Un repaso por la etimologa del trmino protocolo nos lleva de manera

inmediata a protocollum, un vocablo latino. ste, a su vez, deriva de un

concepto de la lengua griega. Lo concreto es que, en nuestro idioma, un
protocolo es un reglamento o una serie de instrucciones que se fijan por
tradicin o por convenio.

Protocolo
Partiendo de este significado, es posible emplear la nocin en diferentes
contextos. Un protocolo puede ser un documento o una normativa que
establece cmo se debe actuar en ciertos procedimientos. De este modo,
recopila conductas, acciones y tcnicas que se consideran adecuadas ante
ciertas situaciones.
Puede decirse, en este sentido, que las fuerzas de seguridad cuentan con un
protocolo de actuacin cuando se produce una toma de rehenes. Dicho
protocolo establece que la obligacin de la polica y del resto de las fuerzas es
garantizar la integridad de los rehenes, para lo cual el protocolo regula el uso
de armas de fuego (que slo pueden emplearse en situacin de riesgo de vida
por parte de un rehn), menciona cmo debe desarrollarse la negociacin con
los secuestradores, etc. Si algn integrante de una fuerza de seguridad acta
sin respetar dicho protocolo, puede ser castigado.
Se conoce como protocolo, por otra parte, a las normas que definen el
comportamiento adecuado en un evento social de cierta formalidad. El
protocolo, de esta manera, se asocia a lo que se conoce como etiqueta: vestirse
de una determinada manera, respetar la puntualidad, saludar con una
reverencia a una autoridad y otras cuestiones forman parte del protocolo.

Otros protocolos son los acuerdos establecidos por varios Estados para
modificar un tratado y los conjuntos de reglas que deben respetar distintos
sistemas informticos para poder comunicarse entre ellos.

Ceremonial
Cualquier

estudioso

del

protocolo

sabe

que

esta

rea

del

conocimiento, por sus caractersticas propias, se considera un

arte.
Para lograr una verdadera asimilacin de lo que es el mundo del
protocolo debemos aludir a conceptos y a su vez, a las
definiciones de stos para despus estructurar los principios
bsicos que conforman esta ciencia:
Ceremonial (del latn ceremonialis), adj. perteneciente o relativo
al uso de las ceremonias; 2. Es la serie de formalidades para
cualquier acto pblico y solemne; 3. Libro, cartel o tabla en que
estn escritas las ceremonias que se deben observar en ciertos
actos pblicos.
La categora ceremonial proviene de la expresin latina ceremonia
("ceremonia"), que significa: 1. "veneracin"; 2. "forma exterior
para dar culto a las cosas divinas o reverencias y honor a las
profanas"; y 3. "cumplido, ademn de cortesa"; por lo que la
palabra ceremonial sintetiza: A) el conjunto de formalidades que
hay que efectuar para llevar a cabo cualquier acto pblico y
solemne de veneracin o culto, y B) el libro en que estn inscritas
las ceremonias.

Para Labariega Villanueva, ceremonial en sentido estricto es " el

ambiente en el cual tienen lugar las relaciones pacficas entre los
estados de tal modo que se cree y acondicione, debidamente ".
Segn otros estudiosos del protocolo como Jos Agustn Pineda
Ventura, el ceremonial tiene una misin importante: Es un
elemento de orden creado para evitar fricciones y resolver las
divergencias que de otro modo pudieran surgir en las actividades
oficiales. Consiste en un conjunto de frmulas impuestas por la
experiencia y que reglamenta las relaciones entre altas autoridades
y personalidades locales en las ceremonias y actos oficiales, de
acuerdo con el principio de igualdad jurdica de las instituciones,
asegurando a cada uno de los participantes las prerrogativas a que
tiene derecho.
A su vez, Gustavo Muoz Vargas define el ceremonial como "la
serie o conjunto de formalidades para cualquier acto pblico o
solemne, conjunto de reglas establecidas para determinar la forma
de operar los actos solemnes...".
Es por ello que el ceremonial debe concebirse como "el ambiente
que rodea los actos oficiales y ceremonias, que los enmarcan con
un conjunto de formalidades que optimizan la celebracin de un
acto de acuerdo con las normas que, en su caso, indican y
prescriben las costumbres y las tradiciones".
Lo que nos debe quedar claro es que el ceremonial no sera viable
sin el conjunto de normas, usos, costumbres y tradiciones que se

aplican para la organizacin de estos actos, y es precisamente a

esas normas a lo que se conoce como protocolo.