Resumen de Depsitos Epitermales y

Skarn
Depsitos Epitermales
Yacimientos de metales preciosos formados a profundidades entre 1 a 2 kilmetros
desde la superficie terrestre, donde la mineralizacin ha sido depositada a partir de
fluidos hidrotermales calientes a temperaturas entre 100 a 320C. Se asocia una
mineralizacin principal de Au y Ag con presencia mayor o menor de sulfuros de
metales base, en general, Cu, Pb y Zn. La mineralizacin puede formarse a partir
de dos tipos de fluidos qumicamente distintos. Los fluidos de baja sulfuracin
(BS), los que son una mezcla de aguas metericas que han percolado a
subsuperficie, y aguas magmticas derivadas de una fuente de roca fundida a
mayor profundidad, que han ascendido hacia la superficie. Los fluidos de alta
sulfuracin (AS) que derivan principalmente de una fuente magmtica y depositan
metales preciosos cerca de la superficie cuando el fluido se enfra o diluye
mezclndose con aguas metericas.
Se dan en general en zonas de borde continental activo con zonas de subduccin,
con dos tipos de entornos tectnicos. Sistemas geotermales asociados a zonas de
extensin o cuencas, donde las soluciones hidrotermales logran su ascenso desde
zonas profundas de la corteza, formando piscinas termales de aguas alcalinas
cloradas y depsitos silceos. Sistemas geotermales en zonas de subduccin,
donde las soluciones raramente llegan a superficie y slo se presentan
manifestaciones superficiales tales como fumarolas, vapor superficial y depsitos
de azufre nativo. Asociados a volcanismo terciario, con rocas de caja con carcter
alcalino y a estructuras tales como calderas, domos silceos, fallamiento complejo,
plegamiento y domos solevantados.
El modelo antiguo para yacimientos epitermales (Heald et al, 1985; Bonham,
1987), propone que se forman a partir de celdas convectivas de agua, de origen
principalmente meterico la cual circula profundamente, calentndose y
disolviendo metales lcalis, cloruros y sulfuros de rocas volcnicas y/o
sedimentarias. Estas soluciones de baja salinidad ascienden a travs de sistemas
de fractura depositando mena y ganga como relleno de venas durante su ascenso
(modelos actuales reconocen una mayor importancia de flujos magmticos). El
modelo basado en Broadlands (Buchanan, 1981), propone que la depositacin de
metales es en parte funcin del nivel de ebullicin de los fluidos ascendentes.
Metales bases depositan en y por debajo del nivel de ebullicin, mientras que
metales preciosos depositan en gran parte en y por sobre este nivel. Este nivel de
ebullicin no puede mantenerse constante en el tiempo y espacio debido a:
a) Irregularidades locales de la paleotopografa.
b) Ningn sistema geotermal posee isobaras uniformes.

c) Ningn sistema geotermal posee isotermas uniformes.

d) Sellado de fracturas y su refracturamiento puede provocar ebullicin a niveles
ms profundos.
e) Fluctuaciones episdicas de la temperatura y/o contenido de voltiles e la
solucin.

Depsitos de Au-Ag-Cu de alta Sulfuracin

Llamado tambin epitermal del tipo cido-sulfato, por su mineraloga de alteracin,
o tipo de alta sulfuracin en referencia al estado de oxidacin de los fluidos cidos
responsables de la alteracin y mineralizacin. Se da en marcos extensionales y
transtensionales, en zonas con emplazamiento magmtico de alto nivel, donde los
estratovolcanes y otros edificios volcnicos se construyen sobre plutones. Se
postula que sobreyacen y estn relacionados genticamente con sistemas de
prfidos cuprferos en intrusiones mineralizadas que subyacen estratovolcanes.
Mineralizacin en vetas, brechas con oquedades y reemplazos de sulfuros variando
desde bolsones, hasta lentes masivos. Caracterizados por lixiviacin cida,
alteracin arglica avanzada y silcea. La edad de mineralizacin general es del
Terciario a Cuaternario. Es caracterstica la slice oquerosa que es un producto
residual de lixiviacin cida (hidrlisis extrema). La mineraloga de menas es
pirita, enargita/luzonita, calcosina, covelina, bornita, oro, electrum; teniendo dos
tipos de menas comnmente: enargita-pirita masiva y/o cuarzo-alunita-oro.
La alteracin arglica avanzada es caracterstica y puede ser arealmente extensa y
prominente visualmente (cuarzo, caolinita/dickita, alunita, baritina; sericita/illita,
arcillas amorfas, y slice, pirofilita, andalusita, disporo, corindn, turmalina. Las
rocas
meteorizadas
pueden
contener
abundante
limonita
(jarositagoethitahematita), comnmente en una masa fundamental de caolinita y cuarzo.
Asociado a un control de edificios volcnicos, fracturas radiales, brechas
hidrotermales y diatremas, litologas permeables.

Zonamiento tpico de alteracin para un depsito epitermal de alta sulfuracin

Depsitos de Au-Ag de baja sulfuracin

Llamado tambin hidrotermal lcali-cloruro, se da mineralizacin en vetas de
cuarzo, stockworks y brechas con oro plata, electrum, argentita, pirita, con
cantidades menores y variables de esfalerita, calcopirita, galena. Asociado a arcos
de isla volcnicos y arcos magmticos de mrgenes continentales activos,
relacionado a estructuras de extensin. Sistemas de fallas regionales relacionadas
a grabens, calderas resurgentes, complejos de domos de flujos y raramente de
mardiatremas. La edad de mineralizacin puede ser cualquiera, siendo los ms
abundantes del Terciario. Los tipos de rocas asociadas son volcnicas de distintos
tipos, pero predominan las de tipo calco-alcalino. Los minerales de mena son:
pirita, electrum, oro, plata, argentita. Zonados verticalmente en 250 a 350 metros
siendo ricos en Au-Ag y pobres en metales bases en el techo, gradando hacia
abajo a una porcin rica en plata y metales bases, luego a una zona rica en
metales bases y en profundidad a una zona piritosa pobre en metales bases.
Posee extensa silicificacin en menas con mltiples generaciones de cuarzo y
calcedonia, silicificacin pervasiva flanquedas por asociaciones de sericitaillitacaolinita. Alteracin arglica intermedia (caolinita-illita-montmorillonita).

Zonamiento tpico de alteracin para depsitos epitermales de baja e intermedia

sulfuracin

Estilos y geometras de los depsitos epitermales (influencia estructural, hidroteral y

permeabilidad litolgica)

Tabla con minerales diagnsticos de varios estados de PH, estados de sulfuracin y

oxidacin

Bibliografia:
(Maksaev, V. 2001). Curso Metalognesis.
(Townley, B. 2001). Metalognesis: Hidrotermalismo y Modelos de Yacimientos.
Geologa Econmica. Departamento de Geologa, Universidad de Chile.
Etiquetas:Cobre deposito epitermal epitermales epitermalismo geotermal oro plataresu
men sulfuracion yacimiento

Depsitos tipo Skarn

Yacimientos de reemplazo metasomtico (tambin llamados metamrficos
hidrotermales,
metamrficos
gneos,
metamrficos
de
contacto,
pirometasomticos), en los cuales se han introducido cantidades de Si, Al, Fe
y Mg. Las rocas se caracterizan por contener minerales calcosilicatados de Ca,
Fe, Mg y Mn; como granate (andradita, grosularia, almandino), dipsido,
wollastonita, tremolita-actinolita, scheelita, smectita (arcilla), clorita, epidota,
talco, entre otros. La mineralizacin metlica asociada puede ser de W, Cu, Zn,
Pb, Sn, Fe-Ca menor Au-Ag. Siendo la roca husped tpicamente secuencias
calcreas (calizas, dolomitas, entre otras). El rango general de formacin de
skarn es a altas temperaturas, aproximadamente de 400-600C, con una
presin variable, formndose de 1 a varios kilmetros de profundidad. El
metamorfismo de contacto provoca una zonacin al afectar a la roca de caja,
resultando una zona de endoskarn (minerales calcosilicatados dentro del
intrusivo) y una zona de exoskarn (skarn en las rocas calcreas). En rocas
calcreas o dolomticas impuras se originan rocas crneanas calcosilicatadas o
skarnoides.

En la formacin de un depsito tipo skarn se producen tres etapas:

1. Metamorfismo isoqumico: ocurre recristalizacin metamrfica y cambios

mineralgicos, que forman minerales calcosilicatados. Incluye el desarrollo de
mrmol, crneanas, cuarcitas, skarn de reaccin, skarnoides, talco y
wollastonita hacia la periferia.
2. Etapas mltiples de metasomatismo: cristalizacin del magma y liberacin
de una fase fluida. Formacin de minerales anhidros a temperaturas de 400800C.
3. Alteracin retrgrada: enfriamiento del plutn y circulacin de aguas de
temperaturas ms baja que la etapa anterior. Se forman minerales hidratados
a partir de los minerales anhidros formados previamente, se incluyen: epidota,
actinolita, clorita y otros. Existe un control estructural y una sobreimposicin a
la secuencia de progrado.

Figura 1. Etapas de formacin de un depsito tipo Skarn.

A niveles ms someros el skarn tiene una extensin lateral y alteracin

retrgrada amplia, mientras que en profundidad son profundidad son
relativamente pequeos comparados a la aureola de metamorfismo. Los
factores que controlan la evolucin hidrotermal de los sistemas tipo skarn son:

Profundidad en la que se forman (presin).

Estado de oxidacin del magma (fugacidad del oxgeno).

Grado de diferenciacin del magma (cristalizacin fraccionada).

Tiempo de separacin del fluido (fase voltil del magma respecto a la

cristalizacin del plutn).

Figura 2. Marcos geotectnicos donde ocurren los depsitos tipo Skarn, dada la
presencia de secuencias calcreas e intrusiones dependiendo la mineralizacin de la
composicin del magma relacionado al ambiente particular.

Figura 3. Minerales anhidros desde granate hasta piroxenoide, mientras que minerales
hidratados desde anfbol hasta otros (vesuvianita, prehnita).

Figura 4. Etapas de formacin de un depsito tipo Skarn (Evans. 1993).

La subclasificacin ms usada es por mena, reconocindose entre otros, skarn

de Sn, skarn de W, skarn de Cu y skanrs de Zn-P.

Skarn de Sn

Asociados a granitos tpicamente alcalinos (tipo S) en ambientes intrusivos

intracontinentales. Poseen trazas de F, Rb, Li, Be, W y Mo. Poseen bajo

contenido de sulfuros y altos contenidos de xidos de mena. Son de pequeo

volumen y baja ley.

Skarn de W

Ocurren en ambientes de margen continental, relacionados a magmas de

subduccin del tipo I de composicin granodiortica y cuarzo-monzontica.
Asociados a intrusivos relativamente profundos. Pueden gradar a skarn de Cu.

Skarn de Cu

Asociados a ambientes de margen continental, relacionados a magmas

calcoalcalinos
del
tipo
I,
especficamente
stocks
y
prfidos
granodiortico/dacticos y cuarzo monzonticos. Tienen alto contenido de
granates y una alta razn granate/piroxeno. Se observa tambin un alto
contenido magnetita-hematita. Los sulfuros tpicos son pirita, calcopirita y
menor bornita y esfalerita. Se forman a temperatura entre 500 y 300C. En el
caso de skarn de Cu asociado a un sistema del tipo prfido cuprfero, existe
relacin entre los eventos de alteracin metasomtica de skarn y la evolucin
de alteracin del prfido. La alteracin retrograda se superpone a la prograda,
siendo muy destructiva. Se caracteriza por tremolita-actinolita, smectita,
siderita, calcita, talco, epidota, clorita, con xidos y/o sulfuros de fierro.

Skarn de Zn-Pb

Cuerpos mineralizados de reemplazo metasomtico de posicin y relacin

variable con respecto a un intrusivo, pero siempre distales. Ocurren en
mrgenes continentales de subduccin relacionados al menos con fuentes de
fluido hidrotermales a intrusivos granodiorticos y cuarzo monzonitas
calcoalcalinas del tipo I. La mineraloga skarn prograda est dominada por
piroxenos (razn granate/piroxeno bajo) de composicin Ca-Fe y Mn. Los
sulfuros estn asociados con los piroxenos. La alteracin retrograda est
caracterizada por ilvaita (Mn), anfibolas (actinolita-tremolita) y clorita. De

acuerdo a su posicin y relacin con intrusivos existe una subclasificacin de

estos en:

a) Cercanos a batolitos, de ambiente profundo.

b) Cercanos a stocks epizonales con amplio desarrollo de skarn (350 y
500C).
c) Distales a la fuente gnea.
d) Vetas de carbonatos con minerales de Mn calcosilicatados. Temperatura
bajo los 300C.
El potencial de mineralizacin ser dependiente de la profundidad y porcentaje
de cristalizacin del magma relacionada (mayor potencial aquellos skarns de
carcter epizonal).

Figura 5. Modelo de alteraciones mineralgicas y depsitos relacionados.

Bibliografia:

(Maksaev, V. 2001). Curso Metalognesis.

(Townley, B. 2001). Metalognesis: Hidrotermalismo y Modelos de Yacimientos.
Geologa Econmica. Departamento de Geologa, Universidad de Chile.
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