Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
____________________
LIMAGE MDIATISE
DE LAPPROCHE SMIOTIQUE DES IMAGES
LARCHOLOGIE DE LIMAGE COMME PRODUCTION SYMBOLIQUE
Volume II
Jean DAVALLON
Bernard SCHIELE,
Christian METZ,
Jacques LEENHARDT,
Jean-Claude SAGNE,
Jean-Franois TTU,
LIMAGE MDIATISE
Volume II
CHAPITRE V
LIMAGE, OPRATEUR SYMBOLIQUE DU POLITIQUE
1 Cest l un thme cher Jean-Jacques Rousseau que lon trouve prsent ds le Discours sur les Sciences et
les Arts [1750] (Jean Jacques ROUSSEAU, uvres compltes, vol. 3, 1964, pp. 1-30) ; mais il est sous-jacent ou
explicitement expos dans la plupart des uvres qui traitent du rapport des systmes signifiants et du politique.
Voir ce que nous avons dit sur ce point au chapitre prcdent, lorsque nous avons discut lopposition faite par
Jrgen Habermas entre Publicit critique et Publicit dmonstrative. Les liens entre la pense morale et la politique, sont remarquablement mis au jour par Reinhart KOSSELECK, Le rgne de la critique, ([1959] 1979), ainsi que
par Lucien SFEZ, Lenfer et le paradis : Critique de la thorie politique, Paris : Presses Universitaires de France, 1978.
On lira aussi avec intrt : Jean STAROBINSKI ; Sur la flatterie , Nouvelle Revue de Psychanalyse (4), Aut. 1971,
pp. 131-151.
2 Le sens du terme reprsentation est ici celui que lui donne Jrgen Habermas tel que nous lavons
rsum au chapitre prcdent. Le prsent Chapitre contribuera laborer une nouvelle dfinition de ce concept
essentiel pour notre propos.
INTRODUCTION
333
3 Le mot loi, pris littralement, signifie lecture, [] (une note renvoie ltymologie latine : lex, lectio) Constantin F. VOLNEY, La loi naturelle [1793], suivi de Leons dhistoire [1797]. Paris : Garnier, 1980, p. 40.
Noter que louvrage sintitulait lorigine : Catchisme du citoyen franais.
4 Rousseau est celui qui a port le plus loin cette logique du pacte dassociation et de la fonction
instauratrice de la loi. Do sa position emblmatique du point de vue du modle dmocratique. Lon pourrait
revenir, de ce point de vue, sur le rapprochement qui est souvent fait entre la loi, qui rgit lordre de la nature, et
la loi humaine, qui rgit les rapports humains, pour prciser la manire dont le langage intervient sur et dans le
fonctionnement de lordre naturel et humain. Voir, par exemple, les glissements entre la loi physique, la loi
naturelle et la loi humaine quun Volney opre lorsquil dfinit la loi naturelle dans La loi naturelle, ([1793] 1980),
spc. p. 41.
5 Cela nest certes vrai quen thorie, et encore, jusqu un certain point : la nationalisation des collections royales et religieuses, et la constitution des Muses la Rvolution, en feront bien par exemple une affaire
dtat. Mais on sait que cela nalla pas sans discussion lAssemble sur la nature et lusage des uvres, ainsi que
sur la dfinition du public (entre autres sur les risques de linfluence des superstitions).
deux rgimes sociaux : au statut moral et politique du texte (et il sagit, de surcrot, dun
certain type de discours) soppose le statut de luvre dart.
Il faut donc reprendre, sous cet clairage, ce que nous avons vu au Chapitre
prcdent sur la partition entre art, critique et politique.
Art
Espace public
Critique
Politique
Opinion publique>Loi
tat
6 Ce que montre la sociologie : Pierre BOURDIEU, La distinction, (1979) ; voir aussi son article :
Lopinion publique nexiste pas , Les temps modernes 29 (318), janv. 1973, pp. 1293-1309. La distinction entre ces
deux formes dopinion est prsente chez Rousseau : entre la loi et les murs.
INTRODUCTION
Espace de luvre
uvre expose
335
Mdiatisation>Got
1 Les images de la Rvolution, Colloque de la Sorbonne, 1985, Paris : Publication de la Sorbonne, 1987.
Michel VOVELLE, La Rvolution franaise : Images et rcits, Paris : d. Messidor/ Diderot (coll. Livre club ), 5
vol., 1986. Sur les images de la guillotine : Daniel ARASSE, La guillotine et limaginaire de la Terreur, Paris :
Flammarion, 1987.
tend ce rcit de fondation, et donc le jeu des oblitrations (le modle dmocratique), et qui
place, en son centre, la loi comme processus de pur discours.
2 Sur ces questions, voir louvrage classique de Bernard GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution
franaise, Paris : Gallimard, 1956 [Cit daprs rd. Gonthier (coll. Mdiations , 42)]. Voici ce que dit Drath
propos du Contrat social (dans un ouvrage qui est aussi un classique) : Si linfluence du Contrat social a t si
profonde et si durable, cest que cet crit marque un tournant dans lhistoire des ides et constitue, selon
lexcellente formule de Vaughan, une vritable rvolution dans la spculation politique. , Robert DRATH,
Jean-Jacques Rousseau et la philosophie politique de son temps, [1re d. 1950], Paris : Vrin, 1970, p. 379.
3 Sur le mythe et la stabilisation des contraires : Marc AUGE, Gnie du paganisme, Paris : Gallimard (coll.
Bibliothque des sciences humaines ), 1982, spc. chap. 5, les hros ou larbitraire du sens .
339
nous intressent directement ici, que nous classerons selon un ordre archologique en
remontant vers la Rvolution.
4 Il sagit dune armature grammaticale des codes au sens de Lvi-Strauss( voir sur ce point lanalyse de
Joseph COURTES, Lvi-Strauss et les contraintes de la pense mythique : Une lecture smiotique des Mythologiques , Paris :
Mame (coll. Univers smiotiques ), 1973, spc. chap. 3 La grammaire du discours mythique selon les mythologiques ). Nous avons dgag les caractristiques du modle dmocratique dans Lopinion publique dans le
modle dmocratique : , Procs 8, (1981), puis travaill sur des exemples de loprativit de ce modle : dans
Philosophie de lcomuse (in : Jean DAVALLON, Claquemurer, pour ainsi dire, tout lunivers : La mise en exposition, Paris : CCI-Centre Georges Pompidou, 1986) ; dans Les cercles de qualit : une nouvelle forme de sociabilit , pp. 213-241, in : Philippe DUJARDIN (ed.), Du groupe au rseau : Rseaux religieux, politiques, professionnels.
Actes de la Table Ronde Groupes et rseaux , Centre Politologie Historique, 24-25 oct. 1986, Paris : d. du
CNRS, 1988. Ce modle nest probablement pas tranger limportance quoccupe la pense historique qui sert
de fond notre sociologie qui ne se veut ni une ethnologie, ni une anthropologie : le socital se veut fond sur le
social (i.e. : le politique, comme lien social de convention) et non sur les donnes transcendantes de la socit ou
celles, naturelles, de lhomme. Sur la conception du lien social, on pourra se reporter aux rflexions de Marcel
GAUCHET, Tocqueville, lAmrique et nous : Sur la gense des socits dmocratiques , Libre 7, Paris : Payot,
p. 89.
5 Robert DRATH, Jean-Jacques Rousseau, ([1950] 1970), p. 381. On trouve chez Drath une analyse trs prcise de ces notions et de leur place dans la pense politique du XVIIIe. Se reporter plus particulirement lAnnexe 1, consacre la notion de corps politique et l'Annexe 3, consacre la notion de person-
personnalit morale et dtre moral . Voir aussi, pour des approches diffrentes de la question : Paul
CLAVAL, Les mythes fondateurs des sciences sociales, (1980) ; Victor GOLDSCHMIDT, Anthropologie et politique : Les
principes du systme de Rousseau, Paris : Vrin, 1974 ; mile DURKHEIM, Montesquieu et Rousseau prcurseurs de la sociologie, Avant propos de A. Cuvillier, Paris : Marcel Rivire (coll. Petite bibliothque sociologique internationale ),
1953.
6 Par exemple Julien Freund dfinit une essence du politique (Julien FREUND, Lessence du politique,
Paris : Sirey, 1965, spc. Chapitre premier : Politique et socit ). Par un autre biais, nous rencontrons nouveau la thorie critique dHabermas sur luniversalisation des intrts : Jrgen HABERMAS, Raison et lgitimit,
([1973] 1978). Ce dernier point a t relev et discut par Jean Franois LYOTARD, La condition post-moderne :
Rapport sur le savoir, Paris : d. de Minuit, 1979.
7
341
Mais ce nest pas tout. Car, en disant cela, nous nen restons encore quau stade dun
constat. Si nous laissons de ct la conception de la socit et du politique telle quelle
transparat dans les reprsentations scientifiques, pour examiner ce quil en est du
fonctionnement dmocratique lui-mme dans son rapport la socit, nous rencontrerons la
manire dont le politique sarticule la socit.
11
12 Le conflit qui traverse la collectivit est reprsent sur la scne politique : au travers de la lutte pour
le pouvoir, cest la socit entire, et en ses composantes brutes, qui sy projette ; mais du mme coup, cest la
diffrence entre ce qui est la ralit sociale immdiate (les classes) et le lieu proprement politique o elle se rfracte qui se voit fortement claire. Cest dans ltat que la socit se dchiffre ; mais la socit, telle que la
rvle son organisation autonome et spontane en fonction des intrts lmentaires qui la partagent, cest autre
chose que ltat. Ainsi sachve luvre de conciliation du principe de la souverainet reprsentative logiquement
inhrent lgalit et des articulations sociales effectives dcoulant non moins logiquement, mme si invisiblement, de lavnement du monde des gaux, en laquelle a centralement consist la gense des socits
dmocratiques. Ibid., p. 118. Comparer avec ce qui sera dit en Conclusion du prsent Chapitre.
13 Louis Althusser relve juste titre comment le paradoxe se dplace aussi, par un jeu de dcalages,
vers le contrat social lui-mme puisque la relation entre les individus est la fois transitive et rflexive Louis
ALTHUSSER, Sur le Contrat social , Cahiers pour lanalyse 8, juill.- sept. 1967, Paris : d. du Graphe/d. du
Seuil, pp. 5-42. Quant Julien Freund, il critique la seconde partie du schma : penser la loi comme fonde sur le
contrat revient, pour lui, penser une loi sans commandement (Julien FREUND, Lessence du politique, 1965, pp.
229-237).
343
Mais il est certain aussi que cette mme opration de surgissement, du fait du
schma de rflexivit, pose des problmes la fois thoriques et fonctionnels. 1) Problme
thorique du rapport entre une conception de la socit comme totalit et une conception de
la socit comme agrgat dindividus ; ou pour reprendre les termes de lanalyse de Louis
Dumont, entre universitas et societas16. 2) Problmes fonctionnels des procdures pratiques de
passage des individus la totalit qui se classent en autant de problmes spcifiques quil y a
de moments du processus : problme de produire des individus comme sujets pouvant
sassocier (les sujets de droit) ; celui deffectuer le saut des individus la totalit (la
reprsentation) ; celui de garantir lautorit de la volont gnrale sur les volonts
particulires. Trois problmes qui soriginent dans le modle dmocratique, mais qui
engagent respectivement la possibilit, la lgitimit et lefficacit du fonctionnement.
Or, on le sait, le modle dmocratique propose un ensemble cohrent de solutions
tous ces problmes ; un ensemble de solutions de nature juridico-politique, organis autour
des notions de sujet de droit , de contrat et de loi . Mais, il faut se rendre la ralit :
ds le dbut du fonctionnement dmocratique, dautres procdures, de nature sociosmiotique rituels, ducation, promotion des ides et des hommes par les images et les
discours furent prsentes au ct des premires ; des mdias furent utiliss
paralllement aux mdiations juridico-politiques.
Et cest ce point que la distinction entre modle et fonctionnement dmocratique
nous ramne notre tude. En effet, au terme de ce premier examen du processus
dmocratique, nous sommes dsormais en mesure de formaliser la premire approche que
nous formulions en introduction de ce Chapitre sous la forme de quatre propositions ; mais
14
Nous avons nous-mmes emprunt cette voie danalyse dans larticle Lopinion publique dans le
modle dmocratique : , Procs 8, (1981) en nous rfrent la dfinition de lidologie propose par Nicos
POULANTZAS dans Pouvoir politique et classes sociales, t. 2, Paris : F. Maspro (coll. Petite bibliothque Maspro , 78), 1968, pp. 27-31.
15
16 Louis DUMONT, Homo aequalis, (1977). Pour une prsentation rsume de lopposition universitas/societas : Louis DUMONT, La conception moderne de lindividu : , Esprit, (1978), pp. 18-54.
17 Marcel Gauchet en dduit avec raison le caractre unanimiste des premires formes de la Rpublique,
(Marcel GAUCHET, Tocqueville, lAmrique et nous : , Libre 7, p. 65. Cette analyse rejoint celle dveloppe
par Jean-Yves GUIOMAR, Lidologie nationale : Nation Reprsentation Proprit, Paris : d. Champ Libre, 1974.
345
En effet, la Rvolution est geste et origine. Elle fut prpare travers la rflexion sur la
socit et la recherche de lamlioration de celle-ci ; mais elle excda, et de beaucoup, cette
prparation. Si nous avons marqu un dsaccord avec la thse qui veut que la Rvolution ft,
en son essence, lapplication du modle de la Rpublique des Lettres21, cest que, comme le
rappelle trs justement Georges Gusdorf, la ralit des actions et des vnements fut en
dcalage avec les thories du sicle : il ny avait pas, avant la Rvolution, de thorie de la
rvolution22. Le geste, pris dans lurgence de la situation et de laction, cest--dire dans la
18 Les tats-Unis nauraient pas un tel mythe fondateur (Marcel GAUCHET, Tocqueville, lAmrique
et nous : , Libre 7, pp. 78 et 79). Le moment fondateur de ce mythe est la Dclaration des droits de lhomme :
elle possde encore cette fonction dans la reprsentation actuelle de la Rvolution. Non seulement, elle est la loi
des lois, mais elle est universelle et non seulement un simple prambule de la constitution franaise : Il ne sagit
pas dune dclaration des droits qui doivent durer un jour. il sagit de la loi fondamentale des lois de notre nation
et de celle des autres nations, qui doit durer autant que les sicles. dira Dupont de Nemours lors des discussions
(8 aot 1789) de la Dclaration lAssemble Constituante.
19 Georges GUSDORF, Les sciences humaines et la pense occidentale, t. 6, Lavnement des sciences humaines au
sicle des Lumires, Paris : Payot, 1973, p. 498 [Cet ouvrage sera dsormais dsign par le seul titre du tome :
Lavnement des sciences humaines]. Lauteur insiste sur limportance de la Rforme ; mais Louis Dumont a
soulign la lente naissance de lindividualisme et la part de la pense chrtienne dans sa formation : Louis
DUMONT, La conception moderne de lindividu : , Esprit, (1978), et La gense chrtienne de
lindividualisme moderne : Une vue modifie de nos origines , Le dbat 15, sept.-oct. 1981, Paris : Gallimard, pp.
124-146.
20 Aux diffrences conomiques entre lites et peuple, il faut ajouter, ainsi que la montr Norbert Elias,
le corps corps politique de deux lites monopolistes et rivales, Norbert ELIAS, La socit de Cour, ([1969] 1985),
Conclusion : Aux origines de la rvolution .
21
22
logique de la pratique, dpassa la pense et les thories : il les prit de cours. En revanche, les
thories et leurs modles servirent penser les vnements, les organiser politiquement
pour essayer de les matriser ; les structures mentales quelles traduisaient, et la
construction desquelles elles avaient particip, furent ainsi saisies au vif ; elles furent
mobilises, stabilises et cristallises en des productions symboliques varies, qui allrent
depuis les textes juridiques jusquaux emblmes, en passant par toutes sortes dimages, les
calendriers, les objets, les livres ou les muses, les ftes ou les rituels.
Pour ceux qui vinrent aprs la priode et qui regardrent les vnements, possdant
tout la fois, lensemble de lhistoire (les actions), lutilisation par les protagonistes des
thories (dans leurs discours et dans leurs actes) et les thories en question, gains et
changements furent vidents, mais aussi les dcalages, les ruptures et les incohrences. Le
travail de la mmoire sinstalla, montant des scnarios qui donnaient sens lensemble,
prolongeant dailleurs des clivages entre des oppositions hrites de la priode elle-mme.
Travail de la mmoire dautant plus intense et dautant plus loign dun travail dhistoire que
la charge symbolique des vnements tait plus grande : charge de sang et de sens conservs
par des groupes sociaux 23. De ce fait, la force du geste clipsa, en partie du moins, les conditions de sa propre production (donnes conomiques, politiques) ; et ce, dautant plus
facilement que les thories antrieures restaient muettes sur le sens des vnements. Le geste
resta donc en premier plan, apparaissant, presque de manire absolue, comme origine de luimme. Quant aux thories, elles furent recueillies et condenses sous la forme dun corpus
de textes fondateurs du modle dmocratique, fournissant matire des nouvelles faons
de penser la socit.
Ainsi, la Rvolution installa des hros, des lgislateurs, des vnements, des paroles
au creux mme de lhistoire. De ce fait, il se produisit une sorte de resserrement du temps :
les rvolutionnaires invoquaient les Romains et les Grecs, et aujourdhui, nous, nous nous
rfrons la Rvolution. Le temps sest retourn : le commencement est au centre de
lhistoire et ce commencement est un acte politique 24. Mais, en mme temps, dans la mesure
o ce mythe est tay de rflexions thoriques et attach des actes historiques, il ne fonctionne pas sur un mode fictionnel. Il est au contraire garanti par une rationalit (celle du
23 Nous entendons mmoire au sens o Halbwachs dit de la mmoire collective que cest un courant
de pense continu, dune continuit qui na rien dartificiel, puisquelle ne retient du pass que ce qui est encore
vivant ou capable de vivre dans la conscience du groupe qui lentretient Maurice HALBWACHS, La mmoire
collective, Paris : Presses Universitaires de France, 1950, p. 70.
24 Ce mythe fondateur est larticulation de lutopie et de lhistoire ; cest pourquoi nous y retrouvons
la notion de progrs telle que Bronislaw Baczko la analys dans lutopie : le progrs en utopie se veut tre une
rupture avec le pass. Une fois quon a russi faire concider les valeurs et le devoir-tre avec les ralits sociales,
lhistoire repart zro ou si lon veut recommence de ses vrais commencements. noter que lautre caractristique de la pense du progrs dans lutopie signale par lauteur, est limpossibilit de ne pas saisir cette rupture comme le moment privilgi dune continuit. Bronislaw BACZKO, Lumires de lutopie, Paris ; Payot (coll.
Critique de la politique ), 1978.
347
droit). Il est mythe et raison ; les exemples de cet amalgame ne manquent pas, ni aprs la
Rvolution, ni au moment de la Rvolution mme : quil sagisse de lhrosation des martyrs
ou, linverse de la figurativisation des notions abstraites dans le recours aux emblmes25.
On le voit, lapproche de la Rvolution en tant que geste fondateur dune nouvelle
forme de socit une intrigue , dirait Paul Veyne dirige lattention vers les structures
mentales luvre dans les productions symboliques de lpoque. Il convient de prendre en
considration le mode de fonctionnement langagier smiotique et social qui va servir
cette double exigence du mythe et de la raison.
La Dclaration des Droits de lhomme : lentre du droit naturel dans le rgime de la visibilit
La pice centrale du dispositif mytho-rationnel dmocratique est de nature juridicopolitique : il sagit de la Dclaration des Droits de lHomme. La Dclaration des Droits doit
servir de fondement toutes les constructions juridiques ultrieures, lrection du nouvel tat. , rappelle
Groethuysen dans Philosophie de la rvolution franaise26. Or, on sait que la Dclaration des
Droits est laboutissement de la thorie du Droit Naturel ; elle sen veut la formulation claire
et dfinitive. Cela signifie que ce qui tait du domaine des prceptes et des fictions du Droit
Naturel est transport au plan de la Loi positive 27.
Ce point est important pour deux raisons. Dune part, cause de lide mme de
Droit Naturel, et dautre part, cause du passage de la fiction la ralit, la matrialisation et
linscription de ce passage.
25 Cest dailleurs, quoi quon en dise, cet amalgame qui nous surprend ; car nous avons tendance
considrer le mythe comme pur rcit fictionnel, mme si nous savons que tout mythe relve dune logique, cette
dernire nest pas rationnelle au sens philosophique du terme. Mais il est vrai que nous tudions habituellement
les mythes des autres .
26 Bernard GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll.
Mdiations , 42], p. 169. Elle est en quelque sorte le code de la thorie rvolutionnaire. Il se peut que la constitution, dans certaines lois, fasse des concessions aux circonstances donnes ; la revendication rvolutionnaire
nen reste pas moins inbranlable : elle a trouv son expression dfinitive. . Quelles que soient les objections :
Il y a dans la Dclaration des Droits, dans les principes fondamentaux quelle tablit, une fois pour toutes, en
quelque sorte une logique immanente qui mne des consquences de plus en plus rvolutionnaires (p. 171).
27 Louis DUMONT, La conception moderne de lindividu : , Esprit, (1978), p. 45. Mme constat
fait par Georges GUSDORF, Lavnement des sciences humaines, (1973), 516-517. Il faut cependant relativiser ce
passage la loi positive : les discussions auxquelles donna cours la rdaction de la Dclaration montrent quel
point cette dernire reprsente un enjeu qui dpasse lordre dune Constitution : elle accomplit la dmarche philosophique de mettre au jour le fondement universel les droits naturels, inalinables et sacrs de lhomme ,
dits aussi imprescriptibles avant de construire un tat. La loi suprme au-dessus des lois.
28 Denis DIDEROT, art. Droit naturel , Encyclopdie, (1751-1765) ; [Cit daprs Fac-simil : New
York/Paris : Pergamon Press].
29 Robert DRATH, Jean-Jacques Rousseau, ([1950] 1970), p. 151-154. Lauteur parle de loi naturelle et insiste sur la rciprocit des droits et donc des impratifs entre individus.
30 Bernard GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll. Mdiations , 42], p. 167.
31 On comprend ds lors, crit encore Groethuysen, que tous les espoirs, tous les idaux du
XVIII sicle aient pu tre compris sous ces formes de droit. Il avait t question dclairer les hommes, on avait
parl de la libert quavait chacun de penser par lui-mme, du dveloppement que prendraient toutes les forces
productives, lorsque les hommes apprendraient connatre leurs vrais intrts dans la vie conomique, on avait
dcrit une vie idale dans la nature, o chacun pourrait mener une existence sans souci. Tout cela ntait que des
manires de rendre concrtes les possibilits contenues dans lide de droit naturel, dans lide de libert naturelle. ibid. Nous empruntons le concept danthropologie juridique Jacques MICHEL, Marx et la socit juridique,
Paris : d. Publisud, 1983.
349
adulte et saine, capable de faire un bon usage des facults dont la dote le Crateur bienveillant32. Elle est
donc considre par les thoriciens davant la Rvolution comme un modle : un rgime idal
des relations humaines, qui permet de juger les situations historiques et de contribuer leur amnagement ;
quant au droit naturel lui-mme, il est une armature mtaphysique de lexistence individuelle et sociale 33.
Quadvient-il lorsque cette anthropologie est utilise pour fonder une nouvelle
socit partir de lancienne ? Lorsque le droit naturel devient droit crit pour servir de
fondement au droit positif ? Les droits naturels se reconnaissent un signe certain, cest
lvidence avec laquelle ils apparaissent tout homme qui rflchit sur eux 34. Ils appartiennent au
rgime smiotique du visible et non pas seulement du dicible. Robert Drath parle leur
propos d' instinct divin et de rvlation naturelle : leur vidence simpose aux individus. Ils
se manifestent pour ces derniers et travers eux. Par ailleurs, on peut dire que naturel
comme entit nest que le constat des caractristiques de la nature humaine ; il nest pas normatif et ne dtermine pas lhomme :
Il prend lhomme comme un fait, comme la donne gnrale qui se retrouve en tout homme. Et
puisquil voit en lui le dtenteur de droits, quil lui confre une valeur de droit et donne ses actions
un caractre juridique, il peut admettre toutes les interprtations de ce qui est spcifiquement
humain35.
2) La Dclaration les montre, les annonce, les expose : les reprsentants du Peuple
franais, lit-on dans le Prambule ont rsolu dexposer dans une dclaration solennelle les
droits naturels, inalinables et sacrs de lhomme, afin que cette Dclaration, constamment prsente
tous les membres du corps social [] 36. La manifestation de leur vidence si lon peut se
permettre ce plonasme qui devait avoir lieu dans le for intrieur de chaque individu rflchissant, a lieu au grand jour. De plus, lcriture enregistre, mmorise, transcrit une apparition ; mais elle fait plus aussi : elle les prsente tous les membres du corps social, mme
ceux pour qui lvidence de ces droits ne serait pas apparue. Le considrant unique de la
32
33
34 Bernard GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll. Mdiations , 42], p. 154 (cest nous qui soulignons).
35
dclaration est en effet que lignorance, loubli ou le mpris des Droits de lHomme sont les seules
causes des malheurs publics et de la corruption des gouvernements .
Lopration est donc double : elle transcrit une parole (elle la fait entrer dans le
rgime du visible, de lexposition ; ce qui donne lcriture, en retour, un statut dvidence),
et elle universalise du mme coup cette parole : Barre a raison dy voir un nouvel vangile
puisquelle annonce les droits de tous les hommes, tandis que la rflexion faisait apparatre
les droits de chacun. La matrialisation par le texte (la Dclaration ) fait apparatre dans le
corps universel (et social) de lcriture ce qui ne se manifeste normalement que chez les
individus. Elle est parole destine tre publique, circulante, enseigne, conserve, affiche.
De contingente et dindividuelle, lvidence des droits naturels devient universelle et
publique. En ce sens, on dira que la Dclaration est annonciative et non nonciative. Son
criture la rend constamment prsente tous et sa performativit est celle de la parole
sacre, cest--dire dune parole dont lorigine nest pas un sujet dici-bas, dont la
connaissance rend conscient de ses droits et permet tout un chacun de juger des actions
politiques et mme des lois37. La Dclaration condense en elle, au point prsent de son annonciation ce qui fait lessence de lhomme et lavenir de la socit. Elle fait ainsi entrer le
peuple (franais) dans lternit et lAssemble Nationale avec lui38.
Dans la gravure de la Dclaration, le commentaire de lallgorie parle des tables des droits
de lhomme . Ces tables sont attaches un pidestal sur lequel se trouve pos un socle
portant linscription : Dclaration des Droits de lHomme / et du Citoyen, // Dcrts par
lAssemble Nationale dans ses sances des 20, 21, 23, 24 et 26 aot 1789 accepts par le Roi .
Noter aussi quau-dessous du pidestal, on lit : Aux reprsentans du peuple franois . En
haut, deux figures : gauche du socle, la France ayant bris ses fers , prcise lexplication de
lallgorie situe tout fait en bas de la gravure ; droite la loi, indiquant du doigt les
droits de lhomme, et montrant avec son sceptre lil suprme de la raison qui vient de dissiper les nuages
de lerreur qui lobscurcissait (nous soulignons). Notons que la France regarde la Loi qui
regarde le spectateur, lequel lit sous ce regard ou bien regarde la Loi qui lui fait signe : elle
figure le lien entre la raison et la table des droits. Les autres lments de lallgorie servent
dornement la lance en faisceau avec bonnet et serpent, guirlande de chne39.
37 Georges GUSDORF et Bernard GROETHUYSEN relvent ce point dans, respectivement Lavnement des sciences humaines, (1973), p. 517 et Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll.
Mdiations , 42], p. 170. Ce caractre annonciatif de la Dclaration la tourne videmment vers lavenir ; elle est
un moment unique et premier Sur le rapport nonciation/ annonciation : Daniel ARASSE,
Annonciation/nonciation : remarques sur un nonc pictural au Quattrocento , VS : Quaderni di studi semiotici
37, janv.-avr. 1984, pp. 3-17.
38 La Dclaration est effectivement reconnue par les tats dmocratiques comme la loi fondamentale
des lois de notre nation et de celles des autres nations, qui doit durer autant que les sicles selon lexpression de
Dupont de Nemours. Cet acte annonciatif fait partie de nos reprsentations du monde des citoyens comme des
hommes politiques franais comme lattestent les sondages (voir larticle de Michel WINOCK, Chronique de
1789 : lanne sans pareille, 27. La Dclaration des droits de lhomme et du citoyen , Le monde, 17 aot 1988.). Il
faut noter que la position des reprsentants du peuple franais est, du point de vue des places nonciatives, celle
de lcrivain par rapport au roi au moment o celui-l entre au service de la monarchie. Voir Jean Yves
GUIOMAR, Lidologie nationale, (1974), pp. 57sq. Nous aurons revenir plusieurs reprises sur ce point.
39 Il conviendrait de mener une tude pousse de ces mises en scne de la Dclaration. Noter que la Loi
est figure avec des ailes.
351
40
Cela apparat clairement lorsquon lit les art. IV, II, puis V et VI de la Dclaration.
Do lexistence dun droit qui lui est propre : le droit de lgifrer. Nous empruntons ici lessentiel de
notre analyse au livre de Bernard GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll.
Mdiations , 42], Voir spc. chap. 7 et chap. 8.
41
42
On sait que cette question du statut des reprsentants est un point essentiel de droit constitutionnel.
353
que la mdiatisation directe (opre par la prsence de limage manifestant les droits) quil
vient prolonger et relayer.
ce point nous retrouvons la double origine peut-tre vaudrait-il mieux dire
maintenant : la double orientation de la loi dont nous traitions linstant : les droits dun
ct et la reprsentation juridico-politique du peuple de lautre. Examinons donc la manire
dont lespace dnonciation de la loi fonctionne comme dispositif de mdiation entre les
droits naturels et le peuple.
Quatre points retiennent notre attention.
1) Tout dabord, regardons le dispositif du ct des droits naturels. Quobservonsnous ? La mdiation rend manifeste rend prsent en lintroduisant dans lespace du regard
quelque chose qui ne se voit pas sans elle : les droits appartiennent linvisible. Or, ils
appartiennent linvisible pour deux raisons. Tout dabord, ils relvent de lhomme, ils sont
intrieurs chacun des membres du corps social (ils appartiennent la conscience). Ensuite,
ils sont transcendants car ils appartiennent lordre et la lgalit de la nature 43.
Par consquent, la loi va rendre visible aux membres du corps social quelque chose
qui est la fois au-dedans deux-mmes et transcendant la socit prsente. Ce premier
point est essentiel car il conditionne la raison mme de la mdiation : la Dclaration
extriorise les droits naturels et les rend immanents.
2) Mais qui nonce la loi ? Les reprsentants du peuple. Une fois dclars les droits,
il sagit de les prserver, de les conserver. Cest la fonction de lassociation civile et de la loi
qui en dcoule. Ainsi, la mise sous le regard par le texte des droits sopre effectivement au
sens dun espace public rgi par la discussion. Voil ce que lon retient gnralement,
oubliant que cet espace public est lui-mme inscrit dans lespace de mdiation entre le peuple
et les droits naturels ; ce qui fait que la Dclaration reste un corps de principes
mtaphysiques et philosophiques, issu de la tte quelque peu philosophique des
reprsentants de 1789, et qui flotte au-dessus de lopration essentielle qui est celle de la
discussion et de la votation des lois constitutionnelles dabord, civiles ensuite.
En ralit, la dclaration entendons bien lacte de dclarer , fixe lassiette
symbolique de la reprsentation juridico-politique. Autrement dit : de ce quest et de ce que
doit tre le corps de la nation face ce qutait le corps du roi. Or, les reprsentants du
peuple, en portant au regard du peuple le texte de ses droits, posent, entre le peuple et eux,
un corps imaginaire qui est le corps de la nation. Ils le produisent par cet acte mme.
43 Cette intriorit et cette transcendance sont clairement poses au dbut du Contrat social de Rousseau,
par exemple : lhomme est n libre, et partout il est dans les fers ; le pacte social a pour fonction de rendre immanent dans lordre social lordre de la nature.
On le sait, ce corps vient prendre la place du corps imaginaire du roi. Nous sommes
bien dans le registre de la gestion de la reprsentation et de la gestion de limaginaire. Le
coup jou est un coup symbolique essentiellement, un coup qui se situe sur le plan de
lconomie de la mdiation symbolique et de ses dispositifs (de ce que lon appelle ici :
reprsentation)44. Dune certaine faon la Dclaration tient-lieu de pacte social, constituant le
peuple en corps politique pour parler comme Rousseau, et considrant les sujets
de ltat absolu comme des hommes, les fait passer ltat de citoyens. Cest sous cet
angle quil conviendrait de reprendre la diffrence entre la Dclaration des droits de
lhomme franaise et les dclarations amricaines bien des gards similaires dans le
contenu.
Mais, se demandera-t-on, comment ce corps imaginaire de la nation est-il donc
mdiatis ? De deux manires, lune fonctionnelle et lautre symbolique.
3) La mdiatisation fonctionnelle du corps imaginaire de la nation. Le corps
imaginaire de la nation est rendu visible par ses reprsentants. Cest en cela dailleurs quils
reprsentent (au sens symbolique) le peuple dont ils sont les reprsentants (au sens
juridique). Ce point important est car il indique comment la rflexivit prend forme en
dmocratie et assure la lgitimation du pouvoir dtat.
noncer la loi, cest oprer, nous le disions il y a un instant, une mdiation entre les
droits naturels, qui sont intrieurs et transcendants, et le peuple. Dans la mdiation
monarchique, les deux centres (le corps rel du roi et le corps imaginaire en expansion sous
la forme de ltat) tendent se disjoindre45, dans la mdiation dmocratique ces deux centres
corps rel (les membres du corps social) et corps imaginaire (la nation) sont dfinis
par principe comme superposs. Les reprsentants sont l comme auxiliaires, dtours, bouclages, pour permettre la runion des deux corps en un seul ; cest en cela dailleurs quils
sont la fois reprsentants du peuple et reprsentants de la nation. Mais, la
reprsentation juridico-politique est elle-mme un moyen de rendre indirectement prsent et
visible le corps imaginaire de la nation : le corps rel se voit comme corps imaginaire
travers sa reprsentation.
44 La prsence dune structure symbolique monarchique qui organise le pouvoir selon une conception de
lordre social et de lordre du monde est un point dterminant. Marquons sur ce point notre dette aux recherches
de Louis Marin, de Marcel Gauchet et bien sr de Jean Yves Guiomar.
45 La thorie des deux corps du roi, depuis son analyse magistrale par Ernst H. KANTOROWICZ (The
Kings two bodies : A study in medieval political theology. Princeton : University Press. 1957) a fait lobjet de nombreux
travaux. Si lon suit les historiens, il convient de distinguer deux modalits diffrentes de lusage de la reprsentation sous lancien rgime : celui des grands rites monarchiques (sacre, le lit de justice, lentre, etc.) dont le modle
est livr par lusage de la reprsentation du roi (cest--dire son effigie) lors de ses funrailles tel quil a t
analys par Ralph GIESEY (Le roi ne meurt jamais, [1960], Paris : Flammarion, 1987), et celui du dveloppement de
la reprsentation mdiatise par des images dveloppe par labsolutisme partir de Louis XIII. Nous faisons rfrence
ici lconomie symbolique de la reprsentation mdiatise par des images tudie par Louis Marin et par Jean
Yves Guiomar. Voir le commentaire du livre de Kantorowicz par Marcel GAUCHET : dans Des deux corps du
roi au pouvoir sans corps : Christianisme et politique , Le Dbat 14, juill.-aot, 1981, pp. 133-157 et Le dbat 15,
sept.-oct. 1981, pp. 147-168, spc. : Le grand tournant de la politique moderne ayant consist dans leur dsembotement mutuel [ lindividu et au pouvoir], lorsque la fonction de cohsion exerce par le pouvoir a cess
dtre ostensible pour devenir invisible, lorsque le pouvoir, autrement dit, a cess dtre reprsent en personne et
en corps pour se voir assimil une pure dlgation collective. Le dbat 15, p. 157.
355
contraintes dun tat spar de la socit et lexistence dun pouvoir interne la socit, entre
dirions-nous la pense dune identit du corps rel (social) et du corps imaginaire
(corps politique unitaire) et la figuration des conflits de la socit dans la sphre politique.
Or la Rvolution, dans la mesure o elle pense la socit travers le politique, cherche
constituer un corps social unitaire et non mettre en place des procdures
permettant de figurer les conflits dintrts et les divisions du corps social sur la scne
politique : lacte ddicter des lois par les reprsentants doit servir conformer les
hommes et la socit (tous les membres du corps social) lordre naturel. Les intrts
particuliers ninterviennent pas dans ldiction de la loi ; cest au contraire, celle-ci qui
sert les limiter, les faire se plier et concourir au bonheur de tous. Ainsi, la loi,
fonde sur le droit naturel (donc en nature, en histoire et en raison), va permettre
ltat de se dployer sur le registre de la fonctionnalit socitale, cest--dire de
ladministration, de la pratique, de la gestion ; une fonctionnalit, donc, dont le
modle est essentiellement juridico-politique, dont le processus se met en place
dailleurs trs tt, par exemple au moment o il sagit de vendre les biens nationaux
ou dintervenir sur les prix des subsistances. La loi dicte , comme principe de
raison nonc et prononc, organise, rgit, fait fonctionner la socit. Ainsi, si lon
suit lanalyse de Marcel Gauchet, ltat redevient instituant symbolique du social non
par domination mais par administration, de faon occulte, en tant que produisant pour les
individus le sentiment aussi essentiel quinsaisissable dvoluer dans un univers sur lequel une prise
densemble est possible, qui dun point de vue dfini au moins est de part en part comprhensible et
matrisable. Lauteur en conclut : Fonction empirique de gestion et fonction symbolique de
production de la dimension densemble sont ici indissociables, lopration symbolique se trouvant
comme enfouie dans la pratique effective de la matrise de lorganisation, sans aucun moment
apparatre comme telle46.
Ainsi, les entits ou les processus dmocratiques dun grand degr dabstraction,
conceptuels et dsincorpors, entrent-ils et tendent-ils constituer un espace de visibilit.
Quelque chose dessentiel, mais qui nest pas cependant immanent lespace quotidien ; une
ralit suprieure telle que la nation ou la volont gnrale, une caractristique inhrente au
genre humain tels que les droits naturels, deviennent perceptibles, saisissables travers des
actes, des textes, des objets matrialiss.
46 Marcel GAUCHET, Tocqueville, lAmrique et nous : , Libre 7, p. 108. Jrgen Habermas relve
bien cet aspect fonctionnaliste de la loi dans lEspace public, lorsquil parle des lois-cadres. Mais sa conception
densemble du politique sans mdiatisation fait quil traite ce mcanisme structurel comme une drive.
357
conformit la volont gnrale ou lintrt gnral, une diffrence de nature davec les
volonts particulires et les intrts particuliers. Cest en ce sens quil rend visible une
dimension transcendant les particuliers.
De la mme manire quil existe une vidence des droits naturels dans la conscience
de lindividu, il existe une vidence de la volont gnrale par votation de la loi. Le
rapprochement entre ces deux formes dvidence, on sen doute, nest pas fortuit. Que la loi
rende visible, et lordre de la nature qui se manifeste chez lindividu, et la volont gnrale de
la socit (la nation) qui se manifeste dans une procdure minemment sociale, suffit
expliquer que la loi, non seulement doive, mais encore puisse effectivement, tre prsente
dans la tte de chaque citoyen : prsence qui tient dune part lvidence des droits naturels
dont la conscience est le sige et dautre part une prsence du texte de la loi positive devant
les yeux.
Tout du moins tel est le sentiment des lgislateurs dans les premiers temps de la
Rvolution. Il faut donc montrer la loi, la prsenter. Cest ainsi que lon placarde les
arrts qui cassent les jugements des juges qui scartent de la loi. Comme autant
dimages de la loi. Dune loi intangible et ininterprtable par quiconque, mme pas par
le juge ; seulement applicable, tenant sa vertu de son adquation originaire la ralit.
2) La manifestation des droits naturels dans les sujets, la visibilit de ces droits
travers leur dclaration, la manifestation de la volont par les lois, la visibilit de ces
dernires ; tout cela concourt dun mme mouvement mettre en adquation la socit dans
son unicit, les individus dans leur pleine subjectivit, avec lordre naturel comme tout. Ainsi,
le dveloppement du rgime de la manifestation et de la visibilit tend faire concider les
diffrents ples de la socit, de lindividu et de la nature.
Une transcendance est manifeste par les deux formes dvidence analyses cidessus, celle des droits naturels dans la conscience de lindividu et celle de la volont gnrale
par votation de la loi ; cette transcendance nest-elle pas synonyme dextriorit vis--vis de
la socit : extriorit de la Nature et extriorit dun tre politique (la Nation) ? En ralit, il
nen est rien. En premier lieu, lassimilation entre socit et politique suffirait dj, par
dfinition, interdire une extriorit de la Nation vis--vis de la socit ; la volont gnrale
est au contraire lintriorit par excellence de la socit. Par consquent, ce seraient plutt les
individus qui, de par leurs intrts privs, risqueraient dtre en position dextriorit ;
comme le montrent les exclusions et les purations. Et en second lieu, il ny a pas,
proprement parler, dextriorit de la Nature ; son ordre est un tout. Du point de vue des
principes, cest donc plutt la socit de rintgrer ce tout. Quant au point de vue plus
pragmatique de la manifestation des droits naturels, il indique que ces derniers passent par la
conscience des individus, leur for intrieur. Par consquent, la transcendance est dautant
moins extrieure que la manifestation des droits naturels, qui sopre au plus intime des
individus, les met en accord avec lordre de la nature (et avec leur nature humaine), et quelle
les rend de surcrot capable de juger de laccord de la socit avec cet ordre.
47
1 Cit dans ltude, remarquable par son exhaustivit, de Franois BENOIT, Lart Franais sous la rvolution et lempire : Les doctrines, les ides, les genres, Paris : May, 1897. Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires : 1789-1799 ;
Paris : Gallimard, 1976, pp. 244sq.
2 [], la conception de lart dmocratique moralisateur et auxiliaire de la lgislation drive la fois des
thories analogues formules au XVIIIe par Mercier et Diderot et du culte contemporain de lantiquit, du dsir
dimiter les rpubliques grecques qui associaient intimement les Arts et la vie publique. , CHAUSSARD, Essai
philosophique sur la dignit des arts, [1798], cit par Franois BENOIT, Lart Franais sous la rvolution et lempire, (1897),
p. 5.
3
Franois BENOIT, Lart Franais sous la rvolution et lempire, (1897), pp. 6-7.
Nous avons choisi danalyser en dtail deux tableaux, deux portraits politiques. 1)
De par leur contenu, ils appartiennent, en tant que portraits, au paradigme de la
reprsentation de lindividu4. De plus, il sagit de portraits de figures politiques, lun de
lgislateur, lautre de hros-martyr de la Rvolution. Par consquent, ils sont particulirement
sensibles aux caractristiques du modle dmocratique. 2) De par leur organisation formelle,
ils sont, nous allons le voir, lun et lautre bien diffrents dans leurs modalits de
fonctionnement smiotique.
Toutes raisons qui portent penser quils nous permettront de comprendre le
fonctionnement de la mdiatisation image dans le cas de tableaux caractre politique, la
priode de la Rvolution.
Description du portrait
Il sagit du portrait de Barre peint par Jean Louis Laneuville5. Lhabillement du
personnage, sa coiffure permettent de situer approximativement la scne sur le plan
historique. La barre qui court au premier plan du tableau, la pose lattitude de lhomme,
les feuillets de papier quil retient en sappuyant sur la barre indiquent assez que le tableau
reprsente un orateur une tribune. Dautant plus que le peintre a pris soin de reproduire
lisiblement lintitul du discours prononc : Discours sur le jugement de Louis Capet . Ce texte
peint sorte de lgende inscrite dans le tableau prcise encore les modalits spatiales et
temporelles que nous avons commences identifier et dnomme clairement laction ellemme. Noter au passage lambigut smantique de la proposition sur : le texte est titre du
discours (plan de lexpression) et du tableau (plan du contenu).
ce stade de la lecture du tableau, nous ne savons toujours pas qui est le
personnage, lorateur reprsent, bien quil sagisse lintitul du discours ne laisse aucun
doute dun Conventionnel, puisque nous savons que cest la Convention qui jugea Louis
XVI. Mais, au fond, travers cette lecture, lintrt que nous portons ce tableau, le studium
4 Le portrait nous installe au cur de la problmatique de la mdiation image. Sur la fonction du portrait dans la reprsentation monarchique : Louis MARIN, Le portrait du roi, (1981)
5 Barre demandant la convention la condamnation mort de Louis XVI, Jean Louis LANEUVILLE, Bremen : Kubnsthalle. On pourra comparer ce portrait de lgislateur avec celui dun homme de gouvernement : Par
en 1793, Ministre de lintrieur, Paris : Muse Carnavalet.
361
selon le mot utilis par Roland Barthes propos de la photographie, cette sorte
dinvestissement gnral, empress, certes, mais sans acuit particulire 6, tient moins lidentit du
personnage qu la pose quil adopte : le peintre semble avoir arrt le temps, suspendu
laction pour nous dcliner les qualits de lorateur. Ce qui ne va pas sans quelques paradoxes
de lectures, puisque nous prouvons, nous qui sommes des regardants habitus la photographie, le mme effet de rel que devant un instantan (ce tableau nous dit ce qui a t) ;
bien que nous remarquions, pour peu que lon dtaille lattitude, que le personnage pose ;
quil sapplique mme poser.
Car, contrairement lvidence nave suggre par le premier coup dil, lorateur
nest pas en train de parler, ni mme de lire son discours. Alors, que fait-il ? Vient-il
dachever de parler ? Va-t-il, au contraire, commencer ? Difficile de rpondre. Dautant plus
difficile que le feuillet qui porte mention du titre du discours est gliss sous une double page,
dun format plus petit mais qui commence par une adresse : Citoyens . Lorateur
nattend-il donc pas plutt ? coute-t-il ? Ou bien value-t-il leffet produit par ce quil vient
de dire ? Ce qui est sr est quil regarde ceux qui sont en face de lui : nous ou les hommes de
la Convention. Dans ce jeu de regards entre les absents, cest--dire ceux qui ne sont pas
figurs (eux et nous), il est reprsent comme un interlocuteur. Il ne parle pas, mais il est
reprsent prsent dans une discussion. Cest ainsi, du moins, que nous pouvons apprcier
toute la distance qui existe entre la dnomination inscrite sur les feuillets ( Discours sur le
jugement ), et le sme aspectuel de durativit contenu dans le titre du tableau : Barre
demandant la convention la condamnation mort de Louis XVI (Nous soulignons).
Jeu de lcrit et de la parole. Distance du discours la discussion
7 Pour plus de dtail sur cet esprit des lumires, nous renvoyons des ouvrages comme ceux dErnst
CASSIRER (La philosophie des lumires, [1932] 1966), de Bernard GROETHUYSEN, (Philosophie de la rvolution
franaise, 1956) dj cits ; celui de Bernard PLONGERON, Thologie et politique au sicle des lumires (1770-1820),
tre portraitur dans la posture de linterlocuteur pris dans la discussion est donc de
la plus haute importance. Dautant plus que les qualits du citoyen, en son essence homme
cultiv et propritaire, sont ici largement signifies par les attributs de Barre : got dans
la mise ; puissance de lopinion8 contenue dans ces feuillets sur lesquels lorateur, au demeurant, sappuie ; regard pntrant de la raison. Et puis ce mouvement du corps, cette attitude
de lhomme clair, brave, qui connat limportance et la valeur de lavis quil expose, qui
semble valuer, par-devers lui, le degr de certitude de son jugement9.
Toutes ces qualits prennent ici une ampleur singulire, dans la mesure o il y va du
fait le plus haut quun citoyen puisse avoir accomplir, puisquil sagit du procs du roi.
Critique absolue du pouvoir absolu, combat de lintrt public contre la tyrannie. preuve,
largumentation du clbre Discours de Robespierre :
LAssemble a t entrane, son insu, loin de la vritable question. Il ny a pas ici de procs
faire. Louis nest point un accus. Vous ntes point des juges. Vous ntes, vous ne pouvez tre que
des hommes dtat et les reprsentants de la nation. Vous navez point une sentence rendre pour
ou contre un homme, mais une mesure de salut public prendre, un acte de providence nationale
exercer 10.
Aussi, ce portrait de Barre, reprsentation du citoyen exemplaire dans lusage de sa
raison, est-il la reprsentation exemplaire de la Raison critique, combat de la Lumire contre
la Tyrannie, de la sret du jugement vrai contre la fluctuation et lincertitude des opinions.
Aussi, cet homme tend-il reprsenter, avec la plus grande certitude souhaitable, lunion de la
volont du peuple et de la raison, lunion de la force (critique de la domination) et du langage
Genve : Droz, 1973, et la somme de Georges GUSDORF, Les sciences humaines et la pense occidentale, Paris :
Payot, 1966-1978.
8 Le terme opinion, outre son sens philosophique, sociologique ou courant qui sont les seuls que nous
connaissions aujourdhui, avait autrefois le sens davis (opiner : Donner son suffrage, dire son avis, en une slection, en une dlibration, en une consultation de Juges, dAvocats, de Docteurs, de Mdecins trouve-t-on dans
le Dictionnaire Universel dAntoine Furetire en 1690) ; il avait aussi, au moment de la Rvolution, le sens davis
argument nous dirions aujourdhui de Discours sur : par exemple, le Discours sur le jugement de Louis
XVI de Saint-Just parat dans le Moniteur du 14 nov. 1792 sous le titre Opinion du Citoyen Saint-Just .
9 Cest bien un jugement sur la conformit dune proposition de loi la volont et lintrt gnral qui dfinit le vote dmocratique et non lexpression dune opinion au sens o nous lentendons aujourdhui lorsque
nous parlons denqute dopinion .
10 Maximilien ROBESPIERRE, Discours du 3 dcembre 1792 , in : uvres choisies, t. 2, Paris : d.
Sociales, 1957. Robespierre prenait dailleurs un argument choc dvelopp par Saint-Just dans son Discours
du 13 novembre : [] et moi, je dis que le roi doit tre jug en ennemi, que nous avons moins le juger qu le
combattre, et que, ntant plus rien dans le contrat qui unit les Franais, les formes de la procdure ne sont point
dans la loi civile, mais dans la loi du droit des gens , in : Discours et rapports, Paris : d. Sociales, 1957, p. 62.
363
11 Sur les rapports de ce rle avec la critique littraire, on se reportera la description du rle du critique littraire et artistique par Habermas.
12 Victor HUGO, Quatre-vingt-treize, Paris : Garnier-Flammarion, 1965, p. 157. Cette rfrence Hugo
nest pas simplement anecdotique : celui-ci eut affaire avec lusage politique des signes, prenant la position de
lgislateur-justicier, ainsi que le montrent les articles de Nelly DANJOU, Cette sonorit la tribune et de Guy
ROSA, Comment on devient rpublicain : ou Hugo reprsentant du peuple , Revue des Sciences Humaines 156,
1974 (34), Lille : Universit Lille III, respectivement pp. 673-685 et pp. 653-671.
13
Jules MICHELET, Histoire de la Rvolution franaise, vol. 2, Paris : R. Laffont, 1979, pp. 254-255.
cest ici simplement mettre devant les yeux. moi, par la suite, de savoir lire et comprendre
ce que je vois.
Le tableau produit donc ainsi une double transparence. Celle des faits et gestes dun
reprsentant du peuple dans la mesure o ils sont exposs devant le peuple ; ce qui interdit
ipso facto toute pratique du secret puisque tout est ainsi sous le regard de tous. Transparence
ensuite de limage elle-mme : dans ce tableau nulle mise en scne, nul appareil dapparat, il
livre la totalit de son information ; il spuise dans ce quil reprsente, cest--dire dans son
rfrent (lindividu Barre) et dans son signifi (le modle dmocratique). Transparence
donc, de la reprsentation, au sens politique du terme, ainsi que de la reprsentation, au sens
smiotique du terme.
De ce point de vue, ce portrait se prsente comme un modle en matire
dconomie de la reprsentation. Le tableau, en un croisement des modes smiotique et
politique de reprsentation puisquil reprsente un reprsentant du peuple, permet de
retrouver, et la vrit de la signification (les attributs, signes du modle dmocratique), et la
prsence de la scne. De cette manire, il ny a nul excs, ni de limage qui ne fait que
montrer ce qui est, ni du personnage qui se donne voir pour ce quil est et dans ce quil fait.
Certes, si le lgislateur est ici sous mon regard de citoyen, lui aussi regarde Qui regarde-til ? Celui ou ceux avec qui il discute, mais il nous regarde aussi. Moi, membre du souverain,
je suis sous lil du lgislateur, sous le regard de la Raison critique : Citoyen, semble-t-il
dire, es-tu la hauteur de lexemplarit que tu mas reconnue en me mandatant ?
Croisement du regard et de la parole. Et le jeu des regards parachve la transparence de la
reprsentation ; ce jeu double et rend visible les deux circuits institutionnels de la
reprsentation politique : le circuit de lchange des arguments et des paroles duquel natra la
vrit, et le circuit de llection (et du contrle) des reprsentants14.
La particularit de ce tableau vient donc de lembotement de la chose montre
cest--dire de lattitude de lorateur, sorte de dclinaison des prdicats qui lui confrent la
comptence pour effectuer un faire exemplaire et de la stratgie nonciative qui situe le
spectateur, au moyen du jeu des regards, dans un champ de rfrence dfini par les dits
prdicats. Le spectateur est conduit, par le jeu du regard, interprter le tableau selon des
prdicats qui appartiennent au modle dmocratique de la discussion. De ce point de vue, le
regard du personnage joue le rle dune figurativisation de lnonciation15. Le spectateur a
ainsi devant les yeux une sorte dallgorie vivante de la puissance de la parole ; mais le
tableau ne cherche pas toutefois faire sentir la prsence de cette puissance : cette dernire
14 Cette gestion du regard, cette transparence de la reprsentation rpond tout fait au thme et au
symbole de lil de la Raison perant dpais nuages, largement prsent dans liconographie rvolutionnaire.
15 Pour reprendre notre modle danalyse de la mdiatisation, nous dirons que cette figurativisation de
lnonciation correspond une reprsentation, dans luvre, de lespace social de luvre.
365
vient dailleurs (du modle politique et moral) et elle doit y rester. Est-ce dire que le tableau
se contente de lindiquer, sans vraiment la reprsenter ?
La question est en effet fort dlicate. Indiquer seulement cette puissance comme une
ide, un concept, revenait non plus reprsenter un individu particulier, mais travers son
image, celle la Puissance de la Parole. Ctait en faire une figure hroque, une allgorie. Avec
le risque, en voulant indiquer lessence sous lapparence de le transformer en Hros de son
vivant, en figure du lgislateur : de le transfigurer, le sortir du commun. Bref, de revenir
cette fameuse conomie de la reprsentation absolutiste en faisant de Barre lincarnation
la rserve si je puis dire de cette puissance ; aller en lencontre des principes auxquels se
rfrait le tableau. Effacer lorigine de cette puissance et t la placer dans Barre luimme ; ctait faire le portrait dun individu exceptionnel. Et le monde, qui ne verrait plus
lorigine de cet effet, pourrait croire que celui-ci provient dune volont de pouvoir
particulire Barre tait bien plac tant donn la raison de son prsent Discours
pour savoir quels risques terribles ctait alors sexposer16 ! Cest pour cette raison que nous
maintenons des guillemets autour de lexpression allgorie vivante . Il sagit dune expression intuitive qui peut prter confusion et quil nous faudra donc claircir.
Auparavant, regardons nouveau le tableau. Pour y remarquer que la prsence des
valeurs dmocratiques (dont lorigine, nous venons de la voir, doit se trouver hors du
personnage), est figure prcisment par le regard. Ds lors nul danger, car le personnage est
seulement porteur du regard, lequel est partag avec les autres, conventionnels ou
regardants. Et ce regard est porteur dune organisation qui est celle de lespace public. De ce
fait, le tableau peut signifier une valeur transcendante tout en figurant un personnage, en
faisant de ce dernier le reprsentant de cette valeur, au sens mme o on dit que ce mme
personnage est reprsentant de la Nation. Bien plus, la signification de cette valeur
transcendante ne sopre que dans la rencontre de ces deux regards celui figur dans le
tableau et celui du spectateur sur le tableau , et dans le croisement, avons-nous dit, du
regard et de la parole. Entre discussion et lecture.
Mais, tout ce processus ne ncessite cependant pas une activit de dchiffrement de
signes abscons, comme cest le cas dans lallgorie ou la symbolique. Le regardant a devant
les yeux un portrait dun homme rel, la reprsentation dune action, la vivacit des
expressions, lacuit dun regard port dans sa direction. Toute la signification vient en
16 tant donn les qualits dopportuniste rus que lon semble reconnatre assez unanimement Barre, on peut dailleurs imaginer deux nouvelles interprtations de son regard : comme une demande
dassentiment de la part de lorateur et comme une affirmation de soi, une sorte de dfi, de la part dun homme
qui ouvertement se pose comme demandant la mort du Roi. Barre que Marat, curieuse concidence lorsque lon
sait que le second portrait que nous allons tudier est un portrait de Marat, qualifiait comme lun des hommes
les plus dangereux, politique fin et rus, habile nager entre deux eaux, miner ldifice de la Rvolution au lieu
de le saper (?), et faire chouer toutes les mesures rvolutionnaires par lopium du modrantisme , Publiciste de
la Rpublique franaise, cit par Jean Yves GUIOMAR, Lidologie nationale, (1974).
quelque sorte disparatre, se loger et se fondre, dans limmanence dune activit qui est au
plus prs du sensible, du rel, du regardant. Le tableau ne cherche pas leffet. Et dun mme
coup, la mdiatisation image, ramene son degr le plus bas, rend visible la mdiatisation
politique ramene ce quelle a de plus gnral et de plus essentiel. La reprsentation est
ainsi ramene son degr zro : lconomie restreinte de la mdiatisation image se couple la
circularit de la mdiatisation juridico-politique : le portrait est celui dun reprsentant du
peuple prsentant devant le regardant membre du peuple lexercice dun pouvoir quil
tient de ce quil reprsente prcisment lautorit du peuple.
Autrement dit, lespace social de luvre, tel quil est reprsent par la stratgie
dnonciation du tableau (le regard), est congruent avec les significations portes par le
tableau (les signes du bon reprsentant du peuple), lesquels ne sont autres que les
caractristiques de lespace public.
Ainsi on voit pourquoi lexpression dallgorie vivante doit tre remplace. Le
terme dallgorie implique en effet que le tableau prsente une mtaphore, une
transfiguration ; alors quici il prsente une ralit (ce qui tait marqu par vivant ).
Certes, il y a une ide qui est la cause de laction montre (ce que nous voulions
signifier par allgorie ), mais cest au regardant doprer le lien. Et tout lui est donn
pour que le sens soit immdiat. Parler dallgorie vivante, ctait traduire dans le
langage dune esthtique un processus qui relve en ralit dune autre logique.
17
Franois BENOIT, Lart Franais sous la rvolution et lempire, (1897), pp. 91-92.
18
367
19 Le beau idal tant un tre chimrique, le nom par une consquence naturelle est vide de sens. Lon
nest pas daccord sur sa signification Si quelquun vous dit : la Beaut nest quune abstraction ; nimitez pas
les hommes, imitez lHomme. Demandez-lui : Cet Homme quil faut imiter, o le verrai-je ? Il vous rpondra :
dans votre imagination. Cest un abus de mot. Si la nature vivante ne frappe pas les yeux, vous nen pourrez
trouver lide que dans votre mmoire. mric David, Histoire de la Peinture, p. 13. cit par Franois
BENOIT, Lart Franais sous la rvolution et lempire, (1897), p. 82 (note 1 de la p. 81).
20
loquente qui lve les penses et pure les caractres21. Lart est une affaire de lgislateur.
On remarquera donc, pour finir, quel point cet impratif achve la circularit de la
reprsentation quopre ce portrait de lgislateur.
21 DROZ, cit par Franois BENOIT, Ibid., p. 58. Lart nest plus loquence ou posie muette comme
la conception rationnelle hrite dun Poussin par exemple, mais lgislation muette et toujours loquente. Noter le dplacement.
22 Cette hypothse sest trouve conforte, bien aprs quelle fut formule, par les analyses de Thomas
Crow sur David. Certes lauteur ne traite pas directement du Marat assassin (il y fait seulement allusion dans sa
conclusion). Mais ses analyses des peintures de la priode qui prcde la Rvolution (spcialement du Serment des
Horace), montrent quel point lopposition entre Idalistes et Libraux sapplique mal David, et trouve donc sa
limite lorsquil sagit de considrer les aspects sociaux de lart et la question de la mdiation symbolique. Crow
montre en effet, entres autres choses, que ds 1787, David russit une synthse entre lartistique et le politique ;
que sa peinture est caractrise par labsence de sduction (il sagit de laisser lart naturaliser les images et la nature
doit seule merger) ; quil russit lalliance du grand art et de laudience populaire. Thomas CROW, Painters and
public life, (1985), spc. pp. 235-241 et 252-254.
369
chef-duvre de David est une des grandes curiosits de lart moderne , disait dj Baudelaire en 184623.
Choisir le Marat assassin pour tudier les systmes signifiants dans leur rapport au politique
na donc rien doriginal : cest un monument de lhistoire rpublicaine. Est-ce pour autant
suivre sans critique le rgne des vidences partages ?
Cest un tel consensus, un tel accord, qui doit au contraire nous intriguer. Comment ail donc t produit ? Comment se fait-il que nous ressentions encore aujourdhui les effets de
cette peinture avec une telle intensit ? Examinons comment, pour reprendre la conclusion
de ladmirable analyse de Jean Starobinski, Le Marat assassin, piet jacobine, nonce
magnifiquement la solitude funbre, pour la transmuer, en communion selon limpratif universel de la
Terreur et de la Vertu 24.
Passer du tableau de Laneuville celui de David serait abandonner le rgime de la
transparence de la reprsentation, pour attaquer de front la question de lexcs (du
supplment disait Derrida propos de Rousseau) qui fonderait toute reprsentation. Car,
si lon veut quun tableau accroche , il est indispensable quil soit plus quune reproduction
de la ralit ou une transmission de sens. Par contre, noublions pas que, si lon veut quil
enseigne, il doit imprativement conserver une distance entre le reprsentant et le reprsent ;
sinon gare au risque de disparition du reprsent au profit dune sacralisation du
reprsentant ! Terrible paradoxe que celui de la reprsentation, qui hante non seulement les
organisateurs de ftes, comme la expliqu Mona Ozouf, mais trs probablement tous ceux
qui ont produire des dispositifs de pouvoir symbolique 25.
Dans le cas prcis du Marat assassin, ce paradoxe pourrait tre nonc ainsi : la mort
du lgislateur-Marat doit mouvoir le spectateur mais celui-ci ne doit cependant jamais
perdre de vue si lon peut dire , lenjeu vritable de cette mort, ne jamais oublier la
vertu au profit de lhomme qui la manifeste. Cest pourquoi, tandis que le tableau sur Barre
spuisait dans une dclinaison des qualits propres du lgislateur, sen tenant prudemment
affirmer que Barre tait bien un lgislateur parce quil possdait ces qualits ; celui de Marat
viserait un projet beaucoup plus ambitieux : unir, chiasmer intimement lmotion qui frappe
la vue du tableau et le sens reprsent qui est situ au-del du personnage de Marat. Mais
23 Tous ces dtails sont historiques et rels, comme un roman de Balzac ; le drame est l, vivant dans
toute sa lamentable horreur, et par un tour trange qui fait de cette peinture le chef-d'uvre de David et une des
grandes curiosits de lArt moderne, elle na rien de trivial ni dignoble. Charles BAUDELAIRE, Le Muse
classique du Bazar Bonne-Nouvelle , in : crits sur lArt, Paris : Gallimard et Librairie Gnrale Franaise, vol. 1,
pp. 129-130. Toute lanalyse de Baudelaire mriterait une rflexion et un commentaire mot mot, tant elle est
prcise et riche de sens.
24 Jean STAROBINSKI, 1789: Les emblmes de la raison, [1re d. Milano : Editoriale Italiano, 1973], Paris :
Flammarion, [1979], p. 80. Cette dition reprend le texte de ld. originale mais non lensemble des illustrations ;
et celles qui sont reprises le sont en noir et blanc.
25 Jacques DERRIDA, De la grammatologie, Paris : d. de Minuit, 1967. Sur la question de la reprsentation dans la fte rvolutionnaire, Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976), chap. 8 Les lendemains de la
fte : fte et pdagogie .
pour cela, il faut rendre prsent les valeurs sur le personnage mme comme tant
effectivement des valeurs transcendantes. Cest reconnatre la sparation entre un lieu du
sens (transcendant) davec une matrialit, un espace de manifestation de ce sens (le tableau,
le corps). Cest reconnatre surtout lopration de manifestation elle-mme comme faisant
sens. Au moment mme o la peinture rendrait Marat le plus vivement prsent, elle ferait
apparatre la vertu comme la nature vritable de cet homme. Et le spectateur, par la force de
lmotion, serait conduit, accompagn, jusqu la vertu. Il pourrait la toucher des yeux. Est-il
ds lors encore possible de rester dans le cadre dune conomie restreinte de la
reprsentation ?
On le voit, si lenjeu politique est dune autre envergure, lopration symbolique est
dune autre complexit.
371
Cest parce que nous reconnaissons le couteau, le sang, le corps, le billet, que nous
pouvons apprcier la cruaut de ces dtails comme autant de coups rpts et successifs qui
rappellent chaque fois la violence de lacte ; cest pourquoi nous prouvons effroi, terreur,
et que lmotion saccrot.
Ni allgorique, ni raliste, mais lune et lautre la fois ; cette peinture pourrait tre
dite symbolique , en reprenant dessein un terme mis en opposition par lesthtique
romantique avec lallgorie : le personnage reprsent ne se rduit jamais un signe abstrait
ni un objet ; il reste individu part entire26. Et je peux midentifier lui. Cette torsion
entre idalit et ralit justifie lemploi du terme de peinture morale : lexpression individuelle
du hros est l pour exciter la passion du spectacle afin que celle-ci, venant sunir aux
significations portes par les figures du tableau, soit dsormais gouverne par la Raison, sans
perdre pour autant de sa force. Nous verrons les rapports quil est possible dtablir entre
cette conception de la peinture et de son usage avec la philosophie rousseauiste de la
Conscience et de la Vertu.
Procdure duniversalisation de lindividu Marat par la reprsentation de ses vertus ;
constitution dun individu non-individuel par une sorte dpuration smiotique qui fait de
lhomme reprsent le symbole des vertus rpublicaines, comme le confirme le projet de J.B. Gence pour la fte de Marat qui proposait de drouler devant le spectateur le groupe des
vertus publiques de Marat , le groupe des vertus prives , le char des rcompenses et le char des
exemples 27. Lindividu Marat est devenu la manifestation de la force de la vertu ; et le tableau, outil didactique, ralise pleinement ce bon usage des images que poursuit tout bon
organisateur de fte rvolutionnaire : il est reprsentation dune statue vivante qui est ellemme reprsentation dune figure qui tend vers lallgorie. un dtail prs : la statue
vivante est en loccurrence un mort. Labsence de lindividu Marat nest pas seulement le
fait de la reprsentation picturale ; elle est pralablement due la mort.
Do la question : nest-ce pas par cette mort que la peinture devient, en retour,
monument ?
26 Nous reprenons cette opposition entre allgorie et symbole des analyses de Tzvetan TODOROV,
Thorie du symbole, (1977), [Cit daprs coll. Points ], Ch. 6 : La crise romantique , spc. pp. 234sq.
27 Rapport par Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976), pp. 182-183. La notion d' individu
non-individuel est emprunte Jean Yves GUIOMAR, Lidologie nationale, (1974), p. 210sq.
lorganisation formelle peut tre de quelque secours pour comprendre comment sopre la
transmutation des passions en vertu.
Starobinski, par le commentaire quil fait et le dveloppement quil donne de
lanalyse de Baudelaire, apporte une interprtation qui peut nous intresser : pour lui, la
tension entre idalit et ralit sappuierait en fin de compte sur lopposition dessin et
couleur :
Ici encore, comme dans le Brutus (dont Baudelaire aimait moins laspect mlodramatique), la
couleur est, pour ainsi dire, refoule et contenue sur les parties que dserte lidal ; ses manifestations
intenses appartiennent aux accessoires : le tapis vert qui recouvre ltabli pos sur la baignoire, la
caisse de bois brut, le mur gris, avec sa subtile modulation lumineuse. Ce sont en revanche les
valeurs plastiques, cest le dessin, qui prvalent dans la reprsentation du hros transfigur. Pour
reprendre le terme de Baudelaire, le dessin est ici lagent du spiritualisme. La tension entre le
dessin et la couleur est dune extraordinaire efficacit car les postulats contradictoires sy
compensent avec un art souverain. La prsence des choses et la dimension de la pense coexistent
svrement28.
Autre lment relev par Starobinski la suite de Baudelaire : limportance de la
dimension narrative :
Aux objets et lcriture cursive qui portent tmoignage sur les instants prcipits de lattentat,
linscription en capitales romaines rpond comme une stle, et instaure une glose hors des atteintes
du temps. On se prend rver sur lintervalle qui spare les deux moments dcriture : la lettre de
Charlotte Corday et la signature solennelle de David ; cet intervalle est occup par la mort et le
travail de lart. Il reste voir Marat assassin, mais nous ne pouvons le voir quentre ces deux
textes : nous le voyons cesser dtre celui auquel Charlotte Corday remit son billet le 13 juillet
1793, pour devenir celui dont David ternise le cadavre en lAn II de la Rpublique. Entre ces
deux dates le temps a bascul ; il est entr dans une nouvelle re ; il est nombr partir dune autre
origine29.
Ainsi, conclut Starobinski, le tableau ne nous montre que les bornes de lintervalle
occup par la mort et le travail de lart .
Conclusion remarquable. Car, entre le couteau tomb terre et qui a dj servi, et la
plume qui est encore droite dans la main, il y a lespace du tableau occup par la plnitude du
corps reprsent corps qui vient de mourir mais qui conserve encore toute la souplesse
du vivant ; et il y a labsence dun temps qui nest pas reprsent mais seulement suggr,
indiqu le temps du drame. Il y a, enfin, lvidence des vertus de Marat signifies et leffet de
sacr produit par leffacement de toute reprsentation de laction. Starobinski a donc tout
fait raison de dire que nous voyons Marat cesser dtre celui auquel sadresse Charlotte
28 Jean STAROBINSKI, 1789: Les emblmes de la raison, ([1973] 1979), p. 79. Lauteur voque ensuite le
Joseph Barra du Muse dAvignon pour noter nouveau lopposition entre lintense rayonnement color du
fond quil associe la gloire et le contour li lide hroque , symbole de dtermination morale . Notons
tout de mme que ce travail du fond par touches, que lon retrouve dans dautres portraits inachevs (par exemple dans le Portrait de Mme Trudaine, du Muse du Louvre), est, dans le Marat, intgr dans luvre acheve.
29
Ibid., p. 78.
373
Corday pour devenir le Marat dont David ternise le cadavre par la ddicace du tableau ;
mais encore faudrait-il ajouter que cette ddicace finale est adresse au Marat rel tandis que
le corps peint, le cadavre, est dj celui de Marat idalis, glorifi. Comme sil fallait pousser
jusqu labsurde lexpression de Starobinski pour constater que la mort et le travail de lart se
rpondent : la mort qui est venue baiser de ses lvres amoureuses , comme lcrit Baudelaire,
celui qui tait en train dcrire pour le bonheur du peuple ; le travail du peintre qui ternisera
cet acte dcriture, faisant dun acte singulier excut par Marat-individu, une essence
universelle du lgislateur-Marat.
Tissage de la mort et du travail symbolique : le droulement du drame sest
transform en une intensification particulire de lexemple montr. Le tableau fonctionne
comme tableau dhistoire mais il ne renvoie aucun rcit pralable qui aurait eu pour
fonction de transformer des vnements en attributs permanents de la substance du sujet.
De fait, ce travail a t effectu par ce que jai appel plus haut lpuration smiotique ;
cest la ralit qui tient-lieu dhistoire et qui apparat directement dans la peinture. Et le
tableau parat simplement montrer une ralit dj exemplaire, alors quil effectue lui-mme
un travail dexemplification30. Autre point signaler : cette clture du tableau sur lui-mme
qui nest probablement pas trangre sur le plan formel un certain rapport texte-image
avec une stratgie nonciative qui fait du tableau un dispositif reprsentatif. Cela a t relev
avec beaucoup de finesse par M. Butor qui a crit propos de ce tableau :
Dans lcrivain le peintre se peint comme dj spectateur, dans le lecteur il peint le spectateur
comme dj peintre. David veut que le spectateur sidentifie Marat lecteur : naurions-nous pas t
tromps comme lui par un tel mensonge ? Il veut que nous lidentifions Marat scripteur, que nous
le considrions comme aussi gnreux que lui, sous la menace dun mme coup de couteau. Il le
continue31.
30 Le travail dpuration est dailleurs signal par Antoine SCHNAPPER, David : tmoin de son temps, Fribourg : Office du livre (coll. Bibliothque des arts ), 1980, p. 153-160. De ce point de vue, le terme
dhistoire est entendre au sens o lesthtique idaliste entend le style historique comme forme mineure
du style allgorique , mais tout aussi au sens o lesthtique pragmatique parle de vrit historique, cest--dire
de reprsentation des actions comme elles se sont passes et des hros comme ils sont. Ce qui na rien dtonnant
lorsque lon sait que sous lEmpire David peindra selon les deux modles : il suffit de comparer La remise des
Aigles ou le Franchissement des Alpes Lenlvement des Sabines !
31 Michel BUTOR, Les mots dans la peinture, Genve : A. Skira, 1969, p. 150. Il nest pas sans intrt de
remarquer que lauteur voque, pour appuyer son interprtation, Les bergers dArcadie du Muse du Louvre de
Poussin Tableau qui sert de support lanalyse des dispositifs reprsentatifs mene par Louis MARIN dans Dtruire
la peinture, (1977).
Voir, par exemple, quelles sont les affinits ou, au contraire, les divergences avec lloge, le
rcit historique et la peinture dhistoire.
Un tel travail comparatif doit sappuyer sur lanalyse du fonctionnement formel du
tableau. Il ncessite dtudier avec beaucoup dattention, la succession des plans parallles,
situs les uns derrire les autres et contribuant donner leffet de profondeur : caisse de bois
(remarquer que la rponse de Marat Charlotte Corday, pose sur le bord avant de la caisse,
savance en de du plan du tableau, vers le spectateur), drap et toffes, muraille et fond.
Succession qui met en pleine valeur le volume du corps. Il demande ensuite de rapporter
leffet de bas-relief produit par lopposition entre cette succession de plans qualitativement
diffrents et ltalement dun certain nombre de signes reconnatre et lire sur chacun de
ces plans (par exemple : le titre ou bien le rapiage du drap). De rapporter enfin, cet effet de
bas-relief la prsence saisissante de la blessure. Quest-ce qui provoque en effet cette
prsence ? Des lments contribuent de manire certaine la dhiscence de cette figure. La
blessure est une ouverture de la peau qui, par le bord quelle dsigne, renvoie aux autres
lments figuratifs trs dessins, situs principalement au premier plan ; mais qui, par la
profondeur quelle ouvre, envoie aux couches dair qui sont entre les diffrents plans et
surtout, au frmissement dun fond pictural qui absorbe le regard. Et cette blessure est en
mme temps un signe lisible (entendons par l quelle est charge de sens, mais quelle est
aussi la trace de ce qui est le plus central dans le rcit du drame : la mort), et lindice dune
force nue qui est et restera toujours le dehors, lenvers, de lcriture du symbole de la loi. Ce
sont autant doprations de transfiguration de la ralit qui lidalisent, la rendent
signifiante32.
Mais une analyse de cet aspect (plutt smiotique) du fonctionnement formel de
luvre ne suffit cependant pas asseoir une comparaison de ce tableau avec les systmes
reprsentatifs lis au pouvoir monarchique. Il convient den considrer aussi laspect sociosmiotique. Lequel peut saborder, dans le cas prsent, par la question du consensus esthtique et
politique dont ce tableau a fait et fait encore lobjet.
Que faut-il entendre par consensus esthtique ? Est-ce dire que tout le monde voit
la mme chose et comprend de la mme faon ? Lexamen du tableau de David permet
davancer une proposition sur laquelle nous aurons revenir : la caractristique de ce tableau
qui est peut-tre, au fond, la caractristique de toute grande peinture est de se laisser
aborder selon des codes diffrents, selon aussi des niveaux de lecture diffrents. Une
lecture plutt religieuse est possible, reconnaissant dans Marat limage dune Piet ; ou
32 C'est pourquoi la technique de composition fait penser Poussin. la fois, pour la fantastique prsence de la blessure qui me fait songer au cri de la mre dans le Massacre des Innocents du Muse Cond
Chantilly (lment figuratif largement travaill lpoque contemporaine par Bacon) ; pour la composition par
plans successifs ; et pour la manire magnifique qui voque celle de lAutoportrait de 1650 du Muse de Louvre.
375
plutt politique, esthtique, ou encore dramatique ; nous pouvons nous attacher au travail de
la peinture, au message transmis, ou bien encore au ralisme des dtails.
Starobinski, par exemple, parle de piet jacobine ; cest l user de deux codes
diffrents, cest les faire fonctionner ensemble malgr leurs divergences et leurs oppositions.
Comment cela est-il possible ? Sil y a bien une citation de piet dans le Marat assassin, cette
citation nentrane nullement vers une assimilation des contenus (Marat nest ni le Christ, ni
son substitut), elle concerne simplement une similitude de posture entre les deux corps.
Ren Payant appelle ce type de citation-icone la citation-mtaphore : elle est un moyen selon lui
de marquer le sujet de lnonciation dans limage-cible. Dans le Marat, limage-source est,
explique-t-il, la Piet de Michel Ange de la Basilique Saint-Pierre de Rome33. Lanalyse de
lauteur confirme notre propre analyse du tableau. Elle permet aussi de comprendre pourquoi le transfert de sacralit qui sopre avec la clbration des martyrs de la Rvolution
nest pas une christianisation du politique mais que le politique sera ici plutt, lacisation du
christianisme ; une recherche de ralisation totale de celui-ci, son universalisation travers la
morale34. Le code religieux peut donc tre utilis pour aborder ce tableau, cependant rien ne
nous y oblige ; et si nous lutilisons, il viendra de toute faon se mixer avec dautres codes (le
code politique dans la lecture de Starobinski) pour nous faire dire que lhomme politique
Marat est un hros comme le Christ. Conformment, cette fois-ci, la formule pragmatique,
la mtaphore est bien tablie par le regardant. Cest pourquoi elle conserve effectivement
toute la distance mtaphorique entre le reprsentant et le reprsent ; la diffrence de
lallgorie. Marat est comme le Christ ; il nest pas lvidence le Christ, il nest pas non
plus reprsent pour le Christ. Aussi, le tableau nest-il pas rductible une seule faon de
le lire : Marat nest, quant lui, ni un hros seulement religieux, jacobin, souffrant, crivain ;
que sais-je ? Il est un hros comme tous les hros religieux, jacobins, souffrants,
crivains etc. Hrosme universel et ternel qui ralise ipso facto lidal de lHomme en cette fin
de sicle : dtre un individu non-individuel disions-nous plus haut en reprenant
lexpression de Jean Yves Guiomar. Et cest en cela quil est profondment et
essentiellement moral.
Sil y a consensus esthtique propos de ce tableau, il ne faut y voir que le rsultat
de sa capacit produire une figure de hros partir de codes et de niveaux de lecture
diffrents. Une capacit intgrer ces diffrences en un tre de raison total, unique par son
universalit mme. Bref, produire une figure hroque (idalise) partir dune figure
historique (pragmatique).
33 Ren PAYANT, Lart propos de lart , 1re partie : La question de la citation , Parachute (18), t
1980, pp. 24-33.
34 Sur le culte de Marat et le transfert de sacralit : Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976), p. 321
et dernier chapitre.
35 Je terminerai ce chapitre et ce livre par une remarque qui doit servir de base tout le systme social,
cest quau lieu de dtruire lgalit naturelle, le pacte fondamental substitue au contraire une galit morale et
lgitime ce que la nature avait pu mettre dingalit physique entre les hommes, et que, pouvant tre ingaux en
force et en gnie, ils deviennent tous gaux par convention et de droit Jean Jacques ROUSSEAU, Du Contrat
social, in : uvres compltes, vol. 3, (1964), p. 367.
36
377
Jeu subtil de renvoi entre le portrait du martyr de la Rvolution, qui nous montre
reposant dans la mort qui authentifie son serment dhomme libre 37, et le pacte social dont la
Convention est lmanation. Avec le corps de Marat, ctait bien la reprsentation de leur
idal commun de vertu que les lgislateurs avaient devant les yeux. Quelque chose comme le
corps imaginaire de la Convention dans lequel les hommes rels taient pris et qui les
surveillait. Hugo exprime fort bien cela lorsquil crit :
tre un membre de la Convention, ctait tre une vague de lOcan. Et ceci tait vrai des plus
grands. La force dimpulsion venait den haut. Il y avait dans la Convention une volont qui tait
celle de tous et ntait celle de personne. Cette volont tait une ide, ide indomptable et dmesure
qui soufflait dans lombre du haut du ciel. Nous appelons cela la Rvolution38.
Nous sommes ds lors en mesure de prciser notre impression premire concernant
la diffrence entre les deux portraits : celui de Barre nous dpeint un lgislateur ; celui de
Marat produit devant nos yeux le Lgislateur, cest--dire un corps imaginaire, un tre de
langage. La figure du Lgislateur. Mais qui donc peut, dans le systme politique dmocratique,
tre assimil un tre de langage ? Le tableau de Jacques Louis. David rpond sans
ambages : un homme devenu symbole, un martyr, un hros-mort. Le portrait fait disparatre
dfinitivement lindividu-MARAT-rel au profit de lidal incarn. Si le Lgislateur est bien
cet tre de langage, tout parfait lgislateur reconnu comme tel serait un lgislateur
mort.
Le peintre, lui est plus sage. Il ne revendique pas que les hommes faits pour tre
subjugus par les opinions de leur sicle lui reconnaissent une fonction de Lgislateur ; tout
comme Rousseau, il laisse le soin la postrit de clbrer ses mrites politiques39; car il est
tout occup construire le dispositif de clbration des mrites politiques des autres. Position
forte et ruse que celle-l !
Car le peintre, en produisant une uvre qui expose la figure du lgislateur occupe,
de fait, la position nonciative de matre du langage, mais il sefface derrire le tableau qui
dsormais sadresse seul au monde : Terrible regard que celui de la blessure du Marat
assassin, cest la mort qui nous rappelle, la Loi du symbolique et la Ncessit de toute
politique.
Mais gare ceux qui, sur le plan politique, seront mis en position dtre lgislateur,
cest--dire dassumer de leur vivant ce rle dtre de langage : ils sont dj sous le signe
37 Les portraits des martyrs de la Rvolution les montrent reposant dans la mort qui authentifie leur
serment dhommes libres. Par leur mort, ils ont mis la libert hors datteinte, ils lont accomplie. Luvre du
peintre, ici, consiste faire pressentir la libert comme lenvers glorieux dune telle mort. Ibid., p. 76.
38
Il ne faut point crire pour de tels lecteurs [i.e. les hommes faits pour tre subjugus par les opinions de leur sicle, de leur Pays, de leur Socit], quand on veut vivre au-del de son sicle , Jean Jacques
ROUSSEAU, Discours sur les sciences et les arts, in : uvres compltes, vol. 3, (1964), p. 3.
39
de la mort ! Sils refusent dincarner la Totalit et lUniversalit en devenant des Tyrans ; sils
refusent que leur corps rel soit lanalogon du corps imaginaire de la Nation et comment le
pourrait-il sans devenir le support dun travail de clbration et de reprsentation , ils
seront condamns subir le travail dpuration smiotique et politique, devenir symbole
par leur mort. Tel fut, semble-t-il, le cas de Robespierre 40. Sils acceptent au contraire
dincarner ce corps et de devenir ltat, selon la tradition du pouvoir monarchique, ils seront
alors promus au rle de hros historique, au sens hglien du terme cette fois-ci, incarnation
de la Raison face , pour, la place de et non plus en complment de la volont du
peuple ; condamn lui aussi au travail dpuration des signes et des gens pour raliser
limpossible idal dmocratique : faire que la socit relle soit conforme au politique. Et ce
sera Napolon41.
Terminons donc cette comparaison entre deux tableaux de lgislateurs, en signalant
une autre peinture de Lgislateur faite par Jacques Louis David : le Napolon dans son
cabinet de travail. Il est 4 heures du matin, lEmpereur est debout devant sa table de travail,
sur laquelle sont poss les feuillets du Code Napolon. Portrait de circonstance, portrait
historique : David na plus oprer le transfert de sacralit et Napolon ninstitue plus un
corps politique : il rdige un code civil.
379
les valeurs dmocratiques. Autrement dit, non seulement dans son contenu, mais encore
dans son fonctionnement formel : pas de mise en scne excessive, mais la vrit de la
prsentation ; pas de reprsentation dune personne au-dessus ou distance des autres, mais
une galit, une proximit, une rciprocit de la personne reprsente au regardant. Bref, une
absence daltrit signifie par le regard ; une transparence du mdia lui-mme qui sefface
devant limage , le modle, la ralit simple et vraie. Cest pourquoi ce portrait, tout
absorb par limage , est, en quelque sorte et quelle que fut sa destination,
fondamentalement priv , au sens o il prsente un semblable des semblables42. Sil a
valeur ddification pour le peuple, cest en montrant ce qui est, en informant. Il rpond un
modle communicationnel ; nous dirons quil est orient vers la valeur de communication et
non vers la valeur de culte ou dexposition ; nous qualifierons donc son fonctionnement de
fonctionnement smiotique .
Avec le second tableau, nous avons rencontr un type dimage totalement diffrent,
qui ne vise ni la signification explicite, ni lanalogie. Elle est une image qui prsente un hros
hors du commun ; elle est une image qui nefface pas sa matrialit physique ; elle est aussi
une image publique , dont le regardant-construit est un tre collectif. Trois caractristiques
(mythique, esthtique et sociale) qui lui confrent un statut dimage crmonielle ,
sacralisante. Si elle vise, elle aussi, ldification, cest moins en informant quen manifestant la
transcendance des valeurs, cest--dire en les faisant apparatre sa surface mme. Elle ne
sefface devant les valeurs ou la ralit, elle les prsentifie. Osons dire le mot : elle les rvle.
Entre la premire image et la seconde, le mouvement de mdiatisation semble sinverser, car
dans la seconde, nous avons limpression que la prsence mme des valeurs est proportion
de la prsence de la peinture. La mdiation physique, loin de se retirer pour laisser place
une relation directe entre le principe universel et le regardant, avance au contraire au premier
plan et par sa remarquable prsence ouvre la signification.
Avec cette image, nous voici donc devant un singulier paradoxe. Dune part, elle
travaille sur une des figures du modle et du fonctionnement dmocratique essentielle du
point de vue thorique : le lgislateur. Dautre part, son fonctionnement, en tant quimage,
est un fonctionnement qui peut voquer non seulement le religieux ce qui est en soi tout
fait concevable selon le modle dmocratique sous la forme de la religion naturelle ou
civile , mais plus curieusement la reprsentation dune transcendance par un individu, par
42 Compte tenu de ce que nous avons dit prcdemment sur le caractre ostentatoire de la fonction politique : lhomme est simple ; sa fonction est grande. La thtralit , pour reprendre un terme utilis par les
esthticiens amricains, de luvre porte toute sur la fonction ; ce qui nest quune autre manire (peut-tre plus
classique) de dire que le tableau est une machine montrer la conjonction de lespace social et de lespace
public. Lhomme nen tire quun bnfice secondaire (mais bien rel, tout de mme) : doccuper une si grande
fonction, il en devient un grand homme , un homme de qualit : il participe de lessence de la grandeur de la
fonction. Sur la thtralit , Michael FRIED, Absorption and theatricality : Painting and beholder in the age of Diderot,
Berkeley and Los Angeles : University of California Press, 1980. On lira aussi sur le mme thme, le commentaire
sur la peinture de David de Norma BRYSON dans le Journal of modern history 53 (4), dc. 1981, pp. 702-705.
un corps imaginaire. Certes, cet individu par la mort a subi le premier pas du processus de
mise en signe, si lon peut dire43. Il y a ainsi disparition de sa subjectivit comme support de
la signification. Mais ce point, dont ltude serait dailleurs des plus intressantes du point de
vue dune anthropologie du sacr, est secondaire pour nous. Bien plus important est le noneffacement de la matrialit du support esthtique au profit du reprsent ou du signifi. De
sorte quau bout du compte, la reprsentation est moins critique que dplace, depuis le
corps imaginaire du sujet vers le corps physique de la peinture. Sil lon peut parler encore de
critique de la reprsentation , ce nest certainement pas au sens o la critique de la
domination aboutit une disparition de la domination, mais au sens premier o, en critique
des textes, un second texte vient modifier, travailler, dplacer la signification du premier en
lincluant dans un nouvel espace nonciatif et socio-smiotique ; autrement dit : en crant un
nouveau point de vue pour le regardant et en instaurant une nouvelle origine la production
du sens. Cest pourquoi nous qualifierons son fonctionnement de fonctionnement symbolique
pour le distinguer du premier ; il correspond un usage conjoint de ce que Walter Benjamin
appelait laura et la valeur dexposition .
Nous pouvons cependant faire un pas de plus en replaant cette dcouverte dans le
contexte de la mdiatisation image.
43 Point important du point de vue de la dimension symbolique de lexcution du Roi, comme la montr Daniel ARASSE, La guillotine et limaginaire de la terreur, (1987). Cette question a t aussi aborde par Claude
MOUCHARD, Dmocratie, espace, parole , Critique 419, pp. 281-294.
Lensemble des espaces sociaux de ces deux peintures sont trs contrasts. En ce qui
concerne les espaces sociaux internes, nous avons vu que celui du Barre tait tourn vers
une rception individuelle, tandis que celui du Marat ltait vers une rception collective.
Nous venons de voir aussi que le premier privilgiait la valeur communicationnelle ; le
second, laura et la valeur dexposition.
Et quant est-il des espaces sociaux externes ? Le premier tableau est usage priv ;
sil a tre plus socialis, il sintgrera alors dans le schma gnral de l' espace social de
luvre dart : il sera expos, rencontr, apprci, comment, critiqu. En revanche, la
seconde peinture est demble publique : elle est destine prendre place dans un lieu
particulier. Sans tre proprement parler dcorative, ce qui supposerait une intgration
lensemble du dcor dune pice, elle est tout le moins peinture de circonstance . Elle a
t peinte pour le lieu o sige la Convention ; tant du point de vue de son programme que
1 Cest l o une approche socio-smiotique qui traite la relation uvre-regardant du point de vue des
structures mentales et des espaces sociaux, se distingue de lapproche esthtique, telle quelle est dveloppe par
un Michael FRIED, par exemple, dans Absorption and theatricality, (1980).
de sa composition2. Elle avait pour fonction, comme la trs clairement dit David, de confrer une dimension supplmentaire ce lieu : lieu fonctionnellement assign la discussion et
llaboration de la loi ; il devenait aussi lieu dun usage symbolique, celui dune dification
morale et politique.
Rsumons donc ces diffrences concernant les relations du tableau son espace
social.
1) Le sujet du Barre est politique, mais il appartient au domaine priv de lart.
Cependant, malgr cette appartenance, linstitution de son espace social interne sur le
modle de lespace public loriente vers la valeur de communication. loppos, le sujet du
Marat nest pas ouvertement politique, mais il vise des vertus civiques (donc des donnes qui
relvent dabord de lhomme). Cependant, le rsultat est considr comme un chef-d'uvre
de lart.
2) Lespace social du premier suit un modle de la relation. Relation frontale et
centre par le regard. Il sagit dune uvre ferme, cest--dire que les comptences
mobilises pour sa lecture sont bien dfinies. Lespace social du second tableau suit le
modle de la dissmination, le point de vue est clat plat sur la surface du tableau par un
double jeu dtalement des lments signifiants et une conduite du regard par le travail de
peinture. De plus, luvre est ouverte, son regardant modle est polymorphe (ou tabulaire)
puisque le tableau joue sur plusieurs registres (esthtique, motionnelle, religieux, etc.)3.
3) Enfin, le premier tableau rpond une logique de la reprsentation bien
tempre : il prsente des caractristiques bien en ordre, des lments aisment
reconnaissables, un monde rendu lisible. Il relve dune logique qui appelle le jugement de
got, pourrions-nous dire. Dune certaine faon, il fait entrer lespace public politique dans le
domaine de la socialisation des uvres. Ou si lon veut encore : il mdiatise lopinion
publique : il fait apprhender la critique de lexercice politique travers lexercice de la
critique artistique. Rien de tel avec le tableau de David : nous sommes dans une logique de
lunion des contraires, depuis le contenu (lidalisation de Marat) jusqu lusage mme de
cette peinture destine tre au cur mme de lespace public politique (au centre des
regards, l mme o les reprsentants du peuple se runissent). Il prsente limprsentable
du politique (les actions relles de Marat, lexercice de la proscription, la mort violente) ; il
fait apparatre le fonctionnement symbolique au centre de lespace public de lnonciation de
la loi afin de moraliser lexercice de lopinion publique ; il fait une des uvres les plus
2 Le Marat devait avoir pour pendant le tableau repsentant le corps de Le Pelletier de St Fargeau, autre
martyr de la Rvolution. Les deux corps taient peints dans la mme position.
3 Nous reprenons Umberto Eco lopposition uvre ferme/uvre ouverte quil a formule tout
dabord dans Luvre ouverte, ([1962] 1965), puis repris dans Umberto ECO, Lector in fabula, ([1979] 1985), spc.
73-86.
383
4 La notion dimprsentable est emprunte Jean Franois LYOTARD, Reprsentation, prsentation, imprsentable , Metafore 1, oct. 1986, Florence : SES-La casa Usher/Association pour la fondation
Mtaphore , pp. 3-6. Nous avons dcouvert, bien aprs la rdaction de cette Section, la superbe recontextualisation de ce tableau dans la peinture de David considre comme peinture mdiatique, par Michel THEVOZ, Le
thtre du crime : Essai sur la peinture de David, Paris : d ; de Minuit, 1989, pp. 53-55.
5 Nous avons fait un premier bilan de ces deux points dans Jean DAVALLON, Les ftes
rvolutionnaires : une politique du signe , Traverses 21-22, 1981, Paris : CCI-Centre Georges Pompidou, pp. 187195. Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976) ; Les ftes de la Rvolution, Actes du colloque de Clermont, juin
1974, Paris : Socit des tudes Robespierristes, 1977. Michel VOVELLE, Les mtamorphose de la fte en Provence de
1750 1820, Paris : Aubier/Flammarion, 1976. Pour un point de vue dhistoire de la pense : Georges
GUSDORF, Les sciences humaines et la pense occidentale, t. 8, La conscience rvolutionnaire et les idologues, Paris : Payot,
1978 (Louvrage sera cit dsormais sous le titre du tome La conscience rvolutionnaire et les idologues). On
trouve aussi des indications intressantes dans louvrage de Jules RENOUVIER, Histoire de lart pendant la
Rvolution : considr principalement dans les estampes, Paris : J. Renouard, 1863.
Voir les rapports sur les ftes, Rnouvier, Histoire de lart, (1863), p. 125.
385
moralisation quotidienne, limprgnation de tous les citoyens par lesprit de la Rpublique7. La consquence seconde de cette prise en charge est, bien entendu, la tendance ce que lon appellerait maintenant la couverture complte de la vie quotidienne par la fte : couverture
temporelle par la priodicit ; couverture spatiale de la totalit du territoire et, enfin,
couverture de lensemble de la socit par le rassemblement de tous les citoyens.
Dans cette entreprise de symbolisation totale de la vie sociale, lutilisation des images
propres frapper les esprits, arrive en premire ligne. Voil qui traduit dj une conception
des images et de lusage des images pour lducation des peuples qui nest pas sans voquer,
ni mme se rfrer explicitement aux thories dveloppes depuis longtemps par lglise
catholique sur lusage des images et des liturgies8. Mais qui traduit tout aussi srement une
conception de lhomme, emprunte la fois lanthropologie juridique cette anthropologie que Georges Gusdorf qualifiait doptimiste , et la psychologie naissante.
Emprunts la psychologie naissante dun modle de fonctionnement et de
production de lesprit. Les hommes sont indfiniment impressionnables et malables ; bref,
sans intriorit . Il sagit donc de dvelopper des techniques, et dlaborer une technologie,
tenant compte des principes de ce modle de fonctionnement, depuis les sensations jusqu
la comprhension ; depuis le sentiment jusqu lamour de la vrit, de la patrie, de la
rpublique. la racine de cette conception, on retrouve les deux composantes fondatrices de
la psychologie de lpoque : rationalisme sensualiste et sentimentalisme (au sens du
sentiment comme sens interne) pr-romantique9. Emprunts lanthropologie juridique
dune dfinition de lhomme : lhomme est dot dun vouloir qui doit tre clair par une
connaissance interne de lordre naturel et par une capacit juger et raisonner. Les ftes
sadressent des tres humains qui ne sont pas dots de cette facult de juger et de
raisonner, et qui sont des sujets de droit si lon peut dire nus . Selon la formule de
Rousseau : ils veulent, mais ne peuvent voir le bien quils veulent ; la fte va le leur montrer.
Elle vient donc complter lopration de constitution du sujet juridico-politique dun versant
smiotique et social : elle place ce sujet dans la position de possder la facult de juger ; elle lui
fournit un code de lecture du monde ; elle lui permet dlaborer une reprsentation de soi.
Aussi les organisateurs de ftes ne dveloppent-ils pas ce que nous appellerions aujourdhui
une stratgie de persuasion , ils ne cherchent pas influencer des individus dots dune
rsistance potentielle. Quand il y a rsistance ils sen tonnent.
2) La fte participe aussi linstauration de la communaut. Il faudrait mieux dire
dailleurs : elle supple linstauration par le contrat. Suppler, veut dire tout la fois : pour
Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976), p. 235. Ce point est dvelopp pp. 236-244.
Voir la citation de Michel dme Petit dans Mona OZOUF, Ibid., p. 243-244.
Id., p. 241-243.
10 Prononcer le serment, constitue le serment lui-mme. Pour une analyse du serment rvolutionnaire,
on consultera Jean STAROBINSKI, 1789: Les emblmes de la raison, ([1973] 1979), chap. Le serment : David . Le
Serment est le symtrique de la Dclaration. Le premier effectue symboliquement une ralit sociale, tandis que
lautre dclare une ralit naturelle se manifestant chez lindividu. Pair ailleurs le premier institue le sujet juridicopolitique (le Citoyen), le second institue lordre juridico-politique (ltat).
11 Nous pensons la dfinition du rite donne par Marcel MAUSS dans louvrage inachev intitul La
prire [1909], publi dans uvres, t. 1, Les fonctions sociales du sacr, Prs. de V. Karady, Paris : d. de Minuit (coll.
Le sens commun ), 1968, pp. 402-409.
12 Il sagit de la peinture Serment de La Fayette la fte de la Fdration (Paris : Muse Carnavalet, reproduite
dans Jean DAVALLON, Les ftes rvolutionnaires : , Traverses 21-22, (1981), p. 191). Noter la mdiatisation
de lvnement quopre limage pour ceux qui nont pu tre prsents. Do limportance de la transmission de
ceux qui ont vu, cest--dire du mcanisme de la mmoire sociale. La Fte de la Fdration a donn lieu un trs
grand nombre destampes de toutes qualits, des plus artistiques au plus populaires. Elles reproduisent tantt les
travaux prparatoires, tantt des vues des monuments et des installations, tantt les moments de la crmonie,
tantt les acteurs et les hros, tantt les instruments tels que costumes ou drapeaux. Mais lensemble des ftescrmonies a fait le sujet de nombreuses estampes, comme lavait dj not Jules RENOUVIER dans son Histoire
de lart pendant la Rvolution, (1863) 416sq. Voir le commentaire que Claude RIVIRE a fait de notre article dans
son livre sur Les liturgies politiques, Paris : Presses Universitaires de France (coll. Sociologie daujourdhui ), 1988,
p. 46.
387
On voit donc que les fonctions politiques de la fte sappuient trs directement sur
des caractristiques socio-smiotiques.
symbolisme le plus abstrait13; tantt plutt de la mimsis, jusqu parfois lusage du mime, du
simulacre ou de personnages vivants14. Il privilgie tantt la capacit signifiante de la premire, tantt la puissance motive de la seconde ; tantt lexplication et tantt la monstration. Et le voil pris dans le paradoxe de la reprsentation15. Il exprimente que lallgorie
seule peut devenir un rbarbatif et ennuyeux rbus, et que la mimsis pousse lextrme
risque dabolir tout processus de signification ; que lallgorie en dit souvent trop ou trop
peu (trop ou trop peu de distance entre lide et ce qui lindique donne limpression dun
trop plein de sens ou au contraire dune indigence) ; que la conformit au modle entrane
parfois dans les charmes du ralisme : le figurant au lieu de conduire au figur clipse ce
dernier. Cependant, quoi quil en soit, il sait que sans le plaisir, les ides ne sauraient passer.
Do une premire caractristique du mode dexistence sociosmiotique de la fte
civique : chercher un quilibre entre limage signifiante (allgorie ou symbole, au sens de
Quatremre de Quincy) et limage raliste (enregistrement de la ralit dun vnement).
Remarquons que la sculpture runit merveille ces deux contraintes : le groupe, ou la statue,
est facilement allgorisable, mais de par sa tridimensionnalit, elle conserve une forte
capacit mimtique. Ce fait nest certainement pas tranger la faveur dont elle jouit alors16.
La seconde caractristique tient ce que lon appellerait aujourdhui le caractre
multimdia de la fte. Elle sadresse par divers moyens au spectateur : spatialit, gestes,
images, textes. Voil qui facilite la participation du spectateur. Mais il faut aussi guider la
production du sens, do la place prpondrante assigne au texte. Le texte est prsent sous
forme de panneaux, dtiquettes, de bannires qui exhibent le rapport de signification, la
manire des cartels dexposition qui identifient les objets, titrent les tableaux, commentent,
donnent un fil de lecture, vitent de se perdre dans le dtail : soit ils commandent la
perception, soit ils la compltent, soit ils assurent lunit des choses prsentes. Nous
retrouvons ici, peu de choses prs, les fonctions analyses par Barthes du texte dans
limage publicitaire et sur lesquelles il nous faudra revenir, car elles constituent une des
caractristiques des mdias17.
Mais il est aussi un autre texte non-directement lisible dans la fte mais qui nen est
pas moins sous-jacent et efficace : cest le programme , texte fondateur qui prvoit
13 Les allgories du peuple ou de la Rgnration reprenant des lments mythiques anciens (hercule,
Isis, etc.), sans compter les symboles maonniques, les pyramides, les montagnes, etc. Voir le commentaire de
Mona Ozouf sur les dcorations de la fte de Simonneau, Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976), p. 81-94.
14
16 Faveur qui nous est fort bien montre par Jean STAROBINSKI, Linvention de la libert : 1700-1800,
Genve : Skira, 1964, et dans 1789: Les emblmes de la raison, ([1973] 1979).
17
pp. 25-44.
Roland BARTHES, Rhtorique de limage , Communications 4, (1964), [Cit daprs Lobvie et lobtus],
389
18 Nous reprenons le terme que Franois Benoit emploie pour dfinir lallgorie telle que la conoit
Quatremre de Quincy (Franois BENOIT, Lart Franais sous la rvolution et lempire, (1897), p. 28). Ce bouclage
smiotique de la fte la soumet une forte pression du modle idaliste, comme on le voit dans les analyses de
Mona OZOUF (Les ftes rvolutionnaires, 1976, p. 252).
19 La parent entre exposition, thtre et fte est signale par Richard WRIGLEY, Censorship and
anonymity , The Oxford art journal 6(2), (1983), p. 23.
dimension spatiale20. Cette caractristique purement physique nest pas sans consquences
du point de vue smiotique ; d'o la troisime caractristique : lutilisation spare ou simultane
de deux modles de fonctionnement. Le modle de la station , du groupe ou du tableau :
on expose alors des scnes, des objets, des monuments quil sagit de venir regarder, devant
lesquels la foule se dplace. Le modle du cortge, de la procession, qui dfile devant celui
qui regarde21. Il y aurait dailleurs une tude faire sur les rapports entre ces deux types
dutilisation de la spatialit et les conceptions esthtiques idalistes et imitatives. On sait, par
exemple, que Quatremre de Quincy prconise en art la composition planimtrique, linaire,
le style de procession parce quelle favorise la lisibilit. Il faudrait ds lors se demander sil
existe de mme un rapport et si oui, lequel entre le groupe (et plus encore, la statue
vivante) forme par excellence de la station , et la conception imitative. Noter aussi la
sparation, inhrente au cortge, entre participants et spectateurs ; on ne peut voir et dfiler.
Ce qui pointe la seconde caractristique.
La seconde particularit de la fte est en effet la prsence effective du spectateur dans
lespace de (re)prsentation. Immdiatement surgit la question de savoir ce quil faut entendre par
prsence . Tandis quun tableau ou un livre ne soulve pas ce type de question (ils sont, en
tant quobjet clos, matriellement spar des regardants ou des lecteurs), la fte au contraire,
dans la mesure o elle runit physiquement les personnes, rend visible les distinctions entre
officiants, participants et spectateurs. Telle serait donc la quatrime caractristique : la fte
rend perceptible visuellement, spatialement, gestuellement et socialement, lcart diffrentiel
entre chacune des trois catgories vis--vis de ce qui est montr (les objets voir, lire,
toucher, manipuler, etc.). Il existe une proxmique du rituel : la premire catgorie est celle
qui est en contact direct avec les objets, la seconde participe partiellement ou gestuellement
de ce contact, la troisime visuellement. Mais cette proxmique du rituel recouvre une
rpartition trs complexe des positions de chacun des prsents de chaque participant et
de chaque catgorie par rapport la transcendance avec laquelle la fte a charge dtablir
une mdiation : valeurs morales (les vertus), entit (Nation, Patrie), divinit (tre
suprme, etc.). Mais, quel que soit lcart, il ne doit pas mettre en pril lunit du groupe des
prsents ; groupe que la fte prcisment le rle dinstituer et dont linstitution fait
vnement aussi bien du point de vue social quindividuel22.
20 Louis MARIN, Une mise en signification de lespace social : Manifestation, cortge, dfil, procession (notes smiotiques) , Sociologie du sud-est : Revue de sciences sociales 37-38, juill.-dc. 1983, Aix en Provence :
CNRS/Universit de Provence, pp. 13-27.
21 Exemple, pour le modle de la station : Fte de la Raison (1793) ; pour celui du cortge : Fte de
lUnit de la Rpublique (1793). La fte de Ltre Suprme (1794) combine les deux modles. Pour une description des ftes et de leurs prparatifs, consulter Marie-Louise BIVER, Les ftes rvolutionnaires Paris, Prf. de
J. Tulard, Paris : Presses Universitaires de France, 1979.
22 Tout cart trop grand est donc rdhibitoire et rend la fte inutile ; toute proximit trop importante
risque de faire passer lofficiant du ct de la transcendance : voyez le cas de Robespierre pour la fte de ltre
Suprme Franois GEORGES, De ltre suprme la mre de Dieu , Critique 420, (1982), pp. 394-405.
391
23 Le terme dobjet culturel est plus large que celui duvre ; il lenglobe. Luvre est en effet un
type dobjet culturel : un objet culturel esthtique. Par consquent, lespace social de luvre est un type despace social culturel.
en donnerait les moyens. Cest ainsi alors quil faudrait entendre, socio-smiotiquement
parlant, leffet de modlisation de la rception quopre le programme.
2) Si nous continuons dappliquer le modle de lespace social de luvre lespace
social de la fte, il faut prendre acte de ce que les moyens, fournis au participant pour juger
et dire son jugement sur ce quil voit, lui sont proposs lintrieur de lobjet lui-mme. Ils
ne lui sont pas fournis ct ou en annexe : il ne sagit pas dun commentaire ou dun livret
explicatif. Mme les textes qui sont l pour livrer le gros de linterprtation, font bien partie
de la fte elle-mme. Il faut donc admettre quun second effet accompagne leffet de
repliement. Donc, pour continuer demployer notre terminologie de lespace social de
luvre , nous dirons que lespace de mdiatisation critique et la rencontre de luvre
se trouvent inclus dans luvre elle-mme.
Nous dirons quil y a effet dinternalisation : luvre inclut son propre espace social. Ce
qui se traduit concrtement par la prsence des rcepteurs, rassembls de surcrot en groupe,
lintrieur de luvre elle-mme.
Or, si nous rapprochons ces deux effets de la dernire caractristique (la fte rend
visible les diffrences entre officiants, participants et spectateurs) ; il vient donc traiter le
premier type despace social que nous connaissions savoir lespace social de luvre
dfini par lesthtique sur le mode dun second type : comme espace social de rituel.
393
unique et unie (thme de lunit et de la patrie). Do lintrt dune tude de la fte du point
de vue dune analyse de lconomie de la mdiation.
Cependant, si la dimension socio-smiotique est admise, il faut tout de mme
prciser que lusage du programme permet la fte de procder dune visibilit bien
tempre. Lconomie de la fte se veut une conomie de la mesure ; elle rpond tout fait
la logique (et aux paradoxes) de lconomie restreinte de la reprsentation, tant du point de
vue de sa fonction socio-politique que du point de vue de son fonctionnement.
1) Tout dabord, comme la mdiation juridico-politique, elle vit de lutopie de sa
propre disparition. De sa disparition venir. Lorsque rien ne gnera plus linstauration pleine
et entire (de nature ?) des sujets de droit en sujets sociaux, ainsi que leur adquation avec les
manires de penser et dagir de la nouvelle socit, lducation par la fte sera alors
superflue ; seule linstruction publique sera alors ncessaire24. De mme ltablissement de la
nouvelle socit devrait rendre inutile la reprsentation et la figuration des vertus, de la
raison, etc., puisque ces dernires seront dans les curs, ralisant la conjonction de lordre
naturel, de lordre social et de la conscience.
Cependant, notons quil ne sagit l que dun versant du paradoxe (celui de
limaginaire) ; car, dun autre ct (celui de la pratique rituelle), les ftes sont les crmonies
dune religion nouvelle, une religion civile (ou naturelle) ; et comme telles, elles sont des
mdiatisations institues qui font partie de la nouvelle socit (comme la loi ou ltat) et qui
ne sont donc pas voues disparatre de sitt.
2) Si lon considre prsent le fonctionnement de la fte lui-mme, on voit assez
facilement de quelle manire il rpond la logique de lconomie restreinte de la
reprsentation. Ni excs de mdia, ni excs de sens ; ni violence, ni ennui25. Plaisir du rassemblement et utilit de lducation (premire caractristique). Ce fonctionnement correspond donc des pratiques qui renvoient elles-mmes une certaine reprsentation de
lefficacit du langage.
Ces pratiques obissent deux principes : lpuration smiotique et le contrle de
limage par le discours. Il faut purer la religion ancienne de ses superstitions, de son faste,
24 La fte assure en effet une double supplance : 1) elle supple le contrat et linstauration du nouvel
ordre social, faisant apparatre le corps imaginaire de la nation ; et 2) elle supple lducation civique qui a fait
dfaut, montrant ce que doivent tre les vertus, le civisme, etc. Quant au modle utopique, qui spare instruction
publique et ducation (un rattrapage) des adultes, il est un des lments les plus stables de la conception de
lducation selon le modle dmocratique. Il est particulirement prsent sous la IIIe Rpublique et il se retrouve
aujourdhui dans les mouvements dducation populaire, comme la montr velyne RITAINE : Les stratges de la
culture, Paris : Presses de la Fondation Nationale des Sciences Politiques, 1983, chap. 1 Rvler le peuple luimme .
25 Cest en cela que la fte rvolutionnaire, comme crmonie, relve plus dune esthtique du got que
du sublime. Elle essaie toujours de symboliser aprs-coup limprsentable du politique (la violence, la domination, etc.), sans vraiment y parvenir. Aussi, la fte est-elle toujours dborde par cet imprsentable.
26 Mona Ozouf a montr la prsence incessante de ce thme ; voir par exemple Les ftes rvolutionnaires,
(1976), pp. 246-253 et pp. 325-327.
27 Nous retrouvons ici la thmatique de la Lumire comme la fois condition et mtaphore du Regard ;
et du Regard comme condition et mtaphore de la Raison. Faire la lumire, cest dissoudre les mdiatisations et
les mdiations (mme si y a eu recours et surtout si on y a eu recours) et tablir ainsi le rgne de la Raison.
395
sur
les
rapports
entre
transcendance/immanence
et
extriorit/intriorit.
Quobservons-nous ?
1) Nous observons, tout dabord, que le transcendant est nouveau pos en
intriorit : valeurs du droit naturel en la conscience, de la nation ou de la patrie dans la
socit, etc. Le seul lment transcendant qui pourrait tre extrieur est la divinit, mais il est
pur jusqu ntre quun tre de Raison ; cest--dire un tre accessible par la Raison
(ltre suprme), ou bien encore par le Sentiment. Ds lors, comme le relve Jean
Starobinski, la divinit, comme les valeurs et les personnes morales, quitte le registre du
transcendant pour passer celui de luniversel30. Ainsi, le transcendant quitte la position
dextriorit position signifie concrtement par les richesses, lappareil, les privilges de
lglise pour devenir intrieur la conscience et la socit. En ce sens, il y a bien,
comme le dit Mona Ozouf, un transfert de sacralit ; mais il convient dajouter que ce
transfert tend rendre la sacralit plus immdiate et quil cherche faire passer la sacralit de
lextriorit religieuse lintriorit de luniversel. Telle serait donc, la fonction de la fte dans
sa dimension la plus fonctionnelle : une administration du sacr31.
Dans ces conditions, on comprend aisment la recherche dune matrise de la
puissance des images et la logique de leur puration. On comprend aussi que les outils de
cette administration constituent des enjeux socio-politiques : emblmes, ftes, gravures,
28
Sur la diffrence que nous avons faite entre ces deux termes, se reporter ci-dessus, p 526.
29 Nous trouvons un exemple de la prsence par les mots dans Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires,
(1976), p. 255 n. 1.
30 La scularisation, lexpropriation nont pas gnralement tendu abolir le sentiment religieux, mais
plutt rtablir entre lhomme et Dieu une immdiatet analogue celle que la rvolution politique cherchait
instaurer entre toutes les consciences. Dans la citation de Tocqueville qui fait suite ce passage, Jean Starobinski montre comment cette universalisation rejoint le naturel lintrieur mme des consciences et de la socit.
Jean STAROBINSKI, 1789: Les emblmes de la raison, ([1973] 1979), p. 36.
31 Le versant symbolique de cette dimension fonctionnelle dadministration du sacr est lintriorisation
des valeurs politiques comme principe de pense des rapports sociaux.
peintures, etc. On comprend enfin que ladministration de cette sacralit vise une
structuration sociale par le dcoupage, temporel, spatial, etc., de lensemble de la vie.
Mais inversement, la logique de cette administration du sacr tend aussi rendre
invisible la puissance du visible. Lorsque cette puissance rend le rapport la transcendance
immdiat, elle se rsout en une pure fonctionnalit qui parat naturelle . Nest-elle pas, en
effet, seulement au service dune rencontre des sujets sociaux avec ce qui est le plus intrieur,
le plus fond en nature et en raison, et le plus universel la socit ? Cest de ce point de vue
quil faut penser la signification emblmatique (et proprement imaginaire) que revt la
thorie rousseauiste de la fte naturelle : apparition et prsentification du corps social
dans son universalit au travers de la prsence physique des particuliers.
2) Nous observons, ensuite, que cette prsentification du corps social, si elle tend
faire disparatre les procdures de prsentification elles-mmes (ce que nous appelions :
rendre invisible la puissance du visible ), nen laisse pas moins entier le problme de la
sparation quintroduit toute visibilit entre ceux qui voient et ceux qui sont vus.
Ce problme peut tre abord de deux manires. Selon le registre de lutopie de la
fte naturelle , dans la fusion des regards croiss des participants qui abolit toute
mdiation, critique radicale donc du spectacle thtral auquel on assiste. Cest gnralement
sous ce registre que lon aborde la question. Selon un registre qui fait rfrence non plus au
modle mais au fonctionnement dmocratique : cest celui dune socio-smiotique de la
fte politique dont on trouve aussi un modle chez Rousseau ; une fte qui rend visible
lorganisation mme de la socit, lordre social, et mais cela revient au mme tant donn
lquivalence pose alors entre socit et politique la hirarchie politique. Cest un tel
registre quappartient une fte comme celle de la Fdration, avec ses diffrences entre
officiants, participants et spectateurs ; mme si lon est a priori tent de la lire selon le registre
de la fte naturelle cause de sa rfrence au pacte social32. Toutes les ftes font intervenir cette visualisation des diffrences entre les groupes sociaux.
Certes, si lon se place du point de vue du modle dmocratique, rendre ainsi visible
ces ingalits prsente tout la fois un intrt moral et un intrt politique. Lintrt moral
dune manifestation des diffrences selon le mrite et la vertu (et non pas sur la naissance et
32 On pense la thorie de Jean Jacques ROUSSEAU sur la reprsentation des hirarchies sociales
dans les ftes civiques (Considrations sur le gouvernement de Pologne, in : uvres compltes, vol. 3, (1964), pp. 963-964).
De plus, dans ce cas des ftes rvolutionnaires, il y a visualisation de la diffrence entre le corps combattant et le
corps dlibrant comme lexprime la Dclaration de Talleyrand mentionne par Mona OZOUF (Les ftes
rvolutionnaires, 1976, p. 56). Un exemple de visualisation de hirarchie est donn dans le cortge de la Fte de
lUnit, Marie-Louise BIVER, Les ftes rvolutionnaires Paris, (1979), pp. 183-187. + pl. 17.
397
largent). Lintrt politique de faire voir ce que chacun est et fait tant du ct du Peuple que
du ct des Lgislateurs ou des Magistrats33.
Mais si lon se place du point de vue du fonctionnement, voil qui pose la question
de lefficacit symbolique de lentre dans la visibilit. Qui devient visible ? Par qui ? Entrer
ou ne pas entrer dans la visibilit signifie-t-il la mme chose pour tous et pour toutes les
catgories comme le laisse entendre le modle ? Or, ces questions, nous les avons croises
dans notre analyse des tableaux et notre rflexion sur les ftes rvolutionnaires. Et nous
pouvons rpondre que lentre des hommes politiques dans la visibilit revient introduire
et lgitimer une sparation entre eux et les gens du peuple, par une proximit avec cette
sorte de transcendance interne que constitue luniversalit des valeurs et de ce qui fait
lessence de la socit.
La fte, comme la peinture, non seulement rend visibles les diffrences sociales
existantes, mais ce faisant introduit une sparation symbolique entre ceux qui accdent la
visibilit et les autres. Seulement, comme dans le cas du portrait de Barre (et dune certaine
manire mme dans le cas du Marat) o lentre de lhomme politique dans la visibilit ne
remet pas en cause le fait quil soit semblable aux autres, la reprsentation des diffrences
sociales dans la fte ne remet pas en cause lunit de la socit. Au contraire. Par consquent,
celui qui entre dans la visibilit est la fois pos comme semblable aux autres et projet dans
un ailleurs de visibilit qui est inaccessible ces derniers. Simplement, selon lconomie
restreinte de la reprsentation, la visibilit porte sur le rapport quil entretient avec
luniversalit, sans quil nen devienne pour autant lui-mme un universel. La sparation est
la fois pose et dnie.
Dun point de vue sociologique, nous sommes en prsence dun processus
caractristique de violence symbolique, de lgitimation dun rapport de domination 34. Ainsi,
le fonctionnement dmocratique, ds sa mise en place, inclut un office des images ; loffice
dune mdiatisation image. Un office qui rpond certes aux rgles de lconomie restreinte
de la reprsentation ; mais qui nen est pas moins symboliquement efficace sur le plan du
pouvoir.
***
33
Nous avons analys ce point dans Les ftes rvolutionnaires : , Traverses 21-22, (1981), pp. 192-
193.
34 Tout pouvoir de violence symbolique, i.e. tout pouvoir qui parvient imposer des significations et
les imposer comme lgitimes en dissimulant les rapports de force qui sont au fondement de sa force, ajoute sa
force propre, i.e. proprement symbolique, ces rapports de force. Pierre BOURDIEU, Ren PASSERON, La
reproduction : lments pour une thorie du systme denseignement, Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ), 1970,
p. 8.
35
399
36 Il ne sagit pas de soutenir que les mdias sont des oprateurs du seul politique. il faut entendre,
comme nous avons cherch le montrer par les deux Chapitres de cette seconde Partie, que leur modle de
reprsentation du monde et de la socit, qui sert dassiette leur fonctionnement, est hrit du politique.
37 Sur ce dpart zro de lhistoire et la pense utopique, se reporter aux ouvrages rcents (consults
aprs la rdaction de cette partie) de : Bronislaw BACZKO, Comment sortir de la Terreur : Thermidor et la Rvolution,
Paris : Gallimard : (coll. Bibliothque des histoires ), 1989 et. Marcel GAUCHET, La rvolution des droits de
lhomme, Paris : Gallimard : (coll. Bibliothque des histoires ), 1989.
report de la contradiction rsolue dans une figure, celle du lgislateur. Figure mythique,
figure de langage ou figure historique.
Quel est le gain de notre investigation ? Que limpression de manipulation tienne
la mconnaissance dun recours ncessaire aux techniques du visible dans le fonctionnement
dmocratique (donc, aux images)38, tait chose dj connue, et relevait presque de lobservation pure et simple. Plus important est davoir reconnu la gestion du visible au cur du
processus dmocratique lui-mme. Car lusage des techniques du visible nest plus alors un
pis-aller relevant des seules ncessits du fonctionnement dmocratique, mais rpond de
surcrot la logique du modle lui-mme. Par consquent, il ny a pas divorce entre les
pratiques et les structures mentales, mais au contraire corrlation et interaction.
Cest donc partir de l que nous pouvons apprhender non seulement lusage, mais
encore le fonctionnement (ainsi que la dfinition mme), de limage mdiatise.
38
Les techniques du visible dpassent les images et incluent le thtre, les rituels, etc.
401
39 Par lutilisation, comme nous lavons vu au Chapitre prcdent, dun modle de socialisation qui est
celui du thtre, de la crmonie religieuse et de lexposition.
Tout au long de notre investigation nous avons crois les rapports entre la
mdiatisation image, la mdiation et la reprsentation. Nous arrivons ainsi au cur de notre
sujet.
405
TROISIME PARTIE
1 Cette problmatique a t loccasion de plusieurs publications, voir par exemple : Famille et media ,
Action ducative spcialise : Cahiers de lUNAEDE, juin 1980, Paris : UNAEDE, pp. 22-28 ; propos du sujet de
la publicit et de la publicit du sujet , Espaces et socits 38-39, (1981) ; Systmes smiotiques et rapports sociaux , pp. 125-144, in : Espace et reprsentation, Actes du colloque dAlbi Langage et Signification , 20-24 juill.
1981, Paris : d. de la Villette, 1982 ; Limage, un art de mmoire ? , pp. 243-253, in : Histoire et linguistique, Acte
de la table Ronde Langage et Socit , 28-30 avr. 1983, Paris : d. Maison des Sciences de lHomme, 1984 ;
Le sociologue et la publicit , pp. 47-58 in : Sociologie pluraliste et pluralisme sociologique, Mlanges publis en lhonneur
du Professeur Maurice Erard, Neuchtel : Universit de Neuchtel. 1986.
2 Voir Introduction, Section A 3. Intrt et limite de lapproche sociologique pour lanalyse pratique
de rception de limage.
3 Serge MOSCOVICI, Prface , in : Denise JODELET, Jean VIET, Philippe BESNARD, La
psychologie sociale : Une discipline en mouvement, Paris/Mouton : cole Pratique des Hautes tudes & Mouton (coll.
Textes sociologiques , 3), 1979, pp. 9-64. Depuis, lanalyse de la communication est devenue un axe important
de dveloppement et de structuration de la psychologie sociale : voir par exemple les travaux de Jean-Louis
BEAUVOIS ; Rodolphe GHIGLIONE, Lhomme et son langage, Paris : Presses Universitaires de France, 1981 et
Rodolphe GHIGLIONE (ed.), Lhomme communiquant, Paris : A. Colin (coll. U ), 1986. Rappelons aussi les
travaux de rfrences en la matire de Abraham A. MOLES, par exemple : Thorie structurale de la communication et
socit, Paris : Masson, 1986 et le classique MOLES, Abraham A., ass. de Claude ZELTMANN, (eds), La
communication et les mass media. [1re d. CEPL, 1971]. Paris : Grard et Cie (coll. Les dictionnaires Marabout
Universit ), 1973.
411
encore au-del et sorienter vers une approche de linteraction entre les objets eux-mmes et
les acteurs sociaux, porter lanalyse sur ce que nous avons dfini comme une dialectique des
produits et des pratiques.
Dautant plus que dans le cas prsent, il sagit dobjets de langage et non seulement
dobjets techniques, qui possdent une dimension symbolique : ils mettent en jeu une
reprsentation du lien social et du monde et participent au fonctionnement et linstauration
de la socialit 4.
4 Pour un domaine proche du ntre, portant aussi sur le fonctionnement symbolique et non seulement
sur le fonctionnement communicationnel, voir par exemple les travaux de Gustave Nicolas FISCHER portant
sur lespace (Le travail et son espace, Paris : Dunod (coll. Les pratiques de lespace ), 1983) ; ceux de Claude
CHABROL portant sur la sociosmiotique du discours telle quil lexpose dans Pour une psycho-sociosmiotique , pp. 173-198, in : Jean-Claude COQUET (ed.), Smiotique : cole de Paris, (1982).
production, elle dfinit par l mme une place en attente pour un sujet rcepteur. Cette place
ce regardant-modle , au sens o Umberto Eco parle du lecteur-modle va
interpeller le regardant concret (il sagit dun effet-sujet , un effet de structure appelant
lidentification) et lui proposer un cadre son activit dappropriation, laquelle pourra ellemme contribuer rtro-agir sur les reprsentations et les contraintes institutionnelles. Par
consquent, si lon regarde ce qui se passe du point de vue de la relation du sujet social
lobjet culturel, nous assistons deux processus complmentaires : un de formation de
places de sujet-modle travers la production de lobjet et un autre doccupation (et
dappropriation) de ces places par des sujets concrets5. Lobjet culturel propose donc au sujet
concret dentrer en interaction avec une relation sociale mmorise.
Mais pour que cela soit fonctionnable, encore faut-il que le sujet concret puisse se
brancher sur cette relation sociale, car celle-ci, dans la mesure mme o elle est mmorise,
nest pas dun accs immdiat et automatique. La russite de linteraction dpend de laccord
possible entre lquipement mental du sujet et les caractristiques de lobjet.
Si lon considre maintenant non plus linteraction entre un sujet et un objet donns,
mais, sur une priode donne et dans une socit donne, ce qui se passe travers
lensemble des pratiques de production, dappropriation et de transmission des objets
culturels, les pratiques de discours ayant trait aussi bien aux pratiques quaux objets, les
utilisations qui en sont faites, des rgularits vont apparatre et des sries stablir, traversant
les objets, les pratiques et les discours.
Ces rgularits et ces sries vont contribuer la formation des sujets (leur
quipement mental), la codification des pratiques et des objets. Elles resteront
partiellement inconscientes et feront partiellement lobjet de tentatives de contrle explicite ;
elles correspondent donc une structure de sujet. Elles tendront constituer des massifs
stables, cest--dire faire institution, tout en tant, en mme temps, le sige de modifications
pouvant gnrer des basculements et des ruptures, cest--dire faire vnement. Ce sont ces
rgularits et ces sries que nous appelons cadres mentaux ou structures mentales.
Il est donc vident que ces cadres mentaux sont construits par lanalyse et ne sont
pas des observables. La mthode archologique offre lavantage de les aborder dans leur
caractre de formation historique. Mais elle ne doit pas pour autant interdire leur analyse du
point de vue de linteraction entre sujet social et objets culturels concrets. Car nous
dfinirons les cadres mentaux diachroniquement comme condition de possibilit de
5 Cette rtroaction reste toujours partielle et limite, car nul ne matrise lensemble des contraintes institutionnelles. Il sagit en fait de modifications la marge qui peuvent contribuer des basculements plus importants. Elle peut emprunter deux voies diffrentes selon la position institutionnelle du regardant : elle est soit
directe si la position du regardant lui permet de modifier les rgles de production (cas du critique ou du dcideur),
soit indirecte, si elle prend alors la forme dune opinion ou dun got du public qui va servir de rfrence pour
dautres productions.
413
Pour Georges Gusdorf, lespace mental est une organisation de la pense (une forme de
pense : une mentalit), une structuration des cadres et des outils de pense. Lapproche de
cet auteur sinscrit donc dans une anthropologie proche de celle dun Groethuysen, par
exemple, qui traite des rapports entre les productions culturelles et un milieu dont il sagit
prcisment de faire lhistoire 7. De ce point de vue, bien que son objet soit dune autre nature puisquil sagit de textes et non de productions artistiques, cette dmarche peut prsenter certaines similitudes avec celle dune sociologie de lart telle que la pensait un Pierre
Francastel. Mais, en ralit, le rapprochement nen fait que mieux apparatre la singularit de
la dmarche de Francastel : moins dcrire le milieu que de comprendre comment la
production artistique participe la production de ce milieu.
Gilbert Durand, dans son archotypologie des contenus de limaginaire ; des formes et des
images, a raison dadopter une position anthropologique pour aborder le symbolisme de
limaginaire et dinsister sur la gense rciproque entre le geste pulsionnel et lenvironnement
matriel et social8. Cela lui permet daccder au niveau le plus gnralement humain de ce
symbolisme. La contrepartie en est la mise entre parenthses du niveau proprement
symbolique (et non celui du symbolisme), cest--dire du niveau de loprativit des pratiques et des objets culturels. Cest pourquoi, bien que le terme de cadres mentaux paraisse
Cf. Georges GUSDORF, Les sciences humaines et la pense occidentale, t. 1, De lhistoire des sciences lhistoire
de la pense, Paris : Payot (coll. Bibliothque scientifique ), pp. 189sq.
7
8 Do la position adopte qui est dfinie comme le trajet anthropologique, cest--dire lincessant
change qui existe au niveau de limaginaire entre les pulsions subjectives et assimilatrices et les intimations
objectives manant du milieu cosmique et social. Gilbert DURAND, Les structures anthropologiques de limaginaire,
([1969] 1984), p. 38.
plus statique que celui de schmes , il dsigne en fait une composante institutionnelle susceptible dune efficacit symbolique que ne possde pas le second 9.
Lintrt de larchologie est dintroduire une modulation historique de linteraction
entre le sujet social et lobjet culturel, autrement dit de reconnatre le caractre sociohistorique des formations discursives. Cela est rendu possible par le fait quil ny a
plus de sujet ; que ce sont les uvres qui se pensent entre elles. Une archologie des
cadres mentaux ne rintroduit pas le sujet comme origine, mais comme lment qui
est produit par des pratiques sociales et qui fait le lien entre le champ du discours,
celui des institutions et des objets.
9 Le schme est une gnralisation dynamique et affective de limage, il constitue la factivit et la nonsubstantivit gnrale de limaginaire. [] Il fait la jonction, non plus comme le voulait Kant, entre limage et le
concept, mais entre les gestes inconscients de la sensori-motricit, entre les dominantes rflexes et les reprsentations. Ibid., p. 61.
10
11 La forme dimage qui parat faire quelque peu exception ce fonctionnement est, premire vue,
limage photographique. Il nest pas inintressant de remarquer quil sagit l dune des formes dimages, qui
socialement, est considre comme une des formes aptes rendre la prsence (Yves MICHAUD, Les photographies : reliques, images ou vrais-semblants ? , et Patrick MAYNARD, Licne ressuscite de ses cendres :
photographie et fonction des images , Critique 459-460, aot-sept. 1985, resp. pp. 761-780 et 781-802). En
ralit, on saperoit que la photographie (une photo ) est un objet en soi dans le cas dun usage familial ou
priv, au mme titre quaujourdhui la vido. Dans le cas dun usage public, elle est prise en charge par un
dispositif dexposition ou de publication.
415
lautre), soit quil dlivre un mode demploi (par exemple, une mise en abyme fait quune
partie montre en raccourci lorganisation de lensemble). Les procdures externes concernent
toutes les procdures de prsentation de limage qui en guident la lecture : modalits
dexposition, de combinaison avec dautres langages, de prise en charge par certaines
pratiques sociales (ftes, par exemple). Il sagit alors non de simples pratiques dutilisation,
mais bien de pratiques dont lobjectif est de prendre en charge et de grer la relation sociale
entre les sujets sociaux et limage.
2) Sur le plan de lconomie des langages. Nous avons vu que, parmi les divergences qui
naissaient au voisinage de lmergence du nouvel espace social de luvre dart, lune dentre
elles tait la sparation entre lart et le discours critique. Inversement, les ftes
rvolutionnaires, ou mme la peinture qui rpond une vise communicationnelle comme le
tableau de Laneuville, tentaient dintgrer le discours du regardant dans lobjet lui-mme sous
une forme mta-communicationnelle. La question est celle de savoir si cette divergence est
un phnomne propre aux structures dutilisation ou de prsentation des images, ou bien
engage une redfinition des rapports entre image et langue.
3) Sur le plan de la fonction symbolique. Lanalyse de loprativit sociale de limage au
moment de la Rvolution a soulev un point essentiel du point de vue politique : lenjeu de la
transparence des images ou des mdias est la gestion de linvisiblit du corps social travers
le visible et de linternalisation de la transcendance (le principe universel de la loi) par le
sujet-citoyen. Limage est apparue alors comme un des oprateurs de cette gestion
symbolique qui est la racine mme du fonctionnement du politique. Une des fonctions de
limage (la prsentification), que lon pouvait penser disparue avec le dveloppement de
lpistm de la reprsentation, tait encore oprante. Do la ncessit de reprendre lexamen
de cette pistm pour voir comment elle saccommode de cette gestion de la prsence.
Cette partie reviendra interroger les cadres mentaux de lpistm de la
reprsentation du point de vue du fonctionnement et de loprativit de limage.
CHAPITRE VI
RUPTURE DANS LCONOMIE DES LANGAGES
1 Jrgen HABERMAS, Lespace public, ([1962] 1978), pp. 107-109. Par exemple : On peut se demander
pourquoi Rousseau nappelle pas tout simplement opinion, la volont gnrale et souveraine et pourquoi il
lidentifie lopinion publique. La rponse est simple : une dmocratie directe implique la prsence relle de ce qui
est souverain ; la volont gnrale en tant que corpus mysticum, est solidaire du corpus physicum reprsent par
lensemble du peuple unanime. (p. 108) Rponse dautant plus simple quHabermas a construit la question selon
ses propres catgories sans se proccuper de celles de Rousseau : tmoin la dfinition de lopinion qui relve
explicitement chez ce dernier dun autre ensemble logique et dun autre circuit institutionnel que la volont
gnrale ; ce qui nest pas le cas chez Habermas ! La suite est encore plus singulire : Cest limage de la cit
grecque qui dicte chez Rousseau lide dun plbiscite permanent : le peuple dAthnes tait en quelque sorte
perptuellement rassembl sur lagora : et cest aussi la place publique qui, chez Rousseau, devient le fondement de
la Constitution ; cest elle que lopinion doit dtre qualifie de publique, autrement dit aux citoyens dont
lassemble na quun rle acclamatif, et non lusage que fait de sa raison le public clair. (p. 109.)
2 Voir Chap. 4, p. 279. Signalons quune des marques de cette thique est la survalorisation dans lanalyse de la dimension reprsentative, au dtriment de limportance, du point de vue du fonctionnement dmocratique, de
la domination sociale travers le pouvoir excutif et de lusage de linstrumentalit des pratiques symboliques
(dont les ftes sont un exemple) ds la mise en place de ce fonctionnement.
peu son corps dfendant quel point la thorie de Rousseau va au-del de la simple
procdure dinstitutionnalisation de lopinion publique (au sens dHabermas), et vise une
conception de la cration et du fonctionnement dun corps social dans lequel individu et
socit squilibrent, se rejoignent3.
Cet objectif explique le caractre complexe et paradoxal de la construction
thorique. Objectif qui le conduit aussi confronter sa thorie politique de la socit une
rflexion sur le lien social et la production du symbolique. Do la triple dimension de la
pense de Rousseau : une dimension socio-anthropologique, une dimension de technologie
politique, une dimension portant sur la morale et le langage. Une triple conomie
anthropologique, politique et symbolique qui a fait de Rousseau un des fondateurs de la
sociologie, un penseur politique qui a formalis avec clart les principes du modle
dmocratique, et un homme de langage des plus consquents en matire de thorie de la
reprsentation4.
Cest pourquoi, dans une poque hante par la rflexion sur le langage et
lesthtique, Rousseau possde une place privilgie. Synthse de lpoque en matire de
pense politique (comme un Diderot lest en matire desthtique) ; hritier dune tradition
non seulement critique (fonde sur la raison), mais plutt morale dans la ligne du
XVIIe5 ; selon la formule de Groethuysen, il est ltranger parmi les hommes qui porte (et se
veut porter) un regard loign sur la socit6. Il construit donc un monde de langage, un
monde en langage, une sorte didal-type dun nouveau mode dtre en socit.
La prise en compte de cette position de Rousseau dans son poque prsente un
double intrt.
Tout dabord, son texte peut faire office doutil critique de la pratique
rvolutionnaire et non plus de modle utopique (ce qui ntait que reproduire la position
donne Rousseau par les hommes de la Rvolution eux-mmes et faire une lecture
normative pensant ouvrir une lecture critique). Aussi, propos du Contrat social, Michel
3 Louis DUMONT, Homo aequalis, (1977). Pour une prsentation rsume de lopposition
universitas/societas : Louis DUMONT, La conception moderne de lindividu : , Esprit, (1978), pp. 18-54.
4 Le terme de reprsentation est gnralement employ ici au sens dpistm de la reprsentation
classique ; sens dfini par les travaux de Louis Marin, de Foucault, de Schefer. Nous emploierons par convention
le terme de re-prsentation pour dsigner la conception rousseauiste de la reprsentation ; laquelle conception,
comme nous allons nous employer le montrer, constitue un point de basculement de la reprsentation .
5 Bernard GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll.
Mdiations , 42], pp. 22-23. Si lon retrouve chez lui lesprit de finesse et le pessimisme qui, selon Groethuysen,
caractrise cet hritage moral, cest la pense de derrire la tte dun Pascal qui lui confre un sens du paradoxe dans la construction thorique et de la rflexion pousse lextrme donnant sa coloration bien particulire
son esprit critique. propos de Pascal, voir Louis MARIN, Critique du discours, (1975), Paul BNICHOU,
Morales du grand sicle, Paris : Gallimard (coll. Ides , 143), 1948, spc. pp. 368sq.
6 Bernard GROETHUYSEN, Ibid., pp. 147sq. Ce regard loign se construit partir dune srie de
dplacements : il sagit dun Suisse regardant la France, et dun protestant regardant une organisation politique
catholique.
INTRODUCTION
419
Vrani peut-il crire : Le Contrat social nest pas lOrigine, mais la manifestation textuelle des
contradictions conomiques, politiques et idologiques du mouvement alors engag, et cest pour cela quil
traverse dialectiquement de part en part les textes de la pratique rvolutionnaire7. La construction rousseauiste peut servir ainsi faire apparatre le volume des contradictions, les lignes de fragilit
du modle dmocratique et ouvrir une possibilit dinvestigation soit du ct des
dterminations sociales de ces contradictions, soit du ct des dispositifs de reprsentation.
Ensuite, la cohrence et ltendue de la construction thorique de Rousseau
permettent dintroduire une comparaison avec les autres approches qui lui sont
contemporaines, mais qui nont pas forcment une mme volont synthtique, ni un mme
cho, ni une mme complexit. Et lon peut de ce fait lutiliser de la mme manire que les
archologues utilisent un ensemble dobjets suffisamment cohrent et tendu pour resituer,
classer, articuler, dater et interprter des fragments isols, et pour en infrer au bout du
compte ce qutait la vie des hommes qui utilisaient ces ensembles, ce qutait la socit dans
laquelle ils sont apparus.
Cette double utilisation de la thorie rousseauiste, la fois diachronique et
synchronique, lui donne une dimension danalyseur8 des cadres mentaux de lpoque, cest-dire des transformations qui affectent lpistm pendant lpoque, spcialement en
loccurrence , en ce qui concerne la place et la conception du langage et de son conomie.
7 Michel VRANI, La trace du texte Rousseau dans le texte rvolutionnaire : Fonction mythique/ fonction idologique , in : Modles et moyens de la rflexion politique au XVIIe sicle, t. 3, Dbats et combats idologiques : socits de penses, loges, clubs Mythes, Actes du colloque 16-19 oct. 1973, Lille : Presses de luniversit de Lille,
p. 317.
8 On donnera le nom danalyseur e qui permet de rvler la structure de linstitution, de la provoquer, de la forcer parler. Ren LOURAU, Lanalyse institutionnelle, Paris : d. de Minuit (coll. Arguments ),
1970, p. 283.
1 Comme le montre la thse sur lorigine du langage dveloppe spcialement dans la Grammaire, in :
uvres philosophiques, vol. 1, Texte tabli et prsent par Georges Roy, Paris : Presses Universitaires de France,
1947.
2 Il parat encore par les mmes observations que linvention de lart de communiquer nos ides dpend moins des organes qui nous servent cette communication, que dune facult propre lhomme, qui lui fait
employer ses organes cet usage, et qui, si ceux-l lui manquaient, lui en feraient employer dautres la mme
fin. et un peu plus loin, pour distinguer les langues des animaux vivants en communaut des langues humaines :
La langue de convention nappartient qu lhomme. Voil pourquoi lhomme fait des progrs, soit en bien soit
en mal, et pourquoi les animaux nen font point. Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, o il est
parl de la Mlodie, et de limitation musicale, Fac-simil de ldition Belin, Paris 1817, Paris : Bibliothque du graphe,
1969, p. 504. Remarquer que Rousseau rattache donc la perfectibilit de lhomme, concept-cl de sa pense,
la nature de la facult qui prside linvention de lart de communiquer (et donc des langues) ; facult qui
recouvre ce que les sciences humaines (psychologie, anthropologie, sciences du langage) mettent aujourdhui sous
le terme de fonction symbolique .
3 Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Ch. II, p. 105. Cest nous qui
soulignons. La prsence de la dimension symbolique et laffectation de la dimension utilitaire aux langues plutt
quau langage fait quil conviendrait mieux de parler, chez Rousseau, de dimension fonctionnelle du langage que de
dimension instrumentale.
4 Les deux sries sopposent tout au long du texte, les Chapitres XV XX cest--dire les cinq derniers venant rpondre, en un effet de symtrie, aux cinq premiers.
5 Au moment o il compare musique et peinture, Rousseau fonde cette diffrence dans un rapport-aumonde spcifique de chaque sens (oue et vue) qui modle le fonctionnement smiotique de chacun de ces langages : Chapitre XVII Fausse analogie entre les couleurs et les sons , spc. p. 537.
423
lorigine du langage. Nous pourrons ainsi dgager la manire dont cette dialectique est
utilise titre doutil de lanthropologie symbolique.
Rappel des trois premiers Chapitres de lEssai sur lorigine des langues
Le premier Chapitre expose les caractristiques entre langage du geste et langage de
parole pour aboutir lnonc du fondement symbolique du langage humain. Au
Chapitre II, Rousseau tablit que la parole tient son origine de la passion, la passion est en
effet passion vis--vis dautrui, cest--dire quelle est associe la rencontre avec lautre et
quelle est en mme temps le mobile de la rencontre de lautre, loppos du besoin qui tend
au contraire sparer les hommes6. Rousseau en dduit Que le premier langage dut tre figur
(Titre du Chap. III) et les premires expressions des tropes.
Le Chapitre III prsente les moments et la logique de cette invention du langage
figur7.
Premier moment : le sens figur ce que lon appellera plus tard ainsi, car pour
lheure, il sagit encore dune illusion est un pur effet de la passion (de la frayeur, dans le
cas de la rencontre dautres hommes, qui les fait appeler gants ). Il exprime donc la vrit
de la passion ; il dit le propre : lide que la passion prsente de manire instantane et vidente. La passion fait voir (elle fascine les yeux) ; elle offre une premire ide. Second moment : lexprience (le renouvellement et la rptition des rencontres) entrane la
reconnaissance que cette ide premire ntait pas celle de la vrit. Alors, lhomme, lesprit
clair, reconnaissant son erreur, invente un autre nom (conventionnel : commun aux autres
et lui), rservant le premier mot lobjet faux et ne lemployant que pour lexpression des
passions qui lavaient produit. Dans cette dernire situation, en effet, lhomme transposera
les mots, parce que lide que la passion prsente se substituera au sens propre : la translation
des ides entranera la transposition des mots. Autrement dit, troisime moment : lusage
6 Non la passion seule, mais la passion en tant quelle sappuie sur la disposition originelle de la piti.
On trouve la prsentation de cette notion dans lmile in : uvres compltes, vol. 4 mile : ducation-morale-botanique,
Direction de B. Gagnebin et M. Raymond, Paris : Gallimard (coll. Bibliothque de la pliade ), 1969, pp. 502505. Sur piti et vie collective : Raymond POLIN, La politique de la solitude : Essai sur J.-J. Rousseau, Paris : d. Sirey
(coll. Philosophie politique ), 1971, pp. 15sq. Sur conomie de la piti et limagination : Jacques DERRIDA, De
la grammatologie, Paris : d. de Minuit (coll. Critique ), 1967, pp. 248-272. Sur limportance de la piti dans le
systme smiotique de Rousseau : Jacques LEENHARDT, La photographie, miroir des sciences humaines ,
Communications 36, Paris : d. du Seuil, 1982, p. 115.
7 Ce chapitre III a fait lobjet danalyses trs minutieuses de la part de Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques
Rousseau : La transparence et lobstacle, suivi de Sept essais sur Rousseau, Paris : Gallimard (coll. TEL , 6), 1971, pp.
356-379 ; et de Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), pp. 335-345 et 381-395.
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. V, p. 508.
11 Par exemple : Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6] ;
Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967) ; Raymond POLIN, La politique de la solitude, (1971) ; Louis
ALTHUSSER, Sur le Contrat social , Cahiers pour lanalyse 8, (1967) ; Tzvetan TODOROV, Frle bonheur,
(1985) ; Alain GROSRICHARD, Gravit de Rousseau : (Luvre en quilibre) , Cahiers pour lanalyse 8, juill.sept. 1967, pp. 45-64 ; Robert DRATH, Jean-Jacques Rousseau, ([1950] 1970), etc.
425
pects : un aspect historique et un aspect logique. Cette dialectique donne donc lieu un scnario et elle fonctionne selon une mthode fonde sur le paradoxe.
12 Cest le principe qui consiste carter tous les faits noncs dans le 2e discours. Il sagit de penser
ltat prsent , la fois comme le support et le rsultat dune investigation et non pas une description de la
ralit : Discours sur lorigine et les fondements de lingalit parmi les hommes, in : uvres compltes, vol 3, Du contrat social
crits politiques, Direction de B. Gagnebin et M. Raymond, Paris : Gallimard (coll. Bibliothque de la pliade ),
1964, pp. 123 et 132-133. Il est certain que ltat prsent est prsent pour Rousseau ; afin dviter des embarras
de langage, nous distinguerons cet tat prsent (de Rousseau) de ltat actuel (= contemporain de nous).
13 Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6], p. 361. Lorigine
qui est le point le plus loign dans le pass, est aussi, par chance, le point le plus profond dans la subjectivit de
Jean-Jacques. L o dautres philosophes se contenteraient dune sche spculation, Rousseau sappuie sur lintuition intime et potique. Loriginaire pour lui, nest pas le point de dpart dun jeu intellectuel, cest une image
rencontre la source mme de lintuition consciente ; ltat de nature est dabord une exprience vcue, un
fantasme denfance perptue, et Rousseau en parle comme sil en avait la vision directe [] (p. 341.) On se
reportera aussi aux pp. 22 27. Prcisons que si le travail de Rousseau est port par le rve dun retour de lexil en
ce lieu pour vivre, il aboutit dans la pratique la construction dun dispositif en droit de correction du lieu de lexil.
Cest lcart entre les Discours et le Contrat.
impression et savoir limpression quil produit14. Cette mise hors de soi, cette ex-position,
et la sparation entre les sujets quelle entrane, est, pour Rousseau, la forme acheve de ltat
de dgnrescence ; le retour ltat de nature.
Le scnario densemble est donc celui dune dgnrescence, cest--dire dune
sparation15. Ainsi en va-t-il pour lhistoire du langage et des langues. Aprs le premier moment o la passion domine qui aboutit la langue premire et universelle, langue idale et
disparue, le point dquilibre est bientt rompu au profit de la convention. Mouvement ascendant vers un point idal, rupture, puis dgnrescence. Commence alors la constitution
des langues que nous connaissons. Aujourdhui la force a remplac la persuasion, la langue
ne sert plus au peuple assembl, les sujets sont pars, la voix mme a perdu sa puissance
sonore. Toutes caractristiques qui sont celles de ltat de nature 16.
Mais si la perfectibilit humaine, libert cratrice qui fait de lhomme un tre
historique et le rend capable de devenir autre, a rendu possible la dgnrescence, ltat
prsent est susceptible aussi, dans certaines conditions, dune transformation positive : est
ainsi ouverte la possibilit dune rupture positive. Il sagit nouveau de faire de lindividu
solitaire un tre social, doprer une sortie de ltat de cette nouvelle nature rsultant de la
dgnrescence : il faut oprer une dnaturation positive 17. Pour cela, est indispensable une
recherche de la nature des choses une investigation , puis un modle pour la
transformation de la socit et des sujets. Rousseau propose tout la fois la recherche, le
modle politique et ducatif.
Cest dire que le scnario de la dgnrescence doit tre justement complt et
corrig par une connaissance plus subtile des choses. Car les choses sont en fait bien plus
complexes.
14 Lopinion dautrui soppose en effet la voix de la conscience ; elle va de pair avec lamour-propre
(lorgueil). Discours sur les sciences et les arts et Discours sur lorigine et les fondements de lingalit, in : uvres compltes, vol
3, Du contrat social crits politiques, (1964), pp. 3O et 165-174. mile, in : uvres compltes, vol. 4 mile : ducationmorale-botanique, (1969), p. 515.
15 Starobinski rsume ainsi le processus : Tout progrs nest que lenvers dune perte essentielle. Jean
STAROBINSKI, Jean-Jacques Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6] p. 375. Et Derrida : Le progrs
consiste toujours nous rapprocher de lanimalit en annulant le progrs par lequel nous avons transgress
lanimalit. Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), p. 289. Le dbut du commencement est le commencement de la dgradation, Id., p. 437
16
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. XX.
17
427
18 En plus des auteurs dj cits, voir par exemple, dun point de vue qui nous intresse ici : Bernard
GROETHUYSEN, Philosophie de la Rvolution franaise, (1956), [Cit daprs coll. Mdiations , 42], p. 106.
19 Yves Barel fait la distinction entre contradiction et paradoxe. Dans la premire, les termes en opposition sont de mme niveau logique ; dans le paradoxe, ils sont dun autre ordre. Yves BAREL, Le paradoxe et le
systme, Grenoble : Presses Universitaires de Grenoble, 1979, pp. 62-63.
20 Sur ce terme, voir chap. 3, Section D. Le sens et la valeur (au sens moral et fonctionnel) des termes
et des choses dpendent du moment historique et de ltat du systme. Par exemple, les lumires sont positives lorsquelles corrigent les erreurs de limage illusoire ne de la frayeur, mais elles deviennent ngatives lorsquelles stendent, rationalisent le langage au dtriment de lexpression de la passion.
21 Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6], pp. 141-142. Voir
aussi pp. 75 et 214 n. 4.
22 Nous nous rfrons ici la thorie des axes smantiques, du carr logique et de la syntaxe narrative
de Greimas. Algirdas J. GREIMAS, Joseph COURTES, Smiotique : Dictionnaire, (1979).
23 Lorsque Todorov, qui dcrit bien ce mcanisme propos du rapport individu-socit dans le contrat,
emploie le terme de Troisime voie , il dsigne en fait un processus qui chappe prcisment la clture de
lopposition (Tzvetan TODOROV, Frle bonheur, 1985, p. 75). Il emploie dailleurs le terme de modration
pour dsigner cette voie. Terme sur lequel nous reviendrons sous peu. Polin relve aussi labsence de synthse
hglienne propos du mme rapport (Raymond POLIN, La politique de la solitude, 1971, pp 148-149). Dumont
voit dans ce saut qualitatif loriginalit de Rousseau (Louis DUMONT, La conception moderne de
lindividu : , Esprit, 1978, Conceptions , pp. 40-45).
24 Sitt que je fus en tat dobserver les hommes, je les regardais faire, et quaucun de ceux qui
mont attaqu na jamais pu concevoir. Lettre Christophe de Beaumont, in : uvres compltes, vol. 4 mile : ducation-morale-botanique, (1969), pp. 966-967. Voir aussi une application de cette mthode dans la conclusion de
lmile, Ibid., pp 855-860. Cette dialectique morale, dialectique du paradoxe, nest pas sans voquer ce
renversement continuel du pour et du contre de la dialectique pascalienne : Paul BNICHOU, Morales du
grand sicle, Paris : Gallimard (coll. Ides , 143), 1948, pp. 152-154.
25 Nous retrouvons sur un autre plan les deux concepts introduits par Jacques Derrida : lcart et le supplment. Lcart enclenche le processus et comment le supplment est supplance et substitution.
26 Il y aurait tout une tude consacrer la dialectique rousseauiste (et pascalienne) au regard de la
thorie des catastrophes. tude identique celle faite par Petitot propos de la smiotique narrative de Greimas ;
429
Tension qui, tout dabord, se traduit dans les deux modalits de rconciliation
possibles : dune part la neutralisation et dautre part le saut, la rupture. La premire
correspond une stabilisation des contradictions sur le front des diverses oppositions.
Lexemple en est videmment donn par ltat du langage primitif. Il faut nouveau relire le
Chapitre IV traitant Des caractristiques de la premire langue, et des changements quelle
dut prouver , pour se rendre compte quel prix cette stabilisation est obtenue : nous avons
ici un des exemples de cette conomie de la modration considre par beaucoup comme une des
grandes caractristiques et une non moins grande finalit morale et politique de la
dialectique de Rousseau. La forme en est lattnuation des oppositions par une correction,
une compensation des termes les uns par les autres jusqu obtenir un tat mtastable. La
rupture est, au contraire, dstabilisation, changement dtat du systme ; elle ouvre une
conomie de la transformation. Chaque rupture enclenche un processus plutt positif, telle
la d-naturation naturelle ou sociale (sortie de lanimalit ou passage la nouvelle socit)
qui ouvre le moment des commencements ; ou plutt ngatif, tel la chute inaugurant le
moment de lhistoire proprement dite : la dgnrescence depuis ltat de lge des
cabanes ltat prsent.
Tension donc qui, ensuite, est entretenue par les deux types dvnements qui
compensent ou au contraire dstabilisent. Leur alternance rgule le processus qui va, selon le
cas, vers un idal ou, au contraire, vers sa dgnrescence. Par exemple, la rencontre
dhommes (vnement dstabilisateur) engendre la frayeur qui enclenche son tour la
production dimages illusoires de la ralit, mais que lexprience et lesprit clair
compensent en corrigeant lerreur tout en gardant les deux (tat mtastable)27. Ainsi va-t-on
vers ltat idal de la langue premire. En revanche, par exemple, linvasion des barbares
dstabilise le systme musical en dtruisant les progrs de lesprit ; lesquels taient euxmmes lvnement compensateur dune dstabilisation antrieure28. Ainsi va-t-on alors vers
ltat de dgnrescence prsent, de nouveaux besoins forant chacun ne songer qu lui-mme
et de retirer son cur au-dedans de lui 29. Ces vnements sont soit internes, soit externes au systme : soit ils sont le fruit des contradictions elles-mmes, soit ils rsultent dune
intervention extrieure 30.
mais qui porterait, cette fois-ci, sur une mthode transformationnaliste et non formaliste. Jean PETITOT,
Topologie du carr smiotique , tudes littraires, dc., 1977, pp. 347-428.
27
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. III, p. 506.
28
29
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. IX, p. 526.
Encore quil faille rester sur ce point prudent, car la chute semble rsulter la fois de lvolution
interne du systme (le recours la raison portait en soi un basculement correspondant au moment o la raison
prenait le pas sur la passion) et une intervention externe (le doigt basculant laxe de la terre) ; de mme,
linstitution de la nouvelle socit repose la fois sur une neutralisation des contradictions (le Contrat) et sur
lintervention dun Lgislateur.
30
31 La notion de pense linguistique de Rousseau est utilise par Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques
Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6], qui cite dautres auteurs p. 379.
32 Le rve de Rousseau a consist faire entrer de force le supplment dans la mtaphysique.
Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), p. 444. Elle permet Rousseau dlaborer une thorie sociale du
signe (une pragmatique) et de fonder le langage dans la communaut. Do lutilisation que nous ferons de la
thorie peircienne qui est aussi une thorie sociale du signe : Grard DELEDALLE, Thorie et pratique du signe,
(1979), p. 94. Charles S. PEIRCE, crits sur le signe (1978), p. 251.
431
33
37
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. XV. Noter que les derniers Chapitres de lEssai (Chap. XII XX) rpondent aux premiers, tablissant un parallle entre la naissance et
lvolution du langage partir de la figure avec celles de la musique.
38
39
40
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. IV, p. 506-507.
41 Ibid., Chap. III, p. 506. Remarquer que cette confusion correspond assez exactement ce que la
logique de Port Royal appelle sentiment comme reprsentation confuse. Voir lanalyse de Louis MARIN sur
ce point (Critique du discours, 1975, pp. 199-200).
42
43
433
Ainsi, bien que Rousseau ne le dise pas explicitement, lide prsente par la passion
serait en ralit non une ide de raison, mais dimagination. Dimagination, au sens o
limage offerte par la passion est une imitation de la nature. Dimagination, au sens o
cette image, signe visible icone , se trouve rattache la passion est indice de la
passion. Do la thorie du signe visible prsente dans le premier chapitre : Lobjet offert
avant de parler branle limagination, excite la curiosit, tient lesprit en suspens et dans lattente de ce quon
va dire44. Telle serait donc la dfinition de la figure : comme indice et icone ; comme
chiasme entre voix et visible ; comme articulation entre parole, peinture et musique.
On le voit, Rousseau sinscrit dans le fil de la Logique de Port Royal. Il faut lire
lanalyse, que fait Louis Marin des problmes thoriques que pose la figure aux logiciens,
comment ces problmes se cristallisent autour de la mtaphore originaire, la figure du dsir
et du sujet, pour voir quel point Rousseau en partant de la rhtorique, en suspendant le
modle reprsentatif du signe, en plaant la passion comme mobile du langage et en repliant
lespace du discours sur le sujet se trouve au cur de la contradiction de la reprsentation
et de la force. Le fait que, comme les logiciens, il bute sur limage en constitue en quelque
sorte une preuve supplmentaire45.
conomie de la modration
Vient alors le second temps de la dfinition nominale. Avec lui, dbute lconomie de la
modration. Le jugement de vrit sur ladquation de lide et de la chose, sur la relation
rfrentielle, est tout dabord ngatif et individuel : la rptition de lexprience perceptive fait
apparatre lcart entre la ralit et lide attache au mot. Linvention sera celle dun nom
commun eux (les dsigns, les autres hommes) et lui (le dsignant, le sujet). Si linvention
est encore dite individuelle, le langage est dj, lui, social, conventionnel ; ou du moins, il est
partag, commun, concordant et convergent. Lhomme est donc sorti de la communication
restreinte, o lextrieur nest au fond quun support, un dtour de soi soi, un cart
44 Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Ch. I, p. 502. Noublions pas
quil sagit l dun processus actuel, auquel il faut faire subir la mme transformation quau langage figur. On
trouvera une analyse du concept dimagination chez Rousseau dans Derrida. Limagination, explique-t-il est ce
qui veille la piti ; en ce sens elle est reprsentative et supplmentaire (Jacques DERRIDA, De la grammatologie,
1967, p. 259sq) ; mais justement Rousseau voudrait sparer lveil la prsence et lopration de limagination.
(p. 438).
45 Le terme dimage est le terme employ par les logiciens pour dissimuler cette contradiction : En
vrit, crit Louis Marin, limage dune vrit est une reprsentation, mais celle dun mouvement est une
prsentation. Par la premire, lme reoit une ide, signification principale dont elle sinstruit ; par la seconde,
simprime en elle une figure par laquelle elle est fascine, qui la met en mouvement, lmeut dans le mouvement
mme que la figure rend visible. Louis MARIN, Critique du discours, (1975), pp. 322-323 (en fait, lanalyse couvre
lensemble du Chap. 10 Thorie du langage et pratique du discours ). Rousseau critique la reprsentation en
donnant la primaut au second terme de la contradiction, cest ce qui le conduit la question de la prsentation et
du visible. comparer avec la critique pascalienne telle quelle est analyse par Louis Marin (Ibid., pp. 404-419).
Rousseau nous dcrit, au sens strict, une socialisation de la passion par la cration
dun espace intermdiaire, dune aire transitionnelle , qui nest ni totalement soumise la
passion (force interne), ni totalement soumise la contrainte du besoin (le jugement de
ralit est en effet, un reprsentant de la contrainte externe) ; il fait place au reprsentant de
la passion en introduisant des limites entre ce reprsentant, la passion et lextrieur. Le temps
de la premire langue est en fait celui dun espace. La premire langue est ainsi aborde sur le
mode de signes mdiateurs on serait tent de dire : dobjets mdiateurs. Et la convention
a en quelque sorte pour tche de garantir leur existence ; donc, de garantir les limites vis-vis du dedans comme du dehors47.
Si nous traduisons ce processus en reprenant la thorie peircienne dont nous avons
commenc faire usage propos de lconomie de la communication restreinte, nous dirons
que, dans lconomie de la modration, le symbole a charge de prserver licone-indice. La
premire langue est, au plein sens des termes, une langue figure , une langue de figures,
indissociablement langue et figures. La figure, union de licone et de lindice sert dassise la
langue ; la langue donne un statut symbolique aux figures. Lindice porte la marque de la
force de la passion du sujet en introduisant un cart dans liconicit perceptive ; cart
corrig par la raison, symbolicit sappuyant sur lempiricit et fondant la socialit du
46 Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), p. 506. Remarquer que cest lobjet lui-mme qui est
frapp de fausset, non lide.
47 Nous retrouvons bien entendu ici le rve de lenfance, de lge heureux du jeu. Cette aire nous est
dailleurs dcrite comme lieu de la fte de la socialit et de la fte du langage : L se firent les premires ftes :
les pieds bondissaient de joie, le geste empress ne suffisait plus, la voix laccompagnait daccents passionns ; le
plaisir et le dsir, confondus ensemble, se faisaient sentir la fois : l fut le vrai berceau des peuples ; du pur
cristal des fontaines sortirent les premiers feux de lamour. (Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des
langues, ([1817] 1969), Chap. IX, p. 525). Derrire notre analyse, on aura reconnu les concepts de Donald
W. WINNICOTT, voir par exemple : La localisation de lexprience culturelle , Nouvelle revue de psychanalyse 4,
aut. 1971, Paris : Gallimard, pp. 15-23. Starobinski a dcrit en dtail le style de la relation du sujet au langage chez
Rousseau : Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6], pp. 374-375.
435
langage48. Tel serait le schma propos par Rousseau pour penser larticulation fondatrice
des signes naturels en signes dinstitution.
Lconomie de la modration raliserait de cette manire par lintroduction de la
dimension sociale et rflexive la meilleure mise en uvre possible de lconomie de la
communication restreinte. Cest ainsi que : Non seulement tous les tours de cette langue devaient tre
en images, en sentiments, en figures ; mais dans sa partie mcanique elle devrait rpondre son premier objet,
et prsenter au sens, ainsi qu lentendement, les impressions presque invitables de la passion qui cherche
se communiquer 49. La langue porte son comble la force de la passion : elle la symbolise. Elle
lui confre ainsi le calme des contraires stabiliss.
On comprend alors assez bien lopposition que fait Rousseau entre la puissance de
cette premire langue et lartificialit des langues prsentes . Ce nest pas que la premire
soit plus figure que la seconde ; ni que les secondes ne soient moins grandes que la
premire ; aucune de ces raisons ne permet de fonder lartificialit des langues prsentes .
Et cest encore moins une opposition entre texte et image, comme une lecture oriente par
nos cadres de pense actuels peuvent le laisser supposer. la limite toutes choses peuvent
tre gales dans les deux types de langues ; car larticificialit ne tient en dfinitive qu
lextnuation de la force passionnelle au profit des outils de raisonnement. La raison nest
certes pas substantielle, ni mme structurale : elle est conomique : ce qui devait tre
linstrument (la convention, raisonnement et socialit) est venu prendre la place de lnergie
(la passion, lorigine de la perfectibilit et donc de la facult de langage)50
48 Le coup de force thorique de Rousseau consiste sparer les diverses dimensions du signe : type
de representamen, rapport du signe lobjet et modalits de linterprtant (les trois principes de classification des
signes selon Peirce). La fiction thorique les prsente tirs dans le temps. Afin de rendre compte de cela, on peut
dire que le langage a pour assiette la rencontre de la ralit (externe) et de la passion (interne), engendrant une
situation dinterprtation du visible. Nous avons donc deux objets reprsents : un interne et un externe. La
relation iconique introduit lexistence du representamen. La passion, par la relation indicielle, produit un cart
entre lobjet et le representamen. cart qui fait la place de linterprtant. L' ide immdiate et subjective prsente
par la passion est en quelque sorte le fondement du representamen . Ainsi, il semble bien que la figure soit
un dicisigne (Charles S. PEIRCE, crits sur le signe, 1978, pp. 168-170 et 177-178). Et cest la rptition de
lexprience qui va donc faire passer de la figure au symbole linguistique , de laction la pense (de la
secondit la tiercit). Ce petit exercice de traduction met en relief de manire encore plus accuse la
particularit du pragmatisme rousseauiste. Comme ce dernier ne se fonde pas dans la logique, mais dans la
passion, tout se passe comme si lide , fondement du representamen, tait en mme temps interprtant. Tout
se passe comme si la tiercit cherchait correspondre sans excs lunion de la primit et de la secondit qui
caractrise la figure. Sur ces notions : Ibid., pp. 206-211.
49
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. IV, p. 507.
50 On voit o est le paradoxe : entre la typologie et lconomie des oppositions entre les deux ples. En
loccurrence : tant que le ple de la passion domine, la force maintenue rentabilise positivement les effets
correcteurs du ple du besoin (instrumentalit, raisonnement)sur les excs rsultant de la domination ; ds lors
que cest le second ple qui domine, les effets correcteurs du ple de la passion ne peuvent que retarder les effets
ngatifs du ple du besoin. Cela tient la dissymtrie de nature conomique qui existe entre les deux ples
dissymtrie qui est un des postulats de lanthropologie symbolique de Rousseau : le premier ple correspond un
organe ; le second une facult ; le premier est animal, le second humain. Lun engendre la rptition de
lidentique, lautre lhistoricit de la perfectibilit .
51 Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), p. 439. Lauteur montre que cest limagination qui
est au point de basculement, au centre de la contradiction ; do son paradoxe : [] elle seule veille et irrite le
dsir, mais seule, et pour la mme raison, dans le mme mouvement, elle dborde ou divise la prsence. Rousseau
voudrait sparer lveil de la prsence et lopration de limagination, il sefforce toujours vers cette limite
impossible. (p. 438). Cest ainsi que limagination est reprsentative et supplmentaire.
437
53
gnons.
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. I, p. 503. Nous souli-
439
de limage du fait que celle-ci utilise le coloris et le geste ), vers le versant anim, vivant, de
la voix. Comment rend-elle limitation plus exacte ? Nous lavons vu, par correction de
lillusion au moyen de lexprience et de la rflexion, ce qui a pour effet une meilleure
adquation entre la chose et la reprsentation de la chose. La fidlit mimtique rsulte alors
dun travail de nature symbolique (au sens peircien du terme)54. Or, dans le cas du signe visible, la correction de lillusion na plus tre opre ; nous ne sommes plus au moment de la
construction de la figure originaire ; nous sommes dj des tres de langage qui utilisons le
langage de convention et qui faisons le partage entre sens figur et sens propre. Ainsi, ce qui
tait le rsultat de la construction dans le cas de la figure est un donn dans le cas du signe
visible. Reste donc entire la question de savoir do le signe visible tient sa capacit rendre
limitation plus exacte
Pour rpondre cette question, il faut se demander au pralable quest-ce qui fait la
spcificit des signes visibles. la lecture du dbut du premier chapitre, qui compare les
moyens de communication dont dispose lhomme, on peut penser que cette spcificit tient
aux caractristiques sensorielles de la vision. Mais nous ne pouvons nous en tenir l, car nous
savons (et il suffit pour cela daller jusqu la fin du premier chapitre !) que les
caractristiques sensorielles ne suffisent pas faire dun moyen de communication un
langage humain.
Pour les mmes raisons, lefficacit du geste ne saurait suffire en faire autre chose
quun langage naturel et animal. Il faut encore quintervienne la facult de langage. Or,
celle-ci tient la passion. Par consquent, et cela est confirm par lensemble de lEssai
il convient de chercher la spcificit des signes visibles dans la transformation du moyen
sensible en art de communiquer et en langage de convention ; donc, dans sa dnaturation .
Et, bien entendu, cest sur ce point que la fiction thorique de la construction de la
figure originaire nous apporte des lments de comprhension : la dnaturation vient des
passions ; dnaturation dont la figure est prcisment le rsultat. La figure en porte la
marque, et il faut le dire : elle en est en quelque sorte linscription. Une inscription
dtourne , si lon peut dire, dans la mesure o le frayage de la passion porte sur le vu
par lhomme, sur limage de la chose 55. Cest pourquoi ce sont les gestes ou les objets montrs qui peuvent mouvoir ; non limage en tant que telle. Pourquoi le peuvent-ils ? Parce que
la passion en produisant la figure par couplage du vu avec lide quelle prsente a
54 Rousseau suit toujours le principe selon lequel le langage ne saurait exister qu travers le jeu des trois
types de signification.
55 Et non sur les caractristiques sensibles du moyen, ainsi que nous pourrions le penser selon nos catgories actuelles. Rousseau naccorde pas la prminence la matrialit du signifiant ; mais plutt aux rapports
entre langage. Lcriture elle-mme est pense partir de limage, non partir de la graphie : voir ce propos la
classification des trois critures : pictographique, hiroglyphique et alphabtique.
marqu de son sceau la figure en son tre de langage mme : dans ce que la figure reprsente,
dans ce quelle montre.
Ainsi, on comprend dj pourquoi limitation de la nature est au centre du dbat ;
mais pas encore comment le signe visible peut bien rendre limitation plus exacte. Pour cela,
il faut prciser le rapport quil peut y avoir entre figure originaire et signe visible.
Le signe visible est hritier de la figure ; limage du monde (limitation de la ralit)
quil prsente est dforme par la passion. Comme dans la figure, on peut dire que la passion
sexprime travers la manire dont se fait limitation ; et nous la reconnaissons dans cette
dformation. Nous la voyons donc avant mme quon nous la dise, dans les objets mmes
qui sont montrs. Tout est devant nos yeux : leur cart limitation fidle de la ralit
exprime la passion qui marqua la figure. Autrement dit : puisque la figure originaire nest rien
dautre que limage (trace) de la passion qui marqua le vu , les objets montrs nous
(re)prsentent limage (passe) de la passion. Cest pourquoi nous reconnaissons en eux
limage de la passion (prsente) quils expriment56.
Nous sommes donc bien dans une conomie de la re-prsentation : le signe visible
rend exacte limitation en ce quil retrouve le mouvement qui a fait natre la figure : lui qui est
un fait de convention entre les hommes, il reprsente linvestissement originel du visible par
la passion qui transforma ce visible en fait de langage pour un sujet. Il revivifie ainsi
limitation, non sur le plan de lexactitude imitative ; mais sur celui de la prsence : la passion
est ainsi une prsence qui vient se loger lintrieur de la prsence imitative elle-mme. Cest
pourquoi, il faut le souligner avec insistance, les choses imites sont des choses pour un
sujet : gestes, objets investis de signification, autres personnes. Choses toujours investies par
la passion de lautre ; de cette passion qui est lorigine mme du langage. Limitation est
donc dautant plus exacte les choses montres dautant plus prsentes quelle porte la
prsence vive dun rapport passionn, dune relation dautres. Les causes de limitation
exacte ne sont pas sensorielles, mais sont des causes morales 57.
56 Ce processus de (re)prsentation est beaucoup plus facile saisir dans le cas de la musique que dans
celui du signe visible, dans la mesure o limage de la passion na pas alors comme matriau une image mimtique
du monde, mais des sons : Les sons, dans la mlodie, nagissent pas seulement sur nous comme sons, mais
comme signes de nos affections, de nos sentiments ; cest ainsi quils excitent en nous les mouvements quils expriment, et
dont nous y reconnaissons limage. Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Ch. XV,
p. 534 (Nous soulignons). La diffrence tient au fait que le dessin imite la nature, tandis que la mlodie imite les
signes vocaux des passions.
57 Si Rousseau voulait traiter de limitation exacte de la ralit vue, au seul sens sensoriel du terme, il
parlerait des couleurs qui frappent les sens. Or, il parle du dessin ; car lui seul peut imiter des choses-pourun-sujet : De belles couleurs bien nuances plaisent la vue, mais ce plaisir est purement de sensation. Cest le
dessin, cest limitation qui donne ces couleurs de la vie et de lme, ce sont les passions quelles expriment qui
viennent mouvoir les ntres ; ce sont les objets quelles reprsentent qui viennent nous affecter. Lintrt et le
sentiment ne tiennent point aux couleurs ; les traits dun tableau touchant nous touche encore dans une estampe :
tez ces traits dans le tableau, les couleurs ne feront plus rien. Ibid., Chap. XIII, 530. Voir aussi ce qui est dit
ce sujet au Chap. XV : Quun homme, ayant la main pose et lil fix sur le mme objet, le croie
successivement anim et inanim, quoique ses sens soient frapps de mme, quel changement dans limpression !
441
La rondeur, la blancheur, le renflement successif, ne lui donnent plus quun toucher doux et insipide, sil ne croit
sentir un cur plein de vie palpiter et battre sous tout cela. [] Que celui qui veut philosopher sur la force
des sensations commence par carter, des impressions purement sensuelles, les impressions intellectuelles et
morales que nous recevons par la voie des sens, mais dont ils ne sont que les causes occasionnelles ; quil vite
lerreur de donner aux objets sensibles un pouvoir quils nont pas, ou quils tiennent des affections de lme quils
nous reprsentent. Les couleurs et les sons peuvent beaucoup comme reprsentations et signes, peu de chose
comme simples objets de sens. (p. 535). noter enfin, que les exemples du Chap. Premier indiquent que le
geste est reprsentation du mouvement des passions, et non pas simple acte utilitaire li au besoin ; il acquiert
un statut indiciel et non seulement iconique.
58
59 Les prophtes des juifs, les lgislateurs des Grecs, offrant souvent au peuple des objets sensibles,
lui parlaient mieux par ces objets quils neussent faits par de longs discours ; et la manire dont Athne rapporte
que lorateur Hypride fit absoudre la courtisane Phryn, sans allguer un seul mot pour sa dfense, est encore une
loquence muette, dont leffet nest pas rare dans tous les temps. p. 506 (Nous soulignons). De mme, la mlodie
nimite pas seulement, elle parle ; et son langage inarticul, mais vif, ardent, passionn, a cent fois plus dnergie
que la parole mme. Ibid., p. 533.
60 Ibid., Chap. I, p. 501. Nous soulignons. Le terme figure est employ au sens quil possde en peinture dunit iconique.
61 Noter lerreur de Rousseau qui ramne les donnes perceptives des donnes physiques : Le jaune
est jaune indpendamment du rouge et du bleu ; partout, il est sensible et reconnaissable ; et sitt quon aura fix
langle de rfraction qui le donne, on sera sr davoir le mme jaune dans tous les temps. Ibid., pp. 536-537.
62 [] lart du musicien consiste substituer limage insensible de lobjet celle des mouvements que sa prsence excite dans le cur du contemplateur. [] Il ne reprsentera pas directement ces choses, mais il excitera dans lme
les mmes sentiments quon prouve en les voyant. Ibid., Chap. XVI, p. 537-538. (Nous soulignons).
63 Roman JAKOBSON, Linguistique et potique , Trad. de langlais par N. Ruwet [ Closing statements : Linguistics and poetics , in : T. A. SEOBEOK (ed.), Style in Language, New York, 1960.], in : Essais de
Linguistique gnrale, Paris : d. de Minuit, 1963, [Cit daprs coll. Points , 17], chap. Linguistique et potique .
64 Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. I, pp. 502-503. (Cest
nous qui soulignons).
443
lart de communiquer ses ides. On est dautant plus fond penser une telle
complmentarit que Rousseau compare les langages au moyen de la fiction thorique de la
figure originaire et de la premire langue. Si tel est le cas, Rousseau nous prsente non
seulement une analyse trs fine des diffrences entre des langages ou des arts, mais sa fiction
thorique lui permet de penser lconomie de la re-prsentation dans le cadre dune
articulation entre les langages. Autrement dit : son anthropologie symbolique sappuie sur
une conomie des langages.
Certes, Rousseau ne dveloppe pas de manire explicite cette articulation entre les
langages. Mais tout son systme heuristique va dans ce sens. Ds lors, il faut moins
considrer les dveloppements du premier Chapitre de lEssai comme une prsentation
antinomique du langage gestuel et du langage vocal, mais plutt comme une prsentation de
la manire dont des particularits sensorielles permettent la ralisation de la facult
symbolique. Dun ct nous aurions la fonction imitative et les procdures dinscription ; de lautre,
lnergie et le rapport au sujet. Tirons-en la consquence : chaque langage possde des
particularits sensorielles qui le rendent plus apte rpondre lune ou lautre de ces
fonctions ; mais lconomie de la modration permet tout signe, quil soit visible ou vocal,
de composer la fonction imitative avec lnergie 65.
Dans ces conditions, on comprend pourquoi Rousseau pose en un mme geste et la
question de la force des signes visibles et celle de lcriture de la voix : il sagit en effet de
savoir comment les signes visibles peuvent tre loquence muette et comment lnergie
passionnelle de la voix peut tre inscrite ; comment la reprsentation de la chose peut
inscrire ou mobiliser la prsence de la passion.
En conclusion, on peut donc retenir que la thorie de Rousseau noppose pas de
manire tranche image et parole ; elle prsente au contraire le fonctionnement langagier
selon une conomie qui les dialectise entre deux limites extrmes : dun ct le geste
(prototype du langage instrumental), et de lautre la mlodie (imitation naturelle,
passionnelle, vive , de la voix)66.
On aperoit alors, crit Jean Mosconi, ce qui fait loriginalit du point de dpart de Rousseau.
Condillac fait une thorie linguistique, thorie de lidentit structurelle de toutes les formes de
langage. Rousseau entreprend, lui, une thorie esthtique des divers moyens dexpression. Au
point de vue de lidentit formelle, rpond la considration du matriel de lexpression et de
65 Ce point na pas chapp Starobinski : Rousseau nous dit que le pouvoir expressif saccrot quand
le geste isol se dpasse pour devenir discours li et lefficacit du discours qui sait revenir au geste et qui se
souvient du prestige fascinant de lobjet prsent et reprsent. Dans les deux cas, lintention expressive est en
qute dune nergie supplmentaire. Lhomme du signe doit inventer la parole. Lhomme de la parole doit se
souvenir du pouvoir des signes. , Jean STAROBINSKI, Jean-Jacques Rousseau, (1971) [Cit daprs la coll.
TEL , 6], p. 377.
66 Cest ce qui explique la place centrale de la question de lcriture dans cette thorie : limage, comme
criture, comme imitation vive , est larch du langage ; mais, comme image de parole, elle en est une dgnrescence.
Nous lavons rappel au dbut de ce Chapitre, il est admis par ceux qui ont tudi
dans le dtail la pense de Rousseau que le Contrat social constitue, selon la formule de
Vaughan cite par Robert Drath, une vritable rvolution dans la spculation politique 2. Cest
dire que cette pense expose (= met au jour) une stratgie socio-politique. Cest dire aussi
que son impact socio-historique fut un fait rel. Elle prsente une des dfinitions de
rfrence de ce quest le modle dmocratique.
Mais, de plus, nous pensons avoir montr, dans la prcdente Section, que cette
pense ne se limitait pas tre une pense socio-politique. Que cette pense socio-politique
sappuyt sur une anthropologie, cela avait t tabli depuis longtemps. Encore a-t-il fallu
tirer les consquences du fait que cette anthropologie tait une anthropologie symbolique,
tout organise autour dun travail de lconomie de la reprsentation. Ceci tabli, il nous parat ds
lors lgitime de considrer que la thorie rousseauiste de lconomie de la re-prsentation
dcrit un ensemble de conditions de possibilit de la mdiatisation image rvolutionnaire.
Le lien propos par la pense de Rousseau entre la dimension socio-politique et la dimension
socio-smiotique fait de sa thorie de lconomie symbolique tout autre chose quun
rservoir dides : il sagit bien plutt dun organisateur de ces ides. Elle est, si lon veut,
une exposition et une mise disposition de cadres mentaux. Voil ce qui fonde son
utilisation, au titre danalyseur, pour lexamen des ftes rvolutionnaires ou des deux tableaux
prcdemment tudis. Une telle utilisation fait apparatre les cohrences locales : les
endroits o peuvent se nouer le socio-politique et le smiotique, ainsi que les manires dont
ils le font.
2 Mais si lon peut voir dans son systme politique laboutissement des doctrines antrieures et une
survivance de la tradition du droit naturel, Rousseau nen demeure pas moins un novateur. Il a montr que le
dveloppement intellectuel et moral de lhomme est une consquence de la vie sociale, et de ce point de vue il
peut tre considr comme le prcurseur de la sociologie contemporaine. En affirmant quil ny a de libert quau
sein de ltat et sous la contrainte des lois, Rousseau a t dautre part linspirateur des doctrines politiques de
Kant et dHegel. Si linfluence du Contrat social a t si profonde et si durable, cest que cet crit marque un
tournant dans lhistoire des ides et constitue, selon lheureuse formule de Vaughan, une vritable rvolution
dans la spculation politique. , Robert DRATH, Jean-Jacques Rousseau, ([1950] 1970), p. 379. Donc, il
faudrait ajouter pour notre propos : comme un organisateur de notre mythologie socio-politique par
lintermdiaire du modle dmocratique.
447
3 Et cela, bien entendu, en relation avec la situation socio-historique de lobjet culturel en question et sa
place dans la stratgie socio-politique.
4 Du contrat social, in : Du contrat social et autres uvres politiques :, Intro. de J. Erhard, Paris : Garnier (coll.
Classiques Garnier ), [1762] 1975, pp. 224-227. Voir le commentaire de Paule-Monique VERNES, La ville, la
fte, la dmocratie : Rousseau et les illusions de la communaut, Paris : Payot (coll. Traces ), 2e Partie La fte .
5 Considrations sur le gouvernement de Pologne, in : uvres compltes, vol 3, Du contrat social crits politiques,
(1964), pp. 963-964. Il faut noter ce propos que lopposition entre les deux types de ftes nest pas aussi tranche quon a bien voulu le dire, et encore moins domine par le seul modle de lconomie de la communication
restreinte. Mme la Lettre M. dAlembert rpond une conomie de la modration : voir Du contrat social et autres
uvres politiques :, (1975), la note de la page 225.
6 Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), p. 371. Il y aurait lieu de mener une tude comparative
entre les catgories du temps et de lhistoire chez Rousseau et dans la pense rvolutionnaire : du point de vue
spcialement de ce dbut du commencement pos comme commencement de la dgradation (voir p. 437).
7 Cest ce que nous avons amorc dans lart. Les ftes rvolutionnaires : , Traverses 21-22, (1981),
pp. 192-193.
8 Nous empruntons lexpression que Jacques Derrida a forge propos du statut de lcriture chez
Rousseau : Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), pp. 441-442.
9
Contrat.
Ibid., p. 417. Ce processus dalination totale comme source de libert est la base du raisonnement du
449
tend devenir le plus court possible jusqu une idale proximit de soi soi ; tandis que
dans le cas dune conomie restreinte , cest la modalit de la reprsentation dans son
ensemble (avec ses deux composantes de communication et de modration) qui vise se
rendre diaphane et transparente devant le reprsent. En termes de pragmatique, nous
dirions que la communication restreinte a pour support privilgi laxe destinateurdestinataire ; lconomie restreinte, laxe signification-rfrent. La seconde engage une
stratgie, ou mieux : une thique de la reprsentation12.
loppos, le tableau du Marat assassin vise au contraire tirer parti de la
contradiction inhrente la reprsentation entre raison et sensibilit. Il vise mouvoir et
mobiliser la passion ; il est tourn vers la force plus que vers la reprsentation. Mme sil faut
payer le prix dune exceptionnelle prsence du mdium (la peinture) : peu importe ici la
transparence de la reprsentation ; limitation y est exacte, et elle le doit lnergie de la
passion que mobilise la peinture. Et qui plus est, la prsence de cette dernire nest pas
synonyme dopacit, mais de vivacit. Ce tableau est (re)prsentation dune prsence
originaire ; dune origine qui nexiste pas en dehors du prsent. Par cet acte, lart ralise
au sens le plus fort du terme lavnement continu de la prsence , et cela mme que nous
avons propos de dnommer : symbolisation . Le tableau ne cherche pas tre un signe
neutre, mais un signe plein : une figure .
La question sera dsormais celle de savoir si la thorie rousseauiste de lconomie de
la re-prsentation ne nous met pas sur la voie dune thorie de la symbolisation.
En rsum, on peut donc dire que lexamen des ftes a permis de lever lhypothque
qui pesait sur la mdiatisation image : cette dernire ne peut plus tre considre comme
une aberration du modle dmocratique et savre inhrente au fonctionnement politique
mme, du fait de lassiette sociale et symbolique de celui-ci. Elle constitue une limite interne
au Politique , tel que ce dernier se dfinit depuis la rvolution dmocratique. Mais ce
ntait l quun premier acquis. Un acquis destin permettre davancer dans notre
investigation du statut de limage. Cet acquis, dordre gnral, nous a permis den tablir un
second : savoir, que les diverses investigations tournent autour de la reprsentation ou
finissent par nous y ramener de manire assez systmatique ; mais aussi quil convient dtre
extrmement prudent lorsque lon parle de reprsentation ou de critique de la
reprsentation .
Mme si lon sort du dbat lusage du terme reprsentation fait par la science
politique moderne (reprsentation de la volont nationale, procdures de
12 Cela vaut pour la reprsentation smiotique, mais nimplique pas quil en soit de mme sur le plan de
la reprsentation politique. Tant sen faut ! On peut mme se demander jusqu quel point cette thique de la
reprsentation smiotique na pas fonction de lgitimer lopacit de la reprsentation politique. Lthique communicationnelle inhrente au modle dmocratique et que nous avons releve chez Habermas est une variante de
cette thique de la reprsentation.
451
reprsentation nationale, etc.), il reste au moins deux sens que nous avons utiliss ici
mme : le sens sociologique qui sert dsigner un type de lgitimation de lautorit
politique sens que lon a rencontr chez un Habermas, par exemple et le sens
smiotique que le terme possde dans la thorie du signe de la Logique de Port Royal.
Des ambiguts et des risques de confusion de langage surgissent de manire
continuelle, ncessitant par exemple de prciser selon quel sens le terme est employ.
Mais ces difficults de langage seraient de peu dimportance si, de fait, elles nen
recouvraient dautres qui sont thoriques. Lesquelles deviennent manifestes ds que
lon commence parler de critique de la reprsentation , et franchement gnantes
ds que lon traite dobjets tels que limage politique qui mlent la dimension
socio-politique et la dimension smiotique, ou bien ds que lon rapproche ces deux
critiques sur le plan historique.
tableaux et de la thse rousseauiste sur lorigine du langage : que la re-prsentation nest pas
seulement prsentation nouveau ; elle est aussi, dans certaines conditions :
prsentification, apparition, surgissement.
Somme toute, cette utilisation de la conception rousseauiste de lconomie de la
reprsentation pour faire le point sur la mdiatisation image nous amne nous tourner
vers la reprsentation classique. Trs exactement, vers ses marges. Car comment, en tant que
thorie du signe, la reprsentation sarrange-t-elle avec cette gestion ? La rduit-elle ses
cadres et ses raisons, ses ratios ? De quelle manire la reprsentation absolutiste utilise-telle cette gestion son profit ? Et puis, surtout, bien sr : quelle est la place de limage dans
cette gestion ?
Toutes ces interrogations, nous rappellera-t-on propos, tiennent sur lhypothse,
momentanment accorde, de la lgitimit mthodologique dune sorte de lecture des ftes
et des deux tableaux au moyen de la conception rousseauiste de lconomie de la reprsentation. Mme si la confrontation et non pas la lecture des objets culturels et de
la conception rpond ce qui tait annonc ; savoir quelle est dune bonne rentabilit
thorique ; mme si le recours la pense de Rousseau parat fond autant du point de vue
politique quanthropologique ; mme si nos investigations ont permis darticuler mdia, ftes
et tableaux au moyen de concepts tels que ceux despace social, de cadres mentaux ou de
mdiatisation image ; il reste cependant un relatif dsquilibre entre la conception de
lconomie de la re-prsentation dun ct et lutilisation que nous en avons fait comme
analyseur des ftes et des tableaux. On peut objecter, en effet, que lassiette de la premire
est mince en comparaison de la seconde et quil existe entre les deux un cart trop
important, voire une disproportion, tant sur le plan thorique quhistorique. Thoriquement
parlant, lanalyseur aurait prise sur un point tellement restreint de la ralit quil est cens
modliser, que le rsultat, mme positif, ne serait aucunement significatif ; et historiquement,
la pense qui sert danalyseur correspondrait un secteur tellement limit de sa propre
pistm, elle serait tellement a-typique et singulire vis--vis de cette dernire, que son
utilisation mme pertinente pour comprendre les phnomnes quelle sert analyser, ne
permettrait pas de dduire quoi que ce soit en ce qui concerne cette pistm.
Or, tout ce que nous avons dit prcdemment tend vrifier lhypothse de la
lgitimit de lutilisation de la conception rousseauiste du point de vue de la cible, non de
celui de la source. Autrement dit, si la conception sapplique, de manire pertinente, des
objets culturels qui lui sont de quelque trente ou cinquante ans postrieurs, rien en revanche
ne permet de dfinir lassiette de cette conception dans le moment mme qui la vue natre. Il
y a l une faille. Et une telle faille ne peut rester en ltat pour deux raisons. Pour une raison
de dmarche : les conclusions de lanalyse demandent maintenant de confronter cette mme
conception avec la thorie de la reprsentation (sens de Port Royal), donc forcment vers
une priode antrieure ; lexamen de la position de la conception dans la priode
453
contemporaine est donc indispensable. Pour une raison dordre conceptuelle, ensuite : nos
investigations nous ont conduits amorcer une analyse en termes despace social
propos du rapport luvre dun ct, et dun autre ct, une analyse en termes de
cadres mentaux en ce qui concerne le fonctionnement socio-smiotique de certaines
uvres. Il est donc impratif que nous vrifions la lgitimit de lutilisation de la conception
rousseauiste du point de vue de la source, cest--dire du point de vue de sa pertinence
lintrieur du champ pistmique qui est le sien.
Pour cela, nous proposons de commencer par examiner les rapports entre
lconomie de la re-prsentation rousseauiste et la problmatique du langage et de
lesthtique qui lui est contemporaine ; en restant, donc, lintrieur mme dune analyse en
termes de cadres mentaux . Puis, ensuite, de faire le point sur les rapports entre cette
analyse et celle amorce prcdemment en termes despace social des uvres.
Ce qui est une autre manire den venir voir comment lEssai est un analyseur
synchronique, un analyseur des thories de langages de son poque.
sur les cadres et les espaces mentaux du XVIIIe, ce sicle porte grand intrt aux faits de
langage grammaire gnrale, rhtorique et science des ides, origine des langues, histoire
des langues et de lcriture (philologie) , ainsi quaux faits artistiques. Aprs beaucoup
dautres, nous nous permettons dinsister sur ce point sans lequel on ne peut comprendre le
rle danalyseur de lEssai.
Ainsi, loin de se situer la priphrie des rflexions de lpoque, lEssai leur
appartient de plein droit. Nous en prendrons pour preuve la place assigne la peinture, le
questionnement sur lcriture ; donc, en fin de compte, un sujet qui nous intresse
directement : celui de lconomie des langages.
13 notre connaissance quil faut avouer tout de mme limite en la matire lhistoire et la sociologie de lart naccordent pas une place dterminante au XVIIIe. Ce sicle semble un entre-deux entre la priode
renaissante et classique dun ct et la fin du XIX e et le XX e de lautre. Le creux de la vague correspondant la
priode rvolutionnaire. Or, du point de vue dune approche de lconomie des langages, il est un moment charnire.
Tzvetan TODOROV, Thorie du symbole, 1977, pp. 161-163. Il est intressant de remarquer que Dubos, pour fonder la primaut de la peinture, radicalise la distinction propose par la Logique de Port Royal entre
signes naturels et signes institutionnels ; en effet, il retourne ainsi la thorie du signe en son envers. Nous aurons
revenir dans le Chap. 7 sur cet envers (Section B). Un autre chercheur que Todorov relve limportance de la
thse de Dubos (et son rle de rvlateur des cadres mentaux de lpoque) : il sagit de Franois DAGOGNET,
Pour une thorie gnrale des formes, Paris : Vrin (coll. Problmes et controverses ), 1975, pp. 32-36. Outre ces deux
ouvrages, de points de vue trs diffrents, mais dune grande importance par le point quils font sur la place de la
peinture au XVIIIe, on trouve la mme ide dveloppe chez Ernst CASSIRER (La philosophie des lumires, [1932]
1966), Chap. sur Les problmes fondamentaux de lesthtique ) et chez Georges GUSDORF (Les sciences humaines et la pense occidentale, t. 7, Lavnement des sciences humaines au sicle des Lumires, Paris : Payot, 1976. Ces conclusions attirent lattention sur un point essentiel pour notre propos : savoir, la question de lesthtique dans son
rapport au langage.
14
455
deuximement, lart est un signe ; et troisimement (pour le point de vue), lesthtique est
tourne vers la rception15. Nous comprenons mieux ainsi lemploi qui est fait, dans les ouvrages de lpoque, des termes tels que imiter ou peindre ; emploi qui couvre indistinctement les diffrents arts : tous les arts imitent ; mais chacun le fait avec des moyens qui lui
sont propres et, de ce fait, ralise plus ou moins parfaitement limitation. Cet emploi est
dailleurs confirm dans le Discours Prliminaire de lEncyclopdie, mais on le trouve
prsent dj au XVIIe16. Dcrire avec des mots, cest peindre ; mais peindre de manire oblique, car :
Les mots doivent dabord rveiller les ides dont ils ne sont que les signes arbitraires. Il faut
ensuite que ces ides sarrangent dans limagination et quelles y forment ces tableaux qui nous
touchent et ces peintures qui nous intressent17.
Todorov, commentant ce passage selon les catgories de notre moderne langage
smiotique, dit que la littrature est alors considre comme un mode de reprsentation oblique,
indirect et quelle est ainsi un systme smiotique secondaire .
Mais il est aussi trs instructif de se pencher sur le dveloppement et le destin de
cette thorie de limitation. Sans tre remise en cause en son principe (lart reste
fondamentalement imitation), cette thorie voluera au cours du sicle : plus celui-ci
avancera, plus la primaut de la peinture sera conteste au profit de la sculpture et de la
posie. La premire supplantera la peinture sur son propre terrain (le visuel) en paraissant
plus fidle limitation que la peinture elle-mme. Celle-ci semble manquer de rigueur, et
faire appel des procds trop riches, trop illusoires18. En ce qui concerne la seconde (la
posie), selon Todorov, la thorie de Lessing tablira sa suprmatie en dplaant la question
depuis limitation vers la motivation , annonant ainsi la doctrine romantique du
langage potique. Lobjet de la discussion sera alors la figure rhtorique de la mtaphore :
cette dernire tant pour Lessing, nous dit Todorov : un signe motiv fait laide de signes
15 Tzvetan TODOROV, Thorie du symbole, 1977, respectivement p. 162 et p. 163. Pour la discussion de
laxiome selon lequel lart imite la nature : Bernard Lamblin, Art et nature, Paris : Vrin, 1979. Voir aussi Ernst
CASSIRER (La philosophie des lumires, [1932] 1966), p. 279 et Michle DUCHET, Michle JALLEY, Langues et
langages de Leibniz lEncyclopdie, Sminaire de lcole Normale Suprieure de Fontenay, Paris : Union Gnrale
ddition (coll. 10/18 , 1191), 1977.
16 la tte des connaissances qui consistent dans limitation, doivent tre places la Peinture et la
Sculpture, parce que ce sont celles de toutes o limitation approche le plus des objets quelle reprsente, et parle
le plus directement aux sens. Jean le Rond dALEMBERT, Le discours prliminaire, in : Discours prliminaire de
lEncyclopdie, Paris : Denol (coll. Mdiations , 45), 1965, pp. 55 et 67. Voir aussi larticle Encyclopdie de
lEncyclopdie.
17 Jean-Baptiste DUBOS (Abb), Rflexions critiques sur la posie et la peinture, Paris : J. Mariette, 1719,
p. 377. Mme ide chez Denis DIDEROT, Penses dtaches sur la peinture, la sculpture et la posie, in : uvres
esthtiques, texte tabli par P. Vernire, Paris : Garnier (coll. Classiques Garnier ), 1984, pp. 762 et 838-39.
18 Franois DAGOGNET, Pour une thorie gnrale des formes, (1975), p. 109-111 et Mona OZOUF, Les ftes rvolutionnaires, (1976), pp. 244-248. Voir aussi Jean STAROBINSKI, Invention de la libert : 1700-1800, Genve :
Skira (coll. Arts, Ides, Histoire ), 1964.
immotivs 19. tel point que la thorie de limitation sera voue disparatre, prise dans une
contradiction, que nous avons dj rencontre propos de lesthtique rvolutionnaire, entre
limitation de la nature (la ressemblance) proprement dite et limitation comme opration de
mise en scne (comme reprsentation), qui se revendique alors comme imitation des anciens.
Limportance reconnue par Rousseau au visuel ( travers les signes visibles ) ainsi
qu la figure, sinscrit donc tout fait dans le droit fil des interrogations de lpoque tant sur
le plan de lesthtique que sur celui de la rhtorique20. Seulement, il convient de ne pas nous
en tenir un tel constat. Satisfaits davoir constat la conformit pour ne pas dire : la
normalit de Rousseau, nous manquerions lessentiel : son rle danalyseur de ces
interrogations. Bien plus important est ce quil nous conduit observer dans le contexte
lintrieur duquel il prend place 21. Deux observations principalement.
La premire fait apparatre que mettre la thorie de limitation au fondement des arts
revient se situer immdiatement la limite au point critique de la thorie de la
reprsentation classique, telle que la pense Port Royal. Cette limite que Louis Marin pointe
lorsquil est question du portrait de Csar dans la Logique :
Cest parce que le tableau reprsente la chose, cest parce que devant un portrait de Csar, je dis
cest Csar et que je suis fond le dire, car, entre le portrait de Csar et Csar, pensent Arnauld
et Nicole, il y a un rapport visible du sens. le signe-portrait reprsente, ce titre, la chose et le
langage ne fait que reprendre le rapport visible du portrait de Csar Csar. Et cest pourquoi le
portrait de Csar se prononce dans Csar. 22
Afin de bien saisir lenjeu primordial de cette limite que constituent les signes
naturels , relisons la suite de lanalyse :
19
Lire limportante analyse de Tzvetan TODOROV, Thorie du symbole, 1977, pp. 169-179.
20 Noublions pas que la premire rdaction de cet Essai est date de 1754 (selon Jacques DERRIDA,
De la grammatologie, (1967), pp. 276-278), cest--dire dans la priode de 1750-1765 qui est submerge par la rflexion sur les arts au dire de Georges GUSDORF (Naissance de la conscience romantique au sicle des Lumires, 1976,
p. 404). Priode aussi de la parution des premiers volumes de lEncyclopdie. Gusdorf range labb Dubos dans
la tradition pitiste, entre Fnelon et Rousseau (Georges GUSDORF, Lavnement des sciences humaines au sicle des
Lumires, 1973, p. 354.
21 Le fait que Rousseau publia trs tard lEssai peut prter diverses interprtations, soit quil ny voyait
pas un texte de premire importance, soit quil touchait une question qui ncessitait des recherches complmentaires.
22 Louis MARIN, tudes smiologiques, (1971), Cartes et tableaux , p. 161. Le passage de la Logique dont
il est question est le suivant : Or [les] ides de signes attaches des mots venant composer des propositions,
il arrive une chose quil est important dexaminer en ce lieu, et qui appartient proprement la Logique ; cest
quon en affirme quelque fois les choses signifies. Et il sagit de savoir quand on est en droit de le faire,
principalement lgard des signes dinstitution ; car lgard des signes naturels, il ny a pas de difficult ; parce
que le rapport visible quil y a entre ces sortes de signes et les choses, marque clairement que quand on affirme du
signe la chose signifie, on veut dire, non que ce signe soit rellement cette chose, mais quil lest en signification
et en figure. Et ainsi lon dira sans prparation et faon dun portrait de Csar, que cest Csar ; et dune carte
dItalie, que cest lItalie. . Antoine ARNAULD, Pierre NICOLE, Logique ou lart de penser : contenant, [5e d.,
Paris : G. Desprez, 1683], Intro de L. Marin, Paris : Flammarion (coll. Champs , 31), 1970, p. 205. Voir aussi
Louis MARIN, Critique du discours, (1975), pp. 62-67.
457
Telle est la formule fondamentale qui me permet de parler de peinture en toute lgitimit, qui
circonscrit, par le double jeu de reprsentation (linguistique-picturale, invisible-visible, arbitrairenaturelle) le champ dun discours sur la figure dont nous ne sommes peut-tre point encore sortis,
malgr une peinture qui navertit plus dun rapport visible du sens. [] Le portrait de Csar est
bien UN SIGNE QUI NAPPARTIENT PAS A LORDRE DU LANGAGE : do
la question, qui nest pose dans la Logique de Port Royal que pour tre immdiatement carte, du
rapport entre ce signe non linguistique de la chose et le nom, cest--dire ce signe qui nomme la chose.
Il y a bien un double signe, en lui-mme htrogne. Et cest le recours la VISIBILIT DU
RAPPORT ENTRE LE PORTRAIT ET LE MODLE, la similarit du rapport entre
le tableau et lobjet, qui permet au langage de reprendre la relation et de la contracter dans le mot
qui dsigne figurativement lobjet : la premire qualit dun portrait nest-elle point la
ressemblance. Le tableau-portrait fonctionne bien comme une FIGURE DE TYPE
MTAPHORIQUE, mais qui, au lieu douvrir, comme la mtaphore linguistique, une distance
lintrieur du langage entre deux sries pour lannuler par la double opration de substitution et
de prdication, ouvre cette distance entre les choses et leurs reprsentations pour lannuler dans le
langage. Et si le tableau ne pose pas de problme particulier, cest parce quil est reprsentatif et
LA RELATION DE REPRSENTATION VISIBLE QUIL ENTRETIENT
AVEC LA CHOSE EST HOMOLOGUE A LA REPRSENTATION
INVISIBLE QUE LE MOT, DE SON COTE, ENTRETIENT AVEC ELLE. Par
suite, je peux sans difficult rabattre le portrait de Csar sur le mot Csar ; lire le portrait comme
le mot et le dire : Voir, cest lire23.
Aussi, lorsque Dubos nous dit que dans la littrature :
Les mots doivent dabord rveiller les ides dont ils ne sont que les signes arbitraires. Il faut
ensuite que ces ides sarrangent dans limagination et quelles y forment ces tableaux qui nous
touchent et ces peintures qui nous intressent24.
il ne fait au fond que pousser dans ses derniers retranchements la logique de la
reprsentation nonce par Port Royal, jusquau moment o la limite est passe, o la thorie
bascule : il gnralise la thorie du portrait lensemble de la figuration et, par l mme,
lensemble de la peinture et du langage. Et ds lors, si voir, cest lire , cest parce que le lire
vient aprs le voir, que le lire doit re-susciter le voir ; mieux, le lire doit ouvrir sur un
travail dimagination , cest--dire sur une production mentale de tableaux et de peintures.
Maintenant revenons lEssai : que propose Rousseau avec son conomie de la reprsentation, sinon une analyse de ce qui rend possible ce rveil dides, cette production
dimages vives ? Sinon une thorie de la limite devenue centre ?
Seconde observation concernant la place de cette conomie de la re-prsentation en
tant quvnement pistmique. Dun ct, nous venons de le dire, il participe au
mouvement qui redistribue, rorganise, la thorie de la reprsentation autour de ce qui tait
sa limite, son point critique ; dans ce mouvement qui en poursuit la logique fondamentale
23
24
Jean-Baptiste DUBOS (Abb), Rflexions critiques sur la posie et la peinture, (1719), p. 377.
25 Diderot propose une synthse esthtique, Rousseau, une synthse anthropologique. Cette diffrence
touche la conception de la posie comme hiroglyphe, la place accorde la figure, la capacit de limitation
(sa force). Il ne serait pas sans intrt dtudier la thorie de la mtaphore chez Rousseau et chez Lessing.
26 Un certain nombre de thoriciens des arts servent de repres pour ce basculement ; par exemple :
Dubos, Batteux, Falconet, Lessing.
27 Tzvetan TODOROV, Thorie du symbole, 1977, Chap. 3, 4, 5 et 6. Ce passage correspond une autonomisation du linguistique : limitation est un processus entre le signe et le monde, tandis que la motivation est
un mcanisme interne au langage.
459
Pour nous, dont le propos nest pas lhistoire de la thorie du langage mais la
comprhension de la place faite limage, il convient de nous demander si la rhtorique
nallait pas de pair avec une tout autre faon daborder dune mme brasse ce que
nous rangeons depuis lors sous les dnominations spares de faits de langage et de faits
esthtiques .
Le dplacement dangle de vue entre notre vise et celle dune histoire du symbole
peut paratre minime. Il est en ralit fondamental. Certes, lcart entre les deux points
de vue est au dpart peu perceptible. Il sagit, dans les deux cas, de prendre acte dune
disparition et dune double naissance. Mais il est nanmoins radical. En effet, une
histoire du symbole est une histoire de faits de langage ; le point de vue est du ct
des transformations subies par les thories des faits de langage. Or, justement, les
thories modernes du langage posent, en leur principe mme, une distinction entre lart et
le langage. Aussi, dans la mesure o Todorov tudie le phnomne du point de vue de
la rhtorique et du symbole de langue, le cadre de rfrence de son analyse sappuie
sur cette sparation entre les arts et le langage. Non quil ignore le lien autrefois tabli
entre les deux la place accorde lexamen des thories de limitation est l pour
prouver le contraire ; simplement son objet dtude est diffrent ; il croise cette
articulation et ne lexplore pas. Prenons un exemple. Todorov dcrit le passage de la
primaut de la peinture celle de la posie ; mais quel est le rapport entre cette
primaut de la peinture et la thorie de la reprsentation de Port Royal ? Lauteur ne
donne aucune rponse, car cela impliquerait de se pencher sur la thorie classique du
langage partir dun questionnement sur lart et limage. Le second moment celui
du bouleversement de la hirarchie des arts est donc dcrit ; non celui qui aboutit
la primaut de la peinture. Ce qui nest pas son propos, mais qui est en revanche au
centre du ntre28.
28 Le Chapitre sur la fin de la rhtorique (Ibid., Chap. 3) ne le mentionne pas. Mme sil dit que son ouvrage aurait pu sappeler rhtorique et esthtique , il se nomme en fait Thorie du symbole p. 141. Inutile de
rappeler que nous suivons ici la voie ouverte par Louis Marin.
29
Lenjeu est dimportance. Aussi, afin de situer lvnement que reprsente le double
basculement dont la peinture est le pivot, nous nous demanderons si faits de langage et faits
artistiques forment effectivement au XVIIIe un mme bloc pistmique ; et si oui, de quelle
manire. Notre analyse de lEssai nous propose demprunter deux voies : une thorique,
lautre typologique. Lune comprhensive, lautre extensive : soit revenir sur le statut de
lcriture, soit examiner le rapport entre les langages.
461
spatial interrompant la prsence soi./Or, lintrieur de cette poque de la mtaphysique, entre Descartes et
Hegel, Rousseau est sans doute le seul ou le premier faire un thme et un systme de la rduction de lcriture
telle quelle tait profondment implique par toute lpoque. Il rpte le mouvement inaugural du Phdre et du De
interpretatione mais cette fois partir dun nouveau modle de la prsence : la prsence du sujet dans la conscience ou
dans le sentiment. Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), pp. 146-147.
32 Rousseau distingue en effet trois types dcriture : la peinture des objets , les signes des mots et
des propositions , lalphabet , Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. V.
33 La premire manire dcrire nest pas de peindre les sons, mais les objets mmes, soit directement,
comme faisaient les Mexicains, soit par figures allgoriques, comme firent autrefois les gyptiens. Ibid., Chap.
V, p. 508.
34 Antoine ARNAULD, Claude LANCELOT, Grammaire gnrale et raisonne de Port Royal, cite par
Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 70.
35 Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 64. Il faut prciser, pour viter tout malentendu ou erreur dinterprtation dans ce rapprochement entre Port Royal et Rousseau, que, pour Port Royal, il faut entendre
par choses des reprsentations de choses et par ides des ides jointes aux mots ou des mots joints aux
ides (Ibid., p. 48). Le signe est une chose regarde que comme en reprsentant une autre, do lide de signe. Le
terme objet est distinguer de celui de chose : il dsigne un lment neutre, quelque chose ce qui est
dfini par le signe.
36
Toujours prsent, il [le signe de langage, i.e. le mot] entretient un rapport non visible avec ce quil
signifie : la nature de la reprsentativit est de ne pas donner voir, dans sa substance mme de signe, la chose
quil signifie. Id., p. 64.
37
38 Id., pp. 65-66. Cette remarque faite par Louis Marin est dune grande importance : Il se pourrait
mme que les signes de langage qui seffacent presque compltement devant les ides des choses quils signifient
et communiquent, fissent une exception remarquable dans lensemble des signes et que la rgle la plus gnrale de
fonctionnement des systmes symboliques ft lopration signifiante par laquelle, au monde dans sa reprsentation, se substituent les signes symboliques de ce monde*. Il se pourrait que lexemple pris en passant [des cartes
et des tableaux], nous indiqut la rgle essentielle et que tout leffort de la Logique comme art de penser, de la
morale et de la religion enfin, ft de renverser lorientation de ce procs de substitution, non pas pour dtruire les
systmes signifiants, mais pour les convertir dans le seul systme signifiant qui sauvegarde la vrit de la reprsentation tout en laffirmant le plus compltement : le langage. [Renvoi en note : Lvi-Strauss, Introduction
luvre de Marcel Mauss , Sociologie et anthropologie, Presses Universitaires de France 1950, p. XLVII-XLIX. Voir
galement Anthropologie structurale, Paris : Plon, 1958, p. 70-71.] . (p. 66).
463
39
40
Rappelons quil sagit du Chap. 5 de Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817]
1969).
41 La premire : la pictographie des Mexicains et lallgorie des gyptiens. La seconde : lidophonographie des Chinois. La troisime : notre systme alphabtique.
42 Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), p. 508. Rousseau fait allusion
une citation de la Pharsale de Lucain, ceci prs quil transpose lcriture chinoise ce que ce Lucain dit de
lcriture phnicienne. Voir Madeleine V. DAVID, Le dbat sur les critures et le hiroglyphe aux XVIIe et
XVIIIe sicles : et lapplication de la notion de dchiffrement aux critures mortes, Paris : cole Pratique des Hautes tudes
(coll. Bibliothque gnrale de lEcole Pratique des hautes tudes 6e Section ), 1965, p. 88, n. 2. Frret,
sinspire aussi de cette citation, mais il pense que le chinois ne peint quaux yeux. Pour Rousseau, le chinois
associe donc la langue et lcriture.
43 Nous pensons spcialement la prsence de la communaut dans les deux cas ; au parallle possible
entre le jugement port sur la figure qui est lorigine du sens propre et la peinture des sons. On trouvera
nouveau des lments de rflexion dans Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), pp. 413-414. Noter que la
seconde manire, comme peinture des sons, est reprsentation des mots ou proposition ; et quelle ncessite la
double convention.
44 Lcriture qui semble devoir fixer la langue, est prcisment ce qui laltre ; elle nen change pas les
mots, mais le gnie ; elle substitue lexactitude lexpresssion. Lon rend ses sentiments quand lon parle, et ses
465
forme dchue de lcriture premire ou toute criture est-elle elle-mme forme dchue
du langage ? Le texte, encore une fois, ne donne aucun lment de rponse prcis.
Car, il semble bien quil ne puisse rpondre.
ides quand on crit. Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), p. 511. Tout le Chap.
V dveloppe cette ide.
45 Rousseau retire explicitement lcriture de ce scnario : Lart dcrire ne tient point celui de parler.
Il tient des besoins dune autre nature, qui naissent plus tt ou plus tard, selon des circonstances tout fait
indpendantes de la dure des peuples, et qui pourraient navoir jamais lieu chez des nations trs anciennes.
Ibid., p. 509.
termes de la thorie du signe et de la reprsentation ; un moyen de les dcrire, alors que les
catgories conceptuelles et les cadres mentaux ne permettent pas de les analyser.
De ce point de vue, la typologie des critures, cartele entre la peinture directe de la
pictographie et lexactitude de lanalyse alphabtique, serait la limite de lconomie de la reprsentation : un essai pour penser, dans ses extrmits et au-del de ses extrmits (ou, ce
qui revient au mme, dans son point aveugle), la thorie du signe et de la reprsentation 46.
Lapport essentiel de lapproche de lcriture dans lEssai serait prcisment de maintenir
ouvert le questionnement ; un endroit o la logique de la thorie appellerait plutt
trancher et affirmer.
Pouvons-nous replacer cette approche de lcriture dans son contexte ? Pouvonsnous prciser les cadres mentaux qui dfinissent alors la problmatique de lcriture ?
Lcriture : entre peinture et langage
Une premire comparaison densemble fait immdiatement apparatre quel point la
conception de lcriture dveloppe dans lEssai sinscrit dans le mme courant de pense
que les diverses thories de lpoque. Hormis la dfinition mme de lcriture dans son
rapport au langage hrite de la Logique, nous retrouvons chez Rousseau les grandes
proccupations de la priode, qui peuvent tre dailleurs regroupes autour de quelques
thmes enjeux de dbats : tels ceux des critures non alphabtiques et spcialement les
hiroglyphes, de lcriture dans lorigine du langage, ou bien de lcriture dans lorganisation
de la pense. Afin de dmler quelque peu en quoi la pense de Rousseau sur lcriture
sinscrit dans les cadres mentaux de lpoque et comment elle fonctionne comme analyseur,
prenons comme point de rfrence ce qui se donne, au moment mme de la rdaction de
lEssai, pour la synthse des connaissances ; savoir : lEncyclopdie47. Quelle place cette dernire fait-elle lcriture ?
Dans le Systme figur des connaissances humaines , qui faisait partie du
Prospectus dappel souscription et qui fut repris la suite du Discours prliminaire dans le
Tome premier, il est fait mention de lcriture deux endroits diffrents.
46 La logique du paradoxe permet Rousseau (aprs Pascal dailleurs) de penser les limites de la Logique
jusqu un certain point et au moyen des catgories de lpoque. Do cette ide quil faut retenir au moins
titre dhypothse que lcriture est ici effectivement la limite dune limite : la limite dun travail de la limite
critique de la thorie de la reprsentation. Elle est un moyen de runir, de localiser, de circonscrire et de dcrire
des processus qui, compte tenu des modles danalyse et des cadres mentaux disposition, apparaissent comme
irrmdiablement contradictoires et qui ne peuvent, de ce fait, tre thoriss. On naurait pas de peine trouver
aujourdhui de telles pratiques de descriptions, de mise plat de phnomnes autrement insaisissables laide de
ce que lon pourrait appeler des concepts-valises. La smiotique fournirait elle seule un rpertoire des plus
intressants, en commenant par exemple la lettre a avec le concept danalogie !
47 Pour le point de vue dune histoire de lcriture et dune comparaison systmatique des diverses
conceptions de lpoque donc pour un point de vue qui nest pas directement le ntre ici on voudra bien se
reporter aux travaux de Madeleine V. DAVID, Le dbat sur les critures et le hiroglyphe, (1965).
467
48 Le Prospectus rdig par Diderot en 1750 comprenait, outre la prsentation elle-mme, lExplication
dtaille du systme des connaissances , les Observations sur la division des sciences du chancelier Bacon , le
Systme gnral de la connaissance humaine, suivant le chancelier Bacon et le Systme figur des connaissances humaines . Tout lensemble fut repris par dAlembert la fin du Discours prliminaire qui parut au
dbut du tome premier de lEncyclopdie en 1751. Nous citons daprs Discours prliminaire de lEncyclopdie, (1965),
pp. 160-161.
49
On sait que ce dernier reste encore un modle dorganisation dunits de signification pour les sciences du langage. Voir, par exemple, Georges MOUNIN, Introduction la smiologie, Paris : d. de Minuit (coll. Le
sens commun ), 1970.
50
double science des gestes comme signes : la dclamation et la pantomime. Mais une telle
science nest cependant pas mentionne et nous aurons donc nous demander plus
prcisment ce quil en est de cette grammaire des signes idaux et hiroglyphiques.
Le rtablissement des sons articuls comme signes premiers par rapport aux gestes
et aux caractres idaux et hiroglyphiques opre ainsi immdiatement un partage entre les
deux occurrences de lcriture dans le Systme figur (comme supplment de mmoire et
comme instrument de discours). Ces deux occurrences sorganisent par rapport ce non-dit.
Lune, alphabtique, nest que supplment, car le langage est du ct des sons inarticuls.
Lautre appartient bien aux pratiques de discours, mais elle parat alors appartenir une
forme archaque, dont il ne subsiste aujourdhui que la science du blason. Ce clivage de
lcriture pose bien videmment la question de son statut langagier51. Ou plutt justement, il
ne la pose pas ; il lesquive. Cest nous qui la posons, en linsrant dans linterstice laiss
bant par labsence, dans le Systme des connaissances , du pivot autour duquel sorganise
tout ce qui relve du langage : les sons articuls. Arrtons-nous quelques instants sur ce
point.
Dans un article traitant de lconomie du signe dans lEncyclopdie, dans lequel elle
compare la place de lcriture dans lordre encyclopdique (expos par le Systme des
connaissances ) avec le contenu des Articles concernant le langage, le geste et lcriture,
Michle Duchet montre limportance thorique de ce partage entre les deux sortes
dcritures :
Si on les [i.e. les articles et lordre encyclopdique] lit comme un seul et mme texte, on
constate quils font effectivement systme, et que le point darticulation du systme se situe
lintrieur de lart de retenir, o lcriture par alphabet apparat comme le concept-clef autour duquel
pivote lensemble form par lart de retenir et lart de communiquer 52.
La lecture des articles Signes (CRITURE par ) , CRITURE ,
Hiroglyphe et Alphabet , montre : dune part que les moments de lhistoire de
lcriture sont dabord celui du passage de lcriture par image lcriture par caractres, puis
celui de lentre du concept dans lcriture53 ; et dautre part, que lcriture alphabtique vient
en conclusion de lhistoire de lcriture, et mme aprs elle54.
51 Nous disons langagier et non seulement smiotique , car il sagit non seulement de production
de sens, mais de pratique et de systme signifiants.
52 Michle DUCHET, Michle JALLEY, Langues et langages de Leibniz lEncyclopdie, (1977), p. 332.
Lauteur signale quentre le Systme gnral de la connaissance humaine, suivant le chancelier Bacon et le
Systme figur des connaissances humaines , disparat la science gnrale des signes , distincte de la
grammaire et articule avec elle dans la science de linstrument du discours (p. 325). Disparition de taille,
qui redouble et va de pair avec celle des signes comme sons articuls, entre cette fois-ci lExplication
dtaille du systme des connaissances humaines et le Systme figur des connaissances humaines .
53
Ibid., p. 330 : [] lcriture, sortie en quelque sorte du systme gnral des signes, occupe une position dominante ; elle ne figure pas seulement dans la chane des connaissances qui dcoulent de lart de retenir ;
54
469
elle en est larticulation essentielle. criture-Alphabet, cest--dire lcriture enfin institue, comme passage de la
nature (Mmoire naturelle ou artificielle) la culture (processus de mmorisation, devenu indpendant de toute
mmoire humaine, et capable dengendrer son tour dautres arts). . Les articles Signes (CRITURE par
) et CRITURE ont t crits par de Jaucourt.
Rcapitulatif
La place assigne la peinture, le questionnement sur lcriture indiquent clairement
combien, loin de situer la priphrie les rflexions de lpoque, lEssai leur appartient au
contraire de plein droit. Il parat donc tout fait lgitime dutiliser la pense rousseauiste
comme analyseur de la priode dans laquelle elle sinsre. Nous avons remarqu que sur
chacun de ces points place de la peinture et question de lcriture , lEssai introduit un
point de vue critique vis--vis de la thorie de la reprsentation. En ce sens, son examen
nous a fait avancer dans notre investigation des limites de la reprsentation. En revanche, sur
la question prcise de la place de la peinture, il sinscrit dans une ligne dont un des
reprsentants les plus illustres est, lpoque mme, Dubos. De la mme manire, nous
avons vu quel point sa rflexion vient buter contre la conception de lcriture qui est celle
de lpoque. Cela signifie que si lutilisation parat lgitime, il reste en valuer la rentabilit,
la pertinence, la capacit danalyseur synchronique pour apprhender les cadres mentaux de
lpoque.
Dans le dernier de la prcdente Section, nous avons mis plat des jeux de
ressemblance et des diffrences dans les problmatiques. Nous allons prsent affiner
encore lexamen du contexte de lEssai, en regardant comment ce dernier fait merger les
divergences qui affectent alors la thorie de la reprsentation 1.
Trois sries nous paraissent particulirement susceptibles de permettre une
approche de ces transformations de la thorie de la reprsentation : celle de la dfinition du
langage, celle de la place du sujet et celle de la conception de la nature. Trois lieux critiques
sur lesquels nous amne lconomie de la re-prsentation rousseauiste.
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. I, 504.
473
3 Insistons sur limportance de Locke avec lempirisme : le langage est description du rel, la signification est fonde sur un travail de conqute du langage partir dune description du langage afin dpurer le discours. Dans cette conqute de la science, langage et connaissance sont lis. John LOCKE, Essai philosophique
concernant lentendement humain :, Trad. de langlais par Michel Coste [Essay on human undestanding, Amsterdam/Leipzig : Schrender & Mortier le Jeune, 5e d ; (1re d. 1690)], Paris : Vrin, 1972, Livres III-9 et IV-12 ; la
premire dfinition de la smiotique se trouve Livre IV-21. On pourra se reporter aux commentaires de JeanClaude CHEVALIER (lors du sminaire de DUCHET, Michle JALLEY, Langues et langages de Leibniz
lEncyclopdie, (1977), p. 90) et de Georges GUSDORF, Lavnement des sciences humaines au sicle des Lumires,
(1973), pp. 290-298.
4 Le premier exemple de lindustrie de lhomme qui fait des productions naturelles un art que lon
trouve dans larticle Art de lEncyclopdie est prcisment la grammaire : Grammaire est le nom dun systme
dinstruments et de rgles relatifs un objet dtermin ; et cet objet est le son articul, les signes de la parole,
lexpression de la pense, et tout ce quil y a rapport ; il en est de mme des autres sciences ou arts.
5 Cela apparat clairement dans le Systme figur des connaissances humaines (in : Discours prliminaire de lEncyclopdie, 1965) o Art de penser, Art de retenir et Art de communiquer sont les trois branches de la
Logique.
6 Lorsque nous disons que le langage est naturel, il faut entendre quil est expression naturelle de
lesprit . Le dbat sur le caractre naturel (phusei) ou, au contraire, dinstitution (thsei) du rapport entre pense et
langue habite les XVII e et XVIIIe sicles ; il croise de surcrot celui du rapport entre les signes de langage et la
ralit. Ce point et dvelopp aussi bien dans Tzvetan TODOROV (Thorie du symbole, 1977) que dans Michle
DUCHET, Michle JALLEY, (Langues et langages de Leibniz lEncyclopdie, 1977, passim, mais spc. pp. 46 et 8285). Nous ne sommes pas trs loigns (conceptuellement sentend) des dbats modernes sur larbitraire du
signe !
Ce lien est le fruit dun double mouvement : dun ct, la logique rend possible le dcoupage
(lanalyse) de la pense, tandis que de lautre, la grammaire renvoie au dcoupage de la pense
par la logique. Lart de parler est donc le pendant de lart de penser ; et lanalyse du langage
sidentifie avec lanalyse de la pense.
Trois consquences ce rle pivot de la grammaire. 1) La grammaire est une
grammaire gnrale qui renvoie un schma idal du fonctionnement de lesprit humain. 2)
La parole est linstrument (le corps) du langage dont les penses sont lesprit7. 3) Lordre
grammatical, fait de lindustrie humaine puisquil appartient au langage lequel est un instrument cr par les hommes , se confond avec lordre analytique qui est naturel et fondamental. De cette manire, ce qui est spar, dun ct, en expression naturelle de la pense
et en art de communiquer ses penses, se trouve runi, de lautre, dans lart de parler conu
comme art de (bien) penser. Non seulement la plus ou moins grande conformit de lordre
grammatical dune langue avec lordre de la pense devient le critre a priori servant au
classement des diffrentes langues8, mais cette mme conformit est la marque dun repliement du langage sur la raison, dune liaison essentielle entre langage et processus de connaissance.
Se reporter lArt. tymologie de lEncyclopdie. Le dbat est celui de savoir quelle langue se rapproche le plus de lordre de la pense : ctait hier la Latine, cest dsormais la Franaise. Ce point est trs
important, car la langue la plus proche de lordre naturel de la pense est celle dont la grammaire est la plus
proche de la logique. Mtalangue, sa grammaire est mta-logique. Nous sommes ici au croisement de deux
mythes : celui de la langue originelle qui est, nous dit Georges Gusdorf, une hantise de la pense occidentale et
le mythe de la langue idale, comme langue philosophique. Au croisement dune mtalangue universelle
(renvoyant une langue adamique) et dune algbre, langue de calculs, modle du discours scientifique.
8
9 Conformment la thse de John LOCKE, Essai philosophique concernant lentendement humain, ([1690]
1972), Livre III-5.
10 Par exemple : Toute langue est une mthode analytique et toute mthode analytique est une langue.
Ces deux vrits, aussi simples que neuves, ont t dmontres dans ma Grammaire, la seconde dans ma Logique ; et on a pu se rendre compte de la lumire quelles rpandaient sur lart de parler et sur lart de raisonner,
quelles rduisent en un seul et mme art. Cet art est dautant plus parfait que les analyses se font avec prcision ;
et les analyses atteignent une prcision dautant plus grande que les langues sont mieux faites. CONDILLAC,
La langue des calculs, cit par Georges GUSDORF, Lavnement des sciences humaines au sicle des Lumires, (1973),
p. 302. Voir larticle de Chantal HASNAOUI, Condillac, chemin du sensualisme , pp. 97-129, in : Michle
DUCHET, Michle JALLEY, Langues et langages de Leibniz lEncyclopdie, (1977).
475
versent et pervertissent lordre naturel de llocution (i.e. lordre analytique) pour donner
naissance aux figures et aux tropes11.
Lcart pos par lEncyclopdie entre parole naturelle et art de communiquer doit donc tre
replac dans le cadre des catgories mentales de lpoque pour lesquelles le langage correspond
lespace de savoir situ entre le discours (modalit de lexpression de la pense comme suite
organise et successive de signes) et la raison (fonctionnement de la pense, comme raisonnement,
cest--dire comme suite de jugements). Cest donc partir de l quil faut aborder labsence dune
thorie du signe dans la prsentation de lcriture dans le "Systme des connaissances humaines" :
comme labsence dun point aveugle12.
Avec cette conception du langage, nous sommes un point o les dveloppements
de la dfinition classique du langage comme nonciation de la pense sont en passe dtre
parfaitement tablis ; mais la pense nest pas encore tout fait enferme dans la circularit
de la logique et de la grammaire. Nous sommes au point dachvement de la reprsentation
classique, la limite de la thorie des Idologues, au seuil des sciences du langage comme
science des langues.
Ce point dachvement de la reprsentation classique, en ce milieu du sicle 13, dfinit
de fait lassiette de la science du langage. Car il ne faut pas se laisser abuser par llision, partir du
XVIIe, de lexistence massive et intrigante du langage qui tait le fait du XVIe et qui peut faire
penser une disparition du langage14. Il ny a l quun effet de la naturalisation du langage
comme expression dune pense, qui comme raison se fonde dans la langue. En ralit, lalliance, dans la grammaire gnrale, des rgles du discours avec les lois de la raison dcrit un
espace qui prtend embrasser lensemble du domaine humain. Lexpansionnisme de la
critique se veut la mesure de luniversalit de lexpression de lesprit humain. La grammaire
gnrale se donne pour une linguistique naturelle qui rejette sa priphrie aussi bien la
rhtorique que la philologie. De sorte que cette linguistique naturelle, non seulement correspond idologiquement une lision du langage, mais redfinit fonctionnellement ce quil faut
entendre par langage, ce que sera lobjet de toute science du langage venir.
Llision du langage ou plutt sa rsorption dans le fonctionnement de lesprit
humain va exclure tout ce qui nest pas expression de la pense ; puis, il restera la
thorie du langage, lorsquelle se constituera comme science quittant le terrain du
discours et de la raison pour celui de la seule signification , prendre pour objet ce
11
Selon Tzvetan TODOROV (Thorie du symbole, 1977), cest la thse de Beauze et de Du Marsais.
Se reporter aux analyses de Michel FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), Chap. 4, spc. pp. 93107 et 131-136. Voir aussi pp. 253-256.
12
13 Marcelo DASCAL, La smiologie de Leibniz, Paris : Aubier Montaigne (coll. Analyse et raisons ),
1978. La critique correspond aussi leffondrement de larmature ontologique du XVIIe, comme le montre
Georges GUSDORF dans Naissance de la conscience romantique au sicle des Lumires, (1976), pp. 77sq.
14 la limite, on pourrait dire que le langage classique nexiste pas. Mais quil fonctionne : toute son
existence prend place dans son rle reprsentatif, sy limite avec exactitude et finit par sy puiser. Michel
FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), p. 93.
pr-objet : le langage ainsi dfini comme langue 15. Toute autre forme de symbolisation se
trouve mise hors langage, pour la bonne raison que le langage est dfini partir de
lexclusion de ces autres formes. Et ce que Foucault appelle llision du langage dissimule
lopration. Mieux, il est cette opration mme, ralisant le projet de Port Royal tel que Louis
Marin nous le rsume magistralement avec tous ses dtours dans la Critique du discours : celui
de la conversion des systmes signifiants dans le seul systme signifiant qui sauvegarde la vrit de la
reprsentation tout en laffirmant le plus compltement : le langage 16.
La mise en place de ces nouveaux cadres mentaux permet de comprendre la place et
limportance de la critique. Nous avions vu lmergence de cette dernire en tant
quorganisateur despace social, nous avions examin quel rle elle jouait (et ce,
encore de nos jours) dans lapproche de la mdiatisation image ; nous en avons
touch ici les cadres mentaux : lien entre langage, raison et connaissance ; rflexion de
la pense sur elle-mme par lintermdiaire du discours conu comme dploiement de
la pense dans lespace et le temps ; activit philosophique dpuration par la logique
dun langage originairement instrumental (historiquement avec le langage daction et
gntiquement avec la sensation) afin de maintenir la transparence entre le langage et
la pense, entre le monde et la pense ; idal dune communication totale rendue ainsi
possible entre les interlocuteurs par une langue idale, scientifique, au moyen dune
ascse grce laquelle, nous dit Georges Gusdorf, lesprit individuel tente de se soumettre
la rgulation de lesprit universel fonctionnant comme un automate spirituel 17. Des cadres
mentaux qui tracent donc, au total, un espace qui se situe entre la vrit et lerreur, qui
aborde donc le langage en termes dexactitude, de proprit et de valeur expressive18.
Nous touchons ici aux conditions de possibilit (ou plutt, il faudrait dire
dimpossibilit ) dune smiotique autre quune smiotique de la langue. Ce qui a permis
llaboration de la linguistique comme science, semble avoir eu pour corollaire linterdiction
pendant longtemps du dveloppement dune science des faits symboliques dans notre
culture.
15 La thorie des Idologues prsente de ce point de vue un grand intrt et mriterait une tude
denvergure : elle mne jusqu limpasse la thorie classique de la reprsentation, mais dfinit aussi avec une
prcision remarquable lassiette de la linguistique.
16 Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 66. Lutilisation que nous faisons du terme langage
quelques lignes plus haut ne correspond pas la dfinition prsuppose par la citation de Louis Marin. Le terme
langage est pour nous quivalent de celui de systme symbolique , ou plus exactement de systme et
fonctionnement symboliques , prsupposant ainsi que tout fait de langage est aussi fait social. Toutefois dans la
fin de cette section nous lemploierons au sens habituel des linguistes (et, parfois, des smioticiens) qui le rservent lensemble discours-langue. Sens qui est celui dailleurs que Michel Foucault lui donne dans Les mots et les
choses.
17 Georges GUSDORF, Lavnement des sciences humaines au sicle des Lumires, (1973), p. 303. Cest nous
qui soulignons.
18 La critique remplace le commentaire. Apparemment, la critique soppose au commentaire comme
lanalyse dune forme visible la dcouverte dun contenu cach. Mais puisque cette forme est celle dune reprsentation, la critique ne peut analyser le langage quen terme de vrit, dexactitude, de proprit ou de valeur
expressive. De l, le rle mixte de la critique et lambigut dont jamais elle na pu se dfaire. Elle interroge le
langage comme sil tait une pure fonction, ensemble de mcanismes, grand jeu autonome des signes ; mais elle
ne peut manquer en mme temps de lui poser la question de sa vrit ou de son mensonge, de sa transparence ou
de son opacit, donc du mode de prsence de ce quil dit dans les mots par lesquels il le reprsente. Michel
FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), p. 94. Mme ide chez Georges GUSDORF, Naissance de la conscience
romantique au sicle des Lumires, (1976), p. 73.
477
19
Madeleine V. DAVID, Le dbat sur les critures et le hiroglyphe, (1965), p. 14. Noter que lauteur situe
le dbut de ce dblocage vers 1750.
20
symboliques. Ce qui reste au contraire revendiqu, cest une double opacit face la
transparence du langage la pense : celle du sujet et celle du visible. Celle dune subjectivit
comme supplment de la pense ; celle dune prsence du mdia comme supplment des
principes du discours, de la logique et de la grammaire.
Mais quand nous disons supplment, entendons-nous bien : Rousseau najoute rien ;
il tale, il dplie, il montre seulement quil y a lision et propose un fonctionnement sans
cette lision. Voil en quoi il est analyseur : selon sa logique du paradoxe, la suite de Pascal,
il repense la formule en rtablissant le terme lid. Il nous donne ainsi non seulement accs
ce que qui pouvait disparatre ; mais, fait bien plus important, accs la comprhension
du mcanisme dlision. Or, limage se trouvait dans le langage ; elle se trouve dsormais
lide , sortie du domaine du langage.
21 Jean MOSCONI, Analyse et gense : , Cahiers pour lanalyse 4, (1966), p. 76. Quelques pages auparavant, lauteur montre comment la passion fait de la parole le supplment originaire du visible (pp. 69-71).
22
Georges GUSDORF, Lavnement des sciences humaines au sicle des Lumires, (1973), pp. 356-357.
479
volet ce que nous disions prcdemment sur lcriture, puisque nous sommes loppos de
la grammaire gnrale. Tout cela est exact. Mais au-del de cette polarisation des
conceptions, cette thse du langage n de la passion invite revenir sur la place faite au
sujet dans la dfinition du langage comme objet de science.
La thse rousseauiste pose en effet une topologie du sujet et une phnomnologie du rapport
au monde en fondement de sa conception du fonctionnement de langage. La fonction
danalyseur de cette thse apparat lorsquon la compare la conception du sujet et du
rapport au monde sous-jacente aux thses rationalistes. Celles-ci renvoient une conception
que nous appellerons isotrope , tandis que Rousseau propose une conception topologique
(une topologie du pli), dans laquelle le sujet se constitue par internalisation dun espace
qui lui tait transcendant. Par consquent, au voisinage de lEssai, ce nest plus la srie des
conditions de possibilit de la science du langage que nous voyons diverger, mais une que
nous avions dj rencontre : celle de la subjectivit comme fondement du rapport lart.
23 Comparer, ce propos, le premier et le dernier chapitre de lEssai sur lorigine des langues, ([1817] 1969),
propos notamment de ltat de barbarie.
24 Par convention, nous dsignerons par ce terme les thories qui, partir de Condillac, repensent la
thorie de la reprsentation classique partir dune base sensualiste. Il est bien vident que lemploi de ce terme a
pour fonction de distinguer des orientations thoriques et non pas de mettre des tiquettes sur les auteurs.
25
tions.
Un espace isotrope est un espace qui prsente les mmes proprits physiques dans toutes les direc-
Sur le plan gntique, on trouve des exemples de cette continuit tant dans la gense
des langues que dans celle des ides. Les premiers signes sont le produit du besoin 26. Le
langage daction, fait de signes naturels, tient en effet son origine de la ncessit, dune pression exerce par le monde extrieur : le commerce rciproque, limpression venue du monde
par la sensation et la passion interne. Ces trois lments sont installs dans un mme espace,
qui est prcisment celui de la production des ides. Car, ces dernires naissent de la sensation, et sont le rsultat dun processus de dcomposition dun flux continu en lments
simples et de liaison de ces lments entre eux.
Nous voil ainsi arrivs au plan systmique : le besoin, (qui est lorigine du langage
daction), dans la mesure o il est perception immdiatement traduite en signe, est dj en
fait le dpart de systmes dides. Dpart dun processus, donc, que lusage des signes
artificiels viendra raliser en permettant la dcomposition des sensations, laquelle sera en
retour dfinie comme lactivit mme de lesprit ; savoir, comme lentendement,
combinaison des oprations de lme. Ainsi, systme de liaison des ides entre elles et
systme de liaison des ides aux signes ne forment quun27.
Cest pourquoi, en dfinitive, le plan gntique et le plan systmique tendent
fortement se confondre28. Et, lobstacle dernier lisotropie du champ de la signification
comme lien entre lesprit et le monde, que devrait constituer le passage des signes naturels
du langage daction aux signes artificiels du discours, est lui aussi lev : les hommes ont t
conduits imaginer des signes artificiels non par convention, mais selon la loi universelle et
simple de lanalogie.
2) Il faut maintenant relire ce que dit Michel Foucault, dans le Chapitre intitul Les
limites de la reprsentation dans Les mots et les choses, propos de la manire dont cette
conception rationaliste est aux limites de la reprsentation classique, pour comprendre toute
limportance de la modlisation des cadres mentaux quelle opre.
LIdologie ninterroge pas le fondement, les limites ou la racine de la reprsentation ; elle parcourt
le domaine des reprsentations en gnral ; elle fixe les successions ncessaires qui y apparaissent ;
elle dfinit les liens qui sy nouent ; elle manifeste les lois de composition et de dcomposition qui
peuvent y rgner. Elle loge tout savoir dans lespace des reprsentations, et en parcourant cet espace,
elle formule le savoir des lois qui lorganisent. Elle est en un sens le savoir de tous les savoirs29.
26 CONDILLAC, Essai sur lorigine des connaissances humaines, in : uvres philosophiques, vol. 1, (1947), Livre II-1, chap. 1. Foucault, dans Naissance de la clinique, remarque : le langage daction est limpression elle-mme
dans sa vivacit, la maintient et la retourne en une forme extrieure, qui est du mme grain que sa vrit intrieure . Cit par Jean MOSCONI, Analyse et gense : , Cahiers pour lanalyse 4, (1966), p. 67.
27 Chantal HASNAOUI, Condillac, chemin du sensualisme , in : Michle DUCHET, Michle
JALLEY, Langues et langages de Leibniz lEncyclopdie, (1977), pp. 103-108.
28 Voir chez Condillac, le modle de lactivit de lesprit comme dmontage et remontage de lartisan
(et non de lartiste).
29 Michel FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), p. 253. Nous remercions Jacques Michel davoir attir notre attention sur limportance de ce Chapitre.
481
30
31
Et ce, dans lexacte mesure o il sera oblig alors dinvoquer le schme de limagination. Gilles
DELEUZE, Foucault, 1986, pp. 72-75.
32
33 Il y aurait rflchir sur le peu dimportance, qui nous semble tout fait curieux, de Rousseau dans
la pense de Foucault. Cela tient-il au champ de la philosophie qui le fait entrer dans les limites de la reprsentation par Kant plutt que par Rousseau ? Ou bien, la position de Rousseau qui introduit, comme nous
cherchons le montrer, la ncessit dune archologie de la reprsentation en dautres termes quune archologie
du savoir (dans les termes dune archologie du domaine entier du symbolique plus que du seul domaine du
langage) ? La question reste traiter. Surtout la suite du commentaire de Gilles Deleuze sur Foucault. Dans ce
qui suit, nous nous rfrons cette opposition, dune grande puissance, que Deleuze introduit entre strates et
stratgies, savoir et pouvoir, formes et forces, Ibid., pp. 78-81 et 91-95.
34 Le passage de Condillac auquel il est fait rfrence ici est celui de la naissance du langage entre les
deux tres. Pour le commentaire de Foucault sur le langage daction, se reporter Les mots et les choses, (1966), pp.
120-125.
35 Ce point fort bien t mis en lumire par Mosconi ; et il constitue un lment central de son analyse compare des conceptions condillacienne et rousseauiste de lorigine du langage. Jen reprends ici lessentiel,
il crit en effet : Si Condillac peut chapper au cercle de lorigine, cest seulement parce quil accorde ses deux
sujets cette souverainet de la conscience (M. Foucault) qui davance constitue lautre en sujet et son geste en
signe. Il ne sagit pas, certes, dune conscience rflexive ; mais elle est conscience en tant que davance disponible
toutes les significations errantes. Si le langage est possible, cest parce que le signe naturel, effectu ou profr
par pur instinct, sera pourtant compris par lautre comme signe, et ceci par une autre sorte de sympathie originaire : la conscience qui recueille les significations est dabord pathtique. Condillac ne revient donc pas purement et simplement une doctrine de la bienveillance naturelle ; pourtant, plus profondment, il tablit davance
entre des consciences une sorte de bienveillance transcendantale. , Jean MOSCONI, Analyse et gense : ,
Cahiers pour lanalyse 4, (1966), p. 67.
36 Nous reviendrons sur les consquences de ce point dans le prochain concernant le rapport de la
sensation avec limitation.
483
La topologie de lespace du langage est donc beaucoup plus complexe que chez les
rationalistes : il sagit non dun continuum isotrope, mais plutt dun plissement.
Arrtons-nous pour dire quelques mots de cette topologie. On a pu dire que
Rousseau plaait lorigine de la subjectivit dans la nature. La conscience serait ainsi la
manifestation de lordre naturel. Sans entrer dans un dbat sur ce quil faut entendre par
nature chez Rousseau, il y a cependant lieu de remarquer que toute conformit lordre
de la nature ne peut que rsulter dun fait de culture, et tre le fait dune dnaturation. Il suffit,
pour saisir cela, de se rappeler que lexpression du droit naturel dans la conscience nest en
rien assimilable la loi de la nature. De la mme manire, la passion nest pas une forme de
sociabilit naturelle qui pousse lhomme vers son semblable ; elle est historique, et donc,
selon le principe de lanthropologie ngative chre Rousseau, elle dsigne plutt une
dnaturation. En ce qui concerne la question de son origine, nous sommes renvoys ltre
transcendant qui inclina laxe de la terre. Autant dire que nous navons pas de rponse.
37 Celui qui voulut que lhomme ft sociable toucha du doigt laxe du globe et linclina sur laxe de
lunivers. ce lger mouvement, je vois changer la face de la terre et dcider la vocation du genre humain : [].
Jean-Jacques ROUSSEAU, Essai sur lorigine des langues, ([1817] 1969), Chap. IX, p. 521.
38 Remarquer au passage que cette problmatique de la force et de la forme donne au supplment
un tout autre statut que celui que lui confre Derrida.
39
Ce qui est une autre faon de dire ce que la psychanalyse appelle la primaut du symbolique.
40 Michel FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), p. 329. Ces nouvelles forces, ce sont celles de la
vie, du travail et du langage, pour autant que la vie dcouvre une organisation le travail une production, le
langage une filiation, qui les mettent hors de la reprsentation. Ces forces obscures de la finitude ne sont pas dabord
humaines, mais elles entrent en rapport avec celles de lhomme pour le rabattre sur sa propre finitude, et lui communiquer une
histoire quil fait sienne dans un second temps*[En note : Cest cela qui est essentiel dans MC : Foucault ne dit
pas du tout que la vie, le travail et le langage sont des forces de lhomme dont celui-ci prend conscience comme
de sa propre finitude. Au contraire, la vie, le travail, le langage surgissent dabord comme des forces finies extrieures lhomme, et qui lui imposent une histoire qui nest pas la sienne. Cest dans un second moment que
lhomme sapproprie cette histoire, et fait de sa propre finitude un fondement. Cf. 380-381, o Foucault rsume
les deux moments de cette analyse.] . Gilles DELEUZE, Foucault, 1986, p. 94.
Mais limportant nest pas dans la dtermination dune origine, il rside dans le
rapport topologique qui sinstaure entre un dehors et un dedans. Au dehors, nous sommes
renvoys un espace transcendant, inassignable, bien que toujours prsent. Cet espace soppose
tout dabord lespace immanent de la vie celui-l mme que les rationalistes tentent de
rendre coextensif lenceinte de la reprsentation et que Rousseau identifie comme tant
celui du besoin et de linstrumentalit : il est donc un Dehors par rapport lenceinte de la
reprsentation, et cest la limitation quil impose au champ de la reprsentation qui le dfinit.
Mais, il y a plus. Car, si cet espace transcendant est un ailleurs indtermin, lieu de la divinit,
cest parce quil constitue un ici, lieu de la conscience ou du cur. Lespace du Dehors
saborde comme espace du dedans : les forces de la nature sapprhendent non comme
des forces externes, mais sous la forme de la passion. Cest ainsi quapparat ce que Foucault
a appel la forme-Homme (et non plus la forme-Dieu). Incipit Homo 41. Lespace transcendant est
dsormais un espace transcendant interne.
41 Il faut que la force dans lhomme commence par affronter et teindre les forces de finitude comme
des forces du dehors : cest hors de soi quelle doit se heurter la finitude. Ensuite et seulement ensuite, dans un
second temps, elle en fait sa propre finitude, elle en prend ncessairement conscience comme de sa propre finitude. Ce qui revient dire que, lorsque les forces dans lhomme entrent en rapport avec les forces de finitude
venues du dehors, alors et alors seulement lensemble des forces composent le forme-Homme (et non plus la
forme-Dieu). Incipit Homo. Ibid., p. 134.
42 Cette raison nous renvoie Port Royal et Pascal. Il serait intressant de dvelopper cette comparaison sur deux points : le point dordre politique dune opposition lautorit extrieure pense comme le commandement de la conscience ; le point de la dgnrescence de lhistoire conue comme lie linvisible du pch. Pour le premier point le lien est assur ; pour le second, on peut se demander si la dgnrescence historique
nest pas, en partie, une forme lacise de la pense morale du XVIIe. Sur le premier point, on peut se reporter
Lucien SFEZ, Lenfer et le paradis : Critique de la thorie politique, Paris : Presses Universitaires de France (coll. La
politique clate ), 1978. Sur le second, Paul BNICHOU, Morales du grand sicle, (1948), pp. 142, 186 et 368sq.
485
moral du XVIIe et sa critique du moi ; nous nous acheminons vers une focalisation sur la
particularit individuelle du sentiment, et bientt ce dernier sera un signe de soi la
manire romantique.
La troisime raison est proprement archologique. Linternalisation de lespace
transcendant revient instaurer un Dehors qui nest pas lextrieur mais prcisment
interne. Peut-tre ce Dehors interne nest-il mme quun redoublement dun Dehors
externe ; mais quoi quil en soit, les choses chappent dsormais leur reprsentation ; elles
quittent lespace isotrope du tableau. Le monde prend une inaccessible rserve corrlative de
lapparition de lhomme qui essaie de savoir43. Cette relation entre le double lieu de la transcendance (externe et interne) est un point fondamental ; la profondeur du sujet interdit en effet
tout retour lcriture de choses qui caractrisait lpistm du XVIe. La signification du
monde se trouve, ce moment-l et seulement ce moment-l, dfinitivement dfaite ;
linsens du monde nest plus un excs de sens de sa part, mais un dfaut de connaissance
de la part de lhomme, un inconnu, parce que le sige de la production de la signification est pass du
monde au sujet. Dire en effet que la passion est lorigine du langage, revient dire que la
force de la passion fait du langage un mdia qui permet dtre affect par le Dehors, car le
creusement du Dehors se prsente comme une affectation de soi soi.
Ainsi, lespace transcendant interne est-il tout autre chose que lexistence et la forme
dun sujet pr-tabli, au sens o un intrieur de la pense viendrait se mettre en relation
systmique avec lextrieur du monde. Il sagit bien plutt dune subjectivation, dun
plissement pour reprendre le terme de Gilles Deleuze. Rousseau nous le dit dans sa
description de la naissance de la langue : la passion produit une affectation du sujet par lui-mme, en
ce quelle introduit un dcalage, un creusement, dans la relation instrumentale. Elle ouvre ainsi la
possibilit dune reprsentation qui nest pas uniquement reprsentation de chose (de
forme), mais reprsentation de force. Au visible, imitation du monde, vient alors sadjoindre
la voix, qui imite la passion. Mais elle donne aussi un lieu la force : dans ce que lon appelle
le sentiment, la conscience ou le cur, de sorte que le sujet devient un espace fini,
transversal lespace le domaine isotrope de la reprsentation. Il acquiert une
profondeur une subjectivit qui va dsormais le dfinir dans sa relation lui-mme et
autrui. Composant de lchange social, certes ; foyer dun pouvoir sur lui-mme et sur
autrui. Et aussi : lieu de mystre pour lui-mme et pour autrui.
Au fond, Rousseau, en voulant penser les conditions de possibilit du langage, nous
fait apercevoir le clivage qui affecte dsormais lespace de ce que nous appellerions
aujourdhui le langage , et qui dfinit une conomie symbolique. Dun ct, le domaine
43
une
correspondance
troite
apparat
entre
ces
deux
phnomnes
et
44 Voir par exemple, les rticences des philosophes vis--vis de lrudition, forme dusage privatif du
texte et du langage hrite du XVI e sicle (cf. le Discours prliminaire, in : Discours prliminaire de lEncyclopdie, (1965),
p. 81). Il nest pas sans intrt de noter que lrudition sest rfugie institutionnellement dans lAcadmie des
Inscriptions et Belles Lettres, qui traite entre autres de lcriture.
487
langage (le langage est de moins en moins lid comme ctait le cas au temps de la Logique
de Port Royal), va placer la langue naturelle en position de mta-langage : au double sens
dun langage qui est suprieur et dun langage qui fonde les autres. Il est le vrai langage
sans lequel les autres systmes de signification ne peuvent rien dire . Nous lavons vu,
linstitutionnalisation de la critique est de ce point de vue exemplaire. Mais, loppos, lintrt pour la figure du crateur (lartiste en tant quil soppose lcrivain) et les modalits de la
cration place lesthtique au premier rang. La cration est un acte dmiurgique et le crateur
est le porte-parole de ltre humain. Le sens intime est alors plus important que les sens
extrieurs, un lieu de transcendance interne 45.
La pliure de lconomie symbolique tient toute dans ce partage, dans lequel il faut
voir non pas une rupture pistmologique (cest la thorie du langage qui fait, en
loccurrence,
Subjectivation,
office
dobstacle
mergence
dune
pistmologique),
nouvelle
mais
dfinition
une
du
rupture
langage
symbolique.
et
de
lart,
45 Au sicle du rationalisme triomphant, lart et lartiste se voient reconnatre comme des figures dune
nouvelle esprance, voie ouverte vers un autre salut. Georges GUSDORF, Naissance de la conscience romantique au
sicle des Lumires, (1976), p. 416. Dans cet ouvrage qui est consacr aux aspects anti-rationalistes prsents au sicle
des Lumires, lauteur montre limportance de lart (Voir spcialement : pp. 401-433). remarquer que, si lon ne
crot plus alors lexistence dun sens interne comme le voulait lidalisme ou linnisme, il nempche quun
philosophe comme Kant admet lexistence dun sens interne rationnel (laperception qui rend possible toute
pense) et dun sentiment interne, qui dans la forme limite du sublime schappent de la perception. Sur le
sentiment, voir dAlembert, Discours prliminaire, in : Discours prliminaire de lEncyclopdie, (1965), p. 57. LEncyclopdie
consacre plusieurs articles au sujet : Sens , Sens commun , Sensations , Sensibilit , Sentiment
intime . Le livre de Michel DELON (Lide dnergie au tournant des Lumires : (1770-1820), Paris : Presses
Universitaires de France (coll. Littratures modernes ), 1988) nous porte penser quune nouvelle faon de
penser (ce que nous appelions plus haut lnergtisme ) est sous-jacente lensemble de cette rupture
symbolique.
subjectivit) ou perception du monde. Avec tous les dangers que suscite une telle exposition
de soi, ou une telle traverse de soi, du point de vue de la subjectivation : elle risque
daplatir les plis, de faire disparatre toute profondeur. Crainte quexprime dailleurs fort
explicitement Rousseau lorsquil critique la mise hors de soi par lopinion dautrui : la
circulation des images vient remplacer la profondeur, en une sorte de capture de soi.
Mais pourtant, en mme temps, la communication ne peut se passer de limage.
Nous lavons dit, les domaines du langage et de lart sont insparables. Si le langage est
assign au fonctionnement dune socialit modlise par lchange, limage nen est pas moins du
ct de la production de cette socialit. Car, le partage entre lart et le langage a mis du ct de
limage, non les formes mais les forces ; non le Savoir mais le Pouvoir. Un pouvoir qui rside
dans une immdiatet, tant dans le rapport au monde que dans la relation autrui. Au-del
du got qui prsuppose une socialit tendant universaliser le jugement port
individuellement, ce sera le sublime , rencontre immdiate de la grandeur et de la force
naturelle avec leffort et la tentative pour saisir lobjet qui veille le sentiment de sa propre
grandeur et de sa propre force46. De la mme manire, la relation esthtique entre le producteur et le rcepteur est une relation immdiate en ce quelle a pour modle un rapport en
miroir : il sagit dveiller chez lautre le sentiment, par le cur. Par consquent, on voit que,
si la socialisation des images passe par la critique, la socitalit de la communication requiert
limage. Il ny a pas de construction possible dun monde communicationnel selon les seules
rgles de la discussion et de la rationalit : il lui faut se construire sur la re-prsentation des
forces, sur une reprsentation du monde qui soit loccasion dune prsentation des forces et
de leur saisie.
Cest pourquoi, dans la thorie politique de Rousseau, un concept-limite tel que celui
de Lgislateur , a bien le statut de figure . Il rend prsent au discours les forces et
permet leur saisie travers une figuration , ouvrant ainsi linstitution de
lorganisation sociale de la vie politique. Il appartient non au registre du gnie , mais
plutt celui, si lon pouvait dire, du sublime moral et politique47. Cest donc le
modle de la mdiatisation image qui permet de comprendre la socitalit politique,
et non le contraire, comme nous le laissaient entendre les conceptions hritires trop
directes du modle dmocratique.
46 Emmanuel KANT, Anthropologie dun point de vue pragmatique, Trad. de M. Foucault [1798], Paris : Vrin
(coll. Bibliothque des textes philosophiques ), 1986, pp. 100-103 et 105-107.
47 Tout au moins tant que lon reste lintrieur du discours de Rousseau ; car il relve bien du gnie
lorsque cette figure du discours est concrtise dans une stratgie nonciative. En dautres termes, lorsque
Rousseau adopte lui-mme la position de lgislateur (dans lintroduction au Discours sur lorigine et les fondements de
lingalit, dans les Considrations sur le gouvernement de Pologne, le Projet de constitution pour la Corse. Jean
STAROBINSKI traite de ce point dans Jean-Jacques Rousseau, 1971) [Cit daprs la coll. TEL , 6], pp. 31 et
341sq. Un cas intressant est celui des lgislateurs de la Rvolution. Ils semblent se rsorber dans la figure sublime
du Lgislateur lorsquils dclarent les droits de lhomme ; en revanche, ils adoptent une position de gnie
lorsquils interviennent dans la discussion ou a fortiori lorsquils gouvernent. Il y a ce moment-l une confusion
entre la saisie de forces naturelles (au sens du droit naturel), lexpression du gnie social (au sens du gnie du
peuple) et du gnie individuel, qui mriterait attention.
489
48 Louis Marin montre que lpistm de la reprsentation classique opre cette conversion des systmes
symboliques dans le systme de la langue travers le jeu Grammaire-Logique. Au moment de la relecture de
notre travail, nous prenons connaissance dun ouvrage qui apporte un clairage archologique intressant notre
sujet sur le rapport entre langage, instrumentalit et techniques dinformation : Philippe BRETON, Alain-Marc
ture entraient dornavant dans un espace social organisant leur statut de visibilit partir du
rapport que le discours pouvait exercer sur le visible. Mais, il est indispensable de procder
un contre-examen de ce dcoupage. Car, lexclusion de limage du domaine du langage, ainsi
que sa prsence sous une forme traditionnelle (la peinture) dans le domaine de lart, ne signifient pas pour autant quelles napparaissent pas ailleurs et sous une autre forme.
On sait que les techniques de reproduction de limage-objet artistique, sous la forme de
la gravure, subissent un essor considrable ds les XVIe-XVIIe sicles49 ; et que, par ailleurs,
limage-oprateur-symbolique change de fonction en passant de limage comme reflet du divin
limage comme reflet du visible 50. Cest dire que le processus de transformation des images
dpasse largement celui du rapport langage-art.
ct des domaines du langage et de lart, nous avons crois un troisime
domaine : le domaine instrumental que lEncyclopdie, qui, on le sait, accorde une attention
particulire lmergence de ces cadres mentaux, met sous le terme darts mcaniques . Dans
ce domaine, limage reoit une nouvelle fonction : celle de rendre compte de la ralit
(nous allons voir bientt ce quil convient de mettre plus prcisment sous ce terme) du
monde laide des nouvelles techniques de production et de reproduction dimages. Limage,
jusque-l phnomne limit une sorte de reflet dobjets, va commencer prendre lessor
quon lui connat aujourdhui, la faveur de nouveaux modes de production venant
remplacer les anciens tels que la peinture, jusqu constituer un impressionnant archipel de
notre espace mental.
Cette instrumentalisation de limage recouvre en fait deux dimensions
complmentaires : une dimension technologique concernant limagerie , cest--dire
lindustrie (au sens du XVIIIe, puis plus tard au sens actuel) de la production des images,
dont la thorie et linstrumentation optiques constituent le fondement ; mais aussi une
dimension symbolique avec le statut des iconographies (des images-critures scientifiques) et
des reproductions (des images-enregistrement de la ralit naturelle), puis, plus tard, des
simulations (des images construisant une ralit par calcul numrique)51.
RIEU, Franck TINLAND, La techno-science en question : lments pour une archologie du XXe sicle, Seyssel : d.
Champ Vallon (coll. Milieux ), 1990.
49
Cf. par exemple Jean ADHMAR, La gravure originale au XVIIIe, Paris : d. Aimery Somogy, 1963.
Robert ESTIVALS, tude linguistique du mot image , Schma et schmatisation 2, sept 1967. Ce que
rendait fort bien lusage des termes peinture , figurer ou imiter , par exemple.
50
51 Philippe QUAU, loge de la simulation : De la vie des langages la synthse des images, Seyssel : Champ
Vallon, 1986. Pour un point de la question : Alain RENAUD (ed.), Limaginaire numrique, Paris : d. Herms,
1986 et Cahiers internationaux de sociologie (82), Nouvelles images, nouveau rel, janv.-juin 1987, Paris : Presses Universitaires de France. Noter quavec ce type dimages, la srie du langage rejoint la srie de linstrumentalit sous
lutilisation informatique de langages formels mathmatiques. Elle se rapproche donc de limitation puisquelle
runit la peinture et criture logique , ceci prs quelle ne part pas de la peinture mais y aboutit.
491
Faisons le point sur cette troisime srie qui diverge au voisinage de lEssai et voyons
comment elle sarticule aux deux autres. Elle se structure autour de la notion dimitation en
ce que celle-ci sert de fondement la reprsentation comme reprsentation du monde.
52 Ce dernier [Lordre encyclopdique] consiste les [les progrs de lesprit] rassembler dans le plus
petit espace possible, et placer, pour ainsi dire, le philosophe au-dessus de ce vaste labyrinthe dans un point de
vue fort lev do il puisse apercevoir la fois les sciences et les arts principaux ; voir dun coup dil les objets
de ses spculations, et les oprations quil peut faire sur ces objets ; distinguer les branches gnrales des connaissances humaines, les points qui les sparent ou qui les unissent ; et entrevoir mme quelquefois les routes secrtes
qui les rapprochent. dALEMBERT, Discours prliminaire, in : Discours prliminaire de lEncyclopdie, (1965), pp. 5960. On trouve la mme ide au dbut de lhistoire naturelle de Buffon. Roland BARTHES a relev le principe
dexposition du monde que lon trouve dans lEncyclopdie ( Image, raison et draison , repris pp. 89-105 dans Le
degr zro de lcriture, suivi de Nouveaux essais critiques, Paris : d. du Seuil (coll. Points , 35), 1972). Bernard
GROETHUYSEN parle du spectacle du monde et de la reprise de lesprit de finesse (Philosophie de la Rvolution
franaise, 1956, [Cit daprs coll. Mdiations , 42], pp. 36-41). Voir aussi Ernst CASSIRER, La philosophie des
lumires, ([1932] 1966), pp. 295-296.
53
Les deux thmes en question sont ceux rencontrs propos de lorigine de lcriture. La peinture est
criture originaire parce que simple reproduction des objets ; lcriture logique est criture construire parce que,
langage artificiel (la caractristique), elle permet un raisonnement transparent et parfait. Dun ct la langue adamique, de lautre la langue artificielle. Pour schmatiser : dun ct Rousseau, de lautre Leibniz. Cette opposition
trace les deux limites vers lesquelles tendent langage et criture. Deux limites o langage et criture, qui ne
peuvent habituellement concider (voir le hiatus entre criture alphabtique et criture par signe dans le Systme
des connaissances humaines ), tendent se confondre.
54
55
56 Citons ce passage de Diderot, car il est exemplaire : On a envoy des dessinateurs dans les ateliers.
On a pris lesquisse des machines et des outils : on na rien omis de ce qui pouvait les montrer distinctement aux
yeux. Dans le cas o une machine mrite des dtails par limportance de son usage et par la multitude de ses
parties, on a pass du simple au compos. On a commenc par assembler dans une premire figure autant
dlments quon en pouvait apercevoir sans confusion. Dans une seconde figure, on voit les mmes lments
avec quelques autres. Cest ainsi quon a successivement form la machine la plus complique, sans aucun embarras ni pour lesprit ni pour les yeux. Il faut quelquefois remonter de la connaissance de louvrage celle de la
machine, et dautres fois descendre de la connaissance de la machine celle de louvrage. Denis DIDEROT,
Prospectus, in : Discours prliminaire de lEncyclopdie, (1965), p. 140. Nous verrons que la traduction en termes peirciens de ce processus fait apparatre que limitation, qui est considre comme fonde sur une relation iconique,
correspond dans la thorie encyclopdique un indice-iconique ; la sensation assurant le lien de contigut physique entre la chose et sa reprsentation. Ce point est fondamental pour comprendre les enjeux que reprsente la
dfinition de limitation dans la thorie de la reprsentation.
57
493
Nous avons vu quil revint lIdologie de mener, sur ces bases, lexploration de ce
domaine de la signification jusqu son achvement. Or, ce faisant, elle a ouvert aussi le
nouveau domaine (celui de la thorie exprimentale de la reprsentation stricto sensu), cest-dire le domaine de la sensation. Or, ce domaine est trs exactement larticulation, pour
reprendre les termes de dAlembert, dune physique et dune mtaphysique . Et il faut
entendre ce que dit dAlembert au pied de la lettre.
larticulation de la physique et de la mtaphysique, cela signifie principalement en
effet que ce nouveau domaine na pas la possibilit de se dfinir : loptique commence
seulement sortir de son statut pr-scientifique pour stablir comme branche de la
physique, et la psychologie de la perception est encore dans les limbes. Les sciences et le
dveloppement du milieu technique pouvant permettre une instrumentalisation oprante
(une technologie) restent trop embryonnaires. Certes existent dj : des techniques de
production-reproduction dimages (peinture, gravure) ; un savoir sur les effets des images (le
corpus esthtique normatif pour le XVIIe, orient vers la production et la rception pour le
XVIIIe) ; un usage social des images qui se modifie, depuis le sicle prcdent, en lien direct
avec lvolution du march des productions culturelles. Mais si limage est dj sortie du
langage et dj en train de participer la constitution du champ de lart, elle ne peut pas
encore, en revanche, entrer dans celui de la technologie. Tout se passe comme si les
conditions ntaient pas remplies pour que la bifurcation puisse avoir lieu 58.
De ce fait, louverture du domaine de la sensation comme domaine socio-smiotique
distinct du domaine de lart et du langage, reste encore le lieu pour une manipulation
empirique et ludique dinstruments doptique producteurs de nouvelles images , ou pour
llaboration de types dimages (ou de conceptions dimages) qui se situent la marge de
lusage (ou de la dfinition) artistique traditionnel(le) qui demeure le mode de production
dominant.
Le domaine de la sensation se dfinit donc, pour lheure, comme lieu de rencontre
entre un dveloppement instrumental, lmergence dune nouvelle dfinition de limage et la
mise en place dune structure sociale fonde sur lchange. Il est le terrain sur lequel se
dvelopperont les mdias, que lon peut dfinir de ce point de vue comme saisie
instrumentalise (technologique) du monde en vue dune communication sociale 59.
58 Par exemple, il manque la photographie non seulement le perfectionnement de loptique mais encore la technique de conservation chimique de limage.
59 Cette dfinition ne vise ici que les mdias par imagerie, mais il y aurait lieu de se demander si elle ne
sapplique pas lensemble des mdias ; car, il semble bien que la saisie du monde et la communication de ce qui
est ainsi saisi aient toujours pour objectif de donner une image analogique (et non digitale, au sens de la thorie
de linformation) du monde : on parle ainsi dimage sonore, gestuelle, etc. Nous sommes ici lextension maximale de la dfinition sociale actuelle de limage : comme une sensation assiste .
Est-ce dire pour autant que linstrumentation de limage serait chose ngligeable ?
Il est vident que non. Seulement, tandis que pour la srie de lart et du langage, lEssai est au
voisinage dune rupture symbolique, il nen va pas de mme pour linstrumentation. Celle-ci
reste distance, entre lmergence du domaine de la sensation qui est bien, lui, au voisinage
de la rupture, et une thmatique qui prolonge encore les cadres mentaux de la
reprsentation ; savoir, prcisment limitation.
60
61 On trouve une prsentation de lesthtique sensualiste dans Jacques CHOUILLET, Lesthtique des
Lumires, Paris : Presses Universitaires de France (coll. SUP/Littrature moderne , 4), 1974, p. 65. Noter le
dplacement de limitation vers le gnie et de la sensorialit vers le sentiment esthtique. Le sens esthtique est un
sixime sens, la voix du sentiment : le sentiment enseigne bien mieux si louvrage touche et sil fait sur nous
limpression que doit faire un ouvrage, que toutes les dissertations composes par les critiques pour en expliquer
495
Par rapport ces dfinitions, la position de Diderot sur la relation entre ide et
reprsentation est plus difficile saisir, car elle se modifie considrablement au fil des
annes. Tout dabord, il place lide au principe du tableau ; puis il dfinit la beaut de
manire utilitariste ; pour enfin mettre laccent sur lharmonie du tableau qui tient laccord
entre le travail de peinture et la reprsentation de lobjet.
Il est noter que cette conception de lharmonie du tableau, qui passe de la
composition (mieux : du compos) aux rapports entre les effets perceptifs des composants
de la surface (matire, couleur, touche, etc.) et la reproduction des objets du monde, nest
certainement pas trangre au fait que Diderot soit considr comme le fondateur de la
critique esthtique moderne : par l, il dit, il confirme, il pose comme un acquis la distinction
entre reproduction de la ralit, ide et pratique de peinture. Cette dernire nest plus au service de la
runion des deux premires (reproduction de la ralit et ide).
Diderot marque donc un tournant : mme sil hsite et ne pousse pas jusquau bout
les consquences de ses positions esthtiques62 ; mme si le noclassicisme dun David semblera venir sinscrire en faux contre la distinction pose par Diderot, il nempche que,
dsormais, la peinture nest plus lie la conjonction de lide et de la ralit. Simplement,
cette d-liaison ne sopre pour lheure que sur le plan des cadres mentaux (et dj un peu
sur celui de lespace social des uvres) : la peinture est dlie de ses anciennes obligations
sociales. Nous en retiendrons deux consquences : tout dabord, le sort de la peinture
dpend dornavant avant tout de la pratique de peinture elle-mme (le Marat assassin en est
un trs bel exemple) ; ensuite, la fonction de conjonction de lide et de la reproduction du
monde sera dsormais prise en charge dune autre manire ; elle relvera dun domaine qui
nen est encore venir : limage instrumentale.
On le voit, cette d-liaison de la peinture est donc un point capital qui mriterait
certainement une analyse dune autre finesse que celle propose dans ces lignes. Mais notre
analyse, aussi schmatique soit-elle, fait apparatre quun des enjeux de la mutation
symbolique, dont lEssai nous a servi tracer les linaments en nous interrogeant sur la
notion dimitation, correspond un transfert daccent depuis le contenu ou le reprsent
vers lobjet support de reprsentation. Luvre serait dsormais moins un outil rendant visible quelque
chose dabsent ou de prsent (un invisible), quun objet, dont la prsence de la matrialit rendrait possible un
effet de rfrence ou de signification pour un sujet. Limportant nest plus que luvre soit au service
dune reprsentation du monde ou des ides, limportant est la manire dont elle le fait pour
le spectateur : la magie de la peinture vaut autant que sa capacit reprsentationnelle, mme
le mrite et pour en calculer les perfections et les dfauts. , Jean-Baptiste DUBOS (Abb), Rflexions critiques sur la
posie et la peinture, (1719), 2e Partie, Section XXII.
62
si le temps nest pas encore venu o la magie de la peinture aura clips la capacit
reprsentationnelle.
Pour linstant, cette magie est, au contraire, encore toute tendue vers une illusion de
la reprsentation63, ou vers la puissance de lide ; mais bientt, lillusion magique de la peinture sera remplace par lillusion vraie de limage instrumentale, physico-chimique.
Nous sommes ici au point de basculement, la ligne de partage, la frontire entre
deux modalits de la prsence : une prsence par imitation et une prsence par reproduction. Entre
deux conomies de la reprsentation : par (res)semblance (le portrait) ou par calcul (la carte) ;
et par reproduction (limage physico-chimique). En fait, deux modalits de gestion de la
prsence.
En dfinitive, voil donc ce sur quoi Rousseau attire notre attention en mettant
limitation la racine tant du langage que de lcriture. Nous retrouvons en effet le mme
mouvement dans les deux cas : un cart entre imitation et reprsentation , qui aboutit
lapparatre dun nouvel objet. Lcart entre un double (imaginaire) qui ressemble la chose
et une mise en scne qui fait trace ; avec le surgissement : du langage dans un cas, de
lcriture dans lautre.
***
63
Jacques DERRIDA, De la grammatologie, (1967), pp. 417-8 et Lcriture et la diffrence, Paris : d. du Seuil
(coll. Tel Quel ), 1967. p. 413.
64
497
65 Prcisons que, vue la complexit des processus, il faut se garder de penser que lanalyse peut dcrire
exhaustivement ltat de lensemble des processus un moment donn ou bien encore que lon peut tablir une
ligne causale tout du long dun processus. Ce serait l succomber deux illusions : lillusion dune matrise exhaustive du systme et illusion de causalit. Lorsque nous parlons de suivre un processus, il est certain quil
faut lentendre au sens o lon parle suivre une piste : nous travaillons sur une petite partie dun ensemble trs
vaste, et les lments (les indices) prennent signification au regard dun axe dinvestigation postul mais non
connu au pralable. Il sagit donc dune dmarche abductive et non dductive, ni mme inductive. Mais peut-il en tre
autrement dans linvestigation de faits anthropologiques ? Nous nous rfrons aux remarques de Louis MARIN
sur lempirisme de Radcliffe-Brown, dans Prsentation A. R. RADCLIFFE-BROWN, Structure et fonction dans
la socit primitive, Trad. de F. et L. Marin, Prs. et notes de L. Marin, Paris : d. de Minuit (coll. Points , 37),
1968, p. 9.
CHAPITRE VII
REPRSENTATION ET OSTENSION
1 Ren DESCARTES, La Dioptrique, in : uvres et lettres, Textes prs. par A. Bridoux, Paris : Gallimard
(coll. Bibliothque de la pliade ), Ch 5, pp. 205-216.
les sens 2. Noter au passage que limage, en tant que peinture, appartient bien lordre des
signes (des signes naturels), mais quelle est nanmoins une catgorie de peinture trs spcifique puisque trs naturelle et trs ressemblante . Les trois autres acceptions traitent
respectivement et graduellement des images-objets, des images-figures de discours et
des images imaginaires (des fantaisies). LEncyclopdie reprendra au XVIIIe telle quelle cette
dfinition et cette classification3. Cest dire la place reconnue au visible.
Ensuite, fait plus important, la peinture est modle du discours. Dj, au dbut du
sicle, lorsquil dfend lusage des images et peintures dans la religion contre les protestants
au dbut du sicle, un jsuite comme le Pre Richeome, par ses tonnants Trois discours sur la
religion catholique, travaillait la reconnaissance, sur un pied dgalit smiotique si lon peut
dire, de lcriture (en fait, il sagit mme de lcriture) et de la peinture. Lcriture en parole
peint et reprsente Dieu en la figure 4, donc nous pouvons le reprsenter et dpeindre par le
pinceau
Car du pinceau et de la plume, de la parole et des couleurs, il ny a aucune diffrence, sinon que
lun se rapporte aux yeux et lautre aux oreilles : lun est un portrait doreille et lautre dil.
Lhistoire peinte ou moule, coule dans lme par les yeux, lhistoire crite par les oreilles.
Compte tenu du fait que [] dit fort bien quelque ancien, que la peinture est une posie, ou
criture muette, et la posie, ou criture, une peinture parlante , par consquent : Et si lcriture
honore Dieu en le figurant, et profite aux hommes leur faisant connatre, par un pinceau parlant,
quelque ombre de ses perfections, la peinture lhonore aussi et apporte du profit aux hommes en le
figurant et enseignant par des couleurs muettes, ce que lcriture enseigne par son rapport verbal5.
Mais bientt, la grande priode de lidal classique, ce sera le discours parole,
thtre ou littrature, le tout guid par la rhtorique , qui cherchera se modeler sur la
peinture, Puisque, selon la fameuse sentence du Pre Lamy, les paroles sont des signes qui reprsentent les
choses qui se passent dans notre esprit, lon peut dire quelles sont comme une peinture de nos penses, que la
langue est le pinceau qui trace cette peinture et que les mots sont des couleurs6.
Il faut signaler ici limportant et superbe ouvrage de Jacqueline Lichtenstein sur
la rhtorique au XVIIe dans son rapport la peinture, qui cite dailleurs aussi ce passage du Pre Lamy et en mentionne le lien avec lEssai sur lorigine des langues de Rousseau. Lapproche qui y est propose dune conomie des pratiques signifiantes entre
2 Antoine FURETIRE, Dictionnaire universel, (1690), Art Image , Peinture . remarquer que ce ne
sont pas moins de vingt-trois sens diffrents qui sont recenss pour le terme Figure .
3 Elle y ajoutera seulement prcisions et exemples ainsi quune acception hrite du dveloppement de
la technique de reproduction des images par la gravure : se dit de certaines estampes pieuses, ou autres, grossirement graves .
4 Au sens o ces figures enseignent quelque chose par dobscures ressemblances , tels que les mystres et les figures de lancienne Loy selon la dfinition quen donne Furetire. Ou, pour reprendre les termes
de Richeome lui-mme, figures qui signifient par analogie et semblance
5 Louis RICHEOME, Les trois discours pour la religion catholique : des miracles et des saints et des images, Rouen :
Thodore Reinsart, 1608, pp. 427-427.
6 Bernard LAMY, La rhtorique : ou lart de parler, Paris : Pralard, 1672, ch. 2. On sait que cet ouvrage du
Pre Lamy tait un des livres de rfrence de Rousseau.
501
peinture, criture, thtre va tout fait dans le sens de notre thse. Lintrt, cet
gard sentend, tient ce que lauteur y dveloppe ce que nous ne pouvons ici que signaler en vue de la mise en place de notre propos : la place de la rhtorique plus
exactement, de lart oratoire et de lloquence , de la part la plus matrielle de la
peinture (le coloris) et de leur connivence fondamentale dans la constitution de ce
massif qui fait contrepoids au XVIIe la thorie de la reprsentation , ou plus exactement aussi vaudrait-il mieux dire : de lidologie de la reprsentation. Massif qui est
celui de la gestion, qui est de part en part sociosmiotique, discours et institution, de
la visibilit, de la monstration, de la prsence ; bref, de ce que nous appelons
lostension. Lisons par exemple ce passage de premire importance pour la synthse
quil donne de la question : Le discours doit faire image. Toute la thorie classique de la reprsentation sexprime dans cette exigence impose au langage de produire des effets analogues ceux de
limage. Rfrence absolue dune nouvelle dfinition de lintelligibilit, la forme visible impose au
XVIIe sicle ses conditions au discours en lui demandant de se donner les moyens dune visibilit, sinon relle, du moins mtaphorique. Car lide de reprsentation implique une analogie fondamentale
dont les effets se font sentir tant dans le domaine du langage que dans celui de limage : celle de lentendre et du voir, du parler et du peindre. Si lcriture est soumise aux conditions de la parole, la
parole est juge aux critres de la peinture. Si penser cest parler, parler cest peindre et la seule criture raisonnable est donc celle qui a la vivacit de la parole et les qualits reprsentatives de la peinture7. LUt pictura poesis de la tradition humaniste renaissante se renverse en un Ut poesis pictura par lintermdiaire dun Ut rhetorica pictura et dun Ut theatrum pictura.
Reconnue cette primaut de la peinture sur ce que nous classerions volontiers aujourdhui comme relevant du langage (criture, thtre, parole, voire pense), qui sinstalle au
XVIIe et se continue, nous lavons vu, jusqu la fin du XVIIIe, on en vient forcment se
poser la question de comment une telle primaut a pu saccorder avec les caractristiques de
lpistm de lge classique dans les termes o Michel Foucault nous les a dcrits. Comment la
thorie de reprsentation saccommode-t-elle de la monstration et de la prsence ?
7 Jacqueline LICHTENSTEIN, La couleur loquente : Rhtorique et peinture lge classique, Paris : Flammarion (coll. Ides et recherches ), 1989, p. 38 (Nous soulignons).
lactivit de symbolisation : le langage. Elle va donc en tudier les formes et lusage, peu la
constitution.
Bien plus, dans notre archologie critique de la smiotique des images, nous avons
vu comment cette smiotique avait tent de rejeter hors de son champ scientifique ce qui
touchait de trop prs cette question (les dimensions subjectives et sociales du fonctionnement signifiant des images) et stait structure, pourtant, autour des problmes soulevs par
elle (analogie, procs de signification, pragmatique de lnonciation). Nous avons fait
lhypothse que cela tenait la place accorde aux images par notre culture dans lensemble
des processus de symbolisation ; autrement dit, dans lconomie symbolique. En effet, tandis
que la linguistique pouvait circonscrire son champ dinvestigation en dfinissant son objet (la
langue) mme si ctait pour ensuite inclure dans ce champ le contexte et les conditions
dusage comme elle la fait rcemment , la smiotique des images a d en revanche saffronter eux ; et ce, ds le dpart. Car ils constituent pour elle la condition mme de la signification.
Au point o nous sommes arrivs de notre archologie, il apparat clairement que le
partage entre domaine de lart et domaine de la science du langage a contribu occulter une
donne smiotique majeure : la signification en image est fonde sur la gestion de lapparatre
de la chose pour le sujet et non sur lvocation de cette chose. Aussi le moment est-il venu de
porter le regard vers ce qui se passe avant le point de bifurcation entre ces deux domaines. A
la condition, videmment, de continuer dans la voie que nous nous sommes trac et qui est
celle dun regard scientifique port sur les conditions qui prsident la constitution et au
fonctionnement des images.
Ce qui revient dire, que ce que nous avons mis sous le terme de prsence doit
tre redfini sous peine dinvalider lhypothse.
Pour cela nous disposons de trois atouts importants : 1) le Chapitre prcdent nous
a indiqu de quel point de vue aborder la question de la prsence ; 2) nous savons dsormais
quels sont les outils utiliser ; et 3) nous pouvons entrevoir dj les acquis de ce regard nouveau port sur la signification.
Le premier atout renvoie aux conclusions du Chapitre prcdent et donc se trouve
tre un fait dsormais tabli. Tenons-nous en donc lever dfinitivement toute ambigut
sur un domaine qui en comporte beaucoup : notre propos nest pas de traiter de la prsence
(et de sa mtaphysique), mais bien de la gestion de la prsence. Peu importe que la prsence
soit un phnomne qui existe ou non, qui soit fond ou non ; ce qui importe ici cest que,
premirement, il soit une donne de lconomie de la signification et que, deuximement, il
soit un fait social qui est objet comme tel dune production et dun usage.
Il sagit, en loccurrence, de comprendre quel statut possde la prsence dans la reprsentation, dans la mesure o nous avons dcouvert que lachvement de la reprsentation
503
vacuait la prsence, tant dans les sciences du langage que dans le dveloppement du
domaine instrumental qui est le sige de limage moderne (image mdiatique, par opposition
luvre artistique). vacuer veut dire, en effet, considrer la question comme sans objet : le passage de lpistm classique lpistm moderne8 est caractris par la disparition de
cette question. Seulement, voil : nous avons vu que cette disparition ne signifiait pas,
contrairement ce que lpistmologie spontane des sciences du langage et des approches
des mdias (y compris celles des sociologues) laissent penser que nous soyons sortis dune
problmatique de la prsence bien que nous soyons incontestablement en dehors de la reprsentation classique. Simplement, lacte fondateur de ces deux domaines avait, constitutivement, mis la question hors du domaine de la linguistique comme de la technologie des
mdias : les sciences du langage la laissaient sur le seuil de leur domaine et le domaine instrumental pouvait la rsoudre sans avoir la poser.
Les deux autres atouts appellent en revanche plus dexplications.
8 Sous le terme dpistm moderne , nous mettons la fois lpistm du XIXe et lpistm contemporaine. Sur la diffrence entre ces deux dernires pistm, se reporter Gilles DELEUZE, Foucault, 1986.
gnifiant concret (disons, par exemple, le langage) est une composition complexe des trois dimensions
distingues par Peirce (touchant la qualit, au fait et la loi)9.
Une fois admise le principe de la semiosis ad infinitum, tout objet concret souvre sur
son environnement et constitue un moment du processus gnral de signification. Par ailleurs, il nappartient pas un seul type de signe mais il est au contraire le lieu o soprent
des transformations entre signes ; il correspond ce que le groupe de Perpignan (Claude
Bruzy, Robert Marty et al.) appelle un hypersigne 10. Or ce processus de smiose, abord
ainsi pour un objet concret, est a fortiori applicable pour les processus culturels (au sens anthropologique) puisque tout objet peut devenir signe ds lors quil est trait comme tel pour quelquun par
un interprtant.
Notre utilisation de la thorie de Peirce pour aborder limage dans lconomie symbolique sorganise autour de deux principes.
Le premier est que les cadres mentaux correspondent des procdures (ou, si lon
prfre, des schmas) de positionnement et de transformation de types de signes dans dautres.
Le second est que les objets culturels, tant par leur production que par leur socialisation, correspondent des coups entendus comme coups stratgiques qui forcent le
coup darrt de la smiose11. Do limportance des espaces sociaux, qui sont soit des concrtisations de la rception sous forme de mdias spcifiques12, soit une prfiguration de cette mme
rception dans des dispositifs internes lobjet. Ces espaces sociaux constituent en effet un
systme de contraintes qui oriente vers un type dinterprtant final.
9 Eliso VERON, La smiosis et son monde , Langages 58, juin 1980, Paris Ed. Larousse, p. 67. Eliso Veron conclut sont article ainsi : Le problme reste pos : Peirce a fond la smiotique, et du mme coup a
dfini son enjeu fondamental : celui des rapports entre la production du sens, la construction du rel et le fonctionnement de la socit. (p. 74.) Lensemble du numro 58 de Langages consacr Peirce contribue mieux
dfinir lapport de Peirce. Nous ne saurions trop rappeler ici lapport dEliso Veron la fondation dune approche sociosmiotique et, donc, marquer notre dette son gard.
10 Ce point a t relev par Jean FISETTE, Introduction la smiotique de C. S. Peirce, Montral : XYZ
(coll. tudes et documents ), 1990, pp. 35-44.
11 Enrico Carontini estime que linterprtant final se fait pour des raisons et par des forces extrasmiotiques. pour une approche densemble de linterprtant final, voir Jean FISETTE, Introduction la smiotique
de C. S. Peirce, (1990), p. 34.
12 Terme utilis par les smioticiens du thtre : Patrice PAVIS, Production et rception au thtre :
La concrtisation du texte dramatique et spectaculaire , Revue des sciences humaines 60 (189), janv.-mars 1983, pp.
51-88. Nous dirons que lexposition est une concrtisation externe, le dispositif du tableau une concrtisation
interne.
505
traverse le langage ainsi que le premier maillon de la mise en langage de la ralit. Et nous
ferons lhypothse que loccultation de la prsence dans et par la thorie de la reprsentation
revient une occultation de la place de lindice, et surtout de sa gestion par les espaces sociaux. Tel est du moins la voie sur laquelle nous met lexamen de la question de limitation.
Cest pourquoi, nous soutiendrons quil existe un envers de la reprsentation
dans lequel la signification nest pas issue du signe mais le constitue (Section B). Pour approcher cet envers, cette autre logique de production symbolique que nous appelons logique
dostension, nous examinerons en dtail un tableau de Poussin (Le paysage avec Orphe et Eurydice) qui opre la jonction entre ostension et reprsentation. Lenjeu de cette jonction est
celui de la cration dun langage qui utilise lostension selon les rgles de la reprsentation
(Section A). Lexamen de ce tableau, qui joue le rle danalyseur des rapports entre les deux
logiques, permettra dexplorer en dtail le processus de symbolisation dj rencontr dans le
Marat assassin de David.
Nous pourrons, dans la dernire Section (Section D), faire le point sur les procdures de la gestion de la prsence, pour terminer avec lutilisation de cette gestion par le pouvoir royal.
1 Comme une fentre, borde dun cadre travers laquelle on voit se drouler une scne. Toute diffrente est la tradition hollandaise qui conoit le tableau comme description dun monde observable sur une surface
la manire dun miroir ou dune carte. Voir introduction de louvrage de Sveltana ALPERS, The Art of describing :
Dutch art in the Seventeenth Century, Chicago : University of Chicago Press, 1983.
2 Thomas CROW, Painters and public life, (1985), chap. 1, A Public Space in the Making ; Nathalie
HEINICH, La perspective acadmique : Peinture et tradition lettre : la rfrence aux mathmatiques dans les
thories de lart au 17e sicle , Actes de la recherche en sciences sociales 49, sept. 1983, Paris : Ed. de Minuit, pp. 47-70 ;
Ren DEMORIS, Le corps royal et limaginaire au XVIIe sicle : Le portrait du roy par Flibien , Revue des
Poussin, comme on sait, propose en effet une dfinition de la peinture dont lesprit
correspond bien au modle de la reprsentation puisquelle distingue la vue (laspect), chose
naturelle, et loffice de raison (le prospect) qui doit intervenir la fois dans la conception du
tableau et dans le jugement qui est port sur lui. La perspective y aura donc moins fonction
dune conformit absolue la ralit que fonction de mmoriser dans le tableau,
linterprtation donner du tableau dans le jeu des allers-retours entre lhistoire et le tableau
travers le compos issu de linvention3. Mais, cette dfinition de la peinture tient aussi, en
pratique, au traitement proprement pictural que Poussin va administrer au modle de la reprsentation en travaillant le tableau comme un texte et comme fait de peinture.
tant donn ce que nous venons de dire sur le rapport de Poussin la thorie de la
reprsentation, il y aurait quelque paradoxe le prsenter comme un matre de lostension.
On peut penser que celle-ci se trouve plutt du ct de Roger de Piles, cest--dire plutt du
ct du colorisme, ou encore de lesthtique baroque des jsuites par exemple 4. Et pourtant,
Poussin utilise lostension : il fait signifier par le fait de montrer, seulement cette signification
ostensive prend chez lui la forme dun fonctionnement normal bien tempr de
texte et de peinture, puisquil vise produire une peinture signifiante et de la signification en
peinture, et quil en vient mobiliser des processus qui sont ceux de lostension ; en
loccurrence : installer une aire dnonciation mdiatise et excder la signification vers lefficacit symboli-
sciences humaines 44 (172), oct.-dc. 1978, pp. 9-30. On trouve aussi une analyse de larrire-plan symbolique de
lAcadmie dans Louis MARIN, Le portrait du roi, 1981.
3 Cest dans la lettre de 1642 de Noyers rapporte par Flibien, o Poussin critique ce quavait commenc son prdcesseur pour lamnagement de la Grande Galerie du Louvre, que lon trouve la distinction entre
aspect et prospect. On peut remarquer que le prospect ( [] voir un objet en le considrant, cest quoutre la
simple et naturelle rception de la forme dans lil, lon cherche, avec une application particulire, les moyens de
bien connatre ce mme objet. ) sappuie sur les principes de la perspective ( [] ce que je nomme prospect est
un office de raison qui dpend de trois choses, savoir : de lil, du rayon visuel, et de la distance de lil lobjet
[] ). La raison est en chercher du ct de la reprsentation narrative (Louis MARIN, Reprsentation narrative , in : Encyclopdia Universalis, suppl. t. 2, 1980). En arrire-plan se situe la conception idaliste de la peinture.
Roland Frart de Chambray dans son Ide de la perfection de la peinture crit par exemple : Comme le peintre fait
profession dimiter les choses selon quil les voit, il est certain que sil les voit mal, il les prsentera conformes sa
mauvaise imagination et fera une mauvaise peinture ; si bien quavant de reprendre le crayon et les pinceaux, il
faut quil ajuste son il avec le raisonnement, par les principes de lArt, qui enseigne voir les choses non seulement selon quelles sont en elles-mmes, mais encore selon quelles doivent tre figures. Car ce serait bien souvent une lourde erreur de les prendre prcisment comme lil les voit ; quoique cela semble un paradoxe. Cit
par E. H. GOMBRICH, Art et illusion : Psychologie de la reprsentation picturale, Trad. de langlais par G. Durand [Art
and illusion, Oxford : Phaidon Press, 1960], Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ), 1987,
p. 389. Sur lidalisme : Erwin, PANOFSKY, Idea : Contribution lhistoire de lancienne thorie de lart, Trad. de lall.
par H. Jolly [Idea, Hambourg : Panofsky & B. Hessling, 1924]. Paris : Gallimard (coll. Ides , 490), 1983, chap.
5 Le noclassicisme .
4 On pourrait dire que chez les coloristes lostension soriente vers lart et chez les jsuites (ou dans le
baroque) vers le mdia. Poussin se distingue aussi de limitation vriste dun Philippe de Champaigne, chez qui
la monstration (le faire-voir) nouvre pas sur lostension et mme, par un certain ct, dun Lebrun chez qui la
monstration renvoie plutt des significations lire dans et travers le tableau selon les principes dune iconographie. Chez Poussin la signification nat du tableau : si le tableau est cadr comme tableau de chevalet, cest
quil y a ncessit de le lire comme un texte ; non den reconnatre les lments et de les combiner selon des
rgles de convention.
509
que. Mais tout se passe comme si lostension tait retenue et sinvestissait dans le mdia
tableau.
Do lintrt dun examen dtaill du fonctionnement de ce mdia tableau, qui
nest pas proprement parler un mdia (cest la raison des guillemets), mais nen utilise pas
moins les grandes composantes : cration dun dispositif qui assigne une place au sujet (le
regardant), signification gnre par le dispositif, possibilit dinstrumentaliser le dispositif,
vise dune efficacit sociale.
Un tableau est particulirement propice faire fonction danalyseur de son statut de
quasi-mdia : il montre larticulation entre la signification en image et le fonctionnement
ostensif 5. Il a t peint lore de la dernire priode du peintre. Il sagit du Paysage avec Orphe et Eurydice6.
samment longtemps, tant pass au-del du premier coup dil, leffet-peinture commence
oprer.
La connaissance de la fable modifie considrablement la rception du tableau, la
centrant sur la lecture ; autrement dit sur cette partie de la rception qui a trait expressment
la production du sens. Il semble communment admis que le tableau suit la fable telle
quelle est rapporte par Ovide au livre X des Mtamorphoses :
De l, Hymne, couvert de son manteau couleur de safran, sloigne travers limmensit des
airs ; il se dirige vers la contre des Ciconiens [Patrie dOrphe], o lappelle vainement la voix
dOrphe. Il vient, il est vrai, mais il napporte ni paroles solennelles, ni visage riant, ni heureux
prsage. La torche mme quil tient ne cesse de siffler en rpandant une fume qui provoque les larmes ; il a beau lagiter, il ne peut faire jaillir la flamme.
Suit le passage qui serait plus particulirement reprsent par le tableau :
La suite fut encore plus triste que le prsage ; car, tandis que la nouvelle pouse, accompagne
dune troupe Naades, se promenait au milieu des herbages, elle prit, blesse au talon par la dent
dun serpent8.
Nul doute que les attitudes des personnages prennent sens. Hormis le personnage
dOrphe jouant de la lyre et dEurydice se retournant sur le serpent, nous reconnatrions
dans les jeunes femmes assises des Naades et dans le personnage debout derrire elles probablement Hymne, bien quil soit ici vtu dune tunique lilas et dun manteau blanc alors
que la fable le dit couvert dun manteau safran ; mais peut-tre le manteau safran pos sous
larbre avec deux couronnes lies dessus a-t-il un rapport avec lui ? Quant lnigmatique
fume, on peut faire lhypothse soit quelle indique la porte du Tnare , soit plus probablement, la fume des torches dHymne qui ne cesse de siffler rpandant une fume qui provoque les
larmes , le chteau, qui ressemble au Chteau St Ange, et la ville pouvant tre assimils la
contre des Ciconiens9.
Ainsi, la connaissance de la fable vient tisser la surface du tableau un rseau de
sens qui permet dextraire, disoler des composants pour dcrire des figures10 en les plon-
8 OVIDE, Les mtamorphoses, livre X, Fable 1, Texte tabli et trad. par G. Lafaye, Paris : Les belles lettres, 1928. Il existe aussi une narration dOrphe et dEurydice au livre IV des Gorgiques de VIRGILE (Texte
tabli et trad. par H. Goelzer, Paris : Les belles lettres), lorsque Prote explique Ariste que la perte de ses
abeilles est une expiation de la mort dEurydice ; mort quAriste provoqua en la poursuivant le long du fleuve. Il
faut signaler aussi que lon trouve des prcisions sur Orphe dans le clbre ouvrage de Blaise de Vigenre dit
pour la premire fois en 1578, Les Images ou tableaux de platte peinture de Philostrate Lemnien et augment de la Suitte de
Philostrate le jeune de Blaise de Vigenre (Tournon : Guillaume Linocier, 1611). Cet ouvrage connut une superbe
dition in-folio Paris en 1614 chez Guillemot, comprenant, outre le texte traduit et les annotations de Vigenre,
des tailles douces et des pigrammes. Peut-tre serait-il intressant de consulter aussi, si cela na t fait, ldition
des Mtamorphoses dOvide, publie chez le mme diteur en 1616 et 1622, illustre de 161 figures de L. Gaultier.
9 Friedlaender argumente pour la seconde, mettant en rapport, conformment la fable, la figure
dHymne, le chteau et les objets suspendus larbre avec la tunique rouge et identifis alors comme des torches, Walter FRIEDLAENDER, Hymeneae , in : De artibus opuscula : Essays in Honor of E. Panofsky.
10 La figure peut-tre dfinie comme un ensemble de composants dont les articulations sont suffisamment stables pour constituer, un moment donn de la lecture, une unit de signification identifiable comme
telle.
511
geant dans le corps de la lgende. Le tableau est ainsi travers de part en part par le bouclage
du discours : fable dun ct et commentaire de lautre. Le second tendant retrouver le
premier pos comme rfrence du tableau. Il sagit l dun processus qui tend rendre le
tableau transparent au discours transparence qui vient se superposer celle de lanalogie
par laquelle les images sont transparentes au monde. Une relation dquivalence vient
sinstaller entre le tableau et le texte, le regardant naviguant de lun lautre pour apprcier la
manire dont le tableau est appropri au sujet et dont il rend visible le texte de lhistoire, quil
fait apparatre. Pourtant, ce type de fonctionnement, sur lequel nous reviendrons propos
de Le Brun car il est propice introduire une lisibilit de limage et une visibilit du lisible,
nest pas exactement celui de lOrphe. La fable est certes ncessaire pour comprendre, mais
lquivalence entre tableau et fable se distend : le commentaire ne peut retrouver la fable et
se perd dans le tableau.
Il suffit, pour sen rendre compte, de lire les commentaires et analyses faits son
sujet : ce tableau est marqu par lnigmatique, lindcision, le contraste. Non seulement la
datation est incertaine, mais le rapport la fable est distant11.
Par exemple, Gault de St Germain ne trouve pas ce tableau heureux, ni la hauteur de la fable, ni
mme conforme elle (il voit dans la fume lentre des enfers). P. M. GAULT DE SAINT-GERMAIN, Vie de
Nicolas Poussin, considr comme chef de lcole franoise, Paris : Didot lan/ A. A. Renouard, 1806. Cette interprtation est, selon Wildenstein, conteste par Grautoff (Georges WILDENSTEIN, Les graveurs de Poussin au
XVIIe , Gazette des beaux-arts, (1955), pp. 321-322). La signification densemble du tableau est partage entre un
ton gnral de bonheur et linquitude que suscite la prsence de la fume. Mais on sait que ce phnomne nest
pas propre lOrphe et lEuridyce, il correspond une volution de la peinture de paysage chez Poussin et caractrise tout particulirement les uvres de la dernire priode comme le montrent Anthony BLUNT (Nicolas Poussin,
2 tomes, [1re ed. 1958], New York : Bollingen Series/Londres : Phaidon Press, 1967, Ch. 11, The Late Mythological Landscapes ) et Walter FRIEDLAENDER (Nicolas Poussin, Paris : Ed. du Cercle dart/New York : Abrams
(coll. Les grands Matres ), 1965, pp. 60-83 ; et Poussins old Age , Gazette des Beaux-Arts 60, juill. aot 1962,
pp. 255-256).
11
aux pieds du musicien12. Orphe, les Nymphes et en partie Hymne qui est tourn vers le
pote forment une unit narrative rpondant des actions lies : jouer et couter celui qui
joue.
Cependant, on notera immdiatement que certains dtails viennent empcher que la
figure dOrphe ne soit un signe iconographique referm sur lui-mme. Labsence de bonnet
phrygien, autre attribut traditionnel dOrphe, lui te son statut de signe pour en faire un
personnage dramatique faisant partie de lensemble de la scne qui se joue 13. Mais cette ouverture de la figure larticulation dramatique, fait basculer lidentification de la figure du
domaine certain du signe allgorique vers le domaine du probable 14. Cette identification est
en quelque faon suspendue et admise sous bnfice dun examen des autres figures.
La figure dEurydice se dtourne du serpent quelle dsigne deux fois : par son regard
et par son attitude. Sans cela, le serpent passerait volontiers inaperu car il se confond avec
les herbages et sa forme reprend larrondi du panier de fleurs (ou de fruits ?) renvers ct
de la jambe tendue dEurydice. Regard et mouvement du corps, associs lexpression de
frayeur indiquent que quelque chose est arriv ; cependant, il nest pas possible de dire si
Eurydice a t mordue ou non. Le tableau ne figure pas lvnement de la morsure ; regard,
attitude et expression sont lindice dune relation ngative (morsure ou simplement vue)
entre Eurydice et le serpent. Mais cette fois-ci encore, de mme quHymne venait complter le groupe dOrphe, un pcheur la ligne se retourne vers Eurydice, constituant ainsi une
seconde unit narrative qui ne se construit plus comme la reprsentation iconique, au premier degr, dune action, ce qui tait le cas du groupe dOrphe. Elle reprsente bien iconiquement une action ou plutt des actions , mais ces actions figures indiquent un
vnement absent de la reprsentation.
Au second plan, sur la rive la plus lointaine du lac, des personnages : droite un
groupe de baigneurs ; au centre un bateau sur lequel se trouve un second groupe qui est hal
depuis la rive par un troisime groupe dhommes ; groupe situ gauche, sous le chteau qui
fume. Sur le bateau un personnage fait des signes aux baigneurs qui sont sur la rive. Il ne
sagit pas proprement parler de figures entrant dans la reprsentation de lhistoire. Ces
groupes qui se dploient paralllement au tableau constituent un ensemble dont nous reparlerons plus tard.
12 Voir aussi un tableau autrefois attribu Poussin qui dveloppe ce thme iconographique : Paysage
avec Orphe (Rome : Galleria Capitolina), Rfrence R117 dans Jacques THUILLIER, Tout luvre peint de Poussin,
Milan : Rizzoli/ Paris : Flammarion, 1974.
13 Les Nymphes venant se substituer aux lments naturels participent du mme processus. Il sagit
dun procd utilis aussi par Le Brun dans ses compositions mi-allgoriques, mi-historiques du plafond de la
Grande Galerie de Versailles
14 la faveur de cette incertitude, la posture dOrphe nest pas sans voquer celle dApollon dans lInspiration du Pote (1630-31, Louvre) ou Apollon amoureux de Daphne (1664, Louvre).
513
15 (Stockholm : National Museum). Voir sur ce point Anthony BLUNT, Nicolas Poussin, (1967), pp.
319-320. Le tableau commenc en 1649 na pas t retrouv, soit quil ne fut jamais termin, soit quil ait t
perdu.
16 Cf. John SHEARMAN, Les dessins de paysage de Poussin , in : A. CHASTEL (ed.), Nicolas Poussin. CNRS Colloques internationaux en sciences humaines, Paris 19-21 sept. 1958. Paris : Ed. du CNRS, 1960, pp.
185-187.
17 Cit par Walter FRIEDLAENDER, Nicolas Poussin, (1965), p. 72. On peut se demander si le fait que
ce mausole, devenu forteresse, lieu de lexcution et la fois rsidence pontificale, lieu ambivalent, lieu labyrinthique o cest le rgne des expriences, de labstrus, du concert, du recherch, de ce qui est ingnieusement
problmatique, lgamment fragile , nous dit Gustav Ren Hocke ; bref, ce lieu emblmatique du manirisme
intervient dans le choix de ce monument charg ici dune signification ngative et funeste. Gustav Ren
HOCKE, Labyrinthe de lart fantastique : Le manirisme dans lart europen, Trad. de lall. par C. Heim [Die Welt als
Labyrinth, Hambourg : Rowohlt.], Paris : Ed. Gonthier (coll. Mdiations , 154), 1967.
forte raison la situation de rception dans son ensemble) nest pas a priori une situation de
communication, mais une situation dinterprtation par le regardant dinformations portes
par le tableau18. Sachant que la peinture de Poussin est une peinture oriente vers la signification et non une peinture oriente vers le coloris ou lanalogie, on peut prsupposer que la
figure participe la signification.
Ds lors que lon admet que la figure en question sintgre la signification du tout,
il reste se demander quel est son mode de signification.
Sagit-il dun simple symbole (au sens courant du terme) dont il sagirait de trouver la
signification en soi (en ce cas, on ne voit gure autre chose quune connotation dysphorique lie au feu qui ravage un btiment) ; ou bien un symbole dont la signification
est lie celle du tableau sous la forme dune mtaphore sans pour autant participer
la narration (le chteau est dtruit par les flammes limage du bonheur ou de la vie
dtruite par la mort) ; ou bien encore dun lment entrant dans la narration, ce qui
est possible dans la mesure o cette figure indique une action. Nous verrons que cette
dernire hypothse peut tre soutenue pour des raisons aussi bien internes la narration elle-mme que relevant de la composition de la lumire tout spcialement. Quen
est-il du strict point de vue de la construction smiotique de la figure ?
Tentons une rponse. On sait, puisquil sagit dun des exemples dindice les plus
cits, que la fume est indice du feu. Donc, sur le plan analogique, la reconnaissance de la
fume slevant du chteau fait de cette figure une reprsentation iconique dun indice qui
assure un lien de signification existentiellement fonde entre la fume et le chteau comme
lieu du feu. Ce qui a pour effet de poser lexistence dun vnement que lon ne voit pas mais
dont on connat par exprience la nature (le feu).
L intervient la signification du tableau, car, aprs tout, dun point de vue analogique, rien ninterdirait de penser que le peintre a reprsent iconiquement un paysage dans
lequel, un moment donn, il y a un chteau en feu. Mais nous savons deux choses : nous
savons dune part que cette fume figure un vnement dont la tonalit catastrophique est en
contradiction avec limpression densemble du tableau19, et dautre part que, dans la fable, il
est question de la fume des torches dHymne et que cette fume est, comme prsage,
signe mtaphorique de la mort venir. Ainsi, lorsque nous utilisons notre savoir, nous en
dduisons que si la fume slve du chteau, la cause en est non lincendie de ce dernier
18 Il faut distinguer ces normes fonctionnelles de rception des normes situationnelles de rception qui portent sur le statut du tableau dans la situation prsente : par exemple comme objet dart, comme objet de connaissance, de pouvoir, etc. Le principe de composition dans la peinture de Poussin est une norme fonctionnelle ; en
revanche, la situation de rception qui compare les uvres dun mme peintre (une exposition Czanne au Grand
Palais, par exemple) rpond des normes situationnelles qui sont diffrentes de celles prvues par le peintre (cf.
ce que dit Poussin dans la lettre Chantelou sur la corniche pour contenir le regard ou la couverture des Sacrements) ou mme contraire celles de la contemplation du collectionneur priv. Le terme communicationnel est
ambigu, il semble dsigner les normes rgissant la communication alors quil est question en loccurrence de la
communication des normes.
19 Cette contradiction pourra sexpliquer en faisant rfrence la thorie des modes comme gestion de
la production de la signification. Cf. infra 3. Le tableau, de lnonciation au mdia
515
mais le refus des torches de brler. Et la cause (seconde) de ce refus est la prmonition de la
mort dEurydice.
Cest dire quel point la signification de la figure nest aucunement donne au regardant comme tablie et certaine. Tandis que la figure dOrphe permet didentifier iconographiquement le protagoniste et fait voir iconiquement laction, de sorte quil ny a pas
dvnement (rien ne survient), la figure du chteau surmont dune fume demande loppos de reconstruire lvnement et ce, un degr encore plus grand que pour la figure
dEurydice. Dans le cas dEurydice, les lments permettant de le faire (Eurydice, serpent et
pcheur) sont donns co-prsents, dans lespace de la reprsentation dune petite scne.
Dans celui de chteau, les lments de la figure ne le permettent pas ; il est ncessaire de
remonter la chane des causes au moyen de la fable et simultanment dinterprter des indices dissmins dans lespace du tableau. Tout dabord reconnatre le sujet puis retrouver la
fable dans les figures ; ensuite reprer et interprter des indices plus minces tels que la figure
dHymne ou les torches ; mais aussi suivre la logique mme de construction des figures
depuis celle dOrphe jusqu celle du chteau. Nous allons ainsi depuis une figure dont la
signification est (relativement) facile, rapide et certaine, vers une figure dont la signification
demande au contraire du travail et du temps et qui reste malgr tout incertaine. Mais qui, en
revanche, met en jeu presque lensemble de la surface du tableau.
Comme on la vu, du point de vue de lhistoire, la figure dont on peut le plus aisment identifier la signification est celle dOrphe, la fois du point de vue de laction et de
liconographie. Elle est aussi celle dont la couleur accroche le plus le regard, tandis que le
caractre nigmatique de la figure du chteau, mme sil suscite lattention, la protge puisque lon ne peut lui trouver de signification immdiatement. Cest pourquoi, bien quelle soit
perceptivement proche du spectateur (elle lui fait signe, le sollicite), elle en est en fait smiotiquement assez loigne, comme lindique prcisment leffet dnigme ressenti.
La figure dEurydice est aussi facilement comprhensible cause de son attitude et
de son expression qui attirent lattention. Elle est donc plus expressive du point de vue de
lhistoire que celle dOrphe, mais elle est moins facile identifier : son attribut (le serpent)
est moins visible et moins iconographiquement cod. Sans celle dOrphe, son identification
resterait tout fait incertaine sinon franchement hasardeuse. Elle est donc perceptivement
relativement proche du regardant par les attitudes et aussi les couleurs, tandis que smiotiquement sa comprhension dpend de celle dOrphe. Ainsi entre ces deux figures sesquisse
une diffrence de profondeur du point de vue de la rception, de sorte que sinstaure une
modulation du temps de la rception.
Quen est-il du point de vue du rcit ? Comparons les deux groupes. Orphe chante,
les Naades et Hymne lcoutent. Eurydice trbuche, exprime la frayeur ; il y a un serpent ;
un pcheur se retourne. La figure du pcheur est ici dterminante. Il se retourne, et ce faisant, ayant attir lattention du regardant sur Eurydice, il lance le regardant dans un travail
dinterprtation du type : sil se retourne, cest quil a entendu quelque chose 22. La direction
de la canne pche laisse supposer quil tait tourn du ct du lac ; quil se soit retourn par
hasard est relativement improbable, donc il a fallu un vnement qui dclenche son geste.
Or, une telle distance, quoi dautre quun cri peut-il lavoir dclench ? Par consquent, le
serpent tant distance dEurydice et le cri ayant eu lieu, les indices portent croire que ce
cri tait leffet de lvnement funeste (la morsure) qui aurait ainsi effectivement bien eu lieu.
relvent de linstance nonciative. Dune manire gnrale, nous nous rfrerons beaucoup au travail de Genette
sur le rcit. Noter que le tableau a ceci de particulier que lhistoire nous est ici donne par la fable
21 Gustave GUILLAUME, Temps et verbe : Thorie des aspects, des modes et des temps, suivi de lArchitectonique
du temps dans les langues classiques, Paris : H. Champion, 1984.
22 Conformment la thorie des affetti pour exprimer lhistoire : Walter FRIEDLAENDER, Nicolas Poussin, (1965), pp. 29-30. Sur des dveloppements concernant le rcit iconique, ses possibilits et ses impossibilits, se reporter aux travaux de Louis MARIN, par exemple : Dtruire la peinture, (1977), pp. 58-97 et
Reprsentation narrative , in : Encyclopdia Universalis, (1980).
517
Cette figure du pcheur a donc double statut : celui dune nonciation nonce nous invitant
regarder comme ce pcheur regarde et celui dun indice de lhistoire enclenchant la production dun rcit par le regardant.
Les lments du groupe dEurydice (Eurydice, serpent et pcheur) sont comme des
indices librs par lvnement de la morsure. Le regardant ne voit pas cet vnement appartenant lhistoire puisque cet vnement nest pas figur, mais il a charge de reconstituer
celui-ci en dveloppant sa lecture sur le mode dune enqute 23. Ce phnomne tait ( peine)
esquiss dans le fonctionnement de la figure dOrphe. Il fallait dj interprter la prsence
des Naades et dHymne comme lments concourant une identification plus certaine
dOrphe, mais ce fonctionnement restait marginal. Ainsi, de la figure dOrphe celle
dEurydice, nous sommes passs de la reprsentation dune action au prsent celle dune
action passe.
Par chance, il existe un contre-exemple de cette articulation temporelle des deux
figures. Il existe en effet un tableau traitant du mme sujet dune manire presque similaire24.
Nous y retrouvons Orphe (coiff du bonnet phrygien, cette fois-ci) accompagn de deux
Naades et dun personnage assis tourn vers Orphe. Mais un autre debout indique Orphe une scne qui se passe au loin. Le pote sest arrt de jouer et se retourne. La scne en
question reprsente Eurydice, dans la mme attitude que dans le tableau de Poussin, qui est
en train dtre mordue (un serpent est attach son pied). Deux autres Nymphes, lune assise lautre debout, regardent lanimal effrayes et frappes dun mouvement de recul. Le
dcor comporte aussi un chteau en train de fumer situ dans le lointain au-del dun lac. La
diffrence avec le tableau de Poussin est flagrante : tout est reprsent au prsent. Le rcit
iconique est totalement rduit linstant de la reprsentation et rgi par les rgles du dispositif perspectif comme dispositif dnonciation 25 ; les diffrentes squences sont prsentes
simultanment : lvnement la morsure du serpent et ses effets mouvement de
recul des Nymphes, indication de la scne Orphe, retournement de celui-ci26. Dans le
tableau de Poussin, au contraire, lvnement nest pas reprsent ; il est effac, renvoy
23 La lecture fonctionne alors sur le mode de labduction. Pierre BOUDON, Labduction et le champ
smiotique, Actes smiotiques-Documents (6) 67, Besanon : Institut de la Langue Franaise, 1985.
24 Paysage avec Orphe et Eurydice, Metropolitan Museum of Art, New York. Attribu par Magne qui en
reproduit un dessin prparatoire. Rpertori dans Jacques THUILLIER, Tout luvre peint de Poussin, (1974), R118.
25
On note aussi la prsence dans la campagne ( gauche sous le chteau) dune femme portant sa main
en visire en train de regarder la scne. Cette figure nexiste pas chez Poussin, mais peut-tre peut-on considrer
cette figure comme lquivalent (du point de vue de lnonciation nonce) du pcheur.
26
linconnu et lirreprsentable. Lintervalle ainsi cr va se rpter, va diffuser selon un systme dcho et de rsonance, introduisant une tension dans tout le tableau27.
Un des premiers effets du rythme ainsi imprim au tableau est de dmultiplier le
rcit et lnonciation.
27 Poussin change donc le temps en espace. Ou bien, il dcouvre dans lespace (de ce ct-ci, envers
et endroit compris) ce qui tient au temps, et le capte : lintervalle. , Philippe SOLLERS, La lecture de Poussin ,
Tel Quel 5, t 1977, Paris : Ed. du Seuil, p. 30.
28 Le verbe est un smantme qui implique et explique le temps.// Le temps impliqu est celui que le
verbe porte avec soi, qui lui est inhrent, fait partie intgrante de sa substance et dont la notion est indissolublement lie celle du verbe. Il suffit de prononcer le nom dun verbe comme marcher pour que sveille dans
lesprit, avec lide dun procs, celle du temps destin en porter la ralisation.//Le temps expliqu est autre chose.
Ce nest pas le temps que le verbe retient avec soi par dfinition, mais le temps divisible en moments distincts
pass, prsent futur et leur interprtation que le discours lui attribue. Gustave GUILLAUME, Immanence
et transcendance dans la catgorie du verbe : Esquisse dune thorie psychologique de laspect , Journal de Psychologie, janv.-avr. 1933, repris dans Langage et science du langage, Paris : Nizet/Qubec : Presses de lUniversit Laval,
1973, p. 47. Signalons que la thorie de Gustave Guillaume a donn lieu deux types de dveloppements appartenant deux champs diffrents : dans le champ de la linguistique, aux travaux de Robert Lafont ; et dans le
champ de lesthtique, elle a t reprise par Henri Maldiney.
519
lvnement doit avoir eu lieu pour quil se retourne) que lattitude dEurydice parat
faire suite un vnement qui lui est antrieur (pour elle, la morsure vient davoir lieu).
Nous interprtons alors lensemble des deux squences sur le mode dune mise en
tension temporelle entre le moment dun vnement, termin certes mais encore vivace dans linstant prsent, et le prsent continu de linstant de la reprsentation.
Mise en tension qui produit un effet de temps (au sens grammatical courant), mais qui
est elle-mme produite par la manire dont les sujets sont situs par rapport cet
vnement dans linstant o ils sont reprsents. Cest ainsi que Poussin remplace le
temps du verbe situant les vnements entre eux par laspect (lvnement est accompli dans linstant o il est reprsent, et nous en voyons les effets) ainsi que par la diathse. Pour le pcheur, laction de regarder seffectue partir de lui mais hors de lui (il
nen est pas le bnficiaire : il regarde, mais cest nous qui comprenons) ; pour Eurydice, laction de se dtourner correspond une action dont elle est le sige, elle-mme
fait partie de cette action puisquelle en est littralement affecte, marque dans son
corps et frappe dans son destin, comme le traduit fort bien son attitude corporelle
deffroi29.
29 Nous pourrions dire que le pcheur est reprsent la voie active , Eurydice la voie moyenne ,
soit respectivement la diathse externe et la diathse interne pour mile Benveniste. Sur laspect, voir mile
BENVENISTE, Problmes de linguistique gnrale 1, Paris : Ed. du Seuil [Cit daprs coll. TEL , 7], 1966, pp.
160sq ; et sur la diathse, Ibid., p. 17.
Formulons lhypothse : la figure du chteau duquel slve une fume serait la reprsentation indiciaire dun vnement (le refus des torches dHymne de sallumer au
moment du mariage) et cet vnement1 est le prsage funeste de lvnement2 (la morsure)
reprsent par le groupe de la figure dEurydice.
La fume serait leffet prsent dun vnement maintenant termin qui sest droul
au moment du mariage. Apparemment, la reprsentation fonctionne donc comme celle de la
morsure. Pourtant, il y a une diffrence radicale entre les deux vnements. La morsure sest
produite il y a peu, mais le mariage avait t clbr avant que cet vnement ne se passe. Il y
a une antriorit du mariage sur la morsure, bien que nous continuions voir les effets de
lvnement qui se passa au moment du mariage. Cest pourquoi, la pure et simple rptition
de la matrice aspectuelle de la figure dEurydice ne suffirait pas rendre compte de cette
antriorit. Si la morsure est au parfait, le refus des torches de brler au moment du mariage
est au plus-que-parfait. Il faut donc utiliser autrement la matrice figurale pour marquer cette
antriorit, au mme titre que le passage du prsent (laction dOrphe) laoriste (lvnement de la morsure) avait ncessit un traitement figural appropri.
Or, la matrice fournit elle-mme les deux axes sur lesquels peut soprer une diffrenciation qui vise en fait, rappelons-le, une distanciation temporelle : la narration et le discours30.
1) Distanciation narrative. Elle porte sur les lieux et les acteurs. Le mariage ayant eu
lieu avant et ailleurs, la reprsentation de lailleurs signifie lavant : le chteau, situ sur lautre
rive, signifie quil sest suffisamment pass du temps depuis ce moment pour que
30 Nous faisons ici rfrence lopposition devenue classique, depuis Benveniste, entre rcit et discours. Il convient toutefois de relativiser cette opposition, en remarquant avec Grard Genette une dissymtrie
entre discours et rcit. Dune part le discours est le mode naturel du langage, alors que le rcit en est une forme
particulire. Et dautre part, rcit et discours sont le plus souvent mls dans les textes. Do lexistence de formes mixtes qui exploitent cette dissymtrie : linsertion dlments narratifs ne russit pas manciper le discours ;
mais toute intervention dlments discursifs lintrieur du rcit est ressentie comme une entorse la rigueur
du pacte narratif , ainsi le discours insr dans le rcit reste discours et forme une sorte de kyste trs facile
localiser Grard GENETTE, Figures II, Paris : Ed. du Seuil (coll. Tel Quel ), [Cit daprs coll. Points ,
106], pp. 65-67.
521
31 Sur les dernires figures de Poussin et les masques : Walter FRIEDLAENDER, Poussins old
Age , Gazette des Beaux-Arts 60, (1962), pp. 255-256.
la csure spatiale de cette scne construite comme un alexandrin. Cest lui qui fait
quEurydice apparat appartenir entirement au pass32.
Or, entre le personnage qui regarde le spectateur sans prter attention une Eurydice qui vient dtre mordue alors quil est beaucoup plus prs delle que le pcheur qui,
lui, sest dj retourn et le chteau surmont dune fume, prsage dune morsure qui
vient de se raliser, comment ne pas tablir de lien ? Ne pas retrouver l le principe dexpansion luvre dans les deux autres figures : les Naades regardent Orphe qui chante ; le
pcheur se retourne sur Eurydice qui vient dtre mordue. Ici, Hymne regarde le spectateur qui connat le prsage de la fume qui slve du chteau o se droula le mariage.
De la premire figure la seconde, le rcit passe de la reprsentation iconique dune
action, la reprsentation indiciaire de lvnement au moyen dune nonciation nonce (en
fait, reprsente dans une figure qui dit au regardant comment comprendre ce quil voit). De
la seconde la troisime, le rcit passe dune nonciation nonce une figure de lnonciation narrative, impliquant le regardant comme partie connaissante de la scne (et non
seulement comme spectateur). Comme le pcheur, le regardant sait ce qui vient de se passer
(il connat lvnement2), mais comme Hymne il sait que cet vnement tait la ralisation
dun prsage : le refus des torches de sallumer et produisant une paisse fume
(lvnement1). Orphe ne sait rien et ne voit rien ; le pcheur connat un des deux vnements ; nous, comme Hymne, nous connaissons lensemble du rcit33.
Trois figures, trois moments, trois niveaux de profondeur dans le temps. Trois types
douverture de la figure : ouverture rduite avec Orphe (tous les composants sont runis en
un petit espace) ; ouverture locale avec Eurydice (les composants sont distribus spars sur
un espace plus large) ; ouverture maximale avec le chteau (les composants sont dissmins
dans le dcor et sur la scne). Enfin : trois positions par rapport lnonciation correspondant chacune un temps de comprhension plus ou moins long34.
32 Lintervalle temporel absolu est situ entre le geste dEurydice vers Hymne et le regard dHymne
vers le spectateur : [], certains tableaux semblent se passer en plusieurs temps la fois, curieusement narratifs
et simultans. Cette femme claire comme un verbe pique par un serpent et qui crie, ne provoque sur
la droite, parmi une assemble tranquille, nulle attention. touffe, elle est dj limparfait, au pass. Philippe
SOLLERS, La lecture de Poussin , Tel Quel 5, (1977), p. 29.
33 La connivence du regard avec le regardant soppose au fait quHymne cache quil sait aux autres
personnages. Cest ce qui fait dire quil appartient au discours et non au rcit. Par ailleurs, nous rfrant la smiotique de lart, nous pouvons dire que la figure dHymne joue le rle dintgrant du tableau. En ce sens, cette
figure, qui appartient la fois lhistoire (le chteau en fume est lindice dun verbe dont Hymne est le sujet)
et au discours (cette figure nonce comment fonctionne le tableau comme texte), est le reprsentant non seulement du peintre ou du regardant, mais du processus mme de la smiose. Plus quune nonciation nonce, on
pourrait dire quelle est une smiose nonce . Sur la notion dintgrant : Hubert DAMISCH, Huit thses
pour (ou contre) une smiologie de la peinture , Macula 2, 1977, p. 21 et mile BENVENISTE, Problmes de
linguistique gnrale 1, 1966, [Cit daprs coll. TEL , 7], Chap. 10 Les niveaux de lanalyse linguistique , spc.
pp. 124-125.
34 Reprenant la terminologie de Genette, nous dirons que les trois niveaux de profondeur correspondent trois types de mixage du discours et du rcit.
523
troisime comme la mise en relief . Enfin, la rpartition des formes temporelles dans un
texte tablit des transitions temporelles lorsque le temps change dun verbe lautre
Lattitude de locution permet de traduire lattitude du locuteur vis--vis de ce quil dit :
lemploi de certains temps (temps correspondant au monde comment) indique que le
texte mrite une attention vigilante tandis que lemploi des temps correspondant au
monde racont indique que le texte peut au contraire faire lobjet dune coute plus
dtache36. La perspective de locution concerne le rapport entre le temps de laction
et le temps du texte : certains temps ne disent rien de cette diffrence de sorte que le
problme du rapport entre les deux temps est laiss ouvert ; les autres marquent une
non-concidence entre temps de laction et temps du texte, soit quils expriment la recherche dans le pass dune information relative au temps de laction, soit quils apportent une information anticipe37. La mise en relief permet de savoir si ce qui est dit
constitue le premier plan du texte (correspondant un compte rendu factuel), ou bien
un arrire-plan qui va aider le lecteur sorienter dans le monde racont38. Les transitions temporelles sont soit homognes (aucune modification nest apporte dun
verbe lautre ni du point de vue de lattitude de locution, de la perspective de locution ou de la mise en relief), soit htrognes (un ou plusieurs types dinformations
sont modifis).
Dans le cas qui nous occupe, si nous acceptons, avec toutes les prcautions et rserves prendre dans un tel cas, de transposer lanalyse du temps dans le texte linguistique
celle du temps reprsent dans le tableau, nous remarquons tout dabord que ces trois types
dinformations ne viennent pas contredire lanalyse que nous avons faite prcdemment en
nous rfrant Genette et Guillaume39. Nous y retrouvons le jeu entre le temps de laction
(que nous avons dit temps de lhistoire ) et le temps du tableau, la rfrence la situation
dnonciation et lorientation vers le rcepteur.
La distinction entre monde racont et monde comment sapplique assez bien au
rapport entre narration et nonciation qui est au principe mme de la construction des figu-
36 Les temps commentatifs sont le prsent, le pass compos et le futur ; les temps narratifs : le plusque-parfait, le pass antrieur, limparfait, le pass simple et le conditionnel. Harald WEINRICH, Le temps : Le
rcit et le commentaire, Trad. de lall. par M. Lacoste [Tempus : Besprochene und ershlte Welt, Stuggart : W. Kholhammer,
1964], Paris : Ed. du Seuil, 1973, pp. 21, 30. Enrico Carontini propose de traduire Besprechung par
discours et non par commentaire comme le fait Michle Lacoste dans la traduction franaise. Enrico
CARONTINI, Faire limage : Matriaux pour une smiologie des nonciations visuelles, Les cahiers du dpartement
dtudes littraires 7, Montral : Universit du Qubec Montral, 1986, p. 56.
37 Les temps non-marqus sont le prsent (temps commentatif), limparfait et le pass simple (temps
narratifs). Les temps information rapporte : le pass compos (temps commentatif), le plus-que-parfait, le
pass antrieur (temps narratifs) ; ceux information anticipe : le futur (temps commentatif) et le conditionnel
(temps narratif). Harald WEINRICH, Le temps, ([1964] 1973), pp. 69-70. Enrico Carontini traduit par temps de
lnonc et temps de lnonciation (Enrico CARONTINI, Faire limage :, Les cahiers, 7, (1986), p. 58).
38 Cette opposition concerne essentiellement le pass simple et limparfait (Harald WEINRICH, Ibid.,
p. 115). Paul Ricur montre que ces trois types dinformations constituent trois plans qui sont hirarchiss : deux
groupes de temps, puis lintrieur de chacun les trois mises en perspective, puis lintrieur de celle-ci, la bifurcation entre larrire-plan et lavant-plan (Paul RICUR, Temps et rcit II : La configuration dans le rcit de fiction,
Paris : Ed. du Seuil, p. 106). Dans son ouvrage, Enrico Carontini a rsum cette architecture dans un tableau
(Enrico CARONTINI, Ibid., Tableau IV, p. 64).
39 En fait, dans les pages qui suivent, lapplication que nous faisons de la thorie de Weinrich au tableau
sappuie sur les travaux de Bettetini et Carontini. Gianfranco BETTETINI, Tempo del senso : La logica temporale dei
testi audiovisi, Milan : Bompiani (coll. SB/Filmologia ), 1979.
525
40 Paul Ricur, dans son commentaire de Weinrich, note trs justement que lattitude de locution rappelle lopposition rcit-discours chez Benveniste, sauf quelle engage non plus le rapport de lnonciateur
lnonciation, mais le rapport dinterlocution et, travers celui-ci, le guidage de la rception du message en vue dune
premire rpartition des objets possibles de communication . Paul RICUR, Temps et rcit II, (1984), p. 92, cit
et comment par Enrico CARONTINI, Faire limage :, Les cahiers, 7, (1986), p. 57.
41 Enrico CARONTINI, Faire limage :, Les cahiers, 7, (1986), spc. pp. 72-73. Lauteur insiste sur
le fait que la nature spatiale de limage oblige prcisment utiliser la catgorie de la personne pour exprimer la
forme du temps ; tout particulirement pour figurer ces deux temps de base que sont le prsent temporel pour le
discours et le pass simple pour le rcit. Le prsent temporel, explique lauteur, que nous citerons ici largement,
concide avec les marques de la premire personne (je, nous exclusif, nous inclusif) dont la variable principale
est la direction du regard du personnage (ou des personnages), dirig vers le destinataire (regard-camra, regardje) pour le je et le nous exclusif, dirig vers lintrieur du champ, le dos et le visage tourn ou un quart pour
le nous inclusif. La raison principale qui me semble venir confirmer cette thse est que le regard dirig vers le
destinataire ne sactualise comme regard visuel que lorsquil est capt par le destinataire. Quant aux marques
visuelles du pass simple : Labsence de direction du regard vers le destinataire ( lexception du nous inclusif)
instaure une attitude de communication de rcit et un certain dsengagement des protagonistes de lnonciation
par rapport lnonc. Le pass simple, nous lavons vu, est la forme temporelle par excellence qui correspond et
prsent dans le rcit (prsent intemporel) et Hymne au prsent dans le discours (prsent
temporel). Mais surtout, lattention est plus attire sur ce que lon voit dans le tableau
comme discours que sur le rcit lui-mme. En effet, le personnage dHymne correspond
une intrusion du discours dans le rcit qui, la fois, contribue guider le regardant dans
lattitude quil doit adopter vis--vis du rcit pictural et qui, partir de l, sert aussi construire linstance de narration. Cest lui qui renvoie les figures dOrphe et dEurydice dans le
rcit sous la forme dun prsent intemporel pour lun et dimparfait de rupture pour lautre 42.
Il agit la manire de ce que nous connaissons aujourdhui sous la forme de larrt sur
limage : il saisit la temporalit de lhistoire, il loigne le spectateur du rcit au profit de
lattention porte au tableau et son fonctionnement.
2) La notion de perspective de locution permet justement dindiquer la position
danticipation ou de rtrospection des vnements par rapport au degr zro que reprsente
le temps du texte. Selon la rgle classique, tout se droulerait dans linstant de la reprsentation, la troisime personne de lindicatif prsent, de sorte que lensemble des figures serait
dans un rapport de continuit temporelle parfait parce que de synchronie totale43. Or, nous
avons vu que les choses taient un peu plus complexes. Dune part en effet, la figure
dEurydice utilise le principe du retour en arrire avec lutilisation du personnage (le pcheur)
qui indique , dfaut de pouvoir le rapporter , lvnement qui sest pass 44. Sil ny a
pas rupture de continuit temporelle, il y a tous les sens du terme rtrospection.
Dautre part, la figure du chteau marque, nous lavons vu, un vnement qui est dans un
vritable rapport de discontinuit temporelle avec les figures du premier plan, puisquil nen
reste que les indices. Ds lors quil est identifi, il vient se loger comme un rcit second dans
le rcit pictural reprsent au premier plan, venant en donner lexplication. Simplement linstance narrative est dpersonnalise au point que le rcit relve, si lon peut dire, de la
catgorie des choses et non de la personne. Pas totalement cependant, puisque celui qui
connat le mieux lhistoire est prsent au premier plan et sadresse, directement et en pre-
signale cette attitude. [] Encore une fois, le pass simple ne signale pas que les vnements raconts appartiennent au pass ; dautres formes temporelles se chargeront de signaler si les vnements raconts sinscrivent dans
une perspective de rtrospection, danticipation ou une perspective de degr zro ; le pass simple ne temporalise
pas, il est uniquement un des supports de lattitude de rcit.
42 Cette diffrence entre prsent intemporel et imparfait de rupture nous semble tre marque, du point
de vue nonciatif, par la prsence plus forte de la figure dOrphe du fait de la couleur et, du point de vue
narratif, par la non-rponse dHymne au cri dEurydice.
43 Sur le croisement du temps du rcit et du temps du discours entre Logique de Port Royal et peinture : Louis MARIN, Dtruire la peinture, (1977), pp. 27-42.
44 Selon la terminologie de Grard Genette, lindication de lvnement de la morsure par le pcheur
serait ( serait , car il sagit dune indication et non dune narration) plutt de type intradigtique (le niveau
narratif de lindication est intrieur au rcit pictural) et htrodigtique (elle porte sur une action dont il est
absent, ntant l que comme spectateur). Grard GENETTE, Discours du rcit in : Figures III, (1972), pp.
238-259.
527
mire personne, au destinataire du rcit pictural premier45. Tout cela, nous le savions dj ;
mais lapproche communicationnelle attire lattention sur le fait que leffet de pass est obtenu par le jeu sur le dcalage entre les temps du rcit et les temps du texte, ou mieux, pour
reprendre lapport de Carontini Weinrich et Bettetini, entre le temps de lnonc et celui
de lnonciation46. Double dcalage, en fait : le premier, lintrieur mme de lnonc, entre
le temps de lhistoire (qui stend depuis les noces jusquau-del de la morsure) et celui de la
reprsentation (dfini par laction des personnages du premier plan) ; le second entre le
temps de la reprsentation et celui de lnonciation proprement dite, qui intervient, en
loccurrence, dans le temps de la rception (lorsque le regardant saperoit du regard
dHymne mis par le peintre). Le jeu entre labsence de synchronie (entre lvnement indiqu par le chteau et le premier plan) dune part et, dautre part, lintrusion du discours par la
personnalisation de la figure du narrateur occupe par Hymne, produit un effet proche de
ce que nous connaissant aujourdhui avec le flash-back.
Ainsi, en rsum, on peut dire que, dun ct, lanalyse de Weinrich rejoint le travail,
men par Poussin travers le tableau, de la manire dont le temps peut tre indiqu partir
de lorganisation spatiale de donnes visuelles. Et la rfrence de Weinrich aux travaux de
Karl Blher et la notion de deixis sur lesquels se fondent les trois concepts dattitude de
locution, de perspective de locution et de mise en relief, le montre suffisamment. Cest en
cela dailleurs que leur application lOrphe et lEurydice ne contredit pas lanalyse que nous
avons mene prcdemment47. Mais, dun autre ct, la possibilit mme dappliquer la thorie de Weinrich au tableau de Poussin montre comment la construction de ce tableau, dans la
manire mme dont elle vise faire comprendre les temps de lhistoire, est tourne vers la
communication. Comment elle rpond, de fait, au principe dconomie, labor par la lin-
45 Il sagit alors, plus que dun simple niveau intradigtique, dun niveau mta-digtique fonction
explicative, selon la terminologie de Grard Genette, (Ibid., pp. 241-242). Hymne occupe ici la figure du narrateur qui connat lhistoire depuis le dbut (rcit) et qui sadresse au destinataire (discours). On notera que la catgorie de la voix, utilise par Genette, concerne la fois lattitude de locution, la perspective et la mise en relief.
46 Il y a aussi une composante de mise en relief puisque le dcor et un des personnages secondaires
(Hymne) sont l comme un arrire-plan servant expliquer laction. Dailleurs, non seulement le tableau, mais
encore chaque figure, sont composs sur ce principe de conjonction du rcit et du discours, du rcit et du commentaire.
47 Pour tre plus prcis : cela tient au fait que lanalyse de Guillaume vise une thorie gnrale du temps
tenant compte du rapport lespace et au sujet, comme le montrent dailleurs fort bien les dveloppements que
lui a donns Robert LAFONT (Le travail et la langue, Paris : Flammarion (coll. Nouvelle bibliothque scientifique ), 1970) ; et quen mme temps lanalyse du rcit par Grard Genette renvoie un cadre conceptuel labor
par Benveniste (distinction histoire/discours et niveau smiotique/niveau smantique) qui nest pas sans rfrence Blher. Cest ce mme cadre conceptuel qui sert dappui aux analyses de Louis Marin sur le rapport entre
tableau et langage au XVIIe, et tout particulirement chez Poussin. On comprend ds lors la relative proximit
des rsultats obtenus par lapplication du modle de Weinrich et ceux obtenus partir du cadre conceptuel de
Benveniste. On trouve une prsentation des postulats de Harald WEINRICH dans Le temps, ([1964] 1973), pp.
29-30.
guistique fonctionnelle, selon lequel les ressources dployes pour communiquer sont proportionnes au but atteindre 48.
Le moment est venu prsent de voir comment le tableau se construit comme mdia en rpondant simultanment une stratgie de mdiation entre deux mondes (celui du regardant
et celui de la fable) et une stratgie de communication avec le regardant (en loccurrence, une stratgie de langage).
529
moyen desquels, lhistoire est raconte. Lpaisseur de la reprsentation est en ralit celle de
ces lments. Elle est donc celle du mdia de la peinture : composants paysagers, figures,
composition, mais aussi couleurs, formes, traitement plastique, etc.50.
Ainsi le dispositif du rcit pictural possde-t-il une paisseur qui la fois unit et
spare le monde de la fable, monde dun ailleurs indiqu mais inaccessible en sa totalit
travers le tableau, et le monde de lici, monde de lactivit du regardant en train de regarder le
tableau, monde de la description et du commentaire. Autrement dit, cest le statut smiotique
du tableau et de lacte de cration de ce tableau qui est en jeu. En effet, dire que la fable est
indique par le tableau, cest faire de ce dernier un signe de celle-ci pour le regardant. Le
tableau est garant de son existence et il donne au regardant les moyens de la retrouver : il en
est ainsi lindice. Do la place absolument cl de lvnement de la cration et de la production du tableau ; car cest ce moment-l quune relation de contigut physique entre la
fable et le tableau a t opre par la personne du peintre. Tout se passe alors comme si le
tableau, dans son organisation mme, tait la rsultante de cette relation indiciaire tablie par le
peintre entre le tableau et telle ou telle fable (comme monde de langage, comme texte existant bel et bien)51.
2) Mais la mdiation entre la fable et le spectateur passe aussi par lpaisseur du temps.
La condensation mme du temps du rcit dans le tableau, la ncessit qui en rsulte dun
redploiement par le regardant du temps ainsi spatialis sous forme de construction des
figures ou de la perspective, va donner une paisseur exceptionnelle au temps. Non pas le
temps de lhistoire, ni mme celui du rcit, mais le temps dpens par le regardant regarder.
Ce que nous appellerons le temps de la rception.
Dune manire gnrale, le regardant naccorde pas beaucoup dimportance lutilisation de ce temps, ni na vraiment conscience de lactivit smiotique qui sy dploie. Cette
activit scrase dans la reconnaissance des objets du monde (lanalogie), ou bien sabolit
dans la contemplation esthtique, qui correspondent aux deux grands modles de rception
des images picturales. Elle disparat, soit dans limmdiatet de la premire, soit, au contraire,
dans la dure de la seconde. Tout au plus, le regardant a-t-il conscience dune dure plus ou
moins importante, cest--dire du temps pass regarder52.
50 Tout ce qui, notons-le en passant, va caractriser chez Poussin le mode . Anne REINBOLD
( Modle et image dans la peinture au XVIIe sicle , Revue desthtique 7, Toulouse Privat, 1984, p. 77) parle du
vocabulaire thtral utilis par Poussin.
51 Cela est tout fait vrai dans le cas de Poussin car nous savons que le tableau est la reprsentation
dune fable particulire. Cest pourquoi une des activits de lhistoire de lart consiste, en ce cas, rechercher
quelle fable est derrire le tableau. Le monde indiqu est donc un monde de langage ; mais cette fonction
indiciaire du tableau est galement valable dans le cas de la peinture naturaliste : elle indique alors non un monde
de langage mais un monde visible. Le rsultat de la recherche des indices (la relation dindication perue et tablie
par le regardant) aboutit faire du tableau une icone de la fable.
52 Il sagit du temps pendant lequel temps de laction et temps pictural, cest--dire les caractristiques
formelles du tableau, vont pouvoir sarticuler, en utilisant entre autres le temps de la reprsentation. Si larticula-
Pass le coup dil sur le tableau qui se conclut par la dcision de continuer le
regarder ou au contraire de passer un autre, vient le temps du regard. Ce dernier est caractris par une tension. Tension entre le tableau et le regardant puisque lun demande du temps
et lautre doit le fournir. Au dpart, cette tension est relativement peu perue par le regardant
bien quelle soit intense. Peut-tre cela tient-il au fait quelle est guide par la structure du
tableau et quelle joue sur la reconnaissance des objets du monde. Elle devient nettement
plus perceptible lorsquil sagit didentifier les figures, puis de comprendre lhistoire.
Lacceptation de dpenser du temps devient de plus en plus perceptible. Viendra bientt
alors une seconde dcision : passer au stade de lanalyse ou bien en rester ce que lon a dj
lu de lhistoire et du tableau53.
Cest dire que la temporalit de la rception nest pas lisse et gale. Elle est plutt
faite dexplorations, de suspension, de saccades, de temps morts, de refus, dimpossibilits,
de drapages. Nous ne savons jamais de quoi linstant suivant sera fait, si le plaisir prouv
ou lacquis de comprhension ne sera pas emport, balay. Cest pour cela que nous percevons une dure : nous prouvons en fait lactivit, loprativit mentale dont le plaisir esthtique et la comprhension sont le rsultat.
Nous dsignerons le temps ncessaire la production de ce rsultat par le terme de
temps opratif. Nous empruntons ce terme lcole de Guillaume tel quil est repris par Robert
Lafont, bien qu la diffrence de ce qui se passe dans la construction de la phrase ou du
texte, ce temps puisse tre tout fait conscient54. Nous considrons que cest une des gran-
larticulation ne peut se faire, le regardant trouve alors le temps long et sarrtera de lire lhistoire et peuttre aussi de regarder le tableau
53 On peut se demander si ces deux dcisions ne sont pas en rapport avec les squences dexplorations
repres par les psychologues lors de la perception dun tableau : premires explorations , explorations pistmiques et explorations diversives . Elles correspondraient respectivement au passage de la squence des
premires explorations celles des explorations pistmiques et diversives dune part et, dautre part,
la sortie des explorations diversives. Franois MOLNAR, About the Role of Visual Exploration in Aesthetics ,
pp. 394-407, in : Hy I. DAY, Advance in Intrinsic Motivation and Aesthetics, Plenum Publishing Corporation, 1981.
54 Robert LAFONT, Le travail et la langue, (1970), pp. 48-59. Pour Guillaume, le temps opratif est
temps de gense et porte les oprations plus ou moins complexes qui se droulent dans lespace mental ouvert
pour y oprer la construction du langage. Voir Introduction de Roch Valin Gustave GUILLAUME, Langage
et science du langage, (1973), pp. 15-17.
531
55 Cela tient au fait que, pour reprendre les catgories dHjelmslev, le procs est situ dans la lecture
tandis que le tableau est reprsentation du systme. Voir Jean-Louis SCHEFER (Scnographie dun tableau, 1969) ;
Louis MARIN, lments pour une smiologie picturale , discours de la figure , Cit daprs tudes smiologiques, ([1969] 1971), et Smiologie de lart , Encyclopdia Universalis, vol. 14, 1980. Cf. ici mme Premire partie,
Chap 3.
56 Roger de PILES, Lart de peinture de C. A. Dufresnoy,, Genve : Minkoff Reprint, ([1668], 1973),
p. 15. On lit dans la marge, en face du dernier paragraphe cit : Disposition ou conomie de tout louvrage .
Les trois parties de la peinture sont lInvention, le Dessin et le Coloris. Correspond linvention, la disposition et
la rception de la lumire dAlberti. (Jacqueline LICHTENSTEIN, La couleur loquente, (1989), p. 258 n. 326)
verses passions. De l vint que les sages anciens attriburent chacun sa proprit des effets quils
voyaient natre deux 57.
Selon la tradition, Poussin reconnat des niveaux diffrents dans limage (les choses,
leur composition, leur mise ensemble proportionne). Il fait la part de linvention, avec sa
part de dfinition du sujet, de conception de la proposition picturale sous la forme du compos, qui permet de reprsenter le sujet par le jeu des figures58. Celle aussi de la composition
productrice deffets. Sous cet angle, la prsentation des modes que fait Poussin est une autre
faon de formuler les principes de la peinture dhistoire, dune manire certes plus prcise
mais fondamentalement peu diffrente de ce que nous livre un Dufresnoy, par exemple.
Toutefois, une comparaison plus fine des deux textes montre que Poussin se situe
sur un autre plan. Non celui de la bonne faon de disposer le tableau en vue du bel effet ,
mais celui de la production dune varit deffets en tant quinductions sur lme des regardants. Il ne sagit pas dobtenir leffet esthtique (perceptif) ; il sagit dutiliser la varit
des effets esthtiques possibles pour aller au-del : vers linduction de diverses passions.
mi-chemin, sommes-nous tents dajouter, entre le perceptif et le smiotique. Inversement,
le texte de Dufresnoy accentue prcisment le fait quil est bien question deffet, et que cet
effet vise induire la passion dans lme des regardants et non seulement faciliter la lecture
de laction. Cest--dire que leffet est produit directement par la peinture, non par la mdiation de la description des attitudes des figures reprsentant elles-mmes des passions selon la
thorie des affetti, que Poussin utilise par ailleurs59.
Remarquons que nous sommes au-del de la logique du rcit, au-del videmment
de celle de la reprsentation du monde. Il sagit de lefficacit de ce que Dufresnoy appelle la
Machine du Tableau , de lefficacit de la mise ensemble des choses entrant au compos,
comme le dit Poussin qui insiste encore : de choses mises ensemble proportionnment . Mettre ensemble : la rflexion concerne donc lorganisation de lespace mme du tableau.
Toute la question est alors celle de savoir ce quil faut entendre exactement par organisation de lespace du tableau. Or, que nous a appris lanalyse de lOrphe ?
En premier, on pense, bien sr, lorganisation de lespace reprsent ; cest--dire
lespace qui relve du registre de la reprsentation, celle du monde et celle de lhistoire. Il
57
Hubert DAMISCH, Fentre jaune cadmium : Ou les dessous de la peinture, Paris : Ed. du Seuil (coll.
Fiction et Cie ), 1984, pp. 31-34.
58
59 Nous ferons abstraction ici du dbat sur le coloris. Cette position est motive par deux raisons :
dune part, la comparaison des deux textes vise simplement mettre en valeur le ressort de la thorie des modes
chez Poussin et non la problmatique de la reprsentation de laction oppose lloquence de la couleur ; et
dautre part, la problmatique de ce tableau de Poussin (comme dailleurs les tableaux de la dernire priode) se
situe lintersection de la reprsentation de laction et du travail de la matire et de la couleur. Nous allons prcisment y revenir dans quelques instants. Sur la querelle du coloris, nous renverrons simplement ici, tant donn
notre propos, lanalyse de la question par Jacqueline LICHTENSTEIN dans La couleur loquente, (1989), spc.
pp. 161-182 et dernier chapitre Dune potique de limage une rhtorique de la peinture , pp. 213-242.
533
60 Comment ne pas voquer la technique de mise en scne que Poussin pratiqua pour certains tableaux,
qui consistait disposer dans une bote des figurines pour en tudier la mise en scne (Walter
FRIEDLAENDER, Nicolas Poussin, 1965, p. 28). Le terme d' optique code est emprunt Abraham ZEMSZ
( Les optiques cohrentes : (La peinture est-elle un langage ?) , Rd. Actes smiotiques-Documents 7 (68), Besanon : Institut National de la Langue Franaise, 1985). Dans cet article important, outre la fonction de loptique
code dans la reprsentation de lespace ( Le peintre est celui qui code le visible au moyen du visible en le tranposant dans une dimension o les qualits du monde visible, ou le sensible et ce qui lorganise, savoir
loptique symbolique, se prsentent en termes dtendue. La peinture serait donc une reprsentation symbolique de lespace faite au moyen dune optique code , p. 18), lauteur y analyse, entre autres, le geste de peindre et
la manire dont lespace est aux origines du sens dune manire particulirement fine.
61 Voir, par exemple, le songe de Philomathe dans Flibien et lanalyse quen fait Jacqueline
LICHTENSTEIN (La couleur loquente, 1989, pp. 129sq). La fable devient tableau et le tableau voyage, souvent
plusieurs, sous forme dentretiens, ce qui indique la valeur nonciative de cette description.
organisation formelle de la surface du tableau telles que la couleur, la taille des composants,
la touche, la lumire, etc. mme si Poussin nen parle pas explicitement dans sa lettre 62. Car,
nous ne pouvons que souscrire ce que dit Blunt : qui a regard les derniers tableaux de
Poussin et ne peut croire que ce peintre condamne compltement la couleur 63.
En effet lanalyse de lOrphe montre quil existe une utilisation des variables formelles sur trois plans diffrents, constituant ainsi trois rseaux de significations hirarchiss. Le
premier de ces rseaux est un marquage de la surface par gradations, rptitions et oppositions. Le second est constitu par la dialectique construite partir de sries doppositions
formant un systme formel. Le troisime est encore plus abstrait et correspond ce que les
smioticiens de lcole de Greimas appellent les couplages semi-symboliques64.
Gradation du rouge des tuniques : rouge carmin de la tunique suspendue larbre,
rendu lgrement moins profond par une pointe dorang, que celui du manteau pos
sur les genoux dOrphe (il en reprend aussi la forme), mais plus clatant que celui du
manteau dun des baigneurs. Travail de la matire lumineuse et frache de prairies
jaune-vert et vert-jaune, veloute et ronde (presque lisse) au loin devant les murs de la
ville et sous le chteau ; parpille et strie sur la rive qui sert de scne au drame et qui
est tantt herbeuse et dense o habite le serpent, tantt sche l o lherbe est plus
rase comme lapproche du monticule de terre et de rocher sur lequel sont poss,
tout la fois rangs et exposs, les objets sous larbre la tunique rouge. Deux tuniques, lune safran sur laquelle sont poses deux couronnes entrelaces, lautre couleur
de ciel aux reflets griss peine souligns de jaune, encadrent une large corbeille de
fruits et de fleurs ( moins quil ne sagisse dun grand plat de faence dcore) et dissimulent partiellement deux pices de vaisselle de mtal prcieux. Disposition des baigneurs et des nautiers sur le lac ; des personnages qui peuplent de leurs activits les
abords de la ville. Contraste entre la vlature de la fume slevant du chteau et le
gris bleut, opaque, des nuages. La surface joue le regard, se creuse et savance selon
la distance laquelle on se place ou bien la partie sur laquelle la perception se porte ;
elle donne limpression de se dplier, de se dployer sans rien perdre de son unit.
Composition diagonale de la lumire surgissant gauche derrire des bosquets ; venant baigner dune mme clart le chteau, les groupes de personnages du premier
plan droite (spcialement les deux femmes dont lune, la plus au centre du tableau,
se retourne vers le serpent qui la mord), jusquaux objets poss sous larbre ; liant ainsi
le premier plan o se joue laction dramatique au second occup par le chteau, une
ville et la montagne par-dessus lentre-deux du lac. Deux contrastes de couleur mer-
62 La fin de ladite lettre va en tout cas dans ce sens : Poussin y fait rfrence la posie, il y est question
daccommoder le son du vers et non seulement les paroles ou la disposition des pieds : les bons potes ont us
dune grande diligence et dun merveilleux artifice pour accommoder aux vers les paroles et disposer les pieds
suivant la convenance du parler. Comme Virgile a observ partout son pome, parce qu toutes ses trois sortes
de parler, il accommode le propre son du vers avec tel artifice que proprement il semble quil mette devant les yeux avec le
son les choses desquelles il traite, [] (Cest nous qui soulignons).
63 Anthony Blunt estime en effet que la couleur (qui est avec la lumire, troisime partie de la peinture
selon la tradition) relve du mode, mme si Poussin est du ct du dessin dans la querelle du coloris. Largument
est pragmatique, car il crit : But no one has seen Poussins later paintings could believe that he entirely
condemned color : he gave it its proper function, according to his theory, that of expressing the character of the
subject in a manner which appeals to the eye, just as drawing, composition and expression do so means which
appeal to the mind. Anthony BLUNT, Nicolas Poussin, (1967), p. 227.
64 Algirdas J. GREIMAS, Smiotique figurative et smiotique plastique, Actes smiotiques-Documents 4
(60), Besanon : Institut National de la Langue Franaise, 1984.
535
65 Si nous examinons de prs sa robe, nous voyons que les ombres sont colores, cest--dire quelles
sont obtenues autant que nous en puissions juger par une vlature de blanc pose sur un fond de couleur.
Cest pourquoi elles paraissent lumineuses, dun gris lgrement bleut.
66 Flix THRLEMANN, La fonction de ladmiration dans lesthtique du XVII e sicle, Documents du
Groupe de Recherches smio-linguistiques 11, Besanon : Institut National de la Langue Franaise, 1980. Ce guidage
crit une lecture fugue selon trois moments : celui de lexposition (rcit biblique/rcit profane), celui du
dveloppement (variations sur la signification du rcit biblique) et celui de la conclusion (mystre eucharistique).
67 Pierre FRANCASTEL, Les paysages composs chez Poussin : Acadmisme et classicisme , in :
A. CHASTEL (ed.), Nicolas Poussin. CNRS Colloques internationaux en sciences humaines, Paris 19-21 sept.
1958. Paris : Ed. du CNRS, 1960, p. 207.
537
Lorsque nous parlons de rseaux, il convient de bien considrer quun rseau ne couvre pas, lui seul, lensemble du tableau. Le rseau narratif, dont nous avons beaucoup parl, ne permet de rendre que partiellement compte de la structure du tableau
et le rseau des marques plastiques ne couvre pas non plus la totalit du tableau. Par
ailleurs, ces deux rseaux ne sont pas isomorphes. En revanche, ils possdent des
points de recouvrement, de sorte quils structurent localement le tableau de manire
plus puissante, en conjoignant sur certains lments le fonctionnement de la reprsentation et celui de leffet perceptif. Ils sont interconnects. Ainsi, il est possible de passer de lun lautre ; mieux : lintgration des rseaux de la reprsentation, dun ct,
et de lorganisation formelle, de lautre, gnre dans le volume mme donn par les rseaux,
des jeux de renvois. Un tissage, une polytopie.
La production de signification
Imaginons le regardant et revenons sur un exemple simple dj plusieurs fois voqu, de la squence douverture. Le regardant voit le tableau. Il est attir par le rouge. Il regarde le personnage dOrphe (dont il ne connat pas le nom), il cherche qui a peut-tre. Le
personnage joue de la lyre et chante. Il est attir par le rouge du manteau (suspendu
larbre). Tiens, quel est cet objet cylindrique situ cot ? Il y a les tuniques bleues et safran.
Il dcouvre le personnage dEurydice (rapport bleu-jaune) ; voit le bateau sur le lac. Etc. Il
passe dun rseau lautre.
Il en serait de mme si cette ouverture stait opre selon un ordre diffrent. Le
regardant peut soit tre intress par les figures servant la reprsentation de lhistoire, soit
tre attir par leffet de contraste entre le sombre des bosquets, la lumire du chteau et le
rouge de la tunique dOrphe. Il peut tout aussi bien partir de la reconnaissance du chteau
St Ange. Mais ds lors quil a commenc regarder, il est pris dans un jeu de renvoi dune
chose lautre, il passe dun rseau lautre. Il commence un parcours qui ressemble non au
parcours vise quelque peu systmatique, sinon exhaustive, de la description, mais plutt
lerrance active du visiteur dexposition.
Lessentiel est quau cours de son priple, il glane telle bribe de comprhension ici
o l (au dpart sous forme dvocations), puis telle dcouverte sur la faon de peindre, ou
69 Une autre dimension de loprativit de la peinture comme mdia sera loprativit esthtique de la
peinture dont nous parlerons au prochain .
encore quil ait suffisamment plaisir regarder pour continuer. Il aura toujours le temps de
revenir sur tel ou tel lment, sil le souhaite et sil y voit encore intrt et plaisir. Car
lobjectif premier nest pas de reconstituer les niveaux, ni mme de les reprer comme tels, et
encore moins de reconstruire leur systmaticit. Il suffit de profiter de leurs effets pratiques.
De les utiliser comme des chemins, de dcouvrir la varit des choses mises ensemble et
dapprcier la cohrence qui permet de savoir.
Il est certain que sans ces jeux de renvois, sans les possibilits de dplacement offertes
par la varit des rseaux et leur richesse, le regardant, mme connaisseur, dcrocherait relativement rapidement de la visite (et sarrterait de regarder). Mme si les choses taient joliment ou raisonnablement mises ensemble. Il est tout aussi certain que
sans la systmaticit des rseaux, le rcit pictural nexisterait pas sous la forme que
nous lui connaissons ou serait pour le moins fortement simplifi. Et il va sans dire
que sans elle, le connaisseur (ou lanalyste) ne pourrait lire lhistoire et le tableau, cest-dire aller le plus loin possible dans la dcouverte de lorganisation du tableau.
Cest que linterconnexion des rseaux possde trois avantages : elle offre une diversit dentres possibles pour le regardant ; elle augmente la probabilit de passage aux nuds
dinterconnexion ; et sa cohrence conduit le regardant saisir ce que le peintre veut lui faire
comprendre. Les deux premiers points sont assez faciles saisir ; le dernier est plus complexe mais dterminant, car cette interconnexion des rseaux commande la production du
sens dans le tableau en oprant un rglage de la rception.
Rappelons lenjeu communicationnel de ce rglage de la rception, pour mieux en
comprendre les procdures. Nous avons vu quune des grandes difficults de la smiotique des images fixes tait quelle avait progressivement cherch quelle tait la
signification dune image ou dun tableau. Quelle ait cherch comment cette signification tait produite a relativement peu chang les choses.
Or, que nous apprend lanalyse du fonctionnement du tableau de Poussin ? 1) Quil
nexiste pas une, mais des significations pour un mme tableau ; 2) Quil existe deux
plans de signification ne pas confondre : ce que lon pourrait appeler la signification du tableau et la signification de la lecture . La premire correspond la
signification construite par lanalyste partir du tableau (sous forme de connotations
ou de couplages semi-symboliques, par exemple) ; la seconde la signification
produite par le regardant. Do limpression souvent ressentie, par les smioticiens de
tradition saussurienne, dinadquation et de dficit de la seconde par rapport la premire. Cependant, dans une perspective plus peircienne, la seconde est aussi recevable
que la premire ? Celle-ci nest, au fond, que le rsultat dune lecture plus systmatique et mieux arme qui dbouche sur une analyse de la manire dont fonctionne
lexposition du tableau. Il ne sagit donc pas dopposer ces deux types de significations.
Production et rception du tableau sont des oprations qui appartiennent un processus de production de signification et de signes qui se droule de manire continue
(la semiosis). Le tableau est une production symbolique, cest--dire la matrialisation
de lactivit smiotique du peintre ; matrialisation qui ouvre possiblement, comme
telle, lactivit smiotique du regardant : selon une perspective peircienne, le tableau
est un signe qui sert de fondement un autre signe : la lecture du regardant. Et si
celle-ci relance la semiosis, le premier rend possible cette relance du fait mme de son
existence mme de signe mmoris dans une matire. Nous touchons l, videmment,
ce qui fait le fondement smiotique du mdia, mais aussi chose peut-tre moins
souvent aperue au fondement mdiatique de la semiosis.
539
70
Par types de signes, nous entendons les sous-signes (lgisigne, sinsigne, qualisigne, sym-
bole, indice, icone, argument, dicisigne, rhme) distingus par Peirce et les dix classes de
signes que leur combinaison permet. Charles S. PEIRCE, crits sur le signe (1978), pp. 179183. Mais il apparat que les catgories correspondent de fait des usages smiotiques diffrents des composants.
71 Selon les trois axes constitutifs du signe : Representamen (traduit par fondement par Jean Fisette), objet et interprtant . Voit tableau de Grard DELEDALLE, Thorie et pratique du signe, (1979), p. 37.
Jean FISETTE, Introduction la smiotique de C. S. Peirce, (1990), p. 23-24.
72
Louis MARIN, Discours de la figure , [cit daprs tudes smiologiques, (1971)], p. 55.
73 Le signe est quelque chose dont la connaissance permet de connatre quelque chose de plus . Jean
FISETTE, Introduction la smiotique de C. S. Peirce, (1990), p. 10. Nous appelons signifiance le processus de
smiose (= semiosis) actualis au cours de la rception.
74 De ce point de vue, le mode appartient ce que Jacqueline Lichtenstein appelle le registre de lloquence quelle distingue de celui de la rhtorique ou de la potique. Ce qui signifie que le mode se situe plutt du
ct du Coloris, de la monstration, de lostension. Jacqueline LICHTENSTEIN, La couleur loquente, (1989),
Dernier Chap. Le registre de lloquence serait donc bien prsent chez Poussin (du moins dans la dernire priode), simplement Poussin lutilise sa manire : effectivement au service dune potique (au service de la signifiance) mais aussi pour une esthtique (cest--dire au service dune recherche formelle prsente comme telle au
regardant).
75 Lettre Chantelou 27 nov 1747. Anthony BLUNT crit : A softer mode, perhaps the Hypolydian,
is used into the Orpheus ans Eurydice, one of Poussins calmest ans harmonious landscapes, which sets forth in
visible terms the sweetness of Orpheusmusic. (Nicolas Poussin, 1967, p. 296).
541
lhistoire funeste dEurydice et leffet attendu du tableau sur le regardant ? En tout cas, les
deux interprtants gnraux ne se superposent pas : ils sont en tension. Y aurait-il encore
quelque chose de plus savoir quapporterait le mode
samment transparente pour tre rapidement saisie et comprise, quelle soit vise analogique, informative, voire mme artistique. On en arrive donc ce constat : dans lOrphe,
Poussin traite plus du fondement du langage que de stratgie de communication. Comment
produire de la signification et non comment faire comprendre rapidement.
La raison en est, avons-nous dit, la gestion du temps de la rception, cest--dire
lutilisation du temps opratif.
La logique de lorganisation spatiale, avec ses rseaux et leurs interconnexions, assure une logistique trs volue de la comprhension de lhistoire et du tableau. Tout est l
pour mobiliser la comptence du regardant regarder et comprendre. Mais justement il en
fait trop, il y a trop de parcours et trop doprations pour que le processus se droule rapidement. Le principe dinterprtance interne est tellement expos, quil fonctionne, pourraiton dire, au ralenti. Le tableau expose la mise ensemble des choses ; le tableau est offert, il est
dpli, il est ouvert au parcours. Et il le reste. Cest pourquoi les jeux dopposition, de gradation, darticulation, de connexion, de constitution des units, de mise en cohrence, de montage de la machine du tableau sont apparents. La contrepartie, cest le temps indispensable
que doit consacrer le regardant pour faire fonctionner tous ces jeux, parcourir les strates,
recueillir les indices, reprer les systmes, explorer les connexions, tester les cohrences.
Certes, le mode aide au mouvement, mobilise le regard, laccroche et le dirige ; mais il reste
en dcalage, venant participer la tension produite par le jeu des rseaux, relanant le jeu.
Comme les autres interprtants, il introduit de la cohrence, et donc de la simplicit, mais
complexifie la situation en demandant un investissement supplmentaire76.
Ainsi le tableau dans son ensemble reste en attente du temps de la rception. Il apporte trs peu de temps opratif dj smiotis sous forme de signes cods, ou de structures organisationnelles propres rduire le temps de parcours ou de comprhension. Car la communication se fonde sur une conomie du temps opratif. Les codes ou les structures
simples correspondent du temps social investi antrieurement sous forme de travail de
montage effectu par la communaut et dapprentissage de ces montages par lindividu pour
constituer sa comptence. Les formes et le fonctionnement smiotique peuvent sappuyer
alors soit sur des lments outils connus et partags par la communaut, soit sur des structures simples, ou en tout cas stabilises sous forme doppositions binaires par exemple. Dans
le cas de lOrphe, rien de cela. Au contraire, les formes codes, les oppositions binaires sont
dstabilises et ternarises si lon peut utiliser un nologisme un peu barbare mais
expressif.
76 Lexemple de ce processus est donn ds le dpart par la figure dOrphe : les attributs permettent
une reconnaissance ; mais incomplte. Il faut aller chercher la figure dEurydice pour comprendre qui est reprsent. mais cette figure elle-mme demande son tour la prise en compte du pcheur ; etc. La non-clture des
lments permet de les articuler les uns aux autres et de les intgrer dans lensemble du tableau.
543
La consquence en est que le tableau montre et offre toutes les conditions de possibilit pour la signifiance, tout le montage est fait ; mais pour que celles-ci seffectuent et
sactualisent, il faut quun regardant prenne le temps de faire jouer la machine du tableau. Le
tableau est ici une vritable piphanie de la semiosis selon la belle expression quutilise Michael Riffaterre pour dfinir le pome 77. La mise en scne tend reprsenter une action en
acte et non un vnement ; de mme, la forme est une forme en acte : du temps de la rception y est impliqu non plus sous forme de montages des figures, mais de rythmes, de
condensation et dexpansion, de tension et de dtente78. Cest en cela que la tension qui
anime la surface du tableau est fondamentalement perceptive. Le tableau devient alors une
pr-figuration de la rception : il internalise cette dernire. Et cela est rendu possible par la
forme en acte qui dfinit la place (vide) du sujet regardant sous forme dun temps opratif
impliqu79.
Trois consquences cela, qui viennent tayer ce que nous disions propos de la
position charnire de Poussin :
1) Le sens apparat statu nascendi sous le regard. Linterruption de la smiose est reporte le plus loin possible par le tableau, cest au regardant de la suspendre et de dcider de
la recevabilit de sa poursuite. Nous dirons que le tableau possde une trs grande tolrance
linterprtation. Non que lon puisse dire nimporte quoi, mais parce quil propose une
relance continue de la signifiance pour ramener autour de son propos80. Regarder, cest
dcouvrir le systme de production de sens.
2) La lecture propose au regardant correspond un parcours initiatique qui va depuis lentre dans lespace du tableau jusquau moment o le regardant estime quil connat
cet espace, cest--dire quil est pass par les diffrentes units de prsentation et quil a suffisamment explor les rseaux. La rception devient ainsi un rituel caractris par lexprience
davance vers une signification autour de laquelle le regardant ne peut que tourner et qui
77 Michael RIFFATERRE, Smiotique de la posie, Trad. de lamr. par J.-J. Thomas [Semiotics of Poetry, Indiana : Indiana University Press, 1978], Paris : Ed. du Seuil (coll. Potique ), 1983, p. 24.
78 Le rythme est temps impliqu dans la forme. Lexpression de forme en acte est emprunte Henri MALDINEY, Regard Parole Espace, Lausanne : Ed. Lge dHomme (coll. Amers ), 1973, pp. 160-161.
79 Cest ce moment que le tableau de peinture se rapproche du tableau (de la table) taxinomique :
la table est lapparatre dun fonctionnement offert au calcul du regardant. Voir Gilles DELEUZE, Cinma 2 :
Limage-temps, Paris : Ed. de Minuit (coll. Critique ), 1985, p. 348.
80 Pour cela, nous avons vu quil prsentait toujours de nouveaux lments qui dcollaient le composant de sa signification actuelle. Le composant et le nouvel lment se prsentent comme signe, comme representamen dun nouveau signe. Nous venons de rappeler comment ce dcollage se produisait pour la figure, mais
il en est de mme pour le paysage : lidalisation permet de dcoller les composants du dcor de lanalogie. Cest
ce moment-l quils deviennent indices de quelque chose dautre, ouvrant chez le regardant un processus de
recherche dans ce quil sait (l' encyclopdie selon lexpression dUmberto Eco) et ce quil voit, cest--dire un
processus dabduction.
devient plus incertaine et tout la fois plus crdible au fur et mesure quil avance81.
Crdibilit dont lassiette est leffet produit par lorganisation formelle et lapprciation de la
dimension plastique. Cest ce moment-l que le tableau parat profond 82.
3) Car ce qui reste en dernire instance, cest la logique plastique et formelle. Au
moment mme o nous avons puis tout ce que la fable pouvait nous donner comme informations sur le tableau et tout ce que le tableau pouvait nous montrer de la fable, nous
sommes renvoys au tableau lui-mme. Et par un singulier retournement de situation, le
tableau montre lvidence plus que ce qui tait ncessaire la reprsentation de la fable. La
fable ne peut tre le seul rfrent du tableau : la cause des caractristiques de ce surplus de
matire propos par le tableau (couleur, touches) oriente le regardant vers une autre cause : le
producteur du tableau.
Ds lors, la mise en scne et la mise en forme du tableau, qui apparaissaient jusqu
prsent comme des quasi-indices de lhistoire (nous retrouvions tel personnage et telle action
parce que ctait lhistoire qui semblait se raconter travers le tableau et avoir command la
fabrication de ce dernier, la lecture consistant alors retrouver les vnements sous les figures-indices), devenaient indices dune autre opration : celle-l mme de la cration du tableau. Renvoyant ainsi vers le tableau dans son ensemble et vers la manire dont celui-ci
traitait la fable.
Puissance du tableau et indication de lacte de sa production sont ainsi associes ; le
mode de fonctionnement spcifique du premier (comme tableau de chevalet qui excde la
fable au profit dune lecture et dune contemplation individuelle) et la reprsentation du second (comme acte de cration artistique sign par le gnie) se nouent dans une mme
conception de la peinture. Linvisible passe de la fable (linvisible dun texte, au-del du langage du tableau) passe du ct de la production du tableau qui fait nigme (la profondeur),
souvrant ainsi sur le champ de lesthtique83.
81 Ce processus est trs bien dcrit par Riffaterre propos de la lecture du pome : La signifiance se
prsente plutt comme une praxis de la transformation par le lecteur, la ralisation quil est convi jouer,
clbrer un rituel lexprience dune succession circulaire, dune manire de dire qui ne cesse de tourner autour
dun mot-cl, dune matrice rduite au statut de marque []. Michael RIFFATERRE, Smiotique de la posie,
([1978] 1983), p. 25.
rapprocher de ce que dit Hubert Damisch propos du niveau smiotique de la peinture : la peinture est une image caractrise par un surplus de substance et par une figurabilit (comme cart limage) Hubert
DAMISCH, Huit thses , Macula 2, 1977, p. 22. Le philosophe Georg Luckacs liait la profondeur une
clart de la forme conjointe une indtermination du contenu. Ce qui est une autre faon de dire le surplus de
matire, mais du point de vue, cette fois-ci, de la phnomnologie de la rception. Georg LUCKACS, Philosophie
de lart (1912-1914) : Premiers crits sur lesthtique, Trad. de lall. par R. Rochiltz et A. Pernet [Frhe Schriften zur sthetik I, Heidelberger Philosophie der Kunst (1912-1914), Darmstadt/Neuwied : H. Luchterhand, 1974], Pris : Klincksieck
(coll. Lunivers des formes ), 1981, p. 206sq.
82
83 Cela tient ce que Catherine Pellegrini dfinit, en traitant en termes hjelmslviens la semiosis indiciaire, comme lerrance dune forme de lexpression qui, dbordant la substance o elle ne sinscrit pas totalement, poursuit un surplus de matire susceptible de laccueillir, co-prsent la substance, mais non manifest, et
cela afin dhypostasier une substance nouvelle qui se manifestera, elle, sur le plan du contenu . Ce qui fait que
545
la fonction esthtique dindicialit qute la matire au stade o elle nest pas encore ddouble par le jeu de la
forme en matire du contenu et matire de lexpression . Catherine PELLEGRINI, Le beau, indice de la matire : lments pour une thorie de lindice applique lesthtique , Actes smiotiques-Bulletin (8) 35, sept. 1985,
respectivement pp. 20 et 22. Le discours dinterprtation passe de la construction du rfrent du tableau
dhistoire (le commentaire, cher un Flibien o un Lebrun, est alors centr sur la mise en scne) celle de la
logique ayant prsid la production du tableau lui-mme (la critique ouvrant une esthtique, centre sur la mise
en forme). La diffrence fondamentale tient ce que lacte de constitution du rfrent dans le premier cas est
encadr par le savoir sur la fable ou le programme iconographique ; tandis que dans le second, il repose essentiellement sur la relation du regardant au tableau.
84 Pierre FRANCASTEL, La ralit figurative : lments de sociologie de lart, Paris : Denol (coll. Grand
format Mdiations ), 1965, p. 365. Sur le rapport Homme/Nature lintrieur mme des paysages de Poussin :
Louis MARIN, La description de limage : , Communications 15, (1970), pp. 186-209.
le paysage qui conjoint la rflexion de lhomme la nature et la technique de la touche colore ; recherche qui serait, au dire de Francastel, le premier pas vers lart Moderne (p. 374).
Par lemploi du mode hypolydien, Poussin affirme le caractre sacr du mythe dont
il traite. Il laffirme au moyen de leffet esthtique qui remplit lme des regardants de joie ; il le
signifie par un traitement plastique qui contient suavit et douceur . Autrement dit, en terme
moderne, il met en forme lorganisation du tableau (mise en forme que nous qualifions de
joyeuse, douce et suave) de telle sorte quelle soit couple avec la mise en forme quil opre
de la chose traiter 85. Il y a la fois un processus de signification par connotation (la qualification) et par couplage semi-symbolique (organisation formelle et systme du contenu). Ce
faisant le peintre prend position sur le contenu reprsent : il dit son attitude (modus) par
rapport ce quil nonce ; il le modalise. Et cest cette modalisation que nous recevons en
premier, bien avant de lire le tableau.
De plus, le tableau plonge son oprativit symbolique dans ce fonctionnement signifiant : en tant quil est un ensemble organis, couplant lorganisation formelle avec celle du
contenu, il tablit un nouveau rapport entre le monde des Actions humaines et le monde de
lOrdre de la Nature. partir dune histoire mythique et dun paysage construit pour mettre
en scne (exposer) cette histoire, il propose au regardant une nouvelle mdiation entre lordre
humain et lordre cosmologique. Il fonctionne donc la fois comme uvre dart et comme
mythe.
Enfin le tableau de chevalet, tel que le peint Poussin, prsuppose un mode de relation sociale entre lui et le regardant. Il est fait pour tre mdit, contempl, par un individu.
La lecture est un parcours de dvoilement, une sorte dinitiation individuelle : il propose une
sorte de consommation prive du mythe. De ce point de vue, il y a une parent avec le plafond de la Grande Galerie de Versailles dont il sera trait plus loin : le visiteur voit la totalit,
mais ne peut saisir cette totalit. Le tableau, comme le plafond, est un labyrinthe, dans lequel
le regardant doit trouver son chemin avec laide des guides, des indices, placs par le crateur. Le centre de laction du regardant est donc moins laccs au contenu (il connat la fable
ou peut utiliser le guide de visite), que lusage de la mise en scne. Cest en cela que le tableau
ou le plafond fonctionnent comme des expositions dont le regardant-visiteur doit avant tout
parcourir lespace et apprcier la scnographie.
Par consquent, au moment mme o le fonctionnement des images ralise au plus
prs lidal de la reprsentation classique (se conformer au langage tel quil peut tre dfini
partir dune logique et dune grammaire), il en revient mettre en uvre un processus qui
installe lorigine de la signification dans le dispositif. De l, nous lavons dit, lui vient sa fonction danalyseur des pratiques signifiantes au regard de la logique dostension.
85
547
86 Nous appelons registre mdiatique une technique composant un mdia qui possde aussi une
spcificit de langage. Par exemple, une exposition possde plusieurs registres : objets, vidos, textes, etc.
nent naissance des objets culturels et des institutions pouvant tre considrs comme des
mdia.
Ibid., Chap. 3.
Nous nous arrterons donc sur ces deux bornes, non pour voir comment la problmatique de la prsence travaille le signe ; mais comment la gestion de ces limites permet
une production symbolique, occulte par la thorie du signe.
Il existerait donc un envers de la reprsentation dans lequel la signification nest
pas issue du signe mais le constitue. Pour approcher cet envers, nous partirons de lendroit , si lon peut dire, tel que le dcrit Foucault afin de faire apparatre en creux lautre
logique de production symbolique, celle de dostension au cur mme de la reprsentation.
Michel FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), p. 13. Voir aussi p. 58.
Ibid., p. 47.
Ibid. p. 50.
551
ressemblance ne peut tre connue par elle-mme, mais que les signes ne peuvent tre autre chose que
des similitudes6. Cest lespoir de la rvlation dun texte entier qui assure la tche infinie du commentaire, comme cest le rapport microcosme-macrocosme qui limite le
jeu infini de la nature.
Ibid., p. 58.
8 Louvrage de Madeleine V. DAVID (Le dbat sur les critures et lhiroglyphe, 1965) est un des ouvrages
de rfrence de Derrida dans De la grammatologie. Le terme figuratif est employ avec lambigut rappele plus
haut de signe analogique et de signe symbolique (allgorique, emblmatique, nigmatique, hiroglyphique etc.).
Marcelo DASCAL, La smiologie de Leibniz, (1978), Ch 3, La thorie des signes lge classique .
9
553
dominance incontestable des principes de la thorie des signes, caractristiques, pour Foucault, de tout lge
classique10.
Nous avions fait rfrence lanalyse de Madeleine David et dj mentionn cette
proposition de Marcelo Dascal lorsque, nous avions trait de cette fermeture de lapproche
de lcriture comme signes figuratifs pour laisser place lanalyse de la signification (de
lhistoire et du langage) et mis en lumire le point de bifurcation o se scindaient la technique du langage et lart11. Ces deux premires critiques ne remettent pas en cause fondamentalement lexistence dun tournant pistmique ouvrant lge classique. En revanche, elles
confirment queffectivement ce tournant correspond moins une coupure brutale traversant
tout le champ pistmique qu louverture dun nouveau mode dorganisation de ce champ
(lanalyse de la reprsentation). Ouverture une extrmit de lpistm, fermeture lautre.
Voil pour les bornes. Entre ces bornes, nous aurions une coexistence , pour reprendre le
mot de Dascal, de deux types de moyens dexpression, utilisant les signes transparents et les
signes figuratifs et correspondant deux types de modalits et de conceptions pistmiques
(idologie de la reprsentation et, disons, de linterprtation et de la monstration). Pour complter le tableau : tout laisse penser, et nous le penserons titre dhypothse, que la
disparition des moyens dexpression figuratifs est lie il faut aller jusqu nous demander
si elle en serait leffet la monte progressive des signes transparents. Or, bien que ce
tableau indique une modification dj sensible de la conception de Foucault cause de la
prise en compte des signes figuratifs au cur mme de lpistm classique, nous allons voir
que, si lorsque ce schma est vu de loin il parat en gros assez acceptable, les contradictions
qui y apparaissent en le regardant de plus prs demandent de le complter au point den
modifier considrablement lesprit. Un tel schma suppose en effet un remplacement progressif des signes figuratifs par les signes transparents et donc linstauration dune dominance
de la thorie de la reprsentation sur le fonctionnement de linterprtation et de la monstration. Il nous faut donc reprendre en dtail lexamen des rapports entre les signes transparents
et les signes figuratifs. En venir aussi une dfinition plus prcise de ce que recouvrent les
termes moyens dexpressions , signes transparents ou figuratifs , conceptions pistmiques , et bien videmment les rapports entre thorie de la reprsentation et monstration.
Pour avancer ce travail, essayons de voir ce quil en est de ces rapports un moment
donn, encore proche de louverture de lpistm du signe, mais o la thorie de la reprsentation est dj bien formalise ; un moment proche par exemple de lnonc de la dite
thorie par Port Royal dans La logique et La grammaire, o si lon prfre : la seconde moiti
10
Ibid., p. 74. Il prcise que le chemin qui va des hiroglyphes Champollion passe par Leibniz.
Ibid., Chap. 6. Noter que cette fermeture prcde de peu la fin de lge classique. Ce qui revient dire
que lanalyse de la reprsentation disparat peu de chose prs en mme temps que la pratique des signes figuratifs.
11
du XVIIe sicle, moment qui correspond par ailleurs ce que lon considre comme la priode dapoge de la politique absolutiste en matire dobjets culturels travers le modle du
classicisme .
Cest, on sen doute, ce point que se place la troisime critique que lon trouve en
conclusion de ltude de Louis Marin sur Philippe de Champaigne. Lauteur estime que le
dessein essentiel de lpistm classique exprim par La logique et La grammaire, qui en sont de
lavis de Foucault lui-mme la plus parfaite expression, est travers dun contre-dessein qui,
contrairement ce que lon pourrait penser, est tourn vers lavenir et non le pass : loin
dtre une survivance archasante de lpistm de la Renaissance, il est au contraire et malgr
les apparences lannonce des changements qui se manifesteront ultrieurement et dans lesquels apparaissent
des dimensions du langage, du discours ou de la figure, dont nous nous demandons si, en fin de compte, ils ne
cessent jamais dapparatre et de se manifester 12. Champaigne, alors quil applique une vrit de la
reprsentation conforme la thorie du signe 13, en affirmant une rfrence thologique aux
mystres et en requrant une lecture du tableau sur le mode de la mditation plus que de la
dlectation, conteste les rgles du classicisme. Tout comme le font certains crits de Nicole
ou dArnauld. On ne saurait trouver contestation plus prs de ce qui sert de paradigme la
dfinition de la thorie de la reprsentation !
Ce qui signifierait quen mme temps que se construit la thorie du signe reprsentatif, une pratique de la peinture, de la religion, du discours apologtique travaillerait la dmentir, si bien que les
brillantes hypothses avances sur la configuration de cette pistm ne pourraient se vrifier qu
12 Louis MARIN, Signes et reprsentation : Philippe de Champaigne et Port Royal , cit daprs tudes smiologiques, (1971), pp. 157-158. Ces dimensions sont : un langage dans lequel les signes simultanment
prolifrent et se ferment sur un signifi jamais compltement atteint, toujours distance et qui en fin de compte
nest que le jeu significatif de signifiants renvoyant les uns aux autres ; un discours qui ne peut se tenir et trouver
sa cohrence que dans lcart de la mtaphore et lordonnance des ordres et qui l encore ne trouve son sens que
dans le franchissement interminable et ncessairement inachev de la distance qui le creuse ; une figure enfin qui
se donne immdiatement comme reprsentation, comme visible et lisible en toute transparence, mais travers
laquelle se dploient, masques par elle, une autre lisibilit, une autre visibilit, qui, dans la reprsentation, sont
celles de lautre, du Tout Autre. (p. 158). Voir aussi Louis MARIN, criture/ peinture : lex-voto de Champaigne , pp. 409-429, in : Vers une esthtique sans entrave : Mlanges offerts Mikel Dufrenne, Paris : Union Gnrale
ddition (coll. 10/18 ), 1975.
13 Pour Champaigne, la peinture doit reprsenter les choses au vrai , cest--dire en vrit. Ce qui signifie encore sans tromperie donc sans effet illusionniste ni effet de style. Tout le dispositif de reprsentation est
donc au service de la transparence et la vrit du rapport la chose faisant tendre le reprsent vers luniversalit.
Pour employer la terminologie de Foucault, nous dirions que lapparatre (manifestation de soi de la reprsentation) est mis au total service de lindication (rapport lobjet). Cette morale de la reprsentation, dont lorigine est
ici religieuse, est rapprocher de la morale philosophique dun Descartes, mais aussi de la morale politique de la
reprsentation dun Rousseau, encore que nous ne soyons pas dans une logique de critique mais de
commentaire . (Paul BNICHOU, Morales du grand sicle, 1948, et Lucien SFEZ, Lenfer et le paradis, 1978). Do
le paradoxe voqu plus haut entre une conformit de Champaigne au modle de la reprsentation telle quelle
est nonce par La logique et La grammaire, et le fonctionnement de la reprsentation lge classique, surtout en
matire de peinture officielle. Le terme classique est ici ambigu puisquil qualifie la fois lpistm classique en
tant quelle est rgie par le modle-idal de la reprsentation (prcisment exprim par Port Royal), et ce que lon
appelle de classicisme , qui est un idal-type de production dobjets culturels entrant dans une stratgie politique et symbolique dont lAcadmie est le fer de lance. Champaigne est donc fidle lidal de lpistm de lge
classique, mais il en conteste par l mme (le lien causal est ici dun grand poids) le classicisme acadmique.
555
la condition de pratiquer une slection des textes et des uvres destines les prouver, de constituer
ou de prsupposer un corpus adquat la thorie14?
la lecture de Louis Marin, on est pris penser de lexistence dun double rapport
entre le dessein de la reprsentation et son contre-dessein, partir duquel aborder la thse de
Foucault : un rapport externe de caractre anthropologique plus prcisment : de dimension sociosmiotique entre ce qui est de lordre de la cohrence de la thorie et ce qui est
de lordre des pratiques symboliques, cest--dire des pratiques sociales utilisant le signe,
rapport se traduisant en loccurrence par une dsarticulation du signe ; galement un rapport
interne la reprsentation mme comme thorie du signe. En effet, le contre-dessein touche
de si prs le lieu et la procdure de constitution de la thorie du signe quil lui apparat
comme indissociable. Cest dailleurs ce que Marin a largement montr par ses analyses de ce
lieu et de cette procdure, indiquant quel point les images taient au centre de ce double
jeu de rapport.
14 Louis MARIN, Signes et reprsentation : Philippe de Champaigne et Port Royal , cit daprs tudes smiologiques, (1971), p. 158. Cest nous qui soulignons.
15
16
Ibid., p. 80.
17 Ibid., p. 79. Une ide peut tre signe dune autre non seulement parce quentre elles peut stablir un
lien de reprsentation, mais parce que cette reprsentation peut toujours se reprsenter lintrieur de lide qui
reprsente. (id.) Dans lIntroduction la Grammaire gnrale, Foucault donne un schma comment de ce jeu de
ddoublement-redoublement (Michel FOUCAULT, Introduction , in : Antoine ARNAULD, Claude
LANCELOT, Grammaire gnrale et raisonne, Paris : Paulet, 1969, p. V). Angle K. MARIETTI (Michel Foucault :
Archologie et gnalogie, [1re d. Paris : Seghers, 1974], Paris : Librairie Gnrale Franaise (coll. Le livre de pocheEssais ), 1985, pp. 71-72) considre que les trois premires Mditations de Descartes fournissent une dmonstration de ce fonctionnement et cite tout particulirement, titre dexemple, certains passages de la 3e Mditation,
o lon trouve cette formule remarquable : les ides sont en moi comme des tableaux, ou des images . Ren
DESCARTES, Mditations, in : uvres et lettres, ([1637] 1953), p. 291.
18 Pour une analyse de dtail, voir ici mme 3. Aux marges de limitation : instrumentaliser la ressemblance et 4. Aux marges de la formule religieuse : produire la prsence .
19 Le second modle est le signe eucharistique. Louis MARIN, Critique du discours, (1975), pp. 72-73. Les
logiciens ne retiennent du tableau de peinture, qui est la fois signe et discours, que le versant du signe.
20 Michel FOUCAULT, Les mots et les choses, (1966), p. 80. En termes smiotiques, cette diffrence peut
se formuler ainsi : le tableau au sens de Foucault est de lordre du schma abstrait issu du raisonnement et le
tableau de peinture qui est de lordre du ressemblant.
557
du modle du signe unit minimale du discours dans le rapport lobjet sous le double
angle de la mimsis (analogie rfrentielle) et de la signification (le signifi) , que va se
jouer le fonctionnement du tableau classique en tant que texte, travers cette unit minimale
textuelle quest la figure. Ce renversement de perspective dans lanalyse va se dployer,
comme on sait, selon laxe du rapport du visible et du lisible, laxe de lnonciation dans le
rcit iconique, atteignant bientt ainsi les marges externes des systmes reprsentatifs ;
savoir : le fonctionnement des dispositifs reprsentatifs comme oprateurs dinstitution du
pouvoir absolutiste21.
Dans Les mots et les choses, la dfinition du champ dtude (le savoir dans les textes
crits) entretient un effet dinterfrence entre lanalyse et le modle de la reprsentation. Ce
qui permet certes une description dautant plus pertinente de ce modle, mais limite en revanche lapproche de la configuration de lpistm dans son ensemble, oprant une restriction du fonctionnement symbolique (= des langages) au seul langage (i.e. la langue) dont on
ne sait plus trs bien en fin de compte si cette restriction appartient au modle du signe, qui
fait lobjet de ltude, ou au modle danalyse. Il est certain quune telle interfrence, ayant
tous les aspects dune connivence entre la reprsentation et son analyse, dans la mesure o
elle se traduit par un effacement des marges propre favoriser des effets dembotement
voquant les jeux de ddoublement-redoublement inhrents la reprsentation, disparat
avec lexploration des marges de la reprsentation. Pour peu que lon pousse un peu loin
lexploration, il apparatra que non seulement les moyens dexpression soumis au modle de
la reprsentation coexistent avec dautres, mais ce qui est appel par Marcelo Dascal une
coexistence est en ralit bien plus que cela : une vritable interdpendance entre deux modes de fonctionnement symbolique. La problmatique de la gestion du visible le fait de montrer,
dexhiber, dapparatre et de prsenter habite le cur mme de la reprsentation (ce que Foucault,
nous lavons dit, avait fort bien senti) ; inversement la reprsentation peut venir organiser la
monstration, le faire voir , la logique des effets du thtre, de la peinture, de
lloquence comme en tmoignent de manire diamtralement oppose un Philippe de
Champaigne et un Poussin. Cest du moins ainsi que nous comprenons la dfinition de la
reprsentation comme, transitivement, effet de prsence (substituer quelque chose de
prsent la place de labsent) et, rflexivement, intensification de la prsence en se prsentant reprsentant , donne par Louis Marin dans Le portrait du roi22. Elle lui permet de penser lefficace politique du dispositif reprsentatif sur le mode dune efficacit symbolique et elle
vient placer dans une perspective anthropologique ses analyses prcdentes du fonctionne-
21 Louis MARIN, Le portrait du roi, (1981). Voir aussi Jean-Marie APOSTOLIDS, Le roi-machine : Spectacle et politique au temps de Louis XIV, Paris : Ed. de Minuit (coll. Arguments ), 1981. Compte rendu et comparaison dans Grard SABATIER, Le corps du roi , Revue dhistoire moderne et contemporaine 1, 1983, pp. 163-179.
22 Louis MARIN, Ibid., (1981), Introduction : Les trois formules . Voir aussi Critique du discours,
(1975), par exemple p. 60 et p. 120.
ct de la reprsentation, lostension
Au cur de lge classique, le rgime des images encadre celui du langage : audessus, si lon peut dire, la peinture sert de modle au discours ; au-dessous, limage (la carte,
le tableau, le portrait, et surtout limage de miroir) apparat comme un signe-reprsentation
exemplaire. ceci prs cependant, que la relation peinture-discours intresse plutt la pratique et lusage du langage (loquence, criture, parole), alors que la relation image-signe plutt
la thorie de la reprsentation. Voil un premier point.
Si lanalyse sen arrtait l, les choses resteraient relativement simples. lintrieur du
langage : niveau rhtorique et niveau smantique seraient parfaitement distincts, lun
tant tourn vers la pratique, lautre vers la thorie. lextrieur du langage, du ct
social : domaine de langage et domaine de limage seraient tout la fois bien spars
et en relation. Comme il va de soi que le niveau privilgi du langage est le niveau smantique, soprerait ainsi une sorte de partage naturel des tches entre le langage
(fond sur la thorie de la reprsentation) et les images/tableaux (rigs en paradigme
de la pratique de monstration). Cet ordre des choses , nest dailleurs pas remis en
cause par le fait que le modle de la reprsentation a tendance modliser le tableau,
et le discours chapper aux lois de la peinture pour sinscrire dans une logique
dusage du raisonnement. Nous restons tout fait dans le schma de la monte du
modle de la reprsentation. Et, pourrions-nous ajouter : il correspond bien lidologie sous-jacente au partage entre langage et images fait par la smiotique contemporaine.
Nous ferons deux propositions sur lesquelles sappuie notre thse. Premire proposition : compte tenu de nos analyses prsentes dans les chapitres prcdents, nous pensons
que cet ordre des choses est en fait une reprsentation sociale qui est en relation avec
23 Cest le structuralisme de Michel Foucault qui lui fait dfinir le champ associ comme un domaine
de coexistence dnoncs et non comme le contexte rel de la formulation, la situation dans laquelle elle est
articule. Des deux dimensions syntactique et pragmatique du signe, le structuraliste ne retient que la premire.
Charles S. PEIRCE, crits sur le signe, (1978), p. 251, n. 1.
559
24 Nous reprenons le terme de I. Osolsob cit par Roman JAKOBSON, Essais de linguistique gnrale,
t. 2, Rapports internes et externes du langage, Paris : Ed. de Minuit (coll. Arguments ), 1973, p. 97. Les smioticiens
du thtre ont dvelopp ltude de lostension ; Voir Patrice PAVIS, Dictionnaire du thtre : Termes et concepts de
lanalyse thtrale, Paris : Ed. Sociales, 1980, Art. Ostension et Jacky MARTIN, Ostension et communication
thtrale , Littrature 53, 1er trim. 1984, pp. 119-126.
561
Reprenons. Nous avons effectu une partie du chemin, relevant les indices de cette
rorganisation, Ce qui nous a conduit formuler la thse de lexistence du mode de signification
ostensive, il nous manque prsent de mieux saisir les rapports entre lostension et la reprsentation (mieux tracer les contours du fonctionnement symbolique au XVII e), afin de pouvoir reparcourir in fine la trame de cette rorganisation (ou si lon veut : voir comment le
modle construit permet de comprendre la ralit). Afin de faciliter le suivi des oprations,
nous commencerons donc par donner tout de suite les grands traits dune approche de lostension.
25
26
Voir ce qui est, par exemple, de limpression de vivant du portrait par Rubens dans Jacqueline
LICHTENSTEIN, La couleur loquente, (1989). Les thoriciens de lostension : Roger de Piles et les jsuites.
27
28 Antoine ARNAULD, Pierre NICOLE, Logique ou lart de penser, ([1683] 1970), Chap 6. Sur les exemples caractre religieux, qui sont les principaux signes de nature symbolique, et la nature de leur conventionnalit, voir ci-dessous 4.
563
29 Voir chez Louis MARIN ( Champ thorique et pratique symbolique , Critique 321, fvr. 1974, Paris : Ed. de Minuit, p. 131) comment le redoublement-ddoublement du signe-reprsentation ncessite la communication entre deux esprits, ou du mme intervalle de temps.
30 Sur cette notion de signe potentiel : Marcelo DASCAL, La smiologie de Leibniz, (1978), pp. 120121. Leur interprtant ne peut tre de type argument (Grard DELEDALLE, Thorie et pratique du signe, 1979,
p. 77). Cest pourquoi ils ncessitent un savoir collatral.
31 vidents : clairs (vifs) comme lorsqu' on regarde dordinaire les cartes et les tableaux , ils sont signes puisquils reprsentent en signification et en figure et ne dpendent pas de la fantaisie des hommes ; et
confus cause de leur rfrence des qualits sensibles.
32 Ren DESCARTES, La Dioptrique, in : uvres et lettres, ([1637] 1953), p. 217. Descartes explique ainsi
les erreurs de perception. Le cerveau ne regarde pas comme un il. Lme est directement affecte par les mouvements. Voir aussi 6e Mditation, Mditations, Ibid., pp. 322sq.
33 En fait, lpoque, on rencontre deux procdures : 1) la perspective et 2) la conjonction de limage et
dun texte. Lune est instrumentale, lautre symbolique.
La distinction que nous venons dintroduire entre iconicit et indiciarit permet non
seulement de lever un certain nombre de confusions concernant ce que lon appelle alors les
signes naturels , mais aussi de mieux apprhender les structures mentales touchant
lusage des signes et donc, lconomie symbolique. Parmi le champ dinvestigation ainsi
ouvert, nous retiendrons trois points qui nous intressent plus particulirement ici. Le premier concerne, le mode de relation entre signes naturels et signes symboliques, le second le
destin de lindiciarit et de liconicit dans la reprsentation, le troisime le rgime de lostension
1) Cest une vritable opration de mise des signes naturels (= iconiques et indiciaires) sous
le contrle du langage en tant quinterprtant dernier, laquelle nous avons affaire. Ce point est
chose connue, rien de bien nouveau ici. Il mrite cependant dtre rappel en premier lieu,
car cette connaissance invite justement replacer limage dans ce processus. On sait que
linstallation du modle de la reprsentation correspond un mouvement dinternalisation
du rapport au monde dans le signe. La recherche dun rglage de linterprtance du signe
naturel entre videmment dans ce cadre. Interprtance, en effet, car il sagit moins
comme le laisserait penser une utilisation de la thorie peircienne de la smiose rduite
lapproche de la relation signe-objet (soit la trilogie icone-indice-symbole) , dun passage
de licone-index au symbole (ce qui reviendrait soutenir labsurde thse dune absence de
langage conventionnel avant le XVIIe) que de la dimension de linterprtant34. La traverse
des signes naturels par le discours aboutit une internalisation du processus signifiant35 qui
va les faire fonctionner sur le mode dune proposition. De sorte que le statut du signe (du
representamen) passe de sinsigne celui de lgisigne 36.
Cette distinction possde une grande importance en ce quelle implique que le changement
entre lpistm de la Renaissance et celle de lge classique porte non pas seulement sur le
rapport lobjet cest avec une telle restriction, remarquons-le au passage, que lon en
vient par exemple parler de dsymbolisation dans le cadre dune volution du rapport
lobjet introduit par les mdias , mais vritablement sur la semiosis, cest--dire sur le processus par lequel le signe signifie.
Une telle analyse implique que lon admette quil nexiste pas une seule et unique faon de signifier, mais des modalits diffrentes selon les poques. Modalits possdant une cohrence interne, bien videmment, une poque donne ; modalits en
rapport avec lorganisation et les rgles sociales ; modalits exprimentes dans des
techniques (littrature, peinture, rituel et autres pratiques et instruments symboliques)
34 Rappelons que linterprtant est le propre rsultat signifi dun signe ou tout ce qui est explicite
dans le signe lui-mme, indpendamment de son contexte et des circonstances de son expression Charles
S. PEIRCE, crits sur le signe, (1978), p. 128.
35 Lenjeu est effectivement la mise en place dun systme reprsentatif : auto-reprsentativit et autorfrentialit permettant centration et clture : Louis MARIN, Dtruire la peinture, (1977), p. 29.
36 Soit passer d' une chose ou [d] un vnement existant rel, qui est un signe , une loi . Sur ces
notions, cf. Grard DELEDALLE, Thorie et pratique du signe, (1979), p. 72.
565
et thorises sous la forme dun savoir sur ces pratiques et ces instruments (savoir qui
nest pas de type uniquement smiotique, tant sen faut). Lpistm, comme champ
dorganisation du savoir, correspond une modification des structures mentales ;
mais celles-ci doivent tre rapportes dune part aux objets culturels eux-mmes et
aux espaces sociaux de ces derniers et dautre part aux institutions qui rgissent ces
objets et leurs espaces sociaux.
37
Louis MARIN, Champ thorique et pratique symbolique , Critique 321, (1974), p. 130. Ainsi, le signereprsentation est un symbole qui est icone de lide ; elle-mme indice de la chose.
38 Ren DESCARTES, La Dioptrique, in : uvres et lettres, ([1637] 1953), Discours cinquime et sixime
sur le fonctionnement de lil.
39 Nous croisons ici le principe dimmanence de la smiotique : sous le jeu du ddoublementredoublement de la reprsentation, le langage est coup du monde. Cest--dire que le rapport aux objets est
conventionnel, les choses sont des signes-choses : des choses en reprsentation, en signification et en figure .
reprsentations dindices dans le langage. Ces signes-indices, produits partir de convention non dune relation existentielle effective singulire, possdent une valeur universelle (en
tant que signe de type lgisigne) qui se singularise en fonction du contexte ; dans une situation particulire ils accomplissent leur fonction indiciaire40. Au contraire, la modalit iconique semble dominer sans partage les signes naturels, les assujettissant la loi de la mimsis.
Faudrait-il en dduire que la modalit indiciaire est absente du ct des signes naturels,
comme si elle tait toute reporte du ct des signes dinstitution ? Nous le pourrions peuttre si le paradigme du signe naturel ntait limage de miroir41. Ce signe-icone, comme le
signe-indice du dmonstratif neutre, trace la limite extrme o le langage touche la ralit.
Mais cette limite nest pas thorise par les logiciens, ils laissent donc en blanc la place dune
dfinition de limage spculaire dans son fonctionnement indiciaire et comme phnomne
scientifique42. Nous aurons y revenir et disons simplement que limage spculaire doit sa
transparence mimtique une instrumentalisation. Elle est obtenue par machine et non par
la main de lhomme.
3) Le rgime de lostension touche celui de la reprsentation en tous ces points
limites que nous venons de reprer, l o les choses viennent forcer la porte des mots, la
ralit jouer des rgles du symbole. Avanons donc quelques propositions concernant lostension que nous dvelopperons dans les pages venir, mais dont lnonc pralable
facilitera nanmoins la lecture.
Lostension met en jeu, de manire privilgie, liconicit et lindiciarit. La premire
lest moins pour sa capacit mimtique, qui est souvent dj partiellement symbolique, que
parce quelle met en jeu des qualits qui, au sens propre du terme, font signe, appellent et
montrent43. Cest selon ce registre que lon peut aborder les effets dostension lis au support
et au coloris : comme des effets daffects et motions, non de cognition. La seconde lest
essentiellement dans la mesure o, des trois types de signes, lindice est le seul tablir une
contigut physique avec lobjet, faire rfrence lvnement et lexprience hors du
40 Pour bien distinguer ces deux situations, nous emploierons le terme dindex pour dsigner ces indices
dont le representamen est un lgisigne. Sur ces types de sous-indices, voir Charles S. PEIRCE, crits sur le signe,
(1978), p. 253. Une analyse plus fine montrerait la complmentarit de lindiciarit symbolique tourne vers
lobjet (le dmonstratif comme dictique) et du symbole indiciaire (le nom propre) comme ouverture et clture
reprsentative. Voir sur ce point limportance du symbole indiciel dans les analyses et la thorie Louis Marin.
41 Les signes naturels ne dpendent pas de la fantaisie des hommes ; comme une image qui parat
dans le miroir est un signe naturel de celui quelle reprsente ; ils sopposent aux signes dinstitution et
dtablissement. Antoine ARNAULD, Pierre NICOLE, Logique ou lart de penser, ([1683] 1970), p. 82.
42 Louis MARIN, tudes smiologiques, (1971), pp. 162-164. Ce texte ouvre lanalyse de la construction de
lespace de rception de limage de miroir, comme basculement de limage de magie la magie de limage instrumentale avec le signe naturel scientifique. Cette analyse se poursuit par un examen de la critique de la mimsis par
Pascal (pp. 166-167).
43 Comme Qualisigne matrialis en sinsigne. Sur ces notions : Grard DELEDALLE, Thorie et pratique
du signe, (1979), p. 72.
567
langage. ce registre appartient lusage du geste, des objets et donc de lespace comme un
des matriaux privilgis de lostension (loquence, thtre, exposition, rituel).
Et cest prcisment, parce quelle met en uvre gestes, objets, espace, coloris, supports, quelle mobilise les affects et quelle pointe lvnement et lexistant dans la situation
de signification, que lostension rintroduit, au sein mme de la pratique et de lespace signifiants, la ralit imite, lobjet indiqu, le sujet mobilis, le langage convoqu. Ce qui signifie
que le lieu de dploiement de lostension nest pas un objet, et a fortiori un signe, mais une
mdiatisation.
Nous voudrions montrer prsent que la logique dostension travaille les deux bornes
de la thorie du signe : signe naturel et signe sur-naturel. Qu lenvers de ces signes, se noue un
accord entre la logique du langage et loptique scientifique pour la gestion du rapport visible/invisible dun ct ; et que se rengocie laccord entre la logique analytique du signe et le
rituel religieux pour la gestion du rapport entre absence/prsence, de lautre ct.
Le premier de ces accords prendra effet bien plus tard, au-del du XVIIIe, tandis que
le second sappliquera tout de suite dans le domaine de la thologie politique.
44 Il est tonnant de remarquer quel point cette distinction, non seulement instaure un vritable modle
instrumental dapproche de la relation entre la qualit sensible et leffet (sentiment ou ide) que nous en avons (ce
que nous allons voir ici mme), mais encore laisse place la subjectivation du rapport au monde telle que Rousseau nous en donne le modle dans lEssai sur lorigine des langues : La qualit sensible est un signe qui signifie le
sentiment ou lide que nous avons de la lumire ; cest son action physique qui signifie lide qui la reprsente ;
elle est le signifiant dont le signifi est lide reprsentative de la lumire. Comme signe, la qualit sensible sinstaure
ainsi dans une double dissemblance avec la chose qui la produit comme action physique dont elle est leffet, et avec le
sentiment ou la reprsentation de lobjet que lesprit se donne par son entremise ; double dissemblance qui la
pose comme une double signifiance. Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 88 (nous soulignons).
scarte de la ressemblance en schmatisant les choses. Elle en est une transforme : elle
est analogique et non seulement mimtique45.
Cette conception prsuppose donc un double mouvement : la nature se retire du
champ de limage (elle nest plus visible en image sur le mode de la figuration) et la nature
conventionnelle du signe est transfre du langage (de la socit humaine) la nature. Mais le
langage conventionnel est ici le langage de gomtrie : La Nature parle le langage de la gomtrie
aussi bien dans le monde que dans lhomme ; les relations optico-gomtriques articulent lespace du monde et
le lieu des corps, les choses et les qualits sensibles qui les signifient comme reprsentations. Or, ce double
mouvement ne sachve jamais compltement ; car subsiste toujours une ambigut entre
ressemblance et reprsentation. Ainsi, limage-objet mle-t-elle dchiffrement du langage
optico-gomtrique de la Nature et ressemblance. Une telle ambigut entre ressemblance et
reprsentation, si elle rend possible le dploiement des fascinantes fictions au titre de lart ,
risque, dun autre ct, dentacher dincertitude la connaissance naturelle au titre de la physique .
En effet, une fois expulse limage mimtique de la connaissance de la Nature, la diffrence
de ce qui se passe dans le cas du signe linguistique, tout effacement de lide devant lide de
la chose communique est impossible : ainsi, dans la connaissance, nous sommes condamns aux
signes 46.
On peut donc dire que le discours de physique propose une troisime modalit de
rapport entre lide et la chose. En effet, il ne rpond exactement ni leffacement du signe
devant lobjet qui caractrise le signe de langage (premire modalit), ni au remplacement de
lobjet quopre le signe pictural ou thtral (seconde modalit)47. En poussant lanalyse
lextrme, nous pourrions dire que le physicien propose un troisime type de signe, une sorte
de signe gomtrique , ou si lon veut de signe naturel physique , qui tient du signe de
langage pour son projet et du signe pictural pour son objet. Une des consquences de ce
statut hybride est que, selon quon considre ces signes en tant que reprsentant lordre des
choses dans leur tre ou au contraire en tant queffet provoqu par les choses, soit ils ouvrent la possibilit du discours de science, soit ils font du discours physique un ensemble de
signes qui drobent dfinitivement les choses48.
Mais cest dire surtout limportance de la mise en place du discours de physique dans
le modle du signe au XVIIe. Une importance qui, pour notre propos, appelle que nous nous
arrtions plus particulirement sur deux points, qui portent tous deux sur ce que nous appelions linstant signe naturel physique : soit respectivement, sur le caractre proprement
45
Selon nos catgories : elle est analogique et non pas analogie proprement dite .
46
Rappelons que les deux premires modalits, celle du signe de langage et celle du signe pictural, sont
prsentes par Louis MARIN dans Critique du discours, (1975), p. 64.
47
48
569
instrumental de ce signe qui nest ni signe de langage, ni signe pictural, ainsi que sur le
procs socio-smiotique qui le sous-tend.
49
50 Citons lensemble de ce passage qui rsume cette analyse essentielle : Toute la thorie cartsienne
du signe naturel et du discours de physique, des limites physico-psychologiques de la connaissance des choses et
de la science totale de la Nature et de lhomme, sinscrit entre deux analogies de fonction inverse qui occupent les
deux ples du modle du signe en gnral : lanalogie du signe linguistique pour dfinir les relations entre les choses et les
qualits sensibles qui les reprsentent lesprit dans le sentiment, et celle du signe pictural pour constituer le plan pistmologique o se
dveloppera la science nouvelle. La premire dissout la similarit du simulacre sensible et disjoint la reprsentation de la
ressemblance dans le domaine o cette dernire exerait ses plus puissants prestiges. La seconde reconstruit le
rapport visible du sens dans la similarit, mais au sein du discours de science, par une dduction rationnelle,
comme le rsultat du fonctionnement du modle abstrait par lequel le physicien lavait dabord reprsent. .
Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 103 (cest nous qui soulignons).
scientifique. La rencontre des deux rendra ralisable la rverie rationnelle , puisque le modle
aura quitt le champ de lutopie : la thorie stant matrialise sous forme dinstruments, elle
donnera naissance des signes physiques , qui seront en ralit des signes instrumentaux dont le premier exemple sera la photographie51.
Nos investigations prcdentes invitent poursuivre lanalyse faite par Louis Marin
et considrer quentre les deux ples qui dfinissent le signe en gnral, Descartes ouvre
(du moins, sa problmatique porte au jour) la condition de possibilit (le modle dun signe
naturel comme cadre mental, qui rpond un imaginaire fortement implant depuis la Renaissance) de ralisation instrumentale dune image qui soit la fois signe et similarit parfaite. Langage
et reflet ; ide et simulacre. Dune image mdiatique.
La critique pascalienne en serait-elle devenue caduque ? Apparemment, oui. En
ralit, elle restera en partie valable, marquant le foss qui spare les images mdiatiques des
images artistiques. Mais surtout, ce dbat autour dune nouvelle gestion de la visibilit attire
notre attention sur le got du XVIIIe sicle pour la manipulation de ces rveries instrumentales , ces machines optiques, qui viendront un jour se conjoindre aux rveries rationnelles pour donner ces machines analogiques que sont les mdias52. On comprend alors la
place quoccupe la Dioptrique dans le modle reprsentatif cartsien : merveille , au sens du
XVIIe, dune image tellement semblable quil ny aurait point de distinction entre lobjet et son
image 53. On comprend aussi limportance des liens secrets qui unissent loptique et la magie
des images.
51 Il faut cependant relativiser la formule et certes ajouter un second volet : voir dans la thorie le rsultat dune exprimentation au moyen des instruments.
52 Analogique au sens de reproduction fidle et ressemblante du monde au moyen dinstruments ou de
calculs rationnels.
53
571
blance qui sert de fondement au modle de la reprsentation cartsienne. Nentrons pas ici
dans un dbat sur les a priori philosophiques de cette critique des images dont on connat
largement les donnes comme les antcdents. Arrtons-nous plutt sur lapparente contradiction quil y a critiquer une similarit pour en arriver une autre. Contradiction des plus
intressantes puisquelle permet de prciser la nature respective de ces deux similarits.
Dcrivons tout dabord le modle en termes smiotiques. La similarit par ressemblance correspond assez exactement ce que Charles S. Peirce appelle icone . La similarit
absolue y correspond encore bien plus, dira-t-on ! Certes. Mais il faut prendre en considration la manire dont la similarit est produite. La diffrence profonde tient ce que la seconde nest pas le fait dun sujet visant liconicit (un effet de ressemblance) ; elle est une
similarit rsultant de lapplication dune loi, dun processus symbolique 54. Cette dimension
symbolique apparat sans ambigut aucune dans le caractre conventionnel que Descartes
emprunte au signe de langage et dans la relative autonomie des signes physiques qui ne procdent que de signes (selon la rgle, omne symbolum de symbolo) linfini. Cependant, dun autre
ct, le signe naturel physique ne doit pas se dtacher compltement du monde :
Aussi, dans un deuxime temps, Descartes montre quil y a, latente, inconsciente,
une gomtrie des signes de la Nature, dans le monde et dans le corps, grce laquelle, spontanment et par instinct, les signes nous livrent, mais dans lincertitude, sous
forme dun schma et non dune image, dune analogie et non dune mimsis, les choses
elles-mmes qui deviennent visibles dans les signes qui les reprsentent et ne leur ressemblent pas55.
Descartes vise donc tablir une relation de contigut physique entre ce monde-l (les
choses elles-mmes) et ce corps-l. Il le fait en posant une gomtrie dans le monde et
dans le corps ; donc en utilisant une entit qui est la fois si nous ne nous trompons pas
dans les choses mmes et dans la pense. Ainsi, sur ce plan encore, il semble bien que
nous puissions fructueusement reprendre lanalyse de Louis Marin et la prolonger au regard
de nos catgories et de notre problmatique : lanalogie, quil oppose la mimsis, serait, en
termes peirciens, indissociablement indice et symbole ; et elle sopposerait, comme telle,
licone.
Il convient de mesurer lexact enjeu de cette opposition : Descartes propose de
remplacer licone, dans laquelle la ressemblance est fonde sur un rgime des effets cest-dire de la qualit et du sentiment , par le recours du symbole, fond sur le rgime de la
pense et de la loi56 Or, pour ce faire, il traite le symbole comme sil tait, en lui-mme, un lien
54
Symbolique au sens de Peirce, cest--dire qui relve du symbole et non de licone ou de lindice.
55
56 On remarquera que la fonction de chacun des types de signes renvoie trs exactement ici aux caractristiques de la primit (pour licone), de la secondit (pour lindice) et de la tiercit (pour le symbole) ; soit,
respectivement : 1) sentiment et qualit, 2) exprience et faits, 3) pense et loi. Voir Charles S. PEIRCE, crits sur
le signe, (1978), pp. 83-105.
effectif, de chose chose, entre le monde et la pense. Le symbole est (en ralit, comprenons : il est considr comme) indice. Et, lindice est (considr comme) aussi symbole, puisque le lien entre les choses et la pense ne peut apparatre de lui-mme et quil doit
tre construit en pense, comme rapport et comme loi, pour exister. Ainsi, larticulation
entre indice et symbole se trouve-t-elle crase, rduite un court-circuit. Cest l, nous
lavons dit, la limite oprationnelle du modle. Il faudra attendre que ce circuit soit dploy
pour quil ne soit plus rv : que linstrumentalit permette de produire des indices (images comme traces) partir de symboles (scientifiques) et de la psychologie sensualiste permette de penser le symbole (pense) comme organisation de traces sensorielles (les sensations). Mais, du point de vue socio-smiotique, ce modle permet dapprocher de manire
trs prcise la configuration de lconomie symbolique dans la thorie de la reprsentation.
Considrons maintenant lclairage port sur la thorie de la reprsentation par le
remplacement de licone au moyen du mixte de lindice et du symbole.
Cet clairage oblige redfinir le signe naturel . Opration lourde de consquences lorsque lon sait la place que celui-ci occupe dans lconomie de la reprsentation. Il
oblige prendre en considration le versant non-dit du rapport des signes au monde :
lindiciarit. Alors que lattention tend se focaliser plutt sur lautre versant celui de la ressemblance (celui de liconicit). Paradoxalement, en cherchant instaurer un rapport au
monde de type symbolique et en exhaussant ainsi lindice, il fait apparatre que la thorie de
la reprsentation tablit des liens privilgis entre le symbole et licone. Quelle est la raison
de ce lien privilgi entre symbole et icone ? Tout porte penser que cela tient au postulat
mme de la reprsentation qui place lensemble des rapports de langage dans lesprit : qui fait
que les choses sont des reprsentations de choses et les mots des ides-mots ; de sorte que
lensemble de la symbolisation est tout entier situ dans lenceinte de lesprit. On comprend alors que
lindice, lment du fait et de lexprience qui tablit un rapport de contigut entre le signe
et la chose, soit llment non thoris. Il ne peut que servir de fond et se prsenter sous des
formes subordonnes, soit de type iconique (la carte, le portrait), soit de type symbolique (le
dmonstratif, le nom propre)57.
Ainsi, lconomie de la reprsentation qui stablit comme une hirarchie qui place
en premier le symbole, accorde un statut ambigu licone (fondateur mais marginal) et met
hors-champ cest le cas de le dire lindice ; nous apercevrions, avec le dbat sur les
signes physiques , une autre conomie qui place en premier licone, accorde un statut ambigu lindice (produit mais marginal) et enfouit en son sein la dimension symbolique sous
57 Cest tout le problme des dictiques qui est de facto le pivot la thorie du signe : cf. Louis
MARIN, Critique du discours, (1975), pp. 178-181. On trouvera dans les analyses des systmes reprsentatifs, opres par Louis Marin, linventaire aussi bien des procdures de clture du systme que des chappes
qui caractrisent ce fonctionnement.
573
58 La troisime dimension de lconomie symbolique, qui met au premier plan lindice a t mise au
jour par les anthropologues et correspond ce que Pierre Bourdieu appelle la logique de la pratique . Les
tudes de linteractionnisme symbolique dun Goffman, par exemple, qui portent sur la prsentation et
linterprtation des indices dans la relation communicationnelle, relvent de ce registre.
59 Appellation que nous maintenons, on laura probablement remarqu, entre guillemets. Pour la bonne
raison que parler de signe naturel physique est lintrieur mme du modle de la reprsentation tel que
nous le trouvons dvelopp par les logiciens tout fait impropre. Car il ny a pas de signe naturel physique
sans mdiatisation instrumentale. Et quand bien mme ce serait le cas, la mise hors champ de lindice interdirait
den faire un signe de cette espce ; il conviendrait donc de parler stricto sensu, comme le fait Marin, de discours
de physique . Nous conservons nanmoins cette appellation pour indiquer : 1) que cette ide de signe naturel
physique constitue une des limites du modle (comme le montre dailleurs encore les exemples instrumentaux qui
viennent lesprit lorsquil sagit de penser le rapport des signes au monde. Exemple : le tlescope de Frege cit
par Marin dans les Essais smiologiques, pp. 57-58), 2) quun lien existe entre le signe physique cartsien et le
signe naturel produit par les expriences doptique de lpoque. Le signe physique est donc considrer
comme un concept imaginaire qui dsigne le lien, pour linstant techniquement encore impossible, entre
lconomie de la reprsentation et celle de lostension.
60 Louis MARIN, Critique du discours, (1975), entre autres : pp. 54-57 ; 74-77 ; 99-100 ; 145 ; 204 ; 363.
Voir aussi La parole mange dans tudes smiologiques, (1971), pp. 285-292.
61 Encore une fois, le signe eucharistique, dans sa double appartenance ltre et au langage, ralise
limpossible gageure daccorder lun lautre dans une transformation presque instantane de lun par lautre et du
second par le premier. Il est le concentr de toutes oprations contradictoires du modle du signe comme reprsentation en travail entre la pense et le monde. , Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 204.
62 Antoine ARNAULD, Pierre NICOLE, Logique ou lart de penser, ([1683] 1970), Premire Partie, Chap.
15. Analyse de Louis MARIN : Critique du discours, (1975), principalement pp. 181-190.
63 Ce qui faisait lintrt fondamental du dictique neutre, la prsence dans le langage dun autre du
langage, a disparu par un retour au langage mme en tant que celui-ci reprsente les choses. Lindiqu a t effac
dans la deuxime partie de la proposition : cest une parole pure qui apparat, un dit qui est montr. Ou, pour
employer la terminologie dArnauld, cest le corps comme mot ou terme prononc qui supple (remplace et
sajoute ) ltre en gnral, signifi dun ceci effac qui remplace, comme corps dans la parole, le pain dans la
deixis. Et, ds lors, cest le corps comme mot qui est donn manger sans que lesprit sapert de ce changement
dobjet. Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 186.
64 Do cette conclusion : Cest donc la double confusion du dmonstratif neutre qui autorisera le
glissement dans la chose mme, des signes verbaux lis dans la proposition eucharistique, chose dissocie rellement en une sensation pure, expressive de la simple extriorit, et en un jugement sur son tre objectif dont lauthenticit est garantie par la parole divine, puisque cette parole, en se dsignant, se donne un tre objectif. , Ibid., p. 204 (Nous soulignons).
65
Ibid., p. 190.
575
Quel profit pouvons-nous tirer de cette analyse pour complter lapproche de lconomie de lostension amorce propos du signe naturel physique ?
66 Le processus du signe naturel physique sinscrivait (ou prtendait sinscrire) dans le seul domaine
du langage, mme sil dbouchait de fait sur la merveilleuse similarit du monde et du modle. Ctait dailleurs l
sa limite. La dimension socio-smiotique ne pouvait apparatre qu la faveur dune reconstruction de lappareil
permettant la concrtisation de cette vise de similarit. Autrement dit : avec la mise au jour du caractre instrumental du signe naturel physique . La dimension sociologique du fonctionnement des performatifs a t fortement mise en relief par Pierre BOURDIEU, Ce que parler veut dire : Lconomie des changes linguistiques, Paris :
A. Fayard, 1982, pp. 68-75 et 103-119.
67 Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 255. Du moins ils sont sens de ralit pour le croyant,
car, en loccurrence tout de mme, rappelons que cest le corps comme mot qui est donn manger (p. 186).
dinterprtant : elle permet dattribuer lobjet prsent (le pain) lobjet quil re-prsente (le
Christ)68.
Toute la question est alors de savoir quel est le type de relation ainsi institu entre
lobjet prsent (le representamen) et lobjet reprsent (lobjet) ; autrement dit, entre le pain et
le Christ. Or, elle nest pas, lvidence, figure de peinture, ni encore moins transformation
matrielle. Et les logiciens disent quelle nest pas non plus figure de langage (un symbole
au sens courant du terme ou une mtaphore). Elle nest pas de type iconique, et elle
est nie tre de type symbolique. Pourtant nous sommes bien dans un processus de langage
(linvisibilit exclut la reprsentation en figure et la transformation miraculeuse) ; mais
dans un langage qui est considr comme producteur dune prsence relle : la relation est
dite tre, en fin du rituel, de ralit . Elle est donc pose comme indiciaire, cest--dire caractrise par une relation de contigut physique entre un objet et ce qui le reprsente. Cest
ainsi que lon peut entendre laffirmation dune invisible prsence. Invisibilit et prsence.
Invisibilit, manifestement, sans quoi il ny aurait pas de signe, car nous serions dans
une prsence effective et premire de lobjet (la dire relle serait ici plonastique). Mais
prsence, cause du lien de ralit entre le pain et le Christ. Nous sommes linstant du
plus petit cart de la reprsentation ; en cet instant o lobjet prsent est dj signe, mais
pas encore vraiment dtach de lobjet re-prsent. Nous pourrions comparer cet instant
celui o le pas dun homme fait trace sur le sable : comme si nous pouvions dj voir la trace
alors que le pas nen est pas encore dtach. Encore quil faille immdiatement corriger ce
rapprochement, pour prciser que la relation indiciaire est, dans lexemple de la trace du pas,
un fait dexprience normal ; alors quelle est, dans le cas de la prsence relle, leffet rsultant du rituel. Nous dirons quelle est, en ce dernier cas, un indice construit qui rsulte non
dun fait dexprience, mais dune opration symbolique. Au sens fort : dune formule 69.
Voil le point capital. Nous sommes linstant o lobjet prsent est dj signe
(plus exactement, representamen), mais o lobjet reprsent est presque effectivement prsent.
Linstant daprs, la prsence effective en ferait un miracle ; pour lheure, la prsence relle
encore un mystre. Lindice (pour le chercheur) de la force religieuse, motionnelle bref,
rituelle rside dans cet excs du langage vis--vis de lui-mme. La formule rend prsent le
rapport lindiqu
68 Selon la terminologie de Peirce, lobjet prsent est le representamen, lobjet reprsent est dit lobjet.
noter que lobjet reprsent (le Christ) est tri-face : il est situ dans lhistoire, dans la religion et dans le rituel. Le
but du rituel conscratoire est le syncrtisme de ces trois faces.
69 Il sagit dun processus d' efficacit symbolique , pour reprendre le terme de Claude LVISTRAUSS (Anthropologie structurale. Paris : Plon, 1958, Cit daprs (coll. Agora , 7), 1974, chap. 10, Lefficacit
symbolique ). Nous dirons que cest la relation de contigut qui est limpensable de cette efficacit : comment en effet un rcit peut-il agir sur le corps ?
577
Concluons dune remarque sur la construction de lindice. Lorsque nous disons que
la prsence relle est leffet dun indice construit, on voit comment la formule fonctionne
comme instrument de langage, un instrument symbolique 70. Elle concentre, focalise sur les
objets rituels (le pain et le vin) et enclt en eux, une relation indicielle, en faisant ainsi dun
objet ordinaire un signe. Or, pour ce faire, elle fait appel au contexte de lobjet reprsent (le
Christ), croisant les modalits historiques, thologiques et rituelles : il y a bien eu contact
physique entre du pain et le corps du Christ, ce contact sappuie sur lorigine divine des objets de ce monde-ci ; il y a bien rptition des gestes et des paroles en ce moment mme du
rituel. Et sa construction mme lie entre eux, noue, ces lments, sappuyant pour ce faire
sur le modle de la reprsentation dont le postulat est le principe dimmanence du signe. Et
en ce sens, elle est la quintessence du fonctionnement reprsentatif : clture et centration71.
Nous retiendrons donc que la formule, en condensant les oprations du rituel en
elle-mme, tend sidentifier lui. Ainsi, lon peut dire que le tour de force de Port Royal est
davoir par thorie rduit le rituel la formule. Cela permet de mettre hors-champ lostension et de sen tenir la reprsentation.
larchitecture, par exemple, concourent produire des effets la fois sensoriels, motionnels
et intellectuels, voire moteurs : lostension traduit le caractre dsordonn des rituels sociaux,
elle ouvre la voix au jeu des forces et, donc des pouvoirs lintrieur du champ du langage.
Nous lavons dit, cette conception morale prfre le mystre au miracle, lequel est par dfinition la manifestation dune force surnaturelle, divine.
En effet, portons sa limite la rduction du rituel conscratoire la formule, traitons-le comme fait de reprsentation absolu la manire des logiciens, nous voyons que la
relation de sens est visible (la formule), mais, quau bout du compte lobjet reprsent reste
absent (de la reprsentation). Le pain ne change pas de forme visible. Le mystre reste donc
entier, sauf dire, comme lanalyse du fonctionnement de la formule nous y invite, que cest
la parole qui est mange (dans le rituel). Donc, lorsque les logiciens parlent de la prsence
relle , la prsence dont il est question nest ni la prsence du reprsentant (ce qui est un
plonasme), ni la prsence de lobjet reprsent dans la reprsentation (licone), mais plutt
la prsence effective de ce mme objet sous , derrire , travers la reprsentation.
Avec le signe eucharistique, les logiciens vont donc aussi loin que possible dans la prise en
compte dune prsence effective de lobjet au regard du modle de la reprsentation ; ils vont
mme un peu au-del ; mais, vrai dire, cette avance est rendue possible car ils ont affaire
un objet, par nature, invisible (la prsence reste relle parce quinvisible). Le paradoxe de
la convocation dune prsence de lobjet dans un systme qui linterdit est donc un fait de
religion, non de smiotique. Nous nous arrtons aux portes de lostension.
Dans le miracle, au contraire, la relation de sens est invisible (il sagit dun vnement, proprement insens ). Mais, cette fois-ci, lobjet reprsent est prsent dans la reprsentation. Selon les catgories du modle de la reprsentation, nous aurions affaire un
signe pictural, scnique, dramatique, etc.73. On voit aisment que ce qui chappe alors est le
rapport du reprsent en reprsentation au reprsent en ralit . Car ce qui fait miracle, cest la similarit parfaite entre les deux : cest que limage soit lapparition, la manifestation, de lobjet lui-mme. Ce qui est pos, affirm est une prsence effective visible : un apparatre.
On voit donc, en dfinitive, les consquences du paradoxe de la reprsentation qui
en mme temps sappuie sur lostension et la rejette hors delle. La contrepartie cette mise
hors champ de lostension : cest la confusion des effets de prsence due au fait que le langage doit rester clos toute entre du monde extrieur. La forme smiotique valorise est le
symbole, la forme tolre est licone, mais lindice na pas lieu dtre. De sorte que la prsence, dans le modle de la reprsentation, est en fait la prsence du reprsent en reprsentation comme cest le cas dans la peinture ; autrement dit : ce qui est effectivement pr-
73
Se reporter au tableau propos par Louis MARIN, Critique du discours, (1975), p. 75.
579
sent cest licone74. En revanche lindice prend la forme dun indice-symbole : lindice construit,
dans lequel il y a prsence relle cest--dire une prsence produite par un instrument
de rituel qui est un instrument de langage (la formule). Et licone, la forme de licone parfaite,
indice-icone produit par linstrument scientifique de Descartes75.
Le dcalage de ces signes imaginaires par rapport au modle du signe, tel quil est
dfini par la reprsentation, trace le champ de la pratique symbolique de la gestion de la prsence. Ce qui nous intresse ici est que, dans ces deux cas, il faille faire appel une instrumentation symbolique, qui sera soit un rituel, soit une technologie.
74
Il est certain que lindice construit, comme licone parfaite, sort du champ de la smiose interne au
langage. Lun et lautre font appel une pratique sociale et une instrumentalit qui prend en charge lactivit de
smiose (rituel et instrument). Cest pourquoi ils ne correspondent aucun type de signe de la classification de
Peirce. Ils seraient quelque chose comme un 'Sinsigne indiciaire argumental' et un 'Qualisigne indiciaire argumental'.
75
1. Machineries jsuites
1 Marc FUMAROLI, Lge de lloquence : Rhtorique et res litteraria de la Renaissance au seuil de lpoque classique, Genve : Droz/Paris : Champion, 1980, p. 244. Voir introduction de Richeome : les Trois discours sont
ddis Au trs chrtien Roi de France et de Navarre, Henri IIII , qui avait autoris lordre revenir. Louis
Brmond, dans le tome 1 de son Histoire littraire du sentiment religieux en France, rangeait le Pre Richeome dans le
courant des humanistes dvots et Paul Bnichou, qui fait comme Marc Fumaroli rfrence Louis Brmond,
montre quel point ce courant est oppos Port Royal (Paul BNICHOU, Morales du grand sicle, 1948, spc. pp.
130-131).
2
Blaise de VIGENRE, Les images ou tableaux de platte peinture de Philostrate, [1578]. Rappelons que la
premire dition date de 1578 et que louvrage connu en 1914 une somptueuse dition illustre en in-folio. Cette
dition est signale par Marc Fumaroli et certaines planches sont reproduites dans Stphane TCHERMAZINE,
Rpertoire de livres figures rares et prcieux dits en France au XVIIe, Paris : P. Catin, 1933, pp. 488-491.
3
583
elle sera considre comme un travestissement de la pense qui cherche tromper, persuader, subjuguer. Il ne sera plus question alors de la rhtorique mais de la langue mme, de ses
particularits, de son fonctionnement et de ses rapports avec la pense 5. Par consquent, la
promotion jsuite dun style qui tait situ loppos de lidologie de la reprsentation
tourne court.
Ainsi rsume, la stratgie jsuite qui consistait mettre un savoir-faire rhtorique au
service du Roi parat venir sinscrire en faux contre limportance que nous avons accorde
lostension. Elle parat, au contraire, une remarquable confirmation de la thse de Michel
Foucault, selon laquelle lpistm (la vieille Encyclopdie) du XVIe, sur laquelle sappuie pour
beaucoup cette sophistique sacre, disparat au profit de lpistm de la reprsentation, les
jsuites eux-mmes devant bientt se rallier une version attique de la rhtorique ?
En ralit, les choses sont plus complexes. Il y a bien, en effet, une inclination irrmdiable vers la transparence et le dpouillement. Lhistoire semble pencher du ct de Port
Royal. Cela est exact si on limite son regard au passage de la rhtorique la thorie du langage, puis la science du langage. Mais nous avons suffisamment questionn ce passage
pour savoir quil faut se mfier de ce qui parat tre les penchants de lhistoire. Si nous le
replaons dans son contexte social et symbolique, ce passage apparat comme un des aspects
de la modification de lconomie des langages dont nous avons constat ltat au tournant du
XVIIIe.
En effet, lexamen dtaill de la sophistique et de ses avatars fait apparatre deux
choses. 1) Cette rhtorique de premire gnration est un moyen dlaborer un langage qui
rponde une certaine conception de la prsence de linvisible dans le visible. 2) Loin de
disparatre, elle participera tout de mme la mise en place de la religion royale.
La disparition de la sophistique sacre correspond un point de bifurcation. Tandis
que la recherche de Poussin tait de runir dans lart la fois le langage et la relation du regardant lobjet et, par l mme, de dfinir une oprativit symbolique de limage, les recherches des jsuites tentent de dvelopper et de formaliser un modle de gestion de la prsence ; ce que lon pourrait appeler une technologie symbolique au moyen de machines (on
ne peut parler dinstruments au sens moderne du terme) installes dans des espaces de rituel.
Ce que nous avons appel en titre : des machineries comme on dit imageries jsuites
5 Voir Tzvetan TODOROV, Thorie du symbole, (1977), pp. 75-83. Lauteur fait rfrence Locke (Essai
concernant lentendement humain, II, 10 (34), cit pp. 77-78) et Kant qui oppose posie et loquence (Critique de la
Facult de juger, cite p. 80-81). Il faut noter tout de mme 1) que la polmique sur style orn et style simple
appartient de plein droit la tradition rhtorique depuis lAntiquit (comme le rappelle Todorov dans louvrage
que nous venons de citer, p. 69sq), 2) quelle prend un relief tout particulier dans le contexte de la polmique
propre au monde chrtien dont la catgorie de lornatus , qui couvre lensemble des moyens visibles qui conduisent la contemplation de linvisible, a fait lobjet. La question de la rhtorique rejoint celle des images et cest la
conception noplatonicienne qui sert, semble-t-il, dintermdiaire.
Technologies symboliques
La prsence quil sagit de grer est videmment la prsence divine. Tout le travail
consiste mettre en place des dispositifs qui permettent de saisir la prsence invisible de
Dieu sous les choses visibles. Car lintrt de la dmarche jsuite, telle quelle fut emporte
par les ncessits et les missions de la Contre-Rforme, est dexplorer, de construire et dutiliser des techniques qui contrlent la production des effets de sens, placent le rcepteur l o
on le souhaite et produisent la transformation subjective escompte (la croyance).
Ces techniques sont dveloppes dans plusieurs domaines trs diffrents.
On pense, certes, tout de suite aux technologies architecturales et picturales baroques avec leurs effets de trompe-lil qui doivent saisir le spectateur6. Mais cela est aussi
vrai 1) des technologies de langage et 2) des machines plus particulirement optiques.
1) Nous avons dj fait rfrence louvrage de Madeleine David, qui montre quel
point le XVIIe (et au-del le XVIIIe) resta proccup par les recherches et les dbats sur les
hiroglyphes. Or, ces derniers, qui sont la conjonction entre lallgorie, le chiffre et
lemblme, appartiennent au mme champ pistmique que la sophistique sacre.
Lauteur montre quau cours du XVIIe, ils disparaissent moins quils ne se transforment ; et surtout, que leur statut pistmique se dplace et se recompose. Dun ct, les hiroglyphes passent du champ des signes naturels tel que le XVIe sicle dfinit ces derniers vers celui des rflexions sur lcriture, entrant ainsi dans le mouvement des
modifications affectant les conceptions de la langue : langues universelles, langages mathmatiques, dchiffrement des langues anciennes (chinois, hiroglyphes gyptiens)7. Mais dun
autre ct aussi, lallgorie va soit continuer dtre utilise en peinture, en sculpture, dans les
6 Giulio C. ARGAN, LEurope des capitales : 1600-1700, Genve : Skira (coll. Arts, Ides, Histoire ),
1964, pp. 18-24. Pierre CHARPENTRAT, Le mirage baroque, Paris : Ed. de Minuit (coll. Critique ), 1967, et Le
trompe-lil , Nouvelle revue de psychanalyse 4, aut. 1974, pp. 161-168. Louis MARIN, Reprsentation et simulacre , Critique 373-374, juin-juill. 1978, Paris : Ed. de Minuit, pp. 534-543. Christine POLETTO, Art et pouvoirs
lge baroque : Crise mystique et crise esthtique aux XVI e et XVIIe sicles, Paris : Ed. de LHarmattan (coll. Chemins de
la mmoire ), 1990. On trouvera aussi quelques lments chez Christine BUCI-GLUCKSMANN, La folie du
voir : De lesthtique baroque, Paris : Galile (coll. Dbats ), 1986.
7 Madeleine David explique que les hiroglyphes mobilisent les deux conceptions des signes naturels :
la conception figurativiste tourne vers les chiffres (= les signes non figuratifs) et la conception anti-figurativiste
(= les symboles, allgories, devises et emblmes). Les chiffres sont des signes dinstitution, transparents, conventionnels et fonctionnels avec un lien direct entre signe et ide, dchiffrs partir dune cl. Les symboles demandent au contraire interprtation. Pour que les hiroglyphes soient compris, il faudra que soient abandonnes et
leur approche comme symboles mystrieux (approche du Pre Anasthasius Kircher, par exemple) et leur approche comme notation infrieure parce que figurative excluant leur caractre dcriture.
585
ftes (et ce, jusqu la Rvolution) ; soit lallgorisme va se temprer pour devenir art de la
devise et de lemblme.
Or, ce sera prcisment lart de la devise et de lemblme qui deviendra un des lments centraux de la stratgie symbolique du pouvoir dun Louis XIV. On sait comment un
Pre Mnestrier sera un des promoteurs de cette stratgie ; participant ainsi la ralisation de
cette religion royale dont ses prdcesseurs avaient le projet.
2) Linventivit de polygraphes comme le Pre Kircher va trouver sappliquer, un
second degr, dans linventaire de machines merveilleuses. Un grand nombre de ces machines sont des machines optiques utilisant miroirs, chambres noires, etc. dans le but de
crer lillusion de la prsence de personnes ou de choses appartenant lailleurs, quelles
soient prsentes mais non directement visibles, quelles soient des spectres, ou bien que leurs
images soient multiplies ou au contraire fragmentes par la magie de loptique8. Or si beaucoup de ces machines resteront au stade de machines illusion, certaines connatront un
dveloppement important, tout spcialement la lanterne magique et la chambre noire 9.
Par consquent, on le voit, les explorations jsuites des techniques de gestion de
linvisible par le visible participent deux des grandes sries qui dfinissent la position de
limage dans lconomie symbolique : la srie du rapport entre le texte et limage (lcriture),
et celle de linstrumentation de la production des images. Seulement elles participent cette
gestion de manire pragmatique, utilitaire et non rflexive, thorique.
8 Jurgis BALTRUSATIS, Essai sur une lgende scientifique : Le miroir : Rvlations, science, fiction et fallacies, Paris : Elmayan/Ed. du Seuil, 1978. Jacques PERRIAULT, Mmoires de lombre et du son : Une archologie de laudiovisuel,
Prf. de B. Gille, Paris : Flammarion, 1981. Voir aussi : Max MILNER, La fantasmagorie : Essai sur loptique fantastique, Paris : Presses Universitaires de France (coll. criture ), 1962.
9 Limportant est que ces machines, lanternes, fantasmagories, anamorphoses, camera obscura, trompelil, thtres catoptriques dfinissent un espace du sujet et instrumentalisent le rapport un ailleurs qui commence
dj tre ct du regardant, cest--dire un lieu que le regardant ne voie pas mais qui appartient au monde
prsent ; comme un monde qui vient se loger au creux mme du visible. Le prototype de ces machineries est le
miroir : il est larticulation du processus smiotique (modle du signe naturel), de linstrument doptique et de
larchitecture. Il montre ce quil signifie, reproduit les choses, pose le sujet ; mais il nest pas la chose, est producteur dillusions et rvle un monde invisible. Mystre et rvlation, nigme et prsence. Les machineries optiques
joue de cette capacit faire passer du monde de la ralit celui de limaginaire : limage devient magie et les
espaces thtres. Mais il en est de mme pour les machineries de langage que sont les tableaux , peintures
parlantes , emblmes , hiroglyphes , au moyen de descriptions (technique de lekphrasis) qui se font
miroir du monde et qui construisent des sortes de cabinets de curiosit dloquence o miroitent
nigmes et merveilles . Marc FUMAROLI, Lge de lloquence, (1980), pp. 268, 371-380, 675-685. Les jeux de
passage du monde, lespace, aux tableaux de plate peinture et aux tableaux de discours sont remarquablement mis en uvre dans un ouvrage comme La peinture spirituelle : ou lart dadmirer et louer Dieu en toutes ses uvres et
tirer de toutes profit salutre, Lyon : P. Rigaud, 1611, du pre Louis RICHEOME.
10 Chez un Richeome, chez un Binet, un Coton, un Filre ou un Le Moyne, la nature reste de fond en
comble criture. Les choses sont autant de marques divines que le texte a charge de commenter. La couche intermdiaire de lcriture o sentrecroisent le vu et le lu, le visible et lnonable, ne disparat pas, loin de l. Elle
est, bien au contraire, magnifie. Par exemple, dans ses Trois discours, le pre Richeome traite des Miracles, des
Saints et des Images. Et le premier Miracle est la cration, ce qui justifie le fait denvisager successivement sous ce
registre du miracle : le soleil, le temps, le feu, lair (pluie, vent, foudre, arc-en-ciel), la mer et les poissons, les eaux
(miracle du baptme), les eaux (miracle de Cana), la terre.
587
Mais cela signifie aussi que la devise est une petite situation rituelle gnratrice dcart et donc de
signification11.
En ce sens, la devise est la plus petite unit de production symbolique, dans laquelle deux
registres smiotiques (le texte et limage) sont exposs en un mme espace en vue de produire une signification et un effet-sujet (le trait). Elle constitue une sorte de forme-matrice de
lostension.
3) Dans la mesure o la devise permet de produire un cart et de construire une
manifestation, elle peut rendre visible de la transcendance, voire crer un effet de transcendance , en indiquant un autre monde, un ailleurs ou un autre temps, quelle reprsente. De
ce point de vue l, elle prfigure les logiques dostension qui prsident nos modernes mdias12. Cela nous rappelle qu ct de (ou plutt, lintrieur de) sa dimension rituelle, la
devise possde aussi une dimension instrumentale.
Cette dimension instrumentale peut relever de la seule technologie des pratiques de
rituel de lecture, mais peut aussi faire que la devise devienne exposition en utilisant lespace
et les objets pour la mise en forme, ou que le rituel inclue de vritables machines telles les
lanternes magiques utilises pour faire apparatre des spectres13.
Cette fonction des machines explique peut-tre pourquoi les jsuites nont pas
approfondi la thorie du langage ou de linstrumentation, comme ce fut le cas du ct des
tenants de la reprsentation. Lusage du langage et des machines appartient une technologie
rituelle (le rituel se prsente dailleurs comme tel), qui consiste en une manipulation
dcriture ou doutils. Il relve du dispositif symbolique, non du simple instrument.
On comprend quun tel dispositif ait contribu la mise en place de la communication politique dveloppe par labsolutisme dont le principe est prcisment de manifester
cest--dire de produire un lien entre la personne royale et le divin 14.
11 [] la Devise est une espce de proposition figure, o le Corps tient lieu de sujet, & lme dattribut, comme parlent les Logiciens Franois. Dominique BOUHOURS, Les entretiens dAriste et dEugne, [1671],
Paris : Colin (coll. Cluny, le Trsor ), 1962, p. 172. Voir ce que dit le pre Bouhours sur le fait que la devise
doit porter du mystre sans tre obscure (p. 189). On peut considrer que la figure, telle quelle est dfinie chez
Rousseau par exemple, est une forme condense du rituel de la devise.
12
Le trompe-lil, machine darchitecture, machine que le visiteur pntre, est situ entre lexposition
et linstrumentation. Comme la montr Jurgis Baltrusaitis, il existe une continuit et une volution entre les
appareils (les thtres catoptriques, au sens tymologique du terme thtre ) qui sont des botes ou des
meubles et les cabines, salons et galeries, incluant lhomme comme acteur . Jurgis BALTRUSATIS, Essai sur
une lgende scientifique : Le miroir, (1978), pp. 19-24 et 281-282. Nous y reviendrons sous peu.
13
14 Voir les rflexions de Marcel GAUCHET propos des travaux de Ernst Kantorowicz dans Des
deux corps du roi au pouvoir sans corps , Le dbat 14, juill-aot 1981, pp. 133-157 et Le dbat 15, sept.-oct. 1981,
pp. 47-168. Voir aussi Louis MARIN, Le portrait du roi, (1981), spc. Lhostie royale : la mdaille historique ,
1981.
15 Les ditions utilises sont les suivantes : Andr FLIBIEN, Les reines de Perse aux pieds dAlexandre :
Peinture du Cabinet du Roy, Paris : Pierre le Petit, 1663. Andr FLIBIEN, Tapisseries du Roy, o sont reprsents les
quatre lments et les quatre saisons, Paris : Imprimerie Royale, 1670.
16 Nous nous rfrons principalement larticle Imaginaire, tat et socit : La monarchie absolue de
droit divin en France au temps de Louis XIV , Procs : Cahiers danalyse politique et juridique 4, 2e sem. 1979, pp. 36152. Pour lanalyse de la Grande Galerie, voir Versailles, ou le sens perdu : Manires de montrer la Galerie de
Versailles aux XVIIe et XVIIIe sicles , Asmode/ Asmodeo 2, Florence : GEF, pp. 127-156.
17 Ce qui distingue la Galerie des collections de peintures du Cabinet. Sur la collection, voir Krzysztof
POMIAN, Collectionneurs, amateurs et curieux, (1987). On trouvera une excellente analyse du dcor princier comme
exposition dans Grard LABROT, Le palais Farnse de Caprarola : Essai de lecture, Paris : Ed. Klincksieck (coll. Le
signe de lart ), 1970.
589
dautres emprunts au monde du langage ; de sorte que la rfrence, comme en toute exposition, y est doublement oriente : vers la ralit et vers le langage. Ce sont, en ce cas, les
contenus mythologiques mls aux reprsentations des actions, des personnages, dobjets, de
lieux rels ; la peinture allgorique et la peinture au vrai , le dcor daccompagnement ou le
cadre architectural et les reprsentations figures ou les textes ; et, bien sr, le mixage des
images et des textes, de liconique et du symbolique. Il y a enfin, point primordial, une disposition physique des lments reprsents (une mise en espace), qui fait de la Galerie un lieu qui
se distingue des lieux du monde quotidien18 et qui, en mme temps, est le support dune
activit physique et smiotique de la part du visiteur.
Nous savons que, dans lexposition, ce travail de mise en scne et en espace est indispensable si lon veut que le visiteur ait quelque chance de produire la signification attendue au cours de la visite. Il est ncessaire de mettre en place, dans lorganisation
physique mme de lexposition, une place pour le visiteur et des marques qui appelleront ensuite la comptence communicationnelle des visiteurs. Lexposition ne dit pas
tout et son espace nest jamais plein. Mise en scne et mise en espace laissent des vides , au sens propre comme au sens figur. Le visiteur se dplace ; il mobilise des
contenus pour comprendre et lire (do limportance de la lecture iconographique) ; et
ce faisant il suit, il simprgne des principes organisateurs de ces contenus, qui sont
autant doprateurs de classement, de hirarchisation, darticulation, des choses prsentes19. Le sens est produit non seulement par ce qui est dit, mais par la manire de
le dire. Dans lexposition, la manire de dire prend donc une importance de premire
grandeur du fait de la mise en scne et en espace.
18 Ce que nous avons appel ailleurs lespace synthtique de lexposition. La mise en scne est la
fois mise en accord smiotique de composants et disposition spatiale dlments. Jean DAVALLON (ed.), Claquemurer, pour ainsi dire, tout lunivers, (1986), pp. 249sq.
19 Il convient de distinguer en effet le programme iconographique davec les modalits les principes
organisateurs de mise en espace qui contrlent la production des connotations.
20 Grard SABATIER, Imaginaire, tat et socit , Procs 4, (1979), pp. 75sq. Le tableau central
fonctionne comme un prsent ternis (dune apothose royale) partir duquel se positionnent les vnements
de lhistoire. Signalons que les deux ouvrages de Flibien, que nous avons choisis titre dexemple, entrrent
ultrieurement dans un recueil de descriptions dont le centre tait occup par celle du Portrait du roi par Le
Brun ; dont les deux extrmits respectivement par la description dun arc de triomphe de lentre du roi et par
celle dune fte donne Versailles. Entre larc et le portrait : le tableau des Reines de Perse ; entre le portrait
et la fte : les tapisseries des Quatre lments et des Quatre saisons . Sur la signification de la place du
portrait : Louis MARIN, Le portrait du roi, (1981)., p. 251sq.
Voil donc en quoi le plafond de la Grande Galerie rpond une logique dexposition : une mise en espace et en scne, accompagne dune mobilisation de moyens smiotiques varis tels que la figuration, le texte, liconographie. Bref, une conomie de la
signification et de la communication qui est celle aujourdhui non dun texte littraire, ni
mme dune peinture ou dune image ; mais dune exposition ou dune reprsentation thtrale ou cinmatographique. Non dun texte, mais dun mdia et qui fait que lensemble possde une oprativit qui se situe, au sens strict, la marge de liconographie 21.
21 Cest pourquoi une approche historique et thmatique de limaginaire partir des allgories et des
iconographies nest pas suffisante pour notre propos. Pour un exemple de ce type dapproche : Franoise
BARDON, Le portrait mythologique la Cour de France sous Henri IV et Louis XIII : Mythologie et politique, Paris Picard,
1974.
22
591
Roi. Rapprochement aussi de la dilatation et de lexpansion de la scne centrale vers les tableaux de la priphrie avec la puissance qui se veut infinie du pouvoir absolu. Noter qu
cette dilatation, il faut ajouter larticulation de ces tableaux larchitecture par des lments
de transition, hybrides de figures et de structures (visages, guirlandes, bordures, entablements, colonnes) jusqu la rencontre de ce qui fait lespace architectural (le volume/la lumire, louverture/la vue). Rapprochement encore, de la hauteur enveloppante, centrale et
rayonnante de la figure du roi avec la verticalit de lorganisation fodale (registre politique)
et, simultanment, avec une symbolique de la coupole (registre religieux).
Du point de vue du fonctionnement signifiant, de tels rapprochements indiquent
lexistence dune relation smiotique entre la disposition des tableaux et leur contenu (leur
sujet et leur signification selon le programme). Ainsi limaginaire politique absolutiste constitue le fond commun sur lequel sappuie cette relation ; il apparat comme le troisime terme,
absent mais essentiel, qui unit la disposition et le contenu. Il est quivalent la relation smiotique elle-mme. Par lui, disposition et contenu apparatront naturellement et merveilleusement lis.
2) Limaginaire politique ne peut fonctionner seul et en soi, cest--dire en dehors
dune relation avec des individus et un groupe social. Son oprativit effective passe par les
oprations physiques et mentales des visiteurs : dplacements, regards, impressions, saisissement dtonnement, admiration, dlectation, dchiffrement, etc. Sans ces oprations, pas
defficacit du moins, pas celle attendue par le commanditaire. Celle-ci ncessite, en effet,
au-del de la rencontre physique, une rencontre entre lorganisation formelle de lobjet et la
comptence, les schmes, des visiteurs.
Ainsi, lensemble des oprations requises du visiteur par lobjet, trace une sorte de
psychologie du visiteur, spcifique pour un type dobjet, pour une situation et pour une
poque. Or, une des particularits de la peinture politique est de faire appel au dchiffrement, la lisibilit, la comprhension. Cest par cette particularit que la peinture entre,
proprement parler, dans le champ de la communication, au sens moderne de ce dernier
terme. La consquence est un ciblage des rcepteurs : il y a ceux qui peuvent, ceux qui doivent, ceux qui, au contraire, ne peuvent ou ne doivent pas lire .
Cest un tel processus de ciblage qua analys Grard Labrot propos des imprese, qui
ncessitent pour leur lecture la possession dune culture. Lambiance cultive nest
pntrable que par ceux qui en font dj partie ; elle a un pouvoir sgrgateur puissant
distinguant le vulgaire de ceux qui possdent rudition, culture et pouvoir. Pour ces
derniers, la lecture est : 1) soit superflue, lorsquil sagit du Prince rgnant qui est lorigine de ces reprsentations puisquil est en reprsentation travers elles ; 2) soit a
priori pose comme possible, pour les personnes cultives ; 3) soit propdeutique, enfin, pour le jeune Prince qui doit se former et acqurir, incorporer, travers elle une
Il y a donc deux rgimes de fonctionnement des dcors selon la condition des personnes : pour certaines personnes, ils relvent du registre de ce que nous appellerons lnigme,
cest--dire dune rserve de sens dchiffrer25 ; pour dautres, du registre du secret, dun
donn voir dont le sens chappe presque totalement. Ou si lon prfre encore : le secret
de limage (un secret de chez soi, que lon peut partager) soppose limage dun secret (un
secret situ ailleurs, inaccessible et au registre du merveilleux 26). Limage dpartage un
ici du secret du vritable secret de lailleurs .
Cest sur cette conomie du secret et de lnigme que se construit la communication
politique absolutiste ; mais elle va prcisment en travailler et en modifier les donnes. Dune
part, la sparation essentielle devient de moins en moins celle des rangs que celle qui passe
entre le Roi et les autres ; la zone du Prince (du secret) se rduit pour ne bientt circonscrire
que le roi. Dautre part, cette sparation devient le support dun proslytisme, dune sorte de
ferveur. Il sagit dexpliquer, cest--dire de rendre accessible la vision et la comprhension le mystre et linvisible ; le secret est propos comme nigme rsoudre (pour lesprit)
et mystre accepter (pour la foi). La communication va sorganiser autour dun mystre (la nature et
lme du Roi) : le secret peut devenir nigme sans perdre ses vertus. Les conditions de
possibilit dune vritable stratgie communicationnelle sont donc runies.
23 Grard LABROT, Le palais Farnse de Caprarola, (1970), p. 83. On remarquera limportance et la frquence de cette figure du jeune Prince comme figure privilgie de la communication ; il est au plus prs du
Prince (la rflexivit de la communication est maintenue : par lui, le Prince, origine de la communication, en est
aussi le destinataire) et cependant lgrement dcal par rapport lui cause de son statut et de son ignorance (la
communication devient ainsi transitive).
24 Grard LABROT, Ibid., (1970), pp. 76sq. Cest dailleurs ce quoi nous ragissons encore, en tant
que touristes non acclimats lpoque, en visitant ces lieux.
25 Le Pre Bouhours dans le sixime entretien dAriste et Eugne, consacr aux devises, dit que la devise est un symbole ingnieux qui ne doit pas se laisser entendre du peuple. Mais, pour ceux qui elle
sadresse, elle ne doit ni tre trop facile ni trop obscure sous peine de choquer par la facilit ou de dcourager.
Cest le juste quilibre de lnigme qui produit le merveilleux . Dominique BOUHOURS, Les entretiens dAriste et
dEugne, ([1671] 1962), pp. 182, 189, 220.
26 Le merveilleux est toujours un merveilleux pour les autres , celui qui parle se plaant dans la position de celui qui sait (mais quand mme). Le dispositif est ainsi un espace de croyance. Voir Octave Mannoni,
Clefs pour limaginaire, (1969). Cest ici quil y aurait dvelopper une analyse de la Grande Galerie dans son ensemble, qui conjoint dcor peint et theatrum polydicticum dans lequel les miroirs font clater lespace et multiplient
limage du Roi et de ceux qui lentourent. Au sicle suivant, La Font de St Yenne critique la mode des Glaces :
elles, dont nous regardons le rcit des effets comme un conte de fe et une merveille imaginaire [] ont port
un coup funeste ce bel Art et ont t une des principales causes de son dclin en France, en bannissant les
grands sujets dHistoire qui faisaient son triomphe, des lieux dont ils taient en possession [] . Il oppose
lembellissement qui gaie en clairant, qui forment des tableaux o limitation gale si parfaitement les sujets
imits , qui trompe les yeux et dont les avantages tiennent du prodige, caractris par la facilit mcanique de la
perfection et de labondance des glaces et vernis, aux beauts idales de la Peinture dont le plaisir dpend uniquement de lillusion laquelle il faut se prter LA FONT DE SAINT YENNE, Lombre, suivi de Rflexions sur
quelques causes, (1752), pp. 200-203 (Nous soulignons).
593
Il nest pas tonnant aprs ce que nous avons dit prcdemment, que les modles
utiliss pour cette stratgie communicationnelle, pour cette mdiatisation du secret, pour cette
rduction du secret lnigme, soient des modles labors par des hommes dglise et spcialement par les jsuites. Car, voil le spectateur mis devant les mystres de la reprsentation
(des conditions de visibilit) de linvisible divin-royal, la pense dun impensable comme le
mystre de La Trinit ou des deux corps du Roi, de la logique de lapparent illogisme des
miracles ou des merveilles de lme du Roi. Toute une problmatique de la manifestation et
du commentaire, de linterprtation et de lexposition se trouve ainsi ncessite, et lun des
foyers en sera prcisment la thorie de limage 27.
Ds lors, les dcors peints, comme exposition, deviennent support dexplication ; et
la peinture, support dune stratgie de communication. Une stratgie o limage et le texte ne
peuvent exister sparment, mais o ils sont articuls pour construire un mdia, un espace
commun entre destinateur et destinataire. Un espace o le visiteur (lautre, celui qui doit
comprendre) sera physiquement saisi avant dtre mentalement conduit28 ; o il sera pris
dans la construction dun monde entre le monde rel et le monde des possibles de sens.
Cest du point de vue de cette stratgie communicationnelle que nous allons replacer
les deux exemples de lecture institutionnalise du tableau Les reines de Perse et des
tapisseries des Quatre lments et des Quatre saisons .
27 Nous avons vu que le rapprochement entre Peinture et Mystres est un thme rcurrent, un topique,
de la rhtorique jsuite. Un sonnet du Pre Menestrier, intitul A Monsieur Le Brun, Premier peintre du Roy : Pour les
peintures de la Chapelle de Versailles et de la Chapelle de Sceaux, est tout entier sur ce thme, il se termine ainsi : Il
dcouvre le cur, il rend lme visible,//De la divinit fait un tre sensible,//Reprsente la grce, la gloire il
atteint.////Ce que lil ne peut voir son adresse lexprime,//Comme Paul il slve au Ciel le plus sublime,//, Il
void ce quil y vit, il fait plus il le Peint. . Et Pigagniol de la Force sen souvient encore lorsquil dit, la fin de sa
Prface , quil a t oblig de dcrire les tableaux des Saints avant ceux de la Divinit, dans la Chapelle de
Versailles, et quil conclut : Cest dailleurs la considration des choses qui ont t faites, qui rend visible ce qui est invisible en
Dieu. Rom. X. 20. ; PIGAGNIOL DE LA FORCE, Nouvelle description des chteaux et parcs de Versailles et de Marly,
8e d., t. 1., Paris : Desprez & Cavalier fils. 1751. noter aussi lemploi continu des termes de merveilles et de
mystres , que lon retrouve largement utiliss par Flibien dans les Tapisseries du Roy.
28 Le thme de lunion du plaisir pour lil et de ladmiration pour lentendement se traduit par lhomologie : science et jugement/art et beaut // Unit de laction/unit de la lumire et des couleurs. noter que
cest le mme thme qui sert distinguer, dans le public, le peuple port vers les choses naturelles et agrables
et les savants qui connaissent les secrets de lart . Ce thme de lunion du plaisir pour lil et de ladmiration
pour lentendement est un topique qui reparat aussi dans la prsentation des Tapisseries du Roy (lil dcouvre
avec plaisir les images/lagrable// lentendement avec admiration /le savant). Elle est toujours prsente en plein
XVIIIe chez un La Font de Saint Yenne.
La stratgie communicationnelle dun livre adress au Roi pour tre lu par les autres
Le texte de Flibien, intitul Les reines de Perse aux pieds dAlexandre est adress au roi.
Cest donc lui, premire vue, lunique destinataire de la communication (de jure). Cependant,
le public est aussi destinataire de facto, puisque le texte est imprim et diffus. De la mme
manire, le Roi est possesseur du tableau (il a donc choisi de lacqurir), mais son choix est
confirm par lopinion du public, la fois par le peuple port vers les choses naturelles et agrables et par les savants qui connaissent les secrets de lart . Enfin, la ncessit mme dcrire
au roi pour lui expliquer le tableau, clive le roi en deux places symboliques diffrentes puisquil est, dun ct mtaphoriquement ( iconiquement , si lon peut dire) le sujet du tableau,
et de lautre, mtonymiquement ( indiciairement ), le destinataire de lcrit.
Y aurait-il donc un dfaut de connaissance du roi sur sa personne royale, ou encore
une obscurit trop grande du tableau qui motive interprtation et commentaire de la part
dun tiers ? Ou bien, ne sommes-nous pas plutt face une stratgie communicationnelle
particulire ?
Formellement, Flibien publie un ouvrage qui se rduit lptre denvoi au roi, ce
qui signifie que le roi, en autorisant cette publication redevient ainsi destinateur. Le roi reoit
une lettre et la rend publique par le livre. La lettre et le livre concident. Rdactionnellement,
Flibien construit son discours selon un schma que lon peut rsumer grossirement ainsi :
Je dcris au roi le tableau qui peint les vertus dAlexandre (savoir gouverner) en attendant
de dcrire, plus tard, les merveilleux tableaux des actions du Roi 29. Le roi est donc doublement destinateur : il est celui qui fait peindre et crire ; et il est celui qui donne au public. Et
tout cela, sans perdre pour autant sa place de destinataire : celui qui lon sadresse.
Sil sagit bien l dun vritable dispositif communicationnel, on peut dire que celui-ci est
constitu du couplage de deux circuits. Deux circuits de nature diffrente : le premier est
celui dune communication restreinte, boucle, entre le roi, le peintre, lcrivain et, nouveau, le
roi ; tandis que le second est un circuit de communication gnralise, de diffusion mdiatique.
29 Ce schma de don au roi, puis dautorisation de celui-ci de publier est, semble-t-il, la base du
fonctionnement politique de ldition au XVIIe, par le double processus de lEnvoi et du Privilge. On notera que
ce schma fait passer, dans le cas prsent, le manque depuis le roi vers Flibien : Certes, je vous (vous = le roi)
explique le tableau dont vous ne possdez pas la signification, mais je nai pas encore la gloire de faire savoir
tout le monde avec combien de respect je suis votre serviteur en expliquant des tableaux dans lesquels vous
(vous = les spectateurs) verrez peintes les actions de Votre Majest comme nous les voyons dans lHistoire.
595
Le premier circuit est rflexif : par lui, le discours, qui a pour origine laction du
roi30, revient au roi puisquil est le lecteur qui sadresse Flibien. Le roi se communique
lui-mme par lintermdiaire du peintre et de lcrivain ; il se montre ses propres qualits. Le
second est un circuit transitif, il va vers le public. Mais sa particularit est dtre une diffusion
du premier circuit. Cest en cela quil est mdiatique : il se greffe, se branche sur le premier ;
et il le prend en charge, le montre. Littralement : le publie . De ce fait, le public qui est
loign du lieu du pouvoir par lespace ou par le temps, devient bien destinataire (dans le
second circuit) ; mais il nest pas un lecteur qui lon sadresse, il est spectateur de la
communication entre le roi, le peintre et lcrivain. Autrement dit, lvnement sur lequel
porte la communication gnralise est la communication restreinte ; la premire opre la
monstration de la seconde ; elle donne voir un discours donn lire.
Dans ces conditions, le privilge accord la publication par le roi le met en position de connecteur institutionnel entre les deux circuits ; il est donc destinateur de la stratgie
mdiatique (ce qui boucle le second circuit par le premier). Quant au livre, il propose au
public-(lecteur) daccder la lecture que fait le roi de ses propres actions. Il permet de lever
lnigme pose par le pouvoir (savoir gouverner), mais laisse inentam le secret du roi ;
savoir : le mystre de sa nature.
30 Le centre du pouvoir, son lieu fondateur, le roi est fondamentalement le lieu de laction, non
uniquement celui du discours comme cela est le cas dans le modle dmocratique avec la Loi. Ce circuit constitue
le roi comme individu : matre du langage car sujet de laction.
Comment le tableau, apparat-il, travers la description de Flibien, comme un assemblage idel rgi par une logique dexposition32 ?
La lecture repre la manire dont les mouvements et les expressions engendrent de
beaux contrastes. Ds lors, la totalit de la peinture se fragmente pour constituer le tableau
comme ensemble articul. En premier, la figure dAlexandre se distingue des autres ; puis,
chaque figure se charge dune expression et dun mouvement. Bientt, la figure dAlexandre
parat en lumire. Chaque fragment pourrait tre cern, bord, pour faire lui-mme un tableau. Pourtant, la diffrence de ces dtails que lon voit de nos jours exhibs dans les
livres dart, il nest pas prlev ; plutt cern sur place et intgr dans un ensemble. Car le
contraste affirm par lexpression et le mouvement, se trouve contrebalanc par la manire
dont ces derniers concourent reprsenter une seule action. Et cette unit est signifie, indique, rgle par lunit de la lumire et de la couleur.
31 Ce trait na pas chapp La Font de Saint Yenne qui y voit la supriorit du tableau de Lebrun sur
celui de Vronse (Les plerins dEmmas) qui est expos en face du premier dans la Salle de Mars. LA FONT DE
SAINT YENNE, Lombre, suivi de Rflexions sur quelques causes, (1752), 1752, pp. 246-248. Pour
lemplacement de ce tableau, on peut se reporter la description de Versailles par PIGAGNIOL DE LA
FORCE, Nouvelle description, (1751), pp. 146-148.
32 Je reprends dessein lexpression que le Pre Menestrier emploie pour dsigner le montage des dcorations ou des devises : Cet assemblage dHistoire, de Fable, de choses saintes et de choses profanes, est une
espce de fiction ou de Posis, qui il est permis aussi bien qu la peinture, selon le sentiment dHorace, de faire
de ces assemblages idels qui tiennent de la nature des Grotesques. Claude Franois MNESTRIER, Dcorations
faites dans la ville de Grenoble, capitale de la province de Dauphin, pour la rception de Monseigneur le Duc de Bourgogne et de
Monseigneur le Duc de Berry, avec des rflexions et des remarques sur la pratique et les usages des Dcorations, Grenoble : Antoine Fremon, 1701, p. 26.
597
Louvrage sadresse donc aux peuples loigns dans lespace, mais aussi ceux qui
viendront aprs nous , afin quils soient en quelque sorte Spectateurs des merveilles dont nous sommes
tmoins .
Le roi est la fois directement et indirectement le sujet de ces tapisseries. Directement, puisque ces dernires sont destines signifier les grandes actions du roi sans avoir
recours la mtaphore mythologique ou historique dAlexandre comme dans Les reines de
Perse . Indirectement cependant, puisque le propos nest pas de mettre devant les yeux des
spectateurs les vnements historiques eux-mmes ce qui est au contraire le cas des grandes Tapisseries de lHistoire du Roi elles-mmes , mais de figurer ce qui commande ces
grandes actions : savoir, ce quil y a de grand et dadmirable dans lme du roi. Le propos
est par consquent plus ontologique quhistoriographique ; cest pourquoi la mtaphore est
cosmologique et non plus hroque. Aussi, devant un tel niveau dabstraction, le texte et les
devises deviennent le moyen dexpliquer la manire dont le peintre a figur les qualits de
lme du roi33. Une psychologie des mobiles de laction (par exemple : la vivacit de lEsprit
ou lactivit de la personne) sabsorbe dans une prsentation quasi-religieuse des attributs de
la nature royale (Pit, Magnanimit, Bont et Valeur).
Ainsi, voit-on resurgir la rflexivit caractristique du circuit de la communication
restreinte, puisque, conformment au scnario du discours dloge dcrit par Louis Marin, le
discours figur et crit est motiv et commandit par le roi, pour reprsenter, en son contenu
mme, ce qui fait lessence du roi34. Mais, la boucle du circuit de la communication restreinte
boucle, il reste un ouvrage, un objet, un mdia entre le lieu du roi et le public (les peuples
loigns ou venir), o lon donne tout la fois voir et lire une reprsentation cest-dire une interprtation au sens thtral et au sens hermneutique du terme du pouvoir royal, une reprsentation de lnigme, du mystre, de la nature du roi : au-del des grandes actions de sa Majest et de leurs caractristiques, il sagit bien de rendre visibles et intelligibles tant leurs causes (lme du roi et ses vertus) que leurs effets merveilleux (les saisons
avec leurs divertissements).
33 Au dbut de la description de la Tapisserie du Feu, on lit propos du sujet central : Mais ce nest ici
ni les couleurs, ni lart avec lequel on les a employes que je veux dcrire. Je tache dexpliquer le sens mystrieux
quon a cach sous ces figures, et faire voir comment dans le Tableau le Peintre se sert de llment du Feu, pour
signifier les principales actions de sa majest. . (p. 3) Et, un peu plus loin, ce passage tonnant : Cest dans ce
Tableau quon a voulu enfermer lImage incomparable de ce quil y a de plus grand et de plus admirable dans
lme du Roy, dont lclat est si puissant, quil a fallu se servir de cette peinture, comme dun voile, pour en supporter les rayons.
Car le Peintre a tach particulirement de figurer par cet lment du Feu, la vivacit de lEsprit de S. M. et cette
activit qui la porte sans cesse procurer le bien de ses Sujets. . (p. 4. Nous soulignons). Dans lintroduction aux
Tapisseries des lments, Flibien dit que son projet est dexpliquer les Images allgoriques ceux qui ne savent
pas les lire : Lon mexcusera donc bien, si jose entreprendre dexpliquer ceux qui ne sont pas accoutumez
voir ces caractres mystrieux, de quelle sorte on a figur les grandes actions que sa Majest a faites dans chacun
de ces lments, et combien le Peintre a cach de merveilles sous le voile de ses couleurs . (p. 2).
34 Il y a donc clivage entre celui qui commande et le producteur de la communication. Cest un clivage
analogue qui existe encore aujourdhui dans certains mdias comme la publicit : lentreprise (ou lhomme politique) apparat lorigine de la communication tandis que le publicitaire est producteur de la communication.
599
Louvrage, objet rel avec ses figures et ses descriptions, sadresse donc bien au public. Texte et devises expliquent et rendent intelligibles les symboles ingnieux utiliss par le
peintre pour figurer, montrer, faire apparatre les causes et les effets des actions du roi,
cest--dire pour rendre visible linvisible. Il sagit de manifester, de faire apparatre.
Mais, par une ruse de la communication restreinte, la reprsentation, cette qute de
lintelligible de ce qui rend visible, dcouvre que ce quelle cherchait nest autre que ce qui
lanimait et lui donnait vie. Selon un procd que lon retrouve dans la rhtorique religieuse,
o toute chose qui rend visible linvisible divin doit retourner en Dieu, la reprsentation
dans son ensemble se rsorbe, in fine, dans le roi comme en son origine : cest lui qui, par ses
actions, oblige tout le monde admirer des vertus qui navaient point jusqu prsent clat dans les autres
Princes .
La mtaphore cosmologique, comme la mtaphore historique et hroque, transforme en nigme son contenu et en secret son principe 35. Mais comment pourrait-il en tre
autrement ?
35
Il y a une sorte de prsence relle de lme du roi produite par la conjonction du rituel instrumentalis et de
la communication mdiatise qui en donne comme une icone parfaite. Nous assistons donc, au ralenti, au processus de conjonction du rituel et de la technologie qui fait du Portrait du roi quelque chose qui est entre
lapparition et la relique .
Les units de prsentation composant chaque module (gravure, description, devises) sont tout la fois articules et juxtaposes. Dun ct, elles sont logiquement enchanes
(la gravure fait lobjet de la description ; et celle-ci annonce lexposition des devises) et formellement lies par le jeu des reprises des bordures, des tableaux, de la mise en page 37. Dun
autre ct, elles sont fonctionnellement juxtaposes comme autant dunits possdant une
relative autonomie et que lon dcouvre au fur et mesure de la lecture ; voire que lon peut
apprcier indpendamment des autres. Cela est tout particulirement vrai pour les gravures
(Flibien appelle Tableau le sujet central de chaque tapisserie) et surtout pour les devises :
chaque prsentation dune devise constitue un lment qui, malgr sa subordination logique
lensemble au regard du programme, nen reste pas moins une entit en soi. Ainsi,
lorganisation gnrale de louvrage rpond sa manire au double principe de centralitpriphrie et de fragmentation : il savance selon une structure en arbre depuis
lAvertissement jusquaux devises ; et il se dploie selon une structure en rseau ,
comme un assemblage idel dlments qui renvoient les uns aux autres.
1) La description, situe entre la gravure de la tapisserie et les devises, prsente la signification des images une expositio imaginum. Elle le fait en proposant un circuit de lecture
pour chaque Tapisserie, une sorte de visite guide, qui rpond trs exactement, nouveau,
aux deux principes rappels linstant. Pour la srie des lments, le circuit propos est,
peu de choses prs, le mme pour chacune des quatre tapisseries.
Prenons titre dexemple la premire, celle du Feu. La description nonce et dcline
les figures du tableau central ; puis, elle en donne lexplication (un paysage avec Vulcain et les
cyclopes en train de forger des armes). Elle se porte sur llment du centre : Jupiter tient un
bouclier porteur des armes du roi avec une inscription latine (une devise) dont la signification commande les autres lments du tableau. Cest de cette manire que lensemble du
36 Flibien emploie dailleurs le terme de peinture : il crit au dbut de lintroduction sur les tapisseries des lments : Cest par ces Peintures ingnieuses quon veut apprendre la grandeur de son Nom ceux qui
viendront aprs nous, et leur faire connatre par ces Images allgoriques ce que des paroles nexprimeraient pas
avec assez de force. , p. 1.
37 Ce jeu de reprise est trs ingnieux. Exemple : les bordures des tapisseries des Saisons reprennent
des composants de celles des lments ; les tableaux de bordures du frontispice des lments prsentent des
symboles des lments, etc.
601
tableau figure une des qualits de lme du roi38. Les tableaux inclus dans les bordures droites
et gauches exemplifient le sujet principal en reprsentant deux actions qui en sont leffet.
Ensuite, vient la reproduction de linscription latine situe sur une table feinte (dans la bordure du bas) ; puis, fait suite la prsentation des quatre devises situes aux quatre angles. Et
le circuit se clt sur les armes du roi (bordure du haut), avec quelques explications concernant les autres ornements de la bordure 39.
Ce circuit est lgrement modifi pour la prsentation des tapisseries des Saisons, du
fait de leur composition quelque peu diffrente de celle des lments ; puisque ces tapisseries prsentent les effets et non plus les causes.
2) Toutes les expositions de devises se font sur le mme principe. De haut en bas de
la page, la devise y est rapporte la tapisserie dont elle est extraite (Par exemple : Pour la
Pit dans la pice de llment du Feu ) ; sa Figure et son Mot sont dcrits ; puis, la Figure est
prsente dans une bordure spcifique ; enfin, la devise est, selon lusage, accompagne de
vers qui en expliquent le Mot40.
Une telle importance accorde aux devises, qui somme toute ne sont quun lment
de bordure de la tapisserie, peut nous surprendre. Mais il est encore bien plus surprenant
dapprendre que la premire dition consacre ces Tapisseries portait uniquement sur lesdites devises ; et que la taille, la composition et les gravures de frontispices, fleurons, culs-delampe, etc. de cette premire dition servirent de base quelques variantes mineures prs
pour ldition des Tapisseries du Roy41. Furent alors ajouts : les textes de Flibien
(lAvertissement, les introductions et la description des tapisseries) ainsi que la reproduction
des tapisseries grave par Leclerc. Loin dtre des accessoires, les devises sont en ralit
laboutissement de la visite de chaque tapisserie, du parcours de dcouverte qui mne
depuis lapparatre et le visible (la tapisserie) jusqu la signification cache (la nature du roi).
38 [] le peintre a tach particulirement de figurer par cet lment du Feu, la vivacit de lEsprit de
S.M. et cette activit merveilleuse qui la porte sans cesse procurer le bien ces Sujets. p. 4.
39 Il faut noter aussi que lauteur prsente, pour chacun de ces points, les raisons thoriques qui ont
prsid aux choix faits par le peintre : choix du sujet mythologique ; ncessit daccorder les ornements de la
bordure au sujet principal ; utilit des devises.
40 Dans les quatre tapisseries des lments, les devises illustrent toujours la Pit, la Magnanimit (devises des coins du haut) ; la Bont et la Valeur (devises du bas). Mais dans les tapisseries des Saisons, les devises
des coins hauts illustrent la saison ; celles du bas, respectivement, pour le Printemps : le Carrousel ; pour lt, les
Btiments ; pour lAutomne, la Chasse ; pour lHiver, les Ballets et comdies. Le Pre Bouhours salue la qualit
des madrigaux de ces devises signs de Perrault, ainsi que de lensemble des devises, Les entretiens dAriste et
dEugne, ([1671] 1962) , p. 254.
41 Cette premire dition, intitule Devises pour les tapisseries du Roy, o sont reprsents les quatre
lments et les quatre saisons de lanne, Paris : C. Blageart, 1668, ne comporte pas de texte. Les Devises ont t
peintes par Jacques Bailly et graves par Sbastien Leclerc. Sur les diffrences entre cette dition et celle des
Tapisseries du Roy, on peut consulter un inventaire comparatif des gravures dans Maxime PRAUD, Graveurs du
XVIIe, t. 9, Sbastien Leclerc II, Paris : Bibliothque Nationale ; Dpartement des Estampes (coll. Inventaire du
Fonds Franais ), 1980, respectivement n 1541-1577 et n 1579-1596. Lensemble fut nouveau rdit en
1679, chez Sbastien Marbre-Cramoisy, voir n 1597.
Mais cette importance pragmatique de la devise qui en fait le point ultime de la lecture de chaque tapisserie nest quun aspect de sa fonction dans lconomie gnrale de ce
livre en tant quunit mdiatique. Ce livre-exposition se prsente en effet comme une runion de textes et de plusieurs types dimages. Toute la question est de savoir quelles sont les
modalits de cette runion, comment il est possible de faire tenir en un mme espace
cette diversit, et quel en est le rsultat.
On peut penser quune telle runion est le fruit dune opportunit ditoriale qui a
fait ajouter les textes dun Flibien une riche prsentation de devises qui prexistait. Encore
fallait-il que cela soit pensable ; que lon conoive de runir, non seulement des textes et des
images, mais des descriptions et des devises, cest--dire deux modalits diffrentes darticulation signifiante entre textes et images.
Imaginons que Les Reines de Perse prsente une reproduction du tableau de Le
Brun ; une telle addition nen modifierait pas vritablement lconomie densemble : il
resterait une exposition en discours , une description42. De la mme manire que le texte
de Flibien sur les tapisseries est une description. Lintrt des Tapisseries du Roy est justement de combiner troitement description et devise. Voil ce qui fait son originalit : larticulation en un mme objet de deux fonctionnements smiotiques. Un fonctionnement
horizontal de signification par assemblage, dans lequel image et texte ne peuvent signifier
lun sans lautre ; un fonctionnement vertical de hirarchisation, de drivation, dans lequel
limage est explique par le texte, et le texte relanc par limage.
Cest ce qui en fait un livre-exposition, ce qui donne ce livre son unit : au-del de
la fragmentation de la composition, de la juxtaposition dimages et de textes diffrents, de la
successivit des tapisseries ; au-del de la centralit prsente dans les tapisseries, dans le propos (les gravures sont le point de dpart des commentaires comme des devises), dans le livre
(lavertissement qui rgle la lecture) ; cest la possibilit de mler la visite en arbre et la
visite en rseau , de lire comme un livre ou de contempler telle ou telle unit de prsentation. Mais quelle que soit notre visite, nous serons merveills de la manire dont le jeu de la
co-signifiance combin celui de linterprtation nous fait pntrer et nous conduit dans ce
labyrinthe dnigmes et de mtaphores qui renferment un sens profond et cach que lon ne
conoit quen les pntrant ; mais qui ds quelles sont conues, donnent de ladmiration et
du plaisir. Rencontre du merveilleux qui, au dire du Pre Bouhours, caractrisait la devise
parfaite43.
42 Il est intressant de remarquer que la description constitue une opration inverse de lillustration de
la fable par la peinture, et lon se demandera si la traduction commente, illustre de gravure reprsentant des
tableaux fictifs dcrits et annote dpigrammes, du livre de Philostrate par Vigenre ne forme pas une sorte de
matrice qui met en rciprocit la description et lillustration. Blaise de VIGENRE, Les Images ou Tableaux de
Platte Peinture des deux Philostrates sophistes, Paris Guillemot, 1614.
43
603
***
44 On peut se demander en effet si lopposition entre description et devise nest pas en fait une opposition entre lexpansion (gravure et description) et condensation (figure et mot) dune mme matrice rsultant dun
combin de lekphrasis (pour linterprtance) et de lallgorie (pour le code).
Au dbut de cette dernire Partie, nous en tions arrivs formuler trois grandes
pistes sur lesquelles lancer notre enqute archologique : 1) examen de la mise en place des
procdures de guidage qui rglent linteraction entre le sujet et lobjet culturel ; 2) approfondissement de la question de lconomie des langages, afin de savoir si la divergence entre
science du langage et esthtique entrait dans un mouvement de redfinition des rapports
entre image et langue, ou bien tait simplement un phnomne naffectant que les structures
dutilisation ou de prsentation des images ; 3) enfin, reprise de lexamen de lpistm de la
reprsentation pour voir comment elle saccommode de la gestion de la prsence que nos
investigations prcdentes avaient trouve au cur du fonctionnement symbolique du politique.
Le point que nous venons de faire, en conclusion du Chapitre VII, montre que nous
avons couvert ces trois pistes et rpondu aux questions qui les motivaient. Nous voudrions
cependant, pour terminer ce travail, prendre un peu de hauteur pour faire apparatre et
conclure sur les enjeux des acquis obtenus au cours de nos enqutes.
pouvons savoir comment la peinture a volu, comment la gravure sest dveloppe, les
Salons mis en place, la politique empare de la gestion religieuse des images, la socit modifie, etc. Mais quest-ce que limage dans tout cela ? Elle reste ce quelle a toujours t : organisation dune surface en vue dobtenir des effets perceptifs et dutiliser des fins sociales
diverses cette organisation. Mais l ntait pas notre propos.
Par contre, ayant dispers la fois les images, le discours sur elle, les pratiques
dont elles font lobjet ou dont elles sont le support ayant suivi le principe plac par Louis
Marin la base dune science possible de luvre dart1 nous avons pu reprer les lments, non dune histoire de limage, mais dune topologie de lconomie symbolique.
Reprer, tout dabord, comment ce quil est convenu de reconnatre comme la rupture de la seconde partie du XVIIIe, correspondait, pour le champ qui nous intressait, une
divergence entre deux sries ( art et langage 2) et affectait ainsi la relation de limage au sujet,
la socit et au langage. Mais le plus important tait quune troisime srie
( instrumentalisation ) tait prsente sans pour autant diverger et, surtout, ne pouvait encore donner lieu lapparition dune singularit (une nouvelle forme dimage, reconnue et
utilise comme telle), alors que nous en avions devant nous presque tous les lments.
En continuant la dispersion, mais cette fois-ci en remontant vers la reprsentation
classique, il est apparu que les sries divergentes taient auparavant noues, entrelaces par la
catgorie de la peinture place aux origines du sens. Que cet entrelacement couvrait tout le
champ de lconomie symbolique qui stendait depuis la dfinition du signe la plus restrictive par la thorie de la reprsentation jusqu la pratique sociale du discours (la rhtorique) et
la pratique rituelle religieuse (relation la transcendance) qui relve de lostension. Et que,
surtout, ces entrelacs taient eux-mmes issu dune divergence davec une autre srie : celle
que lon pourrait qualifier des machineries symboliques : techniques despaces, de vision,
de prsentation, de posture ; bref, techniques du corps plus que techniques de production ou
techniques de pense.
On voit donc que le champ de lconomie symbolique dans lequel se dfinit limage mdiatise se situe entre deux sries : la srie que nous avons appele du langage et la srie des
machineries symboliques . Entre est prendre en deux sens. Premirement, en un sens
historique : entre le moment o elles commencent dfinir un espace pertinent3 et celui de
2 On aura compris quil ne sagit ni de lart ni du langage en eux-mmes, mais que les termes dart et
de langage dsignent les sries dcrites aux Chapitre VI avec toute leur complexit.
3 Nous restons volontairement prudents dans notre formulation, car nous ne savons pas ce quil en est
de ces sries avant quelles ninteragissent. On peut penser que la srie du langage (en fait de la reprsentation)
diverge dune srie antrieure dans laquelle la dimension de machinerie est dj prsente (art oratoire), mais il
est probable aussi que ces machineries rpondent une signification de plus en plus mcanique. Les entrelacs (ou
bifurcations), dont la srie de machineries symboliques est lenjeu, demanderaient dapprofondir notre archologie dans leur direction. Elles sont larticulation du religieux et du politique, ouvrant le symbolique un nouvel
607
unitaire (et non gestionnaire des conflits) nest pas encore tabli ; dautre part,
linstrumentalisation technologique na effectivement pas eu lieu5.
On le voit, il existe un dcalage entre la srie du langage et celle de
linstrumentalit . Tandis que la premire sest formalise selon la thorie de la reprsentation au point darriver une bifurcation, la seconde reste beaucoup moins structure et plus
exploratoire, plus ouverte. Tout au moins du point de vue techno-scientifique proprement dit,
car, les machineries symboliques ont dj donn naissance des technologies symboliques qui
tendent grer la relation sociale en utilisant la relation linvisible, qui est au fond de toute
pratique symbolique, en ladaptant dj la valeur communicationnelle. Elles servent la
mise en place despaces, doutils et de circuits dchange dinformations.
Ces machineries nouvelles, sortes de machineries de communication , ont mobilis et entrelac, leur usage, les conceptions nouvelles du langage et les ressources anciennes
des technologies symboliques religieuses. Ce sont elles qui dfinissent, pour lheure, le
champ de la mdiatisation de limage de sorte que limage mdiatise est dabord dfinie comme
technologie symbolique avant de ltre comme technologie techno-scientifique.
609
Un tel point de vue ne serait pas inintressant pour aborder luvre dart contemporain, par exemple.
moins vers un sens, comme on le crot parfois, que dabord vers lexistence du sens et ensuite vers des sries de significations possibles qui font systme8.
2) Limage fait sens : linterprtance interne. Nous retrouvons ici limportance de
lactivit de production de limage : mise en scne, mise en espace par composition et coupure de divers lments runis de fait en une image ; spatialisation et interprtation. Car cest
cette activit qui fait de limage concrte (= limage-objet) une matrice de signification, un
appareil qui sollicite et organise les apports du regardant, conduisant ce dernier construire
dans sa tte une image globale9. Activit qui consiste organiser, configurer des lments au statut smiotique incertain et, en tout tat de cause, divers et variable : activit
dassemblage dlments qui tantt renvoient au monde extrieur (par iconisme ou indice),
tantt sont la reprsentation de ce que Pierre Francastel appelait des objets de civilisation
(des figures), tantt renvoient un contenu verbal (lallgorie), tantt des oprations logico-gomtriques (la topologie), etc. Ainsi, lunit spatiale de limage concrte subsume de fait
une grande varit de composants ainsi quun dcoupage, une refragmentation, possible mais
non manifeste, en units pouvant devenir, sous certaines conditions, units de signification.
Le cas est videmment patent dans limage publicitaire dans laquelle le montage entre les
divers composants est apparent (par exemple : le produit prsent au premier plan, son utilisation photographie en arrire-fond et le logo par-dessus). Chacun de ces composants demande un type dapprhension spcifique : certains tant reconnus, dautres inconnus mais
infrs comme devant exister, dautres encore tant porteurs dinformation, etc. Nous avons
vu comment le phnomne se vrifiait pour le tableau. Mais nous savons aussi que cela reste
vrai pour la photographie, mme si leffet de ralit nous fait prendre une photographie
donne comme une totalit reprsentant (dcoupant) une portion de la ralit dont le continuum ne fait pas de doute. Les nouvelles recherches smiotiques sur la photographie ont
8 On trouvera le compte rendu dune analyse dtaille de ce fonctionnement mene sur une annonce
publicitaire dAir France dans Jean DAVALLON, Image, reprsentation de lespace et symbolisation dans une
publicit dAir France , Actes de la Table Ronde Relations sociales, espaces et signification dans les moyens de
communication de masse , Aix en Provence, 9-11 juin 1983, Sociologie du Sud-Est 37-38, juill.-dc. 1983, Aix en
Provence : Association des Sociologues du Sud-Est, 1983, pp. 67-84 et Voyages au Pays dAir France ou lespace
de la lecture dans limage, Actes smiotiques-Documents 5(49), Paris : Institut National de la Langue Franaise, dc.
1983. Cest pourquoi, comme la montr Louis Porcher (Louis PORCHER, Introduction une smiotique de limage,
1976), lorsquon fait linventaire des connotations dune image publicitaire en demandant ce quvoque limage en
question, les rponses, qui sont effectivement trs diverses selon les individus, se rvlent lanalyse appartenir
en fait un champ smantique tout fait structur et renvoyer une organisation smiotique trs prcise de
limage.
9 Cette image globale et sa production (au cinma) ont t thorises par S. M. Eisenstein. Franois
Albera dans son Introduction aux crits de cet auteur sur le sujet explique : L'obraz, image globale, permet la
saisie du thme, du contenu idologique : naissant de lorganisation dimages partielles, analogiques (de fragments) les reprsentations , limage globale le construit dans la tte du spectateur au terme dun mouvement
support par la composition (du film, du pome, du tableau). Invisible, elle totalise, reprend lensemble des
reprsentations en passant un niveau suprieur celui de la saisie globale : idologique. Franois ALBERA,
Introduction , pp. 7-13 in : EISENSTEIN, S. M., Cinmatisme : peinture et cinma, Textes indits trad. du russe
par Zouboff, Bruxelles : Ed. Complexe (coll. Textes ), 1980.
611
insist sur cette particularit de la coupe photographique qui isole une scne, mais qui
sauf procdures de superposition ou de collage travaillant partir de plusieurs photographies
garantit lintgrit et lhomognit du champ du reprsent. Or, la lecture, si ce principe dintgrit fonctionne comme une rgle communicationnelle servant de toile de fond
la perception et la comprhension, il nen est pas moins vrai que la surface de limage nest
pas lobjet, en sa totalit, du mme fonctionnement smiotique, ni ne fournit les mmes
informations10. Dans ce cas comme dans les autres, limage nest reue ni dun coup, ni uniformment. La rception fait toujours intervenir le temps et par consquent un dplacement
sa surface, de telle sorte quun mme composant peut fort bien changer de dfinition smiotique au cours de la rception11.
En fin de compte, le fait que limage soit montage amne donc prendre acte de
trois faits. Le premier est limportance de la temporalit dans la rception. Cette prsence de la
temporalit diffrencie mme fondamentalement limage concrte (limage-objet) de limage
globale (limage-signe) qui est un fait de rception. Le second est que, du point de vue smiotique, limage nest pas transmission dinformation, mais quelle relve dun processus
dinterprtation, de dchiffrement : la signification slabore au cours de la rception12. Le troisime
fait remarquable peut-tre ici le plus important, parce quil commande les deux premiers
est que le montage fait de limage un objet polystratifi. Ce qui est une autre faon de dire
quelle rgle la rception. En effet, par le montage, limage concrte est organise en une
srie de couches proposes successivement la lecture. Du point de vue de la production du
sens, les lments sont ainsi interconnects entre eux ; ce qui ouvre, et prvoit au moins
partiellement, une explication possible de certains lments de limage par dautres au
cours de la rception. Cest ce processus que nous appellerons interprtance interne 13.
3) Linstitution de limage : mise en image et mdiatisation. De la mme manire que le
fonctionnement indiciaire de la photographie a demand de revoir le rapport de limage sa
situation de production, admettre que limage est polystratifie par le montage (mme si ce
dernier se rduit au cadrage ou la simple distinction de plans tags en profondeur) et que
10 La distinction labore par Barthes entre le studium et le punctum en est un bon exemple, auquel il faudrait ajouter bien dautres processus lis, par exemple, au fait que lon connat ou ne connat pas la ralit photographie, comme la fait remarquer pertinemment Jean-Marie SCHAEFFER dans Limage prcaire, (1987), spc.
41, 89.
11 Selon lexemple donn par Jean-Marie Schaeffer (Ibid., p. 89-90), un lment dune photographie
peut trs bien tre reconnu dans un premier temps comme une personne, puis, aprs interprtation dindice
localisant le lieu et les circonstances de prise de vue, tre ensuite identifi comme mon grand-pre.
12 Noter que Jan Mukarovsky avait dj introduit la distinction entre limage-chose sensible et la
mise en rapport de celle-ci avec la signification dpose dans la conscience collective ; mise en rapport qui dfinit
lobjet esthtique proprement dit. Jan MUKAROVSKY, Lart comme fait smiologique , [in : Actes du 3e
Congrs International de Philosophie, Prague, 2-7 sept. 1934, Prague : 1936], Potique 4, 1970, pp. 387-392.
13 Les couplages semi-symboliques, qui systmatisent limage, ou les procdures topologiques (embotement, juxtaposition, etc.), qui servent de support des phnomnes de mise en abyme ou une narrativisation
de la lecture, entrent, selon nous, dans cette catgorie des oprateurs de rglage smiotique.
de surcrot elle inclut lespace de sa lecture, pose, en des termes nouveaux, la question des
rapports de limage avec son environnement et avec la situation de sa rception ou de sa
production. Nous retrouvons ici ce que nous avons dit plus haut propos de lexternalisation et de linternalisation de la relation sociale.
Le fonctionnement smiotique de limage est clat dans le temps et dans lespace
puisquil ncessite lintervention du regardant et quinversement lobjet rgle la signification
en la prfigurant lintrieur dun espace fini, limit et ferm par sa bidimensionnalit mme.
Ainsi le montage, fragmentant et stratifiant, clt et ouvre la fois. Il clt, au sens o il organise les lments de limage en un ensemble fini ; et il ouvre en appelant lactivit du regardant. Il est larticulation dun intrieur de limage et de son extrieur ainsi que lindique
clairement le processus dinterprtance interne qui, comme prfiguration signifiante, na au
fond de sens quau regard de la production qui stratifie les composants (reprsentations du
monde, rapports de couleurs et de forme sur la surface, etc.) et au regard de la rception qui
donne son volume smiotique cette stratification.
Par consquent, il sagit de replacer limage dans sa situation de production et surtout de rception. Limage apparat ici comme une clture localement institue et constituante. Les composants emprunts au monde des objets, des pratiques ou aux autres productions culturelles, runis lintrieur de limage et homogniss par le fait quils sont
donns voir dans un espace deux dimensions, restent en relation avec le monde extrieur.
Cependant, dans la mesure o ils sont traits en reprsentation et organiss de manire
faire sens o ils sont mis en image , ils oprent en retour une modlisation de la reprsentation que lon pouvait sen faire. Pour mieux saisir ce processus, il faut rapprocher
limage de lexposition qui met ensemble et articule des composants de nature effectivement
htrogne (objets, tableaux, vitrines, crits, espace, etc.) et considrer limage comme une
sorte dexposition deux dimensions14.
Ensuite, il convient de considrer les caractristiques de la situation de rception.
Nous retrouvons ici les rgles institutionnelles de la rception auxquelles nous avons fait
allusion plus haut. Le regardant ne sapproprie pas une image publicitaire comme une peinture ; et la premire ne le sera pas de la mme faon selon quelle sera affiche dans la rue ou
expose au muse ; de mme, la rception dune photographie diffrera selon quelle est dans
un album, reproduite dans un journal ou expose. La mise en situation et lusage social de
limage interviennent donc comme des facteurs de rglage de la rception. Une image-objet
fait toujours lobjet dune mise en situation et celle-ci peut prendre des formes varies ; voire
limage peut devenir partie dun ensemble plus vaste donnant naissance un mdia qui en
contrle ainsi la rception.
14 Sur ce fonctionnement de mise en exposition voir Jean DAVALLON, Claquemurer, pour ainsi dire, tout
lunivers, (1986), chap. Geste de mise en exposition .
613
Nous voici conduit un acquis, qui ntait pas prvu au dpart, de cette archologie
de limage mdiatise : limportance de la mise en place dun des premiers dispositifs de mdiatisation.
15 Voir ce propos, Louis MARIN, Notes sur une gravure et une mdaille , Cit daprs tudes smiologiques, (1971) et Le portrait du roi, (1981), Lhostie royale : la mdaille royale . Voir aussi : Alain BOUREAU,
Les livres demblmes sur la scne publique. Cot jardin et ct cour , pp. 343-379, in : Roger CHARTIER
(ed.), Les usages de limprim : (XVe-XIXe sicle), Paris : Fayard, 1987.
Ensuite, lexposition est le mdia de la prsence16. Prsence non seulement du spectateur, mais prsence relle de choses . Certes, limage objectera-t-on, ne prsente pas les
choses, mais les reprsente. Il ne faut pas oublier que les choses relles de lexposition ne
sont plus des choses, mais dj des choses-signes, de choses porteuses de signification, des
smiophores , pour parler comme Krzysztof Pomian. Comme telles, elles renvoient un
monde autre, invisible, dont elles sont le tmoin visible17. Elles ne nous apparaissent
comme des vraies choses quau prix de la disparition de leur monde. Ainsi, elles nous
mettent en contact physique avec un monde, mais ce monde est invisible. Elles nous amnent toujours au point fondateur o la ralit et lailleurs se nouent dans lespace dun rituel
pour produire quelque chose qui est du langage.
Apparition/disparition ; visible/invisible ; contact, simulacre, langage. Limage,
comme lexposition, ne prsente-t-elle pas quelque chose qui a eu lieu (elle est tourne vers
ce qui la produite), qui nest pas prsent et dont elle ne peut que montrer les traces. Aux
racines du langage.
16
17
Section 1.
POUR LA CONSTRUCTION DE LA PROBLMATIQUE
Section 2.
CONCERNANT LA SMIOTIQUE DES IMAGES
Section 3.
AYANT SERVI LAPPROCHE DE LA MDIATISATION IMAGE
Section 4.
ANCIENS AYANT SERVI DE SOURCES
Nous avons rparti les diffrents ouvrages consults selon quatre grandes catgories fonctionnelles :
1) Les ouvrages consults pour la construction de la problamtique densemble de
la thse ;
Ceux qui ont servi de corpus pour lachologie critique de la smiotique des
images ;
Ceux qui ont t convoqus pour lapproche et lanalyse de la mdiatise image ;
Enfin, nous avons regroup les ouvrages anciens (spcialement XVIIe et XVIIIe
sicles ) ayant servi de sources pour les investigations et larchologie de limage
mdiatise.
Il conveint de prciser quil sagit dun rpartition , cest--dire que chaque ouvrage
napparat quune fois pour lensemble de la bibliographie. Lorsque certains ouvrages pouvaient relever de deux ou plusieurs catgories, nous avons choisi non pas de les faire apparatre plusieurs fois, mais de les mettre dans la catgorie laquelle il contribuait le plus fortement. Cest ainsi que, par exemple, un ouvrage du corpus de larchologie critique (section 2)
peut avoir servi la construction de la problmatique (section 1), voire aussi lapproce de la
mdiatisation image (section 3). Cest le cas, par exemple, de larticle de Barthes sur Le
message photographique paru dans Communications 1 en 1961. Mais cet ouvrage est simplement considr, selon la catgorisation de cette bibliographie, comme ayant prioritairement servi larchologie critique.
Enfin, lorsque la contribution dun auteur un numro de revue ou un ouvrage collectif
est mentionne alors que la revue ou louvrage le sont aussi, cela signifie gnralement quelle
a non seulement t consulte et utilise, mais encore cite dans le corps de la thse.
1. Livres, thses
ADORNO, Theodor, W. ; HORKHEIMER, Max
1974
Dialectique de la raison. Trad. de lall. par E. Kaufholz [Dialektik der Auklrung :
Philosophische Fragmente. (New York : Social Studies Association. 1944) Frankfurt
am Main : Fisher. 1969]. Paris : Gallimard.
ARNHEIM, Rudolph
1974
Art and visual perception : The new version. Berkeley/Los Angeles : University of
California.
[1977]1986 Dynamique de la forme architecturale. Trad. de lamr. par G. Schoffeniels et G. Van
Causwenberge. Bruxelles : P. Mardaga (coll. Architecture + Recherches , 27).
1981
AUGE, Marc
1982
Gnie du paganisme. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ).
BACHELARD, Gaston
1957
La formation de lesprit scientifique. Paris : J. Vrin.
BACZKO, Bronislaw
1984
Les imaginaires sociaux : Mmoires et espoirs collectifs. Paris : Payot (coll. Critique de
la politique ).
BAKHTINE, Mikhail
[1929]1977 Le marxisme et la philosophie du langage : Essai dapplication de la mthode sociologique en
linguistique. Trad. du russe par M. Yaguello [VOLOCHINOV, V. N.
[BAKHTINE, Mikhail]. Marksizm i filosofija jazyka. Leningrad : 1929]. Prf. de
R. Jakobson. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
BALANDIER, Georges
1971
Sens et puissance : Les dynamiques sociales. Paris : Presses Universitaires de France
(coll. Bibliothque de sociologie contemporaine ).
Rd. Paris : Presses Universitaires de France (coll. Quadrige , 7). 1981.
1971
1980
BAREL, Yves
1979
Le paradoxe et le systme : Essai sur le fantastique social. Grenoble : Presses Universitaires de Grenoble.
BARTHES, Roland
1967
Systme de la mode. Paris : d. du Seuil.
1970
1975
BARUS-MICHEL, Jacqueline
1987
Le sujet social : tude de psychologie sociale clinique. Paris : Dunod (coll. Organisation et sciences humaines ).
BAUDRILLARD, Jean
1972
Pour une critique de lconomie politique du signe. Paris : Gallimard (coll. Les essais ,
168).
1976
1979
BAXANDALL, Michael
1972
Painting and exprience in fifteenth Century Italy : A primer in social history of pictorial
style. Oxford : Oxford University Press.
BEAUD, Paul
1984
La socit de connivence : Media, mdiations et classes sociales. Paris : Aubier (coll. Res
/Babel ).
BEAUVOIS, Jean-Louis ; GHIGLIONE, Rodolphe
1981
Lhomme et son langage. Paris : Presses Universitaires de France. 1981.
BENJAMIN, Walter
1971
Lhomme, le langage et la culture : Essais. Paris : Denol & Gonthier (coll. Mdiations , 123).
BENVENISTE, mile
1966
Problmes de linguistique gnrale 1. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ).
Rd. (coll. TEL , 7)
BENVENISTE, mile
1974
Problmes de linguistique gnrale 2. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ).
Rd. (coll. TEL , 47)
621
1980
1982
Ce que parler veut dire : Lconomie des changes linguistiques. Paris : A. Fayard.
1984
1988
623
[1979]1985 Lector in fabula : ou la coopration interprtative dans les textes narratifs. Trad ; de lital.
par M. Bouzaher. [Lector in fabula. Milan : Bompiani. 1979]. Paris : Grasset &
Fasquelle.
ELIAS, Nobert
[1939]1975 La dynamique de lOccident. Trad. de lall. par P. Kamnitzer [ber den Process der
Zivilisation : Soziogenetische und Psychogenetische Untersuchungen. Ble : Haus zum Falken. 1939]. Paris : Calmann-Lvy.
[1969]1985 La socit de Cour. Trad. de lall. par P. Kamnitzer et J. Etor [Die hfische Gessellschaft : Untersuchungen sur Soziologie des Knigtums und des hfischen Aristokratie mit einer Einleintung : Sociologie und Geschichtswissenschaft. Neuvied & Berlin : Hermann
Luchterhand. 1969.]. Prf. de R. Chartier. Paris : Flammarion (coll. Champs ,
144).
ELMICK BEAVIN, Janet
1972
Voir WATZLAVICK, Paul ; ELMICK BEAVIN, Janet ; JACKSON, Don D.
ESCARPIT, Robert
1976
Thorie gnrale de linformation et de la communication. Paris : Hachette (coll.
Langue, linguistique, communication ).
FARR, Robert M. ; MOSCOVICI, Serge (eds)
1983
Social reprsentations. Cambridge : Cambridge University Press. 1983.
FISCHER, Michael M. J.
Voir MARCUS, George E. ; FISCHER, Michael M. J.
FISCHER, Gustave Nicolas.
1981
Psychosociologie de lespace. Paris : Presses Universitaires de France (coll. Que
sais-je ? , 1925).
1983
FISETTE, Jean
1990
Introduction la smiotique de C. S. Peirce. Montral : XYZ (coll. tudes et documents ).
FONTANILLE, Jacques
1984
Les points de vue dans le discours : De lpistmologie du discours lidentification. Thse
de doctorat dtat. Paris : Universit de Paris 3, 1984.
FOUCAULT, Michel
1969
Archologie du savoir. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines .
FRANCASTEL, Pierre
1952
Peinture et socit : Naissance et destruction dun espace plastique : De la Renaissance au
cubisme. Lyon : Audin.
1977
Rd. Paris : Gallimard. 1965 ; in : uvres, t. 1. Paris : Denol (coll. Grand
format Mdiations ). 1977.
1965
1978
1970
La ralit figurative : lments de sociologie de lart. Paris : Denol (coll Grand format Mdiations ).
Rd. in : uvres, t. 2. Paris : Denol (coll Grand format Mdiations ). 1978.
tudes de sociologie de lart : Cration picturale et socit. Paris : Denol (coll Mdiations , 74).
FRIEDBERG, Erhard
1977
Voir CROZIER, Michel ; FRIEDBERG, Erhard.
FURBANK, P. N.
1970
Reflections on the Word Image . Londres : Secker & Warburg.
GEERTZ, Clifford
[1983]1986 Savoir local, savoir global : Les lieux du savoir. Trad. de langlais par D. Paulme.
[Local knowledge : Further essays in interpretative anthropology. New York : Basic
books, 1983]. Paris : Presses universitaires de France (coll. Sociologie
daujourdhui ).
GENETTE, Grard
1972
Figures III. Paris : d. du Seuil (coll. Potique ).
GHIGLIONE, Rodolphe
1981
voir BEAUVOIS, Jean-Louis ; GHIGLIONE, Rodolphe
GHIGLIONE (ed.), Rodolphe
1986
Lhomme communiquant. Paris : A. Colin (coll. U ).
GOFFMAN, Erving
1973
La mise en scne de la vie quotidienne.
t. 1, La prsentation de soi. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
t. 2, Les relations en public. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
GOLDMANN, Lucien
1970
Structures mentales et cration culturelle. Paris : d. Anthropos (Coll. Sociologie et
connaissance ).
1974
Rd. Paris : Union Gnrale ddition (coll. 10/18 , 831).
1978
GOMBRICH, E. H.
1987
LArt et lillusion : Psychologie de la reprsentation picturale. Trad. de langlais par
G. Durand. [Art and illusion. Oxford : Phaidon Press. 1re d. 1960. 1re trad.
1971.]. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des Sciences Humaines ).
GOODY, Jack
1979
La raison graphique : la domestication de la pense sauvage. Trad. de langlais et prs.
par Jean Bazin et Alban Bensa. [The domestication of savage mind. Cambridge :
Cambridge University]. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
GOUX, Jean Joseph
1978
Les iconoclastes. Paris : d. du Seuil (coll. Lordre philosophique ).
625
GREIMAS, Algirdas-Julien
1970
Du sens : Essais smiotiques. Paris : d. du Seuil.
GREIMAS, Algirdas Julien ; COURTES, Joseph
1979
Smiotique : Dictionnaire raisonn de la thorie du langage. Paris : Hachette (coll.
Langue, linguistique, communication ).
GUBA, Egon G. ; LINCOLN, Yvonna S.
1989
Fourth generation evaluation. Newbury Park (CA) : Sage.
GUSDORF, Georges
1966
Les sciences humaines et la pense occidentale, t. 1, De lhistoire des sciences lhistoire de la
pense. Paris : Payot (coll. Bibliothque scientifique ).
HABERMAS, Jrgen
[1968]1976 Connaissance et intrt. Trad de lallemand par G. Clemenon ; Postface trad. par
J. M. Brohm ; prf. de J. R. Ladmiral [Erkenntnis und enteresse. Frankfurt am
Main : Surkhamp. 1968 et 1973]. Paris Gallimard (coll. Bibliothque de philosophie ).
Repris en (coll. TEL , 38).
[1962]1978 Lespace public : Archologie de la Publicit comme dimension constitutive de la socit bourgeoise. Trad. de lallemand par M. B. de Launay [Strukturwandel der ffentlichkeit.
Frankfurt am Main : Hermann Luchterhand. 1962]. Paris : Payot (coll. Critique de la politique ).
[1973]1978 Raison et lgitimit : Problmes de lgitimation dans le capitalisme avanc. Trad. de
lallemand par J. Lacoste [Legitimations probleme im Sptkapitalismus. Frankfurt am
Main : Surkhamp. 1973]. Paris : Payot (coll. Critique de la politique ).
[1981]1987 Thorie de lagir communicationnel. [Theorie der Kommunikativen Handels] ; t. 1, Pratique
de lagir et rationalisation de la socit [Trad. de J.-M. Ferry] ; t. 2, Critique de la raison
fonctionnaliste [Trad. J.-L. Schlegel]. Paris : Fayard (coll. Lespace du politique ).
HALBWACHS, Maurice
1950
La mmoire collective. Prf. de J. Duvignaud. Paris : Presses Universitaires de
France (coll. Bibliothque de sociologie contemporaine ).
HAMON Philippe
1981
Introduction lanalyse du descriptif. Paris : Hachette.
HEATH, Stephen
1974
Vertige du dplacement : Lecture de Barthes. Paris : Fayard (coll. Digraphe ).
ISER, Wolgang
[1976]
Lacte de lecture : Thorie de leffet esthtique. Trad. de lall. par E. Sznycer [Der Akt
des Lesens, Mnchen : Fink]. Bruxelles : Mardaga (coll. Philosophie, et langage ).
JACKSON, Don D.
1972
Voir WATZLAVICK, Paul ; ELMICK BEAVIN, Janet ; JACKSON, Don D.
JEUDY, Henri-Pierre
1977
La publicit et son enjeu social. Paris : Presses Universitaires de France (coll. Le
sociologue , 43).
JODELET, Denise ; VIET, Jean ; BESNARD, Philippe
1979
La psychologie sociale : Une discipline en mouvement. Paris/Mouton : cole Pratique
des Hautes tudes & Mouton (coll. Textes sociologiques , 3).
JODELET, Franois
1979
Natre au langage : Gense du smiotique et psychologie. Prf. de J. T. Desanti. Paris :
Klincksieck (coll. Horizons du langage ).
JOHADA, Gustav
[1982]1989 Psychologie et anthropologie. Trad. de langlais par M. Rebaudires. Avant propos de
G. Verms [Psychology and Anthropology : A psychological pespective. Londres : Academic Press. 1982]. Paris : A. Colin (coll. U ).
KERBRAT-ORECCHIONI, Catherine
{1977}
La connotation. Lyon : Presses Universitaires de Lyon.
KLEIN, Robert
1970
La forme et lintelligible : crits sur la Renaissance et lart moderne. Paris : Gallimard
(coll. Bibliothque des sciences humaines ).
KRISTEVA, Julia
1969
Smitik : Recherche pour une smanalyse. Paris : d. du Seuil (coll. Tel quel ).
1974
627
LABROT, Grard
1970
Le palais Farnse de Caprarola : Essai de lecture. Paris : d. Klincksieck (coll. Le
signe de lart ).
LAFONT, Robert
1978
Le travail et la langue. Paris : Flammarion (coll. Nouvelle bibliothque scientifique ).
LEDRUT, Raymond
1979
La rvolution cache. Paris : Casterman (coll. Synthses contemporaines ).
LVI-STRAUSS, Claude
1962
La pense sauvage. Paris : Plon.
1958
LOTMAN, Iouri
[1970]1973 La structure du texte artistique. Trad. du russe par A. Fournier, B. Kreise,
E. Malleret, J. Yong, dir. de H. Meschonnic. [Struktura khudozestvenogo teksta.
Moscou : Iskusstvo. 1970]. Prf ; dH. Meschonnic. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ).
LOURAU, Ren
1970
Lanalyse institutionnelle. Paris : d. de Minuit (coll. Arguments ).
LUKACS, Georg
[1974]1981 Philosophie de lart (1912-1914) : Premiers crits sur lesthtique. Trad. de lall. par
R. Rochlitz et A. Pernet [Frhe Schriften zur sthetik I, Heidelberger Philosophie der
Kunst (1912-1914). Darmstatd/Neuwied : H. Luchterhand. 1974], Paris : Klincksieck (coll. Lesprit et les formes ).
MALDINEY, Henri
1973
Regard Parole Espace. Lausanne : d. Lge dhomme (coll. Amers ).
MANNONI, Octave
1969
Clefs pour limaginaire : ou lAutre Scne. Paris : d. du Seuil (coll. Le champ freudien ).
MARCUS, George E. ; FISCHER, Michael M. J.
1986
Anthropology as cultural critique : An experimental moment in the human sciences. Chicago & Londres : University Chicago Press.
MARIETTI, Angle K.
1985
Michel Foucault : Archologie et gnalogie. [1re d. Paris : Seghers, 1974]. Paris : Librairie Gnrale Franaise (coll. Le livre de poche-Essais ).
MARIN, Louis
1973
Utopiques : jeux despaces. Paris : d. de Minuit (coll. Critique ).
1978
1981
MAUSS, Marcel
1950
Sociologie et anthropologie. Intro. de C. Lvi-Strauss. Paris : Presses Universitaires
de France (coll. Bibliothque de sociologie contemporaine ).
1968
MEYERSON, Ignace
1948
Les fonctions psychologiques et les uvres. Paris : Vrin.
MITCHELL, W. J. T.
1986
Iconology : Image, Text, Ideology. Chicago/Londres : Chicago University Press.
MOLES, Abraham A.
1967
Socio-dynamique de la culture. Paris/La Haye : Mouton.
MOLES, Abraham A.
1986
Thorie structurale de la communication et socit. Paris : Masson.
MOSCOVICI, Serge
1961
La psychanalyse, son image et son public. Paris : Presses Universitaires de France.
MOSCOVICI, Serge
1988
La machine faire des dieux : Sociologie et psychologie. Paris : A. Fayard (coll.
Lespace du politique ).
MOSCOVICI, Serge (ed.)
1984
Psychologie sociale. Paris : Presses Universitaires de France (coll. Fondamental ).
MOULIN, Raymonde (ed.)
1985
Sociologie de lart. Actes du colloque international Marseille 13-14 juin 1985. Paris : La documentation franaise.
MOUNIN, Georges
1968/71
Clefs pour la linguistique. d. revue et corrige. Paris : Seghers (coll. Clefs ).
188 p.
OSTROWETSKY, Sylvia ; BORDREUIL, Samuel
1980
Le no-style rgional : Reproduction dune architecture pavillonnaire. Paris : Bordas.
PALMONARI, Augusto
1986
Voir DOISE, Wilhem ; PALMONARI, Augusto.
PANOFSKY, Erwin.
1967
Architecture gothique et pense scolastique, prc. de Labb Suger de Saint-Denis. Trad.
[ Intro de Abbot Suger on the Abbey Church of St Denis and Its Art Treasures,
1946 ; Gothic Architecture and Scholaticism, 1951] et postface par P. Bourdieu Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
PAVIS, Patrice
1980
Dictionnaire du thtre : Termes et concepts de lanalyse thtrale. Prf dAnne Ubersfeld. Paris d. sociales.
1982
629
PEIRCE, Charles S.
1978
crits sur le signe : rassembls, traduits et comments par Grard Deladalle. Paris : d. du
Seuil (coll. Lordre philosophique ).
PETITOT-COCORDA, Jean
1985
Morphognse du sens, t. 1. Prf. de R. Thom. Paris : Presses Universitaires de
France (coll. Formes smiotiques ).
PIAGET, Jean
1937
La construction du rel chez lenfant. Neuchtel/Paris : Delachaux et Niestl.
1946
1961
SAUSSURE, Ferdinand de
1915
Cours de linguistique gnrale. dit par Ch. Bailly et A. Sechehaye. Paris : Payot
1969
Rd. Paris : Payot.
SCHIELE, Bernard
1988
Voir JACOBI, Daniel ; SCHIELE, Bernard (eds)
SCHRAMM, Wilbur (ed.)
1960
Mass communications : A book of readings. [1re d. 1949]. Chicago : University of
Illinois Press.
SFEZ, Lucien
1978
Lenfer et le paradis : Critique de la thorie politique. Paris : Presses Universitaires de
France (coll. La politique clate ).
1988
SILBERMANN, Alphons
[1969] 1981 Communication de masse : lments de sociologie empirique. Trad. de lall. par M. Perrot
[KONIG, Handbuch der empirischen Socialforschung, Band 10, et Beirtrag
SILBERMANN, Massenkommunication. Stuggart : F. Enke. 1969, 1977]. Paris :
Hachette (coll. Langue, linguistique, communication ).
SIMONDON, Gilbert
1969
Du mode dexistence des objets techniques. Paris : Aubier Montaigne (coll. Analyse et
raisons ).
SPERBER, Dan
1974
Le symbolisme en gnral. Paris : Hermann (coll. Savoir ).
STEINER, Wendy (ed.)
1981
Image and Code. Ann Arbor : University of Michigan Press.
STOETZEL, Jean
1978
La psychologie sociale. Paris : Flammarion (coll. Champs ).
TARDY, Michel
1976
Iconologie et smiognse. Thse de Doctorat dtat. Strasbourg : Universit de
Strasbourg. 2 vol.
TEYSSDRE, Bernard
1986
Anges, astres et cieux : Figures de la destine et du salut. Paris : Albin Michel.
TORT, Patrick
1989
La raison classificatoire. Paris : Aubier (coll. Rsonances ).
TURNER, Victor
1977
Ritual Process : Structure and anti-Structure. [1re d. Chicago : Aldine. 1969]. New
York : Cornell University Press.
1990
Le phnomne rituel : Structure et anti-structure. Trad. par G. Guillet. Paris : Presses
Universitaires de France (coll. Ethnologies ).
631
UBERSFELD, Anne
1981
Lcole du spectateur : Lire le thtre 2. Paris : d. Sociales.
VERNANT, Jean-Pierre
1979
Religions, histoires, raisons. Paris : Franois Maspro (coll. Petite bibliothque
Maspro , 233).
VERON, Eliso
1985
Production de sens : Fragments dune sociosmiotique. Thse de Doctorat dtat. Paris :
cole des Hautes tudes en Sciences Sociales.
VERON, Eliso ; LEVASSEUR, Martine.
1983
Ethnographie de lexposition : Lespace, le corps, le sens. Paris : BPI-Centre Georges
Pompidou.
VEYNE, Paul
1971/78
Comment on crit lhistoire ; suivi de Foucault rvolutionne lhistoire. Paris : d. du Seuil
(coll. Points , H40).
VIET, Jean
1979
Voir JODELET, Denise ; VIET, Jean ; BESNARD, Philippe
WATZLAVICK, Paul ; ELMICK BEAVIN, Janet ; JACKSON, Don D.
1972
Logique de la communication. Trad. de lamricain par J. Morche [Pragmatics of human communication : A study of interactional patterns, pathologies and paradoxes. New
York : W.W. Norton. 1967]. Paris : d. du Seuil (coll. Points , 102).
WINNICOTT, Donald W.
[1971]1975 Jeu et ralit : Lespace potentiel. Trad. de langlais [Playing and reality]. Prf. de J.B. Pontalis. Paris : Gallimard (coll. Connaissance de linconscient ).
1971
Changer lobjet lui-mme , Esprit 39 (402), avr., Paris : d. du Seuil, pp. 613615.
Roland Barthes
1982
Communications 36. Paris : d. du Seuil.
BENJAMIN, Walter
[1955] 1971-1983
Luvre dart lre de sa reproductibilit technique , pp. 98-103, in : Essais 2
(1935-1940). Paris : Denol & Gonthier (coll. Mdiations , 241).
Aussi pp. 137-181, in : Lhomme, le langage et la culture : Essais. Paris : Denol &
Gonthier (coll. Mdiations , 123).
BOUDON, Pierre
1985
Labduction et le champ smiotique, Actes smiotiques-Documents 7(67), Paris :
Institut National de la Langue Franaise.
BOURDIEU, Pierre
1982
Les rites comme acte dinstitution , Actes de la recherche en sciences sociales 43,
juin 1982, Paris : d. de Minuit, pp. 58-63.
BOURDIEU, Pierre ; DELSAUT, Yvette
1981
Pour une sociologie de la perception , Actes de la recherche en sciences sociales 40,
nov. 1981, Paris : d. de Minuit, pp. 3-9.
BOUREAU, Alain
1989
Propositions pour une histoire restreinte des mentalits , Annales : conomies,
socits, civilisations 44 (6), nov. dc., pp. 1491-1504
CHABROL, Claude
1982
Pour une psycho-socio-smiotique , pp. 173-198, in : COQUET, Jean
Claude, Smiotique : cole de Paris ; Paris : Hachette (coll. Langue, linguistique,
Universit ).
CHARTIER, Roger
1989
Le monde comme reprsentation , Annales : conomies, socits, civilisations 44
(6), nov. dc., pp. 1505-1520.
DAVALLON, Jean
1982
Systmes smiotiques et rapports sociaux , pp. 125-144, in : Espace et reprsentation, Actes du colloque dAlbi Langage et Signification , 20-24 juill. 1981,
Paris : d. de la Villette.
1984
1984
1984
1986
Le psychosociologue et la publicit , pp. 47-58 in : Sociologie pluraliste et pluralisme sociologique, Mlanges publis en lhonneur du Professeur Maurice Erard,
Neuchtel : Universit de Neuchtel.
633
ECO, Umberto
1987
Notes sur la smiotique de la rception, Actes smiotiques-Documents 9(81), Paris :
Institut National de la Langue Franaise.
GREIMAS, Algirdas Julien
1956
Actualit du saussurisme , Le franais moderne 3.
GREIMAS, Algirdas Julien ; LANDOWSKI, ric
1983
Pragmatique et smiotique, Actes smiotiques-Documents 5(50), Paris : Institut
National de la Langue Franaise.
Habermas (Autour d)
1989
Rseaux : Communication technologie socit 34, mars. Paris : CNET.
JAKOBSON, Roman
[1960]1963 Linguistique et potique , Trad. de langlais par N. Ruwet [ Closing statements : Linguistics and poetics , in : T. A. SEOBEOK (ed.), Style in Language,
New York, 1960.], in : Essais de Linguistique gnrale, Paris : d. de Minuit, chap.
Linguistique et potique .
JODELET, Denise
1984
Reprsentation sociale : phnomnes, concept et thorie , pp. 357-378, in :
Serge MOSCOVICI (ed), Psychologie sociale, Paris : Presses Universitaires de
France (coll. Fondamental ).
LANDOWSKI, ric
1983
Voir GREIMAS, Algirdas Julien ; LANDOWSKI, ric.
LAULAN, Anne-Marie
1978
La sociologie de la communication , Communication et langages 41-42, pp. 147163.
LEENHARDT, Jacques
1982
Prsentation , pp. 7-22, in : Arnold HAUSER, Histoire sociale de lart et de la
littrature, t. 1. La prhistoire et le Moyen-ge, Paris : Le Sycomore (coll.
Arguments critiques ).
LEENHARDT, Jacques
1982
La photographie, miroir des sciences humaines , Communications 36, Paris :
d. du Seuil, 1982, pp. 107-118.
LVI-STRAUSS, Claude
1950
Introduction luvre de Marcel Mauss , pp. xviii-xxiii, in : Marcel MAUSS,
Sociologie et anthropologie, Paris : Presses Universitaires de France (coll.
Bibliothque de sociologie contemporaine ).
LOTMAN, Youri
1970
Le hors-texte : Les liaisons extra-textuelles de luvre potique , Change 6,
Paris : Lafont, pp. 68-81.
MALRIEU, Philippe
1983
Les uvres et la gense des actes de conscience , Journal de psychologie normale
et pathologique 1983 (3), juill.-sept.
MARIN, Louis
1968
Prsentation , pp. 5-54, in : A. R. RADCLIFFE-BROWN, Structure et fonction
dans la socit primitive, Trad. de F. et L. Marin, Prs. et notes de L. Marin. Paris :
d. de Minuit (coll. Points , 37).
1980
MARTIN, Jacky
1984
Ostension et communication thtrale , Littrature 53, 1er trim. 1984, pp.
119-126.
MAUSS, Marcel
[1909]1968 [La prire], pp. 357-477, in : uvres, t. 1, Les fonctions sociales du sacr. Prs. de
V. Karady. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
1935
MEYERSON, Ignace
1954
Problmes dhistoire psychologique des uvres : spcificit, variation, exprience , pp. 207-218, in : ventail de lhistoire vivante : Hommage Lucien Febvre offert par lamiti dhistoriens, linguistes, gographes, conomistes, sociologues, ethnologues, vol.
1, Paris : Armand Colin.
MOSCOVICI, Serge
1979
Prface , pp. 9-64, in : Denise JODELET, Jean VIET, Philippe BESNARD,
La psychologie sociale : Une discipline en mouvement. Paris/Mouton : cole Pratique
des Hautes tudes & Mouton (coll. Textes sociologiques , 3).
PAVIS, Patrice
1983
Production et rception au thtre : La concrtisation du texte dramatique et
spectaculaire , Revue des sciences humaines, 189, janv.-mars. pp. 31-88.
Au-del de la smiolinguistique. La smiotique de C. S. Peirce
1980
Langages 58, juin. Paris d. Larousse.
PETITOT, Jean
1977
Topologie du carr smiotique , tudes littraires, dc., pp. 347-428
POULOT, Dominique
1989
Sur lespace public de la peinture en France au XVIIIe sicle , Schweizerische
Zeitschrift fr Soziologie/Revue suisse de sociologie, 1989 (1), pp. 165-186.
RICUR, Paul
1990
Entre hermneutique et smiotique, Nouveaux actes smiotiques 7. Limoges : Presses de lUniversit de Limoges.
635
RIFFATERRE, Michael
1979
Smiotique intertextuelle : linterprtant , Revue desthtique 1979(1-2), Paris :
Union Gnrale dditions, pp. 128-150.
VERNANT, Jean-Pierre.
1979.
Image et Apparence dans la thorie platonicienne de la Mimsis , Journal de
psychologie 2, avr-juin 1975.
Repris sous le titre Naissance dimages , pp. 105-137 dans Religions, histoires,
raisons. Paris : Franois Maspro (coll. Petite bibliothque Maspro , 233).
VERON, Eliso
1973
Vers une logique naturelle des mondes sociaux , Communications 20, Paris :
d. du Seuil, pp. 246-278.
1978
1980
La smiosis et son monde , Langages 58, juin, Paris d. Larousse, pp. 61-74.
WINNICOTT, Donald W.
1971
La localisation de lexprience culturelle , Nouvelle revue de psychanalyse 4, aut.
1971, Paris : Gallimard, pp. 15-23
1. Livres, thses
ARNHEIM, Rudolph
[1966]1973 Vers une psychologie de lart. Trad. de langlais par N. Godneff [Toward a psychology
of art, Berkeley/Los Angeles : University of California, 1966]. Paris : Seghers
(coll. Psychologie contemporaine ).
[1969]1976 La pense visuelle. Trad. de langlais [Visual thinking. Berkeley/Los Angeles :
University of California, 1969]. Paris : Flammarion.
AUMONT, Jacques
1989
Lil interminable : Cinma et peinture. Paris : Lignes SA/ Sguier.
AUMONT, Jacques
1990
Limage. Paris : Nathan (coll. Nathan Universit, Srie Cinma et image ).
AUMONT, Jacques ; LEUTRAT, Jean-Louis (eds.)
1980
Thorie du film : tudes. Colloque de Lyon, nov. 1979. Paris : d. Albatros (coll.
a/cinma ).
BARROW, T. F. ; ARMITAGE, S. ; TYDEMAN, W. E. (eds)
1982
Reading into Photography : Selected Essays 1959-1980. Albuquerque : The University
of New Mexico Press.
BARTHES, Roland
1957
Mythologies. Paris : d. du Seuil (coll. Pierres vives ).
Rimpression avec avant-propos, Paris : d. du Seuil, (coll. Points , 10).
1970. 260 p.
1964
1980
1981
1982
Lobvie et lobtus : Essais critiques III. Paris : d. du Seuil (coll ; Tel Quel ).
639
DAVALLON, Jean
1978
Le sujet de la publicit : Analyse des rapports entre le texte et limage dans lannonce publicitaire. Thse de 3e cycle. Paris : EHESS/Paris X Nanterre.
DELEUZE, Gilles
1983
Cinma 1 : Limage-mouvement. Paris : d. de Minuit (coll. Critique ).
1985
DUBORGEL, Bruno
1985
Image et temps : Quatre tudes sur lespace du sens. St-tienne : CIEREC-Universit
de St-tienne (coll. Travaux , 54).
DUBOIS, Philippe
1982
De la photographie : Anthologie. Liges : Section Information et Arts de diffusion.
1983
EIZIKMAN, Claudine
1976
La jouissance-cinma. Paris : Union Gnrale ddition (coll. 10/18 , 1016).
FLOCH, Jean-Marie
1985
Petites mythologies de lil et de lesprit : Pour une smiotique plastique. Paris/Amsterdam : d. Hads Benjamins (coll. Actes smiotiques ).
1986
1990
FRANCASTEL, Pierre
1967
La figure et le lieu : Lordre visuel du Quattrocento. Paris : Gallimard (coll Bibliothque des sciences humaines ).
1978
Rd. in : uvres, t. 3. Paris : Denol (coll Grand format Mdiations ). 1978.
1983
Limage, la vision et limagination : Lobjet filmique et lobjet plastique. Textes runis par
G. Francastel. Paris : Denol (coll Mdiations , 227).
Vingt leons sur limage et le sens. Paris : dilig (Ligue franaise de lenseignement
et de lducation permanente) (coll. Mdiathque ).
GOMBRICH, Ernst, H.
1982
The image and the Eye : Further studies in the psychology of pictorial representation. Oxford : Phaidon Press.
1983
Lcologie des images. Choix de textes trad. de langlais par Alain Lvque. Paris :
Flammarion (coll. Ides et recherches ).
GOODMANN, Nelson
1976
Language of art. 2e d. Indianapolis : Hackett. 1976
HELBO, Andr (ed.)
1975
Smiologie de la reprsentation : Thtre, tlvision, bande dessine. Bruxelles : d. Complexe (coll. Creusets ).
JACQUINOT, Jacqueline
1977
Image et pdagogie : Analyse smiologique du film intention didactique. Prf. de
C. Metz. Paris : Presses Universitaires de France (coll. Lducateur , 62).
JOST, Franois
1990
Voir GAUDREAULT, Andr ; JOST, Franois.
LEUTRAT, Jean Louis
1980
Thorie du film. Voir AUMONT, Jacques ; LEUTRAT, Jean-Louis (eds.)
LVI-STRAUSS, Claude
1964
Mythologiques, t. 1, Le cru et le cuit. Paris : Plon.
641
LINDEKENS, Ren
1971
lments pour une smiotique de la photographie. Bruxelles : AIMAV/Paris : Didier.
1976
Essai de smiotique visuelle : (le photographique, le filmique, le graphique). Paris : Klincksieck (coll. smiosis ).
Drive partir de Marx et Freud. Paris : Union Gnrale ddition (coll. 10/18 ,
754).
1973
Des dispositifs pulsionnels. Paris : Union Gnrale ddition (coll. 10/18 , 812).
MALDINEY, Henri
1985
Art et existence. Paris : Mridiens-Klincksieck (coll. Esthtique , 46).
MARIN, Louis
1971
tudes smiologiques : critures, peintures. Paris : Klincksieck (coll. Esthtique ,
11).
1975
La critique du discours : sur la Logique de Port Royal et les Pense de Pascal. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
1977
METZ, Christian
1968
Essais sur la signification au cinma. t. 1. Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 3).
1971
1977
1972
1977
1977
MOLES, Abraham A.
1981
Limage : communication fonctionnelle. Paris : Casterman.
MORRIS, Charles
1946
Signs, language and behaviour. New York : Prentice Hall.
MOUNIN, Georges
1970
Introduction la smiologie. Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
MOURIER, Maurice
1990
Comment vivre avec limage. Paris : Presses Universitaires de France (coll.
Nouvelle encyclopdie Diderot ). 348 p.
NEWHALL, B.
1980
Photography : Essays and Images. New York : The Museum of Modern Art.
PANOFSKY, Erwin.
[1939]1967 Essais diconologie : Les thmes humanistes de la renaissance. Trad. de langl. par C
Herbette et B Teyssdre ; prs. et annot par B. Teyssdre [Studies in iconology.
Oxford : Oxford University. 1939]. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des
sciences humaines ).
[1957]1969 Luvre dart et ses significations : Essais sur les arts visuels . Trad. de langl. par
M. et B Teyssdre [Meaning in the visual arts, 1957 ; The Renaissance : Artist, scientist,
genius, 1962]. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ).
1975
La pespective comme forme symbolique : Et autres essais. Trad. sous dir. de G. Bellang,
Prcd de La question de la perspective par M. Dalai Emiliani. Paris : d. de
Minuit (coll. Le sens commun ).
PARIS, Jean
1965
Lespace et le regard. Paris : d. du Seuil.
PASSERON, Ren
1980
Luvre picturale et les fonctions de lapparence. [1re d., 1962]. Paris : Vrin (coll.
tudes de psychologie et de philosophie ).
PENINOU, Georges
1972
Lintelligence de la publicit. Paris : Robert Laffont.
PLEYNET, Marcelin
1971
Lenseignement de la peinture : Essais. Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ).
PONTVIA, Jean Marie
1984
La peinture, masque et miroir : crits sur lart et penses dtaches I. Bordeaux : William
Blake & Co.
1985
Tout a peut-tre commenc par la beaut : crits sur lart et penses dtaches II. Bordeaux : William Blake & Co.
1986
Ogni dipintore dipinge s : crits sur lart et penses dtaches III. Bordeaux : William
Blake & Co.
PORCHER, Louis
1976
Introduction une smiotique de limage : Sur quelques exemples dimages publicitaires.
Paris : Didier. 267 p., 8 pl.
643
ROCHE, Denis
1982
La disparition des lucioles : Rflexions sur lacte photographique. Paris : d. de ltoile
(coll. crit sur limage ).
ROPARS WILLEUMIER, Marie Claire
1981
Le texte divis : Essai sur lcriture filmique. Paris : Presses Universitaires de France
(coll. criture ).
ROSOLATO, Guy
1969
Essais sur le symbolique. Paris : Gallimard (coll. Connaissance de linconscient ).
SAINT-MARTIN, Fernande
1987
Smiologie du langage visuel. Sillery : Presses de lUniversit du Qubec.
1989
SCHAPIRO, Meyer
1982
Style, artiste et socit. Trad. de langlais par B. Allan, D. Arasse, G. Durand,
L. vrard, V. de la Soudire, J. C. Lebensztejn. Paris : Gallimard (coll.
Bibliothque des sciences humaines ).
SCHEFER, Jean Louis
1969
Scnographie dun tableau. Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ).
SCHAEFFER, Jean-Marie
1987
Limage prcaire : Du dispositif photographique. Paris : d. du Seuil (coll. Potique ).
Smiotique de lespace.
1979
Paris : Denol & Gonthier (coll. Mdiations , 185).
SERRES, Michel
1975
Esthtiques sur Carpaccio. Paris : Hermann (coll. Savoir ).
SIMON, Jean Paul
1979
Le Filmique et le Comique. Paris : d. Albatros (coll. a Cinma ). * p.
SORLIN, Pierre
1977
Sociologie du cinma : Ouverture pour lhistoire de demain. Paris : Aubier Montaigne
(coll. Histoire ).
2. Articles et contributions
ALBERA, Franois
1980
Introduction , pp. 7-13, in : EISENSTEIN, S.-M., Cinmatisme : peinture et
cinma. Textes indits trad. du russe par Zouboff, Bruxelles : d. Complexe
(coll. Textes ).
ARASSE, Daniel
1984
Annonciation/nonciation : remarques sur un nonc pictural au Quattrocento , VS : Quaderni di studi semiotici 37, janv.-avr., pp. 3-17.
ARROUY, Jean
1983
Archologie de liconologie , Cahiers pour un temps/ Erwin Panofsky, Paris :
Centre Georges Pompidou/Pandora d., pp. 71-83.
ASSOULY-PIQUET, Colette
1985
Le retour du mort , Critique n spc. Photo/Peinture 459-460, Aot-sept.
1985, Paris : d. de Minuit, pp. 812-824.
BARTHES, Roland
1953
Le monde-objet . Lettres nouvelles. juin.
1971
Repris pp. 19-28 dans Essais critiques. Paris : d. du Seuil, red. (coll. Points ,
127). 1971.
1961
1982
1962
1971
1963
Sur le cinma , Propos rec. par Michel Delahaye et Jacques Rivette, Cahiers du
cinma 147, sept. 1963.
Repris pp. 20-29, dans Le grain de la voix : Entretiens 1962-1980, Paris : d. du
Seuil.
1981
1964
1971
1964
1981
645
Image, raison, draison , in : Univers de lEncyclopdie, 130 planches de lEncyclopdie de Diderot et dAlembert, Paris : Libraires associs.
Repris pp. 89-105, dans BARTHES, Roland, Le degr zro de lcriture suivi de
Nouveaux essais critiques. Paris : d. du Seuil (coll. Points , 35), 1972.
Smiologie et cinma , Propos rec. par Philippe Pilard et Michel Tardy, Image
et son, juil. 1964.
Repris pp. 34-40, dans Le grain de la voix : Entretiens 1962-1980, Paris : d. du
Seuil.
1964
1964
1982
1964
{1970}
1968
1982
1969
1982
1970
1982
1970
1982
1971
1982
1972
Prface au Catalogue de lexposition Laffiche anglaise : les annes 90, Muse des arts
dcoratifs, Paris, juin-sept. 1972.
1973
Smiographie dAndr Masson , Prface au Catalogue de lexposition Andr Masson, Galerie Jacques Davidson, Tours, 1973.
Republ. dans a cinma 4, mai 1974 ; Critique 408, mai 1981 ; Digraphe 25, print.
1981,.
Repris pp. 142-144, dans BARTHES, Roland, Lobvie et lobtus : Essais critiques
III, Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ), 1982.
1982
1973
1982
Rquichot et son corps , prface, in : BARTHES, Roland ; BILLOT, Marcel ; PACQUEMENT, Alfred, Bernard Rquichot, Bruxelles : d. La Connaissance.
Repris pp. 189-214, dans BARTHES, Roland, Lobvie et lobtus : Essais critiques
III, Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ), 1982.
1977
{1977}
Droit dans les yeux , crit pour un ouvrage coll. en prp. sur Le regard. Paris/
Centre Georges Pompidou.
Repris pp. 279-283, dans BARTHES, Roland, Lobvie et lobtus : Essais critiques
III, Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ), 1982.
1982
1978
1982
1978
1978
Texte pour le Catalogue de lexposition Wilhem von Gloeden, Spoleto. Naples : Amelio, 1979.
Repris pp. 179-180, dans BARTHES, Roland, Lobvie et lobtus : Essais critiques
III, Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ), 1982.
1982
1979
1982
1979
1982
1980
1981
1980
1982
1980
BASSY, Jean-Marie
1974
Du texte lillustration : Pour une smiologie des tapes , Semiotica 11 (2),
La Haye : Mouton, pp. 297-334.
647
BAZIN, Andr
[1945]1958 Ontologie de limage photographique , repris dans Quest-ce que le cinma ?,
t. 1, Paris : d. du Cerf, 1958.
BELLOUR, Raymond/METZ Christian (1970)
Entretien sur la smiologie du cinma , Semiotica 4(1), La Haye: Mouton, pp.
1-30
Repris pp. 195-219, dans Essais sur la signification au cinma. t. 1. Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 3), 1968.
1971
galement pp. 260-289, dans BELLOUR Raymond, Le livre des autres, Paris :
d. de lHerne, 1971.
BELLOUR, Raymond ; KUNTZEL, Thierry ; METZ, Christian
1975
[Prsentation], Communications 23, Paris : d. du Seuil, pp. 1-2.
BENVENISTE, mile
1969
Smiologie de la langue , Semiotica 1(1), pp. 1-12, et 1(2), pp. 127-135,
La Haye : Mouton,
1974
Repris pp. 43-66 dans Problmes de linguistique gnrale t. 2, Paris : Gallimard (coll.
Bibliothque des sciences humaines / TEL , 47), 1974.
BERTIN, Jacques
1970
La graphique , Communications 15, Paris : d. du Seuil, pp. 169-185.
BOURDIEU, Pierre
1967
Postface , pp. 133-167, in : PANOFSKY E., Architecture gothique et pense scolastique, prc. de Labb Suger de Saint-Denis. Trad. et postface par P. Bourdieu Paris : d. de Minuit (coll. Le sens commun ).
1969
CARONTINI, Enrico
1986
Faire limage : Matriaux pour une smiologie des nonciations visuelles, Les
cahiers du dpartement dtudes littraires 7. Montral : Universit du Qubec Montral.
CASETTI, Francesco
1980
Le texte du film , pp. 41-65, in : Thorie du film : tudes, Colloque de Lyon,
nov. 1979, Paris : d. Albatros (coll. a/cinma ).
CHATEAU Dominique
1983
Digse et nonciation , Communications 38, Paris : d. du Seuil, pp. 121-154.
COVIN, Michel
1971
La bande dessine psychdlique , Critique 294, nov., Paris : d. de Minuit.
1976
DAMISCH, Hubert
1963
Cinq notes pour une phnomnologie de limage photographique , Larc 21,
1963, pp. 34-37.
1977
1976
1978
La peinture prise au mot , Critique 370, mars, Paris : d. de Minuit, pp. 274290.
1978
1983
DAVALLON, Jean
1983
Image, reprsentation de lespace et symbolisation dans une publicit dAir
France , Actes de la Table Ronde Relations sociales, espaces et signification
dans les moyens de communication de masse , Aix en Provence, 9-11 juin
1983, Sociologie du Sud-Est : Revue de sciences sociales 37-38, juill.-dc. 1983, Aix en
Provence : Association des Sociologues du Sud-Est, pp. 67-84.
1983
Voyages au Pays dAir France ou lespace de la lecture dans limage, Actes smiotiques-Documents 5(49), Besanon : Institut National de la Langue Franaise, dc.
1983.
DUFRENNE, Mikel
1969
Phnomnologie et ontologie de lart , pp. 143-160, in : Les sciences humaines et
luvre dart. Bruxelles : d. La Connaissance (coll. Tmoins et tmoignages/Actualit ).
1984
649
ECO, Umberto
1970
Smiologie des messages visuels , Communications 15, 1970, Paris : d. du
Seuil, pp. 11-5.
Section B de La structure absente. Trad. de litalien par U ; Espositio-Torrigiani
[La struttura assente. Milan : Bompiani, 1968]. Paris : Mercure de France. 1972.
1978
1984
Le temps de lart , pp. 73-83. in : Lart et le temps : Regards sur la quatrime dimension. Fribourg : Socit des Expositions du palais des Beaux-Arts de Bruxelles
& IPCO.
1983
Figures, iconit et plasticit , Actes smiotiques-Bulletin 6(26), Besanon : Institut National de la Langue Franaise, pp. 5-7.
1984
FONTANILLE, Jacques
1983
Observateur, identification et espace nonc dans Nuit bleue : (campagne
publicitaire Gitanes par Havas Conseil) , Sociologie du Sud-Est : Revue de sciences
sociales 37-38, juill.-dc., Aix en Provence : Universit de Provence, pp 85-115.
GALARZA, Joachim
1978
Lire limage aztque , Communications 29, Paris : d. du Seuil, pp. 15-42.
GOMBRICH, Ernst, H.
1983
La dcouverte du visuel par le moyen de lart [ Visual Discovery through
Art , Arts Magazine, 1965, Repris dans Psychology and the Visual Arts. d. James
Hogg, Harmondsworth : Penguin, 1969, puis dans The Image and the Eye, Oxford : Phaidon Press, 1982], pp. 81-114, in : Lcologie des images. Choix de textes
trad. de langlais par Alain Lvque. Paris : Flammarion (coll. Ides et recherches ).
1983
Limage visuelle [Scientific American 227(3), 1972. Repris dans The Image and
the Eye, Oxford : Phaidon Press, 1982 ], pp. 323-349 in : Lcologie des images.
Choix de textes trad. de langlais par Alain Lvque. Paris : Flammarion (coll.
Ides et recherches ).
1984
Groupe
1976
1979
HAMON, Philippe
1982
Un discours contraint , pp. 119-181, in : BARTHES, R. ; BERSANI, L ;
HAMON, Ph. ; RIFFATERRE, M. ; WATT, I. ; Littrature et ralit. Paris : d.
du Seuil (coll. Point , 142).
HOLLY, Michael A.
1983
Panofsky et la perspective comme forme symbolique , Cahiers pour un temps/
Erwin Panofsky, Paris : Centre Georges Pompidou/Pandora d., pp. 85-99.
JOST, Franois
1980
Discours cinmatographique, Narration : Deux faons denvisager le problme de lnonciation , pp. 121-131 in : Thorie du film : tudes sous la direction de J. Aumont et J.-L. Leutrat, Paris : d. Albatros (coll. a cinma ).
KERBRAT-ORECCHIONI, Catherine
1976
Problmatique de lisotopie , Linguistique et smiologie 1, Travaux du Centre de
Recherches Linguistiques et Smiologiques de Lyon, Lyon : UER Sciences du
Langage Universit Lyon 2, pp. 11-33.
1979
KUNTZEL, Thierry
1975
Voir BELLOUR, Raymond ; KUNTZEL, Thierry ; METZ, Christian
LOTMAN, Youri ; GASPAROV, Boris
1979
La rhtorique du non-verbal , Revue desthtique 1979(1-2), Paris : Union Gnrale dditions, pp. 75-95.
LYOTARD, Jean Franois
1971
Psychanalyse et peinture , in : Encyclopaedia Universalis.
Repris pp. 71-94 dans Des dispositifs pulsionnels. Paris : Union Gnrale ddition
(coll. 10/18 , 812), 1973.
1969
1973
651
MARIN, Louis
1969
Notes sur une mdaille et une gravure : lments dune tude smiologique ,
Revue desthtique 22(2), pp. 121-138.
1971
Repris pp. 109-123, dans tudes smiologiques : critures, peintures, Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 11), 1971.
1969
1971
1969
1971
1975
1970
1971
1970
1971
1970
1974
1978
1979
1981
1980
1980
1983
{1984}
MAYNARD, Patrick
1985
Licne ressuscite de ses cendres : photographie et fonction des images .
Trad. de langlais par Nicole Sels. Critique n spc. Photo/Peinture. 459-460,
Aot-sept. 1985. Paris : d. de Minuit. pp. 781-802.
METZ, Christian
1964
Le cinma : langue ou langage , Communications, 4, 1964, Paris : d. du Seuil,
pp. 52-90.
Repris pp. 39-94, dans Essais sur la signification au cinma, t. 1, Paris : Klincksieck
(coll. Esthtique , 3), 1968.
1965
1968
1966
1968
1966
1968
1966
1968
1967
1972
1968
propos de limpression de ralit au cinma , Cahiers du cinma 166-167, mijuin 1965, Paris : d. de ltoile, pp. 75-82.
Repris pp. 13-24, dans Essais sur la signification au cinma, t. 1, Paris : Klincksieck
(coll. Esthtique , 3), 1968.
Quelques points de smiologie du cinma , La linguistique 1966(2), , Paris :
Presses Universitaires de France, pp. 53-69.
Repris pp. 95-119, dans Essais sur la signification au cinma, t. 1, Paris : Klincksieck
(coll. Esthtique , 3), 1968.
Remarques pour une phnomnologie du narratif , Revue desthtique 39(3-4),
juill.-dc. 1966, Paris : Klincksieck, pp. 333-343.
Repris pp. 24-35, dans Essais sur la signification au cinma, t. 1, Paris : Klincksieck
(coll. Esthtique , 3), 1968.
Le cinma moderne et la narrativit , Cahiers du cinma 185, dc. 1966, Paris :
d. de ltoile, pp. 43-68.
Repris pp. 185-221, dans Essais sur la signification au cinma, t. 1, Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 3), 1968.
Montage et discours dans le film , Word 23(1-2-3), avr.-dc. 1967, New
York : Publication du Cercle linguistique de New York, pp. 388-395.
Repris pp. 89-96, dans Essais sur la signification au cinma, t. 2, Paris : Klincksieck
(coll. Esthtique , 14), 1972.
Problmes de dnotation dans le film de fiction , pp. 111-146, in : Essais sur
la signification au cinma, t. 1, Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 3).
Refonte de trois textes : Problmes de la dnotation dans le film de fiction :
contribution une smiologie du cinma Rapport la Confrence Internationale Prparatoire sur les problmes de la smiologie, Kazimierz, Pologne, sept.
1966 ; Un problme de smiologie du cinma ; Image et son, 201, janv. 1967,
Paris : d. de lUnion Franaise des uvres Laques dducation par lImage et
653
1970
1972
1971
1971
Rflexions sur la smiologie graphique de Jacques Bertin , Annales (conomies, Socits, Civilisations) 1971 (3-4), mai-aot, Paris : cole des Hautes tudes
en Sciences Sociales/ Armand Colin, pp. 741-767.
Repris pp. 69-107, dans Essais smiotiques, Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 29), 1977.
1977
1972
1972
1973
1977
1975
1977
Le peru et le nomm , pp. 345-377, in : Vers une esthtique sans entrave : Mlanges offerts Mikel Dufrenne, Paris : Union Gnrale ddition (coll. 10/18 ,
931). 506 p.
Repris pp. 129-161 dans Essais smiotiques, Paris : Klincksieck (coll. Esthtique , 29), 1977.
1975
1975
1975
Le film de fiction et son spectateur : (tude mtapsychologique) , Communications 23, Paris : d. du Seuil, pp. 108-135.
Repris pp. 121-176 dans Le signifiant imaginaire : Psychanalyse et cinma, Paris :
Union Gnrale ddition (coll. 10/18 , 1134), 1977.
1977
1975
1977
1978
1987
MICHAUD, Yves
1985
Les photographies : reliques, images ou vraisemblants ? , Critique n spc.
Photo/Peinture. 459-460, Aot-sept. 1985. Paris : d. de Minuit. pp. 761-780.
MOLES, Abraham A
1968
Thorie informationnelle du schma , Schmas et schmatisations 1(1), pp. 22-29.
MOLINO, Jean.
1983
Allgorisme et iconologie : Sur la mthode de Panofsky , Cahiers pour un
temps/ Erwin Panofsky, Paris : Centre Georges Pompidou/Pandora d., pp. 2747.
MOLNAR, Franois
1981
About the Role of Visual Exploration in Aesthetics , pp. 394-407, in : Hy
I. DAY, Advance in Intrinsic Motivation and Aesthetics, Plenum Publishing Corporation.
MOUNIN, Georges
1974
Pour une smiologie de limage , Communication et langages 22, 2e trim. Paris :
CEPL, pp. 48-55.
MUKAROVSKY, Jan
1970
Lart comme fait smiologique , [in : Actes du 3e Congrs International de
Philosophie, Prague, 2-7 sept. 1934, Prague : 1936], Potique 4, Paris : d. du
Seuil, pp. 387-392.
ODIN, Roger
1976
Quelques rflexions sur le fonctionnement des isotopies minimales et des
isotopies lmentaires dans limage , Linguistique et smiologie 1, Travaux du Centre de Recherches Linguistiques et Smiologiques de Lyon, Lyon : UER Sciences du Langage Universit Lyon 2, pp. 81-116.
1980
PELLEGRINI, Catherine
1985
Le beau, indice de la matire : lments pour une thorie de lindice applique lesthtique , Actes smiotiques-Bulletin (8) 35, sept., pp. 16-22.
RIFFATERRE, Michael
1982
Lillusion rfrentielle , pp. 91-118, in : BARTHES, R. ; BERSANI, L ;
HAMON, Ph. ; RIFFATERRE, M. ; WATT, I. ; Littrature et ralit. Paris : d.
du Seuil (coll. Point , 142).
655
RIO, Michel
1978
Signe et figure , Communications 29, Paris : d. du Seuil, pp. 5-12.
1978
ROCHLITZ, Rainer
1985
Walter Benjamin et la photographie : exprience et reproductibilit technique . Critique n spc. Photo/Peinture. 459-460, Aot-sept. 1985. Paris : d.
de Minuit. pp. 803-811.
ROGER, Alain.
1983
Le schme et le symbole dans luvre de Panofsky , Cahiers pour un temps/
Erwin Panofsky, Paris : Centre Georges Pompidou/Pandora d., pp. 49-59.
ROUILLE, Andr
1985
La peinture, lautre de la photographie . Critique n spc. Photo/Peinture.
459-460, Aot-sept. 1985. Paris : d. de Minuit. pp. 831-842.
SCHAPIRO, Meyer
1969
On somes Problems in the Semiotic of Visual Art, Field and Vehicle in Images-Signs , Semiotica 1(3), pp. 223-242, La Haye : Mouton,
Trad. par J. C. Lebensztejn, Sur quelques problmes de smiotique de lart
visuel : champ et vhicule dans les signes iconiques , Critique 315-316, aotsept. 1973, Paris : d. de Minuit, pp. 843-866.
1982
Repris pp. 9-34 dans Style, artiste et socit, Paris : Gallimard (coll. Bibliothque
des sciences humaines ), 1982.
SCHEFER, Jean-Louis
1970
Notes sur les systmes reprsentatifs , Tel Quel 41, print., Paris : d. du Seuil,
pp. 44-71.
1970
1971
1974
1980
1982
1983
Symbolisme conventionnel et production du symbolique , Actes SmiotiquesBulletin (6) 26, juin, Besanon : Institut National de la Langue Franaise, pp. 3747.
VALLIER, Dora
1975
Malevitch et le modle linguistique en peinture , Critique 334, pp. 284-296.
1977
Pour une dfinition de lespace dans lart , Critique 365-366, nov., pp. 10451058
1979
3. Principales revues
Le Bulletin puis Actes smiotiques-Bulletin
du Groupe de Recherches Smio-linguistiques (EHESS) Institut National de la Langue
Franaise (CNRS). Besanon : Institut National de la Langue Franaise.
1979(10)
Smiotique de larchitecture. Sept. 1979.
1980(15)
5(22)
5(23)
6(26)
6(27)
7(29)
8(35)
10(41)
10(44)
657
24
27
29
34
38
Essai sur une lgende scientifique : Le miroir : Rvlations, science, fiction et fallacies. Paris :
Elmayan/d. du Seuil.
1984
Les perspectives dpraves. t. 1, Anamorphoses : ou thaumaturgus opticus. Paris : Flammarion (coll. ides et recherches ).
BARDON, Franoise
1974
Le portrait mythologique la Cour de France sous Henri IV et Louis XIII : Mythologie et
politique. Paris : Picard.
BNICHOU, Paul
1948
Morales du grand sicle. Paris : Gallimard (coll. Ides , 143).
BENOT, Franois
1897
Lart Franais sous la Rvolution et lEmpire : Les doctrines, les ides, les genres. Paris :
May.
BENREKASSA, Georges
1980
Le concentrique et lexcentrique : Marges des Lumires. Paris : Payot (coll.
Bibliothque historique ).
BESSY, Maurice
1990
Le mystre de la chambre noire : Histoire de la projection anime. Paris : d. Pygmalion/G. Watelet.
BIANCHI, Serge
1982
La rvolution culturelle de lan II. Paris : Aubier (coll ; Floral ).
BIVER, Marie-Louise
1979
Les ftes rvolutionnaires Paris. Prf. de J. Tulard, Paris : Presses Universitaires de
France.
BLUNT, Anthony
1967
Nicolas Poussin. [1re ed. 1958]. 2 tomes. New York : Bollingen Series/Londres :
Phaidon Press.
BUPSFLUG, Franois ; Nicolas LOSSKY
1987
Nice II, 787-1987: Douze sicles dimages religieuses. Actes du colloque international
Nice II tenu au Collge de France, Paris, 2-4 octobre 1986. Paris : d. du Cerf
(coll. Histoires ). 426 p.
BOIME, Albert
1987
Art in an Age of Revolution, 1750-1780 : A social History of Modern Art, vol. 1. Chicago : Chicago of University Press. 521 p., 250 ill.
BORDES, Philippe
1983
Le serment du jeu de Paume de Jacques-Louis David : Muse National du Chteau de
Versailles. Le peintre, son milieu et son temps de 1789 1792. Paris : d. de la Runion des Muses Nationaux.
BRADAC, James J.
1989
Message effects in communication science : Contemporay approches. Newbury Park (CA) :
Sage (coll. Sage Annual Reviews of Communication Research , 17).
BRETON, Philippe ; RIEU, Alain-Marc ; TINLAND, Franck
1990
La techno-science en question : lments pour une archologie du XX sicle. Seyssel : d.
Champ Vallon (coll. Milieux ).
BRION-GUERRY, Liliane
1966
Czanne et lexpression de lespace. Paris : Albin Michel
661
BRYSON, Norman
1981
Word and Image : French Painting of the Ancien Rgime. Cambridge : Cambridge
University Press.
BUCI-GLUCKSMANN, Christine
1986
La folie du voir : De lesthtique baroque. Paris : Galile (coll. Dbats ).
BURGIN, Victor
1986
The End of Art Theory : Criticism and Post-modernity. Atlantic Hihglands (N.J.) :
Victor Burgin/Humanities Press International.
BUTOR, Michel
1969
Les mots dans la peinture. Genve : A. Skira (coll. Les sentiers de la cration ).
CAZENEUVE, Jean
1974
Lhomme tlspectateur. Paris : Denol & Gonthier.
CENTRE MRIDIONAL DHISTOIRE DES MENTALITS ET DES CULTURES
(Universit de Provence)
1979
Iconographie et histoire des mentalits. Paris : CNRS.
CERTEAU, Michel de
[1980]
Linvention du quotidien : 1/ Arts de Faire. Paris : Union Gnrale ddition (coll.
10/18 , 1363).
CHARPENTRAT, Pierre
1967
Le mirage baroque. Paris : d. de Minuit (coll. Critique ).
CHARTIER, Roger (ed.)
1987
Lectures et lecteurs dans la France dAncien Rgime. Paris : d. du Seuil.
CHARTIER, Roger (ed.)
1987
Les usages de limprim (XVe-XIXe). Paris : Fayard.
CHASTEL (ed.), Andr
1960
Nicolas Poussin. CNRS Colloques internatioanux en sciences humaines, Paris 1921 sept. 1958. Paris : d. du CNRS.
CHEVALIER, Jean-Claude
1968
Histoire de la syntaxe : Naissance de la notion de complment dans la grammaire franaise
(1530-1750). Genve : Droz.
CHOUILLET, Jacques
1973
La formation des ides esthtiques de Diderot 1745-1763. Paris : A. Colin.
CHOUILLET, Jacques
1974
Lesthtique des Lumires. Paris : Presses Universitaires de France (coll.
SUP/Littrature moderne , 4).
Culture et idologie dans la gense de ltat moderne.
1985
Rome : cole Franaise de Rome 82.
CROW, Thomas E.
1985
Painters and public life in Eighteen-Century Paris. New Haven & London : Yale University Press.
DAGOGNET, Franois
1973
criture et iconographie. Paris : J. Vrin (coll. Problmes et controverses ).
1975
Pour une thorie gnrale des formes. Paris : J. Vrin (coll. Problmes et controverses ).
1984
DASCAL, Marcelo
1978
La smiologie de Leibniz. Paris : Aubier Montaigne (coll. Analyses et raison ).
DAVID, Madeleine V.
1965
Le dbat sur les critures et lhiroglyphe aux XVIIe et XVIIIe sicles : et lapplication de la
notion de dchiffrement aux critures mortes. Paris : cole Pratique des Hautes tudes
(coll. Bibliothque gnrale de lcole Pratique des Hautes tudes 6e section ).
DEBORD, Guy
1967
La socit du spectacle. Paris : Buchet/Chastel.
Les Dclarations des Droits de lHomme : (Du dbat 1789-1793 au Prambule de 1946). Textes prs.
et annots par L. Jaume. Paris : Flammarion (coll. GF-Flammarion , 532).
DELON, Michel
1988
Lide dnergie au tournant des lumires (1770-1820). Paris : Presses Universitaires
de France (coll. Littratures modernes ).
DRATH, Robert
197O
Jean Jacques Rousseau et la science politique de son temps. [1re d., Paris : Presses Universitaires de France, 1950]. Paris : Vrin (coll. Bibliothques dhistoire de la
philosophie ).
DERRIDA, Jacques
1967
Lcriture et la diffrence. Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ).
1967
663
DUMONT, Louis
1977
Homo qualis : Gense et panouissement de lidologie conomique. Paris : Gallimard
(coll. Bibliothque des sciences humaines ). 270 p.
DURKHEIM, mile
1953
Montesquieu et Rousseau prcurseurs de la sociologie. Avant propos de A. Cuvillier et
note introductive de G. Davy. Paris : Marcel Rivire (coll. Petite bibliothque
sociologique internationale ).
critures : Systmes idographiques et pratiques discursives.
1982
Actes du colloque international de lUniversit Paris VII, 22-24 avr. 1980. Paris : d. Le Sycomore.
ELLUL, Jacques
1980
Lempire du non-sens : Lart et la socit technicienne. Paris : Presses Universitaires de
France (coll. La politique clate ).
FERRY, Luc
1990
Homo Aestheticus : Linvention du got lge dmocratique. Paris : Grasset (coll. Le
collge de philosophie ).
Les ftes de la Rvolution.
1977
Actes du colloque de Clermont-Ferrand, juin 1974. Paris : Socit des tudes
Robespierristes (coll. Bibliothque dhistoire de la Rvolution , 3 (17).
1977
Catalogue de lexposition du Muse Bargoin. Clermont-Ferrand
FOCILLON, Henri
1970
La vie des formes. [1re d. 1943]. Paris : Presses Universitaires de France.
FOUCAULT, Michel
1966
Les mots et les choses : une archologie des sciences humaines. Paris : Gallimard (coll.
Bibliothque des sciences humaines ).
FRANCASTEL, Pierre
1956
Art et technique au XIXe et XXe sicles. Paris : d. de Minuit.
Rd. Paris : Denol & Gonthier (coll Mdiations , 16). 1965.
FREUND, Julien
1965
Lessence du politique. Paris : Sirey (coll. Philosophie politique , 1).
FREY, Frederick W.
1973
Voir SOLA POOL, Ithiel de ; SCHRAMM, Wilbur ; FREY, Frederick W. ;
MACCOBY, Nathan ; PARKER, Edwin B.
FRIED, Michael
1980
Absorption and Theatricality : Painting and beholder in the age of Diderot. Berkeley &
Los Angeles : University of California Press.
FRIEDBERG, Erhard
1977
Voir CROZIER, Michel ; FRIEDBERG, Erhard.
FRIEDLAENDER, Walter
1965
Nicolas Poussin. Paris : d. du Cercle dArt/ New York : Abrams (coll. Les
grands Matres ).
[1930]1952 David to Delacroix. Trad. de lall. par R. Goldwater [d. all., 1930]. Cambridge
(Mass.)/Londres : Harvard University Press.
FUMAROLI, Marc
1980
Lge de lloquence : Rhtorique et res litteraria de la Renaissance au seuil de lpoque
classique. Genve : Droz/Paris : Champion (coll. Centre de Recherche
dHistoire et de Philologie de la 4e Section de lcole Pratique des Hautes tudes, Hautes tudes mdivales et modernes , 43).
GAUCHET, Marcel
1989
La rvolution des droits de lhomme. Paris : Gallimard : (coll. Bibliothque des
histoires ).
GENETTE, Grard
1969
Figures II. Paris : d. du Seuil (coll. Tel Quel ).
Rd. (coll. Points , 106).
GIESEY, Ralph
[1960]1987 Le roi ne meurt jamais. Trad. de langlais [The Royal Funeral Ceremony in Renaissance France. Genve : Droz. 1960]. Paris : Flammarion (coll. Nouvelle bibliothque scientifique ).
GILLE, Bertrand
1978
Histoire des techniques : Technique et civilisation, technique et sciences. Paris : Gallimard
(coll. Encyclopdie de la pliade , 41).
GILSON, tienne
1972
Peinture et ralit. Paris : J. Vrin (coll. Problmes et controverses).
GIRARDET, Raoul
1986
Mythes et mythologies politiques. Paris : d. du Seuil (coll. Lunivers historique ).
GOLDSCHMIDT, Victor
1974
Anthropologie et politique : Les principes du systme de Rousseau. Paris : Vrin (coll.
Bibliothque dhistoire de la philosophie ).
GOMBRICH, Ernst H.
1986
Mditations sur un cheval de bois : Et autres essais sur la thorie de lart. Trad. de
langlais par G. Durand. Mcon : d. W (coll. Art et esthtique ).
GREIMAS, Algirdas J.
1966
Smantique structurale : Recherche de mthode. Paris : Larousse (coll. Langue et
langage ), 263 p.
GROETHUYSEN, Bernard
1927
Les origines de lesprit bourgeois en France, t. 1, Lglise et la bourgeoisie. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des Ides ).
2e d. 1956. Repris Paris : Gallimard, (TEL, 21).
1956
665
GUILLAUME, Gustave
1973
Langage et science du langage. Paris/Qubec : Nizet/Presses de lUniversit Laval.
1984
Temps et verbe : Thorie des aspects, des modes et des temps, suivi de lArchitectonique du
temps dans les langues classiques. Av. propos de R. Valin. Paris : H. Champion.
1976
1978
Les sciences humaines et la pense occidentale, t. 8, La conscience rvolutionnaire Les idologues. Paris : Payot (coll. Bibliothque scientifique ).
JALLEY, Michle
1977
Voir DUCHET, Michle ; JALLEY, Michle (eds.)
JIMENEZ, Marc
1973
Adorno : art, idologie et thorie de lart. Paris : Union Gnrale ddition (coll.
10/18 , 759).
KANTOROWICZ, Ernest K.
1957
The Kings Two Bodies : A study in mediaeval Political theology. Princeton : Princeton
University Press.
KAPFERER, Jean-Nol
1978
Les chemins de la persuasion : Le mode dinfluence des media et de la publicit sur les comportements. Paris Gauthier-Villars.
KATZ, Elhiu ; LAZARSFELD, Paul
1955
Personal influence : The part played by people in the flow of mass communication. Glencoe :
The free Press.
KOSSELECK, Reinhart
[1959]1979 Le rgne de la critique. Trad. de lallemand par H. Hildenbrand [Kritik und Krise :
ein Bertrag zur Pathogenese der brgerlichen Welt. Freiburg/Mnchen : Verlag
K. Albert. 1959]. Paris : d. de Minuit (coll. Arguments ).
LACAN, Jacques
1966
crits. Paris : d. du Seuil (coll. Le champ freudien ).
LABROT, Grard
1970
Le palais Farnse de Caprarola : Essai de lecture. Paris : d. Klincksieck (coll. Le
signe de lart ).
LAFONT, Robert (ed.)
1984
Anthropologie de lcriture. Paris : Centre Georges Pompidou-CCI (coll. Alors ,
5).
LAMBLIN, Bernard
1979
Art et nature. Paris : Vrin.
1983
LACROIX, Bernard
1981
Durkheim et le politique. Paris : Presses de la Fondation Nationale des Sciences
Politiques/Montral : Presses de luniversit de Montral.
LAUNAY, Michel
1971
Jean-Jacques Rousseau, crivain politique (1712-1762). Cannes : CEL/ Grenoble :
ACER.
LAZARSFELD, Paul
1955
Voir KATZ, Elhiu ; LAZARSFELD, Paul
LVI-STRAUSS, Claude
1962
La pense sauvage. Paris : Plon.
667
LICHTENSTEIN, Jacqueline
1989
La couleur loquente : Rhtorique et peinture lge classique. Paris : Flammarion (coll.
Ides et recherches ).
LINTEVELT, Jaap
1981
Essai de typologie narrative : Le point de vue : Thorie et analyse. Paris : Corti.
LOCQUIN, Jean
1912
La peinture dhistoire en France de 1747 1785 : tude sur lvolution des ides artistiques
dans la seconde moiti du XVIIIe sicle. Paris : Laurens.
LOTMAN, Iouri
[1970]1973 La structure du texte artistique. Trad. du russe par A. Fournier, B. Kreise,
E. Malleret, J. Yong, dir. de H. Meschonnic. [Struktura khudozestvenogo teksta.
Moscou : Iskusstvo. 1970]. Prf ; dH. Meschonnic. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des sciences humaines ).
LYOTARD, Jean Franois
1979
La condition post-moderne : Rapport sur le savoir. Paris : d. de Minuit (coll.
Critique ).
MAAREK, Philippe J.
{1986}
Mdias et malentendus : Cinma et communication politique. Paris dilig (coll.
Mdiathque ).
MACCOBY, Nathan
1973
Voir SOLA POOL, Ithiel de ; SCHRAMM, Wilbur ; FREY, Frederick W. ;
MACCOBY, Nathan ; PARKER, Edwin B.
MAC LUHAN, Marshall
[1964] 1968 Pour comprendre les media : Les prolongements technologiques de lhomme. Trad. de
langlais par J. Par [Understanding media. New York : Mac Graw-Hill. 1964].
Montral : HMH./ Paris : Mame.
{1976}
2e d. [1976], reprise chez Paris : Mame/ d. du Seuil (coll. Points , 83).
[1962]1967/77 La galaxie Gutenberg : La gense de lhomme typographique. Trad. de langlais par
J. Par [The Gutenberg Galaxy. Toronto : University of Toronto. 1962]. Montral : HMH./ Paris : d. Universitaires Delarge-Mame.
Repris chez Paris : Gallimard (coll. Ides , 372-373).
[1977]
MLE, mile
1972
Lart religieux de la fin du XVIe, du XVIIe et du XVIIIe sicles : Ltude sur
liconographie aprs le Concile de Trente/ Italie-France-Espagne-Flandres. Paris/ Colin.
MARX, Karl ; ENGELS, Friedrich
[1845] 1972 La Sainte famille : ou critique de la critique critique : Contre Bruno Bauer et consort. Trad.
dE ; Corniot, Prs et notes de N. Meunier et G. Badia [1845]. Paris : d. Sociales.
669
PANOFSKY, Erwin
[1924]1983 Idea : Contribution lhistoire de lancienne thorie de lart. Trad. de lall. par H. Jolly
[Idea, Hambourg : Panofsky & B. Hessling. 1924]. Paris : Gallimard (coll.
Ides , 490).
PARKER, Edwin B.
1973
Voir SOLA POOL, Ithiel de ; SCHRAMM, Wilbur ; FREY, Frederick W. ;
MACCOBY, Nathan ; PARKER, Edwin B.
PERRIAULT, Jacques
1981
Mmoires de lombre et du son : Une archologie de laudiovisuel. Prf. de B. Gille. Paris :
Flammarion.
PERRIAULT, Jacques
1989
La logique de lusage : Essai sur les machines communiquer. Prf. de P. Schaefer.
Paris : Flammarion.
PLONGERON, Bernard
1973
Thologie et politique au sicle des Lumires (1770-1820). Genve : Droz (coll.
Travaux dhistoire thico-politique , 25).
POLETTO, Christine
1990
Art et pouvoirs lge baroque : Crise mystique et crise esthtique aux XVI e et
XVIIe sicles. Paris : d. de LHarmattan (coll. Chemins de la mmoire ).
POLIN, Raymond
1971
La politique de la solitude : Essai sur J.-J. Rousseau. Paris : d. Sirey (coll. Philosophie politique , 3).
POMIAN, Krzysztof
1985
Lordre du temps. Paris : Flammarion (coll. Bibliothque des Histoires ).
1987
Collectionneurs, amateurs et curieux : Paris, Venise : XVIe-XVIIIe sicle. Paris : Gallimard (cill. Bibliothque des histoires ).
POULANTZAS, Nicos
1968
Pouvoir politique et classes sociales, t. 2. Paris : F. Maspro (coll. Petite bibliothque Maspro , 78).
PRAUD, Maxime
1980
Graveurs du XVIIe, t. 8, Sbastien Leclerc I ; t. 9, Sbastien Leclerc II. Paris : Bibliothque Nationale ; Dpartement des Estampes (coll. Inventaire du Fonds
Franais ).
RADCLIFFE-BROWN, A. R.
1968
Structure et fonction dans la socit primitive. Traduit de langlais par F. et L. Marin,
prs. par L. Marin, Paris : d. de Minuit (coll. Points , 37).
RENAUD, Alain (ed.)
1986
Limaginaire numrique. Paris : d. Herms.
RENOUVIER, Jules
1863
Histoire de lart pendant la Rvolution : considr principalement dans les estampes. Paris :
J. Renouard.
RICHIR, Marc
1988
Phnomnologie et institution symbolique : (Phnomnes, temps et tres II). S.l. : J. Millon
(coll. Krisis ).
RICUR Paul
1984
Temps et rcit II : La configuration dans le rcit de fiction. Paris : d. du Seuil.
RIEU, Alain-Marc
1990
Voir BRETON, Philippe ; RIEU, Alain-Marc ; TINLAND, Franck
RITAINE, velyne
1983
Les stratges de la culture. Paris : Presses de la Fondation Nationale des Sciences
Politiques.
ROGER, Alain
1978
Nus et paysages : Essais sur la fonction de lart. Paris : Aubier Montaigne.
ROCHEBLAVE Samuel
1923
Lart et le got en France de 1600 1900. Paris : A. Colin. 1923
ROSEMBLUM, Robert
[1967]1974 Transformation in late Eighteenth Century Art.[3e d.]. Princeton : Princeton University Press. University Press.
ROSSI-LANDI, Ferruccio
1973
Semiotica e ideologia. Milan : Bompiani (coll. Campo semiotico ).
ROUILL, Andr
1982
Lempire de la photographie : Photographie et pouvoir bourgeois 1839-1870. Paris : d.
du Sycomore.
QUAU, Philippe
1986
loge de la simulation : De la vie des langages la synthse des images. Seyssel : Champ
Vallon (coll. Milieux ).
SCHNAPPER, Antoine
1980
David : tmoin de son temps. Fribourg : Office du livre (coll. Bibliothque des
arts ).
SCHRAMM, Wilbur (ed.)
1960
Mass communications : A book of readings. [1re d. 1949]. Chicago : University of
Illinois Press.
1973
SEGRE, Cesare
1974
Le strutture et il tempo. Torino : Einaudi (coll. Paperbacks , 51).
671
1979
Frle bonheur : Essai sur Rousseau. Paris : Hachette (coll. Textes du XXe sicle ).
VERNES, Paule-Monique
1978
La ville, la fte, la dmocratie : Rousseau et les illusions de la communaut. Paris : Payot
(coll. Traces ).
VIET, Jean
1979
Voir JODELET, Denise ; VIET, Jean ; BESNARD, Philippe
VIRILIO, Paul
1988
La machine de vision. Paris : d. Galile.
VOVELLE, Michel
1976
Les mtamorphose de la fte en Provence de 1750 1820. Paris : Aubier/ Flammarion.
VOVELLE, Michel
1986
La Rvolution franaise : Images et rcits. 5 vol. Paris : d. Messidor/ Diderot (coll.
Livre club ).
WARNKE, Martin
1990
Lartiste et la cour : Aux origines de lartiste moderne. Trad. de lall. Paris : d. de la
Maison des Sciences de lHomme.
WEINRICH, Harald
[1964]1973 Le temps : Le rcit et le commentaire. Trad. de lall. par M. Lacoste. [Tempus : Besprochene und ershlte Welt. Stuggart : W. Kholhammer. 1964]. Paris : d. du
Seuil.
WLFFLIN, Heinrich
[1888]
Renaissance et baroque. trad. de lall. par G. Ballang [Renaissance und Barok.
1888], Prs. de B. Tesseydre. Ble : Benno Schwabe/Paris : Le Livre de Poche
(coll. Biblio-Essais ).
YATES, Frances A.
[1966] 1975 Lart de la mmoire. Trad. de langlais par D. Arasse [The art of memory. Sl : Frances
A. Yates. 1966]. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque des histoires ).
673
BACZKO, Bronislaw
1974
Lutopie et lide de lhistoire progrs , Revue des sciences humaines 39 (155), juill.
-sept., pp. 473-491.
BAUDINET-MONDZAIN, Marie-Jos
1987
Autour de quelques concepts philosophiques de liconoclasme et de liconodoulie , pp. 135-141, in : BUPSFLUG, Franois ; Nicolas LOSSKY (ed.),
Nice II, 787-1987 : Douze sicles dimages religieuses. Actes du colloque international Nice II tenu au Collge de France, Paris, 2-4 octobre 1986. Paris : d.
du Cerf (coll. Histoires ).
BECQ, Annie
1982
Expositions, peintres et critiques : Vers limage moderne de lartiste . Dixhuitime sicle 14, pp. 131-150.
BENVENISTE, mile
1946
Structure des relations de personne dans le verbe , Bulletin de la socit linguistique de Paris 43, pp. 1-12.
1966
Repris pp. 225-236 dans Problmes de linguistique gnrale 1, Paris : Gallimard (coll.
Bibliothque des sciences humaines / coll. TEL , 7), 1966.
1946
1966
1959
1966
BORDES, Philippe
1988
La fabrication de lhistoire par Jacques-Louis David , in : Triomphe et mort du
Hros. Catalogue de lexposition. Lyon : Muse des Beaux-arts de Lyon.
BOURDIEU, Pierre
1973
Lopinion publique nexiste pas , Les temps modernes 29 (318), janv., pp. 12931309.
BOUREAU, Alain
1985
tat moderne et attribution politique. Emblmes et devises dans lEurope des
XVIe et XVIIe sicles , pp. 155-178, in : Culture et idologie dans la gense de ltat
moderne, Acte de la table ronde cole Franaise de Rome, Rome 15-17 oct.
1984. Rome : cole Franaise de Rome (coll. de lcole franaise de Rone, 82).
1987
CHARPENTRAT, Pierre
1974
Le trompe-lil , Nouvelle revue de psychanalyse 4, aut. 1974, Paris : Gallimard,
pp. 161-168.
CHRISTE, Yves
1987
Lmergence dune thorie de limage dans le prolongement de Rm 1, 20 du
IXe au XIIe sicle en Occident , pp. 303-311, in : BUPSFLUG, Franois ;
Nicolas LOSSKY (ed.), Nice II, 787-1987 : Douze sicles dimages religieuses. Actes
du colloque international Nice II tenu au Collge de France, Paris, 2-4 octobre
1986. Paris : d. du Cerf (coll. Histoires ).
CHRISTIN, Olivier
1987
dition et citation du Concile de Nice II dans la polmique contre les protestants en France , pp. 339-343, in : BUPSFLUG, Franois ; Nicolas
LOSSKY (ed.), Nice II, 787-1987 : Douze sicles dimages religieuses. Actes du colloque international Nice II tenu au Collge de France, Paris, 2-4 octobre 1986.
Paris : d. du Cerf (coll. Histoires ).
DANJOU, Nelly
1974
Cette sonorit la tribune , Revue des Sciences Humaines 156, Lille : Presses de
luniversit de Lille III, pp. 673-685.
DAVALLON, Jean
1981
Les ftes rvolutionnaires : une politique du signe , Traverses 21-22, Paris :
CCI-Centre Georges Pompidou, pp. 187-195
1981
1983
1988
DEMORIS, Ren
1978
Le corps royal et limaginaire au XVIIe sicle : Le portrait du roy par Flibien , Revue des sciences humaines 44 (172), oct.-dc. 1978, pp. 9-30.
1987
Introduction , pp. 9-73, in : FLIBIEN, Entretiens sur les vies et sur les ouvrages
des plus excellents peintres anciens et modernes (Entretiens I et II). Paris : d. Les belles lettres (coll. Nouveaux confluents ).
DESCOMBES, Vincent
1977
Pour elle un franais doit mourir , Critique 366, nov. pp. 998-1027.
DESNE, Roland
1957
Lveil du sentiment national et la critique dart : La Font de St Yenne prcurseur de Diderot , La pense 73, mi-juin, pp. 82-96.
DUCHET, Michle
1977
Lconomie du signe dans le Systme des connaissances et lEncyclopdie ,
pp. 323-349, in : DUCHET, Michle ; JALLEY, Michle (eds.), Langue et langa-
675
ges de Leibniz lEncyclopdie. Sminaire de lcole normale Suprieure de Fontenay. Paris : Union Gnrale ddition (coll. 10/18 , 1191).
DUJARDIN, Philippe
1990
For interne, for externe, du rapport la loi, du rapport limage lpoque
moderne , Asmode/Asmodeo 2, Florence : GEF, pp. 157-183.
DUMONT, Louis
1978
La conception moderne de lindividu : Notes sur sa gense, en relation avec
les conceptions de la politique et de ltat partir du XIIIe sicle , Esprit, fvr.,
pp. 18-54.
1981
1981
Des deux corps du roi au pouvoir sans corps : Christianisme et politique , 1re
partie Le dbat 14, juill.-aot, 1981, pp. 133-157 ; 2e partie, Le dbat 15, sept.-oct.
1981, pp. 147-168.
GEORGES, Franois
1982
De ltre suprme la mre de Dieu , Critique 420, mai, Paris : d. de Minuit, pp. 394-405.
GREIMAS, Algirdas Julien
1976
Pour une thorie de modalits , Langages 43, sept., Paris : Didier & Larousse,
pp. 90-107.
GROSRICHARD, Alain
[1967]
Gravit de Rousseau : (Luvre en quilibre) , Cahiers pour lanalyse 8, juill.sept., Paris : Le Graphe/d. du Seuil, pp. 45-64.
GROULIER, Jean Franois
1986
La pense allgorique au XVIIe sicle , pp. 58-62, in : La reprsentation de la
Charit au XVIIe sicle, Catalogue de lexposition. Caen : Muse des Beaux-Arts.
1987
GUILLAUME, Gustave
1933
Immanence et transcendance dans la catgorie du verbe : Esquisse dune
thorie psychologique de laspect , Journal de Psychologie, janv.-avr.
Repris pp. 46-58, dans Langage et science du langage, Paris : Nizet/Qubec : Presses de lUniversit Laval. 1973.
HASNAOUI, Chantal
1977
Condillac, chemins du sensualisme , pp. 97-129, in : DUCHET, Michle ;
JALLEY, Michle (eds.), Langue et langages de Leibniz lEncyclopdie. Sminaire
de lcole normale Suprieure de Fontenay. Paris : Union Gnrale ddition
(coll. 10/18 , 1191).
HEINICH, Nathalie
1983
La perspective acadmique : Peinture et tradition lettre : la rfrence aux
mathmatiques dans les thories de lart au 17e sicle , Actes de la recherche en
sciences sociales 49, sept. 1983, Paris : d. de Minuit, pp. 47-70.
1983
Laura de Walter Benjamin : Note sur Luvre dart lre de sa reproductibilit technique , Actes de la recherche en sciences sociales 49, sept. 1983, Paris : d.
de Minuit, pp. 107-109.
HOBSON, Marian
1977
Du Theatrum Mundi au Theatrum Mentis , Revue des sciences humaines 167,
Lille : Presses de lUniversit de Lille, pp. 379-394,
HOCHART, Patrick
1967
Droit naturel et simulacre : (Lvidence du signe) , Cahier pour lanalyse 8, juill.sept., Paris : Le Graphe/d. du Seuil, pp. 65-84.
JACOB, Christian
1980
critures du monde : Points de vue, parcours et catalogue , pp. 104-119 in :
Cartes et figures de la terre. Catalogue de lexposition CCI, 24 mai-17 nov. 1980.
Paris : Centre Georges Pompidou-CCI.
LAUGHLIN, Charles D.
1989
Les artefacts de la connaissance : Une perspective biogntique structurale du
symbole et de la technologie , Anthropologie et socits 13(2), Qubec : Universit
Laval, pp. 9-29
677
ROSENBERG, Martin
1986
Raphaels Transfiguration and Napoleons cultural politics , 18th Century
Studies 19(86) , pp. 180-205.
ROUQUETTE, Michel Louis
1984
Les communications de masse , pp. 495-512, in : MOSCOVICI, Serge (ed.),
Psychologie sociale. Paris : Presses Universitaires de France (coll. Fondamental ),
1984.
Limpens de Jean-Jacques Rousseau
{1967}
Cahiers pour lanalyse 8, {2e trim. 1967}, Paris : Le Graphe/d. du Seuil.
SANDT, Udolpho van de
1986
La frquentation des Salons sous lAncien Rgime, la Rvolution et
lEmpire , Revue de lArt 73, 3e trim. 1986, pp. 43-48.
SABATIER, Grard,
1979
Imaginaire, tat et socit : La monarchie absolue de droit divin en France au
temps de Louis XIV , Procs : Cahiers danalyse politique et juridique 4, 2e sem.
1979, pp. 36-152
1983
Le corps du roi , Revue dhistoire moderne et contemporaine 1983 (1), pp. 163-179.
1985
1990
SCOUTERIS, Constantin
1987
La personne du verbe incarn et licne : Largumentation iconoclaste et la
rponse de saint Thodore Studite , pp. 122-133, in : BUPSFLUG, Franois ; Nicolas LOSSKY (ed.), Nice II, 787-1987 : Douze sicles dimages religieuses.
Actes du colloque international Nice II tenu au Collge de France, Paris, 24 octobre 1986. Paris : d. du Cerf (coll. Histoires ).
SCHMITT, Jean-Claude
1987
LOccident, Nice et les images du VIIIe au XIIIe sicle , pp. 271-301, in :
BUPSFLUG, Franois ; Nicolas LOSSKY (ed.), Nice II, 787-1987 : Douze sicles dimages religieuses. Actes du colloque international Nice II tenu au Collge
de France, Paris, 2-4 octobre 1986. Paris : d. du Cerf (coll. Histoires ).
SCHRAMM, Wilbur
1962
Mass communication , Annual Review of Psychology 13, 1962, pp. 251-284).
Smiotique et mass media : relations sociales, espaces et significations dans les moyens de
communication de masse.
1983
Sociologie du Sud-Est : Revue de sciences sociales 37-38, juill.-dc. Aix-en Provence :
Universit de Provence.
679
SERVERIN, velyne
1981
Les visages du consensus : le partage des intrts , Procs : Cahier danalyse
politique et juridique 8, 1981, Lyon : Centre dpistmologie juridique et politique,
pp. 63-89.
SHEARMAN, John
1960
Les dessins de paysage de Poussin , pp. 179-200, in : A. CHASTEL (ed.),
Nicolas Poussin. CNRS Colloques internatioanux en sciences humaines, Paris 1921 sept. 1958. Paris : d. du CNRS.
STAROBINSKI, Jean
1971
Sur la flatterie , Nouvelle Revue de Psychanalyse 4, Aut. 1971, Paris : Gallimard,
pp. 131-151.
STOCKINGER, Peter
1987
La Nation, Actes smiotiques-Documents 9(86), Paris : Institut National de la Langue Franaise.
VRANI, Michel
{1979}
La trace du texte Rousseau dans le texte rvolutionnaire : Fonction
mythique [Barre]/fonction idologique , pp. 297-319, in : Modles et moyens de
la rflexion politique au XVIIIe sicle, t. 3, Dbats et combats idologiques : socits de penses, loges, clubs Mythes. Actes du colloque de Lille, 16-19 octobre 1973. Lille :
Presses de lUniversit de Lille.
WILDENSTEIN, Georges
1955
Les graveurs de Poussin au XVIIe , Gazette des beaux-arts, sept.-dc., pp. 321322.
WRIGLEY, Richard
1983
Censorship and anonymity in Eighteen-Century french art criticism , The
Oxford art journal 6(2), 1983, pp. 17-28.
ZMIJEWSKA, Hlne
1970
La critique des salons en France avant Diderot , Gazette des Beaux-arts
6(76), juill.-aot 1970, pp. 1-144.
Salons de 1759-1761-1763. Texte tabli par J. Seznec [d. orig. Oxford : The
Clarendon Press]. Paris : Flammarion (coll. Arts et mtiers graphiques, Images et ides ).
1968
1984
683
Tapisseries du Roy, o sont reprsents les quatre lments et les quatre saisons. Paris :
Imprimerie Royale.
Ars magna sciendi, in XII libros digesta. Asmtelodami, apud J. Janssonium a Vaesberge et viduam E. Weyerstraet.
1670
1709
Musaeum Kircherianum, sive Musaeum a P. Anasthasius Kirchero in collegio romano Societatis Jesu jampridem incoeptum, super resitutum, auctum, descriptum et iconibus illustratum
a P. Phillipo Bonanni. Romae : typis G. Plachi.
685
1640
Les peintures morales : o les passions sont reprsentes par tableaux, par charactres et par
questions nouvelles et curieuses. Paris : S. Cramoisy.
1643
Les peintures morales : seconde partie de la doctrine des passions, o il est traitt de lamour
naturel et de lamour divin et des plus belles matires de la morale chrtienne sont expliques.
Paris : S. Cramoisy.
1663
Lettre sur lusage dexposer des devises dans les glises pour les dcorations funbres. Paris :
Robert Ppie.
1701
A Monsieur Le Brun, Premier peintre du Roy : Pour les peintures de la Chapelle de Versailles et de la Chapelle de Sceaux.
{1679}
MICHELET, Jules
1979
Histoire de la Rvolution franaise. Paris : R. Laffont (coll. Bouquins ), 2 vol.
MORERI, Louis et al.
1731
Le grand dictionnaire historique : ou le mlange curieux de lhistoire sacre et de lhistoire
profane. 6 vol. 15e d. [1re d. Lyon : Gurin, 1674]. Basle : Jean Brandmuller.
OVIDE
1928
Les mtamorphoses, t. 2 (liv. 6-10). Texte tabli et traduit par G. Lafaye. Paris :
Les belles lettres .
PIGAGNIOL DE LA FORCE,
1751
Nouvelle description des chteaux et parcs de Versailles et de Marly. 8e d., 2 vol. Paris :
Desprez & Cavalier fils. 2 t.
PILES, Roger de
1973
Lart de peinture de C. A. Du Fresnoy. Trad. en franais, enrichis de remarques,
augment dun Dialogue sur le coloris. Genve : Minkoff Reprint.
1668-1673 Original de Dufresnoy en latin 1656. Lart de peinture de Ch. A. Dufresnoy : Traduit
en franais avec des remarques trs ncessaires et trs amples. Paris : Langlois. 1668. Dialogue sur le coloris. Paris : Langlois. 1673.
POUSSIN, Nicolas
1945
Lettres de Nicolas Poussin : Prcdes de la Vie du Poussin par Flibien. Paris : Wittman.
1964
Lettres et propos sur lart. Rd. par A. Blunt [Correspondance. Paris : Archives de
lart franais, 1911]. Paris : Hermann (coll. Miroir de lart ).
Considrations morales sur la destination des ouvrages de lart : ou de linfluence de leu emploi sur le gnie et le got de ceux qui les produisent ou les jugent, et sur le sentiment de ceux
qui en jouissent et en reoivent les impressions. Paris : de Crapelet.
La peinture spirituelle : ou lart dadmirer et louer Dieu en toutes ses uvres, et tirer de toutes
profit salutre. Lyon : Pierre Rigaud.
ROBESPIERRE, Maximilien
1957
uvres choisies. Prf., comm. et notes de J. Poperen. Paris : d. Sociales (coll.
Les classiques du peuple ). 2 t.
ROUSSEAU, Jean Jacques
1943
Du contrat social. Intro. notes et com. de M. Halbwachs. Paris : Aubier Montaigne (coll. Bibliothque philosophique ).
ROUSSEAU, Jean Jacques
1964
uvres compltes, vol. 3 Du contrat social crits politiques. Dir. de B. Gagnebin et
M. Raymond. Paris : Gallimard (coll. Bibliothque de la pliade ).
1969
1969
Essai sur lorigine des langues, o il est parl de la Mlodie, et de lImitation musicale. Facsimil de ldition Belin, Paris, 1817. Paris : Bibliothque du Graphe.
1975
687
Du contrat social et autres uvres politiques : Discours sur les sciences et les arts ; Discours
sur lorigine de lingalit parmi les hommes ; Lettre M. dAlembert ; Considrations sur le
gouvernement de Pologne ; Lettre Mgr de Beaumont, Archevque de Paris. Intro. de
J. Ehrard. Paris : Garnier (coll. Classiques Garnier ).
SAINT JUST
1957
Discours et rapports. Intro. et notes dA. Soboul. Paris : d. Sociales (coll. Les
classiques du peuple ).
SCHOTT, Gaspar
1687
Technica curiosa, sive mirabilia artis, libris XII, comprehensa ; quibus varia experimenta,
variaque technmasta pneumatica, hydrotechnica, mechanica, graphica ; cyclometrica, Herbipolitano : J. Hertz. 2 vol.
TOCQUEVILLE, Alexis de
[1835-40]1963
De la dmocratie en Amrique. d. abrge de J.-P. Peter [1re d. Livre 1, 1835 ;
Livre 2, 1840]. Paris : Union gnrale ddition (coll. 10-18 , 111-112).
TURENNE (Louis de la Tour dAuvergne, dit Prince de )
[1679]
Ludovico Magno : Theses ex universa philosophica dicat et consecrat Ludovicus a TurreAverniae, princeps Turrennius : Propugnabit in aula Coll. Claromontani. Anno
MDCLXXIX. slnd. 18 pl.
VIGENRE, Blaise de
1611
Les Images ou Tableaux de Platte Peinture de Philostrate Lemnien et La Suitte de Philostrate le jeune avec arguments et annotations par Blaize de Vigenre, Bourbonnais. 4 vol.
Tournon : Guillaune Linocier 1611.
VIRGILE
Gorgiques. Texte tabli et trad. par H. Goelzer, Paris : Les belles lettres.
VOLNEY, Constantin Franois
1980
La loi naturelle [1793], suivi de Leons dhistoire [1797]. Paris : Garnier (coll. Les
classiques de la politique ).
VOLTAIRE, [AROUET, Franois Marie, dit ]
1876
uvres compltes. 13 vol. Paris : Firmin-Didot.
t. 5, Mlanges historiques Politique et Lgislation.
t. 6, Philosophie Dialogues.
t. 7, Dictionnaire philosophique I.
t. 8, Dictionnaire philosophique II Romans, facties.
WINCKELMANN, J. J.
[1755]{1954} Rflexions : sur limitation des uvres grecques en peinture et en sculpture. Trad., intro
et notes de L. Mis [Gedanken : ber die Nachahmung der griechischen Werke
in der Malerei und Bildhauerkunst.1755] Paris : Aubier Montaigne (coll.
Collection bilingue des classiques trangers ).
INTRODUCTION
PREMIRE PARTIE
2. Lanalogique .................................................................................................................................53
Analogique vs digital .................................................................................................................................53
Limage, continue et motive ......................................................................................................................55
4. Lanalogon ...................................................................................................................................62
Au-del des acceptions varies, une problmatique ......................................................................................62
Lanalogon dans la thorie de Ren Lindekens ..........................................................................................62
Lusage de la notion danalogon par Barthes, entre ressemblance et phnomnologie ....................................64
Lanalogie, la marque dun rapport problmatique de la signification avec le monde ...................................66
693