Ejemplo 1

La distancia entre el electrn y el protn en el tomo de hidrogeno es

5,310-11m. Compara las fuerzas electrosttica y gravitatoria que se
ejercen mutuamente y di que conclusin obtiene. (Masa del protn:
mp = 1.6710-27 kg: masa del electrn: me= 9,110-31 kg; carga del
electrn e= -1,610-19 C; carga del protn +e= +1,610-19C).
-Datos: r= 5,3x10-11m
Me=9,1x10-31kg

mp=1,67x10-27kg
|+e|=|-e| = 1,6x10-19C

-Aplicamos la ley de coulomb para hallar la fuerza electrosttica que

se ejercen mutuamente dos partculas:
|Fe|=k (|+e| |-e|/r2)= 9x109 (N x m2/C2)x [(1.610-19C)2 / (5,310-11m)2]
.
|Fe|=8,2x10-8N
-Aplicamos la ley de la gravitacin universal para hallar la fuerza
gravitatoria que se ejercen mutuamente las partculas:
|Fg|= G (me x mp/r2) = 6,6710(Nxm2/kg2 x[(9,110-31 kg x 1,6710-27 kg)/(5,31011
m)2]
|Fg| = 3,610-47N
-la fuerza electrosttica es 1039 veces mayor que la fuerza
gravitatoria. Este resultado pone de manifiesto que a nivel atmico
las fuerzas electrostticas son mucho ms intensas que las
gravitatorias.

Henry Cavendish.
Naci en Niza el 10 de octubre de 1731. Muri en Londres el 245 de febrero de 1810.
Era una persona muy tmida distrada y solitaria. Estudi durante cuatro aos en la universidad
de Cambridge, aunque no obtuvo ningn ttulo porque, por su carcter, se senta incapaz de
enfrentarse a los exmenes.
Sin embargo, paso 60 aos de su vida dedicado exclusivamente a la investigacin. Fue el
primero en estudiar el hidrogeno, descubri el argn y la composicin del agua, calculo la
constante de la gravitacin universal G. determino la masa de la tierra y sus estudios sobre
electricidad y magnetismo en la dcada de 1770 a 1780 anticiparon muchos de los siguientes
50 aos.
Cavendish nunca hizo pblicos sus descubrimientos. Despus de su muerte se encontraron 20
paquetes de notas en su laboratorio, que fueron publicadas 100 aos ms tarde por maxwell

Ejemplo 2
Dos cargas elctricas Q1= +5uC y Q2= -3uC estn separadas 20 cm
en el vaco. Calcula la fuerza elctrica que acta sobre la tercera
carga Q3= +2uC situada en el punto medio del segmento que une Q1
y Q2.
Q1= +5uC

Q3= +2uC

U
2

Q2=-3uC

U1
F1

F2
.f13= 0,1 m

.f23=0,1 m

Calculamos la fuerza que Q1 ejerce sobre Q3.

F13=k (Q1Q3/r213) = 9109 (N.m2/C2)
[5x10-6C x 210-6C/(0,1m)2]u1
F13=9u1N
-Calculamos la fuerza que Q2 ejerce sobre Q3.
F23=k (Q2Q3/r223)u2 = 9109 (Nm2/C2)
[-310-6Cx210-6C/(0,1m)2]u2
F23= -5,4 u2N
La fuerza resultante F3 que acta sobre Q3 es la suma vectorial de las
dos fuerzas anteriores teniendo en cuenta que u2 = -u1 resulta:
F3= F13 +F23= 9u1N 2,4u2N
F3=9u1N + 5,4u1N = 14,4 u1N
Su mdulo es F3 = 14,4N
Actividades
7. enuncia la ley de coulomb y describe
las caractersticas principales de las
fuerzas elctricas.

9. Dos cargas elctricas puntuales Q1 =

+2uC y Q2= +4uC estn separadas 90
cm en el vaco. Calcula la fuerza
elctrica que acta sobre una tercera
carga Q3=-3uC situada sobre el
segmento que une Q1 y Q2 y a 30 cm
de Q1

8. dos cargas puntuales de +3uC y +12

uC estn paradas 50cm. Calcula la fuerza
electrosttica que ejercen si a) estn
situadas en el aire; b) estn situadas en el -Cmo cambiara el resultado si la
agua (Er=80).
carga Q3 tuviera el mismo valor
absoluto pero signo positivo?

175

2. Estudio del campo elctrico

Una carga elctrica simplemente con su presencia, perturba el
espacio que la rodea creando a su alrededor un campo de fuerzas que
recibe el nombre de campo elctrico
Llamamos campo elctrico a la perturbacin que un cuerpo
produce en el espacio que lo rodea por el hecho de tener
carga elctrica.
Cuando otra carga elctrica se sita en esta regin del espacio,
interacciona con el campo y experimenta una fuerza elctrica.
2.1. Descripcin del campo elctrico.
Los campos elctricos se describen mediante dos magnitudes
fundamentales: una vectorial, la intensidad del campo elctrico, y
otra escalar, el potencial elctrico.
Intensidad del campo elctrico.
Para describir un campo elctrico asignamos a cada punto del espacio
un vector que denominamos intensidad del campo elctrico.
La intensidad del campo elctrico, E, en un punto del
espacio es la fuerza que actuara sobre la unidad de carga
positiva situada en ese punto.
La unidad de la intensidad del campo elctrico en el SI es el newton
por culombio (N/C)
La definicin anterior nos permite calcular el campo elctrico creado
por una carga puntual Q. Para ello colocamos una carga de prueba q,
en un punto P del espacio situado a una distancia r de la carga Q. El
campo elctrico en ese punto ser la fuerza por unidad de carga.
K
E=

F
=
q

Qq
r2
.
u
q

E=K

Q
u
2
r
.

Donde u es un vector unitario en la direccin de la recta de unin de

la carga Q con el punto P y con sentido de la carga Q al punto P.
Como podemos observar el campo elctrico creado por una carga
puntual Q tiene las siguientes propiedades:
-es radial y disminuye con el cuadrado de la distancia, por lo
tanto se trata de un campo central
Su sentido del signo de Q. si la carga es negativa, el campo
elctrico se dirige hacia la carga; si es positiva, se aleja de sta.

la fuerza elctrica sobre una carga q situada en un punto que la

intensidad
del campo elctrico es E se expresa
Q

F=q E

Ejemplo 3

Calcula el campo
Tr elctrico creado por una carga Q =
.r P
+2uC en un punto P situado a 30 cm de distancia
en
P
U
el vaco. Calcula tambin la fuerza que acta sobre
una carga q= -4uC situada en el punto P
E -210-4C
Q=
P

E
F=0,3

Fjate
El principio de superposicin
tambin se cumple para la
intensidad del campo elctrico.
El campo elctrico creado 176
por
una distribucin de tres o ms
cargas puntuales en un punto es
la suma vectorial de los campos
creados por cada una de las
cargas en ese punto.
n

-Calculamos el campo elctrico en el punto P

E= E1=E1 + E2 +
i=1

E=K

Q
r2
.

0,3 m

2
6
N m 2 10 C
.
.
9
E=9 10

.
C2
.

E=K

Q1

u 9+ K

2 1
1
Tr

Q1

Q2
r 22

u 2+
E=E1 + E2
U2
U1

E2
E1

-Calculamos la fuerza elctrica que acta sobre q

EEjemplo
4 106 C 2 1 05 u N =0,8 u N
=q E
=4
F
C
Dos cargas puntuales Q1= +1uC y Q2=+3uC
estn situadas en el vaco a 50 cm una de
otra. Calcula el campo elctrico en un punto
P situado sobre el segmento que une las dos
cargas y a 10 cm de Q1
U2
E2

Q2=+310-5C

u1

R1=0,1m

E1

r2=0,4m

Actividades

-Calculemos el campo elctrico creado por

10.
Di como
varia la intensidad del campo elctrico
Q1 en
P.
creado por una carga puntual con la distancia .
2
Dibuja una grfica
que represente dicha variacin.
0,1 m

11. Calcula
el campo
elctrico
creado por una
1
2
6
Q
Nm
1
1
0
9
carga
deC50 cm si: a) el
E1=Kde 2-4uCa
u1=9 una
10 distancia

r1
C
medio exterior
a la carga
es el vaco; b) el medio
exterior es el agua.
12. Determina a que distancia de una carga
puntual de 126nC situada en el vaco la intensidad
del campo elctrico es de 6750 N/C

Q2

r2

Calculamos el campo elctrico creado por

Q2 en P:
2

0,4 m

Q2
Nm2 3 106 C
E2=K 2 u2=9 1 09 2

r2
C
N
5
dos 1cargas
E13.
0 u 2 elctricas puntuales de +3uC y
2=1,7
C
-2uC estn separadas 40 cm en el vaco.
Calcula el campo elctrico en el punto medio
segmento
que las
une.
El del
campo
elctrico
resultante
en el punto P
es la suma vectorial de E1 y E2 Para hallarlo
14.Dos cargas puntuales Q1=+4uC y Q2=+1uC,
tendremos en cuenta que u2=-u1
estn separadas 30 cm en el vaco. Calcula el
campo elctrico en un punto del segmento que
une las cargas situado a 12 cm de Q1
-determina la fuerza que acta sobre una
carga Q3 =-0,5uC situada en dicho punto

177

Potencial Elctrico
Si queremos acercar dos cargas positivas, debemos realizar un
trabajo contra las fuerzas elctricas de repulsin entre las cargas.
Este trabajo no depende del camino seguido para acercar las cargas.
Si no que solo depende de sus posiciones iniciales y finales. Decimos
que el campo elctrico es conservativo.
Una vez acercadas las cargas podramos recuperar fcilmente el
trabajo realizado. Bastara dejarlas libres y aprovechar su movimiento.
Decimos que el trabajo realizado sobre las cargas al acercarlas ha
aumentado su energa potencial elctrica.
La diferencia de energa potencial elctrica de una carga
entre un punto A y otro punto B es igual al trabajo realizado por
el campo elctrico para trasladar dicha carga de A a B.
B

EpA=EpB=

.
A

Usando esta expresin general podemos calcular la energa potencial

elctrica de una carga puntual q en el campo elctrico creado por otra
carga puntual Q situada a una distancia r.
B

E p AE p B= Fd r = K
A

Qq
u dr
r2

Como el trabajo no depende del camino seguido, escogemos una

trayectoria radial para simplificar los clculos:
u . dr=|u||d r|cos 0=|dr|=dr
B

E p AE p B=KQq
A

E p AE p B=K

De donde

[ ]

dr
1 B
=KQq
2
r A
r

Qq
Qq
K
rA
rB

Ep=K

Qq
+C
r

La constante C es arbitraria y depende de la eleccin del origen de

energa potencial. Generalmente, asignamos el valor cero de energa
potencial a los puntos situados a distancia infinita de la carga que
crea el campo(r-). Con esta eleccin obtenemos C=0 y la energa
potencial elctrica resulta:
Qq
Ep=K
r

Observa que esta expresin coincide con el trabajo si colocamos el

punto B en el infinito. Esto nos permite dar una interpretacin fsica
de la energa potencial elctrica:
La energa potencial elctrica da una carga q en un punto

del espacio es el trabajo que resulta del campo elctrico para

trasladar la carga q desde dicho punto hasta el infinito.

178