Cad.Est.Ling., Campinas, (45):43-48, Jul./Dez.

2003

O COGITO REVISITADO
NINA VIRGNIA DE ARAJO LEITE
(UNICAMP)

Abstract The present paper aims at discussing the questions related to Linguistics and Cognition from the
psychoanalytical perspective, focusing on the notion of a subject of modern science. The strategy for doing this
centres on re-visiting the cartesian cogito and demonstrating the linguistic nature of the subjective experience
implied in the inauguration of the so called modern science. It demonstrates how the freudian discoveries can be
taken as necessary to build a notion of subjectivity compatible to the scientific status of Linguistics.

O tema da presente conferncia Lingstica e Cognio - convoca questes de importncia

crucial para uma abordagem da epistemologia da lingstica e, por extenso, da cincia moderna,
levantando de imediato o problema sempre presente da relao da cincia da linguagem com
outras disciplinas cientficas, uma vez que cada cincia inaugura uma nova ordem de discursividade.
Uma das conseqncias de tal proposta a oportunidade para discutirmos, para alm dos temas
especficos que se inscrevem dentro de um programa cognitivista de pesquisas sobre a linguagem,
as diferentes formas em que se presentifica a contradio - entre o objeto real e o objeto de
conhecimento - constitutiva de uma cincia e as articulaes possveis que se abrem com outros
campos do saber atual. Mais ainda, tratando-se da cincia que toma a lngua como objeto, impe-se
uma reflexo quanto aos limites que incidem sobre o prprio conhecimento que a cincia produz.
Pois, independente da forma como definimos o empreendimento cientfico e o lugar especfico que
a lingstica a ocupa, trata-se da produo de conhecimento, isto , da cognio e da linguagem. O
que se afirma aqui a necessidade de reconhecimento do carter de construto simblico da cincia
e a sua conseqente subordinao s leis do registro simblico. dentro dessa perspectiva, e com o
objetivo de mobilizar questes da articulao da cincia lingstica com outros campos,
especificamente com a psicanlise a qual circunscreve um tipo de relao bastante singular com a
linguagem - que pretendo revisitar o COGITO cartesiano.
I
O surgimento da cincia lingstica atesta o reconhecimento linguagem de uma realidade
autnoma e independente tanto do psicolgico quanto do social, rompendo com a circularidade do
campo da complementaridade que, segundo P. Henry (1992) pode ser assim enunciado: do humano,
tudo aquilo que no da ordem do psicolgico, social e reciprocamente (p.114). Como indica o
autor, sob o domnio da problemtica da complementaridade no h lugar para o conceito de lngua
e para uma ordem de realidade autnoma correspondente. , pois, rompendo com tal problemtica
(lembremos as dificuldades de Saussure para cernir o que da lngua utilizando-se das categorias de
social e de psquico), que a cincia da linguagem isola um espao que no deixa, entretanto, e por
essa razo, de estar constantemente ameaado de ser novamente recoberto por um dos plos: o
psicolgico ou o social.

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Um dos pontos que atualiza a iminente ligao com o campo da complementaridade, ameaando assim desfazer a autonomia do objeto lngua, a concepo de sujeito da cincia tomada de
emprstimo deste campo. Podemos afirmar que a identificao entre indivduo (enquanto objeto
natural) e sujeito, fundamentando uma concepo terica de subjetividade natural, ao mesmo tempo
individual e universal, caracterstica do campo da complementaridade, constitui o fundamento da
onipresente ameaa de reduo do lingstico quer ao psicolgico, ao social ou ao biolgico. No
por outra razo que encontramos afirmaes como a de P. Henry (1992): O lugar atribudo ao
sujeito nas teorias lingsticas comanda a posio tomada com relao ao sentido, naquilo que se
entende por lngua; ele determina a concepo global de gramtica e, para alm, o tipo de prova
assim como os resultados (p.113).
A partir destas breves consideraes possvel concluir que, enquanto o sujeito da cincia
ou sujeito do conhecimento estiver identificado com o indivduo-sujeito, a cincia da lngua estar
irremediavelmente presa ou ameaada de ser capturada na problemtica de onde se desligou para se
constituir. A questo, ento, se impe quanto ao lugar terico que pode realizar uma subverso do
sujeito do campo da complementaridade. aqui que encontramos a psicanlise e o materialismo
histrico.
Tratarei de apresentar, atravs de uma leitura do Cogito cartesiano, de que forma a psicanlise
pode estar includa na discusso das questes pertinentes cincia da linguagem, especialmente
quando so tematizadas as relaes entre esta cincia e a cognio. Adianto que apenas porque a
psicanlise no pode prescindir da dimenso da linguagem para a definio ou determinao de seu
objeto o inconsciente que as elaboraes realizadas em seu campo podem ter alguma importncia (ou pertinncia) para a discusso levantada. Afinal, tanto a psicanlise quanto a lingstica e o
materialismo histrico tem suas prticas cientficas prprias marcadas pela referncia s noes de
sujeito e de linguagem. Sendo assim, como afirma P. Henry (1992), ...o que cada uma dessas posies cientficas pode demonstrar, no que diz respeito ao real que se mostra, atravs dessas noes,
na sua historicidade e sua materialidade, no poderia ser indiferente s outras. Disso depende que
a questo lingstica seja formulada fora da referncia ao campo da complementaridade (p.148)
Identificamos, nessa citao, a indicao clara de uma relao necessria da lingstica com a
noo de subjetividade colocada em jogo pela psicanlise e pelo materialismo histrico, a fim de
que a autonomia do lingstico possa ser mantida. Longe de substituir a referncia ao psicolgico,
restituindo o campo da complementaridade, a psicanlise cumpriria, nessa proposta, o lugar de
reenviar a cincia da linguagem a seu campo prprio. Isto porque permite pensar um outro estatuto
para o sujeito da cincia, inteiramente determinado pela sua relao com a linguagem, em total
disjuno com relao ao sujeito da psicologia.
II
Sabe-se, a partir de Lacan, que o sujeito sobre o qual a prtica psicanaltica opera o sujeito da
cincia. Tal afirmao, embora surpreendente e aparentemente paradoxal, ilumina a natureza do
sujeito implicado na descoberta freudiana do inconsciente. Com isso se afirma que a constituio
histrica do sujeito da cincia, entendida aqui como cincia moderna, a condio da subverso
realizada por Freud na concepo de subjetividade. Ou seja, afirmamos que a cincia essencial
existncia da psicanlise. Observo que so muitas as referncias de Lacan ao sujeito da civilizao
cientfica indicando que seria esse sujeito - excluso de qualquer outro - aquele que interessa
psicanlise. A cincia, aqui referida, remete portanto quela na qual estamos presos, a cincia que
forma o contexto de ao de todos ns, no tempo em que vivemos; contexto do qual no pode
escapar o prprio psicanalista, uma vez que ela faz parte de suas condies.

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Mas, tratando-se da cincia moderna, que noo de sujeito est aqui subsumida? Para Lacan,
h nesse contexto, uma nica referncia: o sujeito da cincia moderna institudo no procedimento
cartesiano, mais especificamente no momento do Cogito. Portanto, o tratamento da hiptese do
sujeito da cincia passa por Descartes. Lacan reconhece em Descartes a ruptura com a tradio
filosfica de um sujeito que tem consistncia a priori, na medida em que prope um sujeito que
ganha seu estatuto de ser no ato de pensar, de ou por cogitar. Para Descartes, apenas a razo pode
determinar a certeza, no os sentidos ou a imaginao.
Muitas foram as oportunidades em que Lacan abordou o Cogito cartesiano; nos Escritos (1966)
encontramos principalmente dois textos fundamentais: A instncia da letra no inconsciente ou a
razo desde Freud e A cincia e a verdade, alm das inmeras referncias em diversos seminrios,
durante todo o percurso de seu ensino. Podemos afirmar que Lacan analisou sem cessar o Cogito
cartesiano, a cada vez de forma diferente, retirando diversas conseqncias para o avano de suas
teses. No entanto, necessrio indicar que a reviso do fundamento do sujeito cartesiano se anuncia
em Freud quando da prpria descoberta do inconsciente atravs do estudo dos sintomas, dos sonhos,
dos atos falhos, dos chistes as chamadas formaes do inconsciente em que se verifica a presena
de um pensamento que no pode ser creditado ao domnio da conscincia ou, dito de outro modo,
um pensamento que no sustentado pela cogitao de um Eu.
III
No captulo VII de A Interpretao de Sonhos (1900), intitulado a Psicologia dos processos
onricos, encontramos na primeira parte (O esquecimento dos sonhos), o tratamento que Freud d
ao que se presentifica, no curso do relato do sonho, como dvida, incerteza ou falha de memria;
observamos, nesse texto, o estatuto por ele atribudo aos detalhes que parecem nfimos, sem conexo aparente com os outros elementos mais destacados do sonho. Podemos verificar a mesma importncia atribuda ao que parece ser indiferente ou trivial, importante ou destacado no relato. Aquilo mesmo que se apresenta como duvidoso, falha de expresso ou incorreo includo no texto do
sonho como signo de um pensamento no contedo latente. Freud afirma: Em resumo, tratamos
como a um texto sagrado o que na opinio de outros autores no seria seno uma improvisao
arbitrria... (p.508). Concorda, portanto, que realizamos desfiguraes no sonho na tentativa de
reproduzi-lo, mas reconhece a o processo de elaborao secundria do sonho por parte da instncia
do pensamento normal (vale dizer, consciente), o qual freqentemente incorre em um mal entendido
sobre aquele. Associa tal desfigurao com o processo da elaborao a que so submetidos regularmente os pensamentos onricos em conseqncia da censura do sonho. Contraria, deste modo, a
opinio de outros autores que, julgando arbitrrias as modificaes do sonho no relato que dele fica
e em sua verso em palavras, no crem poder chegar ao conhecimento do sonho. Para tais autores,
o fato de o juzo ou o pensamento consciente no poderem atribuir certeza ao relato invalida as
tentativas de conhecimento. Freud julga que tais autores subestimam o determinismo dentro do
psquico e afirma: no h nada a de arbitrrio (p.509). Cita um exemplo: pretendo que me ocorra
um nmero ao acaso, mas isto no possvel, pois o nmero que me ocorre est comandado de
maneira necessria por pensamentos que h em mim, ainda que estejam distantes de meu desgnio
do momento. Do mesmo modo, podemos afirmar que as alteraes s quais submetemos o sonho na
redao de viglia tampouco so arbitrrias. Elas mantm um lao associativo com o contedo em
cujo lugar se colocam e nos servem para indicar-nos o caminho para esse contedo, o qual por sua
vez, pode ser o substituto de outro (p.509).
O que importante de ser notado que Freud mantm a necessidade da busca da certeza
incluindo ou, at mesmo, a partir daquilo que ope resistncia conscincia. H pensamentos em
mim : embora no possa sustentar os pensamentos a partir de uma instncia do Eu, h pensamentos;
para a psicanlise, o pensamento comea no inconsciente, este lugar Outro de onde sou pensado.

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No que respeita especificamente ao tratamento da dvida que o relato do sonho suscita em

nosso juzo, Freud afirma que, embora ela carea de uma justificao intelectual, ela no est destituda
de significao: como signo da censura onrica, da resistncia irrupo dos pensamentos onricos
na conscincia que a dvida adquire inteligibilidade. Ela incorporada no texto do sonho. Como
afirma Lacan (1979)
Freud nos convida a integrar ao texto do sonho o que chamarei o colofo da dvida o colofo,
num texto antigo, aquela mozinha indicativa que se imprimia na margem, no tempo em que
ainda se tinha tipografia. O colofo da dvida faz parte do texto. Isto nos mostra que Freud coloca
sua certeza, Gewissheit, somente na constelao dos significantes, tal como eles resultam da
narrativa, do comentrio, da associao pouco importando a retratao (p.47).

Podemos, ento, dizer que na experincia do inconsciente trata-se de pensamentos e afirmar,

com Lacan, que Freud cartesiano, porque na dvida, no momento em que o analisante pe
dvida sobre o seu relato que ele, Freud, adquire a certeza de que ali existe um pensamento inconsciente
a ser descoberto. Em Descartes, no exerccio da dvida que o sujeito adquire uma certeza: a certeza
de ser um sujeito pensante. Ento, h uma identidade no encaminhamento de Descartes e Freud, mas
h tambm uma dissimetria fundamental. Pois o sujeito que em Descartes vem a adquirir uma
substncia uma substncia pensante no tem esse estatuto na psicanlise, uma vez que atuando
enquanto ausente, tal pensamento no pode servir para identificar o sujeito, no responde pelo seu
ser.
IV
A tese de que o sujeito da cincia moderna o sujeito do Cogito cartesiano implica considerar,
como afirma Milner (1996) que o pensamento da cincia precisa daquilo de que o Cogito
testemunho. O fato de que o autor das Meditaes seja tambm o criador da geometria analtica e
o autor de uma Diptrica constitui, por certo, uma prova de peso (p.33).
Milner observa que no se trata, nesse caso, de uma simples contingncia histrica mas, sim,
de um parentesco discursivo e apresenta a seguinte argumentao: a fsica matematizada elimina
todas as qualidades dos existentes e, portanto, uma teoria do sujeito que pretenda responder a tal
fsica dever tambm despoj-lo de toda qualidade. Este sujeito, constitudo de acordo com a
determinao tpica da cincia o sujeito da cincia. Segundo Milner (1996) a este sujeito:
...no lhe conviro as marcas qualitativas da individualidade emprica, seja ela psquica ou somtica;
tampouco lhe conviro as propriedades qualitativas de uma alma; ele no mortal nem imortal,
puro nem impuro, justo nem injusto, pecador nem santo, condenado nem salvo; no lhe conviro
nem mesmo as propriedades formais que durante muito tempo havamos imaginado constitutivas
da subjetividade como tal; ele no tem SI, nem reflexividade, nem conscincia (p.33).

justamente este existente que emerge do Cogito cartesiano. a esse existente correlato
sem qualidade suposto num pensamento sem qualidade que Lacan vai chamar de sujeito da
cincia moderna (no Descartes quem o nomeia desse modo, mas Lacan). Ocorre que Descartes
no se deteve neste ponto e acabou passando para a afirmao da conscincia e para o pensamento
qualificado (Lacan se refere a uma passagem ao ato de Descartes); tal passagem fica evidenciada na
frmula Penso, logo sou onde se inscreve uma bscula do pensamento ao ser; por isto que Lacan
destaca apenas o primeiro tempo do encaminhamento cartesiano e enfatiza a dimenso sem
propriedade do pensamento compatvel com a cincia moderna e a psicanlise. Pois, se existe

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pensamento no sonho e nas outras formaes do inconsciente ento, o pensamento no um

corolrio da conscincia de si.
Assim, Descartes - o primeiro filsofo moderno - inaugura uma nova racionalidade cientfica,
realizando um corte na relao do sujeito com o saber, uma ruptura com a episteme antiga. Portanto,
possvel afirmar, como Lacan inmeras vezes faz, que Descartes inventa o sujeito da cincia e,
mais ainda, que o sujeito freudiano no outro que o sujeito cartesiano, (afirmao que trataremos
de demonstrar). Como afirma na primeira aula do seminrio XVII [O avesso da psicanlise]:
Foi s no dia em que, num movimento de renncia a esse saber [o saber do escravo transmutado
em saber terico], por assim dizer, mal adquirido, algum pela primeira vez extraiu da relao
estrita entre S1 e S2 a funo do sujeito como tal, eu nomeei Descartes - ....foi nesse dia que a
cincia nasceu (p.20)

porque introduziu o sujeito na cincia antiga que Descartes a converteu em cincia moderna.
Mas preciso no esquecer que a cincia antiga tinha j realizado uma ruptura com relao a uma
outra forma de saber, aquela do mythos, sustentada no exerccio da palavra, substituindo-a pelo
logos, enquanto discurso articulado. Como afirmado por Porge (2000), no mito, a verdade imanente
ao fato de contar, no havendo distino entre a palavra e a coisa (poderamos dizer entre o saber e
a verdade). J no logos, um saber pode se afirmar pela coerncia interna do discurso. De fato, com
Plato, trata-se de um saber que transparente a si mesmo, um saber do ser que eterno e necessrio,
situado no mundo das Idias; a verdade seria adequada ao saber, no havendo, ento, diviso entre
o saber e a verdade. Tal diviso ser inaugurada pela operao do Cogito cartesiano. porque o
domnio da verdade ter que ficar a cargo de um Deus que no seja enganador que se abre a
possibilidade de produo de um saber, isto , da cincia. Marco aqui a palavra produo, uma vez
que ela inscreve a diferena para com a forma de saber anterior que se baseava na transformao,
pelo mestre antigo, do saber extrado do escravo. Portanto, podemos dizer que a diviso entre o
saber e a verdade correlata da prpria possibilidade da cincia. Que na seqncia tenha ocorrido
um fechamento (poderamos dizer um apagamento) desta diviso inaugural, em nada deprecia a
importncia da diviso entre saber e verdade como fundante da cincia. O gesto de Freud se encarregar
de reabrir a diviso entre o saber e a verdade, uma vez que vai interrogar o saber no lugar da verdade
ou, dito de outro modo, vai dar estatuto de verdade ao saber articulado pelo sujeito que fala.
V
Para analisar o Cogito cartesiano, como vimos, Lacan no se detm na abordagem da frmula
conhecida Penso, logo sou como enunciado no qual culmina o procedimento de Descartes. Ele
critica o modo como o discurso comum se apropriou dessa frmula e denuncia os esforos que os
filsofos fizeram para restituir o sujeito do Cogito ao lugar anteriormente ocupado pelo sujeito na
tradio filosfica. O que ele vai relevar no Cogito o processo de sua enunciao, esforando-se
para suspender a passagem do primeiro para o segundo momento, ou seja, a passagem do exerccio
da dvida metdica para a afirmao da frmula. Ele concentra sua ateno sobre o momento,
relativamente pontual, do surgimento do sujeito cartesiano no curso da Segunda Meditao,
desprezando as tentativas ulteriores de Descartes de dar novamente a esse sujeito qualidades e
substncia. No curso de suas elaboraes, Lacan ir sempre privilegiar esse momento evanescente
do sujeito, quando Descartes inaugura o conceito de uma certeza que se sustentaria unicamente no
Eu penso da cogitao.
H, ento, uma identidade do encaminhamento de Freud e de Descartes, na medida em que
o sujeito da certeza o que visavam. Assim, Lacan (1973) afirma que o encaminhamento de Freud
cartesiano no sentido de que parte do fundamento do sujeito da certeza (p.38). L onde duvida,

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Freud tem certeza de que um pensamento est l, enquanto pensamento inconsciente, ou seja,
revelando-se como ausente para a conscincia. a este lugar de ausncia, diz Lacan, que Freud
chama o eu penso pelo qual vai se revelar o sujeito; este pensamento, enquanto inconsciente, est
disjunto do eu sou. Da podermos afirmar a dissimetria radical entre o Eu e o Sujeito. O fato de
existir pensamento sem Eu, sem conscincia de Si no implica no haver sujeito; se existe pensar, h
sujeito: ISSO pensa. Assim, a experincia freudiana demonstra que nem o sujeito nem o pensamento
exigem a conscincia.
Tratando o Cogito cartesiano como uma experincia de fala, com suas ambigidades e
equvocos, Lacan observa que o eu penso no um pensamento (o eu penso no pode ser
destacado do fato de que s formulado pelo dizer) e sim um ato de fala, distinguindo ento o Eu
do enunciado eu penso e o Eu da enunciao. Com efeito, o eu que enuncia, eu da enunciao,
no o eu do enunciado, quer dizer, o shifter que, no enunciado, o designa (p.133). por no
distinguir esses dois planos que o pensamento pode introduzir absurdos e chegar a ver uma antinomia
da razo no enunciado eu minto. Vemos que tudo se organiza em uma dialtica em que [eu] do
enunciado distinto de eu da enunciao. No plano do enunciado temos o eu penso e no plano da
enunciao Cogito, vale dizer: ISSO pensa.
O tema do Cogito cartesiano preserva sua fora por estar sempre sendo infletido. difcil
apreender na plenitude de sua potncia esse penso, logo existo; talvez ele no passe, como diz
Lacan, de uma tirada espirituosa.
O que importa destacar, para finalizar, que quando se d primazia cadeia significante para
se pensar o estatuto do sujeito, ento a subjetividade no poder mais estar referida ao indivduo; o
sujeito no sua inteligncia; o sujeito est descentrado com relao ao indivduo. O sujeito como
tal, funcionando como sujeito que fala, algo diferente de um organismo que se adapta. Todo o
pensamento freudiano demonstra isso: a heterogeneidade da funo significante, o carter radical
da relao do sujeito ao Outro, na medida em que ele fala. H um sujeito que pensa e exatamente de
acordo com a leis da organizao significante. a esse significante em ao que se d o nome de
inconsciente.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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