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11.

EUROPA Y LOS PROCESOS DE INTEGRACIN

DE AMRICA LATINAY EL CARIBE 1

B. Carolina Crisorio
Norberto R. Aguirre
Olelia B. Sche?

1.Los inicios de Ias relaciones de Amrica Latina y


elCarbe con Europa. EI perodo colonial

El estudio de Ias sociedades surgidas en Amrica Latina y el Caribe a partir deI sigla XVI adquieren pleno sentido si se Ias enfoca
comoparte de un conjunto ms vasto, puesto que eran consideradas como apndice o complemento de Ias diferentes pases europeos. As Ia estructura interna de cada una de estas sociedades
estuvo determinada por su ncleo metropolitano, pero tambin por
Ia estructura socio-econmica precolombina propia de cada regin. No fue igual el tipo de dominio hispano, lusitano, francs,
holands o ingls. La peculiaridad de cada rea estuvo en buena
medidacondicionada aI juego de intereses intra metropolitanos y a
Ia c~pacidad de resistencia de Ias pueblos indgenas a Ias que Ias
dOl111nadores
tuvieron que enfrentarse. Esta ltimo, a su vez, se

-I

2 ~ad,:<,emos Ias sugerencias y aportes dei Dr. Sergio Guerra Vilaboy.


IIlicage;ti~os, docentes e investigadores dei Instituto de lnvestigaciones de Historia Econ(Arg~f 111a).
OClalde Ia Facultad de Ciencias Econmicas de Ia Universidad de Buenos Aires.

85

1111

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11

II111

III~I

li

relacionaba con una multiplicidad de causas socioeconmicas


polticas, religiosas y culturales de cada uno de los pueblos abor~
genes.
Lo cierto es, que Ias relaciones metropolitano-coloniales
tenan en comn al menos estos aspectos: 1. EI inters por obtener
beneficios econmicos de Ias colonias. 2. Su posesin otorgaba
poder poltico y prestigio en Ias relaciones internacionales. 3. La
ubicacin de estas colonias poda brindar ventajas estratgicomilitares. 4. Estas posesiones eran vistas tambin como fichas
intercambiables en los momentos de negociacin entre dos contendientes de Ias tantas guerras europeas.
Sin embargo, se pusieron en juego mltiples causas por
Ias cuales dichas relaciones resultaron muy diversas, dependiendo
entre otras cosas de: I. Cul era el proceso poltico interno en el
que estaba inrnerso cada metrpoli en el momento en que tomaron
contacto con Amrica. 2. Cul o cules eran Ias potencias vecinas
en Ia regin donde pretendan asentarse. 3. Cmo era el poder militar y estratgico propio o de sus contendientes. 4. Qu grupos se
hicieron cargo de Ia explotacin colonial, ya fueran los sectores
privados, religiosos o estatales. 5. Cul era, el desarrollo de Ias
fuerzas productivas, con mayores o menores rasgos precapitalistas, ligados en distinto grado al comercio a larga distancia, y con
elementos que favorecieron o frenaron Ia sociedad industrial. 6.
Cul era el conjunto de creencias; en definitiva, cules eran Ias
mentalidades que les permitian encarar por propias manos ellaboreo de Ia tierra o despreciar dichas tareas, estar predispuestos a Ia
piratera, anteponer el deseo de obtener beneficios econmicosen
el marco dei mercantilismo, o estar preocupados tambin por
construir al mismo tiempo un edificio institucional ms slido,
pensando tambin si era posible "salvar" Ias almas de los aborgenes, o si era importante o no que los esclavos hubieran sido
cristianizados antes de ser incorporados como fuerza de trabajo.
Todos estos aspectos dieron lugar a diversos modelos de
apropiacin de los excedentes econmicos, de subordinacin o
expulsin de los pueblos aborgenes, construyeron, en suma, dis-

tintos tipos de dominacin colonial que condicionaron Ias relaciones sociales. Y estos elementos pusieron Ias bases de los incipientes procesos de integracin regional, donde poco a poco se
perfilaron Ias contradicciones entre los intereses metropolitanos y
criollos. Es ms, en algunos casos, como Ias posesiones de Gran
BretaDa,Ias instituciones y Ias relaciones sociales surgidas de estos vnculos asimtricos siguieron vias divergentes. Las trece colonias inglesas de Norteamrica, se conformaron en un contexto
muy diferente dei caribefio, dando lugar a dos mundos muy distantes, an contando con Ia misma metrpoli.
Aceptando entonces Ia diversidad inicial de 10 que hoy
llamamosAmrica Latina, debido a dos grandes corrientes heterogneasen s mismas: una, aportada por los pueblos precolombinosy otra, por Ia Europa preindustrial con todos sus matices. Nos
encontramos as con un punto de partida complejo, que parece
inclinarnuestro anlisis a favor de los obstculos de una posible
integracin latinoamericana y caribefia, basado en este origen
multitnicoy multicultural. AI mismo tiempo, esos mismos vnculos metropolitano-coloniales dejaron latentes fuerzas que trabajaron en los siglos XIX y XX hacia propuestas de integracin
que si bien no fueron exitosas, permiten Ia aparicin de nuevas
alternativas integracionistas a fines de Ia vigsima centuria que
reabrenel debate de su factibilidad.
Uno de los rasgos que Ias diferentes metrpolis tuvieron
en comn y que se puso de manifiesto en su relacin con Ias colonias fue el mercantilismo.3EI deseo de acumular metlico dio un
Importanteimpulso a Ia conquista y colonizacin de nuestro continente.
La bsqueda, localizacin y extraccin de metales precioSosfue uno de los motores que derramaron aventureros en el Nuevo Mundo, pero tanlbin atrajo muy pronto a Ia burocracia real
metropolitanahispana preocupada por evitar el descontrol poltico

-,

De acuerdo con esta doctrilla, Ia prosperidad de una nacin estaba relacionada con Ia

aCUl!lulacin de capital

86
II
"I

identicado

en especial,

por los metales

preciosos.

87

y econmico, y por qu no Ia de Ia moral y Ias "buenas costum_


bres" de estos lejanos colonos.
Fue as que se colocaron los principales ladrillos institu_
cionales resignificando antiguas instituciones indgenas como Ia
mita o el yanaconazgo o intentando trasladar viejas costumbres
europeas en un nuevo marco, como Ia encomienda o el reparti_
miento de indios que tiene claras races feudales. AI mismo tiempo, Ia polmica desatada frente a estos habitantes inesperados
acerca de si eran o 110seres humanos, se saldJrpidamente a favor de Ia segunda categora, 10cual permiti darle un nuevo impulso evangelizador heredado de Ias antiguas cruzadas: era necesaria Ia salvacin de estas almas que desconocan de manera absoluta el cristianismo. Por supuesto, los aborgenes pasaron a ser
considerados menores de edad bajo Ia tutela de un espaiol y, en
los hechos, en Ia mayora de Ias ocasiones fueron reducidos a Ia
servidumbre.
En eI ms puro espaiol y servidos de un intrprete nativo
a travs deI requerimiento llevaron elnombre de los reyes, representantes a su manera de Cristo en Ia tierra, aIos odos de Ia 110bleza indgena que aceptaran o no Ia grandeza de tales senores
nunca vistos, vieron desmoronar sus dominios y sus creencias para siempre. De este modo tambin, Ia Iglesia, controlando pueblos
y reducciones, pudo llevar adelante su misin evangelizadora sin
descuidar sus fortunas terrenales. AI mismo tiempo, Ia asociacin
de intereses privados (comerciantes, aventureros, nobles, etc.) e
intereses pblicos (Estados monrquicos, Iglesias) asociados para
financiar empresas de alto costo y riesgo y decididos a mantener
por Ia fuerza un sistema de monopolio que garantizara Ia obtencin de Ias ganancias esperadas, termin dando lugar a 10que aIgunos investigadores denominan pacto colonial orientado a Ia
"complementariedad" de Ias economas en una notable relacin
asimtrica. Por un lado, el mercado europeo fue abastecido por
metales preciosos y productos primarios en una diversidad jams
vista, valindose en muchos casos de Ia poblacin nativa como
fuerza de trabajo o acarreando poblacin africana esclava hacia
88

Ias colonias americanas. Por otro lado, los productos manufacturados -y Ios esclavos- tuvieron Ul1mercado cautivo en Ias colonias.
En primera instancia Ia corona castellana se inspir en el
modelo colonial portugus de control a travs de Ia Casa de 111dias. Sin embargo, Ias dimensiones territoriales que lograban incorporar, gracias a Ias divisiones de los pueblos nativos, hizo que
se fuera improvisando en poco tiempo un sistema de monopolio
que dur tres siglos.4 Sin duda, los centros de extraccin minera
se transformaron para Espafa y, poco despus para Portugal, en
losprincipales focos de atencin econmica,poltica, estratgica y
militar. A su alrededor fueron articulndose regiones productivas
consideradas subsidiarias, secundarias o marginales de estos ejes.
Nueva Espaia, el Alto Peru o Nueva Granada recibieron el mximo de atencin, mientras que otras zonas como el Ro de Ia
Plata y Paraguay se vieron desatendidas y dependiendo de sus
propios y limitados recursos. Aquellas regiones que contaban con
poblacionesindgenas irreductibles y belicosas obligaron a defender Ias fronteras con Ias capitanas generales que obligaban a un
especialesfuerzo armanlentista como ocurri en el sur chileno.
En el caso de Portugal, el descubrimiento de oro en el
centro de Brasil -Minas Gerais- en el siglo XVIII modific Ia
atencinprestada a Ia zona y fue Ia causa principal dei traslado de
Ia capital de Baha a Ro de Janeiro
Desde Ias comunidades indgenas hasta Ias haciendas y
obrajes Ias sociedades coloniales se estructuraron en funcin de
este deseo de metales preciosos. AI mismo tiempo, aquellos que no
fueroninvitados aI reparto deI mundo mediante eI Tratado de Tordesillas, buscaron enmendar esta falencia a travs deI pillaje y Ia
piratera. Adems, irnicamente, a pesar de Ias grandes prevenciones y de todo el aparato de control monoplico creado por Ia
4

Jose Mara Oliva Melgar, Seminario: El monopolio de Indias: tres siglos de explotacin
econmica colonial. En Programa de Doctorado 1999-2000 Cambios. permanencias y
transiciones en Europa y Amrica (siglo.~ XIII-XX). Universidad de Huelva.

89

'111111 !li'"
I~'
I

corona castellana, los metalesfluyeron generososhacia otros des-

iii~"
111:

tinos en Ia propia Europa, ya seaa travs deI comercio o deI pago


de deudas que el Estado metropolitano contraa por mala admlnistracin de los recursos,para mantenersusgastos blicos, etc.S
Tarde o temprano holandeses, ingleses y franceses comenzaron a instalarse en los confines deI imperio hispaDo, probando su suerte como piratas, contrabandistas, colonos o participando deI comercio metropolitano-colonial y deI comercio trian-

III

111"

gular de esclavos entre Mrica, Amrica y Europa.6


EI comercio a larga distancia tennin por 'desempenar un
rol importante, creando necesidades de transporte y servicios financieros que enfrentaron nuevos desafios. Entre ellos el hecho de

-I

~ Para el problema de Ia "plata", como se lIam globalmente a Ia produccin de metales


preciosos en el imperio hispano ver P. Bakewell: "La minera en Ia Hispanoamrica colonial" en L. Bethell, ed: Historia de Amrica Latina. Barcelona. 1990; D. A Brading: Minero,r y comerciantes en el Mxico borbnico (1763-1810). Madrid, 1975. E. 1. Hamilton:
Guerra y precio,r en Espana. Madrid, Ariel, 1988. R. Romano: COYllntllras opuestas. La
crisi.r dei siglo XVII en Espana e Hispanoamrica, Mxico, 1993. P. Vilar: "Consideraciones sobre Ia historia de los precios" e "Historia de los precios, historia general (un nuevo
libro de E. J. Hamilton)", En Crecimiento y de.rarrollo. Barcelona, Ariel., 1994.
6 Ciro F. S. Cardoso y Hctor Prez Brignoli: Historia Econmica de Amrica Lafina,
Mxico, Critica, 1987, Tomo I.

~
I

encontrar Ia tecnologa adecuada para hacer ms seguro el cruce


deI Atlntico con Ias preciosas cargas, sorteando Ias prolongadas
travesas y los mltiples peIigros. AI mismo tiempo este comercio
ayud a moldear Ias nuevas instituciones, creando para su regulacin un importante aparato jurdico yadministrativo.
En efecto, si bien el comercio a larga distancia metropolitano colonial reconoce sus antecedentes en el comercio a larga
distancia resucitado a fines de Ia Edad Media europea, el cela
metropolitano por no compartir los beneficios desemboc en instituciones monoplicas que intentaban frenar cualquier drenaje de
metlicoo recursosnaturales fluyenteshacia el centro o evitar
cualquier intromisin enlos mercados cautivos coloniales.7

,I ,I

111
I
I

j,i

li,

A M. Bemal y A Garcia Baquero: Tres siglos de comercio sevillano. 1598-1868. Sevi-

lia, 1976. D. A Brading: "La Espafta de los Borbones y su Imperio americano" En L.


Bethell op. cito P. Chaunu: Sevilla y Amrica. Siglos XVI y XVII. Sevilla, 1983. 1.H. EIliot:
"Espana y Amrica en los siglos XVI y XVII", en L. Bethell op. cito Barcelona, 1990. L.

90

Esta situacin permiti el crecimiento de Ia figura deI


mercader, como intermediario entre el artesano-productor Y los
lejanoSconsumidores.8 De este modo, sociedades de mercaderes
cornpitieroncon nobles y soldados por Ias licencias reales para
explotarnuevos asentamientos, garantizando a Ia corona espanola
participacin en Ias ganancias. A su vez, mientras que Ias primeras expediciones fueron financiadas desde Espana, a partir de
1516 los recursos antillanos respaldaron Ias expediciones que
culrninaroncon Ia conquista de Mxico por Hernn Corts; mientras Ias riquezas de Mxico subvencionaron Ia continuacin de Ia
exploracinhacia el norte y sur y, una dcada ms tarde, apoyaron Ia conquista deI Per.9
Por otra parte, el hecho de que Ia corona hispana se concentrara en proteger los codiciados centros mineros, dando lugar a
Ia aparicin de una multiplicidad de actividades productivas pensadas como apndices de Ia minera, hizo que surgieran otras formas productivas y, por ende, nuevas relaciones sociales. As, muy
temprano, junto a formas de produccin orientadas al consumo
local, como Ia hacienda, Ia estancia, Ias comunidades indgenas
o el obraje, apareci Ia plantacin dirigida principahnente a
abastecer al mercado externo. En efecto, cuando a partir de 1515
se inici Ia explotacin de azcar en Ias tierras en tomo a Ia villa
de Santo Domingo y Ia mano de obra esclava africana fue introducidatres afios despus en reemplazo de Ia fuerza de trabajo indgena,que no soport el impacto de brotales formas de dominacin,se abri un captulo que tornaria dimensionesinsospechadas.
En efecto, el comercio metropolitano-colonial dio impulso aI proceso de acumulacin primitiva de capital que termin benefician~a
Fuentes: El comercio espanol con Amrica. 1650-1700. Sevilla, 1980. C.H. Hann~:. Comercio y navegacin entre Espana y Ias lndias en la poca de los Hab.rburgo,
~exlco, 1979.
Como 10s mercaderes involucrados son de distintas nacionalidades, que se encuentran
asentados en colonias en Sevilla o porque tambin intervienen desde otros puntos de Europa,
co~o Amsterdam o Londres, se ha lIegado a plantear Ia existencia de un "monopolio inter~Cl0nal de productores de mercancias".
M' ?avis. La Europa Atlntica
eXiCo,Siglo XXI, 1973.

de,rde el descubrimiento

ha.rta Ia industrializacin.

91

do principalmente a Europa occidental a costa de Amrica y de


Africa.
Asimismo, es necesario subrayar que el periodo colonial
no puede ser considerado como un todo homogneo. Ellargo camino que se extiende desde fines dei siglo XV hasta principios deI
siglo XVIII reconoce numerosas etapas. Por ejemplo, Ia Espafa
"donde no se pone el sol" que tuvo su momento de esplendor con
Carlos I de Espafia -eI famoso Habsburgo Carlos V y su hijo y
sucesor Felipe lI, entr en Ios afios finales deI propio Felipe 11en
una lenta decadencia. Por eIlo, eI siglo XVII, que ont con monarcas dbiles, los as l1amados"Austrias menores", representan
una especial oportunidad para eI crecimiento econmico de Ias
colonias americanas.
Dei mismo modo, el cambio de dinasta en el trono de
Castilla y Aragn a partir de los Borbones, a comienzos deI siglo
XVIII, se traduce tiempo despus en Ias Ilamadas refonnas borbnicas -que tuvieron su correlato en Brasil con Ias reformas
pOl:nbalinas-que para muchos fue un importante antecedente para
los posteriores procesos independentistas.
Segn algunos estudios estas refonnas favorecieron Ia
expansin de Ia economa colonial puesto que se logr un aumento
de Ia actividad minera, de Ias exportaciones agrcolas y dei intercambio regional comercial.\OSin embargo, Halpern Donghi en su
clsico trabajo sobre Amrica Latina sostiene que Ias reformas

obraron como una "segunda conquista".

Ii

En efecto, Ia fundacin de Ios virreinatos dei Ro de Ia


Plata y de Nueva Granada, junto con el ascenso de Chile y Venezuela a Ia categora de capitmas, son ejemplo dei deseo de centralizar Ia autoridad y reforzar el control metropolitano. La liberacin deI comercio vino a legalizar una situacin ya existente. De
todos modos, esta "Iiberalizacin" fue bastante limitada, puesto
10 Vctor

Bulmer-Thomas:

La

hi.ftoria

econmica

independencia, Mxico, FCE, 1994.


11 Tulio Halpern Donghi: Historia contempornea
Editorial, 1968.

92

de Amrica

Latina

de.~de Ia

de Amrica Latina Madrid, Alianza

que los puertos americanos podan comerciar entre s pero no con


otras potencias y sus colonias, sino slo con puertos espafioles.
Recinen 1797 se decret el comercio directo con neutrales.12
l.Cul fue el impacto a nvel regional? Si bien en algunos
casOSaument el intercambio intercolonial, en otros, exacerb Ias
rivalidadespreexistentes, obstaculizando Ia posibilidad de integracinluego de Ias Iuchas por Ia independencia.Tal el caso de Lima
y Buenos Aires, donde Ia ciudad-puerto rioplatense haba jugado
desde su marginalidad en el virreinato peruano un importante papel en el contrabando con portugueses e ingleses, perjudicando los
intereses de Ia corona y entrando a pugnar con los comerciantes
limeios.En Ia nueva geografia borbnica, dicha rivalidad se saldaba a favor de Buenos Aires, a Ia que se incorpora eI Alto Peru
conIa importante actividad minera de Potos.
Por detrs de estas nuevas jurisdicciones dos corrientes se
estaban enfrentando: Ia dei Pacfico, lidereada por Espafia, y Ia
Atlnticasometida ai influjo britnico. Como veremos a continuacinGran Bretafia es Ia gran ganadora en esta lid durante el siglo
XIX, si bien salieron ai ruedo otros competidores. Entre ellos Ia
vieja rival, Francia, y por supuesto, con mpetu creciente los Estados Unidos.
Cuba y el Caribe constituyen un captulo particular.
Mientras Ia primera pennaneci en manos de Ia metrpoli hasta
fines de Ia decimonovena centuria, Ias restantes islas dei Caribe
fueronescenarios de Ias luchas de Ias grandes potencias deseosas
de participar dei festn de Ias posesiones de Castilla. Por el Caribe
penetraronpiratas y comerciantes britnicos, franceses y holandeses. Resulta redundante seialar que el impacto sobre Ia pobIacinnativa fue deIetreo,traducindose prcticamente en Ia desaparicin de Ia misma y en su reempIazo con pobIacin esclava
procedentede Africa. Se calcula en alrededor de dos millones de
personas eI voIumen de poblacin que arrib con vida soIamente
ai Caribe a travs dei AtIntico.

-12

199iristina Mazzeo: EI comercio libre en el Per, Lima, Universidad Catlica dei Per,

93

Por su parte, entre 1763 y 1867, cerca de ochocientos mil


esclavos desti~ados a Ias plantaciones de azcar arribaron a Cuba.13En el Santo Domingo francs Ias plantaciones quedaron en
manos de pocos blancos, Ia mayora de Ias veces absentistas, dejando una herencia de fuerte violencia social.
Como bien se ha senalado, los distintos intereses econmicos y polticos estratgicos de Ias metrpolis coloniales de
Amrica Latina durante los siglos XVI y XVII, y su diversa estructura econmica interna, originaron diferencias importantes
entre Ias mismas que se haran sentir con fuerza en el futuro de Ia
regin y que llevaron ai fracaso los intentos integracionistas pensados para e! rea. Sin embargo, esto no significa que Ias relaciones entre estas regiones coloniales hayan sido inexistentes y que
los proyectos de unificacin no tuvieran una base sobre Ia cual
asentarse.
Vn caso que merece especial atencin, por Ia dimensin
que tom en el subcontinente, es el de Brasil, ai estar cruzada su
historia por tendencias que llevaban tanto ai enfrentamiento como
a Ia complementacin con otras regiones y pases de Amrica dei
Sur. Esta colonia portuguesa14no despert en un principio gran
inters para Ia corona lusitana, inmersa principalmente en Ia
construccin dei Imperio Oriental.15La propia estructura factoriaI
de Ias ocupaciones portuguesas, sustancialmente distintas a Ias
castellanas y Ia falta de deteccin de Ia existencia de oro y plata
durante Ia primera etapa de ocupacin, relegaron a Brasil a un
lugar secundario en el imperio portugus.

LI Gloria Garca: "EI auge de Ia sociedad esclavisla en Cuba", en La colonia. evolucin


.rocioeconmica y formacin nacional. La Habana, Editora Poltica, 1994.
14 EI Tratado de Tordesillas de 1494 otorg a Portugal una parte de Ia Amrica deI Sur,
colindante con el Ocano Atlntico. Sin embargo, este acuerdo no fue cumplido por ninguno
de los dos signatarios y tanto Espana como Portugal avanzaron mas ali de los lmites
fijados. EI mismo tuvo vigencia de todos modos hasta 1750, ano en el cual se firm el
Tratado de Madrid que vino a sustituir aI anterior. Este estableci una nueva lnea ronteriza
entre los dos imperios, complementada por el Tratado de San IIdefonso de 1777, Ia que se
aproximaha hastante aIos lmites deI Brasil actual.
L La primera lIegada de portugueses a Brasil se produce en el ano 1500 cuando Pedra
Alvarez Cabral arrib aI sur deI Cabo San Roque, que lIam Vera Cruz.

94

EI primer producto de importancia obtenido en Ia colonia


fileel palo brasil, que Ia lig a Ia economa europea a travs de Ia
metrpoli,Yque llev a que su propio nombre, Tierra de Ia Santa
Cruz, fuese modificado por e! de Brasil. Este trfico dia lugar ai
establecimientode pequenas factoras portuguesas a 10 largo dei
litoral brasileno, desde Pernambuco hasta Baha de Todos los
Santos, en Ia primera dcada de! siglo XVI. A diferencia de 10
acaecidocon Ias colonias castellanas, Ia estructura de factora dei
asentamientoportugus no supona Ia necesidad de poblamiento
dei territorio, pues slo se requera un bajo nmero de personas
para garantizar Ia extraccin deI paio brasil. Tambin Ia relacin
con Ia poblacin indgena fue muy distinta a Ia establecida en los
territorios castellanos, pues ai principio se limit ai intercambio
de productos y, luego que avanz Ia colonizacin agrcola asociada a Ia expansin de plantaciones azucareras en Ia regin de Per-

nambuco,se pas a escIavizarai aborigen,contribuyendoa su


marginacino extermnio.
La forma en que se desarroll el proceso colonizador termin ligando fuertemente esta colonia portuguesa a Europa. Como sefiala Caio Prado Junior, "si vamos a Ia esencia de nuestra
formacin,veremos que en realidad nos constitumos para abastecer de azcar, tabaco, y algunos otros artculos, ms tarde de oro
y diamantes, despus algodn, y en seguida caf ai comercio europeo".16
Ya durante el siglo XVI Brasil sufri los embates de los
conflictoseuropeos y de Ias luchas entre Ias potencias coloniales.
La llegada de los franceses hacia fines de Ia dcada de 1530, que
recorranlibremente Ias costas de Ia colonia lusitana, se convirti
en Ia primera expresin de 10antedicho y oblig a Juan III a elaborar un plan para ocupar y defender este territorio.17Esto dio
origen a Ias quince capitanas hereditarias en Ias que se dividi

-16

17 Caio Prado Junior: Hi.rtoria Econmica dei Brasil, Buenos Aires, Ed. Futuro, 1960.
En febrero de 1531 lIeg a Brasil Martin Alfonso de Sousa con Ia misin de defender Ias

co~

de los ataques tranceses,

Co on1zacin

permanente

determinar

los lmites de Brasil y lIevar a cabo una

de norte a sur, siguiendo

ellitoral.

95

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11.

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Brasil desde1532,quedandoen manosde Ia coronael monopolio


dei palo brasil,18de los esclavos, de Ias especias y un quinto de los
minerales y piedras preciosas que se encontrasen, aspecto que
Portugal empleaba con relacin a todas sus posesiones ultramari_
nas.
Con Ia instalacin de Ias capitanias se inici el ciclo deI
azcar, producto de gran valor comercial en Europa, -que hasta
entonces se abasteca en Sicilia, Madera, Cabo Verde y el Oriente
pero en cantidades muy reducidas-, 10que lig nuevamente a Ia
coloniaportuguesaaI ViejoContinente,con su'sprincipalesncleos en Baha y Pemambuco. Hacia mediados deI siglo XVII
Brasil se convirti en el mayor productor mundial de este producto, dando origen a grandes propiedades y a Ia masiva introduccin de mano de obra esclava trada de Ias costas africanas.
Asimismo, los conflictos con los franceses persistieron a
10 largo dei siglo XVI, pues hacia 1594 estos fundaron Saint
Louis,en Maranho,de dondefueronexpulsadosrecinen 1615.
Paralelamente, los problemas con los espaoles se aplacaron temporalmente, por Ia unificacin de Ias dos coronas entre los afios
1580 y 1640, 10 que permiti el establecimiento de vnculos comerciales impensados hasta ese entonces, en especial con Ia cueDca deI Plata. EI puerto de Buenos Aires sobre el que pesaba, por
presin limefia,Ia prohibicin de realizar actividades comerciales,
se convirti en una zona de creciente contrabando, en el que los
portugueses -y los ingleses- desempefiaranun papel muy destacado.
En efecto, los comerciantes portugueses convertidos en
los actores principales deI comercio ilegal desarrolIado en BueDoS
Aires crearon "un amplio circuito -expresin de su inters por
Potos- que abarcaba Brasil. Africa. Portugal y, por infinitos lazos
y redes, al Mediterrneo, Francia, el norte de Europa, para prolongarse hasta el Eh.1remoOriente. Dentro dei sistema, Brasil Y

BueDOS
Aires eran esencialmentebases para alcanzar los valiosos
distritosmineros altoperuanos".19
La Corona hispana, adems, tuvo que enfrentar el dilema
de abandonar Ia ciudad de Buenos Aires en funcin deI virtual
aislamientoal que Ia misma era smetida, y el temor de que sta
fuese ocupada por otras potencias europeas. Por elIo recurri a
"Ia creacin dei sistema Brasil-Rio de Ia PIata, dos zonas de produccindistinta y complementaria. Con tales fines una cdula de
1602concedi aios portefios el derecho de exportar anualmente
2000fanegas de harina, 500 quintales de cecina y 500 arrobas de
sebo, para retomar con negros dei Brasil".20Si bien este fue un
paliativo menor y no surti efectos ai momento de controlar el
contrabando,era sin embargo Ia primera vez que se haca mencin
a una articulacin econmica entre Ia zona de Ia cuenca dei Plata
conel Brasil.
Como podemos apreciar, esta fuerte relacin con Ia ecoDomaeuropea daba lugar a Ia creacin de vnculos econmicos
entreregiones de Amrica que hasta entonces slo haban tenido
desencuentros.Tambin se puede detectar Ia presencia de los lusitanosen Tucumn y Crdoba, cumpliendo all un papel destacado.
Por su parte, los sectores comerciales limefios opusieron
una feroz resistencia al avance comercial portugus desde Buenos
Aires,10que lIev a que Ias excepcionespara el trfico otorgadas
a Ia ciudad rioplatense fuesen cada vez ms acotadas y que el
contrabandoentrase en una etapa de organizacin definitiva con el
correr de Ia primera mitad dei siglo XVII, lIevando oro y plata a
~rasil a cambio de Ia introduccin de esclavos y otras mercancias.

19

. dC, S. Assadourian,

~ ependencia,
18 Para dedicarse a Ia exlrnccin deI paIo brasil era necesaria una concesin por parte dd
soberano 10 que marcaba los estrechos vinculos entre poder poltico y econmico ~
Portugal.

96
I1I
I'

,I

Buenos

C. Beato, J. C. Chiaramonte:
Aices, Hyspamrica,

Argentina:

de Ia conquista

a Ia

1986.

21 Ibid.
197~~r S. Villalobos: Comercio y contrabando

en el Rio de Ia Plata y Chile, Buenos Aires,

97

~
,'I

II '~

;
:1'

~II

La unin de Ias dos coronas tambin supuso Ia inrnersin


de Portugal en los conflictos internacionales de los Habsburgo,
teniendo un particular impacto Ia lucha de los Pases Bajos contra
Madrid para independizarse de su domnio. Por ello los holande_
ses comenzaron a atacar posesiones portuguesas en Brasil y en
1624 Baha fue tomada brevemente, recuperada un afio despus
por Ias fuerzas de Felipe IV. Tambin ocuparon Ia regin de Pernambuco, y Olinda y Recife cayeron en sus manos en 1630. En
1633 fue el turno de Rio Grande do Norte, en 1634 de Paraiba, en
1635 de Ia mayor parte de Pernambuco, entre .1637 y 1641 Cear
y Sergipe y en 1641 Maranho, por 10 cual aI momento de separarse Ias coronas en Ia pennsula ibrica en 1640 casi todo el Nordeste haba sido perdido en manos holandesas.
EI nuevo soberano portugus y los colonos lusitanos organizaron entonces Ia resistencia aios nuevos ocupantes. Ante Ia
prdida de parte de Ias posesiones orientales y el abandono de Ia
India, Portugal coloc a Brasil en el centro de sus intereses estratgicos y econmicos y en 1645 marc el inicio de Ia rebelin:
Olinda capitul en 1648 y Recife en 1654,10 que marc el defini.
tivo repliegue de los holandeses de Ia colonia lusitana.
Pero hacia Ia dcada de 1650 Ias caractersticas de Ia
ocupacin portuguesa dei Brasil mostraban claramente Ia debili.
dad de sus lineamientos para el asentamiento y organizacin definitiva de estos territorios, pues ni siquiera Ia lnea costera estaba
ocupada en su totalidad y slo en Ias zonas de Sao Paulo y Ro de
Janeiro Ia penetracin lusitana iba ms ali de los 100 kilmetros,
aspecto que comenzara a ser redefinido desde entonces -en gran
medida gracias aios bandeirantes- y en el que el ciclo minero iba
a desempenar un papel importante como complemento de aqueJla
estrategia.
Cuando se produjo Ia separacin de Ias coronas de PortUgal y Espana, Madrid llev a cabo una serie de represalias contra
los intereses lusitanos establecidos fundamentalmente en Buenos
Aires. La fuerte ligazn comercial establecida entre Ia ciudad yel

rea rioplatensecon Ia coloniaportuguesadei Brasil sufriun

fuerte impacto, aunque ste nunca se interrumpi por completo y


el contrabando adquiri una dimensinan mayor.
Los intereses lusitanos en Ia zona llevaron as a Ia creacinde Ia Colonia de Sacramento a fines dei siglo XVII, que sirvi como cabecera de puente en el Rio de Ia Plata para Ia introduccinde mercancas de contrabando. Pero al caer Portugal en Ia
esfera de influencia inglesa en el siglo XVIII, tras Ia guerra de
Sucesin Espafiola, este trfico lig a ambas regiones a Ia isla
europea.
Tal como senalan Assadourian, Beato y Chiaramonte,
"Inglaterraprovea mercaderas que Lisboa enviaba a Brasil; desde Ro de Janeiro eran trasladados por mar hasta Colonia de Sacramentodonde se establecan los lazos necesarios con los interesadosrioplatenses. As, bajo Ia forma de contrabando, Ias mercaderas eran vendidas y Ia plata obtenida no tardaba en llegar a
Lisboapor medio de Ia fiota de Rio de Janeiro. Desde Lisboa, a
su vez, una gran proporcin dei metlico llegaba a Londres, cerrndoseentonces el ciclo de este comercio"?2
Si bien Ia Colonia de Sacramento pas a manos hispanas
en forma definitiva tras el Tratado de San Ildefonso, estos Vnculos forjados durante el ltimo siglo y medio permanecieron y Ia
relacinde Ias dos regiones coloniales con Europa Occidental, en
especial con sus respectivas metrpolis y con Gran Bretafia y
Francia,tendi a consolidarse durante todo el siglo XVIII.
Por otro lado, en Brasil tanto Ia explotacin azucarera
comoIa deI tabaco, el algodn y Ia ganadera haban propiciado,
deirnismo modo que en Ia Amrica hispana, Ia conformacin de
grandeslatifundios, dando origen a una clase de ricos plantadores
y propietarios, que tuvieron una amplia influencia sobre el poder
polticolocal. Aqu tambin el algodn y el tabaco lograron proyectarse hacia el mercado externo en forma efectiva luego de
los lazos entre Europa Occidental y Ia colonia
116~0,reforzando
USltana.

-22

C. S. Assadourian, C. Beato, J. C. Chiaramonte: op. cito

98

99

11 1111

"

III~
I

II III~I.'

'li

,.~

Como ya hemos sefialado, desde fines deI siglo XVII y


hasta el momento de su independencia en 1822 Brasil pas a ser
Ia principal posesin de un imperio portugus en declinacin
constante. Por ello entre 1650 y 1750 Ia mitad deI territorio brasilefio actual fue explorado y colonizado. Esto se vio reflejado en
el Tratado de Madrid entre Espana y Portugal de 1750, que SUstitua al de Tordesillas y estableca una lnea fronteriza ms cercana a Ia deI Brasil actual. De todos modos, el afincamiento de ]os
portugueses en el interior deI territorio no sigui Ias caractersti_
cas castellanas y por ello surgieron una serie de "islas" de poblamiento, en muchos casos aisladas entre s, que repercutiran sobre
Ia organizacin espacial deI Brasil independiente y que sera una
forma de colonizacin caracterstica de] Centro-Sur con influencia hasta hoy.
En Ia primera mitad deI siglo XVIII Ia colonia lusitana
tuvo como principal caracterstica el predominio abrumador deI
oro en Ias exportaciones de Ia colonia, 10que marcaba el iniciode
un nuevo ciclo, luego deI estancamiento sufrido por Ia produccin
azucarera. Los yacimientos ms importantes se encontraban en
Minas Gerais, aunque tambin se hallaron en Matto Grosso,
Gois y Baha. EI oro se convirti, como antes el azcar, en ]a
base principal de Ia economa brasilefia durante esa centuria, aunque ya hacia 1760-1770 haba entrado en declinacin. As y todo,
aDen 1801 segua representando el 15,2% deI total de Ias exportaciones de Ia colonia. Paralelamente encontraron diamantes,
convirtindose en el primer gran productor moderno y lograndoel
monopolio en el mercado internacional casi todo el siglo XVIII.
Este fue otro importante elemento que reforz los lazos de Brasil
con los paises europeos, en detrimento de una posible articulacin
con otras regiones de Amrica.
Mientras tanto, el azcar mantuvo un lugar preponderante
durante Ia primera mitad deI siglo XVIII, aunque Gran Bretaia

:11

dej de ser su principal destino,23al cobrar importancia ltalia,


PortUgaly otros pases mediterrneos.
Luego de 1760 Ia activa competencia de Ias Indias Occidentalesdesplazaria al azcar de Brasil de los mercados europeos,
10que marcaria el punto de inflexin para sta y el desplazamientodeI eje econmico y poltico deI Nordeste hacia el CentroSur.
EI sur brasilefio fue colonizado sobre Ia base de Ia ganaderia, con un sistema que 10 diferenci deI resto deI territorio.
Comono eran regiones aptas para Ia produccin de mercancas de
granvalor comercial para Ia poca, ni vinculadas al mercado extemo, se recurri a capas medias o pobres de Ia poblacin portuguesa. En general, como sefiala Caio Prado Junior, provenan de
Ias Azores y "emigraban en grupos familiares 10 que tambin es
casinico en Ia colonizacin deI Brasil",24dando lugar a una subdivisinde Ia propiedad atipica en el continente americano. Pero
bacia fines deI siglo XVIII, y con vistas a consolidar Ia posicin
portuguesa en esa regin, se tendi a Ia conformacin de grandes
propiedades.EI cuero, al igual que en Ia zona deI Plata, constituy
su principal produccin exportable, aunque hacia fines deI siglo
XVIII y principios deI XIX podemos apreciar Ia instalacin de
saladeros, 10 que llev a una competencia y a conflictos importantesentre esta regin y el rea deI Litoral y cuenca deI Rio de Ia
Plata.
De este modo, Ia produccin de artculos destinados al
mercadointernacional determinaba Ias otras actividades econmicas y orientaba los vnculos con el resto de Ias colonias sudamericanas. Con muchas de estas regiones, Ias producciones eran competitivas y Ia hostilidad entre Ias coronas portuguesa y espanola
ll~va que Ia misma se expresase a veces en conflictos abiertos.
S.membargo, como ya hemos visto, esto no signific que Ias relaCIonescomerciales entre algunas de estas regiones con el Brasil
fueseninexistentes,no slo a travs deI contrabando con el Rio de

-23

24 ~o~enz a consumir el proveniente de sus colonias en Ias lndias Occidentales.


aIOPrado Junior, op. cit.. p. 106.

IH

100

101

Ia Plata, sino tambin por medio de Ia venta de mulas deI Litoral,


destinadas a Ia eh."plotacinaurifera, o de ganado vacuno de Ia
Banda Oriental aIos saladeros de Rio Grande.
A su vez, desde Ia regin de Moxos (hoy Bolivia) llega.
ban caballos para el Matto Grosso desde 1771 y en Ia frontera
luso-hispana deI PerudeI Alto Amazonaslos contactoseran re.
guIares. Adems, el contrabando, practicado con los comerciantes
ingleses durante el siglo XVIII, mostraba que para el caso lusobrasileno Ia existencia deI pacto colonial hacia tiempo que habia
dejado de ser una realidad para transformarse en una mera fonualidado
Sin lugar a dudas, Ias relaciones comerciales con Europa
Occidental constituan el eje sobre el que se asentaba Ia colonia.
No fue una casualidad que Ias principales ciudades de Ia regin
fueran los puertos de salida de Ias exportaciones: Rio de Janeiro,
Bala, Recife, San Luis y Belm.
Para concluir, senalemos que el proceso de conquista y
ocupacin de Brasil, tras estar sometido a Ia fuerte competencia
de sucesivas ocupaciones coloniales, qued bajo Ia gida de Lisboa, 10cual dej como saldo, aI igual que en Ias colonias hispanas, que una parte de su economia estuviera orientada al mercado
externo, tal el caso de Ia minera, el azcar o el tabaco. Esto no
slo tiene una fuerte impronta en su posterior vida independiente,
donde el sector externo ha continuadojugando un papel preponderante, sino tambin debe leerse en su dimensin poltica, dado que
el siglo XIX encontr aI Brasil altamente proclive aIos lazos con
su ex metrpoli, con Londres y con Europa Occidental. Por supuesto que el proceso cambi especialmentedespus de Ia Primera
Guerra Mundial, cuando los intereses polticos y econmicos de
Rio de Janeiro se orientaron hacia Washington.
A su vez, actividades destinadas aI consumo interno, co'
mo Ia ganadera tendieron a ser competitivas con los productores
argentinos deI Litoral y Ia regin pampeana, convirtindose en un
obstculo para un potencial proceso de integracin de Ias econo'
mias regionales y favorecieron el desencuentropoltico.
102

2. EI ocaso dei antiguo mundo colonial. Las relaciones


con Gran Bretaa y Europa Occidental

Las guerras de Ia independencia

Es interesante revisar el papel jugado por Ias grandes potencias


durante Ias luchas por Ia independencia. No por muy debatido
puedenegarse el hecho de que Ia aparicin de Napolen Bonaparteen el proceso revolucionario francs signific un giro en este
ltimo.El ejrcito francs, como bien refleja Len Tolstoi en su
novelaGuerra y paz, surc de este a oeste a Eurasia con Ia pretensinde dominarIa pero, al mismo tiempo, difimdi Ias ideas de
libertad,igualdad y fraternidad ms alI deI Viejo Continente, con
efectosinsospechados en el caso americano.
Una de Ias primeras consecuencias de estaoleada libertaria son como campanazo trgico, que puso en alerta aIos senores duenos de Ia tierra de todo el Nuevo Mundo: Ia rebelin de
esc1avosen el Santo Domingo francs. Esto se sumaba a episodios percibidos con temor por los intereses metropolitanocOloniales,que hacan peligrar el statu quo de Ias sociedades coloniales,como Ia independenciade Ias trece colonias britnicas de
Norteamrica.Tambin en esos afios se dio el estallido de Tpac
Amaru,proceso visto desde numerosos ngulos, que ha despertado un profuso y prolongado debate no concluido. Mientras que
BoleslaoLewin25Ia ha valorado como un antecedente revolucionaria que inspir Ias posteriores luchas por Ia independencia,
existeIa conviccin en otros historiadores, como Tulio Halperin
~onghi26de que en realidad fue un conflicto entre castas, que solo
s~rvipara que en el Peru se tomara una posicin contrarrevolucl0naria.

---2S

26~O:~lao Lewin: La rebelin de Tumpac Amaru. Buenos Aires, Editorial Hachette, 1957.
u 10lIalpern Donghi, op. cito

103

11

Por nuestra parte consideramos que si bien es cierto que


Ia lite peruana se volc a una postura conservadora, y aunque Ios
postulados dei movimiento tupamarista quizs nunca llegaron a
plantear claramente el inicio de una Iucha por Ia independencia
este estallido tuvo un impacto profundamente revulsivo en Ia so~
ciedad virreinal. Como consecuencia de este hecho, el Peruse
mostr reticente a separarse de "Ia madre patria" por el temor aI
potencial cambio social. Adems hay que tener en cuenta los lazos
econmicos y polticos que ulana esta lite con Ia metrpoli.
Por otra parte, Ia rebeIindeilderindgenaparece haber
tenido un impacto importante en muchos dirigentes de Ia primera
revolucin que pudo sostenerse en Amrica: Ia encabezada por
Buenos Aires en el Virreinato dei Ro de Ia Plata?7 A su vez, Manuel Belgrano coloc un sol inca en Ia bandera argentina, tratando
de atraer a Ia lucha independentista a Ia poblacin quechua y aymara. Adems, cuando se discuta Ia foma de gobiemo que habria de tener Ia futura Argentina, propuso instaurar un rgimen
monrquico cuyo primer soberano seria un descendientede Tpac
Amaru. Podramos decir que Belgrano, a pesar de su ascendencia
italiana, o precisamente por ella, comprendi Ia importancia de
encontrar elementos de identificacin y motivacin para que Ia
poblacin de origen indgena y mestiza abrazara Ia causa de Ia
revolucin. l crey ver como posible motor de unidad Ia pertenencia tnica, es decir que pens que por Ia exaltacin de su arigen no europeo este importante sector social podria ser movilizado. Es probable que esa percepcin no fuera tan desacertada,
aunque no encontr eI modo de llegar a ellos, que vieron Ia lucha
entre realistas y revolucionarios como un conflicto ajeno.
Asimismo, Ias medidas que tom en 1814 aboliendoIas
fomas serviles con fuerte coaccin extraeconmica en el Alto
Peru no causaron el impacto deseado, porque para principias deI
guo

27 Ver Pedro de Angelis: Coleccin de obras y documentos relativos a Ia historia anil 71


y moderna de Ia Provincias dei Rio de Ia Pia ta. Buenos Aires, Editorial Plus Ultra, 19 '
tomo VII.

sigla XIX muchas de elIas ya no eran tan utilizadas y, por el contrario, s despertaron el enojo de los criollos.
Quizs por eso no encontr eco en Ia lite, que debata en
Tucumn en 1816 Ias posibilidades de declarar Ia independencia,
su propuesta de monarqua indgena. Por supuesto, ni eI Ro de Ia
Plata estaba dispuesto a imponer una monarqua de dudoso linaje
que poda arrastrarlo a vaya a saber qu compromisos con una
poblacin en su hinterland que Ia alejaba de sus vnculos con Ia
rubia Albin, ni eI Alto Peru, ya de por s poco a dispuesto subordinarse a Ias pretensiones de Ia ciudad-puerto de Buenos Aires,
queria dar Ia menor cabida a estas castas recientementeaplastadas
con Ia derrota dei movimientotupamaro.
(,Era que Belgrano "deliraba" como se ha sostenido? (,O
en realidad estaba dispuesto a darle un contenido social a Ia revolucinindependentistaque pocos lderes estuvieron dispuestos a

enfrentar? Algo parecidoocurricon SimnBolvarque no encontreco en Ia lite criollacuandointentprofundizarlos cambios sociales.28

Sin duda los criollos de Ias ex colonias hispanas preferian


identificarse con Europa y no con un pasado mestizo o indgena.
~Noser que el convencimientoque tena Ia mayora de los revolucionarios de que haba que establecer lazos 10 ms fructferos
posibles en el plano econmico y poltico con Gran Bretaiia, -y
Europa-, enterr una posible va de identificacin en un pasado
comn precolombino, coartando una posible unidad en un nuevo
marco que no sofocara Ia raz mestiza?
Podra decirse, entonces, que los vnculos existentes o
potencialescon Europa crearon un polo de atraccin que muchas
veces no favoreci los procesos de integracin latinoamericana y
caribefia.
Por otra parte, conviene sefialar que Ia solicitud de Napolen Bonaparte ai rey borbn Carlos IV para que autorizara a
Iastropas atravesar Espana desde Francia hacia Portugal culmin
2>!
.

Recordemos

lndependencia

que cuando

Bolvar

liber a Ias e.~c1avos para incorporarias

a Ia causa

de Ia

fue mal visto por Ia lite dei cacao.

104

105

con consecuencias cruciales para Ias colonias americanas. La cada de Ia pennsula ibrica en manos de los Bonaparte fue el detonante para que se iniciara el captulo de Ias guerras de Ia independencia en Hispanoamrica, ai mismo tiempo que provoc Ia huida
dei rey y Ia corte portuguesa hacia Brasil, dando lugar all a una
transicin ms larga, y sobre todo ms incruenta hacia Ia independencia.29
Las guerras napolenicas le permitieron a Gran Bretafia,
que a Ia sazn ya haba perdido Ias trece colonias, tener nuevas
expectativas acerca de Ias colonias hispanas. En efecto, desde
siempre Ia "reina de los mares" haba codiciado Ias posesiones
hispanas. Tras Ia Guerra de Sucesin Espafiola Inglaterra consigui tener una presencia legal en el intercambio metropolitanocoloniat3aunque se haba valido dei contrabando como en el caso
dei Ro de Ia Plata donde lograba penetrar sus productos manufacturados y escIavos a cambio de metales altoperuanos. En 1806
y 1807 intent hacerse dei virreinato rioplatense y fue derrotada
por Ia propia accin de los colonos encabezados por el virrey de
origen francs Liniers. EI cautiverio de Fernando VII aceler 10
que ya se vena anunciando. Las fracasadas invasiones inglesas le
perrnitieron madurar Ia idea de establecer lazos econmicos ms
fructferos con estas colonias. Es sabido que si bien dichos intentos de invasiones fueron un fracaso desde el punto de vista poltico y militar, resultaron frtiles en el mundo de los negocios, dejando lazos con sectores mercantiles en ambas ciudades-puerto:
Buenos Aires y Montevideo.
AI mismo tiempo, el Foreing Office de manera discreta
colabor con los planes de Francisco Miranda. Por ello, su poltica oscil entre el relacionamiento a travs de los negocios y de Ia
diplomacia, y Ia poltica de Ias cafoneras a Ia que se recurri
cuando fallaban otros recursos.

29
Cuando Pedro I retom a Ia pennsula ihrica, dej a su hijo gobemando
pero tiempo despus Pedro II se declararia independiente.
30 Esta presencia se sinti a travs de Ia aprobacin de los asientos.

106

a su nombr~,

Simultneamente, Londres sigui una sutil poltica de


atraccin de los jvenes revolucionarios que se educaban en Europa a travs de redes secretas, Ias logias, estableciendo vnculos
polticos como tambin econmicos. Mucho se ha debatido de Ia
participacin en Ias mismas de personajes tan destacados como
SimnBolvar, Jos de San Martin y Bernardo O'Higgins.
EI movirniento independentista latinoanlericano surge de
Ias propias motivaciones internas de Ias lites criollas hispanoamericanas de cada regin y recibe el estmulo a veces discreto a
vecesms explcito de Gran Bretafia. Por supuesto que esta actitud despierta el recelo de los Estados Unidos, que a travs de Ia
Doctrina Monroe (1823), que procIamaba "Amrica para los
americanos"y que muchos han traducido como "Amrica para los
norteamericanos",buscaban frenar no slo Ia presencia activa de
Gran Bretaia, sino tambin otras aventuras encaradas por Ias
grandes potencias en Ias, para ese entonces, ex colonias hispanoamencanas.
Volviendoal periodo de efervescencia independentista recordemosque Ia Franda de Napolen, antes de perder su armada
en manos dei almirante Nelson, tambin haba mirado con apetito
.Ias colonias hispanas. A causa de ello, el virrey Liniers organiza
Ia resistenciaa Ia invasin inglesa. Por eso tambin es reemplazado como virrey por Cisneros. Es debido a sus lazos con Francia
que,haciendo valer su carisma, encabeza el bando contrarrevolucionario que se atrinchera en Crdoba para resistir el embate de
Iastropas de Buenos Aires. Es por su devocin por Francia que
fue fusilado como castigo ejemplar por organizar Ia resistencia a
Iacausa de Ia revolucin.
.
Ellargo captulo de Ia independenciareconoce tambin Ia
diversidadde cada una de Ias regiones. La guerra adquiri caractersticas extremadamente violentas -aunque toda guerra siempre
es violenta- en el norte de Amrica deI Sur. Bolvar tuvo que enfrentar una tenaz resistencia de Ias lites locales que vieron con
Inalosojos muchos de sus movimientos que ponan en peligro su

107

status, a partir de 1816, trastocando Ia base misma de su Susten_


tacin econmica y poltica.
Por su parte, Mxico y Peru, que ya haban tenido que enfrentar rebeliones con fuerte contenido social como Ia de Hidalgo
y Morelos, o Ia de Tpac Amaru respectivamente, trataron de
mantener sus lazos con Ia corona espaiola. No se resignaban a
que por ms que aguardaran Ia restauracin de Fernando VII, su
retorno era el canto deI cisne de un imperio que se hunda herido
en el centro rnismo deI poder. Los sectores ms c~nservadores de
Mxico y Peru slo se convencieron de Ia infertilidad de sus es-

11

fuerzos cuando Ios liberales encabezados por Riego se hicieron


fugazmente dei poder a principios de Ia dcada de 1820. Ambos
bastiones realistas terminaron cediendo a Ia oleada separatista que
concluy en 1824.
Slo Cuba y Puerto Rico debieron esperar hasta fines deI
siglo XIX para cortar los Iazos de subordinacin a Espana. EUo
fue el resultado

dei auge de Ia economa

de plantacin

azucarera

cuyo principal mercado ya eran los Estados Unidos- y Ias oportunas concesiones espanolas a Ia lite criolla de Ias Antillas espaiolas, atemorizada por los recientes acontecimientos de Ia vecina
isla de Hait. De all que Ias conspiraciones anticolonialistas deI
periodo,comoIa de Solesy Rayosde Bolvar(1823)en Ia islade
Cuba, fracasaran estrepitosamente casi aI mismo tiempo que Ias
gobiernos de Colombia y Mxico abandonaban sus proyectos independentistas para Ias Antillas espanolas, debido a los cambias
en Ia coyuntura internacional -fracaso de los planes de reconquista
de Espana y Ia Santa Alianza- y Ias presiones de Inglaterra y Estados Unidos para no alterar el status quo caribeio.
Se puede afirmar que Ia principal ganadora en este proceso fue Gran Bretaia. EI Foreign Ojjice oscil entre Ia actitud
prudente y moderada, como el retraso en el reconocimiento de
muchos de Ios procesos independentistas y Ia intervencin armada, como 10prueban Ias variadas aventuras en Ias que particip
sola o acompanada de otras potencias extracontinentales a 10largo deI siglo XIX.
108

Cuando Espana comprendi que estaba perdiendo en toda


Ia lnea, le ofreci prolongar Ia libertad de comercio a Gran Bretaia -concedida en eI marco de Ia lucha contra Ia expansin napolenica-a cambio de apoyar aios ejrcitos hispanos en Ia represinde Ia independencia:"Londres inici una poltica de doble
aspecto. En el nivel oficial sigui instando a Ia corona espanola
para que aceptara una mediacin imparcial. Por otra parte, en el
planosecreto, Ios dirigentes de Ia poltica inglesa alentaron y apoyaron aios luchadores por Ia independencia latinoamericana."
Prontoqued claro que Gran Bretana termin apoyando a quienes
le garantizaban Ia libertad de comercio.
Por otro lado "los prceres de Ia independencia se aprovecharonde Ia ayuda inglesa, sin hacerse ilusiones sobre los motivos que Ia inspiraron, y tambin trataron de sacar ventajas de Ias
contradicciones de intereses entre Ias potencias", como 10 hizo
Bolvar, quien tenda a confiar ms en Ia ayuda britnica que Ia
estadounidensepuesto que veia "con honda preocupacin y desconfianzaIas tendencias expansionistas que se manifestaban en el
pas deI norte.,,31

Por otra parte, Ia primer repblica continental en constituirse, Estados Unidos, se convirti en otro importante polo de
atraccinen el proceso de independenciahispanoamericana. Es de
destacar que el peso de Ia influencia estadounidense se dio sobre
Iaspueblos indgenas en ellento y sistemtico avance de Ia frontera hacia el Pacfico y se sinti con mucha ms fuerza sobre el vecino Mxico. Poco a poco, durante eI siglo XIX, se fue proyectando ms y ms en el continente, poniendo de manifiesto una
fuerterivalidad con los britnicos.32
(.Cules fueron Ias consecuencias de Ias guerras independentistasen Ias relaciones con Europa? Las ex colonias tuvieron
quepasar un periodo de transicin de duracin variada para poder
31

C Demetrio Boersner: Relacione.~ internacionales


3Zaracas,Editorial Nueva Sociedad, 1990.

de Amrica

Latina. Breve hi.~toria,

LatiVer J. Fred Rippy: La rivalidad entre Estado.~ Unidos y Gran BretaFa por Amrica
na (1808-1830). Buenos Aires, EUDEBA, 1967.

109

li
II

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! I:I~

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reorganizar el espacio en nuevos estados que pudieran ser viables


polticamente. En ese camino no slo se enfrentaron regiones con
proyectos contrapuestos, sino que Ias grandes potencias -incluido
Estados Unidos que acrecentaba su territorio y su poder econmi.
co y poltico hemisfrico- tendieron a intervenir en el diseio re.
gional, regulando el interjuego de Ias fuerzas econmicas y polticas locales, intentando recuperar los territorios perdidos, marchando de manera conjunta o enfrentadas entre s.

II

II
111

III

La formacin de los Estados nacionales y sus


vnculos econmicos y polticos con Europa

!IIII

Terminado el ciclo de Ias guerras de Ia independencia, si bien se


acept que Amrica Latina eligiera un camino propio polticamente, Ias grandes potencias velaron para que sus intereses econmicos y polticos fueran respetados. Cuando consideraron necesaria Ia presin armada o Ia intervencin directa, no dudaron en
hacerlo.
Por supuesto que cada captulo tiene un contexto particular. Por ejemplo, Ia Banda Oriental del Uruguay fue Ia manzana
de Ia discordia entre Ia Argentina y Brasil. Si bien es cierto que
exista una vieja rivalidad entre los puertos de Buenos Aires y
Montevideo, cuando el triunfo de Ias armas argentinas sobre Ias
tropas brasileias podra haber asegurado Ia integracin argentinouruguaya, Ia hbil diplomacia britnica favoreci Ia creacin de
un Estado tapn, favorable a sus intereses econmicos,polticosy
estratgicos en el estuario de Ia cuenca dei Plata.
Desde el punto de vista econmico, Ias guerras independentistas de Ias colonias hispanas dejaron sumida a Ia regin en
un contexto de inestabilidad poltica que, sumado al impacto econmico negativo en el sector productivo, le dificult, en un prl11er

momento, Ia insercin en el mercado internacional y retras Ias


posibilidades de atraccin de capital. 33

En primer lugar, esto es uno de los aspectos que impidi a


Ias jvenes naciones lograr un desarrollo industrial autnomo,
sumado a que no contaban con condiciones favorables previas en
ese sentido, como s haba ocurrido con los Estados Unidos.34
En segundo trmino, su mercado interno estaba en un
proceso muy rudimentario de organizacin, 10que se traduca en
una demanda muy deprimida, puesto que o tenian pocos habitantes, como en el caso de Ias Provincias Unidas dei Rio de Ia Plata,
o Ia pobIacin, en su mayora atadas a formas precapitalistas de
produccin (como Ia servidumbre y Ia esclavitud), no tena una
capacidad de consumo 10suficientemente alta como para favorecerun proceso de despegue autnomo. Inclusive, donde era fuerte
Ia presencia de comunidades indgenas, stas mante11anallmuchas actividades para el autoconsumo, restando posibilidades a Ia
expansin de Ia demanda interna privada. A esto se sumaba Ia
inestabilidadpoltica, como el caso de Colombia, agravada por el
aislamientointerno entre sus dismiles regiones que dificuItaba eI
procesode creacin de un verdadero mercado nacional.35
De all que por los propios condicionantes internos de Ias
jvenesnaciones en formacin, sumado a Ia pujanza britnica de
Ia segunda mitad dei siglo XIX, con todos los bros generados por
Ia primera fase de Ia Revolucin Industrial, Ias llevaron a un periodo postindependentista de aislamiento, para terminar arrojndoseaios brazos de Gran Bretaia que, en especial a partir de Ia
dcada de 1850, aprovech sus oportunidades, seguida a gran
distanciade Europa Occidental y de los Estados Unidos. Esto interfirien muchos de los proyectos de integracin regional.
33

Leandro Prados de Ia Escosura y Samuel Amaral: La independencia americana:


~onsecuenciaseconmicas, Madrid, Alianza Universidad, 1993.
.~ un hecho que Ias colonias britnicas de Amrica dei Norte quedaron mejor
f,OSIClonadas para lograr su propia

via de industr~alizacin.

LeanMarco Palacios: Las con.~ecuencia.~ econmicas de Ia independencia


dro Prados

110

de Ia Escosura

y Samuel

Amaral:

op. cito

en

Colombia. En

111

II

ill
III11

Adems, los pasos dados hacia Ia liberacin de Ia economa no siempre dieron los frutos esperados por muchos de los dirigentes revolucionarios. En diferentes lugares, aquellas actividades que lograron sobrevivir a Ia crisis de Ias guerras civiles, tuvie.
ron que soportar Ia competencia de productos manufacturados
arribados desde el exterior, principalmente de Gran Bretafa,
abortando Ia posibilidad de una va autnoma de desarrollo econmico. Esta determin que ms tarde que temprano los nuevos
estados se inclinaran por concurrir con sus productos primarios aI
mercado extemo en el deseo de equilibrar sus agotadas arcas.36
Hacia mediados deI siglo XIX Latinoamrica se fue vo1cando a Ia
exportacin de productos primarios de origen minero, agropecuario o a Ia agroindustria.37
Terminadas Ias guerras de Ia independencia, en general se
dio una tendencia conservadora, preservndose en muchas regiones el orden econmico y tributario colonial. Esto, muchas veces
fue interpretado como Ia implementacin de polticas arancelarias
dirigidas ai proteccionismo y enfrentadas a Ias grandes potencias
y de neto corte nacionalista. Sin embargo, Vctor Bulmer- Thomas
descubre detrs de estas posturas Ia contradiccin entre los intereses de Ia burguesa comercial y de los sectores financieros. "Los
partidarios de libre comercio deseaban que Ias restricciones comerciales fuesen 10 ms bajas posible, y sus argumentos fueron
enrgicamente apoyados por los comerciantes extranjeros que se
haban establecido en toda Ia regin desde el derrumbe dei poder
ibrico, y cuya razn de ser era Ia importacin de bienes extranjeros. Los partidarios deI comercio exterior en general eran apoyados por los gobiemos, aunque debe recordarse que los accionistaS
extranjeros (sobre todo britnicos) tenan el inters opuesto, porque en muchos casos se supona que el pago dei servicio de Ia
deuda estara garantizado por los ingresos aduanales. Adems,
sostiene que para comprender por qu el sector exportador no re-

sult tan rentable como se esperaba, 10 que ocurra era que Ia econo!11ano exportadora no serva de complemento a ese sector en
muchos lugares, puesto que "Ios nexos hacia atrs y hacia delante
deI sector exportador con el resto de Ia econorna solan ser dbiles, Y Ia demanda de bienes y servieios derivada de los ingresos
poda ,,38
estimular 10 mismo Ias importaciones que Ia produccin

36 Cardoso y Brignoli, op. cito


37 Uno de los productos no tradicionales que tuvo su auge en Ia dcada de 1850 fue el guallO
en el Peru.

ind Los .tratados comerciales que sobre todo Gran Bretana deseaba firmar con los estados
&ra~endlentes solan verse como un compromiso aceptable, porque permitan mantener los
vamenes a tasa que podan maximizar el ingreso." Victor Buhner-Thomas, loco cito

1I2

Ioca.I

Asimismo, recordemos que Amrica Latina y el Caribe


continuaron siendo un escenario de lucha de Ias potencias europeas y de Estados Unidos. En ese sentido, un caso claro de Ia rivalidadbritnico estadounidense es el de Centroamrica. La guerra de Ia independencia desmantel Ia red de distribucin de Ias
importacionesencabezada por los comerciantes de Guatemala a
travs de los productores de anil y de los adelantos de dinero a Ias
autoridadeslocales. Esto ayud a desestructurar el espacio colonialaI romperse los vnculos con Espana, penniti Ia entrada de Ia
competenciaruinosa de los panos britnicos y reorient Ia economa hacia el mercado extemo, impidiendo el xito de Ia Confederacin.Por otra parte, a partir de fines de Ia dcada de los cuarenta Ia regin empez a sentir el influjo de los Estados Unidos,
lanzadoa Ia conquista de Ia costa deI Pacfico despus deI arrebato de territorios a Mxico (1848). Esto dio lugar a una reestructuracinen funcin de los intereses estadounidenses en Ia regin.
..
Por otra parte, los pases centroamericanos no contaban
nI slquiera con un sistema bancario incipiente, dificultado por los
limitesdifusos en cuanto a Ia tenencia de Ia tierra, impidiendo que
Ia misma fuera tomada como garanta deI crdito. Gran parte de
I~ tierras estaban en manos de Ias comunidades indgenas, los
eJldosy Ia IgIesia, y fue por impulso de Ia principal actividad de
exportacinque se inici Ia refonna liberal dirigida a desestancar
Iapropiedadterritorial, que permiti que muchas reas pasaran a

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manos de propietarios individuales. Podramos aqu subrayar que


Ia vinculacin con los mercados extemos -estadounidense y eUro_
peos, principalmente el britnico-, a travs de Ia produccin y exportacin deI caf condicion Ias nuevas relaciones sociales. AI
respecto, Hctor Lindo-Fuentes sostiene: "Se trataba de un crculo
vIrtuoso: el cultivo deI caf proporcionaba los fondos para Ia
transformacin de Ias instituciones y, a su vez, Ia existencia de
registros de propiedad y de leyes regulando el crdito hipotecario
contribua a mejorar el clima financiero y a permitir Ia creacinde
bancos, 10 cual financiaba nuevas fincas de caf:" Este proceso
fue dando lugar a Ia conformacin deI incipiente sistema bancario
primero en Costa Rica, luego en Guatemala y EI Salvador, que
mucho ms tarde se extendia Nicaragua y Honduras.39
Uno de los primeros sectores que atrajo inversiones a
partir de Ia segunda dcada del siglo XIX fue Ia minera, con excepcin de varios pases, entre ellos Paraguay.40Se calculan mversiones en toda Ia regin por un monto total de 3.5 millonesde
libras esterlinas, sin dar los resultados esperados.41
En Mxico, el descenso de Ia produccin de plata entre
1820 y fines de 1840 se tradujo en un gran esfuerzo de exportacin de este metal que, sin embargo, no logr cubrir los costos de
Ias importaciones crecientes de textiles procedentes de Gran Bretafia. Adems, su esfuerzo por aumentar Ias entradas a travs de
exportaciones como el ndigo, Ia cochinilla y el palo campecheno
slo no dieron los resultados esperados para recuperar rpidamente Ia economia por Ia baja de los precios en el mercado inter-

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39 Hctor Lindo-Fuentes:
Consecuencia.v
econmica.v de la independencia
de
Centroamrica. En Leandro Prados de Ia Escosura y Samuel Amaral, loc. cito
40 Conviene recordar el aislacionismo en el que hallaba Paraguay desde Ia declaracin de
su independencia.EI gobiemo de Asuncin negoci con el argentino Juan Manuel de Rosas
Ia salida de sus productos a travs dei puerto de Buenos Aires. La figura de Gaspar
Rodriguez de Francia, como Ias de sus sucesores Carlos Antonio Lpez y Francisco S?lan~
Lpez es muy polmica, y se centra en Ias formas de gobiemo y en Ias tormas de propleda
de Ia tierra. Ver: Len Pomer: La guerra del Paraguay. gran negocio, Buenos Aires, Ed.
CaIden, 1968; Carlos Pastore: La lucha por la tierra en Paragllay, Asuncin, 1972 Y
Sergio Guerra Vilaboy: Paragllay: de la independencia a la dominacin imperialista.
A,uncin, Carlos Schaumann Editor, 1991.
41 Se constituyeron 25 compaas que en su mayora quebraron.

nacionalde los productos primarios,42sino que reforzaron los lazos con los mercados extemos no latinoamericanos. La otra consecuenciade esta imposibilidad de equilibrar el sector extemo fue
que se debi requerir ~ada vez ~s aI cr?ito, como ?ien s~ ha
sostenidoen "Ia capacldad que tlene un paIS de financIar prestamoSal Estado depende de su provisin de reservas" y como Ia
acumulacinde estas bajaba, Ia primera consecuencia era que el
mercadode valores mexicano era dbil y mal organizado 10cual
implicabaque deba recurrirse cada vez ms al mercado extemo,43
beneficiandolos lazos con los centros financieros encabezados por
Londres.Es importante destacar que en el caso de Mxico Ia proximidadcon los Estados Unidos 10transform en un interesante
bocadoterritorial y econmico.
Sn duda, Ia produccin minera con ms presencia fue Ia
deIa plata, que se vio perjudicada cuando Gran Bretafia adopt el
patrn oro. Por su parte, Chile se insert en el mercado mundial,
aprovechandoIa demanda creciente de cobre aI son de Ia RevolucinIndustrial.
Marco Palacios ha sefialado Ias siguientes etapas en Ia
economacolombiana: el periodo que va de 1821 a 1827 con mayor acento en medidas arancelarias de corte liberal debido a Ias
necesidadesestratgicas de Ia alianza con Gran Bretafia. Un segundomomento proteccionista con Ia dictadura bolivariana y Ia
disolucinde Ia Gran Colombia. EI periodo que va de 1833 a
1845,cuando se implementa un proteccionismo moderado como
respuestaa Ia doble crisis, fiscal y deI comercio exterior. Finalmentea partir de 1847 se produce una baja sustancial de Ias aranceiesextemos. El deseo de Ia lite criolla de mantener en sus manosel poder poltico oblig a Ias comerciantes britnicos a tratar
~e adaptarse a Ias particularidades de Ia sociedad colombiana.
La independenciano condujo al temido cambio de una lite imPortadorachapetona por una inglesa y se puede especular si acaso

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43 Ibid.a,

1. Salvucci y otros: "Las consecuencias econmicas de Ia independencia


en Leandro

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que el antibolivarismo de algunos grandes comerciantes bogotanos


despus de 1826-27 no se debi en parte a su temor a que Ias proclividades inglesas dei padre de Ia patria podran conducirlo a
conceder privilegios especiales a los comerciantes de aquella na.
cin; pero a comienzos de Ia dcada de 1830 los manufactureros
britnicos y sus agentes comerciales ya conocan el reducido tamafo deI mercado colombiano, su costosa fragmentacin geogr.
fica y se haban familiarizado con el extendido sistema de sobor.
nos de Ia administracin de aduanas que los ob~ig en Ia dcada
de 1820 a contratar intermediarios colombianos en los principales
puertos. Adems de Ias prcticas corruptas de Ias administraciones aduaneras, los comerciantes ingleses aprendieron que, por
debajo de Ias leyes mercantiles e inclusive de los tratados internacionales de "comercio, navegacin y amistad", los negocios se
realizaban dentro deI marco institucional lentamente construido
durante Ia colonia: el parentesco, el honor, Ias conexiones sociaIes
y polticas tejan una maIla impenetrable para el forastero competidor.,>44Por ltimo en este periodo el ritmo creciente de Ias importaciones de textiles britnicos, que ya se ha sefialado, y Ia baja
en Ia produccin de oro en Popayn y Choc, impuls ai pequeno
grupo de importadores a fomentar Ia agroexportacin.

Europa Occidental, Ia hegemona britnica y


Ias aspiraciones de los Estados Unidos

A partir de Ia segundamitad deI siglo XIX se terminangrosSO


modo de conformar desde el punto de vista territorial los estados
nacionales en Amrica Latina y el Caribe. En eI camino quedar
ms de un intento integracionista, dejando a Ias jvenes naciones
sometidas al influjo deI mercado eh1erno, de los grandes centrOS
44 Marco Palacio: "Las consecuencias econmicas de Ia independencia en Colombia." En
Leandro Prados de Ia Escosura y Samuel Amaral, loco cito

116

financieros, adems segn los casos sentirn el impacto de Ias


grandesmigraciones internacionales.
Por su parte, Ias potencias no siempre separaron econorna de poltica en Ias relaciones que mantuvieron, y mantienen,
eonAmrica Latina. Por eIlo, fueron testigo y parte en muchas de
Ias luchas intestinas de Ias jvenes naciones en formacin, arbitrando en primera y en ltima instancia en su provecho. Existen
mltiples ejemplos donde los intereses econmicos guiaron Ias
posturaspolticas y Ia intervencin armada de Ias grandes potenciasen Ia regin, no slo atentando contra su soberana, sino tambinabortando algunos intentos de integracin regional. Esto Ilev
a acercamientoscircunstanciales de los pases latinoamericanos y
caribefioso a su distanciamiento efectivo.
En muchos casos, Ia vieja pugna franco-britnica, devino
en alianza, ocasionalmente seguidos por Alemania o Italia. La
nueva rivalidad se manifest entre Gran Bretafia y los Estados
Unidosa 10largo deI siglo XIX. Lo que ac nos interesa es que
Iasgrandes potencias supieron aprovechar Ias desavenencias surgidasen Ias ex-colonias. EI divide y reinars fue aplicado muchas
vecescon suma habilidad, tal el caso de Amrica Central que propusovarios proyectos integracionistas que culminaron en Ia fragmentacinterritorial. Por ejemplo, el ideario de Francisco Moraznse inspir en Estados Unidos. Lo cierto es que Gran Bretafa
obrpara desactivarel proyectode Morazn.Para 1839 el conservadorCarrera, apoyado por el Foreign Office, logr desarticular Ia Confederacin, quedando para Morazn nicamente EI
~alvador,por 10que debi huir al extranjero aI afio siguiente. Sus
Ultentosde retomo terminaron en fracaso y con su fusilarnientoen
1842.
La rivalidad estadounidense y britnica Ilev a Ia lucha
por controlar Ias posibles vas interocenicas entre el Atlntico y

~ Pac~fico por

los istmos centroamericanos.

De all el Tratado

all~o-Bidlack de Estados Unidos y Colombia (1846) que


~emutiai primero Ia utilizacin de Panam como va alternativa
e trnsito, y Ia invasin de Ia Costa de los Mosquitos en Nicara. 117

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..,

gua por los britnicos en 1847 (reintegrada a Nicaragua en 1896).


Casi al borde de un enfrentamiento violento, ambas potencias de.
cidieron negociar el Tratado Clayton-Bulwer en 1850.
A principios deI siglo XX, culmin en un empate entre Ias
dos potencias rivales en el caso de Ia construccin deI canal de
Panam. Sin duda, Ia secesin de Panam es un claro ejemplo deI
imperialismo gestado en el siglo XIX.
En Mxico los Estados Unidos llevaron una clara ventaja,
dado que devoraron una buena parte de su territorio. El caso de
Texas, donde por momentos Ias pretensiones de \os colonos Ias
llevaron a acercarse a Gran Bretafia, dispar desde Washington Ia
doctrina deI Destino Manifiesto, cuando los angloamericanos re.
c1amaron para s el protagonismo de ejercer Ia hegemona en todo
el hemisferio occidental, enmarcado por supuesto en Ia Doctrina
Monroe (1823), proceso que culmin con su anexin en 1845. A
rengln seguido se produjo el enfrentamiento armado de los vecinos que termin en Ia derrota de Mxico y Ia firma deI Tratado de
Guadalupe Hidalgo, reconociendo Ia prdida de Texas, Nuevo
Mxico, Arizona, (hoy Colorado, Utah y California), 10 que equivale decir Ia mitad deI territorio que hasta ese momento tena MXICO.
En Ias Provincias Unidas deI Ro de Ia Plata bajo el gobiemo de Juan Manuel de Rosas, el primer golpe asestado por
Gran Bretafia fue Ia ocupacin de Malvinas, donde se apres ai
gobemador Vemet y aIos pocos funcionarios y habitantes que 10
acompafiaban, embarcndolos y remitindolos a Buenos Aires.
Este acontecimiento ocurrido en 1833 vo1c a Ia Argentina a una
posicin irredentista a 10 largo de su existencia que llev al breve
y fracasado intento de reconquista en 1982 durante el gobierno de
facto (1976-1983).
Poco despus, a raz de Ia poltica proteccionista de R~sas, elevando los aranceles a Ias importaciones en 1835, FranC1a
hizo reclamaciones frente aI gobiemo argentino. Los gestoS de
hostilidad mutua fueron en aumento hasta que en 1838 Ia escuadra francesa bloque el puerto de Buenos Aires para garantizar Ia

118

"proteccin de sus ciudadanos", lase de sus intereses, sin poder


imponersea Juan Manuel de Rosas, y ayudando a sus opositores.
Ai mismo tiempo se produca el bloqueo a Montevideo por Ias
tropas francesas que se retiraron en 1840. Esto permiti que el
uruguayo Oribe, apoyado por Rosas, triunfara sobre Rvera en Ia
campifiaoriental, y con Ias tropas argentinas sitiara Montevideo.
EUodesat Ia ira britnica, que en compafia de los franceses,
volvia bloquear el Plata en 1845 sin mayor xito.
Cuando Urquiza qued a Ia cabeza de Ia Confederacin
Argentina,tras derrotar a Rosas -que se refugi en tierras britnicas-, tuvo que enfrentar Ia secesin de Buenos Aires. Francia y
Gran Bretafia 10apoyaron pensando que era mejor para sus intereses,si bien nunca cortaron sus relaciones con el gobiemo portefio. Por otra parte, cuando Buenos Aires fue derrotada en los
camposde batalla, supo negociar su posicin poltica y modific
Ia constitucinde 1853 para reingresar en Ia Confederacin. Las
grandes potencias extracontinentales vieron con buenos ojos el
proceso reunificador. Para esa poca una de Ias demandas ms
importantesde los britnicos era garantizar Ia libre navegacin de
Iasrios. No tenan un buen recuerdo de los intentos de control de
Ia cuenca deI Plata del periodo rosista, y este reclamo haba sido
contempladoen Ia Constitucin de 1853. Sin embargo,con Ia extensinde Ias vas frreas, comenzadas a construir en Ia dcada de
1860,Ia entrada de Ios barcos perdi importancia, pues el tendido
de Ia red ferroviaria en forma radial, uniendo eI interior con BuenosAires, sin favorecer Ia integracin regional, permiti Ia salida
deIasproductos primarios hacia los mercados de ultramar por Ios
doso tres puertos ms importantes y garantiz Ia distribucin de
Iaslnportacionesentodo el territorio.
Por su parte, Ia Gran Colombia bolivariana se desintegr
definitivamenteen 1830, dando lugar a Venezuela,Nueva Granad~y Ecuador, pases que terminaron vinculados con sus exportaClonesa Europa a cambio de productos manufacturados britnicos,franceses,holandeses yalemanes.

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En 1847

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Madrid decidi encarar una aventura de cone

netamente colonial sobre el Ecuador. Esto despert Ia reaccin de


algunos de sus vecinos. Por ello, el gobiemo peruano convoc el
Congreso Americano en Lima entre el 11 de diciembre de 1847 y
ell de marzo de 1848, aI que asistieron los pases deI Pacfico: el
propio Peru, Ecuador, Chile, Bolivia y Nueva Granada, no as
aquellos con litoral sobre el Atlntico, ligados aios intereses de
Londres: Venezuela, Ia Confederacin Argentina y Brasil. Si bien
no tuvo mayor proyeccin, es un antecedente il1).portante de acercamiento, dado que firmaron un tratado de confederacin y navegacin, un convenio consular y una convencin postal. Para Demetrio Boersner estos intentos fracasaron no slo por el caudillismo y el regionalismo semifeudal en el interior de cada repblica y el accionar imperialista de Ias grandes potencias, sino tambin a causa deI "patrn de Ias relaciones comerciales semicoloniales hacia que los grupos dirigentes de los pases de Latinoamrica miraran hacia los centros hegemnicosultramarinos y desdefiaran el acercamiento y Ia unin con sus vecinos. Adems, existia
una creciente rivalidad, derivada de los vnculos de dependencia
ante el comercio ingls, entre los diversos puertos deI Pacfico,
constituyendo esto un factor de divisin en Ias relaciones entre los

pases de Ia costa occidental de Sudamrica.,,45


Respecto de Brasil, Ia diferencia de ptica con Gran Bretana no slo se manifest en Ia creacin dei Uruguay como Estado
tapn que evitara Ia confrontacin argentino-brasilefia en el estuario dei Plata, como tambin Ia posibilidad de que alguno de los
antagonistas terminaran por controlar de manera completa Ia
cuenca, sino que se puso en evidencia tambin en el mbito de Ia
trata de esclavos. Gran Bretana, con fuertes intereses en Ia costa
africana, vea ahora con maIos ojos este comercio de hombres que
s haba practicado a Ia par de los portugueses durante el periodo

colonial. Esto llev a un breve periodo de enfrentamiento a Ro de


Janeiro Y Londres, que culmin en 1850.46

La va aislacionista paraguaya nunca fue bien vista por


Ias grandes potencias. Carlos Antonio Lpez tuvo que enfrentar
una fallida conspiracin en su contra encabezada por Canstatt
quien,cuando fue apresado, reclam el apoyo britnico haciendo
valer sus antepasados ingleses.47En 1855 Lpez, en su deseo de
"acelerar el aumento de Ia poblacin y de mejorar Ia agricultura"
aprob el contrato de inrnigracin para crear Ia colonia Nueva
Burdeos,a Ia que concurrieron unos cuatrocientos franceses originarios de Ia ciudad puerto de Burdeos. Finalmente sta fue
abandonadapor Ia resistencia de Ia poblacin loca1.48
En 1860 Espana inici un abortado intento de reconquista
de sus antiguas posesiones en Ia Repblica Dominicana y en Ias
islas deI Pacfico ubicadas frente a Ia costas dei Peru. Es interesantepues Ia aventura hispana no slo frena los enfrentamientos
intestinosen el Peru, sino que produce una breve alianza entre
Chile,Bolivia y Ecuador.
Otro captulo se dio cuando el segundo imperio, utilizando el pretexto de una deuda impaga termin invadiendo Mxico.
Esta aventura iniciada con Ia ocupacin de Veracruz con fuerzas
de Francia, Gran Bretafia y Espana en 1862, finaliza con Ia
aventura de Maximiliano. Autoproclamado emperador, mal visto
por Estados Unidos y finalmente abandonado por Pars, termina
fusiladoa manos de Jurez en una verdadera segunda guerra por
4.
En 1817 Londres con.~igui que aI norte deI Ecuador, Portugal y Gran Bretaia trabajaran
a favor de Ia prohibicin dei trfico de esclavos. AI reconocer Ia independencia dei Brasil
(1825), renov Ias presiones. En 1826 firm un tratado adicional que establecia Ia supresin
detinitiva de Ia trata, y Ia posterior liberacin de los esclavos importados ilegalmente luego
de esa fecha. Sin embargo, los intereses de los latifundistas dei azcar y el cate impidieron
~ue este objetivo fuera alcanzado. Por ello, en 1833 el comercio de esclavos en manos de
r.::rtugal creci. En 1845 el gobierno brasileio denunci el tratado de 1826, por 10 cual
n~res aprob Ia Ley Aberdeen, asumiendo Gran Bretaia el papel de gendarme dei trfico
~anno. Entonces, el gobierno brasileio restringi Ia navegacin britnica por el Amazonas y

45 Demetrio Boersner, loco cito

120

~o Paran. 13 abolicin definitiva de Ia esclavitud tuvo que esperar nn tiempo todavia.


47 Le~ Aberdeen se derog y se restablecieron Ias relaciones brasileio-britnicas.
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on Pomer, op. cito
Carlos Pastore, loco cito

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Ia independencia en 1866. Para Halperin Donghi, Ia principal cansecuencia de esta intervencin extracontinental es que el fusila.
miento de Maximiliano termin legitimando a Ia repblica mexicana.
EI caso peruano es muy ilustrativo dei papel jugado por
Ias grandespotencias. Ya en 1837 eI proyecto de unificacin de Ia
Confederacin Peruano Boliviana de Andrs Santa de Cruz desemboc en Ia guerra contra Chile y Ia Argentina. La desconfian_
za entre estos dos ltimos impidi un acercamiento efectivo, dejando heridas abiertas entre Chile y sus oponentesperuanos y bo.
livianos. Asi, el ejrcito argentino fue derrotado por Ia Confederacin, mientras que Chile sali victorioso en 1839. Es decir, que
los propios receios entre los vecinos, ms interesados en mantener
sus vnculos con Ias centros de poder econmico y poltico, hicieron naufragar este intento integracionista de ambos pases andinos.

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La produccin dei guano en Peru, entre 1840 y 1879, segn Nelson Manrique tuvo un efecto disociador entre este pas y
. Bolivia. En Bolivia, sostiene, "Ia alianza entre capital chileno e
ingls es Ia que va a permitir Ia construccin dei ferrocarril hasta
Uyuni, y su extensin hasta Oruro, privilegiando al puerto de
Antofagasta, incluso con tarifas arancelarias diferenciales que van
a castigar con el 30% Ias importaciones que vienen via MoIlendo
desde el Peru, con 10 cual a Ia vuelta de 20 afios el grueso dei comercio externo podia entrar por Antofagasta y se va romper Ia
tradicional unidad entre Per y Bolivia, que articulaba a ambos,
primero a travs de Ia plata, y posteriormente a travs de Ias la-

rninaron impulsando Ia Ilamada Guerra deI Pacfico (1879-1883)


que dej a Bolivia sin salida al mar y con graves problemas econmicosy polticos a largo plazo.49
Las guerras de independencia de Cuba, desarroIladas
primero entre 1868 y 1878 Y despus a partir de 1895, concluyeron en 1898 con Ia intervencin de Estados Unidos en el conflicto
cubano-espafiol.Como resultado de elIo, Ia isla qued liberada de
sus antiguos lazos coloniales con Espafia, pero subordinada poltica y econmicamente a los Estados Unidos. Este resultado se
consigui con Ia imposicin por el gobierno norteamericano a Ia
recin estrenada Repblica de Cuba de Ia Enrnienda Platt como
apndice a Ia Constitucin de 1901. Era el anuncio deI prximo
cambio de liderazgo mundial: Ia definitiva declinacin britnica y
el futuro apogeo estadounidense, tras Ia finalizacin de Ia Gran
Guerra (1914-1918), proceso que se consolidaria tras Ia Segunda
Guerra Mundial.
Entre los primeros episodios de Ia rivalidad entre Estados
Unidos e Inglaterra estuvo el enfrentamiento con motivo de los
problemasfronterizos entre Ia Guayana britnica y Venezuela,que
determinaron el envi por el gobierno de Estados Unidos de Ia
nota Olneyen 1895, que acusaba a Inglaterra de violar Ia doctrina
Monroe.
Los siguientes pasos de esa ofensiva norteamericana estuvieron relacionados con Ia firma con Inglaterra deI Tratado
Hay-Pauncefote(1901), que dio luz verde a Estados Unidos para
apaderarse de Panam (1903) y concluir Ia va canalera iniciada
por los franceses a fines deI sigla XIX, asi como lIevar despus

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Cuando tiempo despus, Ias dificultades econrnicas dei


gobierno peruan(), debidas a Ia declinacin de Ia demanda de guano en el mercado internacional, favorecieron Ia bsqueda de una
alternativa econrnica en Ia explotacin y posterior exportacin
deI salitre, Ias intereses europeos, principalmente britnicos -y con
muy poca injerencia estadounidense- representados a travs de
operadores chilenos en el territorio costero peruano-boliviano ter-

4'
~ara ayudar a comprender Ia visin que los europeos tienen acerca de nuestros pases
~nvlene recordar que en alusin a Ias consecuencias de un supuesto alejamiento dei
p ERCOSUR de Europa, Lord Garel Jones, ex canciller britnico y asesor de Ia British
peu:oleum sostuvo que cuando el general boliviano Melgarejo, afios antes de Ia GueITa dei
ac::~co, expuls de su pas ai embajador britnico desnudo y montado en una mula, y "Ia
:hcla lIeg a Ia reina, su Majestad orden borrar a Bolivia dei mapa." Dichas declaraciones
C ero? realizadas en el marco dei encuentro entre MERCOSUR y Ia UE organizado por Ia
anmng House en Buenos Aires, tratando de establecer un paralelismo acerca de Ias
~~ecuencias que traera un supuesto alejamiento de MERCOSUR
emayo de 1999.

de Europa. En Clarn,

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adelante una serie de intervenciones militares en el Caribe y Centroamrica bajo el amparo deI corolario Roosevelt (1904) a Ia
doctrina Monroe. Surgida como una respuesta de Ia diplomacia
norteamericana frente al descarnado bloqueo talo-britnico_
germano aI insolvente gobierno venezolano de Cipriano Castro,
produjo tambin Ia decIaracin deI argentino Drago que en 1902
sostuvo que el hecho de no pagar Ia deuda externa no daba derecho a una intervencin armada. No obstante, Ia primera vctima
de Ia aplicacin deI corolario Roosevelt fue Ia Repblica Dominicana (1905), a Ia que seguirian otras intervenciones militares
norteamericanas, entre ellas Nicaragua (1909), Mxico (1914 y
1917), Haiti (1915) y Santo Domingo (1916). Como parte de esa
ofensiva desenfrenada, Estados Unidos logr convertir aI Caribe
en un verdadero mare nostrum norteamericano, oscilando entre Ia
poltica deI big stick y los ms sutiles mecanismos de Ia dominacin econmica, lase diplomacia deI dlar. Esa poltica agresiva,
tpica de una potencia que llegaba tarde aI reparto deI mundo,
termin por convertir a los pases de Ia regin en un rosario de
repblicas bananeras o en simples eslabones de una cadena de
virtuales protectorados sometidos al control econmico

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poltico- estadounidense.

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Las relaciones econmicas con Europa


hasta Ia Primera Guerra Mundial

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A partir de 1840 Gran Bretaia y Ias grandes potencias se provean, de productos primarios de Amrica Latina y el Caribe y, a
cambio, entregaban productos manufacturados y capitales, etapa
que Halpern Donghi llama nuevo pacto neocolonial. Por SUo
puesto esta fue tambin una relacin asimtrica que incIinaba Ias
platillos a favor de 10spases industrializados. As, Gran Bretafia
se transform en Ia principal compradora de Chile, Peru, Brasil Y
124

Uruguay, mientras que Argentina, Nueva Granada, Venezuela y


Mxico encontraron otros destinos. Por ejemplo los productos
argentinos se dirigieron a los mercados belga, francs y espano!.
AI mismo tiempo, Londres mantuvo su preeminencia en el sector
bancario Y financiero que se cristaliz en Ia cantidad de bancos
britnicos que se instalaron en Amrica Latina a partir de Ia dcada de 1860. Adems, hacia fines de Ia centuria Gran Bretafia,
Francia, Alemania y Estados Unidos concentraban alrededor deI
60% de Ias exportaciones e importaciones mundiales. Eric Hobsbawm considera que estos vnculos transformaron a pases como
Ia Argentina, Brasil o Chile en colonias informales de Gran Bretaia. Otros Ia han denominadorelacin semicolonial.50EI modelo
de crecimiento hacia fuera fue visto como negativo por los pensadores de Ia Comisin Econmica para Ia Amrica Latina
(CEPAL)y por Ia teoria de Ia dependencia.51
En cambio, Bulmer-Thomas no ve como negativo Ia que
l llama modelo de desarrollo guiado por Ias exportaciones,
porque: 1. En un primer momento Ia exportacin de productos
alimentarias primarias e industrializados creci al son deI desaTrollode los pases industrializados. 2. La industrializacin transferia recursos deI sector agrario a Ias manufacturas y poblacin
deI campo a Ia ciudad. Por ello Gran Bretaia baj sus barreras
arancelarias a Ia importacin agroalimentaria favoreciendo a
AmricaLatina. Recin a fines deI siglo Europa colocara barreras arancelarias a Ias importaciones. 3. Elliberalismo permiti en
el siglo XIX Ia entrada de mercaderias latinoamericanas. 4. A medida que crecan Ias exportaciones hacia Europa, Amrica Latina
aumentabaIas importaciones procedentes de ese destino reforzando esta relacin. Sostiene, que hacia mediados deI siglo XIX existia en Latinoamrica un consenso a favor de este modelo. Asi$0
"

Demetrio

Boersner,

loco cito

Ver entre otros Fernando

;". Amrica

Latina,

Henrique

Mxico,

Cardoso

Siglo

~tlnoamericano
y Ia teoria dei desarrollo.,
ardoso y Hctor Prez Brignoli, op. cito

y Enzo Faletto:

XXI,

1969;

Buenos

Dependencia

Sunkel

Aires,

Siglo

paz:

XXI,

y desarrollo

EI

1973

de.mrrollo
Y Ciro

F. S.

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ron aquellos ligados a Ia posesin de Ia tierra, que entrecruzaban


sus lazos con los sectores de Ia industria agroalimentaria, recibiendo un fuerte aporte de capitales externos procedentes de Ias
grandespotencias, en forma directa para su actividad, en obras de
infraestructura o en crditos. En el caso dei Paraguay, tras Ia guerra su soberania qued muy debilitada bajo Ia tutela de Brasil, que
pasa jugar un papel determinante en el mbito socioeconmicoy
poltico.
C. Suter realiza una interesante puesta a punto de los
anlisis referidos a Ias relaciones entre Europa y Latinoamrica.
SefaIaque si bien existen Ios trabajos que tratan acerca de Ias
relacionesde Francia, Alemania o Estados Unidos con Amrica
Latina no alcanzan Ia cantidad y profundidad de los dedicados a
esas relaciones con Gran Bretafia. En segundo trmino sostiene
que se pueden encontrar cuatro orientaciones principales en Ias
investigacionesrelacionadas con los ciclos econmicos:53I. EI
estudiode Ias fluctuaciones en los movimientos internacionales de
capital(cicloslong swings o Kuznetsde 15 a 20 afios),que vinculanel comercio exterior, los movimientos de poblacin, Ias actividadesde construccin y Ia inversin extranjera. 2. Se toman en
cuentalos ciclos de inversin extranjera (ciclos Kondratieff de 50
afios),que se centran en Ia deuda pblica, en especial durante Ia
primeramitad dei siglo XIX. 3. Se consideran los ciclos de liderazgomundial centrados en patrones de regulacin de crisis de Ia
relacinentre acreedores y deudores. En este sentido hay trabajos
q~esostienen que "Ias crisis financieras internacionales se negoClanconmayor rapidez en Ias fases hegemnicas que en los perio~osde rivalidad de ncleos, puesto que Ia potencia mundial est
Interesadaen mantener Ia estabilidad financiera." Por el contrario,
cUandoexiste una estructura de poder mundial "multicntrica"
Sonmayores Ias presiones sobre los pases deudores. Otro rasgo
quereconocenes el mayor intervencionismode Ia hegemona esta-

mismo, "Ios pases que adoptaron polticas congruentes a favor


dei desarrollo basado en Ias exportaciones fueron en general los
ms beneficiados por Ia lotera de bienes, como Chile, con el cobre, o Ia Argentina y Cuba, con puertos bien establecidos en el
Atlntico." Uno de los problemas que sefiala este autor es que
para sustentar este modelo era necesario mantener una tasa creciente de Ias exportaciones, pero esto no fue posible por los comportamientos cclicos de los mercados. A esto se sumaban otros
acontecimientos que impactaban de manera fuert~mente negativa,
como Ia Guerra de Secesin estadounidense (dcada 1860), Ia
guerra francoprusiana (1870), o Ia crisis britnica de 1890. A su
vez Ia creciente presencia que muchos pases latinoamericanos
llegaron a ganar en el mercado internacional sustentada en sus
exportaciones, tena como contracara el aumento de Ias importaciones, 10cual, a largo plazo, era dificil de mantener. Entonces,Ia
nica alternativa de este cuello de botella de su sector externo era
Ia diversificacin de sus exportaciones y multiplicar sus mercados. En ese sentido, pocos fueron los pases que para Bulmer
Thomas resultaron exitosos: uno de ellos fue Peru, que despusde
Ia Guerra dei Pacfico, tras Ia declinacin de Ia exportacin de
guano, se diversific exportando azcar, algodn, caf, plata, cobre, caucho y lana de alpaca y ovina. Tambin opina que Paraguay, tras Ia Guerra de Ia Triple Alianza, logr articular Ias economias regionales sobre Ia base de Ia exportacin de yerba mate,
tabaco, maderas, cueros, carne y extracto de quebracho. Considera que Ia Argentina fue Ia ms exitosa aI ampliar su gama agroexportadora con trigo, linaza, centeno, cebada, maz, carne congelada y refrigerada, corderos, lana y cueros, representando casi el
30% de los ingresos totales latinoamericanos por exportacinteniendo slo el 9.5% de los habitantes de Ia regin.52Por supuesto
que este anlisis al hablar de Paraguay, Peru o Argentina, no toma
en cuenta los sectores que se beneficiaron en el seno de estos pases, ni cules se vieron perjudicados. Evidentemente se beneficia-

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S2 Vctor Bulmer- Thomas, loc. cito

liob~~bien existe un fuerte debate acerca de Ia existencia o no de los ciclos econmicos, que
lraba' awm en La era dei imperio intenta saldar hablando de "ritmos.", 10 cierto es que estos
~os Contribuyen aI anlisis de Ias tendencias observada5 en el campo de Ia economia.

126

127

dounidense en ese sentido comparada con Ia postura britnica de.


cimonnica. 4. Se subraya el carcter irregular de los patrones
cclicos en Ia inversin extranjera. AI respecto Kindleberger sos.
tiene que en los periodos de auge de prstamos los inversionistas
son atrados a Ia especulacin, llevando aI sistema financiero a Ia
fragilidad y a Ias crisis. 54
Adems, estos trabajos pueden peffi1itirnos reconocer Ia
existencia de tendencias en Ias relaciones de Amrica Latina y el
Caribe con los principales centros econmicos, En este caso que.
dan verificadas Ias relaciones con Londres y los dstinos de estos
flujos de capital. Como sostiene C. Marichal, "si bien es claro que
Ias inversiones y prstamos britnicos estaban distribuidos de ma.
nera extensiva (a 10 largo de Amrica Latina) en 10s decenios de
1860 y 1879, entre 1880 y 1914 se concentraron en cinco pases:
Argentina, Brasil, Mxico, Chile y Cuba. ,,55
Tambin deja abierto al debate 10s siguientes postulados:
los llamados ciclos de expansin econmica de los sectores exportadores latinoamericanos reforzaron los lazos con los centros
hegemnicos en lugar de favorecer Ia integracin entre los pases
del continente. Dei mismo modo, los momentos de contraccin
econmica provocaron una situacin de debilidad aios regmenes
populistas, dando lugar a una sucesin de gobiernos dbiles. Suter
trata de encontrar estos vnculos en los casos dei Peru y Ia Argen-

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tina. 56 Partiendo de esta base se podra hacer Ia siguiente pregunta: si 10s momentos de expansin econmica permitieron un reforzamiento de 10s lazos con Ias grandes potencias -principalmente
Gran Bretafia y Alemania para el siglo XIX, y por supuesto Estados Unidos- l,podria sostenerse que los momentos de crisis son
oportunos para impulsar proyectos de integracin regional? l,O

~4

Cf. Christian Suter: "Las tluctuaciones

ccIicas en Ias inversiones extranjeras en 1850.

1930. EI debate histrico y el caso latinoamericano". En Carlos Marichal (coord.): Las


inversiones extranjeras en Amrica Latina. 1850.1930. Nuevos debates y problemas en
historia econmica comparada, Mxico, FCE, 1995.
~5 Carlos Marichal (coord.): loco cito
56 Christ<m Suter, loco cito

I
I

128

por el contrario, Ias crisis refuerzan los vnculos con los centros
depoder POltICOY econmico?
Sin duda. 10sprocesos econmicos y polticos latinoamencanos sintieron el efluvio de aquellos centros con los que estaban
en mayor o menor medida relacionados. Tal como se ha sefalado,
en 1870 Ia guerra entre Francia y Prusia perturb Ias importaciones francesas durante Ia primera mitad de los setenta; Ia crisis
financiera de 1890 tambin se hizo sentir en Ias importaciones de
ese origen enlos pases latinoamericanos vinculados a Londres.
l,Cmo era Ia situacin en los prolegmenos de Ia Primera
Guerra Mundial? Gran Bretafa era el principal destino para Argentina, Bolivia, Chile y Per. Francia -que 10 redistribua a otros
destinos de Europa- 10 era para Ecuador, Hait y Venezuela. EI
mercado alemn reciba productos de Guatemala, Paraguay y
Uruguay. Asimismo, 11 de los 21 pases de Amrica Latina haban transfornmdo a los Estados Unidos como su principal mercado: Honduras, Panam y Puerto Rico colocaban alrededor deI
80% de sus productos en el mercado deI norte, Cuba y Mxico,
ms dei 70% y Colombia y Brasil destinaban all Ia mayor parte
de Ias exportaciones de caf, dado que Ias britnicos mantenan su
tradicional consumo de t asitico. En cuanto a Ias importaciones,
Gran Bretafa tambin fue siendo sustituida por Francia, Alemania y Estados Unidos. Entre 1910 y 1913, el primer lugar en
Amrica Latina 10 tena EE.UU. con 3.052.9 millones de dlares,
seguido por Gran Bretafa con 2.383.5 millones, Alemania con
1.473.1millones y Francia con 874.4 millones.57
Otro elemento que reforzaba los lazos con Londres. como
bien sefala Bulmer- Thomas, era Ia vigencia dei patrn oro. "La
adopcin dei patrn oro y Ia plena convertibilidad de Ia moneda
entre Ias naciones industrializadas hizo que los pases latinoamericanos no tuviesen ninguna razn para equilibrar su comercio bilateral."

"

La .George F.W. Young: "Los bancos alemanes V Ia inversin directa alemana en Amrica
tina, 1880-1930". En Carlos Marichal (coord.)~ loco cit.

129

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Frdric Mauro: "Las empresas Iranccsas y Amrica Latina, 1850-1930",


(coord.).

loco cito

en Carlas

CAT~enninada Ia guerra los principales bancos alemanes que tenan participacin en Ia


co r venden una parte de sus acciones aios banqueros espaiioles, receptores durante Ia
n lenda de capitales alemanes. En 1920 se transformo en Ia Compaiia Hispana Americana

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BuenosAires (Argentina) por el Deutsche Bank en 1886, el primeroen toda Ia regin; el prstamo para el argentino Banco NaciOnal(1887) Y los crditos para Brasil y Chile de 1888-1889. A
partir de 1887 se fueron abriendo bancos con Ia activa participacin alemana. Ese afio el Deutsche Bank participa en el Banco
AlemnTransatlntico, aI afio siguiente se abre en Ro de Janeiro
(Brasil) el Banco Brasileio Alemn donde est involucrado el
Disconto Gesellschaft, que en 1889 establece una sociedad en
comanditaen Ia Argentina con el empresario Ernesto Tornquist.
En 1895 se abre, tambin con intervencin deI Disconto Gesellschaft, el Banco de Chile y Alemania, en Chile, naturalmente,
y en 1902 el Banco Alemn Transatlntico de Ia Argentina se extendia Mxico.
En cuanto a Ia inversin directa, se destin en un primer
momentoaios ferrocarriles sin grandes xitos. En un segundo
momentose dirigi a tranvas y electricidad, donde compitieron
exitosamentecon los britnicos. En 1895 Siemens abri oficinas
en Brasil y Mxico. A su vez los gobiernos municipales de Buenos Aires y Santiago de Chile habilitaron a Ia AEG, institucin
financierade Ia Siemens, para que abriera estaciones generadoras
de electricidad. En Ia Argentina Ia nueva compaia se llam
CompaiaAlemana Transatlntica de Electricidad (CATE) que
Uega actuar de maneramonoplicay se convirtien Ia mayor
inversinalemana de ultramar. Fue tal su poder que en 1907 adquiriIa mayor cantidad de compafiastranviarias de Ia ciudad de
BuenosAires. En Chile compr dos empresas elctricas en San":
tiago (1905) y Valparaso (1906). As en Ia Argentina, Chile y
BrasilIas compafias de electricidad alemana se transformaron en
Iastres ms importantes deI exterior. Hacia 1914 los dos tercios
de Ia inversin directa germana se distribuan as: 8% en bancos,
24,3% en servieios pblicos, 30,4% en casas comerciales, 2,6%
enplantacionesy ranchos y 2,2% en minera.59
5.

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EI segundo exportador de capitales a Ia regin detrs de


Gran Bretafia en el periodo 1880-1890 fue Francia, particular_
mente por Ia baja de Ias tasas de inters en Europa como conse_
cuencia de Ia crisis de 1873. Estos capitales se destinaron espe_
cialmente aI sector pblico. En Ia Bolsa de Pars se realiz en este
periodo una emisin de ttulos para los pases latinoamericanos
con un promedio de 340 millones de francos anuales. En el caso
especfico de Ia construccin deI canal de Panam se emitieron
225 millones de francos en acciones y 710 millones en obligacio_
nes. Entre 1890 y 1900, el impacto de Ia dep"resineconmica
redujo el flujo de inversiones a un promedio de 100 millonesde
francos anuales, sintindose Ia recuperacin entre 1900 y 1914.
Esta vez los capitales, en lugar de dirigirse mayoritariamente aI
sector pblico, fueron en un 70% aI privado. Los principales destinos fueron Ia Argentina y Brasil, que entre 1902 y 1913 concentraron alrededor de Ia mitad de Ias inversiones de Ia regin.58
Alemania que, tras su tarda unificacin lidereada por
Prusia, haba entrado en un acelerado proceso de industrializacin, estaba en condiciones en Ia segunda mitad de Ia dcada de
1880 de comenzar a competir exitosamente frente a Ias grandes
potencias. Si bien siente el impacto de Ia crisis de 1890, hacia
1914 su presencia crece hasta colocarse en el tercer lugar detrs
de Gran Bretafia y Francia. Para ese momento Amrica Latina
reciba el 16% de Ias inversiones alemanas en el extranjero, el
18,5% de Ias de origen britnico y e117,7% de Ias provenientesde
Francia. En cuanto aI comercio, entre 1910 y 1913 Alemania era
tercera tras los Estados Unidos y Gran Bretaia, seguida por
Francia. Adems, los principales destinos de esta inversin entre
los pases latinoamericanos eran Argentina, Brasil, Chile y Mxico. Tambin en esos cuatro pases concentraba en 1890 el 87,8%
del comercio regional.
Uno de los sectores ms dinmicos fue el sector bancaria,
como 10 demuestran los prstamos otorgados a Ia provincia de

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Podra concluirse que en Ia medida que los pases de


Amrica Latina y eI Caribe establecieron fuertes lazos econl11i.
cos con Europa, pocas fueron Ias posibilidades de poner en mar.
cha otras alternativas integracionistas estrictamente latinoameri.
canas. En otras palabras, esta fuerte dependencia de Londres, el
acrecentamiento deI papel de los Estados Unidos en el hemisferio
sumado a Ia aparicin en Ia propia Europa de competidores exito~
sos como Francia y Alemania pusieron en eI escenario internacio.
nal importantes polos de atraccin que obsta?ulizaron los proyectos de inspiracin bolivariana.

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de Electricidad (CHADE) controlada desde entonces por hanqueros espafioles, intereses


belgas y angloamericanos.
De todos modos los alemanes siguen teniendo intere~~
inancieros en Ia compafia. George F. W. Young: "Los bancos alemanes y Ia inver510n
directa alemana en Amrica Latina, 1880-1930" en Carlos Marichal (coord.): loco cit,

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