Las virtudes morales y el sentido virtuoso del vivir

Objetivos

Comprender qu son las virtudes morales y cul es su importancia para la

vida humana.
Reflexionar con sentido respecto a la importancia de la prctica permanente de
la virtud para la vida personal y social.
Desarrollo

Actividad: Lectura de textos y resolucin de preguntas.

Texto 1: La felicidad, posible?
(Extracto del Antropologa Filosfica de Javier Aranguren, pp.239 a 241)
1.3. Qu significa eso de mi vida: la idea de felicidad
Existe un bien directivo que en los ejemplos que por ahora hemos tratado es
tambin un bien parcial. Una vez consumada la cita cinematogrfica , la vida sigue,
y la relacin tambin (o no), y, de ese modo, los bienes van cambiando, tal y como lo
hacen nuestras preferencias: visto lo visto, mejor no volver a quedar y dedicarse al
ftbol, o al contrario: a lo mejor la persona amada nos exige abandonar el ejercicio de
deportes peligrosos y -porque lo merece- uno se decide hacerlo. Un bien directivo, la
direccin hacia la que se dirige eso que solemos llamar mi vida. Y qu es lo que
quiere decirse con tal expresin?, -qu es lo que se anda buscando ms all de la
concrecin de los diversos bienes?, qu es lo que hace, al fin y al cabo, que mi vida
sea una, que exista algo as como una vida que es precisamente la ma? A partir de
aqu, los problemas se multiplican.
Al decidirnos por unos bienes u otros, lo estamos haciendo porque son bienes
que nos convienen. El orden de estos bienes entre s forma el entramado de la
propia historia: en ese orden, se estructura esa narracin con sentido (o no) que es la
propia biografa. Todos los bienes que forman parte de la vida de un hombre son
parte de esa historia: unos ms importantes que otros, algunos quiz son
prescindibles, sin embargo, ninguno de ellos parece autosuficiente. Amar a alguien
pero carecer de todo prestigio profesional?, atesorar riquezas y tener tan solo
amigos por inters?, ,ser un gran deportista pero carecer de la capacidad de
sacrificio necesaria para comprometerse con alguien? Todos (amor, dinero, prestigio)
son bienes, pero ninguno basta. Bajo todos ellos aparece un horizonte de sentido en
el que todos los hombres y mujeres coinciden y al que damos el nombre de felicidad.
De nuevo cedemos la palabra a Aristteles:
Casi todo el mundo est de acuerdo en cuanto a su nombre, pues tanto la
multitud como los refinados dicen que es la felicidad (eudaimonia), y admiten que
vivir bien y obrar bien es lo mismo que ser feliz. Pero acerca de qu es la felicidad,
dudan y no lo explican del mismo modo el vulgo y los sabios. Pues unos creen que
es una de las cosas visibles y manifiestas, como el placer o la riqueza o los honores;
otros otra cosa; a menudo, incluso una misma persona opina cosas distintas: si est
enfermo, la salud; si es pobre, la riqueza; los que tienen conciencia de su ignorancia
admiran a los que dicen algo grande y que est por encima de su alcance
(Aristteles: tica a Nicmaco 1, 4, 1095a 16-25).
En primer lugar, la palabra felicidad puede resultar engaosa: en el lenguaje
ordinario ha perdido parte de su riqueza, y, al escucharla, pueden venirnos a la

imaginacin escenas oas de tpicas familias de series televisivas, en las que todos
son arrumacos y risas necias porque el perro ha bebido leche en uno de los cuencos
de la mesa del comedor. La felicidad tampoco se refiere a la plenitud biolgica que
puede sentir quien se encuentra sano, o el deportista en pleno esfuerzo, o el
habitante de la noche desde la euforia de la qumica. En griego, se utiliza la palabra
eudaimonia, que puede traducirse bien como felicidad, bien como vida plena, vida
lograda. Es decir, cuando nos preguntamos acerca de qu es la felicidad, nuestras
pretensiones se dirigen ms all del anlisis de estados de nimo o de la lucha
contra la depresin. Lo que nos estamos planteando es qu condiciones debe tener
mi vida para poder decir que es una vida plena. Como se ve, la pregunta por la
felicidad se mueve dentro del mismo espectro que la cuestin sobre el sentido.
En segundo lugar: todo el mundo est de acuerdo en que lo que busca es ser
feliz. Cualquiera deseara que su vida estuviera cargada de sentido, que al contarla
causara admiracin, simpata, que despertara en los oyentes deseos de imitacin.
Pero lo que ya no es tan sencillo es decir en qu consiste eso de la vida lograda. No
hubiera sido mejor el partido de ftbol, de modo que al reprobar estadstica el
protagonista de nuestra historia se decidiera a dejar su carrera y a empezar con
otros estudios que al final le reporten muchos ms beneficios? No hubiera sido
mejor haber cado mal a esa persona del cine, en vez de lo contrario, ya que ah
empez una relacin que ha terminado convirtindose en una autntica pesadilla?
Las posibilidades de la perplejidad son infinitas: tantas como son las opciones o
encrucijadas abiertas ante nosotros.
La felicidad, consiste en dinero, honor, placer, salud, conocimiento? Qu
significa la vida lograda? El mismo Aristteles dice que vivir bien y obrar bien es lo
mismo que ser feliz. Sin embargo, eso qu quiere decir? Obrar bien implica algo
que siempre es ventajoso? Tres ejemplos:
1) Un sujeto trata de sacar adelante un negocio en el campo de la construccin, y
quiere ser honrado, y se compromete a no pasar a concejales para obtener permisos,
a no financiar iniciativas de partidos que tienen poder, a no construir un chal bajo
manga al alcalde de determinada ciudad. Y su empresa no levanta vuelo, se viene
abajo. Ha obrado bien, tiene una vida lograda? Su compaero de estudios ha
aceptado ejecutar todo soborno necesario e incluso se ha excedido en su generosidad
de pago, y nada en la abundancia. Ha obrado bien?, tiene una vida lograda?
2) Luis se encuentra en una situacin econmica respetable, ha trabajado duro al
tiempo que le gustaba lo que haca. Su mujer y sus hijos son felices porque han
llevado adelante buena parte de sus sueos y porque dependen de s mismos. Y
cuando todo parece inmejorable, llega lo malo en forma de enfermedad: un cncer,
largo, de tratamiento pesado, que deja el cuerpo de Luis para el arrastre, que hace
que vaya perdiendo las esperanzas de durar ms de unos meses. Es una vida
lograda?, vive bien? No ocurre que justamente esa presencia final del dolor, la
limitacin y la muerte nos hace difcil juzgar la totalidad de su vida como algo
plausible? Luis agoniza, ya no puede ofrecer una respuesta.
3) Les llaman mrtires. A cambio de una conviccin profunda, a la que ahora se
le da el nombre de asunto de conciencia, estn dispuestos a perder no slo el
negocio, sino tambin la vida. Y, adems, no de forma ms o menos indolora: a uno
lo desuellan, a otro le queman vivo o le convierten en un paria, en un excluido social.
A todos les pesa la conviccin de la injusticia que se comete contra ellos. Y tienen
miedo: no se han entregado voluntariamente, sino movidos por la gravedad de una
situacin en la que defienden que vivir no es lo ms importante: que hay modos de
vida que resultaran inaceptables. Obran bien. Son felices?, viven vidas con
sentido?

Texto 2: Acerca de las virtudes morales

Aristteles (384-322 a.c. Grecia antigua) propuso en su tica a Nicmaco que

todo ser humano tiende por naturaleza a ser feliz (Libro I, cap. 1). A juicio del
estagirita, la vida humana tiene una naturaleza y fin propio, el ser humano es
unidad sustancial de alma y cuerpo (De Anima, Libro II, cap. 1), posee entendimiento
o intelecto, por el que puede guiar sus acciones y su vivir hacia un destino bueno y
trascendente, la vida lograda, vida plena o, lo mismo, la felicidad (tica a Nicmaco,
cap. 1, cap.4)
Para Aristteles, el modo como el ser humano debe realizar la felicidad es a travs
del ejercicio de la virtud, que es el hbito de hacer el bien. Existen cuatro virtudes
fundamentales: la justicia, prudencia, fortaleza y templanza.

Templanza: Virtud por la que el apetito o deseo irascible y concupiscible es

determinado por el mandato de la razn (tica a Nicmaco, Libro III, cap. XII).
Fortaleza (resiliencia): Virtud de la justa valerosidad y del enfrentarse a la adversidad
con buen juicio (Libro II, caps. XI a IX).
Justicia: Virtud de elegir y hacer lo adecuado en cuanto bueno (Libro V, cap. I).
Prudencia: Virtud de elegir siempre lo mejor para vivir bien (Libro V, cap. V). (La
asertividad estara vinculada a la prudencia aristotlica en tanto se tratara de un
decir y hacer lo correcto en los diferentes contextos que se viven).

En la edad media, Toms de Aquino (1224-1274) recoge los contenidos ticos

aristotlicos, los desarrolla bajo el horizonte filosfico cristiano, postulando una
visin tica ms amplia, sobre la base de la divisin en virtudes morales (justicia,
prudencia, fortaleza, templanza) y teologales (fe, esperanza y caridad).
La virtud perfecciona (completa) la potencia en relacin con el acto perfecto; el acto
perfecto es el fin de la potencia o del que obra; de ah que la virtud hace buena a la
potencia y tambin al que obra. (Toms de Aquino, De las Virtudes. a.2.)

Virtudes morales desde el punto de vista tomista:

Prudencia: Virtud del entendimiento prctico que consiste en saber conducirse para
lograr un buen vivir (Ibdem, q. 47, art. 1).
Justicia: Virtud consistente en la comprensin y prctica de la rectitud de la
acciones (Ibdem, q. 57, art. 1).
Templanza: Virtud de moderacin del apetito concupiscible (Ibdem, q. 56, art. 4).
Fortaleza: Virtud de moderacin del apetito irascible (dem).
A su vez Toms plantea las virtudes teologales, virtudes tanto morales como
religiosas, dispuestas como gua de accin para el camino religioso de fe cristiana,
hacia el encuentro y comunin con Dios, para el logro de la vida y felicidad eternas:

Fe: Virtud que es asentimiento a la verdad revelada por Dios (Suma Teolgica, 2.2, q.
1, art. 1)
Esperanza: Virtud de la confianza del advenimiento de la bienaventuranza
depositada en la fe en Dios. (Ibdem, q.17, art.1).
Caridad: Virtud de amar al prjimo y a Dios como a uno mismo (Ibdem, q. 23, art.1).
Preguntas:

1) Analicemos los casos planteados por Aranguren, es posible entonces la felicidad?

La virtud es necesaria para una vida bien vivida?
2) Qu conclusiones podemos establecer a partir de la reflexin de estos contenidos
ticos en relacin con nuestro proyecto de vida personal?
3) Es posible ser virtuosos en esta sociedad actual?