LINA MARCELA CARABAL MORENO CDIGO 0936521

NINY JOHANNA SNCHEZ ANCHICO CDIGO 1036114

LA INDUSTRIA AZUCARERA EN EL VALLE DEL CAUCA, BIODIVERSIDAD Y

SEGURIDAD ALIMENTARIA
En

la actualidad se vienen presentando cambios a nivel local, regional, municipal y

nacional, los cuales tienden a afectar el sistema medioambiental, entre ellos se destacan
la destruccin de la capa de ozono, el cambio climtico, la contaminacin del agua, aire,
suelo y alimentos, ello unido a la prdida de biodiversidad biolgica.
Las razones de esta crisis se deben a acciones antrpicas que han contribuido a afectar
el equilibrio de la naturaleza y la biodiversidad por el uso indebido e indiscriminado de los
recursos, comprometiendo as nuestro futuro y nuestra propia seguridad alimentaria.
Las polticas econmicas han puesto poca atencin a los daos ambientales producto de
las nuevas formas de explotacin de la tierra, ello sin obviar lo que estas nuevas prcticas
generan por la lucha del territorio, Por ejemplo, las decisiones de poltica
relacionadas con la apertura econmica impulsadas por el gobierno nacional,
como respuesta al llamado Consenso de Washington de los noventa en el siglo
pasado, no consideraron el aumento de los impactos ambientales que se
produjeron,

como

resultado

de

haberse

acentuado

los

procesos

de

especializacin productiva en el Valle del Cauca (Colombia) hacia el cultivo de

la

caa

de

azcar.

agrocombustibles

Igualmente,

como

estrategia

la

poltica

para

actual

enfrentar

de
la

promocin

crisis

de

ambiental

relacionada con el uso de la energa fsil, ha sido tomada sin pensar en la

capacidad de soporte de los territorios para sostener esta actividad econmica.
Adems, sus implicaciones no han sido consideradas en trminos de los
conflictos ecolgicos distributivos generados tanto por la competencia para
acceder a los recursos naturales, como por evitar los costos ambientales
relacionados con el cultivo y la transformacin de la caa de azcar.
En el siguiente texto expondremos los aspectos ms relevantes los cuales dan cuenta de
cmo fue introducido el cultivo de la caa de azcar en el valle geogrfico, las nuevas

dinmicas de produccin surgidas en torno a este; los diferentes problemas sociales y

ambientales surgidos por esta practica, al igual que soadas soluciones.
Histricamente la ocupacin y transformacin del territorio frtil

del valle del cauca

representaba en los siglos XVIII Y XIX un medio natural rico en biodiversidad en cuya
dinmica jugaban un papel importante las cinagas, los ros y la variedad de fauna y flora
distintiva de los paisajes de esta regin; aspecto importante que fundamenta lo dicho es
un informe realizado en 1808 por parte de los alcaldes del distrito ante el cabildo, el cual
fue presentado por el Doctor Luis Vergara (procurador del cabildo de Cali) al Virrey. En
este se pormenorizaron aspectos concernientes a la posicin geogrfica, nmero de
viviendas, particularidades de construccin, nmero de habitantes grupos tnicos etc. Lo
que ms se le hizo referencia es la ubicacin geogrfica, calidad del suelo, riqueza de
fauna, flora minerales existentes as como actividades agrcolas y ganaderas.
Estos relatos ayudan a evidenciar las caractersticas del entorno natural y las actividades
prevalecientes en ese momento en el cual a comienzos del siglo XIX exista una vasta
red de ros que luego de un largo recorrido conformaban el tejido hidrogrfico del rio
cauca;

los ros se caracterizaban por la riqueza ictiolgico, por lo que la actividad

pesquera hacia parte de la economa ya que la comercializacin de este producto hacia

parte de los ingresos de la poblacin que viva a orillas del rio, este a su vez era en aquel
momento la principal va fluvial de la regin pues el desplazamiento por el rio se haca
balsas y canoas.
En la zona plana toda la riqueza hdrica, de fauna y flora permiti que los diferentes
alcaldes registraran las aves, animales, insectos rboles y ros del valle de

aquel

entonces; entre los que se destacan patos negros, los reales, iguanas de dos clase que
en otras partes llaman Maras patillos o garzotas, garzas coloradas, blancas coloradas
entendidas como cucaracheros, Azulozas gorriones de dos especies, entre los rboles se
encuentran el Caracoli y el Manteco, Burilico. Guanbano, Guayabos, el Bejuquillo Vejuco
Vava, guabos, sidras Granadilla y papaya Papayuela Curas de granadas, todos arboles
comestibles; a medida que los campesinos iban descubriendo la riqueza natural
desarrollaban formas de neutralizar los peligros a los cuales se vean expuestos por los
animales entre los que se destacan era el coral, la Garpanta, la Cocly, la sabanera la
guache entre otras.

Varias crnicas se conservaron sin mayores alteraciones hasta las postrimeras del siglo
XIX. En los albores del siglo XX se evidencia por parte del Estado una serie de reformas
con el fin de incrementar los fronteras productivas, colonizar territorio, explorar los
recursos a travs de la creacin de empresas, estas reformas permitieron el desarrollo de
cultivos comerciales la creacin de empresas financieras y de comercio; El valle del
Cauca no es ajeno a estos cambios y en 1910 adquiere independencia polticoadministrativo del departamento del cauca y con ello cambia su estructura econmica,
caracterizada por zonas latifundios y haciendas autosuficientes, con relaciones de
mercado dbiles las cuales concentraban la propiedad a la explotacin ganadera y a
varios cultivos como el caf, la caa de azcar, el arroz, el tabaco, el algodn, el maz y el
pltano. Es por ello que se inicia un proyecto modernizador que permita comunicar y
superar el aislamiento y a su vez incentivar el desarrollo industrial, agropecuario y
comercial del departamento.
Con la visin de que el progreso de la regin podra conseguirse mediante la exportacin
agrcola con fines de exportacin, centrado en los esfuerzos de la produccin cafetera en
las zonas de cordilleras del departamento impulsaron la llamada colonizacin
Antioquea, debido a que buena parte de los colonizadores provenan de departamentos
como: Caldas, Tolima Cundinamarca, Santander entre otros.
El procesos expansivo de la colonizacin Antioquea sirvi para la explotacin de la zona
cafetera en el norte del valle, la cual sustento las economas parcelarias y fue clave en el
desenvolvimiento de la economa vallecaucana, paralelamente el asentamiento de estos
pueblos trajo consigo la disminucin del patrimonio natural con el que contaba el norte del
departamento, pues este proceso involucro la desaparicin de muchas zonas de bosque.
A partir de la insercin de capital mano de obra, desarrollo empresarial y de transporte
para traslado de producto, esto genero el desarrollo de un plan que mejorara el sistema
vial y de transporte desde el norte y centro del departamento hasta la ciudad de Cali y de
esta a Buenaventura lo cual se logr en 1915 con la red ferroviaria nacional, con esta
transformacin se logra una adecuada articulacin de la economa con el resto del pas y
con el exterior; esta huella de progreso dejo un impronta en el hbitat vallecaucano debido
a la penetracin del ferrocarril inicialmente en Palmira y Cartago pues este atravesaba
tanto la zonas agroindustriales y a su vez hacia paradas en las grandes haciendas.

Cuando este avance vial y ferrocarrilero se logr, los esfuerzos de los dirigentes se
encaminaron a modificar paulatinamente al latifundio de la zona plana y a gestar una
empresa agrcola rentable, es as como en 1928 el presidente Enrique Olaya Herrera y el
Gobernador Carlos Olgun Lloreda planificaron la contratacin la de una Misin
Puertorriquea liderada por Charles Chardn la cual tuvo como principal funcin realizar
un diagnstico de la economa regional del esquema agrcola y pecuario del territorio
vallecaucano, este informe expone los problemas agrcolas del departamento desde la
perspectiva econmica centrando su atencin en los cultivos de la caa de azcar, tabaco
y algodn; en el aspecto pecuario hace referencia a las enfermedades control de plagas
alimentacin, cruce de razas entre otros.
Este estudio de la Misin Puertorriquea sugiri el cultivo de la caa de azcar en la zona
plana dadas las excelentes condiciones ecolgicas del territorio, debido a

la calidad del

suelo rico en materia orgnica, al clima y a las fuentes de agua y buena posibilidad de
riego, ya que este produciran dos o tres veces ms que en la actualidad.
El despliegue de la produccin azucarera se dio solo en la dcada posterior a los aos
treinta, debido a que la industria no estaba altamente desarrollada en la produccin a gran
escala. La presencia de la caa de azcar se remite a tiempos de la conquista Espaola
(siglos XVI), cuando se introdujo a la regin procedente de la Antillas. En sus inicios se dio
en trapiches rudimentarios de madera movidos por bestias y a mediados del siglo XIX el
cultivo de la caa de azcar y la fabricacin de sus derivados segua produciendo con
gran atraso tcnico, ya a fines del mismo siglo algunos ingenios empezaron a fortalecer
su infraestructura introduciendo tecnologa como (hornos metlicos, trapiches de hierro,
rueda hidrulica) y la ampliacin del rea de cultivo.
En el valle del cauca hubo un sector de propietarios que a comienzos del siglo XX
empezaron a comprar tierras y a agruparlas con fines empresariales y comerciales, estos
tuvieron control sobre una cantidad de haciendas, uno de los ejemplos de ello fue don
Santiago Eder, quien permite evidenciar una forma distinta de la apropiacin de la tierra
tradicional que paso de lo familiar a convertirse en una propiedad de tipo empresarial.
Santiago de Eder fundo el Ingenio Manuelita el cual marco la historia de la agroindustria
caera debido a las caractersticas de modernidad en todo su equipo y su sistema
administrativo.

En 1926 se fund el segundo ingenio, Rio Paila perteneciente Hernando Caicedo, en

este mismo ao se fund el ingenio Providencia bajo el liderazgo de la familia Cabal. El
ingenio azucarero desde los aos cuarenta fue consolidando, hasta convertirse en lder
dentro del panorama agrcola vallecaucano, esto trajo consigo el desplazamiento de
cultivos de pan coger tpicos de la regin: frijoles, yuca, pltano, maz, cacao y tabaco;
otros solo subsistieron porque se requeran para la transformacin industrial (sorgo, soya,
algodn).
La economa departamental se dio un cambio agrcola que propicio una modificacin en
las formas del aprovechamiento del suelo, impulsando la transformacin de la tradicin la
hacienda azucarera en agroindustria ingenios a gran escala.
En los aos cincuenta la agroindustria logro consolidarse con los ingenios; lo que trajo
gran transformacin en el monocultivo en la regin ya que fue ms evidente permitiendo
su intensificacin en los aos noventa, la constitucin de empresas de tipo agroindustrial
trajo consigo la transformacin y uso del suelo vallecaucano generando el crecimiento del
monopolio de las tierras planas as como la absorcin de las economas campesinas.
El desarrollo de estas empresas iba acompaado de la adquisicin de terrenos
adyacentes y de la presin a la que fueron sometidos aquellos campesinos que no
vendieron sus tierras; es as como se va afianzando el sector terrateniente, en detrimento
de las comunidades campesinas que a partir de la conformacin de pequeos caseros
en el siglo XIX dieron origen ciudades y pueblos intermedios, es as como inicia al oleada
de violencia en el valle del cauca y en donde se dio gran avance del Capitalismo,
mediante la conformacin de ingenios azucareros a partir de la expropiaciones
campesinas. El sector hacendado utilizo mltiples estrategias para acallar los reclamos
del sector campesino, uno de esas fue el pago a personal que se desempeaba como
seguridad privada encargada de defender los derechos de los terratenientes, se crearon
entonces diversos mtodos de coercin para el despojo de campesinos y entre los que se
encuentran: compra a bajo precios, boleteo y soborno a empleados pblicos para la
obtencin de tierras, cercado de alambra para impedir la entrada de ganado a las
sementeras de los pequeos propietarios, incendios de cultivos y de chozas, inundacin
de terrenos y cortes de agua, influencia poltica, clientelismo y gamonalismo entre otras;
los personajes centrales de la violencia por la tierra en el Valle del Cauca, estuvieron
representados bsicamente en los siguientes sectores sociales; capitalistas antioqueos
que lograron establecer estrechos vnculos con el sector agroindustrial, colonos ubicados

en las laderas del norte del departamento prfugos del conflicto de este sector, los
antiguos colonos, negros, mulatos, mestizos, quienes con posterioridad pasan a
convertirse en peones y asalariados; es as como en el valle del cauca entre los aos
1946 y 1957 fueron asesinados 13.106 personas y donde los municipios mas afectados
fueron Tulu Buga Sevilla Y Bugalagrande.
Dejando a un lado los hechos que generaron la oleada de violencia en el Valle del Cauca
cabe mencionar los problemas ambientales surgidos a causa del monocultivo de caa de
azcar; La adecuacin de la tierra para el cultivo de caa de azcar, sus prcticas
permanente de labranza su tecnificacin de labranza, corte y cosecha han ido
degradando los suelos pulverizndolos superficialmente y compactndolos internamente,
generando impactos en el suelo como: la salinizacin, el drenaje, la perdida de estructura,
la compactacin y la perdida de material productivo por lixiviacin al igual que otros
problemas referidos a la contaminacin como es el uso de agroqumicos y residuos.
La desertificaciones tambin un impacto de la agricultura tecnificada, de acuerdo con lo
anterior se presentan dos situaciones: si el suelo no se acumula logra

depurar los

excesos y regula un equilibrio finito con respecto a las caractersticas de los mismos, si el
suelo se acumula y llega a un punto de saturacin se producen fenmenos como la
solidificacin, lixiviacin y compactacin.
Un buen ejemplo de este fenmeno es que el 43,2% del rea en la zona plana cuenta con
problemas de salinizacin y drenaje, esto quiere decir que el 28,6% por salinidad y por
drenaje el 22,7%. El municipio con mayor afectacin por salinidad en el Valle geogrfico
del rio Cauca es Palmira con un 50,5% de su superficie, en cuanto a los problemas de
drenaje con un 42,7% el municipio de Guacar. Tambin hay que tener en cuenta la
utilizacin de maquinaria agrcola que se desplaza por todo el rea del cultivo, la cual es
sumamente pesada lo que genera compactacin del terreno.
Entre las consecuencias de la quema de follaje encontramos la que se produce en el
suelo, que implica un alto impacto que despoja a la tierra de nutrientes y humedad
disminuyendo su fertilidad que en condiciones normales generan los residuos de las hojas
de la caa al caer al suelo. La ceniza al caer al suelo provoca perdida de nutrientes
adems de salinizarlo.

Mientras no existan los efectos benficos que aportan la

descomposicin de los residuos de las hojas de caa de azcar, la tierra seguir

careciendo de elementos nutrientes que le ayuden a conservar su fertilidad.
Los climas muy hmedos, la vegetacin natural (sobre todo la forestal) sirven de
proteccin contra lixiviacin. Cuando el hombre la destruye, este proceso se acelera
considerablemente y la retencin de nutrientes en la zona radical se interrumpe (ya no
hay races). Otras formas de contribuir a la lixiviacin son mediante el empleo de
fertilizantes con elevada acidez, el riego excesivo y cultivos que retienen muchos
nutrientes del suelo.
Es irrisorio comprender como el Valle geogrfico con suelos altamente frtiles y los cuales
son productivos para otro tipo de cultivos pan coger, se encuentra permeado en gran
medida por el cultivo de caa de azcar, por ello vale la pena evidenciar que entidad es la
encargada a nivel regional de controlar y ejercer veedura sobre lo que esta pasando, si
es viable o no este tipo de cultivos, para el suelo, el aire y afluentes hdricos y por ultimo
es pertinente saber quienes se benefician con esta carrera expansionista presente en
nuestro territorio tan marcado desde comienzos del siglo XX.
La CVC es la mxima autoridad ambiental en el Valle del Cauca y promueve el desarrollo
sostenible en coordinacin con los distintos actores sociales del departamento, La
creacin de la Corporacin se empez a gestar desde la dcada de los 30, cuando se
comenzaron a buscar soluciones que menguaran los desastres ocasionados por las
inundaciones del ro Cauca y los desbordamientos y avalanchas de sus afluentes.
Estas iniciativas fueron analizadas a principios de la dcada de los 50 por entidades como
el Banco Mundial y por expertos como David Lillienthal, presidente de la Autoridad del
valle de Tenessee quienes trabajaron con un grupo de dirigentes Vallecaucanos como
Jos Castro Borrero, Ciro Molina Garcs, Manuel Carvajal Siniestra Y Harold Eder entre
otros.
La pregunta es que si esta entidad es la encargada del bienestar ambiental del valle del
cauca, porque ha permitido la expansin de este en la mayora del territorio del norte del
Valle, el siguiente mapa da muestra de ello.

Si una de sus funciones es Evaluar, controlar y efectuar el seguimiento ambiental de los

usos del agua, del suelo, del aire y de los dems recursos naturales renovables, lo cual
comprender el vertimiento, emisin o incorporacin de sustancias o residuos lquidos,
slidos y gaseosos, a las aguas en cualquiera de sus formas, al aire o a los suelos, as
como los vertimientos o emisiones que puedan causar dao o poner en peligro el normal
desarrollo sostenible de los recursos naturales renovables o impedir u obstaculizar su
empleo para otros usos. Estas funciones comprenden la expedicin de las respectivas
licencias ambientales, permisos, concesiones, autorizaciones y salvoconductos, lo
anterior no se cumple, pues se afirma que estos cultivos no pueden estar a 5km de la
zona urbana, a 1000m de la poblacin y a 80km de las vas pblicas, y hoy muchas de las
regiones donde se cultiva la caa la comunidad debe convivir con los factores de cultivo,
abono, riego y quema a pocos metros de sus viviendas; lo que deja evidenciar que la CVC
a incidido en el proceso expansionista y a su vez capitalista del cultivo de la caa de
azcar, permitiendo as la disminucin de cultivos de pan coger propios de nuestra regin
y los cuales estn siendo reemplazados por productos provenientes de otros pases
gracias a los tratados de libre comercio, generando as el fortalecimiento del sector
capitalista y el desplazamiento y ruina del sector campesino de nuestro pas.

Pese a tantos aspectos negativos vale la pena mencionar que, La mentalidad est
sufriendo una transformacin debido a que la fe en el progreso de la modernidad se est
haciendo trizas gracias a las causas y consecuencias de la crisis ambiental que nos avisa
la llegada a una de las paradojas ms cruciales que afronta la humanidad, a lo que
Guiddens (2000), denomino riesgos manufacturados los que intentan una aproximacin a
un campo de estudio relativamente nuevo que relaciona estrechamente lo social con lo
natural al mismo tiempo, en donde la indagacin sobre el pasado y la reflexin que nos
devela el futuro muestran nuevos caminos para el abordaje del tema ambiental.

BIBLIOGRAFIA

Palabras calves: caa de azcar, biodiversidad, economa, monocultivo, violencia