26 La Comonicacion Social en Bolivia

"OPINIONES Y ANALISIS"
"LA COMUNICACION
SOCIAL EN BOLIVIA"
Primera edicin, diciembre 1996
La Paz - Bolivia
1996
FUNDEMOS
Calle Hermanos Manchego No. 2441
Telfonos: 360346 - 392642
Telefax: 433539
Casilla: 2302
Nmero: 26
Impresin: Editorial "Garza Azul'
Telfono 232414 Casilla 11828
La Paz - Bolivia
EXISTE LA NECESIDAD DE UNA

LEY DE COMUNICACION SOCIAL?
Carlos F. Toranzo Roca ---------------------------------------------------- 53
ANEXO I : COMENTARIOS ------------------------------------------ 69
C O N T E N I D O
ANEXO II : LEY DE IMPRENTA ----------------------------------- 91
Mario Maldonado Viscarra

ASOCIACION DE PERIODISTAS DE LA PAZ ------------------ 7
DERECHO DEL CIUDADANO A SER
CORRECTAMENTE INFORMADO
Juan Cristobal Soruco Quiroga
DIRECTOR DE PRESENCIA --------------------------------------- 11
DERECHOS Y OBLIGACIONES DE LOS PERIODISTAS
Oscar Pea Franco
DIRECTOR DE A.T.B. --------------------------------------------------- 25
ETICA PERIODISTICA
Jos Gramunt de Moragas
DIRECTOR DE LA AGENCIA DE NOTICIAS FIDES ------- 33
SOCIEDAD, PRENSA Y ACCION POLITICA
Salvador Romero Pittari ---------------------------------------------------- 41
necesario dotarle de mecanismos de regulacin para que ese poder

posea lmites y se eviten sus excesos.
P R E S E N T A C I O N
Los tiempos modernos demuestran que es creciente el rol de los

medios de comunicacin en la vida de la sociedad y, por supuesto, en el
funcionamiento de la poltica y del Estado; en efecto, ellos se han
convertido en un intermediador directo entre el Estado y la sociedad,
compitiendo con los partidos en el cumplimiento de esa funcin. El
poder de los medios es creciente, la conversin de comunicadores en
polticos es incesante. Ms an, se asevera que para arribar al poder es
preciso llegar, primero, a los medios de comunicacin, pues sin stos
sera imposible tener viabilidad poltica.
Es crucial el rol de los medios escritos, tambin de la radio, pero
es tendencialmente ms importante llegar a dirigir los mensajes por
medio de la imagen, el papel de la televisin y del conjunto de los
medios electrnicos es decisivo para cualquier definicin poltica. Es
ms, es ya una costumbre el uso de los medios como trampoln para
llegar a la poltica.
Visto ese incremento de poder de los medios, lo que llama la
atencin es que paralelamente no existen marcos regulatorios legales
definidos por el Estado para realizar la accountability de las actividades
de los medios. Es obvio que ante el crecimiento de cualquier poder es
Pensando en esos temas FUNDEMOS, la Asociacin de Periodistas de La Paz y el Instituto Latinoamericano de Investigaciones
Sociales (ILDIS), adems con la mente puesta en que un derecho
inalienable de la sociedad es la libertad de prensa, han decidido aunar
esfuerzos para convocar a periodistas, polticos, analistas y otros sectores
de la sociedad civil para reflexionar si en el tiempo presente se requiere
o no de un marco legal que modernice la Ley de Imprenta y que pueda
fijar un marco regulatorio para que los medios de comunicacin puedan
desarrollar sus funciones dentro de un contexto en el cual ellos deben
rendir cuentas sobre su actuacin.
Dado lo difcil del tratamiento de esta problemtica, se parti el
11 de octubre de 1996, realizando un Taller en el cual, con la ayuda de
varios comunicadores, se pudo obtener las primeras pistas sobre el
problema. Es intencin de los organizadores del Taller seguir trabajando
el problema, pero, por de pronto creemos que es importante entregar al
lector los resultados del primer Taller.
Esperamos que los propios lectores se involucren en este tema
que tiene demasiada importancia para la sociedad.
Por los organizadores
Enrique Toro
DIRECTOR DE FUNDEMOS
Thomas Manz
DIRECTOR DEL ILDIS
Es el periodismo una profesin digna y responsable que responde

a los desafos de la sociedad?. Este ha sido un cuestionamiento que
la opinin pblica se ha hecho con frecuencia, en todo tiempo.
I N T R O D U C C I O N
Mario Maldonado Viscarra

ASOCIACION DE PERIODISTAS DE LA PAZ
Para la Asociacin de Periodistas de La Paz es una gran

satisfaccin copatrocinar, junto al Instituto Latinoamericano de
Investigacin Social (ILDIS) y a la Fundacin Boliviana para la
Capacitacin Democrtica y la Investigacin FUNDEMOS, la
realizacin de este Foro cerrado sobre La Comunicacin Social en
Bolivia, en el que participarn distinguidos colegas e investigadores
ligados a la actividad periodstica.
Los temas que se expondrn a continuacin sern sin duda una
importante contribucin para realizar un anlisis actual de la
comunicacin social en el pas, de la labor que cumplen los
comunicadores y del entorno en que se desenvuelven.
El ser humano de estos tiempos ha levantado una complicada
maquinaria multifactica con el objeto de transmitir mensajes que
tienen que ver directamente con el desarrollo de la estructura poltica,
social y econmica del mundo actual. Por eso la trascendencia de los
medios de comunicacin y la responsabilidad del periodista en
particular, para situarse a la altura de esas exigencias.
7
Ya en 1904, el famoso periodista Joseph Pulitzer, responda al

respecto, en una apreciacin que tiene igual valor en nuestros das:
Una repblica y una prensa se elevarn juntas, o juntas perecern.
Una prensa capaz, desinteresada, poseda de espritu cvico, que cuente
con miembros inteligentes y adiestrados, conocedores de la verdad y
con valor para apegarse a ella, podr preservar esa virtud cvica sin
la cual el gobierno popular es un engao y una burla. Una prensa cnica,
mercenaria, demaggica, producir con el tiempo un pblico tan bajo
como ella misma. En manos de los periodistas de las futuras
generaciones descansar el poder de moldear la sociedad que quieren....
Este foro, como se dijo, procurar dar respuestas o definiciones
justamente para mostrar la realidad de nuestra comunicacin social y
de sus comunicadores, considerando aspectos tan importantes como
el derecho a la informacin, los derechos y obligaciones de los
periodistas, la tica periodstica, la sociedad, la prensa y la accin
poltica, la empresa de comunicacin social en el pas y el
cuestionamiento de si existe la necesidad de una Ley de Comunicacin,
que norme toda esta actividad en nuestra nacin.
Es una lstima que no est presente el Lic. Nazario Tirado que
deba referirse al delicado tema de la actual Ley de Imprenta que, de
una manera general, regula la actividad periodstica en Bolivia.
Consideramos que esa norma, preservando sus aspectos bsicos y
principistas, debera ser reformada y complementada, para que responda
a las actuales exigencias tanto del periodismo escrito como del televisivo
y radial, en nuestra sociedad.
Al dar por inaugurado este foro, quiero agradecer a todos ustedes

por su participacin y presencia en este importantsimo debate.
10
DERECHO DEL CIUDADANO A SER

CORRECTAMENTE INFORMADO
mayor rigor, seleccionar arbitrariamente las informaciones u otros, que

distorsionan nuestro deber informativo.

DIRECTOR DE PRESENCIA
1.-
PREAMBULO
Quiero empezar agradeciendo a los organizadores de este evento

por la invitacin que me han cursado para participar en l.
La realizacin de este foro no poda ser ms oportuna. Se trata
de una excelente iniciativa -a la que ojal sigan otras- en un tiempo
en el que los medios de difusin masiva, especialmente los
audiovisuales, concentran la atencin privilegiada de la ciudadana.
Esta realidad debe hacernos reflexionar profundamente sobre el
papel que estamos cumpliendo quienes hemos dedicado nuestra vida
a este oficio. Este nos sita en un status muy particular, pues sin un
mandato explcito de quienes nos leen, escuchan o ven, nos convertimos
en sus mediadores con los hechos noticiosos que suceden. Adems,
poco menos que tambin somos algo as como guas para que ellos
adopten decisiones sobre su diario vivir.
No es poca, pues esa responsabilidad. Pero, nuestra prctica
cotidiana hace que en algunas ocasiones la conciencia que tenemos
de ella pase a segundo plano y, en el momento menos oportuno, surjan
tendencias al sensacionalismo, temores a las represalias -polticas,
econmicas o sociales-, afectos o desafectos subjetivos, investigar sin
11
Las consecuencias de ello no slo nos afectan en lo personal sera, finalmente, lo de menos-; lo grave es que desvirtan el papel
de mediadores que motu propio hemos asumido y podemos conducir
a la adopcin de decisiones errneas a quienes han confiado en nosotros.
Aqu ingresa el tema que me han asignado: el derecho del ciudadano
a ser correctamente informado.
2.-
DERECHO A LA INFORMACION
Catalogado como derecho de tercera generacin (los de la

primera son los civiles y polticos, y los de la segunda los derechos
econmicos y sociales), el de la informacin es aquel por el cual el
ser humano tiene derecho a recibir informacin plural, verdadera y til,
pero tambin a ser fuente activa de los contenidos de la comunicacin
(MacBride et al:1981).
La base conceptual de donde procede esa definicin se encuentra
en el artculo 19 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos,
aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de
diciembre de 1948, que dice: Todos tienen derecho a la libertad de
opinin y expresin; este derecho incluye la libertad de tener opiniones
sin interferencias y de buscar, recibir e impartir informacin e ideas
a travs de cualquier medio y haciendo caso omiso de las fronteras
(Ruiz: 1979).
En el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos suscrito
en 1966, se precisa que el derecho a la libertad de expresin comprende
la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de toda
12
ndole, sin consideracin de fronteras, ya sea oralmente, por escrito

o en forma impresa o artstica, o por cualquier otro procedimiento a
su eleccin (MacBride:1980).
en muchas ocasiones, a creer, adems, que los representamos y somos

su voz y su conciencia.
Ms all de la legitimidad o no de esta situacin, la realidad
muestra que as sucede. Y, obviamente, tenemos el deber de actuar
en forma condigna, esforzndonos porque, as sea a travs de nosotros,
la gente reciba una informacin imparcial, verdadera y documentada.
Bajo esa lnea, en el informe MacBride se afirma que el derecho

del pblico a saber es lo que constituye la esencia misma de la libertad
de informacin, y que el periodista no es sino el guardin de la misma.
4.-
LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS
Por su parte, el especialista espaol Jos Mara Desantes sostiene

que uno de los fines existenciales del ser humano es su participacin
en la cosa pblica, para lo cual requiere, como condicin sine qua non,
informacin. Por ello, escribe, informar es ayudar a participar a los
dems, a promover la participacin (Desantes: 1974).
En ese proceso de obtener, seleccionar y difundir la informacin,

son muchas las crticas que recibimos. Sin ir ms lejos, citemos algunos
titulares de prensa que han sido publicados desde el pasado mes de
septiembre y seleccionados al azar:
3.-
"Embajador norteamericano.- La prensa es la que narcotiza las

relaciones entre Bolivia y EE.UU.
Goni preocupado por el poder de la prensa
Goni critic a la prensa por manejar su terrible poder sin

responsabilidad
Goni lanz un sorpresivo ataque a la prensa
La prensa de cara a su responsabilidad
Las cosas estn cada vez ms difciles para el periodismo
DE LA FORMULACION A LA PRACTICA
Los conceptos citados son complejos y difciles de aplicar en

este mundo en que la tecnologa ha consolidado una relacin unilateral
entre centros emisores y los receptores, cuyo acceso a ellos, para
difundir sus ideas, opiniones, etc., se hace cada vez ms difcil, pese
a los artilugios que utilizamos como las cartas de los lectores o las
llamadas telefnicas.
As, el derecho a recibir e impartir informacin e ideas, se reduce
a los propietarios de los medios y los periodistas. Ah nace,
precisamente, la posibilidad de convertirnos en mediadores. Con dos
peculiaridades dignas de tomar en cuenta. Una, nadie nos ha elegido
para cumplir esa misin, nos hemos apropiado de ella y hemos logrado
que los receptores acepten esa mediacin como algo natural.
La otra, que pese a esa evidencia, normalmente nosotros mismos
creemos que se trata de una cuestin natural y, por ello, nos atrevemos,
13
Ni qu decir de las crticas que se hacen a la programacin de

televisin o de radio: apologa del delito, violencia y sexo excesivos,
etc.
14
Sin embargo, en las encuestas de opinin los medios masivos

se encuentran slo debajo de la Iglesia cuando se consulta por las
instituciones que gozan de mayor confianza y credibilidad, situacin
que nos obliga a actuar an con ms responsabilidad.
Democracia en San Pablo/Brasil en agosto de 1995: Los medios de

comunicacin (...) muchas veces obedecen a la defensa o promocin
de sus propios intereses, con una incidencia decisiva en los valores
culturales y una importante influencia en las conductas sociales y
polticas de los pueblos. En este marco, los medios de comunicacin,
en tanto formadores de opinin, han pasado a tener caractersticas
plebiscitarias, al definir en segundos por si o por no determinadas
situaciones (...). Asimismo, los medios de comunicacin han permitido
el acceso rpido y generalizado democrtico a diversas materias, con
lo cual la poblacin se siente con el derecho o el inters permanente
a intervenir en ellas. Cmo encontrar un equilibrio entre el liberarse
del control de la minora ejercido a partir del control de los medios
de comunicacin, sin afectar la libertad de prensa? (Dilogos: 1996).
Frente a ese panorama, cmo podemos responder para cumplir

con la misin que tenemos y posibilitar que el ciudadano est
correctamente informado?.
Para respondernos, cabe hacer una especie de balance, sin ser
exhaustivo, de lo que est pasando actualmente:
-
Hay una creciente concentracin de medios en manos de grupos

de poder, lo que atenta contra la libre informacin y expresin,
tanto a nivel nacional como internacional. Esto nos obliga a
redoblar esfuerzos para difundir una informacin imparcial,
respaldada fehacientemente, precisa, y a emitir una opinin
propia valiente pero mesurada, convocando siempre al dilogo
y no a la confrontacin.
El sistema democrtico y el juego de poder de los distintos
sectores sociales, obligan a estar siempre atentos para evitar el
manipuleo de la informacin buscando la mayor imparcialidad
en el tratamiento de las diferentes corrientes polticas, econmicas
y sociales que coexisten en la realidad, trascendiendo incluso
nuestros propios intereses.
Conviene citar en esta parte una de las

emergieron del Seminario Internacional sobre:
poltica, grupos de poder y gobernabilidad en
organizado por la Comisin Sudamericana de
15
conclusiones que
Estilos de hacer
Amrica Latina,
Paz, Seguridad y
Habr que escuchar estas crticas que provienen, es verdad, de

sectores interesados, pero que no por ello dejan de tener razn. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que nuestras relaciones con los
factores de poder siempre sern potencialmente conflictivas si de veras
podemos difundir la verdad.
-
Estamos asistiendo a la emergencia de nuevos actores sociales,

los que, si bien siempre han estado presentes, comienzan, con
toda justicia, a abrirse espacios de accin. Se trata
fundamentalmente de los movimientos tnicos, mujeres y
jvenes, y los llamados informales, que van constituyendo una
fuerza de expresin importante que no hay que minimizar. Si
a ello aadimos que el modelo hegemnico es excluyente, hay
que abrir espacio informativo a esos sectores que no pueden hacer
conocer sus problemas y sus propuestas. No se trata slo de
dar voz a los sin voz, sino de apoyar procesos que les posibiliten
aduearse de su destino y que el resto de la poblacin est al
tanto de ello.
16
Por ese camino, debemos tomar en cuenta la mayor importancia

que adquiere para el ciudadano la informacin sobre lo ms
prximo a l. Por ello, adems de cubrir los hechos producidos
en los centros urbanos ms importantes hay que regionalizar la
informacin hasta llegar a la circunscripcin ms cercana al
ciudadano.
Asistimos a un proceso de globalizacin de la economa y esto

trae obligaciones muy importantes. Esta realidad puede ser
enfocada desde dos perspectivas. Una, que la gran mayora de
los medios de comunicacin dependen de las agencias
internacionales de informacin por las debilidades econmicas.
Sin desmerecer su trabajo, es urgente crear mecanismos
informales para acceder a otras fuentes de noticias que nos
permitan tener -y por nuestro intermedio los ciudadanos- una
visin ms precisa de lo que sucede allende las fronteras.
La otra, que la economa tiene un lugar privilegiado. Pero,
recordando lo que dijo SS Juan Pablo II en la ex-Yugoslavia:
El capitalismo salvaje es tanto o peor que el totalitarismo,
deberamos encarar una serie de temas bajo este rubro como
insistir en que el objetivo ltimo de la accin es el bienestar de
la persona; denunciar los peculados y actos de abuso y
superexplotacin laboral; informar la influencia de los grupos
de poder econmico sobre la poltica y viceversa, etc. Asimismo,
debemos pensar que uno de nuestros problemas es el
desconocimiento que tenemos del mercado mundial; en muchas
ocasiones nuestros productores no pueden crecer porque lo
desconocen y pierden oportunidades que hay para la colocacin
de productos. Ah podemos prestar un servicio de incalculable
valor.
17
No est dems reflexionar sobre algunas consecuencias de esta

globalizacin en palabras de uno de sus representantes ms lcidos:
Michael Camdesus, Director General del Fondo Monetario
Internacional (FMI), quien en su ltima gira por Amrica Latina
reconoci el problema de la extrema pobreza, agravada por la tambin
extrema dependencia que sufren nuestros pases, y la urgencia de
combatirlas si se quiere alcanzar un punto de equilibrio. Asimismo,
explicit la necesidad de encontrar caminos que permitan aliviar la
deuda externa que mantenemos con los organismos multilaterales, y
la inquietud en todos los sectores sociales porque despus de ms de
una dcada de la aplicacin del modelo de ajuste estructural en nuestra
regin, los resultados an son exiguos.
Frente a ese escenario propuso algunas tareas para mejorarlo,
pero dentro del modelo de ajuste: Fortalecer al Estado para que asuma
con decisin su papel de rbitro y vele por la equidad social y la justicia.
Impulsar el concepto de solidaridad interna e internacional (cabe
destacar su insistencia en que se paguen impuestos y se combata
la corrupcin, que es un flagelo universal). Adems, ha prometido
que el FMI no permitir que la deuda externa del pas obstaculice su
desarrollo econmico.
Debemos reflexionar sobre estas seales que son novedosas y
seguir con toda atencin su evolucin.
-
Un tema que adquiere cada vez ms importancia es el de la

preservacin del medio ambiente. Debemos ser defensores
inclaudicables de esa posicin, sin caer en el manipuleo al que
nos quieren someter desde otras latitudes. Es fundamental
preservar el medio ambiente, pero tambin es importante utilizar
los bienes que nos ofrece la naturaleza para alcanzar mejores
niveles de vida de nuestras poblaciones.
18
Frente al pragmatismo y el olvido de los sentimientos de

solidaridad que tratan de dominar la vida social, debemos ayudar
a recuperar la cultura de la unin, el dilogo, el encuentro.
No estn ausentes cierta rutina de trabajo y negligencia, que nos

impiden esforzarnos por conocer ms y mejor los acontecimientos y
las realidades.
5.-
EL DEBE SER
Por otro lado, las empresas deben velar por proporcionar a los
periodistas posibilidades de acceso a fuentes de formacin, y hacerlo
con desprendimiento y visin de largo plazo.
Nuevamente se puede afirmar que nuestras responsabilidades

para que el ciudadano est correctamente informado son grandes, y
para encararlas correctamente hay que cumplir una serie de requisitos.
Veamos algunos:
a) Formacin
En la medida en que nos encontramos frente a hechos cada vez
ms complejos, se requiere la cada vez mayor especializacin de los
periodistas.
Esta tarea es de doble va. Por un lado, quienes nos dedicamos
a este oficio debemos tomar conciencia de la importancia de nuestra
propia formacin. Por diversas causas, en algunos casos hemos limitado
ese proceso formativo a las aulas universitarias o la sala de redaccin.
Sin embargo, el mundo nos depara cotidianas novedades sobre las
cuales, si no encaramos con seriedad nuestra formacin, slo conocemos
lo superficial.
b) Compromiso con la verdad y los principios

El compromiso con la verdad exige, como escribi el fundador
de PRESENCIA, Dr. Huscar Cajas, que ... cualquier cobertura debe
estar al margen de consideraciones personales, animadversiones,
antipatas, consideraciones de tipo ideolgico u otras que denoten un
sesgo. Es muy comn que personas o grupos que tienen intereses
particulares traten de utilizar un medio. Es preciso ejercer un mayor
profesionalismo para evitar caer en estos casos. La bsqueda de la
verdad y la transparencia deben normar la tarea.
En palabras de Jos Gramunt (como seguramente nos detallar
en su exposicin), estamos obligados a tener como objetivos centrales
de nuestra prctica cotidiana, la bsqueda de la verdad y la promocin
de la justicia. Esto se traduce en:
-
En otros casos, una excesiva ideologizacin nos hace buscar

siempre lo malo de lo que sucede, desconfiar de lo novedoso y de lo
otro, caer en prejuicios que nos impiden analizar con mayor rigor
la realidad. Debemos pues buscar los mecanismos que nos abran la
posibilidad de estar siempre al da.
19
No subordinar al poder poltico ni econmico, esferas desde las

que se busca manipular la actividad informativa.
Contribuir a elevar la cultura de la solidaridad en nuestros
pblicos: rescatar y defender la dignidad humana, rechazar la
violencia, la injusticia, la frivolidad, el consumismo.
Recordar que mientras informemos mejor, ayudaremos ms a que
la gente se forme mejor.
20
No caer en la fcil tentacin del sensacionalismo, la invasin

a la vida privada, en las medias verdades, en los silencios
cmplices.
c) Respeto y tolerancia
aprovechar el mismo para coartar la libertad de informacin como

lamentablemente ha sucedido en algunas oportunidades, superando
-en los lmites que nos impone la realidad- las mutuas desconfianzas
que hay especialmente entre los sectores poltico y econmico respecto
a quienes estamos en el campo de la informacin. Esta ocasin, creo
que es una va encaminada a ello.
Debemos abrirnos a una cultura del respeto a lo diferente y ser

tolerantes (no permisivos) con valores diferentes a los nuestros.
No es fcil. Somos tributarios de una cultura autoritaria,
cimentada en forma sostenida. Adems, tenemos miedo a lo diferente.
Nuestro deber es, a partir de un conocimiento desprejuiciado, proceder
al anlisis riguroso y dar en nuestra informacin esos elementos de
apertura.
6.-
COMENTARIOS FINALES
Quisiera reiterar que el tema es complejo y que amerita mayor

discusin y anlisis. En descargo, puedo decir que si bien nuestro oficio
y las obligaciones que implica, nos obligan a seguir los fenmenos
que estn ocurriendo en el pas y en el mundo y buscar algunas
respuestas generales, nuestra metodologa no tiene el rigor con la que
los estudiosos y tericos analizan estos temas. As, ms que
preguntarnos sobre lo que est sucediendo, debemos encontrar
respuestas a la diaria labor de mantener bien informados a nuestros
respectivos pblicos.
En esa ruta, eventos como ste son de gran utilidad. Pero, si
entendemos nuestra labor de informar como un servicio pblico -por
los argumentos sealados anteriormente- es preciso que sea la sociedad
la que debata sobre estos temas, evitando cualquier intento de
21
22
DERECHOS Y OBLIGACIONES DE LOS

PERIODISTAS
Oscar Pea Franco

DIRECTOR DE A.T.B.
BIBLIOGRAFIA
CELAM. La evangelizacin en el presente y en el futuro de Amrica Latina.- Puebla.III Conferencia General de Episcopado Latinoamericano. Ediciones Paulinas,
Editorial Don Bosco. Bolivia, 1979.
CELAM. Nueva evangelizacin. Promocin Humana, Cultura Cristiana.- Santo
Domingo.- Conclusiones.- IV Conferencia General de Episcopado Latinoamericano.
Ediciones Paulinas, Editorial Lux. Bolivia, 1992
CEDOIN. Ley de Imprenta contra Ley Mordaza.- Materiales del Seminario sobre
Legislacin en Comunicacin. Teddy Libros Ediciones S.R.L., La Paz, 1988.
DESANTES, Jos Mara. La informacin como derecho. Editora Nacional, Espaa,
1974.
DIALOGOS. Comisin Sudamericana Paz-Seguridad-Democracia. Enero-Abril,
Santiago de Chile, 1996.
FERNANDEZ Areal, Manuel, Introduccin al derecho de la informacin A.T.E.
editores, Mxico, 1977.
MACBRIDE, Sean, et. al. Un solo mundo, voces mltiples.- Comunicacin e
informacin en nuestro tiempo.- Informe de la Comisin Internacional sobre
problemas de la Comunicacin. FCE-UNESCO, 1980.
PONTIFICIA. Comisin para los Medios de Comunicacin Social. Los medios de
comunicacin social. Ediciones Paulinas, Argentina, 1971.
Quisiera empezar acogindome a aquella eficaz recomendacin

que nos dice que es mejor curarnos en salud, para sealarles que admito
que tampoco tengo demasiado talento en la tarea de la improvisacin,
pero que a veces se debe correr el riesgo y ahora sobre todo, que se
nos otorga la oportunidad de corregirnos a nosotros mismos. Aunque,
claro, dentro de un marco tico, de manera que las eventuales
correcciones que hagamos de nuestra propia exposicin no incurran
en la injusticia de mellar a otros y respetando rigurosamente aquello
de que nuestros derechos terminan donde comienzan los derechos de
los dems.
El tema que me ha sido asignado es de gran amplitud y me ha
parecido pertinente y apropiado tomar dos de esos varios aspectos; el
uno, es el que se refiere al tema de la legislacin, en el cual no har
consideraciones ni exposiciones profundas, y el otro tema es el que
hace especficamente al rol del periodista dentro de la sociedad.
Los derechos y responsabilidades de los medios, comunicadores
y periodistas, estn ntimamente relacionados con el tema de la libertad
de expresin. Ambos se aluden constantemente entre si, andan juntos,
a veces dira un poco revueltos y este es un fenmeno que se marca,
se profundiza cada vez ms en el marco del tremendo poder que han
acumulado y continan acumulando los medios de comunicacin social.
RUIZ Eldredge, Alberto (compilador). El desafo jurdico de la comunicacin

internacional. ILET. Editorial Nueva Imagen, Mxico, 1979.
23
25
Todava solemos escuchar la ya antigua definicin de la prensa,

como cuarto poder del Estado, discutible, por momentos creo que
insensata. Me parece que en realidad de lo que se debe hablar es de
la prensa o de los medios como una suerte de conciencia de la sociedad,
un rol que creo no ha sido buscado por los medios sino que han tenido
que asumirlo debido a la confluencia de una diversidad de factores,
entre los cuales acaso haya que subrayar con mayor nfasis, el que
se refiere al descrdito en el que han cado otros factores de poder
y de modo particular, el poltico.
de informar, de alguna manera vistiendo los hechos con el color del

ropaje del respectivo compromiso.
El anterior expositor haca referencia al mensaje que nos entregan

insistentemente las encuestas que se realizan en nuestro medio, acerca
de los grados de confiabilidad de los diversos factores de poder en
la opinin pblica y, ciertamente, los medios de comunicacin social
sistemticamente figuran en un segundo lugar slo detrs de la Iglesia.
Otros, como los partidos polticos, en el listado de las encuestas se
encuentran cada vez ms rezagados.
Se dice que la misin del periodista consiste en informar
objetivamente, y esta es una palabra que hay que tratarla con mucho
cuidado, porque suele suceder que nada se presenta o nada es ms
subjetivo que la objetividad en el periodismo. Pero, de cualquier
manera, es un dilema, es una alternativa que se plantea entre informar
objetivamente o renunciar a esa objetividad en aras de un compromiso
social o poltico, que al ser asumido obliga a la prctica del anlisis
y el comentario.
En ese punto, mi criterio personal est trasuntado en lo que hago

cotidianamente y que me parece que es correcto; es decir, proporcionar
al pblico televidente, un caudal de informacin lo ms completo
posible, con eventuales comentarios que no son la marca del estilo sino
ms bien un accesorio de alguna manera importante. Pero al mismo
tiempo que sostengo que esta es la forma que me parece correcta de
hacer periodismo, no me atrevo a decir que sea incorrecta cualquier
otra forma de hacerlo, y no es esta una comodidad elusiva, sino ms
bien dira yo un respeto por lo que hacen los dems, en el marco de
auge de poder e influencia a que han accedido los medios de
comunicacin frente a la desvalorizacin de otros factores de poder.
El ejercicio de la fiscalizacin es uno de los temas sustantivos
y que se hace particularmente significativo en el mbito del sistema
democrtico. Pero esto ha conducido a algunas deformaciones, creo
que ocurren casos con ms frecuencia de los que debieran, en los cuales
los comunicadores sociales, los periodistas, actan algo as como una
especie de rbitros de los sentimientos y de las aspiraciones de la
sociedad. Pero resulta que son rbitros que no tienen a su vez un rbitro,
hay una especie de impunidad para hacer lo que se hace.
El director de un diario romano La Repblica dijo, en una

ocasin, que Periodista es gente que le cuenta a la gente lo que pasa
a la gente. Implcitamente, es una definicin que se alinea en la
informacin llamada objetiva, y en la vereda de enfrente est el estilo
En este punto es donde entramos a considerar un poco al paso

el tema de la legislacin, que se circunscribe bsicamente a la Ley
de Imprenta que data de 1925; o sea, que es una ley que trasunta el
espritu liberal de la poca, un cuerpo jurdico que sustrae a los
periodistas y a los medios del mbito del Cdigo Penal, que los
privilegia con el fuero de unos jurados especiales constituidos por
ciudadanos notables, que casi nunca se han reunido y definitivamente
26
27
nunca han dictado una sentencia. Adems, consagra el derecho a la

inviolabilidad de las fuentes informativas.
Para llegar eventualmente a una nueva legislacin, pongo, insisto,

el nfasis en la necesidad de un amplio y real consenso, no ese llamado
consenso a la boliviana del que nos ha hablado el Presidente de la
Repblica y que consiste en darnos leyes que a nadie satisfacen pero
todos deben tolerar. Casi escandaliza el slo pensar en una ley aprobada
por un rodillo de cualquier color que fuera. En un ensayo de resumen
de sta parte, creo que admitiendo que la ley vigente tiene inmensos
vacos y que esos vacos deben ser llenados, es una absoluta necesidad
dotar al pas de una ley que garantice los derechos de los actores, los
derechos del pblico, pero que tambin consagre la vigencia de la
libertad de expresin.
Personalmente, creo que ha llegado el momento de llenar el vaco

que significa un legislacin incompleta, obsoleta y que de alguna
manera lo que intenta es garantizar inmunidades y a veces hasta
impunidades. El problema se plantea cuando pensamos en el sistema
o en el procedimiento a emplear para reemplazar esa legislacin
obsoleta.
En varias oportunidades se han hecho intentos que nunca
progresaron, nunca prosperaron, y esto se debi bsicamente a una
suerte de susceptibilidad en los medios y en los periodistas, una
susceptibilidad que ha alcanzado un grado ms profundo en los ltimos
tiempos, en forma paralela o acaso como consecuencia o resultado del
auge de poder de influencia de los medios. Esta es una consideracin
que se ha hecho en varias oportunidades en el seno de las organizaciones
de periodistas y de trabajadores de la prensa, resulta que quienes
legislan son los componentes de un otro factor de poder en cuyo
desmedro ha crecido la influencia de los medios de comunicacin
social.
De ah que exista un categrico rechazo a la imposicin de leyes,
en este campo, que no sean el resultado de amplios consensos
construidos en el territorio de la confluencia de todos los sectores
involucrados en esta cuestin. Hay el riesgo o al menos el temor de
que al legislarse en este tema se incluyan sutiles mecanismos represivos
que en vez de normar adecuadamente esta actividad limiten el ejercicio
de la libre expresin en este campo; la conclusin, al menos inicial,
es que es preferible una ausencia de legislacin a una legislacin
limitativa.
28
Esas carencias de alguna manera han tratado de ser subsanadas

por algunas de las organizaciones de periodistas y de trabajadores de
la prensa, a travs de sus cdigos internos de tica, que no han sido
sencillos saludos a la bandera, porque han habido unos cuantos casos,
en los que los tribunales de honor de las organizaciones han impuesto
sanciones a periodistas por la comisin de actos irregulares o anormales.
Consecuentemente, creemos que se debe cometer la tarea de dotar
al pas de una legislacin moderna y adecuada en el campo de la
comunicacin social, pero como fruto de un consenso en el que
participen de manera activa todos los sectores sociales involucrados,
sin excluir por supuesto a los periodistas y a sus organizaciones
naturales.
El otro campo es el del ejercicio del poder y la influencia de
los periodistas y de los medios en este territorio abonado por las
falencias de otros grupos de poder. Ese poder y esa influencia que
son capaces, perdn por la reiteracin, de influenciar y de hacerlo mal
o bien sobre las conductas individuales y sociales, sobre las decisiones
29
del Estado y sobre las conductas y actitudes de los organismos

representativos de la sociedad, es un hecho de nuestra realidad, es un
dato que de esa realidad se extrae y un marco dentro del cual se manejan
los medios y periodistas de diversas maneras. Y entre esa diversidad
de estilos, ciertamente hay algunos que tienen que ser calificados como
excesos en el uso de ese poder.
... Javier, y ahora cmo te trato, de t o de usted? y Javier Solana

le respondi: Trteme como usted quiera.
Con notable frecuencia, y esto es lamentable pero real, los

periodistas parece que estamos olvidando el ejercicio de la humildad
en nuestra tarea de todos los das. Jos Gramunt que tengo aqu frente
mo y a quien saludo muy cordialmente, dijo en la ocasin en que tan
merecidamente se le otorgaba el premio nacional de periodismo, algo
que yo me he permitido copiar para repetirlo: ... los periodistas se
han convertido en una especie de semidioses que estn por encima del
bien y del mal.... Y este, realmente, es un gravsimo error que puede
conducirnos, y de hecho nos conduce, a resultados lamentables.
A mi tambin me toc estar en la misma circunstancia que el
padre Jos Gramunt, con menos merecimiento sin duda alguna, en la
recepcin de ese galardn y me permit recordar una pregunta que hace
algn tiempo haba circulado en Madrid y que recogi un columnista
del diario El Pas de Madrid. La pregunta era: en qu se diferencia
Dios y el periodista?, y la respuesta era que Dios sabe que no es
periodista.
Como un hecho de una cierta banalidad pero no carente de
significacin, quisiera tambin recordar ac una ancdota sucedida
igualmente en Madrid, que refleja una cierta soberbia o abuso de
confianza en que solemos incurrir los periodistas. Cuando Javier Solana
fue nombrado Ministro de Informaciones del gobierno del PSDE,
concedi su primera entrevista y el periodista que se la hizo, le dijo:
30
El recuerdo de la ancdota viene a cuento, porque todos los

periodistas prcticamente estamos enterados de que hay personajes
centrales del quehacer pblico, que se sienten molestos y dira
justificadamente molestos, por el trato de excesiva confianza con el
que proceden frente a ellos algunos periodistas; repito, un hecho banal
probablemente, pero lo suficientemente significativo para dejarlo
anotado.
He tenido la suerte de estar durante ms de treinta aos dentro
de la historia del pas, me cupo por ejemplo la suerte de asistir a la
creacin de la fundacin de la Federacin de Trabajadores de la Prensa,
habiendo salido de un sindicato naturalmente. Me toc igualmente
asistir a un curioso proceso que se plante dentro de las organizaciones
de los periodistas, all por los aos 60, y que culmin con una especie
de acto de renunciamiento por los periodistas que no ms que hoy eran
titulares de unas raras inmunidades.
Pero de pronto bajo la influencia de una serie de hechos que se
suscitaron por aquella poca, aqu y en el mundo, las organizaciones
de periodistas, por supuesto con el beneplcito o con la aquiescencia
de sus propios miembros, hicieron una especie de compromiso en lo
institucional y en lo personal, un compromiso que los llev a militar
decididamente en la llamada causa popular siendo parte efectiva de
la Central Obrera Boliviana, participando incluso en errores histricos
como la asamblea popular.
Ese compromiso tuvo como resultado inevitable el ser despojados
de los derechos y las inmunidades que hasta ese momento haban
31
disfrutado, lleg la contracara de los hechos y los periodistas llegaron

a algo que hasta poco antes haba sido impensable: pagaron el precio
del compromiso, vinieron persecuciones, prisin, exilio, etc. Considero
pertinente recordar todo eso en este momento, porque esa experiencia
me permite asegurar que en las buenas y en las malas la conciencia
colectiva de los periodistas, y con esto quiero decir la que representa
a su amplia mayora, est absolutamente consciente de la necesidad
de frenar los excesos, los abusos en los que se estn incurriendo en
el uso de esta tremenda maquinaria de poder en que se han convertido
los medios de comunicacin social.
personal porque creo que el periodista debe reunir bsicamente dos

requisitos: uno, humildad en el ejercicio del poder que tiene sin haberlo
buscado; y dos, honestidad frente al pblico. Creo que si esos dos
requisitos fueran cumplidos meticulosamente, el rol de la prensa y de
los periodistas en el proceso democrtico, sera mejor de lo que ha
sido hasta el momento.
Pero, al mismo tiempo, son justas sus susceptibilidades, como

aquella que citaba antes en el sentido de que quizs algunos de los
sectores desplazados del territorio de la influencia que han copado
ahora los medios, traten de cobrarse la factura pendiente. Acaso sea
un exceso de susceptibilidad, pero creo que de todas maneras es
permitido acunar algunas dudas o por lo menos tratar de asegurarnos
de que cuando haya una nueva legislacin en esta materia, sea, insisto,
el resultado o la consecuencia de un amplio consenso que involucre
a todos los sectores sociales comprometidos en esta tarea. Y cuando
hablo de todos estos sectores sociales no hablo solamente del Poder
Legislativo, de la clase poltica, ni siquiera solamente de los periodistas
y los medios, hablo de instituciones, de los ciudadanos, globalizando
el concepto y sentido de sociedad.
Como deca al comienzo, creo que habra mucho ms que tratar
sobre el tema de los derechos y responsabilidades de los periodistas.
Pero si mi capacidad de modesta improvisacin todava no se ha
agotado, si me parece que se ha agotado el tiempo que se me ha
asignado, de manera que doy por terminada mi breve exposicin,
insistiendo solamente en la expresin de lo ms caro de mi compromiso
32
32
c)
ETICA PERIODISTICA
Rvdo. Jos Gramunt De Moragas

DIRECTOR DE LA AGENCIA DE NOTICIAS FIDES
En general, cuando se habla de la tica periodstica solemos

reducir el tema a la casustica: si es inmoral cobrar propinas por una
informacin, si es lcito que por la competencia del raiting los medios
de comunicacin hagan tabla rasa de los valores morales comunmente
admitidos por la sociedad. Este es el mtodo de aprendizaje por el
error.
No es pues el caso de enumerar casos, sino de sentar principios
objetivos en los que sustentar la tica de la comunicacin. De esos
grandes principios se deducen las normas ticas para cada caso
concreto.
1.
El ser humano est siempre a la bsqueda:

a)
b)
En su dimensin individual, el ser racional busca la

VERDAD absoluta: saber quin soy, de dnde vengo, a
dnde voy; desvelar el misterio de la trascendencia; Dios
existe? La trascendencia impone ciertas reglas de
comportamiento personal?. Ah est el origen de la
VERDAD como elemento fundamental de la tica de la
comunicacin social.
El ser humano no se cansa de entender la naturaleza en
la que vive. La ciencia nos da elementos para descubrir
cules han de ser las normas ticas de comportamiento.
33
2.
En su dimensin social, el hombre busca la racionalidad

colectiva: cmo vivir en una sociedad ordenada en la que
cada uno se comporte segn sus derechos y deberes. O,
dicho de otra manera, busca afanosamente la JUSTICIA.
La tica comunicacional debe encuadrarse en un marco de
justicia.
Como ser dotado de un alma racional, el ser humano:

a)
Posee conciencia moral innata, capacidad de

DISCERNIMIENTO natural para distinguir lo bueno de
lo malo. El nio que pega a su hermanita sabe que est
haciendo mal y el adulto que comete un delito sabe que
est haciendo mal. Es pues legtimo deducir ciertas reglas
de comportamiento objetivas, basndonos en la capacidad
natural de discernimiento entre el bien y el mal.
La conciencia moral innata se ilustra por medio del
conocimiento por el conocimiento del propio ser y de su
entorno.
Pero esa conciencia moral puede ser obnubilada o desiada
por factores internos o externos a la persona.
V.g. Si el periodista ignora lo que trata, tiene el deber
moral de informarse o, en caso contrario, mejor es que se
calle. De ah que el periodista tiene obligacin moral de
formarse una conciencia recta y de obtener los
conocimientos necesarios sobre aquello sobre lo que
informa u opina.
34
b)
La conciencia moral natural puede debilitarse o torcerse

por las pasiones internas que se sobreponen a la recta razn.
comunicador a escamotear o falsear le VERDAD y, con ello,

a cometer graves INJUSTICIAS, v.g mancillar honras ajenas,
denunciar falsamente, desorientar a la opinin pblica por medio
de la desinformacin, etc.
El Declogo prohibe mentir. El principio capital de la tica
periodstica es decir la VERDAD.
V.g. Por la codicia de poder, de dinero o de notoriedad

a costa de esa conciencia moral; muchos medios de
comunicacin sacrifican los valores ticos de la sociedad
por obtener poder sobre los dems, por ganar mayor
audiencia y, consiguientemente aumentar sus ingresos. Los
excesos de pansexualismo, permisividad, violencia, que
tanto abundan, sobre todo en la televisin, son un ejemplo
de lo dicho.
3.
Adems de estos fundamentos antropolgicos, el cristiano aporta

otros elementos para reforzar su conciencia moral natural: la
Revelacin que contiene preceptos de conducta en el Declogo.
-
El primer Mandamiento ordena: amars a Dios sobre toda

las cosas; implica una racional obsecuencia a la
VERDAD trascendente.
...y al prjimo como a t mismo: h aqu el fundamento

de la JUSTICIA; no desear ni hacer al otro lo que no quieres
que te hagan a t. El dar a cada uno lo suyo, definicin
clsica de la justicia.
-
Lo dicho hasta aqu es suficiente como para entender cmo los

principios antropolgicos de la tica - VERDAD Y JUSTICIA
- se refuerzan con los teolgicos.
4.
Adems de lo ya indicado, el ser racional est dotado de

LIBERTAD:
a)
Puede hacer o no hacer, optar por hacer el bien o hacer

el mal. El hombre se realiza plenamente en la libertad. La
libertad de pensamiento, de expresin, de informacin son
esenciales para la persona humana as como para la
sociedad.
b)
La libertad tiene sus limitaciones: la libertad del otro, el

bien comn, el derecho a la intimidad, el secreto de Estado
.... Estas son limitaciones legtimas y necesarias.
c)
Hay otras limitaciones a la libertad que son injustas:
El Declogo manda: No tendrn a otro dios ms que a

M: condena la idolara.
El mundo est sembrado de idolatras V.g., la idolatra del poder.

Los comunicadores han adquirido un creciente poder. Si no lo
utiliza en forma tica, sea el periodista creyente o no, l creyente
o no, puede cometer graves injusticias. Puede llevar al
35
El Evangelio de Jess promulga el mandato del amor. La

expresin ms elemental del amor es la JUSTICIA.
V.g., la intimidacin que ejercen los poderes polticos o
36
las presiones econmicas, para instrumentalizar o falsear

la verdad o para que se obre contra justicia, contradicen
el derecho a buscar la verdad, as como violan el derecho
a vivir en justicia y a expresarse con libertad.
CONTRAVALORES DE LOS MEDIOS DE COMUNICACION

SOCIAL
No voy a ocuparme del importante papel que cumplen los medios
de comunicacin social en el mundo actual. El cambio, voy a mencionar
los principales contravalores.
-
La subordinacin de los medios y/o de los periodistas al

poder poltico o a las presiones econmicas que suele
pretender instrumentalizarlos en detrimento de la verdad
y de la justicia.
Sabemos que los medios de comunicacin necesitan dinero. Las

maravillas de la tecnologa al servicio de la comunicacin social
requieren fuertes sumas.
Estos recursos deben ponerese al servicio de los valores ms
nobles de la condicin humana y no al de los instintos ms bajos como
ocurre con demasiada frecuencia por la ley del raiting.
DERECHO DE INFORMACION
Vengamos ahora al derecho de informacin. Sabemos que el
derecho de informacin es uno de tantos derechos queproclamamos
desde que la democracia empezara a implantarse en el mundo.
La Declaracin de Derechos del Buen Pueblo de Virginia del
12 de Junio de 1873, deca: la libertad de prensa es uno de los grandes
baluartes de la libertad y no puede estar restringida jams, a no ser
por gobiernos despticos.
En Francia, la libertad de expresin fue calificada en el artculo
11 de la Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano
de 1789", como uno de los derechos ms preciados del hombre. Un
famoso autor deca: la libertad de expresin slo puede incomodar
al hombre criminal, al juez arbitrario, al gobierno desptico, cuyas
operaciones son siempre obscuras y aborrecen la luz. La verdad y la
justicia jams temen descubrir la cara.
John Stuard Mill escriba: si toda la humanidad menos una
persona, fuera de la misma opinin y esta persona fuera de opinin
contraria, la humanidad seria tan injusta impidiendo que hablase como
ella misma lo seria, si teniendo poder bastante impidiera que hablase
la humanidad.
Los comunicadores estamos llamados a promover la formacin

de los valores superiores. Esto no significa desconocer que una parte
importante de la comunicacin se destina al entretenimiento, a la
diversin. Pero deben cuidar de los valores sociales, familiares,
culturales...
En cuanto al derecho de la informacin que implica la obligacin

de informar, un Ombudsman sueco afirmaba: cuando el Gobierno
obra con publicidad, los funcionarios estn ansiosos de cumplir con
sus obligaciones y los ciudadanos como compensacin, mejor
preparados para depositarles la confianza. La mera existencia de la
regla de la publicidad (no se refiere a la publicidad comercial) purifica
el ambiente.
37
38
Es lo que hoy da llamamos transparencia de los actos pblicos.

Pero el principio de publicidad tiene sus lmites pues deben
tutelarse dos categoras de intereses: los pblicos y los privados.
En relacin a los interese pblicos la publicidad encuentra una
barrera en el llamado secreto de Estado. Los regmenes autoritarios
amplian indebidamente el margen del secreto oficial, el secretismo para
encubrir sus injusticias o sus arbitrariedades. Los sistemas democrticos
deben garantizar el mximo de publicidad de los actos pblicos y
reducir al mnimo la informacin reservada.
Hay otra limitacin que esta relacionada con los intereses
particulares: el derecho a la privacidad, el respeto a la vida privada,
tanto ms vulnerable cuanto el desarrollo de los medios tcnicos hacen
que se puedan meter hasta en la alcoba.
El conflicto entre la mxima publicidad y las limitaciones dela
misma tiene que ser regulada por ley. El hombre no es tan perfecto
que pueda vivirsinregulacinalguna. Tericamente, la conciencia moral
debera hacernos conducir en forma correcta. Pero esto es una utopa.
De ah que el hombre ha inventado un instrumento que se llama la
ley que rige la convivencia social. Porque siempre hay intereses
contrapuestos, cuya confrontacin slo encuentra un orden por medio
de la ley.
libertad a la difamacin, a la denuncia falsa, a la violencia verbal, escrita

o por medio de la imagen?
De ah entonces la necesidad de una regulacin. Una vez o que
en una reunin de la SIP (Sociedad Interamericana de Prensa) se haba
sostenido que la mejor ley de prensa es que no haya ley. Esto me
parece una utopa tan irreal que, no merece comentario.
Sabemos que la independencia que debemos tener los periodistas
frente a las presiones externas es uno de los grandes orgullos de los
cuales nos preciamos. La idependencia de la prensa debe ser asegurada
frente al poder poltico y tambin con respecto a los poderes financieros
y otros.
En resumidas cuentas, tenemos suficientes fundamentos,
antropolgicos y para los creyentes tambin teolgicos, para poder
cimentar y afirmarnos en unos grandes principios que debe regir la
comunicacin social.
Locual no quiere significar luz verde para un reglamentismo

abrumador que termina coartando las libertades y las legtimas
iniciativas.
Cuando hablamos de la libertad de informacin, es la libertad
para la verdad. No hay libertad para la mentira. Habr que reconocerle
39
40
SOCIEDAD, PRENSA Y ACCION POLITICA
ser que en la realidad no sea cierto, mas para todos los fines prcticos
se convierte en una verdad social. En otras oportunidades, algo que
iba ha ocurrir, deja de ocurrir porque la gente ha dicho, que iba a
suceder.
Salvador Romero Pittari
Muchsimas gracias por la invitacin a participar en este Foro

cerrado. Estoy encantado con la reunin porque me permite discutir
con hombres de prensa temas de inters y porque, adems, es la primera
vez que veo a los comunicadores modestos, haciendo un acto de
humildad, debatiendo acerca de su profesin. Ser el ltimo expositor
da ventajas, pues se tiene una idea clara de todo lo dicho, pero, por
otro lado, tiene algunos bemoles, ya que varias de las cosas que pensaba
presentar, de alguna manera, han sido tratadas en las exposiciones
anteriores.
En otras palabras, se trata de la profeca que se puede autorealizar

o de la profeca que se puede autodestruir; por ejemplo, para citar un
caso el de K. Marx: La prediccin sobre el futuro del capitalismo
no se cumpli porque su teora estaba errada o porque los hombres
al conocerla cambiaron sus comportamientos?. No era tambin ese
el caso de algunos profetas del Antiguo Testamento que alertaban a
su pueblo sobre males por venir, debido al abandono de la Ley y cuando
ste asustado volva a la observancia de los mandamientos, recibiendo
el perdn de Dios en su infinita misericordia, inconsciente de lo
sucedido y malagradecido se burlaba de sus profetas, porque los castigos
anunciados no llegaron?.
A mi tambin, como a los dems, me ha tocado un tema

sumamente amplio, difcil, le he ido dando vueltas para entrar al tema
y he pensado que la mejor manera de tratar el problema, que vincula
la comunicacin, la sociedad y la poltica, es a travs del viejo teorema
de Thomas, Qu dice este seor?. Recuerda un principio muy
elemental de las ciencias sociales y terriblemente olvidado o quiz
descuidado, al punto que pocos toman en cuenta sus efectos. Thomas
dijo: Si los hombres definen una situacin como real sta se transforma
en la prctica en realidad. Vale decir que ella ha sido creada por
los mismos hombres, al pensarla de una cierta manera.
El mismo mecanismo explica cmo en los pueblos pequeos se

pueden fabricar genios o tontos, el opa del pueblo. Si cuando nace
un nio todos afirman la inteligencia de sus mnimos gestos, la sabidura
de sus palabras, la prudencia de sus acciones, al final ese muchacho
adquiere todas las cualidades socialmente reconocidas al hombre
inteligente, incluso genial. Cul es la realidad?. Nadie lo sabe, pero
todo en l expresa los atributos de la inteligencia. Tambin el
mecanismo puede producir el efecto contrario. En ese caso lo mejor
que puede hacer ese muchacho es irse del pueblo.
Enunciado as parece un poco complicado pero es sumamente

sencillo, ya que enuncia un mecanismo muy conocido. Todo el mundo
sabe que a travs de l se hacen genios o se hacen tontos, se producen
o se frenan inflaciones, se ensalzan o se derrumban personajes,
reputaciones. Sencillamente cuando la gente dice que algo es as, puede
La prensa hace esto. Genera muchas veces comportamientos

polticos, a veces actitudes, opiniones respecto a la poltica que no se
hubiesen producido si los periodistas, los comunicadores no intervenan.
Vale decir que el hecho se produce por el slo acto de haberlo anunciado
y, en otras ocasiones, no se realiza por haberlo manifestado.
41
42
Los medios de comunicacin, hoy ms que ayer, por su enorme

penetracin en la sociedad pueden contribuir, consciente o
inconscientemente a producir profecas de uno u otro tipo. Sin exagerar
tampoco, porque, desde luego, quien puede producir esas reacciones
sociales tiene que tener una posicin relativamente privilegiada en la
sociedad: debe ser creble, no cualquiera puede jugar el papel de
profeta. En otras palabras, la sociedad tiene que darle esa facultad.
Y hay, por supuesto, periodistas que la tienen. Otros, aunque no se
los ha reconocido, a fuerza de machacar las cosas, tambin terminan
produciendo el mismo resultado.
dice, qu opina usted de la crisis de la democracia, de su incapacidad

para resolver la pobreza crtica, para solucionar esto y lo de ms all?.
Yo le respondo vamos con calma, si le doy de inmediato respuesta
a su pregunta estoy aceptando su punto de vista. Se sorprendi cuando
le dije que tratemos de deslindar lo qu es la democracia, lo que
buenamente se le puede pedir y lo que no es privativo de ella o no
tiene nada que ver con ella. Mnimamente separe usted lo que son
polticas y lo que es el sistema democrtico. Hay polticas que se
pueden ejecutar en cualquier rgimen, aunque tal vez la democracia
tenga ventajas para llevarlas adelante. Las preguntas daban por sentado
el fracaso de sta. As el pblico se convence de la verdad de las
afirmaciones por verlas o escucharlas constantemente. Esto es una
manera de hacer una realidad a fuerza de repetirla.
En oportunidades la profeca acta a travs de la introduccin

de novedades. La bsqueda de novedades hace novedades y cosas que
no iban a pasar terminan pasando. Aqu radica una enorme
responsabilidad. Tanto repetir, tanto machacar cierto tipo de
afirmaciones, lleva a convertirlas en verdad, en sentido que la gente
concluye por ver las cosas de esa manera. Uno, por ejemplo, se pregunta
cuando escuchaba las exposiciones respecto al poder poltico y se
sealaba que diversas encuestas colocaban como muy creble a la
prensa y muy poco confiable a los polticos, cunto han jugado los
propios comunicadores en esta opinin pblica que da muy poca
credibilidad no solamente a los polticos, sino a las instituciones
representativas?. Hay aqu, sin duda, un caso, de la profeca que se
autorealiza. A fuerza de mostrar el comportamiento poltico de manera
negativa se lo vuelve tal, y no digo que los polticos sean inocentes
en esto, han hecho mucho para merecer esos juicios en la prensa. La
insistencia los va convirtiendo en un hecho cierto y en general, sin
otro tipo de prueba, en una verdad que todo el mundo admite.
El tema nos lleva a considerar las obligaciones del comunicador

que son mucho ms exigentes por la existencia de ese mecanismo social.
Los intelectuales tambin se dieron cuenta del problema y le buscaron
soluciones con mayor o menor xito. Por eso criticaron o cuestionaron
el papel de gua o de conciencia de la sociedad, que recibieron o se
asignaron, tema sobre el que volver enseguida. Pero antes quisiera
terminar de redondear este problema de la profeca que se autorealiza
o se autodestruye.
Mas, cun real es esto?. Quisiera dar un ejemplo. Ayer vino

un joven periodista a hacerme una entrevista. De principio pens que
yo comparta las mismas coordenadas que l sobre la poltica y me
Algunos autores interesantes, relativamente poco discutidos en

el pas, buscaron enfrentar el problema. Por ejemplo, Leo Strauss,
a quien considero uno de los filsofos contemporneos ms
estimulantes, llama la atencin sobre las propiedades de la escritura,
pero que tambin se puede aplicar al tema discutido. Sostiene que los
ms grandes pensadores de la humanidad han tenido dos tipos de
escritura, una esotrica y otra exotrica. Es decir que hay ciertas cosas
que el escritor guarda para s, por el tremendo impacto que pueden
tener en la sociedad, en la opinin pblica, en el bien comn. No
43
44
pretendo absolutamente sugerir al periodista ocultar la noticia, menos

an decirla a medias. Slo hago la pregunta hasta dnde llegar, quin
fija el lmite entre lo que se puede decir y lo que conviene no decir?.
Ustedes han sealado con mucha razn que hay un deber de informar,
transmitir la noticia. Y es cierto, nadie puede dudar de ello. Pero
sucede con l como con el juez. No hay un valor por encima del de
la justicia?. Quiz no. Pero, es justo el obrar del magistrado romano
que pronunci la sentencia: hgase justicia y perezca la ciudad?. Puede
el comunicador alcanzar ese lmite: conozcase la noticia y perezca
la ciudad.
muchos defectos, pero una de sus virtudes es su inclinacin por la

transparencia en los actos del gobierno. Aqu tambin se plantea el
problema de los lmites, pues como toda virtud empujada al extremo
puede producir un dao mayor que el derivado de su inobservancia.
El principio general no ofrece dificultad: la transparencia, por respeto
al ciudadano, se la debe pedir de toda accin de los poderes pblicos.
El periodista tiene que revelarla cada vez que los intereses intenten
esconderla. El dilema se presenta cuando su conocimiento puede poner
en peligro la convivencia social. Otra vez la decisin no puede sino
ser personal.
Cierto, nadie puede prescribir desde fuera la conducta apropiada

del hombre de prensa. Tampoco, el mundo de hoy parece ofrecer una
fundamentacin metafsica, tica para resolver el dilema. Slo queda
el juicio propio, el entendimiento personal de la conducta apropiada,
respetuosa del inters colectivo. La sensibilidad moderna desconfiada
de los garantes externos de la verdad, nos deja desarmados frente al
problema, sin ms escudo que la conviccin propia. Cada cual debe
decidir el balance entre la tica de la responsabilidad y la de la
conviccin, en los trminos de M. Weber. Nadie ms que el periodista
tiene que zanjar entre esos dos tipos de tica. Su compromiso, como
bien lo han sealado ustedes, es con la verdad, pero tambin tiene
responsabilidades sociales. De all que su prctica deba reflejar el
equilibrio de deberes. La primaca de uno slo de ellos no permite
un buen desempeo en ese tipo de funciones. Jos Gramunt ya ha
tratado el tema que est muy vinculado con el problema de la
transparencia, del secreto.
Y qu decir de la nuevas formas de secreto que impone el sistema

cientfico-tecnolgico, donde la falta de formacin especializada del
comunicador unida al carcter inapelable que parece residir en las
decisiones fundadas en la ciencia o la tcnica, velan los intereses en
juego. A esta modalidad de secreto se le rinde culto en el mundo
moderno, y es mucho ms peligrosa que la del poder puro, pues proviene
de una manipulacin de la ciencia, de la tecnologa. As las decisiones
aparecen encubiertas por esa ganga de los cientficos, de lo tcnico,
que parece tornar innecesaria la accin de descubrir que es lo que hubo
por detrs y que, en ocasiones, es imperativo hacerlo.
El secreto fue parte del poder poltico. Los gobiernos autoritarios

abusaron de l. Parte de la majestad del prncipe radicaba en el uso
que haca del secreto en la toma de decisiones. La democracia tiene
A ttulo de ejemplo, sin entrar en la casustica, deseo recordar

un tratamiento dado, en algunos peridicos, a una noticia originada
en Chuquisaca, donde unas comunidades pedan alfabetizacin en
espaol y no en lengua verncula. La noticia sali acompaada de
algunas reacciones en la prensa. Una de ellas justamente nos muestra
los lmites que suele poner la ciencia a la informacin. El periodista
poco adentrado en el problema y partidario de la educacin intercultural,
bilinge, criticaba a los campesinos por no estar bien informados y
desconocer las ventajas pedaggicas de esa modalidad de enseanza.
45
46
Aqu hay una toma de posicin respecto a un hecho con relacin al

cual el periodista no estaba informado ni tena la capacidad, aunque
renda culto a la ciencia. Si bien el campo es sumamente polmico
y hay, por supuesto, investigaciones que niegan las ventajas de la
alfabetizacin bilinge y otras que la afirman, la falta de formacin
del autor conduce a atribuir el carcter de necesidad a lo que es un
acto de poltica, pasando incluso por alto las aspiraciones y deseos
de los interesados. Sacralizacin de las decisiones de la tcnica unida
al secreto de sus orgenes.
lo pluri-multi, etc. Este es otro tipo de sensibilidades escpticas frente

a la verdad nica y a la tica universal. Ellas chocan con la definicin
del periodista como conciencia de la sociedad.
Quisiera desarrollar, finalmente, dos aspectos que han sido

tocados en las exposiciones precedentes, sin ningn nimo polmico.
El primero es el papel atribuido a los medios de comunicacin de
conciencia y de gua de la sociedad o, ms modestamente, de gua de
la opinin pblica. Visin casi paradigmtica del compromiso del
intelectual, tpica del siglo pasado, representante del inters comn,
cruzado de los derechos y libertades universales, ajeno a una
concepcin, ms de ahora que de ayer, de la responsabilidad y capacidad
de nuestros contemporneos para formar criterio, aunque para ejercer
esas potencialidades requiere de informacin antes que de
adoctrinamiento.
A mi realmente me asaltan profundas dudas acerca de esa

caracterizacin soberbia y despreciativa de los dems, equivalente a
decirles: seores ustedes son incapaces de tomar conciencia de lo que
sucede, yo les tengo que decir por donde va la cosa, les voy a revelar
el significado de los hechos, de sus intereses. Nadie ha autorizado
a los hombres de prensa para jugar ese papel. Tampoco se sabe en
qu se basa la pretensin, en qu visin privilegiada de la sociedad
se fundamenta. Ni siquiera el de gua que, por su parte, supone valores
compartidos entre el gua y el guiado. Queda siempre la pregunta:
qu procedimiento particular les permite acceder a una interpretacin
ms cabal de los valores en consideracin?.
Lo curioso es que este tipo de planteamientos se hacen en una

sociedad donde han comenzado a penetrar lo que se suelen llamar las
sensibilidades posmodernas, y la verdad es que yo comparto los puntos
de vista de J. Gramunt, porque no soy un hombre posmoderno, pero
indudablemente la sociedad se ha ido volviendo posmoderna. Una
sociedad que comienza a dudar que exista una sola verdad, una sola
forma de tica. Personalmente no comparto la opinin, pero tampoco
puedo negar que en el mundo moderno se estn manifestando otras
percepciones que son justamente las que respaldan el multiculturalismo,
Voy al fondo del problema, al segundo aspecto que tocar: el

poder poltico y la prensa. Cierto, el periodista no debe subordinarse
al poder poltico ni al econmico y todos quisiramos que as sea.
Concedamos que en la prctica no se somete al poder poltico, pero
intenta transformarse en poder poltico, sin los riesgos que conlleva
ejercerlo. En un mundo democrtico el que desempea un papel poltico
algn riesgo tiene, aunque slo fuera el de someterse a elecciones, de
ser votado, por la poblacin a favor o en contra por las decisiones que
tom. En cambio, el periodista sustituye al poltico en muchas ocasiones,
pero sin ninguna responsabilidad social. Al lmite puede ser objeto
de crtica o tener algn problema, cuando no es el propietario del medio,
con su empleador, pero no tiene la responsabilidad del poltico en la
sociedad. De ah que reemplazarlo, y muchas veces lo hace, o concebir
su tarea en antagonismo, en competencia con aquel, desarrollando un
plan poltico alternativo porque est convencido que es el gua, que
47
48
es la conciencia de la sociedad desde una posicin resguardada, no

es correcto ni apropiado. Slo arriesga alguna crtica de alguien que
record el error de su propuesta, pero desde luego no va a pagar ninguna
factura por la equivocacin.
por supuesto, todos lo sabemos, puede entrar la demagogia, pero

tambin hay los mecanismos para exigir el cumplimiento de la
propuesta. Los medios, no en exclusividad, han favorecido el
predominio del poltico dbil. El ideal sera aqul que equilibre la
conviccin con la responsabilidad. Y no es distinto al comunicador,
en cuanto exigencias. No se trata en los dos casos de figuras que se
mueven en la esfera pblica?. Un poltico sin conviccin no puede ser
un buen poltico, pero tambin tiene que tener responsabilidad, si no
se convierte en un individuo de equilibrios, de combinaciones, de puros
medios, indiferente al fin, sencillamente en un poltico maniobrero.
Lo uno sin lo otro da lo que a veces se llama despreciativamente la
poltica del pacto, que tambin ha sido sumamente atacada. En parte
la imagen negativa de la democracia proviene de los pactos. Si bien
la gobernabilidad ha reposado en buena medida en ellos. Reducirlos
al rodillo es tambin una caricatura. Obviamente, y todos estamos de
acuerdo, somos ciudadanos conscientes, queremos la mayor discusin,
el mayor debate que no siempre hay, ni en la prensa ni en el Parlamento.
Sin embargo, si no hay decisiones tambin la opinin pblica reacciona
negativamente. Cmo no volver a los medios para recordar su funcin
en la preservacin del orden democrtico sometido a exigencias tan
dispares?.
A propsito del tema conviene decir una palabra acerca de la

conformacin de la opinin pblica y del desmedido papel concedido
a la encuesta. Desde luego la opinin no slo se forma por medio de
la prensa, si bien es un mecanismo fundamental en el mundo moderno,
sin duda no nico. La encuesta a la que ahora se recurre tanto es una
tcnica totalmente atomizada, opera a travs de preguntas a individuos,
que despus se las sacan de contexto y se pretende presentarlas como
la opinin, cuando sta no es una sumatoria de posiciones individuales,
sino el resultado de interacciones en espacios especficos. Desconocer
su inters no tiene sentido, tampoco abusar de ella, reduciendo el papel
de la poltica, dira a un oficio totalmente triste y ceremonial. La
insistencia en sealar un carcter de mandato a la opinin recogida
en las encuestas, ha subordinado al poltico, lo ha transformado en un
lector de encuestas en base a las cuales modifica sus proposiciones.
Ha comenzado a desaparecer el verdadero poltico, capaz de asumir
responsabilidades, de decir a la sociedad, les propongo estos fines, estos
valores, que significan tal organizacin de la sociedad, frente a este
otro tipo de valores que conllevan a otra sociedad. Y con razn se queja
el elector por la falta de diferencias entre los partidos, entre los
polticos, por la pobreza de las convicciones. Cmo lamentarse de
que esto suceda si por otra parte se est forzando al poltico a mostrarse
de la manera ms plida posible, menos personalizada?. Todos son
victimas de lo que se llama opinin pblica, quiz complacientes. As,
el poltico que debera ser el hombre que propone, que debera tener
la fuerza y la audacia de afirmar lo que quiere, y someterlo al voto,
porque all se halla el ltimo arbitrio de la accin poltica. En eso
49
La imagen de la poltica, de los polticos, de las instituciones

representativas no es positiva. Hay en ella elementos objetivos y
definiciones subjetivas. Los polticos han hecho su parte en este estado
de cosas, la prensa tambin ha contribuido. Ya lo dijo O. Pea la
noticia no es objetiva, no es una copia de la realidad, ella implica un
proceso de seleccin, la adopcin de puntos de vista. El periodista tiene
que saber qu ha seleccionado, que no nos est mostrando el hecho
tal cual es. La realidad es infinitamente rica e infinitamente inagotable,
todo lo que de ella mostramos es producto de una eleccin. Y en esto
50
no conviene esconder los hilos de la trama. Una cosa, sin duda, es

la opinin y otra la noticia, incluso si ella obedece a ese proceso de
reconstruccin de los hechos. En el ltimo caso el deber de orientar
la seleccin por las necesidades de informar debera ser un imperativo.
Todo lleva una coloracin, pero cuando se informa, los colores no
tendran que exhibir nuestras pasiones, sino una vocacin de servicio,
a menudo proclada, no siempre observada. La conciencia propia de
la situacin nos llevara a todos a ser mucho ms humildes, mucho
ms modestos y sobre todo a reconocer que ese papel de conciencia
de la sociedad o de gua no se lo puede desempear con tal tranquilidad,
en especial si, por el otro lado, se proclama que la tarea fundamental
es la de observar y la de transmitir las noticias, porque como acabamos
de ver, a travs del famoso teorema de Thomas, muchas de las cosas
que ocurren en la sociedad son resultado de la manera como se las
presentaron. En oportunidades lo que no iba a suceder se produjo y
aquello que iba a ocurrir finalmente no se dio, por la manera como
interacta la noticia con el pblico. Por eso, la charla se ha centrado
sobre la tica. Creo que una redefinicin de las tareas del hombre
de prensa, de la forma como concibe el oficio sera saludable para
la democracia, la sociedad y los medios de comunicacin en un mundo
de cambios permanentes.
51
52
"EXISTE LA NECESIDAD DE UNA LEY DE

COMUNICACION SOCIAL?
poderosa mediacin poltica entre el Estado y la sociedad, fenmeno

a partir del cual los medios vienen a sustituir o, intentar reemplazar
a los partidos en la funcin de mediacin poltica.
Carlos F. Toranzo Roca
Luego del conjunto de exposiciones realizadas, la tarea que me

compete, ms que fijar si hay o no la necesidad de una ley de
comunicacin social, es tratar de hacer una suerte de resumen de la
discusin, destacando los elementos salientes. Sern los expositores
o los lectores quienes deban concluir si existe la necesidad de ese
instrumento jurdico.
La sntesis ser desarrollada haciendo el seguimiento a estos
puntos:
1.-
Aspectos globales o de marco de la discusin
2.-
Sobre objetivos y tica
3.-
Acerca de las modalidades de la informacin o del informar
4.-
Aspectos relativos a la ley
1.-
Aspectos globales o marco de la discusin
Primero que nada, hay un elemento de marco o de punto de partida

que se refiere a la situacin contempornea que muestra la conversin
de los medios de comunicacin en una nueva o, quiz, en la ms
53
Pero, inmediatamente despus de haberse constituido en ese

mediador poltico surge la pregunta de quin les otorga autoridad que
poseen para hacer esa mediacin y cmo se administra ese poder, pues
hasta ahora parecera que no existe ningn mecanismo jurdico o de
otra naturaleza, a partir del cual realizar un control o seguimiento de
la forma en que realizan la mencionada mediacin.
Vivimos en un marco en el cual aumenta la informalidad poltica,
por tanto, eso explica los fenmenos de expropiacin de los espacios
de la poltica a los partidos polticos, en efecto, lo que en el pasado
era manejado de manera monoplica por los partidos, ahora pasa a ser
administrado por otras instituciones u organismos, justamente por eso
crecen los espacios de acceso a la poltica que son manejados o
dominados por los medios de comunicacin, ese proceso ha conducido
a un incremento de la influencia de los medios de comunicacin para
definir los resultados de la poltica. Empero, paralelamente no han
crecido las responsabilidades que deberan poseer esos medios para
moverse con cautela en el espacio que se les abri. Los fenmenos
mencionados conducen a la sociedad a exigir a los medios comunicacin
y a los comunicadores la toma de conciencia de la ampliacin de su
poder que, seguramente, es paralela al incremento de la cobertura que
poseen, no se olvide el aumento del espacio de cobertura que poseen
los medios electrnicos en el presente. La norma de convivencia de
toda sociedad expresa que el poder de cualquier institucin debe ser
controlada o, cuando menos, regulado, cuestin que no sucede an en
este campo.
54
El incremento del poder de los medios de comunicacin va de

la mano con la deslegitimacin de las instituciones tradicionales de
la democracia, se ilustra por medio de la deslegitimacin de los partidos,
del parlamento, lo cual, por ejemplo, conduce a que se acreciente el
rol de fiscalizacin de los medios de comunicacin. Pero lo curioso
es que aumentando el rol fiscalizador que poseen los medios de
comunicacin, existe la paradoja de que es poco posible fiscalizar a
los medios de comunicacin, cuando menos es un hecho que no existen
mecanismos para efectuar el accountability de sus actos.
Un elemento que se sugiere tenerlo siempre como premisa en

el anlisis de este tema, es la posibilidad de una subordinacin de los
medios y de los comunicadores al poder poltico y la tensin que surge
entre ambos para evitar que ese influjo se materialice. La verificacin
emprica de lo que sucede en varios pases expresa que es creciente
la influencia del poder poltico en los medios, sin que todava estn
muy claras las formas para evitarlo.
Hay quienes sugieren que no se debe creer a pie juntillas el grado

elevado de legitimidad que podran poseer los medios de comunicacin,
en especial respecto de otras instituciones, pues se expresa que en un
anlisis ms fino sera posible advertir que muchos medios no poseen
legitimidad y no son vistos con consideracin por la poblacin. Ms
todava, se cree que se debera des-sacralizar la opinin de los medios,
pues ella, como cualquiera otra est sujeta al error; se postula, adems,
que una buena opcin es la de entenderlos no como una institucin
sagrada sino, ms bien, nicamente como un institucin que realiza
una funcin de utilidad pblica.
Una pregunta que no deja de tener importancia es la que expresa
la necesidad de realizar investigaciones para conocer en qu medida
los propios medios influyen en la deslegitimacin de algunas
instituciones de la democracia, pues se expresa que normalmente los
medios aumentan el volumen respecto de las carencias, por ejemplo,
de los partidos o del parlamento, sin reconocer las virtudes que puedan
tener, razn por la cual aumentaran la visin negativa que sobre esas
instituciones pueda tener la poblacin. Ms todava, hay quienes insisten
que debe haber un control social respecto de la relacin de competencia
que se podra dar entre los partidos y los medios de comunicacin,
en su intento de ser los mediadores de la sociedad con el Estado.
55
Otro tema que surge en la discusin es que algunos medios de

comunicacin o muchos comunicadores insisten en el hecho de que
ellos han devenido, por la fuerza de las circunstancias, en la conciencia
de la sociedad, pero, paralelamente se insiste en que quizs, de manera
equivalente, no han tomado conciencia del poder que han alcanzado,
para as administrarlo con plena pulcritud.
De todas maneras, respecto de este tema se insiste en saber si
esa consideracin de conciencia de la sociedad, o de modo ms tenue,
guas de la opinin pblica, parte de los comunicadores como una
autodefinicin o es, evidente y realmente, una forma de comprensin
de la sociedad respecto de los medios. En cambio, en lo que habra
menos conflicto, es en la comprensin de los medios y de los
comunicadores, no necesariamente como conciencia de la sociedad,
sino como formadores de opinin pblica.
De todas formas, se insiste en que aunque los medios de
comunicacin no se crean a s mismos como la conciencia de la
sociedad, esto es, que an sin creerlo, de modo fctico asumen ese
papel sin que nadie les haya delegado el cumplimiento de esa funcin.
El incremento del grado de participacin de los medios en la
poltica, o su conversin en el mediador por excelencia entre el Estado
y sociedad, est generando otro problema, la conversin de los
56
comunicadores en polticos o la transicin del comunicador a poltico;

ese hecho, de alguna manera, estara elitizando la poltica o, cuando
menos, le estara quitando su carcter democrtico, puesto que la
competencia entre quienes poseen medios o el acceso a stos, frente
a los que no poseen esa facilidad, se resolvera en favor de los primeros,
debido a esa asimetra que los premia. Se seala que el ptimo sera
ubicar a los contendientes en igualdad de condiciones en cuanto toca
al acceso a los medios.
Sin embargo, se discute cul puede ser la verdad, esto es, la

verdad nica en un mundo postmoderno, en una realidad multicultural
y de una diversidad social tan extensa como la existente en Bolivia;
es ms, se plantea la posibilidad de que en realidades tan diversas
como la boliviana, bien se podra hablar de verdades relativas,
correspondientes a cada actor social, a cada forma cultural de mirar
la realidad.
Analizando esta temtica hay quienes insisten en que se debera

limitar o, por lo menos regular, la accin de los comunicadores como
polticos, pues los primeros estaran asumiendo las tareas de los polticos
sin cargar el peso de los costos o de las responsabilidades que eso implica.
En cambio, hay quienes ubican objetivos ms modestos como

los referidos a la bsqueda de una conducta honesta y humilde en la
actividad de la informacin. Esto se asocia a una necesidad cotidiana
de respeto por los distintos actores respecto de los cuales se da
informacin, de demostracin de tolerancia por las opiniones de esos
actores diversos que conforman la sociedad.
Otro hecho que merece anlisis es el correspondiente al influjo

que tienen en definicin de la titularidad del poder, pues es conocido
que muchos medios de comunicacin actan con desmesura en las
campaas polticas, influyendo de manera determinante en los
resultados electorales. Se cree que las distorsiones del voto popular
causadas por esa actuacin de los medios deberan ser reguladas
legalmente mediante disposiciones jurdicas cuyo objetivo se dirija a
obtener un uso adecuado de los medios.
Se sostiene que un elemento importante de la tica es aquel que

conduce a que la conducta est normada no por el rating, como
tendencialmente suele ocurrir, sino por la necesidad de brindar
informacin; en los casos en que la accin de los medios de
comunicacin slo se estara guiando por el rating, se estara
despreciando una actitud tica.
2.-
Sobre objetivos y tica
En este mbito se insiste en que los comunicadores y los medios

de comunicacin debiesen estar apuntalando la bsqueda de la verdad
y la justicia o, por lo menos, no deberan promover la injusticia, para
ser consecuentes con esto, su trabajo debera consistir en generar
actitudes racionales de la audiencia, de los lectores. Hay quienes
insisten que a esa actitud racional se le debera agregar la necesidad
de formar una opinin pblica sensible al tema social.
57
Se anota que los medios de comunicacin estn constantemente

frente a presiones dirigidas a cortar la plena libertad que se debera
tener para entregar informacin, estaran frente al poder pblico que
es creciente y, claro est, tambin frente a mltiples poderes privados
que tienden a comprimir la libertad de informacin. Es ms, se expresa
que el poder de estos ltimos es creciente, razn por la cual la compresin
de la libertad al informar podra venir ms de estos ltimos.
Justamente, se apunta el hecho de que tendencialmente los
contenidos de la informacin se dirigen a asociarse a la propiedad de
58
los medios de comunicacin. Hay muchas ilustraciones prcticas de

esto, pues muchos comunicadores han perdido o pueden perder su
fuente de empleo, en los casos en que no han sido concordantes con
la emisin de los contenidos propuesta por los propietarios de los
medios de comunicacin. Esta va a ser una tensin constante de los
comunicadores en la cual vivirn, inclinados a informar de manera
imparcial, frente a una necesidad de los propietarios que prefieren
cierto tipo de sesgos. En un mundo en que se privatiza cada vez ms,
en que se monopoliza cada vez ms la propiedad, incluso de los medios
de comunicacin, es posible que se vayan perdiendo las libertades que
posean en el pasado los comunicadores para informar, por tanto, el
futuro abrir un terreno de disputa ms fuerte entre comunicadores y
los propietarios.
Otro elemento que se apunta como una necesidad es el de limitar

los grados de autoritarismo con los cuales actuaran diversos medios
de comunicacin, pues se seala que su actitud dura, a veces autoritaria,
genera fuertes grados de inhibicin en muchos actores polticos, o
ciudadanos que no pueden discutir de igual a igual con quienes tienen
acceso a los medios. Una noticia mal dada, sin fuente de informacin,
no siempre genera disculpa del medio, sino que puede perjudicar al
ciudadano, pero ste posee temor de discutir con los medios o de pedir
aclaraciones sobre la incorreccin de las informaciones vertidas.
Se sugiere que una comprensin del trabajo de los medios es

aquella que se inclina por darles un rol pedaggico de la sociedad,
que los inclina a informar sobre aquello que es relevante y posee
importancia para el pas, eludiendo o disminuyendo la jerarqua de
aquello que da rating, pero no es formativo. En esta medida la labor
informativa sera de acompaamiento y de refuerzo a la labor educativa.
Asimismo, se cree que una labor de los medios consistira en
transparentar la informacin para que los agentes sociales puedan
actuar mejor o puedan tomar decisiones, pero esa accin de transparentar
chocara con el secretismo pblico de la informacin, este ltimo, por
ejemplo habra sido clave en el ocultamiento de la corrupcin. Quizs
el tratamiento poco serio de esta ltima, su manejo, muchas veces
amarillista, haya incidido en el reforzamiento del secretismo pblico.
Por ello, se cree que se debe avanzar paralelamente en dos direcciones,
por un lado, generar seriedad en la informacin y, por el otro, lograr
que la informacin sea un bien pblico, rompiendo el secreto de la
informacin.
59
El caso que explot en Condepa, habra mostrado un ejemplo

en el cual muchos polticos y ciudadanos habran logrado romper,
quizs por un instante, inhibiciones frente a un medio de comunicacin
que normalmente penalizaba de modo excesivo a quienes discrepaban
con l. En efecto, en ese episodio, muchos polticos y ciudadanos
devolvieron las adjetivaciones que haban recibido por mucho tiempo,
pero a las cuales no podan responder por el temor que pueden generar
algunos medios.
Al analizar este tema se plantea un problema mucho ms general,
se refiere a la discordancia que existe entre la aceptacin discursiva
de la democracia y la subsistencia de actitudes cotidianas antidemocrticas. Esto abarcara a los medios, a los partidos, a la casi
totalidad de nuestras instituciones y estara expresando un dficit de
cultura democrtica.
Algunos insisten en que uno de los objetivos de los medios
debera ser el de crear voz para los actores que no tengan voz, buscando
un destino hacia adelante para ellos, si bien esa idea plantea la existencia
de una alta sensibilidad social, sin embargo, conduce a preguntarse
si un objetivo de esa naturaleza no estara politizando demasiado la
labor de los medios de comunicacin.
60
Paralelamente se plantea que es una evidencia que en todas las

sociedades crecen demasiado algunos poderes, incluidos los de los
comunicadores y de los medios, por tanto, se cree que la labor de
informar debera dirigirse a morigerar esos poderes excesivos, incluidos
los de los comunicadores. Por ello, conociendo que no hay una verdad
objetiva, sin embargo, sera preciso no hacer la apologa de esos poderes
que creen tener la propiedad de la verdad objetiva, ni tampoco dar
acceso nicamente a las verdades subjetivas del comunicador o de la
posicin de los propietarios de los medios. En suma, esto implicara
informar sobre la realidad, sin absolutizar la opinin o la verdad del
comunicador. Esto implicara rescatar la tica de la responsabilidad
y de la conviccin.
En la medida en que se masifican los medios de comunicacin

sera una necesidad generar una informacin para los ms y no una
informacin cifrada para sectores minoritarios de la poblacin, eso
exige un esfuerzo adicional de los comunicadores desplegando una
labor didctica de entrega de la noticia. Es ms, inclusive el reto no
consistira solamente en dar una informacin global y general, que mal
que mal es elaborada por muchas cadenas informativas, sino que el
desafo consistira tambin en entregar una informacin regionalizada.
3.-
Acerca de las modalidades de la informacin o del informar
Un tema crucial que sale en la mesa de discusin y que tiene

que ver con todas la esferas profesionales, es el hecho de ausencia de
formacin con plena calificacin para desarrollar cualquier tarea, y lo
grave es que en la esfera de los comunicadores esas carencias tienen
impactos demasiado ntidos sobre la poblacin. La ausencia de
formacin profesional en los comunicadores lamentablemente
devendra en faltas a la tica, en efecto, se puede violar fcilmente
la tica cuando se tiene ausencia de profesionalismo y falta de
calificacin para informar. Curiosamente la reivindicacin de los
comunicadores de mejorar sus condiciones profesionales no slo
devendra en la generacin de una mejora en la informacin, sino que
podra traducirse tambin en resultados positivos en el plano tico.
En muchos pases del extranjero una de las malas costumbres

de los medios de comunicacin ha sido penetrar en la vida de los
polticos o, en general, de los ciudadanos, para el caso boliviano se
expresa que una norma de oro debera consistir en el respeto de la vida
privada de los sujetos.
Asimismo, se postula que es necesario generar mecanismos en
los medios de comunicacin dirigidos a romper la inermidad que poseen
los polticos o todos los ciudadanos ante la entrega de noticias
equivocadas o mal intencionadas. Hasta hoy esa inermidad ha conducido
a que los ciudadanos opten por asumir una actitud sagaz, no discutir,
no disentir contra los medios, para no verse ms perjudicados, lo cual
obviamente avala la actitud autoritaria que tuvieron muchos medios.
Aunque es evidente que la privatizacin y la presencia del
monopolio toca tambin a los medios, se cree que es conveniente, para
una buena entrega de informacin, diversificar las fuentes de
informacin con las cuales se trabaja, para as garantizar el acceso a
diferentes puntos de vista.
La mejora de la calificacin profesional de los comunicadores

puede acercarse a la entrega de informacin objetiva, ms concordante
con lo que sucede en la realidad, alejando as las visiones subjetivas
o los prejuicios con los cuales operan los comunicadores.
Un plano de la discusin se ubica en la necesidad de eludir el

secretismo pblico, incrementando la transparencia de la informacin.
Pero, paralelamente se conoce que las formas ms sofisticadas del
61
62
secretismo usadas por el Estado consiste en la entrega cifrada o tcnica

de la informacin, para lo cual el antdoto consistira en la mejora de
la calificacin profesional de los comunicadores y el trabajo didctico
que deben realizar stos para entregar la informacin al pblico. Pero
paralelamente se insiste en que el comunicador debe conocer muy bien
cules son los lmites ticos de la transparencia, pues en muchos casos
el mal uso de los derechos de la transparencia habran conducido a
perjudicar a la propia poblacin.
cambiado los medios de informacin, por tanto, existe certeza al

aseverar que la mencionada Ley no puede normar a cabalidad una
realidad de fenmenos contemporneos, ms all de cualquier
percepcin tica o de valor, es preciso reconocer que los tiempos han
cambiado, por tanto, los instrumentos legales junto a la modernizacin
del Estado debiesen avanzar tambin en esa direccin, esto es totalmente
vlido para los medios de comunicacin, y para la propia Ley de
Imprenta.
Un elemento en el cual se insiste mucho es el referido a no

mezclar juicios de valor con informacin, la prctica normal consistira
en confundirlos, con resultados ntidos de desinformacin y, muchas
veces, de manipulacin de la informacin.
En el presente no se est slo frente a la prensa escrita del pasado,

hoy existe una proliferacin de medios electrnicos, no cabe duda que
la revolucin tecnolgica ha llegado al plano comunicacional, pero lo
curioso es que los instrumentos jurdicos no han tenido una evolucin
equivalente. Para asumir los retos del presente, los mecanismos legales
requieren ser actualizados, mucho ms conociendo los excesos de poder
en los que incurren y podran incurrir los medios, que como se ha dicho,
se han convertido en uno de los principales mediadores entre la sociedad
y el Estado.
Otra recomendacin clave es la que seala no considerar al rumor

como informacin, costumbre demasiado arraigada en la conducta de
los comunicadores.
De otra parte, para informar sobre el presente, no descalificar
a los sujetos o instituciones sobre las cuales se da la informacin,
enfatizando sus datos sobre el pasado. Asimismo, evitar el uso de
estereotipos que conducen a desinformar.
Por ltimo, se insiste en que en la actualidad se trata de generalizar
todos los juicios sobre los medios de comunicacin, acudiendo a lo
que sucede con la televisin, sin advertir las especificidades que poseen
otros medios como los radiales y en especial los escritos.
4.-
Aspectos relativos a la ley
Si por otro lado, la reforma poltica obliga a formular mecanismos

legales para normar la vida de los partidos polticos, sera tambin
necesaria la existencia de ciertas normas para el funcionamiento de
los medios, ante todo, para evitar algunos excesos que debiliten al
sistema poltico y que garanticen los derechos de los ciudadanos. Esta
claro que partidos y medios, instrumentos-clave de la mediacin entre
Estado y sociedad, requieren normas para funcionar, reglas que regulen
su campo de accin, lo cual no debe ser entendido como compresin
de la libertad de los partidos para actuar en poltica, ni limitacin de
la libertad de informacin.
Desde 1929, poca en que se aprob la Ley de Imprenta ha pasado

mucho tiempo, se han modificado y sofisticado las tecnologas, han
En el pas se ha convertido en una costumbre que las instituciones

pblicas, ya sea del gobierno central o municipal, de la justicia o,
63
64
incluso, las universidades, no rindan cuentas a nadie sobre el desarrollo

de sus funciones. A la par, se conoce que no puede haber Estado ni
administracin moderna sin accountability, sin rendicin de cuentas
sobre lo obrado. Pero este ltimo concepto tambin debe ser utilizado
para los medios de comunicacin, pues stos que concentran un poder
tan elevado no pueden quedar exentos de dar cuentas sobre lo que
informan o sobre la globalidad de funciones que realizan. Se afirma
que, precisamente, hacia eso debe dirigirse la existencia de una norma
que regule la actuacin de los medios.
partidos, pues no cabe duda que los polticos sienten que los medios
les estn expropiando su campo de accin y sus funciones.
La paradoja de la realidad es que los medios de comunicacin

se han convertido en los rbitros de la actividad cotidiana de las
instituciones y de los ciudadanos, pero, simultneamente, no existen
rbitros que los juzguen o que den opinin institucionalizada sobre
el cumplimiento de sus funciones. De lo que se tratara es de avanzar
hacia mbitos de equidad donde todos posean instituciones a las cuales
deben rendir cuentas.
Pero, se apunta con toda exactitud que en este tema hay demasiada
sensibilidad o hipersensibilidad, pues en general y en el pasado cuando
se trataba de normar la actividad de los medios de comunicacin, stos
y los comunicadores sentan que lo que se trataba de hacer es de cortar
la libertad de informacin. Esa percepcin puede haber sido
dominantemente correcta, pero no se descarta que pueda ser tambin
una actitud defensiva de los medios para evitar que hayan reglas a las
cuales deban regirse.
El hecho sealado conduce a la necesidad de evitar provocaciones,

invita a impulsar una concertacin abierta entre esos actores y otros
que no estn involucrados en esa disputa, para adoptar la sensibilidad
de que es necesario regular la actividad de los medios, es ms, estos
ltimos deben llegar al convencimiento por s mismos de que eso es
necesario para el avance de nuestra democracia. Sin una actitud positiva
de los medios poco se podr avanzar, pero asimismo, sin la cautela
de los partidos, sin el desprendimiento de los polticos tampoco se podr
llegar a buen puerto.
El punto de partida de los consensos seguramente deber ser el
del respeto absoluto a la libertad de informacin, pues ste es uno de
los pilares de la democracia sobre esa base se puede fundar el estudio
de los mecanismos legales de regulacin de una actividad tan
complicada como la que realizan los medios de comunicacin. Pero,
en lo que hay que insistir es en que no se trata de fundar mecanismos
legales para dicha regulacin, sino que lo que se pretende es actualizar
para los tiempos contemporneos normas que se dictaron en el pasado.
Hoy en da la hipersensibilidad puede ser mayor, dado que a

quienes tocara fijar la leyes o instrumentos legales de regulacin, es
a los parlamentarios, es decir, a los polticos, que son, precisamente,
quienes sienten que los medios compiten u ocupan los espacios de los
De otra parte, tambin se debe tener cuidado con el concepto

de consenso, pues, en cierta forma, esa idea ha sido utilizada como
el poder de veto que tienen algunos actores para llegar a acuerdos
concertados. Por ejemplo, se es el caso del veto (impedimento del
consenso) que han impuesto los sindicalistas del magisterio de La Paz
para impedir la aplicacin de la Reforma Educativa por algn tiempo.
As pues, conocida esa leccin, de lo que se trata es de avanzar a grandes
concertaciones, que no son iguales que consensos absolutos, para
acordar mecanismos regulatorios de la actividad de los medios.
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66
Una cuestin que requiere mayor tratamiento es la relativa a lo

siguiente, quin fija el lmite a las acciones y/o informaciones de los
comunicadores, eso depende de un mecanismo legal o, ms bien, tendra
que ver con la tica de la responsabilidad del comunicador?.
Como se podr apreciar, el problema es demasiado complejo,
pero ya es una buena seal que se comience a discutir sobre l.
67
68
A N E X O
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70
C O M E NTAR I O S
Cuando se mezclan la informacin con el juicio de valor,

entonces se esta agregando un ingrediente subjetivo que aleja cada vez
ms la informacin de su objetividad.

ESOTERISMO DEL PERIODISTA?
Sabemos que la objetividad absoluta no es posible. Pero s es

posible acercarse ms o alejarse mucho de lla. La prensa de los Estados
totalitarios se aleja de la objetividad porque informa con una fuerte
carga de subjetividad propagandstica.
Salvador Romero atribuye a los periodistas mucho esoterismo

y exoterismo. Yo le voy a aadir a esta acusacin otros vicios de
algunos periodistas.
En general, los medios de comunicacin bolivianos hacemos una

distincin neta entre informacin y juicio de valor. Pero todava existen
algunos periodistas que prefieren mezclar ambos. Lo cual est muy
cerca de la subjetivizacin de la noticia y de la manipulacin de la
opinin pblica.
Uno de los ms perversos es el de las medias verdades. Estas

te cuentan slo una parte del hecho. El pblico se forma una idea
incompleta y frecuentemente errnea. La media verdad es una total
falsedad.
Esta manipulacin es ms daina cuando la informacin va

cargada con interpretaciones ideolgicas subjetivas.
Otra forma ms sutil de trampear la informacin es la de los

silencios. Como acaba de decirnos Enrique Toro, una forma de
manipular los hechos que deben ser conocidos es aquella de restarles
publicidad a fin de que el pblico no se d por enterado: si un hecho
no es noticia, el hecho no ha existido ha dicho Toro.
Otra prctica perversa es la de mezclar la informacin con el
juicio o valor. Un medio de comunicacin boliviano ha expresado muy
bien - aunque no sin cierta irona - la diferencia que debe existir entre
la informacin y la opinin cuando nos repite: nosotros informamos,
Usted opina .
71
La otra forma de desvirtuar la objetividad de la informacin es

el dar los rumores sin base, como una informacin real. Porque trata
de hacer creer como verdadero lo que no es comprobable.
Semnticamente hablando, el rumor generalmente no es comprobable.
Hay otra forma de instrumentalizar la informacin. Es la
manipulacin del pasado. Se mencionan hechos pretritos, dndoles
actualidad como si continuaran siendo actuales. Un ejemplo: es
objetivo afirmar que Banzer fue dictador. Acabo de oir que Banzer
se ha convertido a la democracia. Yo lo he dicho muchas veces cuando
esto todava no estaba de moda. Cargarle ahora una situacin que fue
superada es manipular el pasado y una falta de objetividad. Recordemos
aquel refrn: porque a un perro mat, mataperros me llamaron.
72
La otra manipulacin es la que se practica con ciertos sondeos

de opinin. Hay encuestas cuyas preguntas conllevan una respuesta
inducida. O una vez a un entrevistador de radio en El Alto, que
preguntaba a una vendedora del mercado si el Fondo Monetario
Internacional era o no imperialista ... Dganme Uds. si esto no es una
manipulacin de la supuesta encuesta.
EL PERIODISTA, CONCIENCIA DE LA SOCIEDAD
Lo dicho no implica que yo desconfe de toda clase de encuestas.

Las hay que son cientficas y merecen confianza. An as hay que
leerlas con sentido crtico.
Estoy de acuerdo. La imagen que aparece en la pantalla concentra

la atencin del televidente. Este no pierde ni el ms pequeo detalle
de lo que est mirando. Un pequeo giro de la cabeza, un rictus de
los labios, un leve parpadeo, son suficientes para manifestar una
opinin subjetiva del presentador que no se limita a dar slo la
informacin pura y simple.
He ledo hace poco un libro titulado La Borrachera Democrtica

del francs Alain Minc. Encuentro coincidencias con lo que acaba de
comentarse en esta reunin. Minc afirma que el poltico est ms
pendiente de los ndices de popularidad que reflejan las encuestas que
de llevar a cabo un programa poltico que se han propuesto y que
supuestamente es para bien comn. Esos polticos culipandean
(expresiva palabra crucea) al son de lo que dicen las encuestas; hacen
de todo, con tal de seguir estando en la cresta de la popularidad. Estos
equilibrios desacreditan al poltico y a la democracia
Otro instrumento perverso de la manipulacin informativa es la
del abuso de los estereotipos: se repite por ejemplo la empresa
oligrquica, la COB anarcosindicalista, el Fondo Monetario
Imperialista, etc.
Me ha gustado que Carlos Mesa haya repetido el concepto de
la responsabilidad del periodista. Yo no me he extendido en ese
concepto porque no se puede decir todo en corto tiempo. Pero suscribo
la insistencia de Carlos.
73
Salvador Romero ha mencionado la manipulacin de la

objetividad informativa que practican algunos presentadores de
televisin cuando acompaan a la narracin de la noticia con una cada
de cabeza que comporta un virtual comentario.
Hace algunos aos en Italia se produjo una polmica sobre este

abuso. La conclusin tica fue que el presentador debe limitarse a
informar y debe evitar todo rictus y gesto del rostro que implcitamente
comporte un juicio subjetivo de valor.
Salvador Romero (padre), que ha hecho aqu pblica profesin
de humildad, nos ha censurado a los periodistas que, segn l,
pretendemos constituirnos en guas de la opinin o en conciencia
de la sociedad.
Como dije antes, somos muchos los que diferenciamos la
informacin de la opinin. Creo que, a mayor y mejor informacin,
mayor oportunidad estamosdando al respetable para que se forme,por
s mismo,una opinin correctadela realidad.
Y en cuanto a las opiniones que emitimos en artculos o columnas,
no pretendemos ser ni guas ni conciencia de nadie. Al menos este
74
es mi caso. S pretendemos servir a la conformacin libre de una

opinin pblica, dentro del pluralismo democrtico. No pretendemos
poseer el monopolio de la ortodoxia. Y si a veces nos expresamos con
arrogancia, tendremos que arrepentirnos. Si nos expresamos con
sencillez y, a pesar de esto, nos califican de arrogantes, all ellos. Yo
no me siento arrogante.
Repito lo que dije antes. La bsqueda de la verdad es una

tendencia propia, intrnseca, de la naturaleza humana. Otra cosa ser
si encuentro esa verdad o no. Una conciencia moral natural honrada
lleva a buscar mi verdad. Otra cosa es que no encuentre la Verdad.
Lo que no es honrado ni puede conducir a ninguna tica razonable es
el autoengao consentido. Lo que afirm al inicio de miexposicin
es vlido para cualquier cultura, porque es parte esencial de la
naturaleza racional del ser humano.
Salvador Romero ha dicho, creo que con un tono sutilmente

peyorativo, que hay una diferencia entre el poltico y el periodista:
el primero corre riesgos y el segundo no. Caramba! El poltico asume
riesgos porque pretende el maravilloso instrumento del poder o ya
lo tiene. Los periodistas no tenemos poder efectivo. Aunque es cierto
que en estos ltimos aos hemos ganado un gran espacio de poder
formar corrientes de opinin. Los avances de la tecnologa han aydado.
Por lo dems, nosotros slo ofrecemos nuestras opiniones al
pblico. En cambio, el poltico toma las decisiones sobre cmo va
a marchar el pas. De modo que no hay proporcin sino desproporcin
entre las desventajas del poltico y las ventajas del periodista. El
poltico busca el poder para traducirlo en decisiones concretas. El
periodita se limita a opinar y punto.
Un tema muy sugestivo y es el de la realidad multicultural.
Supongo que Salvador Romero se ha referido a mi exposicin sobre
las races teolgicas de la tica, en las que he mencionado el Declogo.
De ninguna manera he querido imponer mis convicciones cristianas
como las nicas valederas para todos. Por otra parte, creo que no son
distintas de quienes estamos aqu. He dejado claro que tambin por
la va del anlisis antropolgico se llegan a identificar unos principios
ticos que no difieren de los cristianos.
75
Oscar Pea Franco

DIRECTOR DE A.T.B.
Yo voy ha hacer un par de apuntes muy rpidamente. Uno de

los temas que me gustara comentar, es el que se refiere a la prensa
o a los medios como conciencia de la sociedad. Creo que cuando
hablamos de este concepto hay la tendencia a sacralizar en demasa.
El concepto conciencia de la sociedad, al menos como yo lo entiendo,
no es el de asumirse como dueos de la verdad, sino ms bien es el
cumplimiento de nuestro rol de intermediarios entre el Estado, el poder
o los poderes y la sociedad.
En realidad, se trata de tomar conciencia de las necesidades y
aspiraciones de la sociedad a la que se sirve y transmitirle de manera
adecuada; se trata, insisto, de no erigirse en propietarios monoplicos
de la verdad, y esto hace alguna relacin con el tema de las encuestas
que tambin ha sido ac un poco objeto de anatema. La encuesta
periodstica, del reportero que hace determinada pregunta al comn
de la gente en la calle, creo que es legtima, creo que eso es vlido
porque al final de cuentas, a quin se va a pedir opinin sobre lo que
76
hacen los polticos si no a quienes los votan con v corta, o los botan
con b larga, o sea los ciudadanos de la calle. Eso, creo que est
permitido.
reprochamos prensa y sobre todo polticos. Debemos asumir con

valenta nuestros errores propios y a partir de ah establecer una especie
de pacto poltico periodstico, en los lmites que nos obliga la bsqueda
de la verdad y todo lo que hemos dicho. Los polticos nos acusan a
los periodistas, en general, de la tragedia del pas, y nosotros tendemos
a ver en los polticos, en un sistema democrtico, la tragedia del pas.
No es ni lo uno ni lo otro. Me parece una ilusin creer que el descrdito
del Parlamento y los polticos se deba, en gran parte a la prensa. El
gran ingrediente, el fundamental ingrediente es el actuar del Parlamento
y de los polticos. No podemos informar otra cosa en estas tres semanas,
que hay receso o no hay qurum .... Por ah no va el camino.
Finalmente, con el mayor respeto y afecto, yo me permitira un

poquito reprocharle a Salvador porque ha incurrido en una
generalizacin que se hace injusta, cuando formulaba reproches y
hablaba globalmente de la prensa. Creo que es una generalizacin
injusta, creo que se trata de reproches que deben ser dirigidos a
determinados comunicadores o periodistas, pero no generalizarlos
injustamente con toda la prensa. Y como debo retirarme, me salvo
de la mordaz contrarplica que segura-mente est concibindose aqu.
Les ruego, por favor, que me permitan retirarme.
Otro elemento, que a mi me preocupa es el desencuentro entre

periodistas y polticos. No realizaremos ningn camino si nos
Respecto a la legislacin de una ley de comunicacin, soy un

convencido de su necesidad. Debe haber un cuerpo jurdico global
que norme este rubro. El problema es que, lamentablemente, las
experiencias que hemos vivido al respecto han sido fatales, desde la
perspectiva de quienes estamos en la prensa. En 1988, si no me
equivoco, se realiz un seminario del cual sali el libro Ley de Imprenta
contra Ley Mordaza, editado por CEDOIN, para debatir la iniciativa
legislativa del entonces concejal Medardo Navia de Cochabamba y
rpidamente acogida por el H. Senador Mario Roln Anaya en La Paz.
Se habl de una ley modernizante, etc., que tena slo dos artculos:
derogar en la Ley de Imprenta todo aquello que iba al jurado de imprenta
y someterlo al Cdigo Penal. Esa no es ley, y eso obviamente nos
motiv a saltar, como tenamos que saltar, y pedir que no se consuma
lo que claramente se buscaba: crear un mecanismo de coercin al
periodista. Por eso debemos tener una visin de largo aliento. Es muy
difcil y por eso hablaba en mi ponencia del servicio pblico. Tenemos
que partir de eso, y reconocer que la sociedad tiene el derecho de
fiscalizar y arbitrar ese servicio pblico. Por tanto, el debate no puede
reducirse a las cuatro paredes del Parlamento ni a los periodistas ni
77
78

DIRECTOR DE PRESENCIA
Hay una visin a analizar el fenmeno de la informacin a partir

fundamentalmente de la televisin y la radio. No es un camino errado,
porque son los medios que ms presencia tienen. Pero, es una parte
del fenmeno comunicativo en esta sociedad. En radio y especialmente
en televisin la posibilidad de manipuleo es mayor. Primero, porque
no pasa que los papelitos cantan y segundo, estos medios en manos
inexpertas constituyen un peligro, como se puede comprobar al ver
algunos programas. Insisto en que hay una tendencia a hacer todo el
anlisis a partir de esos dos medios; los anlisis van hacia all, y creo
que eso hay que evitar en una discusin como la nuestra.
a los polticos, porque slo nos vamos a parar. Hay que impulsar un
proceso participativo, que de una u otra manera ha sido tericamente
diseado a partir de la historia del nuevo orden mundial de la
informacin y la comunicacin con UNESCO, que lamentablemente
cay en saco roto por la falta de visin fundamentalmente de los
sectores empresariales, que vean ah un serio peligro a su actividad
empresarial, no tanto informativa. Fue tambin una comedia de
equivocaciones, pero se podra empezar a retomar para llegar a acuerdos
que normen esta actividad.
a tardar mucho, es un elemento que hay que trabajar a fondo. El

autoritarismo es uno de los factores que nos impide llegar a acuerdos
para una buena legislacin en comunicacin. Cuando se trata mal este
tema surge un Condepa. No s si estaran dadas las condiciones
polticas para que surja un movimiento de ese tipo, con las caractersticas
que tiene Condepa, pero el elemento objetivo que dio el impulso fue
la clausura de R.T.P., en una actitud que fue entendida como represalia
poltica. Esto dio pie a que aparezca Condepa, que al mismo tiempo,
creo que ha servido para canalizar gente que poda haber ido por
caminos violentos. Es decir, tenemos que trabajar el autoritarismo en
todos los sectores. Quiero suscribir plenamente lo que dijo el Dr.
Romero sobre la democracia.
Respecto a la legitimidad de nuestra misin, yo no hablaba de

crear conciencia. Dir que a veces caemos en el error de creernos
conciencia y adems, hice referencia a que nos hemos apropiado del
papel de mediadores por nuestra vocacin y la vocacin empresarial,
y eso lleva a equvocos, pero resulta que es as y la sociedad
contempornea se est moviendo as.
Discrepo con el Dr. Romero porque no es cuestin que nos
creamos la conciencia, repito, aunque podemos caer en ese error. Ms
bien, me suscribo a lo que dijo el Padre Gramunt, somos un factor
fundamental de este sistema, la cuestin es cmo lo hacemos mejor.
Comparto plenamente con Toranzo sobre el fenmeno del autoritarismo,
tengo la conviccin de que somos tributarios en nuestras vertientes
espaola indgena de una profunda cultura autoritaria, que la
reproducimos periodistas y la reproducen fundamentalmente los
polticos.
Vean ustedes el accionar de los polticos, y disculpa Enrique,
cuando estn en oposicin o en el oficialismo, simplemente se debe
cambiar el nombre de quien habla y se reproducen las mismas
reacciones. Recin estamos entrando a una cultura democrtica; va
79
Por ltimo, hay que anotar que las tendencias que nos lean son
cada vez ms bajas. La gran prensa en general est ofreciendo cada
vez ms aadidos para poder vender su producto, no para que se lean.
En Quito, por ejemplo, "Hoy", que es un buen peridico, cada dos
semanas, si no me equivoco, regala un CD, por el precio del peridico.
Es otro tema que habra que estudiar, los niveles de lectura estn
bajando dramticamente y eso nos plantea tambin puntos para una
legislacin. Doy un ejemplo, a nivel de prensa pagamos impuestos
por ingreso de tinta, papeles, etc.; pagamos impuesto por venta de
peridicos, pagamos impuesto por publicidad, pagamos impuesto por
donacin e intercambio, lo que encarece nuestros costos. La televisin
y la radio pagan el impuesto por publicidad y por importacin de
equipos, nada ms. Y estamos frente a propuestas que buscan incentivar
la lectura. Eso entra, obviamente, en una poltica de comunicacin
nacional. Entonces hay elementos en los que podemos concertar. El
problema es que los polticos buscan como controlarnos y nosotros
nos evitamos ese control.
80
Salvador Romero Ballivin
periodistas), radica en la miopa que engendra. Desde el Olimpo, la

mayora de los actos humanos parecen tener races bajas.
Intervengo no como periodista, sino como lector y como lector

un poco forzado en el sentido que no me siento muy a gusto con la
prensa boliviana en general. Quisiera exponer algunas de las razones,
aprovechar la oportunidad para sealar ciertas fallas que encuentro en
el periodismo boliviano actualmente.
El provincialismo constituye un problema ms serio, con dos

vertientes. Por un lado, el inters por las noticias internacionales resulta
escaso y a menudo anecdtico. Se reduce con frecuencia a los pases
fronterizos, que pueden merecer una portada de tiempo en tiempo, y
algunas veces se extiende hasta los Estados Unidos. Para los medios
de comunicacin, el Africa, el Asia e incluso Europa se asemejan a
la terrae icognita del pasado. Por otro lado, el encierro intelectual
se traduce en una ausencia de anlisis comparativo. Las realidades
nacionales no se juzgan a la luz de otras experiencias, que permitiran
resaltar las originalidades locales o, por el contrario, banalizar ciertos
fenmenos que ocurren en el pas. Se pierde la oportunidad de
comprender las experiencias bolivianas en marcos amplios, que
autorizaran conclusiones fuertes.
El primer problema que detecto nace de la mirada

autocomplaciente que tienen en general los periodistas sobre su propia
funcin y trabajo. Supongo que la auto-estima no debe ser un
sentimiento en dficit.... La relativamente alta credibilidad de la que
gozan en la opinin pblica, el sentimiento de ocupar un papel de
fiscalizadores de los actos de los polticos, la apertura cada vez mayor
de los programas a la libre expresin de los oyentes o televidentes,
la creencia de representar fielmente el sentir de la poblacin pueden
explicar la autocomplacencia, difcilmente justificarla.
El problema central que plantea el egocentrismo, muchas veces

acompaada del desdn abierto por los polticos (quienes curiosamente
concienten en recorrer el camino de Canosa en direccin de los
Por ltimo, menciono una cierta superficialidad en el tratamiento

de las noticias. Rescato lo expuesto por varios disertantes en sentido
de que faltan periodistas especializados, que puedan opinar con real
solvencia sobre el tema que abordan, sin caer en estereotipos, prejuicios
o juicios de valor. Cualquier periodista comenta cualquier tema. Si
las columnas de personas ajenas a la prctica diaria del periodismo
palia un poco esta carencia, el grueso de las noticias son transmitidas
sin anlisis. Y no entiendo por anlisis el comentario de una noticia,
sino el ponerla en perspectiva, situar con claridad los antecedentes del
problema, esclarecer el debate que est en juego, las estrategias de los
actores. A veces, los periodistas para superar estas deficiencias que
seguramente intuyen, recurren al moralismo fcil, al comentario
superficial y rpido, a la audacia del criterio personal sin ms respaldo,
a la hora de dar (y comentar) un acontecimiento. Existe, con demasiada
81
82
Se puede ilustrar el punto sealado. Desde un periodista

ridiculizando a un poltico al obligarlo a leer resultados electorales
adversos para su partido hasta la portada de un peridico dedicando
su edicin del 21 de agosto de este ao a los recuerdos de periodistas,
dejando de lado a actores ms significativos de ese acontecimiento,
pasando por una sucesin de primeras pginas dedicadas a un periodista
herido en los ltimos conflictos sociales. Hecho lamentablemente
cierto, pero con una cobertura quiz desproporcionada.
frecuencia, un entrecruzamiento entre la presentacin de los hechos

y el comentario, sin verdadera distincin entre dos fases importantes
de la actividad periodsticas, pero muy diferentes.
un poder que gravita en la poltica, sin vuelta que dar. Pero es distinto
lo que dijo uno de ustedes cuando seal claramente a los polticos
como nuestros competidores, y aadi y son ellos que nos van a dar
la ley de prensa, entonces de ninguna manera fue un invento mo,
es algo que sali aqu. Competidores en qu?, se pregunta uno. Sin
duda la presencia de los medios en la vida poltica se acrecienta da
a da. Pero eso no implica aceptar el punto de vista referido. Que
se combata a los polticos como polticos es an discutible en las
dictaduras, con mayor razn en las democracias. Otra cosa es el
comentario firmado. No conviene, pues, confundir las misiones. De
ah proviene la peligrosa mezcla de juicio de valor, proposicin y hecho.
En muchas ocasiones, y no hablo de programas polticos, el comunicador
considera que su funcin es hacer una contra-poltica, oponerse a
aqulla que ha ganado en el voto. Est en su derecho, siempre y cuando
la parte que corresponde a la opinin se halle claramente separada de
la noticia o el hecho, que no se haya mezclado en la presentacin, la
propuesta con la descripcin del acontecimiento. Estas maneras de
hacer periodismo tienen que superarse para no disminuir ni la poltica
ni la comunicacin social. A cada uno su responsabilidad.
No deseo con esta intervencin pintar un panorama negro,

desconocer las virtudes del periodismo boliviano, pero este foro me
pareci el lugar indicado para exponer aspectos que merecen ser
debatidos.
Salvador Romero
Pittari
La falta de mundaneidad que a veces encontramos en los medios,

perjudica presentar la noticia, los hechos en un contexto comparativo.
De igual manera dificulta al pblico apreciarlos y obrar con informacin
til. Mi comentario trat de hacerlo en trminos muy generales. No
me refer exclusivamente al pas. Aunque algunos ejemplos fueron
tomados localmente, otros son tendencias que se manifiestan tambin
afuera. Mis afirmaciones no me las invent, salieron de la exposicin
de ustedes mismos y, por supuesto, las percib asimismo antes. La
pretensin de actuar de conciencia, de gua de la sociedad la seal,
en otras oportunidades. Respecto a esas percepciones del oficio
evidentemente, el periodista, consciente o inconscientemente, cree en
ellas, lo han repetido ac, y pienso que lo sienten. Una cosa es informar
y que de esa informacin se produzca una toma de conciencia, otra
es partir con la informacin pretendiendo que uno va a concientizar
o guiar a los dems. Son dos acciones no slo distintas sino
incompatibles.

LA ARROGANCIA
Con relacin al poder poltico, tampoco me lo invent. Cierto

en esta y en otras sociedades los periodistas estn empezando a tener
No hay duda de que hay una autocomplacencia, un afn de

protagonismo de los periodistas en lo que se refiere a su papel poltico.
Y esto plantea un tema de gran actualidad: la brecha creciente entre
las instituciones polticas e incluso la llamada clase poltica, y la
socidad civil.
83
84
La sociedad civil va obteniendo sus propios medios de sobrevivir

y progresar, independientemente de lo que haga el Parlamento, el
Gobierno o los polticos. Ser ste un signo de madurez de la sociedad
civil o de envejecimiento de las instituciones polticas?.
No s si hay cierta lejana similitud entre ese ejemplo y la actitud

de una gran parte del pblico que, de alguna manera, confa en que
inventemos opinin los que hemos elegido este oficio. Este hecho
que los socilogos debern estudiar, puede explicar la imagen de
arrogancia que algunos nos atribuyen a los periodistas.
O ser porque el pueblo soberano declina de su soberana?.

El politlogo francs Georges Burdeau sostiene que el pueblo delega
su soberana no slo a sus mandantes elegidos, sino que declina en
favor de los polticos el trabajo de pensar sobre los problemas
nacionales. De ah el distanciamiento entre los polticos y el pueblo.
De una forma similar, el pblico confa a los periodistas el trabajo de
analizar los acontecimientos polticos.
Existen unos seores que - no sabemos muy bien por qu - hemos
asumido la funcin de pensar y analizar peridicamente los
acontecimientos nacionales y mundiales. El hecho de que somos ledos
o escuchados no deriva tanto de que digamos o escribamos grandes
ideas, sino en que cumplimos con nuestro oficio de captar el tema de
inters general, sentarnos frente a la computadora, desarrollarlo y dar
nuestra opinin. La mayora de la gente no tiene tiempo para ello.
Tiene que ocuparse de su propio trabajo y de su familia. Y por esto,
en cierto modo, delega el ejercicio de analizar la actualidad en quienes
se dedican a este oficio. No quisiera que esto sonara a autocomplacencia.
Tambin nosotros nos equivocamos.
Salvador Romero Pittari
Nuestra sociedad civil tambin opina con independencia de la

prensa, y opina sobre ella. Lo que pasa es que no se expresa posiblemente
en los medios, pero la opinin est hecha, si no escuchen ustedes los
juicios que se hacen sobre la prensa aqu y all, se van a dar cuenta
que hay una opinin, si bien no difundida en la televisin, la radio
o los peridicos.
Quiero traer aqu un ejemplo. Los intelectuales de la Espaa

del XIX y principios del XX, se mantenan interesados principalmente
en cuestiones literarias, jurdicas o teolgicas, mientras que Europa
estaba volcada sobre la investigacin cientfica y el desarrollo tcnico
e industrial. Ante aquella diferencia entre Espaa y los pases ms
desarrolados de Europa, el genial y paradjico Don Miguel de Unamuno
larg el conocido exabrupto: Que inventen ellos!".
85
86
A N E X O
87
II
88
LEY DE IMPRENTA
19 - ENERO - 1925
Art. 1.Todo hombre tiene el derecho de publicar sus

pensamientos por la prensa, sin previa censura, salvo las restricciones
establecidas por la presente ley.
DECRETO SUPREMO
17 - JULIO - 1920
Art. 21.- El Cuerpo de Jurados se compone de cuarenta individuos

en las capitales de Departamento y de veinte en las Provincias, que
sern elegidos por los Concejos y Juntas Municipales, respectivamente,
prefirindose a los abogados ms notables, miembros de Universidad
y propietarios con residencia fija en el lugar.
LEY DE IMPRENTA
DE 19 DE ENERO DE 1925
DR. BAUTISTA SAAVEDRA
Presidente de la Repblica
Por cuanto el Congreso Nacional, ha sancionado la siguiente ley:
EL CONGRESO NACIONAL
Art. 23.- Las funciones de jurado son incompatibles con las de

Presidente y Vice-Presidente de la Repblica, Ministro de Estado,
Prefecto, Vocal de Corte, Fiscales, Jueces y funcionarios de Polica.
Art. 28.- Corresponde al Jurado el conocimiento de los delitos de
imprenta, sin distincin de fueros; pero los delitos de injuria y calumnia
contra los particulares, sern llevados potestativamente ante el Jurado
o los tribunales ordinarios. Los funcionarios pblicos que fuesen
atacados por la prensa en calidad de tales, slo podrn quejarse ante
el Jurado. Ms, si a ttulo de combatir actos de los funcionarios pblicos,
se les injuriase, difamase o calumniase personalmente, podrn stos
querellarse ante los tribunales ordinarios. Cuando los tribunales
ordinarios conozcan de delitos de prensa, aplicarn las sanciones del
Cdigo Penal, salvo que el autor o persona responsable diera ante el
Juez, y por la prensa, satisfaccin plena y amplia al ofendido, y que
este acepte los trminos de la satisfaccin, con que quedar cubierta
la penalidad.
D E C R E T A :
Queda suprimido el Art. 29.
Art. UNICO.- Se declara Ley del Estado el Reglamento de Imprenta,
dictado por la Junta de Gobierno, en 17 de julio de 1920, con las
siguientes modificaciones:
89
Los Arts. 37 y 38 formarn un solo artculo.
90
Art. 39.- El Juez de Partido mandar citar a los jurados y suplentes,

sealando da, hora y lugar para el juicio de imprenta.
Los jurados nombrados slo podrn excusarse por enfermedad u otro
impedimento legtimo debidamente comprobado, a juicio del
Presidente, de acuerdo con los jurados sorteados asistentes.
Art. 40.- Si legalmente citados, faltaren sin causa justa, se les impondr
una multa de veinte a cuarenta bolivianos, sin recurso alguno, en el
da.
LA PAZ, a 9 de Enero de 1925.

(Fdo.) Jos Q. Mendoza.-David Alvstegui.-Len M. Loza, S.S.
Bernardo Navajas Trigo, D.S.-F. Capriles, D.S.
POR TANTO la promulgo para que se tenga y cumpla como Ley de
la Repblica.
Palacio de Gobierno.-LA PAZ, a 19 de enero de 1925.
(Fdo.) B. SAAVEDRA. F.Iraizs.
Art. 61.- Siempre que el Presidente permitiese el desorden, etc.

Es conforme: J. Arturo Eduardo, Oficial Mayor de Gobierno y Justicia.
Art. 64.- Inciso 3.- Publicar las vindicaciones y defensas de las personas
ofendidas en el mismo peridico, cobrando media tarifa del
establecimiento. Esta insercin se har en cuanto a la persona ofendida
o a su encargado, que la reclame dentro del trmino de la prescripcin.
D E C R E T O
S U P R E M O
DE 17 DE JULIO DE 1920
Art. 66.- En ningn caso podr decretarse la clausura de una imprenta.

Art. 70.- Todas las actuaciones se harn por el Secretario del Juez de
Partido, y gozar por cada juicio, ante el Jurado, de la suma de Bs.
10.-, abonables por la parte que pierda.
Art. 73.- Quedan derogadas la Ley de 17 de Enero de 1918, Decreto
Supremo de 22 de Febrero del mismo ao y todas las disposiciones
que estuvieren en oposicin a las de la presente Ley, etc.
Art. 1.Todo hombre tiene el derecho de publicar sus

pensamientos por la prensa, sin previa censura, salvo las restricciones,
establecidas por la presente ley.
Art. 2.Son responsables de los delitos cometidos por la prensa
o por cualquier otro modo de exteriorizar y difundir el pensamiento:
1
Los que firmen como autores una publicacin;
Comunquese al Poder Ejecutivo, para los fines constitucionales.
Los directores de diarios, revistas y publicaciones periodsticas;
Sala de Sesiones del Congreso Nacional.
Los editores.
91
92
Si los que aparecieran firmando una publicacin como autores de ella

no fuesen personas jurdicamente responsables, o no tuviesen la
solvencia necesaria para responder por los delitos denunciados, ser
el director, y en su defecto, el editor, el responsable. A falta de stos,
y en todos los casos, las responsabilidades penales o pecuniarias
recaern sobre las personas numeradas en el Art. 1, siempre que sean
distintas de aquellos. La responsabilidad de las personas sealadas no
es conjunta ni mancomunada, sino sucesiva, y se establece en el orden
determinado.
impresas en el exterior son responsables aquellos que las pusiesen en

circulacin.
Art. 7.No hay delito de imprenta sin publicacin. Se entiende
realizada la publicacin, cuando se distribuyen tres o ms ejemplares
del impreso, o ha sido ledo por cinco o ms individuos, o se pone
en venta, se fija en un paraje, se deja en un establecimiento, se remite
por correo u otros casos semejantes.
Art. 8.-
Art. 3.Los diarios, revistas y publicaciones periodsticas,

consignarn en sus primeras pginas, pena de ser considerados como
clandestinos, los nombres de los editores y directores responsables.
Para ser director o editor responsable es necesario estar en el goce de
los derechos civiles.
Art. 4.Los folletos, libros, cuadernos, papeles u otras
publicaciones eventuales llevarn al pie de ellos, el nombre del
establecimiento y el del editor propietario. Las publicaciones que no
llenen este requisito se considerarn clandestinas.
Art. 5.La clandestinidad de un establecimiento de impresin
o de una publicacin, ser penada con una multa de doscientos a
quinientos bolivianos, que se aplicar a los propietarios, administradores
o editores. La responsabilidad penal de los delitos cometidos por
publicaciones clandestinas recaer mancomunadamente sobre los
propietarios, administradores y editores del establecimiento donde se
hubiere hecho la publicacin.
El secreto en materia de imprenta es inviolable.
Art. 9.El editor o impresor que revela a una autoridad poltica

o a un particular el secreto del annimo, sin requerimiento del juez
competente, es responsable, como delincuente, contra la fe pblica,
conforme al Cdigo Penal.
Art. 10.- Se delinque contra la Constitucin en los escritos que se
dirijan a transtornar, destruir o inducir a su inobservancia, en todo o
en parte de sus disposiciones.
Art. 11.- Se delinque contra la sociedad, en los que comprometan la
existencia o integridad de la Nacin, o expongan a una guerra extranjera,
o tiendan a trastornar la tranquilidad y orden pblico, o inciten o
sostengan conmociones o desobediencias a las leyes o a las autoridades,
o provoquen la perpetracin de algn delito, o sean obscenos o
inmorales.
Art. 6.Son responsables de las transcripciones, para los efectos

penales de esta ley y para los de propiedad literaria, los directores de
publicaciones y a falta de stos, los editores. De las publicaciones
Art. 12.- No se comete delito, cuando se manifiestan los defectos de

la Constitucin o de los actos legislativos, administrativos o judiciales,
con el objeto de hacer conocer sus errores o la necesidad de su reforma,
siempre que no contengan ofensas de otro gnero.
93
94
Art. 13.- Se delinque contra las personas, individuales o colectivas,

en los impresos que las injurian directa o indirectamente, sean o no
falsas las imputaciones injuriosas.
Art. 20.- La accin penal se prescribe en cuatro meses, corridos desde

el da de la publicacin del impreso; y en los clandestinos, desde que
hubiesen llegado a conocimiento de la autoridad. Si el ofendido estuviere
fuera de la Repblica, el trmino correr desde su regreso a ella.
Art. 14.- Nadie puede ser admitido a probar la verdad de hechos

difamatorios, sino contra los funcionarios pblicos o gerentes de
sociedad annima o en comandita por acciones sobre imputaciones
relativas al ejercicio de sus funciones.
La prueba de los hechos imputados pone al autor al abrigo de toda
pena, sin perjuicio de la que corresponde por la injuria que no fuere
necesariamente dependiente de los mismos hechos.
Art. 15.- Las penas por delitos cuyo conocimiento corresponda
exclusivamente al Jurado, son pecuniarias, y en ningn caso pueden
exceder de cuatrocientos bolivianos.
Art. 16.- Los delitos calificados de personales, obscenos o inmorales,
se castigarn con una multa de cuarenta o doscientos cuarenta
bolivianos.
Los delitos contra la sociedad o la Constitucin, de ochenta a
cuatrocientos bolivianos.
Art. 21.- El Cuerpo de Jurados se compone de cuarenta individuos

en las capitales de Departamento y de veinte en las Provincias, que
sern elegidos por los Concejos y Juntas Municipales, respectivamente,
prefirindose a los abogados ms notables, miembros de Universidad
y propietarios con residencia fija en el lugar.
Art. 22.- Para ser jurado se requiere tener vecindad en el lugar, y estar
en el ejercicio pleno de los derechos civiles y polticos.
Art. 23.- Las funciones de jurado son incompatibles con las de
Presidente y Vice-Presidente de la Repblica, Ministro de Estado,
Prefecto, Vocal de Corte, Fiscales, Jueces y funcionarios de Polica.
Art. 24.- Son excusas para ser jurado las designadas en el Art. 13 de
la Ley Orgnica de Municipalidades de 21 de Noviembre de 1887.(Hoy Ley Orgnica de Municipalidades, de 10 de Enero de 1985).
Art. 17.- En los delitos de que conozca el Jurado, slo podr imponerse
pena corporal a los que no puedan exhibir la pena pecuniaria,
computndose cada da de reclusin por el valor de Bs. 3.20.
Art. 25.- En caso de ausencia indefinida, muerte, inhabilitacin o

empleo incompatible de un jurado, la Municipalidad nombrar
inmediatamente otro procurando que nunca est incompleto el nmero.
Art. 18.- Son faltas de imprenta las contravenciones a cualesquiera

de las disposiciones de esta ley, no comprendidas en la clasificacin
de delitos.
Art. 26.- Los jurados son inviolables en el ejercicio de sus funciones,

y slo son responsables por concusin o soborno, ante los tribunales
comunes.
Art. 19.- Las faltas de imprenta se castigarn con una multa que no
exceda de ciento sesenta bolivianos.
Art. 27.- Los delitos de calumnia e injuria contra los particulares,

quedan sujetos a la penalidad del Cdigo, y su juzgamiento pertenece
95
96
a los tribunales ordinarios, a no ser que el ofendido quiera hacer valer

su accin ante el jurado.
Art. 33.- La denuncia o querella se har por escrito, ante el Juez de

Partido, quin mandar citar en persona o a domicilio al autor, editor
o impresor, si fueren diferentes, al Fiscal y partes interesadas, sealando
da, hora y lugar para el sorteo de jurados.
Art. 28.- Corresponde al Jurado el conocimiento de los delitos de

imprenta, sin distincin de fueros; pero los delitos de injuria y calumnia
contra los particulares, sern llevados potestativamente ante el Jurado
o los tribunales ordinarios. Los funcionarios pblicos que fuesen
atacados por la prensa en calidad de tales, slo podrn quejarse ante
el Jurado. Mas, si a ttulo de combatir actos de los funcionarios pblicos,
se les injuriase, difamase o calumniase personalmente, podrn stos
querellarse ante los tribunales ordinarios. Cuando los tribunales
ordinarios conozcan de delitos de prensa, aplicarn las sanciones del
Cdigo Penal, salvo que el autor o persona responsable diera ante el
Juez y por la prensa, satisfaccin plena y amplia al ofendido, y que
ste acepte los trminos de la satisfaccin, con que quedar cubierta
la penalidad.
Art. 29.- Compete tambin conocer a los tribunales ordinarios, de las
calumnias e injurias al Jurado, de las faltas de imprenta y de las acciones
civiles procedentes de los juicios por jurado.
Art. 30.- No hay reciprocidad en las injurias o calumnias inferidas
por la prensa; y el jurado no podr conocer, a un mismo tiempo, de
dos publicaciones respectivamente injuriosas o calumniosas.
Art. 31.- La accin penal por delitos y faltas de imprenta corresponde
al Ministerio Pblico. La denuncia a cualquier individuo.
Art. 32.- La querella por delitos personales slo compete al ofendido,
y en caso de ausencia o muerte, a cualquiera de sus herederos o deudos.
97
Si no concurriese al juicio ninguna de las personas responsables, el

Presidente del Jurado o el Juez ordinario nombrar un defensor del
establecimiento denunciado, para los efectos de las responsabilidades
pecuniarias.
Art. 34.- Si el impreso fuese clandestino, el Juez de Partido, deber
antes del sorteo, practicar todas las diligencias necesarias para su
averiguacin, a requerimiento del fiscal y sin recurso alguno.
Art. 35.- En el caso previsto por el Art. 14 de esta ley, deber el Juez
de Partido recibir a prueba, en pro y contra, con el trmino perentorio
de ocho das y todos cargos, citndose a los interesados. Vencido el
trmino, proceder al sorteo segn el artculo siguiente.
Art. 36.- En el sorteo se proceder de este modo: el Juez de Partido,
a presencia de los citados, si estuviesen presentes, y en pblico,
insacular en una urna las papeletas que sostengan los nombres de todos
los jurados leyndolas en alta voz el secretario una por una.
El querellante o cualquiera de los ofendidos, o en su defecto, un
individuo del pblico extraer hasta veinticuatro papeletas que se
anotarn por el orden numrico. El denunciante u ofendido podr
recusar hasta seis, sin exponer causal alguna; igual derecho tendr el
denunciado o persona responsable. Cuando fueren varios los
denunciados, dividirn entre s el uso del derecho de recusacin; lo
mismo harn los ofendidos. Los doce primeros, no recusados, formarn
98
el tribunal; y sern suplentes los seis que sigan en numeracin. A falta

de ellos, se sortearn del mismo modo otros doce, de los cuales podr
cada parte recusar tres, quedando los seis de los restantes por suplentes.
de votos, a quien pasar las pruebas producidas en el caso determinado

por el Art. 14 de esta ley, y declarando instalado el jurado, se retirar.
De todo se sentar actas circunstanciales.

Art. 37.- El Juez de Partido mandar citar a los jurados y suplentes,
sealando da, hora y lugar para el juicio de imprenta.
Los jurados nombrados slo podrn excusarse por enfermedad u otro
impedimiento legtimo debidamente comprobado, a juicio del
Presidente, de acuerdo con los jurados sorteados asistentes.
Art. 38.- Si legalmente citados, faltaren sin causa justa, se les impondr
una multa de veinte a cuarenta bolivianos, sin recurso alguno en el
da.
Art. 39.- Se tendr por inasistente al que no concurra a la hora citada,
y al que abandonare su puesto antes de terminado el juicio.
Art. 40.- Siempre que por cualquier causa no hubiere suficiente nmero
de jurados en el da y hora sealados, se postergar el juicio para el
siguiente, y as en lo sucesivo hasta que se organice el tribunal.
Art. 41.- Reunidos los doce jurados, prestarn juramento ante el Juez
de Partido con esta frmula: Juris y prometis por Dios y esta seal
de cruz, juzgar en justicia y con absoluta imparcialidad, segn
vuestra libre conciencia e ntima conviccin, sin dejaros conducir
por ningn inters, odio, afeccin ni pasin alguna. Cada Jurado
responder uno por uno: -Si, lo juro.
Art. 42.- El Presidente del Jurado declarar abierto el juicio, y advertir

a las partes que no pueden decir nada contra el respeto debido a las
leyes, y que deben expresarse con decencia y moderacin. Advertir
igualmente al pblico que no es lcito hacer manifestacin alguna de
aprobacin o desaprobacin y mandar leer los Arts. 56, 57, 58 y 59.
Art. 43.- El fiscal har una relacin suscinta de la causa.
Art. 44.- El secretario leer el impreso denunciado, el escrito de
denuncia, los artculos de esta ley que se suponen infringidos y las
piezas de los autos que mandare leer el Presidente a solicitud de los
interesados.
Luego informarn sucesivamente el querellante o acusador o su
defensor, y el acusado o su defensor; el fiscal fijar sus conclusiones.
No habiendo querellante, el fiscal har primero la acusacin. Se
permitir la rplica y contrarplica.
Art. 45.- Cuando el juicio deba abrirse sobre hechos difamatorios
imputados a los funcionarios pblicos o gerentes de sociedad annima
o en comandita por acciones en el ejercicio de su cargo, el Juez de
Partido har citar con anterioridad a los testigos para su comparecencia,
y en lo dems se proceder con arreglo a las disposiciones de los Arts.
233 y siguientes hasta el 249 de la Ley de Procedimiento Criminal
compilado.-(Se refiere al abrogado de 6 de Agosto de 1898).
Luego har nombrar un presidente del seno del Jurado, a pluralidad
Art. 46.- En sesin secreta se discutir y resolver, por mayora

absoluta de votos, inclusive el Presidente, sobre estas cuestiones: 1.-
99
100
N.N. es o no culpable del delito acusado? 2.- Hay circunstancias

agravantes? 3.- Hay circunstancias disminuyentes?.
Art. 53.- El proceso se pasar al Juez de Partido para que mande cumplir
la pena conforme al Art. 67 de esta ley.
Art. 47.- En caso de ser dos o ms los delitos acusados, la primera

pregunta recaer sobre cada uno de ellos.
Art. 54.- En caso de presentarse recurso de nulidad, despus de

notificada la sentencia, el Juez de Partido tramitar la demanda y la
elevar a la Corte Suprema para los fines del caso.
Art. 48.- La votacin se har indudablemente contestando cada uno

a la pregunta general.
En seguida pasar el jurado a aplicar la pena en proporcin a la gravedad
declarada.
Cuando se declare que hay circunstancias agravantes, se impondr la
pena en razn ascendente, desde la mitad del mximum hasta el
mximum de la pena sealada en los Arts. 15, 16, 17, 18 y 19 de esta
ley. Si por el contrario, declarase que existen circunstancias atenuantes,
se impondr la pena en escala descendente desde la mitad del mximum
hasta el mnimum de las penas sealadas en los citados artculos.
Art. 55.- El juicio por jurados slo podr ser secreto, cuando la
publicidad pueda causar escndalo u ofender las buenas costumbres
y perturbar el orden pblico.
Art. 56.- Si uno de los contendores perturbase el orden de la audiencia,
cometiese desacato a la autoridad del tribunal o injuriase, el Presidente
lo llamar al orden por primera vez, y por segunda mandar su arresto
requiriendo al fiscal para su juzgamiento.
Art. 57.- Si el pblico hiciese manifestaciones de aprobacin o
desaprobacin, el Presidente llamar al orden por primera vez; por
segunda, mandar el arresto de los culpables, y por tercera ordenar
su expulsin, celebrndose la sesin a puerta cerrada.
Art. 49.- En casos de empate, se estar a lo favorable.

Art. 50.- La declaracin del Jurado ser firmada por todos los jurados,
sin salvar los votos de los que hubieran diferido en la sentencia y no
dar lugar a recurso alguno.
Art. 51.- Cuando el tribunal estuviere reunido ocho horas seguidas,
podr suspenderse el juicio para continuarlo y terminarlo precisamente
en el da inmediato.
Art. 58.- El Presidente podr requerir la fuerza pblica en caso

necesario.
Art. 59.- Siempre que el Presidente permitiese el desorden, contra lo
prevenido en esta ley, pagar una multa de diez y seis a cuarenta
bolivianos, a juicio del Juez de Partido, a denuncia hecha por el
Ministerio Pblico o cualquier individuo. (Ley No. 1469 de 19 de
Febrero de 1993: Ley del Ministerio Pblico).
Art. 52.- Luego que se firme la sentencia, continuar la sesin pblica,

y cualquiera de los jurados leer el veredicto en voz alta y el Presidente
declarar disuelto el Tribunal.
Art. 60.- La falta u omisin de las prescripciones de cualquiera de

los siguientes Arts. 34, 35, 36, 2o. parte del 37, 41, 43, 44, 45, 48
101
102
y 49 de esta ley, dar lugar al recurso de nulidad que debe interponerse

dentro de los tres das siguientes al de haberse pronunciado la sentencia.
El juez de partido, previo traslado a la otra parte que deber contestarlo
dentro de otros tres das, remitir el proceso por el primer correo a
la Corte de Casacin.
Art. 65.- Las formalidades de la prueba testimonial y penas imponibles

a los testigos inasistentes sin justa causa, sern, en su caso, las prescritas
en la Ley del Procedimiento Criminal.
(Abrogado 6 de Agosto de 1898).
Art. 61.- Los impresores pueden ser personas responsables, llenando

las condiciones exigidas por los Arts. 1 y 4 de esta ley.
Art. 62.- Son obligaciones de los editores responsables y en su caso
de los impresores:
1
2
3
Conservar los manuscritos garantizados, durante el tiempo

sealado por el Art. 20;
Conservar una coleccin ordenada de todas las publicaciones
hechas por el editor o por la imprenta;
Publicar las vindicaciones y defensas de las personas ofendidas
en el mismo peridico, cobrando media tarifa. Esta insercin se
har en cuanto a la persona ofendida o a su encargado, que la
reclame dentro del trmino de la prescripcin.
Art. 63.- El impresor no podr rehusar a precio corriente la edicin

de ningn escrito, sino cuando sea ofensivo a su persona, a un pariente
suyo dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad,
o a su protector, o cuando tenga motivos fundados de decencia, o cuando
el autor o editor no ofrezca garanta suficiente. Esta obligacin no
comprende al editor responsable de un peridico.
Art. 64.- En ningn caso podr decretarse la clausura de una imprenta.
103
Art. 66.- El producto de las multas impuestas por los delitos y faltas
de imprenta, ser empozado en el Tesoro de la Municipalidad respectiva,
para que sta lo aplique a obras de beneficencia.
Art. 67.- Impuesta una multa, se pondr inmediatamente en
conocimiento del Prefecto, para que la realice, y tambin de la
Municipalidad, para que haga los requerimientos que sean necesarios.
Art. 68.- Todas las actuaciones se harn por el Secretario del Juez de
Partido, y gozar por cada juicio, ante el Jurado, la suma de Bs. 10.abonables por la parte que pierda.
Art. 69.- La edicin de la Constitucin del Estado, de los Cdigos
vigentes, de las compilaciones de leyes y de las colecciones oficiales
en general, bajo cualquier denominacin, requiere para ser legar, la
licencia previa del gobierno.
Art. 70.- La contravencin a lo dispuesto en el precedente artculo,
dar lugar a que los impresos sean secuestrados, imponindose adems
una multa proporcional si se hubiese dado ya a la circulacin algunos
ejemplares.
Art. 71.- Quedan derogadas la Ley de 17 de Enero de 1918, Decreto
Supremo de 2 de Febrero del mismo ao y todas las disposiciones que
estuvieren en oposicin a las de la presente ley, cuya numeracin de
artculos ser la nica que deber citarse en lo sucesivo. (Art. 228.-
104
La Constitucin Poltica del Estado es la ley suprema del ordenamiento

jurdico nacional, los tribunales, jueces y autoridades la aplicarn con
preferencia a las leyes, y estas con preferencia a cualesquiera otras
resoluciones.- Constitucin Poltica del Estado de 2 de Febrero de
1967).
105
106

26 La Comonicacion Social en Bolivia

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"OPINIONES Y ANALISIS"

Primera edicin, diciembre 1996

EXISTE LA NECESIDAD DE UNA

ANEXO II : LEY DE IMPRENTA ----------------------------------- 91

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