WORLD AFFAIRS + POLITICS + ECONOMICS

Eri Hotta
Eri Hotta is the author, most recently, of Japan 1941: Countdown to
Infamy.

DEC 5, 2008

Por qu debemos recordar Pearl

Harbour?
NUEVA YORK El 7 de diciembre se conmemora el 67 aniversario del ataque
japons a Pearl Harbour. Con los aos, el da de la infamia ha llegado a ser
un punto de referencia clsico para galvanizar el sentimiento patritico en los
Estados Unidos. A raz del ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001, por
ejemplo, se hicieron con frecuencia analogas con Pearl Harbour, pero, pese a su
posicin central en la memoria colectiva de los Estados Unidos, Pearl Harbour
sigue sin entenderse bien. En primer lugar, por qu inici el Japn semejante
guerra aparentemente autodestructiva? Aparte de las enseanzas que se
desprenden de la transcendental decisin del Japn y que este pas debe
aprender, hay algo que deban aprender tambin los Estados Unidos?

La decisin de atacar Pearl

Harbour se adopt despus
de cinco meses de
deliberaciones de las que
formaron parte numerosas
conferencias ofciales. Fue
un proceso gradual en el
que un compromiso ms
comprensivo, aunque firme,
de los EE.UU. podra haber
contribuido a orientar al
Japn en una direccin diferente. De hecho, el Gobierno del Japn estaba tan
dividido, que asombra que al final pudiera unirse.
En el ejrcito japons muchos consideraban en un principio a la Unin Sovitica
como la amenaza principal que afrontaba su pas. Otros vean a los EE.UU.
como el enemigo primordial. Algunos estaban preocupados por enemigos
ideolgicos, ms abstractos, como, por ejemplo, el comunismo y el
americanismo, mientras que haba tambin voces que subrayaban la amenaza
de la raza blanca (incluidos los aliados del Japn: Alemania e Italia) contra la
raza amarilla.
Adems, haba quienes preferan no luchar con enemigo alguno, en particular
los EE.UU., cuya capacidad para hacer la guerra a largo plazo sobrepasaba
como saba el gobierno en gran medida la del Japn. El autor de la operacin
tctica de Pearl Harbour, el almirante Isoroku Yamamoto, era uno de ellos.
A lo largo del verano de 1941, los acontecimientos inclinaron lentamente al
Japn hacia la posibilidad de la guerra con Occidente, pero Pearl Harbour en
modo alguno era inevitable. El ataque de Alemania a la Unin Sovitica oblig al
Japn en julio de 1941 a preparar un plan de ataque. Aunque qued claro el
deseo del Japn de aprovechar el conflicto europeo y hacerse con las colonias
europeas en el Asia sudoriental, no se vea claro quin constitua su verdadero
enemigo.

La acometida militar del Japn en el Asia sudoriental movi al gobierno del

Presidente Franklin Delano Roosevelt a imponer sanciones. Los EE.UU.
congelaron los activos japoneses, ejemplo seguido por Gran Bretaa y las Indias
Orientales Holandesas. Cuando el Japn respondi ocupando la Indochina
francesa meridional, los EE.UU. impusieron como represalia un embargo de las
exportaciones de petrleo al Japn. En lugar de decir al Japn que los EE.UU.
estaban decididos a buscar una solucin diplomtica, esa categrica reaccin lo
confirm ante los japoneses como un enemigo arrogante y engredo. Adems, al
trasladar su Flota del Pacfico de San Diego a Pearl Harbour, los EE.UU.
fomentaron la interpretacin japonesa de que los EE.UU. contaban de
antemano y plenamente con una guerra con el Japn.
Al final, la segunda guerra mundial en el Pacfico se produjo por muchas
razones diferentes, pero, por encima de todo, lo que uni al profundamente
dividido gobierno del Japn fue la sensacin de estar cercado y humillado. Al
sentirse derrotado por una serie de aproximaciones fallidas a los EE.UU.,
incluida una propuesta de celebracin de conversaciones directas con
Rooselvelt, el Primer Ministro Fumimaro Konoe dimiti el 16 de octubre y
convirti en sucesor suyo al ministro del Ejrcito, Hideki Tj, representante de
la lnea dura.
El altanero tono de la nota de Hull del 26 de noviembre, en la que peda la
retirada del Japn de todas sus tropas de China, fue un golpe final a los
moderados del gobierno del Japn, que an abrigaban la esperanza de celebrar
negociaciones diplomticas. En aquel momento, muchos polticos japoneses se
convencieron de que los EE.UU. no estaban dispuestos a escucharlos de verdad.
Al final, en nombre de la salvacin de Asia para todos los asiticos respecto de lo
que se consideraba una arrogancia occidental, el gobierno se uni para iniciar la
guerra. El 1 de diciembre, se decidi que la guerra comenzara al cabo de seis
das.
Hubo razones histricas legtimas para que el Japn se sintiera humillado en
vsperas de la guerra. La diplomacia de la caonera a consecuencia de la cual se
abri el Japn y los tratados desiguales de mediados del siglo XIX slo fueron el
principio. De forma ms inmediata, la Gran Depresin y la posterior

compartimentacin del mundo en bloques econmicos tambin redundaron en

provecho de los ya poderosos. Junto con las penalidades econmicas del
perodo de entreguerras, en los EE.UU. hubo casos de prejuicio racial
encaminados a prevenir la inmigracin japonesa. Unidas por esa larga y
humillante sensacin de exclusin, las autoridades japonesas, fueran cuales
fuesen sus diferencias, avanz renqueantes hasta el momento de adoptar la
decisin del 1 de diciembre de ir a la guerra.
Con casi 70 aos de apreciacin retrospectiva, Pearl Harbour debe ofrecer
algunas enseanzas para la poltica exterior de los EE.UU. en la actualidad. Pese
a las evidentes diferencias entre Pearl Harbour y la reciente tctica terrorista de
los islamistas, ambos cosas revelan el deseo comn de unos autoproclamados
Davids de derribar a sus Goliats en una batalla claramente desigual. Esos
Davids dependen de las tecnologas occidentales para superar los desequilibrios
de poder y los impulsa una sensacin de humillacin real o imaginada.
Pero, por fuertes que sean e histricamente justificados que estn esos agravios,
se debe condenar a quienes recurren a tcticas asesinas. Sin embargo, la
altanera y las palabras duras no son por s solas una respuesta adecuada, pues
esa actitud humilla an ms a quienes ya se sienten humillados y enemista con
quienes, de lo contrario, podran hablar con voz ms moderada. Con el
terrorismo la diplomacia deja de funcionar, pero puede ayudar a prevenirlo,
mediante actitudes cuidadosas con Estados potencialmente hostiles. En un
momento en que hay mayores esperanzas mundiales de que se inicie una nueva
poltica exterior de los EE.UU., resulta decisivo no slo recordar, sino tambin
entender el ataque de Pearl Harbour.
Traducido del ingls por Carlos Manzano.

https://www.project-syndicate.org/commentary/why-remember-pearl-harbor/spanish

El fantasma de Hirohito
https://www.project-syndicate.org/commentary/eri-hotta-says-that-japan-s-new-official-record-of-its-wartime-emperor-leaves-himas-a-cipher/spanish