OROGENIA LARAMIDE

La Cordillera Norteamericana es el resultado de una compleja deformacin

atribuida a varios eventos orognicos,
La deformacin inici en el Trisico Medio, cuando Laurasia empez a moverse
hacia el NW separndose de Pangea. Esto activ un mecanismo tectnico de
larga vida que borde todo el oeste de Norte Amrica, formando un cinturn
orognico controlado por la subduccin de las placas Kula y Farallon. Esto ocurri
durante el Cretcico Tardo-Palegeno, cuando la Orogenia Sevier, caracterizada
por una intensa deformacin de piel delgada, an no haba terminado, y la
Orogenia Laramide, definida por el levantamiento de grandes bloques de
basamento estaba en plena actividad.
La tectnica Laramide clsica est limitada a la porcin central de las montaas
Rocallosas, y est caracterizada por la gran meseta del Colorado. Sin embargo, la
deformacin en las regiones aledaas a ambos lados del cinturn es similar a la
deformacin Sevier, lo cual ha generado una gran controversia sobre cundo y
dnde termina una y empieza la otra. La Orogenia Laramide clsica haya sido
controlada por una anomala en la estructura subcontinental.
Las principales ideas sobre las causas sugieren que un segmento de la litsfera
subducida con mayor flotabilidad relativa, produjo un mayor acoplamiento entre las
placas, limitando la produccin de magma por fusin mantlica, y facilitando el
levantamiento de grandes bloques corticales. Los otros sugieren la subduccin de
una meseta ocenica, ms gruesa y flotable que el resto de la placa, la
presencia de un punto caliente que levant una seccin de la placa subducida.
En el SW de USA y el NW de Mxico, las evidencias sugieren una ausencia de la
deformacin Laramide clsica. En esta porcin del cinturn orognico, el modelo
que se considera ms favorable indica que en la regin al sur de la meseta del
Colorado, la placa Farallon se rasg en dos segmentos; uno con una inclinacin
sub-horizontal, que facilit la produccin exuberante de magma calcoalcalino y
una rpida migracin del eje magmtico hacia el oriente, y el otro ubicado ms al
sur, empezando debajo del sur de Sonora, con un ngulo de subduccin
considerablemente ms inclinado.
Arriba de este segmento de placa, el manto astenosfrico atrapado tambin
favoreci la produccin importante de magma; sin embargo, ste se emplaz en
una zona cercana al margen continental, sugiriendo que el eje magmtico fue
mucho ms esttico. Por ltimo, es interesante hacer notar que el magmatismo
emplazado en la corteza arriba del segmento sub-horizontal canaliz una inusual
concentracin de mineralizacin metlica, particularmente asociada a sistemas de
prfidos de Cu-Mo.