1

Autor: Rose Baehr

2 Control de Derecho Espacial
El Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los
Estados en la exploracin y utilizacin del espacio ultraterrestre, incluso la Luna
y otros cuerpos celestes (1967) es un marco jurdico necesario en materia de
utilizacin pacfica del espacio. Precisamente sus artculos I y II se refieren al
espacio ultraterrestre como patrimonio comn de la humanidad, una categora
jurdica relativamente nueva tocante tambin al altamar, la atmsfera, la Zona
etc.

El origen del concepto de patrimonio comn de la humanidad se halla en la

obra de De Vitoria, desarrollada ms tarde por Andrs Bello bajo la
denominacin de patrimonio indivisible de la especie humana en 1864 1. A
simple vista fluye que la idea de patrimonio comn es una suerte de antpoda
del concepto de propiedad privada. Mientras que la propiedad privada
establece relaciones entre uno o muy pocos titulares y una cosa, el patrimonio
comn denota una vocacin de universalidad.

De ah que el espacio (en particular el espacio, la luna y otros cuerpos

celestes) podra tericamente ser gozado por todos, pero nadie podra
apropirselo. Lo anterior est dado por su carcter de res communes omnium.
La naturaleza de no-apropiacin del espacio exterior fue uno de los primeros
principios acordados por los Estados durante el proceso de esclarecimiento del
estatuto legal del espacio. Este principio aparece en las resoluciones 1721 y
1962 de las Naciones Unidas2.

Al parecer la mejor frmula para mantener a rajatabla una parte del herbolario
de conflictos de Guerra Fra era limitando la posibilidad de que brotaran
cuestiones de territorialidad y soberana en el espacio. En la prctica dicho
propsito se consigui consagrando la imposibilidad de apropiarse de l y de
los cuerpos celestes, una mirada de profundo realismo poltico y sensatez.
1 Irigoin Jeannette El espacio, patrimonio comn de la humanidad?, p.
395.
2 Tronchetti Fabio The explotation of Natural Resources of the Moon and
other celestial bodies: a proposal for a legal regime (2009) p. 27,
traduccin personal.

Mas el enfoque realista y pragmtico no extiende su despliegue slo en el

apartado anterior, sino tambin en materia de distinguir el espacio terrestre del
ultraterrestre. Esto porque ningn Estado puede pretender, en virtud de su
soberana territorial, fijar unilateralmente el lmite exterior del espacio areo de
su territorio3.

Irigoin seala que el espacio ultraterrestre comienza al menos a partir de la

altura ms baja en la cual haya sido colocado en rbita alrededor de la tierra un
satlite artificial4. Desde luego que la lgica subyacente de este criterio es la de
evitar que algn Estado reclame soberana en el espacio, de lo contrario se
estara violando el Tratado del Espacio de 1967 en lo referente al principio de
libertad.

Ahora bien, podra decirse que lo comn y no apropiable lleva consigo un

llamado implcito a ser dirigido, cuidado y/o administrado por la colectividad.
Afirmar esto es noble y del todo deseable: cooperacin internacional,
diplomacia profesional, colaboracin activa entre los Estados, creacin de
Agencias espaciales en aquellos pases que carecen de ellas, etc.

El Tratado del espacio de 1967 consagra en su artculo I La exploracin y

utilizacin del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes,
debern hacerse en provecho y en inters de todos los pases, sea cual fuere
su grado de desarrollo econmico y cientfico, e incumben a toda la
humanidad. Este artculo subraya el carcter de res communis del espacio,
carcter que se concretiza en tres aspectos: el derecho al libre acceso, el
derecho a la exploracin libre y el derecho de utilizacin.

El problema se sita en relacin a la interpretacin del trmino uso. El

uso del espacio exterior y sus recursos puede referirse a fines cientficos o a
fines comerciales. Mientras que hay un consenso general en permitir los
primeros, existe gran desacuerdo respecto de los ltimos. Una de las
3 Irigoin Jeannette El espacio, patrimonio comn de la humanidad?, p.
392.
4 Irigoin Jeannette El espacio, patrimonio comn de la humanidad?, p.
399.

dificultades principales est dada por el cuestionamiento sobre si el concepto

de uso engloba o no el de explotacin. Si la respuesta es afirmativa nos espera
el surgimiento de muchas consecuencias en trminos de actividad espacial 5.

Otro aspecto relevante del artculo I es el hecho de que la exploracin espacial

debe ser hecha desde la equidad equidad en un sentido amplio del trmino:
econmica, cientfica, intelectual, etc. Tronchetti seala que esta redaccin
relativa a la no discriminacin fue impulsada por un agente brasileo, cosa que
no extraa si consideramos la realidad dispar en Latinoamrica de la
distribucin de la riqueza, disparidad que tambin es patente en materia de
desarrollo espacial. Esta norma viene a consagrar que ningn Estado puede
despojar a otro del ejercicio de su derecho a acceder, usar y explorar el espacio
y sus cuerpos celestes.

El artculo II consigna que el espacio y sus cuerpos celestes no podrn ser

objeto de apropiacin nacional por reivindicacin de soberana, uso u
ocupacin. Salta a la vista que esta norma expresa una regla de reciprocidad o
correspondencia basada en la nocin de que el espacio exterior personifica un
rea de inters para toda la humanidad, de ah el principio de no apropiacin
del mismo ya aludido en un prrafo anterior.

A simple vista el artculo II slo versa sobre la apropiacin hecha por

nacionales, omitiendo la situacin de la apropiacin por parte de privados. No
obstante, el mismo autor refiere que en la poca de redaccin del tratado los
privados slo ejercan el rol de proveedores y contratistas para con las
agencias espaciales de las grandes potencias. En la dcada del 60 el rol de los
privados an no adquira el cariz que posee en la actualidad.

Hoy por hoy la guerra se lleva a cabo por empresas militares de seguridad
privada, donde consorcios empresariales socavan leyes y se hacen de otras a
su beneficio por medio de lobby poltico y la corrupcin de uno que otro o
todos los miembros del Congreso. Arena de otro costal, en materia espacial
el rol de los privados tambin es descomunal; ha ido creciendo
exponencialmente a la par de las nuevas tecnologas en telecomunicaciones, la
comercializacin del espacio y de sus recursos estratgicos.
5 Tronchetti Fabio The explotation of Natural Resources of the Moon and
other celestial bodies: a proposal for a legal regime (2009), p. 22,
traduccin personal.

Este ltimo aspecto evidencia la urgencia de pensar crticamente en el rol de

los privados en el rgimen espacial, pues a stos debiera alcanzarles un
estatuto jurdico propio en lo tocante a las responsabilidades acarreadas de sus
actividades, actividades ultra peligrosas. La prohibicin de apropiacin
nacional del espacio exterior y los cuerpos celestes deriva en una extensin
implcita de dicha prohibicin a los privados. De hecho, de acuerdo al artculo
VI los Estados partes del tratado son susceptibles de responsabilidad
internacional por sus actividades en el espacio incluida la luna y otros cuerpos
celestes, ya sea si dichas actividades son llevadas a cabo por agencias
gubernamentales o no gubernamentales6.

As tambin debiera reflexionarse sobre la legitimidad o ilegitimidad de ciertas

conductas que obstan el espritu de los principios rectores en esta materia,
diferencindolas de forma pragmtica segn el tipo de agente o sujeto activo,
como tambin los dimes y diretes ticos y las contingencias derivadas de la
comercializacin del espacio.

Pero ms importante an es la necesidad de estatuir mecanismos fluidos de

colaboracin internacional que promocionen el acceso al espacio y los cuerpos
celestes. A modo de debate queda pendiente determinar qu ocurre con el
principio de no apropiacin, caracterstico de la idea de que el espacio es un
patrimonio comn de la humanidad, en lo referido a los recursos naturales
espaciales.

Porque si el uso y la exploracin estn permitidos y es ms, debieran ser

alentados, basta un salto ms en la cadena lgica del pensamiento capitalista
para concluir que el conocimiento de los recursos naturales espaciales cules
son y la factibilidad de extraerlos, dnde estn, cul es su valor econmico una
vez descontado el costo de obtenerlos o extraerlos es de vital importancia
debido a que podra significar un gran poder econmico. Quienes aducen que
los recursos naturales espaciales difieren del espacio como patrimonio comn
de la humanidad, claramente vislumbran el potencial econmico de la cuestin
y las consecuencias de acentuar esa distincin.

6 Tronchetti Fabio The explotation of Natural Resources of the Moon and

other celestial bodies: a proposal for a legal regime (2009), p. 30,
traduccin personal.

Entonces si consideramos al espacio sideral como un patrimonio comn de la

humanidad, podramos querer ver en l tambin una universalidad jurdica sui
generis. En efecto, podra concebirse la abstraccin del espacio ultraterrestre
en cuanto patrimonio comn como un conjunto de derechos derechos de
pueblos, de personas actuales y de personas que estn por venir, de Estados.

Pero no olvidemos que el pensar en el espacio ultraterrestre y los cuerpos

celestes como una universalidad, como un patrimonio comn, es algo que a
ratos pareciera decir mucho y poco al mismo tiempo: algo teido de idealismo
no obstante su vocacin de horizontalidad y equidad, pero algo que hace
mucho ruido al fin y al cabo. Porque todos querramos en el fondo de nuestros
corazones dar un paseo en la luna o en alguna excntrica locacin no telrica
para reflexionar sobre la inmensidad, sobre el primor del eterno contraste entre
lo finito y lo insondable que se repite una y otra vez, sobre cmo aquello que
nos regala la naturaleza brilla ms que lo que nos otorgan los hombres.

Al final del da todos los (buenos ciudadanos informados) querramos que se

acceda a informacin satelital para ayudar a todos los pases carenciados y en
vas de desarrollo, obtener imagenologa de tierras para determinar calidades
de suelos emplazando as los cultivos agrcolas de forma inteligente, y cosas
de esa ndole. Pero es una realidad palpable que no todos los pases poseen
agencias espaciales, que la informacin proveniente de la teleobservacin se
comercializa y que la riqueza no est precisamente bien distribuida a nivel
global, que hay pases desarrollados y pases en vas de desarrollo, etc.

Entonces en la prctica el beneficio que se podra obtener de semejante

patrimonio comn no es del todo manifiesta. Algunos podran culpar la falta de
convenciones adecuadas a nuestros tiempos y tecnologas, otros podran
culpar la falta de voluntad poltica de las autoridades nacionales, y ni hablar de
la magnitud del espacio que ni mil patrullas de fiscalizadores podran abarcar.
Yo me quedo con el bagaje jurdico aprendido, las aristas crticas del asunto y
con mis reflexiones sobre lo insondable.

Bibliografa
-

Irigoin Jeannette El espacio, patrimonio comn de la humanidad?

Tronchetti Fabio The explotation of Natural Resources of the Moon and

other celestial bodies: a proposal for a legal regime (2009).