La ansiedad es una sensacin de inquietud.

Todos nos ponemos ansiosos

cuando afrontamos una situacin estresante, por ejemplo, un examen o
una entrevista, o debido a alguna preocupacin, tal como una
enfermedad. Tambin es normal que se sienta ansioso(a) al afrontar una
situacin difcil o peligrosa. A menudo, una ansiedad leve puede resultar
beneficiosa y positiva, especialmente si usted se desempea mejor
trabajando
bajo
presin.
Se considera un trastorno de ansiedad cuando es crnico, grave e
interfiere con las actividades cotidianas. La ansiedad excesiva suele
relacionarse con otros problemas de salud mental, tales como la
depresin.
Tipos de trastornos de ansiedad

A continuacin se describen algunos ejemplos de trastornos de

ansiedad.
Fobias La fobia es un temor desproporcionado en relacin con
algn peligro real. Si una fobia interfiere con la capacidad de llevar una
vida normal, puede considerarse un trastorno de ansiedad. Fobias
comunes son el temor a las alturas, las araas, las ratas, la sangre, las
inyecciones o los espacios cerrados.
Trastorno de pnico La persona que tiene un trastorno de
pnico puede experimentar repentinamente perodos de intenso temor,
conocidos como ataques de pnico. Es posible que algo provoque los
ataques de pnico, y tambin pudieran presentarse sin motivo aparente.
Los ataques de pnico suelen durar entre 5 y 10 minutos, pero pueden
durar ms tiempo.
Trastorno obsesivo-compulsivo La persona que tiene un
trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) puede experimentar obsesiones y/o
compulsiones frecuentes que le causan ansiedad. Los sntomas del TOC
varan de leves a graves, e incluyen obsesiones (ideas recurrentes que
producen angustia o ansiedad) y compulsiones (acciones o rituales
considerados necesarios para contrarrestar las obsesiones).
Trastorno por estrs postraumtico El trastorno por estrs
postraumtico (TEPT) puede presentarse tras haber experimentado o
presenciado un acontecimiento traumtico. Los sntomas del TEPT
incluyen la ansiedad, que puede ir y venir, as como pensamientos,
recuerdos, imgenes y sueos recurrentes, o bien vivencias
retrospectivas angustiantes del acontecimiento traumtico. El TEPT
puede desarrollarse muchos aos despus del acontecimiento
traumtico.
Trastorno de ansiedad generalizada La ansiedad puede ser un
trastorno crnico debido al cual usted se preocupa la mayor parte del

tiempo por cosas que pudieran salir mal. Esto se denomina trastorno de
ansiedad generalizada (TAG). Si usted tiene TAG, tambin podra sufrir
de ataques de pnico y algunas fobias.
SNTOMAS DE LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD
Los trastornos de ansiedad pueden producir sntomas tanto psicolgicos
como
fsicos.

El sntoma principal del trastorno de ansiedad ser sentirse ansioso(a).

Sin embargo, esto puede acarrear otros sntomas psicolgicos, por
ejemplo:
dificultad para quedarse dormido(a) (insomnio)
cansancio
se irrita o enoja rpido
no puede concentrarse
teme estar volvindose loco(a)
sensacin de prdida de control de sus acciones, o aislamiento del
entorno
Cuando usted est ansioso(a), tambin puede tener diversos sntomas
fsicos. Esto se debe a la liberacin de la hormona adrenalina: la llamada
respuesta de lucha o huida del organismo. Los sntomas fsicos de la
ansiedad incluyen lo siguiente:
malestar abdominal (vientre)
diarrea
boca seca
taquicardias o palpitaciones
opresin o dolor en el pecho
falta de aire
mareos
necesidad de orinar ms a menudo que de costumbre
dificultad para tragar
temblores
Estos sntomas pueden deberse a otros problemas ajenos a un trastorno
de ansiedad. Si usted tiene alguno de estos sntomas, consulte a su
mdico
de
cabecera.
CAUSAS DE LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD
La ansiedad puede tener muchas causas diferentes. Quiz no est clara
la razn por la cual usted sufre de ansiedad, pero es ms probable que
tenga un trastorno de ansiedad si ocurre lo siguiente:

usted est pasando por una situacin estresante y crtica, tal como
la prdida de un ser querido, o bien presencia algn acontecimiento
traumtico
tiene otro problema de salud mental, por ejemplo, depresin o
dependencia del alcohol
tiene alguna enfermedad fsica, tal como un trastorno de tiroides
consume sustancias ilegales, por ejemplo, anfetaminas, LSD y
xtasis
despus del uso prolongado de algn medicamento, tal como un
tranquilizante, est dejando de tomarlo
Aparentemente, algunas personas nacen con la tendencia a ser ms
ansiosas que otras. Esto significa que los trastornos de ansiedad
pudieran deberse a herencia gentica. Del mismo modo, las personas
que no son naturalmente ansiosas pudieran serlo si se ven sometidas a
presin
intensa.
DIAGNSTICO DE LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD
Si usted cree que la ansiedad est afectando su vida cotidiana, consulte
a
su
mdico
de
cabecera.
Su mdico de cabecera intentar determinar la causa de su ansiedad; le
preguntar
cules
son
sus
sntomas
y
le
examinar.
En algunas circunstancias, su mdico de cabecera pudiera referirlo(a) a
un asesor psicolgico, terapeuta o psiquiatra para complementar el
diagnstico.
TRATAMIENTO DE LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD
Autoayuda
Usted pudiera efectuar algunos cambios en su estilo de vida para
disminuir la ansiedad. Por ejemplo, participar a menudo en alguna
actividad fsica, evitar estimulantes tales como el cigarrillo y el alcohol,
as como llevar una dieta saludable, son medidas que pueden aliviar sus
sntomas.
Comunicarse y hablar con otras personas que sufran de trastornos de
ansiedad, a travs de asociaciones benficas y grupos de pacientes,
puede ser una buena fuente de apoyo y asesoramiento. Su mdico de
cabecera pudiera informarle acerca de los servicios disponibles en su
rea.

Terapias de conversacin
Su mdico de cabecera pudiera referirlo(a) a un asesor psicolgico o
terapeuta
para
recibir
tratamiento.
Hablar de sus problemas con un asesor psicolgico podra ayudarle a
afrontar mejor su ansiedad. El asesoramiento psicolgico puede serle
particularmente beneficioso si usted sufre de un trastorno de pnico,
una fobia social o un trastorno de ansiedad generalizada, en especial a
corto plazo, pero no es adecuado para todas las personas.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tratamiento psicolgico a
corto plazo. La TCC ayuda a contrarrestar la conducta, los pensamientos
y los sentimientos negativos, y resulta particularmente adecuada si
usted tiene problemas tales como fobias o ataques de pnico.
Medicamentos

Hay diferentes tipos de medicamentos que pueden usarse para tratar los
trastornos de ansiedad. Segn el grado en que le afecte la ansiedad, su
mdico de cabecera pudiera recetarle alguno de los siguientes
medicamentos.
Las benzodiazepinas pueden usarse para aliviar a corto plazo la
ansiedad grave. No se recetan para uso a largo plazo por el riesgo de
adiccin.
Los antidepresivos pueden tomarse solos para la ansiedad crnica
o en combinacin con una benzodiazepina.
Los betabloqueadores pueden menguar algunos de los sntomas
fsicos, tales como las taquicardias o palpitaciones y los temblores. Sin
embargo, no ayudan a aliviar los sntomas psicolgicos de la ansiedad.
Consulte siempre a su mdico, y lea el prospecto de informacin al
paciente que viene con el medicamento.