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NDICE
Presentacin

I. Las fronteras importan:

una aproximacin conceptual
Rolando Snchez Serrano

II.

Frontera Bolivia con Brasil, nuevos

esquemas fronterizos en el marco
de la integracin continental
y nacional: el ejemplo de Pando

Laetitia Perrier Brusl

Diego Pacheco Balanza

47

III. La consolidacin de tierras y bosques

para indgenas y campesinos
en la Amazona norte boliviana
68

IV. Frontera, seguridad y gobiernos

locales en Mxico

103

Socorro Arzaluz Solano

Gabriela Zamora Carmona

Agencia para el Desarrollo de las

Macroregiones y Zonas Fronterizas (ADEMAF)
Revista semestral: Estudios Fronterizos: Bolivia
Vol. 1, No. 1, julio-diciembre de 2011

Reseas

D.L.: 4-3-43-12
ISSN: 2227-4294

Amrica Latina y el Caribe: cooperacin

transfronteriza, de territorios de divisin
a espacios de encuentro. Josette Altmann
y Tatiana Beirute

Director General Ejecutivo: Juan Ramn Quintana Taborga

Director Tcnico Nacional: Ariel Rocabado Zannier

Por: John Freddy Caraballo Gonzalez

127

En busca de una senda segura:

la comunicacin terrestre y fluvial
entre Cochabamba y Mojos (1765-1825).
Hans van den Berg

134

Concentracin y extranjerizacin
de la tierra en Bolivia. Miguel Urioste

139

Por: Daniel Atahuichi Quispe

Por: Roxana Liendo

Coordinador de la Revista: Rolando Snchez Serrano

Comit Editorial:
Maya Davy Nemtala C.

Daniel Fernndez R.

Alfonso Albarracn G.

Luis Paz Y.
Diseo y diagramacin:

Fernando Flores B.

www.ademaf.gob.bo
Impresin: diciembre de 2011
Pedro Salazar, Esq. Andrs Muoz N 631
Edif. FNDR piso 9
Tel./Fax (591-2) 2128655 56 2145738 2145762
La Paz Bolivia

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PRESENTACIN

La revista Estudios Fronterizos: Bolivia, es promovida por la Agencia para el

Desarrollo de las Macroregiones y Zonas Fronterizas (ADEMAF), para abrir el
debate acadmico sobre el tema de fronteras en general y sobre las regiones
fronterizas de Bolivia en particular, a fin de conocer y comprender la complejidad regional transfronteriza y sus dimensiones temporales, en la perspectiva de
aportar con informacin y conocimientos para el diseo y la implementacin de
una poltica de Estado de frontera que priorice las tareas de desarrollo regional
y de seguridad. A travs de este medio se publican trabajos acadmicos relacionados con el asunto de fronteras en sus diferentes dimensiones: territorial,
econmica, social, cultural, poltica, histrica, demogrfica, geogrfica, administrativa, entre otras. Se pretende que esta revista se convierta en un espacio de
deliberacin analtica y reflexiva sobre la compleja realidad de las fronteras, a
partir de discusiones tericas, avances de investigacin y evaluaciones de implementacin de polticas pblicas de desarrollo y seguridad en las regiones
fronterizas del pas, donde el Estado boliviano tuvo una presencia institucional
muy dbil en el pasado y que la baja densidad poblacional y la situacin de pobreza fue una caracterstica singular.

Este es el primer nmero de la revista Estudios Fronterizos: Bolivia, donde se

rene cuatro trabajos que versan sobre la problemtica fronteriza; iniciando de
este modo el debate acadmico sobre el tema de fronteras y la situacin fronteriza del pas. El primer artculo es una reflexin interpretativa sobre las tendencias terico-conceptuales sobre el tema en cuestin y la condicin fronteriza
boliviana. Mientras que en el segundo artculo, se aborda de manera especfica
la frontera entre Bolivia y Brasil, mostrando los antecedentes histricos y las
posibilidades de integracin del noreste boliviano a la vida nacional. En tanto
que, en el tercer artculo se expone de manera concreta el acceso a los recursos colectivos de tierras y bosques, por parte de las comunidades campesinas
e indgenas, en un contexto de cultura econmica extractivista y de relaciones
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conflictivas. Y en el ltimo artculo, se muestra la situacin de seguridad en los

municipios fronterizos del Estado de Tamapulipas en la frontera Mxico-Estados Unidos, donde la violencia generada por los crteles de droga ha puesto en
vilo a la poblacin.

Se espera que los trabajos que rene este primer nmero de la revista semestral, sean un aporte para entender mejor el tema de fronteras geopolticas y
la situacin fronteriza boliviana; porque en la actualidad, los escenarios fronterizos parecen complejizarse cada vez ms dentro del proceso de globalizacin
y la transnacionalizacin del crimen organizado. Es decir, las fronteras no deberan ser un asunto menor sino una prioridad estatal, tanto para los gobiernos
como para la sociedad civil. Y justamente, a esto responde la iniciativa de esta
revista.

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I.

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LAS FRONTERAS IMPORTAN

Una aproximacin conceptual
Rolando Snchez Serrano*

En otras palabras, detrs de la paz se debe saber ver la guerra; la guerra es la cifra misma de la
paz. () No existe un sujeto neutral. Somos necesariamente el adversario de alguien.
Michel Foucault
As, las caractersticas adscriptivas, como el sexo, la edad, el color de la piel y tambin los grupos
de vecindad y los grupos de pertenencia profesional, sirven a la construccin y delimitacin
de comunidades, al establecimiento de comunidades de comunicacin que se autoprotegen
en forma de subculturas, buscando condiciones propicias para el desarrollo de una identidad
personal y colectiva.
Jrgen Habermas

Resumen

Las fronteras geopolticas han sido un componente consubstancial del proceso de conformacin y consolidacin de las comunidades polticas, y tienen
vigencia en la actualidad, a pesar del empuje de las fuerzas econmicas transnacionales y globalizantes. Todava no hay una aldea global sin fronteras. En
el presente trabajo se hace una reflexin interpretativa sobre la problemtica
fronteriza, sus formas de configuracin y el debate terico, tomando en cuenta
los diferentes estudios que se han hecho, particularmente en torno a la frontera Mxico-Estados Unidos. Asimismo, se muestra la situacin fronteriza de
Bolivia y las polticas de Estado que se estn implementando con el gobierno
de Evo Morales, en una visin de desarrollo de las regiones fronterizas y de
fortalecimiento de la presencia estatal en la periferia. Actualmente, las fronteras se tornan ms complejas, porque en las poblaciones y ciudades fronterizas
se han establecido una diversidad de redes socioeconmicas y culturales, as
como delincuenciales, las mismas que trascienden la lnea divisoria internacional; donde los habitantes de ambos lados de frontera construyen diariamente la
realidad regional transfronteriza.
Palabras clave: frontera, comunidad poltica, red transnacional, regin,
Bolivia.

*Doctor en Ciencia Social con especialidad en sociologa, Jefe de Unidad de Estudios Estratgicos (ADEMAF) y
docente de la Universidad Mayor de San Andrs. Correo electrnico: rsanchezse@megalink.com

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Introduccin
En este trabajo se hace una reflexin interpretativa sobre la compleja si es
que no complicada situacin de los espacios socio-territoriales fronterizos
que dividen y unen a los pases del mundo, mostrando aquellos aspectos ms
relevantes, recurrentes y problemticos. Pues, en la actualidad, las fronteras
geopolticas adquieren cada vez mayor importancia como efecto de los procesos
de globalizacin econmica, sociocultural y comunicacional, dando lugar a la
conformacin y extensin de redes productivas, comerciales, financieras, sociales, culturales y de servicios, que van ms all de las lneas de divisin internacional. Pero al mismo tiempo, esos espacios transfronterizos se han convertido
en lugares idneos para la perpetracin de actividades ilcitas de contrabando,
narcotrfico, trfico de armas, trata de personas y crimen organizado, poniendo
en riesgo permanente a los pobladores que viven en frontera.

En las ltimas dos dcadas, las fronteras se tornaron ms atractivas para las
personas y familias que buscan mejorar su situacin econmica y nivel de vida,
dado que ah existen oportunidades de emprendimiento econmico; pero tambin son lugares de tensin social e inseguridad, generadas por la presencia de
inmigrantes indocumentados que tratan de cruzar la lnea divisoria y los actos
criminales cometidos por las bandas de narcotraficantes y delincuentes; como
ocurre por ejemplo en las ciudades de frontera Mxico-Estados Unidos.

As, la cuestin fronteriza ha sido estudiada en sus diversos aspectos y mbitos, sobre todo en funcin de la frontera entre Mxico y Estados Unidos, y
tambin en relacin a las fronteras internas y externas de la Unin Europea,
sostenindose que las fronteras no se reducen a los lmites fsicos de divisin
entre estados nacionales, sino que se amplan ms all de dichos lmites a partir del establecimiento de ciudades gemelas y reas de influencia transfronteriza, donde los habitantes desarrollan cotidianamente las diferentes actividades
entre ambos lados de frontera y construyen una realidad fronteriza especfica.
Tambin se ha indagado el asunto de migracin clandestina de indocumentados
procedentes de pases del Tercer Mundo que se dirigen hacia las naciones desarrolladas. Asimismo, se ha explorado en parte, el problema del surgimiento y la
irradiacin de crteles del narcotrfico y bandas del crimen organizado.
En cambio, sobre las fronteras de pases sudamericanos se ha trabajado
poco, abordando algunos aspectos de la actividad comercial, la prestacin de
servicios, el intercambio sociocultural, as como el movimiento del narcotrfico
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y sus vnculos delictivos. De igual forma, se tiene escasos estudios respecto a las
fronteras de Bolivia, los mismos que se centran ms en los tratados y convenios
internacionales y ciertos contornos de desarrollo local e identidades culturales.
De hecho, las fronteras de este pas estuvieron olvidadas y abandonadas por mucho tiempo, hasta que en la vigente Constitucin Poltica del Estado aprobada
por referendo el ao 2009 se considera como un asunto de gestin prioritaria
estatal, el desarrollo fronterizo; lo cual ha dado lugar a la creacin de la Agencia
para el Desarrollo de las Macroregiones y Zonas Fronterizas (ADEMAF), como
entidad gubernamental encargada del impulso de planes, programas y proyectos de desarrollo econmico y social de las regiones fronterizas.

En esta perspectiva de cognicin de las fronteras complejas, se argumenta que

stas van ganando cada vez mayor importancia porque constituyen nodos de separacin y articulacin, diferenciacin e intercambio y de confrontacin e integracin entre ambos lados de la lnea divisoria internacional, donde los actores
econmicos y sociales tejen y refuerzan diariamente la red de flujos de interaccin e intercambio que configura la regin transfronteriza. De manera que, las
fronteras perduran, pero no slo como lneas fsicas de divisin entre comunidades polticas sino tambin como regiones socioeconmicas transnacionales que
se extienden ms all del lmite, donde se desarrollan actividades tanto lcitas
como ilcitas; porque en la medida que las reas de frontera se desarrollan, tambin se crean resquicios favorables para el surgimiento de bandas delictivas. Por
tanto, es necesario que las polticas estatales se dirijan hacia los diferentes mbitos de la realidad fronteriza como el desarrollo socioeconmico, la construccin
de ciudades binacionales, la seguridad o la integracin transfronterizas.
1. Lmites territoriales y comunidades polticas

En el planeta tierra, todava no hay un Estado y gobierno de una aldea global,

como parece vislumbrarse desde la perspectiva de la globalizacin econmica
y cultural, sino que hoy en da, la humanidad sigue dividida en pases y estados independientes que hacen prevalecer la condicin de soberana geopoltica,
donde las lneas divisorias constituyen lmites jurisdiccionales de cada Estado
nacin. Desde luego, las sociedades en el mundo no tienen una sola pertenencia
sociopoltica y territorial, sino que se hallan comprendidas en 193 pases miembros de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y otros no miembros1.

1. En el mundo existen 243 entidades territoriales, que comprende a los 194 estados independientes con
reconocimiento internacional general, y de stos, 193 son miembros de la Organizacin de Naciones Unidas (ONU);
mientras que el resto (49) no est reconocido.

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Cada Estado nacin ejerce su dominio dentro de una jurisdiccin territorial delimitada por las fronteras estatales, donde las decisiones polticas administrativas se determinan de forma autnoma y vlidas solamente para los habitantes y
estantes del pas soberano: la comunidad poltica que ocupa un espacio geogrfico. Esto significa que las fronteras fsicas que dividen pases y estados, pueden
aflojarse, modificarse, variar o fortificarse, pero no hay signos de su desaparicin; por el contrario, con motivo del incremento de la migracin internacional,
el trfico de drogas, el comercio ilegal de armas, la delincuencia organizada y el
terrorismo internacional, las fronteras estatales se han endurecido, sobre todo
las de los pases desarrollados como los Estados Unidos que levant muros
metlicos en ciertos lugares de la frontera con Mxico y la Unin Europea en
su cordn externo particularmente en el sureste. Adems, las fronteras han
dado lugar a la configuracin de realidades singulares en los contornos de la
lnea divisoria, con el surgimiento de ciudades gemelas y regiones socioeconmicas transfronterizas que van ms all de las empalizadas.

Asimismo, los seres humanos tienden a levantar fronteras de diversos tipos en

busca de diferenciacin respecto a los otros, por ejemplo las fronteras econmicas,
sociales, culturales, tnicas, religiosas, ideolgicas, polticas, territoriales, e incluso
de gnero y generacionales. Esto ha hecho que la sociedad sea ms heterognea
que homognea en los diferentes campos y dimensiones. Sin embargo, las fronteras nacionales son ms visibles y palpables, toda vez que las personas no pueden
recorrer libremente atravesando los pases y continentes, sino que deben pasar
por una variedad de dispositivos de control fronterizo para cruzar de una nacin
a otra; de hecho, cada persona tiene una determinada nacionalidad en algunos
casos doble nacionalidad dada por el pas de origen. Por ejemplo, los datos personales que se registran en los controles fronterizos, son principalmente el nombre,
la nacionalidad, la situacin del viajero (nacional o extranjero), el motivo del viaje,
el equipaje y el monto de dinero que lleva; obviamente, previa presentacin de documentos migratorios como el pasaporte o el formulario de declaracin aduanera.
Algunos puntos de control son ms duros, mientras que otros son ms flexibles;
pero los controles fronterizos existen, donde los individuos que evaden esos controles son declarados como ilegales en el pas de acogida, propensos a ser perseguido por la migra2, capturados y deportados (Izcara, 2009; Laufer, 2006).
2. Las personas que cruzan ilegalmente las fronteras, como en la frontera Mxico-Estados Unidos, reconocen con
el denominativo de migra a los efectivos o personeros que trabajan en tareas de control de indocumentados,
dependientes de las entidades estatales de control de migracin; de manera que para los que tratan de cruzar
ilegalmente la frontera, la migra se relaciona con una especie de verdugos fronterizos que persiguen, capturan,
castigan, expulsan e incluso matan a los ilegales.

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En este sentido, la diversidad de fronteras que se establecieron en la historia

de la humanidad, obedece principalmente a los procesos de apropiacin y organizacin del espacio de reproduccin de las condiciones de supervivencia y de
constitucin de comunidades etnoculturales y sociopolticas que han originado
principios de pertenencia entre los miembros de la sociedad, as como criterios
de diferenciacin entre personas, familias, grupos y sociedades, como nosotros y otros, propio y ajeno, o amigos y enemigos. Esto produjo una
multiplicidad de conflictos, peleas y guerras entre identidades sociopolticas
que se asumen diferentes respecto a los otros, forneos, y viceversa, dejando cicatrices de invasin, despojo, sometimiento y exclusin; lo cual finalmente dio lugar al reconocimiento y perpetuacin de las fronteras entre estados
nacionales; por ejemplo la constitucin de Estados nacin en Europa durante
los siglos XVII y XVIII, sobre la desintegracin del orden poltico medieval consumada por el triunfo de la Revolucin Francesa. As, en la era moderna se han
establecido los estados nacionales, sobre ese legado histrico de tensiones sociopolticas y guerras de ocupacin, conquista, colonizacin, posesin, as como
de defensa, resistencia, emancipacin o simplemente la capitulacin ante los
ms poderosos. Pero en la resolucin de las tensiones geopolticas, tambin se
dieron acuerdos y tratados entre contendientes, aunque dejando siempre frustraciones, heridas histricas y sentimientos de enemistad y reivindicacin, que
podran ganar fuerza en el devenir. Esto significa que las fronteras geopolticas
no estn definitivamente consolidadas, porque dependen del carcter de la dinmica econmica, social, poltica y cultural que puede terminar alterando los
lmites fronterizos, y con mayor razn en tiempos de globalizacin econmica
(Ohmae, 2005; Vsquez, 1997; Bauman, 1999; Abnzano, s.f.).
El surgimiento del Estado nacin en la poca moderna ha dado lugar a la
configuracin de comunidades polticas en referencia a las entidades estatales
de pertenencia, como los pases independientes y soberanos que tienen territorio, poblacin y organizacin poltica; pues: La frontera por excelencia en el
mundo moderno y en la extensin de la sociedad capitalista es la que se establece en funcin del predominio de un Estado nacional. Esa frontera aparece como
legtima y legal, ya que est reconocida por las convenciones internacionales y
permite que el Estado ejerza el poder en el territorio que le compete. (Tejeda,
2004: 80). De modo que las poblaciones quedaron comprendidas dentro de una
determinada jurisdiccin geopoltica y bajo el dominio de una autoridad poltico gubernamental, que genera procesos de inclusin y exclusin de personas
a partir de la diferenciacin entre nacionales y extranjeros, donde los nativos
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de un Estado nacin tienen ms privilegios que los forneos, en la medida

que son reconocidos como ciudadanos pertenecientes a la comunidad poltica
(Kimlicka, 2006). Segn el autor de referencia, tanto el liberalismo como el comunitarismo reconocen la calidad de ciudadana slo a los que nacen dentro
de una jurisdiccin del Estado nacin; cuando las prerrogativas como los derechos humanos deberan extenderse ms all de las fronteras, en trminos
de conformacin de una ciudadana cosmopolita a partir del fortalecimiento
de valores polticos de libertad, igualdad, equidad y justicia en toda la comunidad mundial. Es decir, un Estado nacin brinda derechos civiles-polticos,
proteccin y bienes pblicos a las personas reconocidas como ciudadanos nacionales, excluyendo a los extranjeros.
A pesar que las barreras o los accidentes geogrficos se convirtieron en una
suerte de fronteras naturales de las entidades geopolticas, como los ocanos,
mares, lagos, ros, montaas y cordilleras, las fronteras en s son resultados de
procesos sociohistricos y construcciones sociopolticas de espacios de pertenencia (Medina, 2006; Diener y Hagen, 2010). De manera que, las fronteras
geopolticas son demarcaciones selladas por desavenencias polticas y contiendas blicas que han definido el cordn fronterizo de un Estado nacin; as: las
fronteras siempre permanecern como cicatrices de la historia, venero de enseanza y destino turstico. (Higueras, 2008: 7). Las definiciones de fronteras
territoriales se han hecho en un escenario de confrontacin, lucha, sacrificio y
muerte, donde los protagonistas han sido los gobernantes, las fuerzas militares
y la sociedad civil en su conjunto. Es decir, el establecimiento de las fronteras ha
costado recursos econmicos, sangre y vidas humanas ofrendadas en defensa
de una comunidad poltica; as: Con esta concepcin, nace tambin la nocin de
Estados-nacin y su consecuente bsqueda de la soberana en independencia
cultural, poltica y social. Surgen, as, las luchas por la conquista de territorio y
de grupos humanos para el desarrollo lineal y progresivo de los pases. Es ah
cuando se establecen los lmites que separan a los Estados y nacen las fronteras
entre las naciones. (Diesbach, 2002: 17).

El poder poltico, econmico y tecnolgico de ciertos estados nacionales ha

permitido expandir sus dominios territoriales mediante la invasin armada a
las naciones dbiles con poca capacidad de defensa y resistencia, conduciendo a
la capitulacin y aceptacin de las condiciones del agresor, bajo el argumento de
que la victoria blica otorga derechos al vencedor. Esto fue ms notable durante
la constitucin de pases soberanos, como ocurri en Amrica Latina en el Siglo
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XIX, porque las guerras de independencia republicana no definieron automticamente las fronteras sino que stas dependan de la herencia administrativa
colonial3, la voluntad poltica de los nuevos estados, la visin geopoltica de las
lites gobernantes, las posibilidades de aprovechamiento de recursos naturales, la capacidad militar y el grado de integracin sociopoltica (gobernantes y
gobernados). As, los pases con ambiciones de expansin territorial y bsqueda de ms recursos naturales han incidido bastante en la demarcacin de las
fronteras, obteniendo inmensos beneficios a costa de los estados ms dbiles4.
Por ejemplo, en el tiempo de definicin de lmites fronterizos entre los pases
latinoamericanos, una de las entidades estatales de mayor importancia, fue el
ministerio o la secretara de guerra, que se encargaba de los asuntos blicos de
defensa o invasin territorial. Se puede decir que las guerras han sido un elemento consubstancial al asunto de demarcacin de fronteras internacionales.

Cada Estado nacin tiene una determinada jurisdiccin fronteriza donde

ejerce autoridad poltica y administrativa sobre el territorio, los recursos naturales y la poblacin, haciendo prevalecer las normas constitucionales del Estado, aunque sin tener el mismo alcance ni fuerza en todo el territorio nacional;
eso que Guillermo ODonnell (2007) ha identificado como estados fuertes y dbiles segn su capacidad de ejercicio de poder en el espacio geogrfico, sosteniendo que la presencia del Estado es tenue en algunas zonas, donde prevalecen
formas de organizacin fcticas, patrimoniales e incluso delictivas que desafan
la autoridad estatal. Esto significa que el Estado no llega con la misma fuerza ni
efectividad a todos los rincones de su jurisdiccin porque existen barreras fsico-naturales, precariedad de vas de comunicacin, lejana y resistencias sociopolticas regionales, donde las lites locales y organizaciones sociales asumen
ciertas responsabilidades de ordenamiento social, de atencin de requerimientos sociales y resolucin de conflictos internos, en suma: ejercen poder.

En esta perspectiva, las fronteras son lmites hasta donde alcanza la autoridad
poltica estatal y hasta donde la poblacin puede desplazarse libremente, porque en la lnea fronteriza se han levantado puestos de control que hacen cumplir
las leyes de cada pas, caso contrario se aplican las sanciones a los infractores.

3. En el sistema administrativo colonial, los lmites territoriales de los virreinatos, audiencias, capitanas generales
y gobernaciones no estaban claramente definidos, eran dominios con delimitaciones ambiguas; adems las
capitanas y gobernaciones estaban dentro de los virreinatos de Nueva Espaa o Mxico, Per, Nueva Granada y
Ro de la Plata. Por tanto, esa definicin ambigua de lmites espaciales ocasion en parte los conflictos limtrofes
entre los nuevos estados nacionales independientes.
4. Por ejemplo, a mediados del Siglo XIX, los Estados Unidos se expandi hacia sur, donde Mxico perdi ms de la
mitad de su territorio original, establecindose como lmite el ro Bravo o ro Grande; casi la misma suerte corri Bolivia,
en la segunda mitad del Siglo XIX, perdiendo ms del 50% de su territorio con que naci a la vida republicana.

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En consecuencia, los puntos de control fronterizo son lugares de tensin y violencia si es que no de violacin de derechos humanos para los que pretenden
cruzar la lnea de manera ilegal (Izcara, 2009; Linares, 2009).

En todo caso, a pesar del empuje de las fuerzas de la globalizacin econmica

y cultural, hoy en da las fronteras tienden a convertirse en asuntos centrales,
tanto para los gobiernos como para la sociedad civil, porque la demarcacin
fronteriza sigue siendo importante en tanto que permanecen y se refuerzan
los sistemas y mecanismos de control, sobre todo por parte de los pases desarrollados. La frontera adquiere una cualidad de institucin fundamental para
contener la oleada de migrantes de los pueblos del Tercer Mundo y el trfico
de drogas: La frontera en este sentido es una zona de retencin y un filtro.
(Balibar, en Tejeda, 2004: 83).

Las fronteras geopolticas que dividen a pases estn regularmente resguardadas por fuerzas policiales o militares (patrullas), cercas metlicas, binoculares y controles, a fin de evitar el ingreso de indocumentados y el comercio ilegal5. Incluso, se difunden discursos poltico ideolgicos paranoicos que tipifican
a los migrantes ilegales como invasores que buscan asentarse en el pas de
acogida: Existen tantas fronteras geopolticas en el mundo como pases en l;
sin embargo, pocas han sido tan hostiles y agresivas como la frontera norte de
Mxico. Es tan evidente y real esta lnea, que se intenta frenar el incesante flujo
migratorio hacia Estados Unidos con una malla de alambre y placas de acero,
formando una representacin fsica y violenta de la separacin entre ambas
naciones. (Diesbach, 2002: 18). En esta misma orientacin, Michaelsen y Johnson (2003), sostienen que las fronteras son a la vez construcciones histricas
y simblicas de larga data, que suponen procesos de disputa, confrontacin y
resolucin de conflictos territoriales; y que unas fronteras son duras y otras
blandas, donde se va configurando una especie de multiculturalismo, en tanto
que las zonas fronterizas son espacios de encuentro entre propios y extraos
que intercambian bienes, experiencias, conocimientos y pautas socioculturales. Es decir, las fronteras son lugares de demarcacin entre estados nacionales,
pero tambin son escenarios de articulacin y/o conflictividad internacional;
5. A lo largo de la historia, se establecieron fronteras de separacin de dominios territoriales, desde la antigedad
hasta la poca contempornea; por ejemplo se levantaron muros y fortificaciones de proteccin contra los posibles
invasores en las ciudades antiguas como Jerusaln o Roma; en el Medioevo tambin existieron ciudades fortificadas
con murallas; de la misma manera fue erigida la Gran Muralla China, con una extensin superior a los 6.000 Km.
Y en la actualidad se siguen levantando muros o cercas para evitar el libre trnsito de personas, como ocurre en
algunos lugares de la frontera Mxico-Estados Unidos; pero esta frontera al mismo tiempo es una regin de cinturn
industrial, donde se explota la mano de obra barata de migrantes mexicanos, pero con inversin norteamericana.

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Fronterizos:

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por ejemplo: El caso de la frontera entre Mxico y Estados Unidos representa

uno de los ejemplos de recurrencia. Es un lugar que ve nacer una identidad cultural propia de los habitantes tanto del sur de Estados Unidos como del norte
de Mxico. Y es que la frontera representa tambin la existencia de redes de
interrelacin y no slo de aislamiento o separacin. (Diesbach, 2002: 12).

Por otra parte, las proyecciones de un mundo sin fronteras no tienen mucho
sustento, porque los conflictos territoriales entre estados an persisten en el
escenario internacional. Adems, las fronteras han sido creadas por las comunidades polticas, y mientras stas tengan vigencia habrn fronteras geopolticas:
El lmite, la lnea y la frontera van a existir siempre. Lo novedoso es que ahora
se vuelven ms permeables y ms pletricas () La frontera adquiere ms relevancia y el centro se ve impactado por ese efecto de desplazamiento hacia los
contornos.. (Tejeda, 2004: 78-79).
Las fronteras se reavivan y exhiben de manera concreta en la medida que
las entidades estatales ejercen control en los lugares de trnsito fronterizo; incluso generando violencia contra los infractores de normas migratorias. Cada
pas levanta edificaciones que expresan la presencia estatal en la frontera; de
manera que: la frontera se manifiesta a medida que aumenta la presencia
institucional-estatal, a travs de la construccin de retenes fronterizos, escuelas, puestos de salud o la colocacin de smbolos nacionales. (Lauret, 2009: 22).
Esto significa que la accin estatal de una comunidad poltica est restringida
por sus lmites territoriales y sus fortificaciones de control.

Sin embargo, la poca presencia de instituciones estatales en los lugares de

trnsito fronterizo, puede ocasionar incursiones de extranjeros que buscan aprovechar los recursos naturales existentes. Esto hace que las fronteras no sean estticas, porque pueden expandirse o contraerse conforme con el empuje de las
fuerzas econmicas y polticas de cada pas. As como plantea Aorve (2010), que
la permeabilidad o impermeabilidad, la rigidez o flexibilizacin de las fronteras
internacionales dependen mucho de las proyecciones y ambiciones de los estados nacionales y sus capacidades de podero; lo cual implica la probabilidad de
modificacin de la cartografa fronteriza. Es decir, los lmites fronterizos no estn
dados de una vez para siempre, sino que estn susceptibles a alteraciones6.
6. Los lmites territoriales que se pueden constatar fsicamente, adems implican demarcaciones de carcter
simblico, toda vez que las divisiones geogrficas y geopolticas estn influidas por otras separaciones imperceptibles
y sutiles, que se reconocen como fronteras imaginarias o simblicas, dadas por las fuerzas econmicas, el movimiento
demogrfico, la trascendencia de pautas culturales, la prctica de lenguajes y la expansin de creencias religiosas;
incluso las pretensiones ideolgicas y polticas. Puede verse a Jos Tejeda, La lnea, la frontera y la modernidad,
Estudios Fronterizos, Vol. 5, No. 10, julio-diciembre de 2004, Mexicali-Mxico, pp. 73-90.

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Adems, muchos espacios fronterizos latinoamericanos se convirtieron en

lugares de refugio de actividades delincuenciales como el contrabando, el narcotrfico, el trfico de armas y la trata de personas, donde la integracin de mercados est afectada por esas actividades delictivas y la migracin clandestina
(Cueva, 2005). Esto ocurre por ejemplo en las fronteras entre Mxico y Estados
Unidos o entre Colombia y Ecuador, por mencionar algunas. Los mecanismos
de vigilancia y control, as como de registros y fiscalizacin de operaciones en
lugares de trnsito fronterizo, se dan en relacin a los flujos de intercambio,
tanto lcitos como ilcitos.

En esta perspectiva, el territorio es un elemento estructurado por las fuerzas

socioeconmicas, polticas y culturales, por la memoria individual y colectiva de
ambos lados de la frontera, es el espacio consagrado socialmente tanto en su dimensin legal como ilegal; porque el territorio donde las personas viven y desarrollan sus actividades se humaniza, generando representaciones simblicas de
asentamiento y apropiacin del mismo (Medina, 2006; Garca, 2011). Por tanto,
no existen solamente fronteras fsicas sino tambin mentales, imaginarias; por
lo mismo no hay una delimitacin precisa de territorialidades socio-histricas,
sino de espacios caracterizados por su indeterminacin, porque ms all del espacio delimitado geopolticamente se configura un imaginario transfronterizo.
Las actitudes, expectativas, emociones y experiencias de los sujetos fronterizos
se desarrollan a diario, configurando justamente ese imaginario trascedente. Es
decir, las fronteras no son reductibles a una sola visin que puedan proyectar
las sociedades de ambos lados, porque cada espacio de intersubjetividad fronteriza conforma una realidad particular segn sus dinmicas socioculturales
locales (Grimson, 2003; Garca Canclini, 2000).
La frontera Mxico-Estados Unidos

En relacin a la extensa frontera entre Mxico y Estados Unidos se han hecho muchos estudios que abordan diferentes mbitos y aspectos de la situacin
fronteriza, como las ciudades gemelas Twin Cities, la migracin ilegal, el intercambio comercial, el comercio inmobiliario, la inversin en la franja fronteriza,
el empleo transfronterizo, el aprendizaje tcnico-industrial, el intercambio educacional, el intercambio sociocultural, la delincuencia, el narcotrfico, las polticas de migracin, entre otros temas. Es decir, en esta regin fronteriza se han
realizado diversas investigaciones sobre el tema de fronteras.
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FIGURA 1: FRONTERA MEXICO ESTADOS UNIDOS7

En torno a la dilatada frontera entre Mxico y Estados Unidos se ha conformado un rea de influencia transfronteriza a partir de la interaccin e intercambio socioeconmico entre actores econmicos y sociales de ambos lados de la
lnea divisoria, sobre todo en las ciudades conexas o gemelas8, originando de
manera continua da a da cambios en la regin fronteriza y la vida de la poblacin. En las ciudades conexas se desarrolla una variedad de actividades relacionadas con el comercio, la industria, la inversin, los servicios, la migracin,
el empleo, la seguridad ciudadana, el impacto medioambiental, el narcotrfico
y la cooperacin entre gobiernos locales, ms all de las polticas bilaterales
de Washington y Mxico, D.F., constituyendo finalmente una regin fronteriza
dinmica y pujante, aunque con mejores condiciones de bienestar social en el
lado estadounidense que en el lado mexicano (Anderson y Gerber, 2008; Izcara, 2009; Carreon, 2008; Delgado y Man, 2007; Arroyo y Bracamontes, 2006;
Texis y otros, 2011; Goldberg, 2001; entre otros). El estudio de Anderson y Gerber (2008), aborda desde una perspectiva histrica la importancia de la vida
cotidiana en la construccin de una regin fronteriza, donde la actividad diaria
que desarrollan los pobladores ha dado lugar al surgimiento de una suerte de
comunidades transfronterizas mediante el establecimiento de una red de relaciones de comercio, trabajo, vecindad, amistad, parentesco y profesin. Es decir,

8. A lo largo de la frontera entre Mxico y Estados Unidos existen 80 municipios mexicanos y 48 condados de EEUU,
as como 14 ciudades gemelas conurbadas, Twin Cities, por ejemplo Tijuana-San Diego, Mexicali-Calexico, Agua
Prieta-Duoglas, Ciudad Jurez-El Paso, Nuevo Laredo-Laredo o Matamoros-Brownsville, entre otros; puede verse
<www.infofrontera.org/php/level>

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la regin econmica y social transfronteriza se construye desde la accin cotidiana que desarrollan las poblaciones de ambos lados de la frontera, ms all de
los acuerdos bilaterales entre Mxico y Estados Unidos.

Asimismo, otros estudios sobre la frontera Mxico-Estados Unidos, abordan las

prcticas laborales en los centros industriales instalados en la frontera, donde por
ejemplo los empleados asimilan las tcnicas y capacidades productivas, en trminos
de aprendizaje y cualificacin de recursos humanos, en particular los trabajadores
mexicanos que irradian en el lado mexicano los conocimientos productivos adquiridos en las empresas norteamericanas (Texis y otros, 2011; Hualde, 2001; Arroyo y
Bracamontes, 2006). Tambin se ha investigado desde un enfoque de gnero, la insercin laboral de las mujeres mexicanas en el mercado de trabajo transfronterizo,
y la explotacin y violencia que sufren en las maquiladoras, as como el embarazo
de las mujeres, que empeora la situacin laboral (Monrrez, 2007; Denman, 2008).
De igual manera se ha indagado sobre el problema de inmigracin de Mxico hacia
Estados Unidos, mostrando las estrategias de internacin y los riesgos que enfrentan los migrantes en el intento de cruzar la frontera, en busca de mejores oportunidades de empleo y bienestar en el lado estadounidense (Izcara, 2009; Zamorano,
2008; Laufer, 2006). Se ha estudiado asimismo, los escenarios de la actividad criminal y el narcotrfico en la frontera Mxico y Estados Unidos, analizando la situacin
de seguridad, el crimen organizado y los crteles de trfico de drogas, y sus efectos
en el entorno social y el comportamiento poltico electoral de los fronterizos (Carren, 2008; Bailey y Godson, 2000; Valdez y Paniagua, 2011).

Los estudios que se han realizado sobre la frontera entre Mxico y Estados
Unidos desde diferentes enfoques, componen un acervo de informacin y conocimientos que delinean una orientacin terico conceptual acerca de la cuestin fronteriza y sus distintas dimensiones. De hecho, algunos trabajos consideran que ese escenario fronterizo se ha convertido en un laboratorio de generacin
de conocimiento sobre la problemtica fronteriza, y que puede ser tomado como
un paradigma para abordar la misma en otras regiones9. Sin embargo sobre esto,
Grimson (s.f.) sostiene que las investigaciones de la frontera Mxico-Estados Unidos, no necesariamente pueden ser modelos a seguir en otras latitudes, arguyendo que cada frontera tiene sus propias particularidades, como la asimetra entre
mexicanos y estadounidenses, donde los primeros tratan de cruzar la frontera,
9. Sobre el planteamiento de los estudios de la frontera de Mxico-Estados Unidos, a ser tomados como
modelos para estudiar otras fronteras, puede verse a Robert Alvarez, The Mexican-US Border: The Making of an
Anthropology of Borderlands, en Annual Review of Anthropology, Vol. 24, 1995, pp. 447-470.

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en cambio los segundos a travs de sus entidades estatales fortalecen los mecanismos de control migratorio, incluso militarizando los lugares de trnsito10. Se
plantea adems que las fronteras en los diferentes lugares del mundo (Amrica
Latina, Europa, frica y Asia) son heterogneas; por ejemplo, el problema de la
guerrilla y el narcotrfico en las frontera colombianas o el libre trnsito de bienes
y personas en las fronteras internas de la Unin Europea11. Empero, no se puede
negar los importantes avances de investigacin que se han hecho en relacin a la
frontera Mxico-Estados Unidos, explorando los distintos campos y aspectos de
la problemtica fronteriza.
La ampliacin de fronteras en la Unin Europea

Entre los pases miembros de la Unin Europea (UE)12 se ha determinado

levantar las fronteras para la libre circulacin de ciudadanos europeos de la
Unin, mediante el tratado Schengen, y Schengen II13, en la perspectiva de eliminar los controles fronterizos dentro de este espacio. De modo que, ya se habla de
la UE sin fronteras pero al mismo tiempo de mayor seguridad en la periferia:
Caen las fronteras pero al mismo tiempo aumenta la seguridad. Eso se traduce en
una cooperacin policial funcional, un intercambio ms rpido de informacin a travs del sistema de cmputo, SIS, y un mayor control policial al interior de cada pas,
para que la libertad de movilidad no se traduzca en una mayor movilidad delictiva.
() La Unin Europea se convierte as en una gran fortaleza de bienestar que blinda

10. Pero los indocumentados tienen de algn modo la posibilidad de cruzar la frontera, a veces sin mucho
problema, dependiendo de los trances o arreglos fronterizos que puedan hacer con los grupos de traficantes de
indocumentados, como los llamados coyotes o polleros, que trabajan en complicidad con los agentes de vigilancia
migratoria. Vase a Simn Izcara, Militarizacin de la frontera e inmigracin ilegal: los jornaleros tamaulepecos,
en Estudios Fronterizos, Vol. 10, No. 20, julio-diciembre de 2009, Mexicali-Mxico, pp. 9-45.

11. Las oleadas de migracin poblacional surgen desde los pases pobres para dirigirse hacia los ms prsperos,
donde los inmigrantes buscan mejores oportunidades de empleo y bienestar social, como ocurre en la frontera
Mxico-Estados Unidos y en el sur de la Unin Europea. Sobre la importancia y el aporte de los migrantes al
desarrollo socioeconmico de los pases de acogida y el mejoramiento de las condiciones de vida de los inmigrantes,
puede verse PNUD, Informe sobre desarrollo humano 2009: superando barreras, movilidad y desarrollo humanos,
PNUD, New York, 2009.
12. La Unin Europea tiene 27 pases miembros (Alemania, Austria, Blgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca,
Eslovaquia, Eslovenia, Espaa, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungra, Irlanda, Italia, Letonia,
Lituania, Luxemburgo, Malta, Polonia, Portugal, Reino Unido, Repblica Checa, Rumania Y Suecia), y 501.062.000
habitantes, y ocupa una extensin territorial de 4.324.782 Km2; siendo la tercera potencia poltica y econmica del
mundo; vase <www.europa.eu/index_es.htm>, ltima consulta julio de 2011.
13. El Tratado de Schengen fue firmado por los pases miembros en 1985, y Tratado de Schengen II en 1990,
cuyo propsito es levantar las fronteras dentro la Unin Europea, pero al mismo tiempo se trata de establecer un
blindaje de control fronterizo en el margen del espacio de las naciones de la Unin; sobre esto puede verse <www.
cidob.org/es/actividades/migraciones/>

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sus fronteras exteriores ante los intentos de desesperados inmigrantes econmicos,

sobre todo aquellos provenientes de frica, Asia o Amrica Latina. (UE, 2007).

Tambin se plantea una perspectiva de ampliacin de frontera respecto a

las naciones no miembros que circundan a la Unin, en procura de disminuir
el sentimiento de exclusin y prevenir conflictos de discriminacin, mediante
la estrategia de vecindad: la idea ya est lanzada por parte de la UE. Esa lgica de frontera flexible que inspira la propuesta, que pretende vencer el sentimiento de exclusin con la construccin de una nueva identidad (vecindad)
(Barb, 2004). El debate acerca de la cuestin fronteriza est centrada en las
posibilidades de ampliacin del espacio de la Unin y por tanto de la frontera
externa de la Unin, viendo ventajas y desventajas para los pases miembros
y los ciudadanos europeos, as como para generar una mayor cooperacin en
investigacin, preservacin del medio ambiente, produccin de energa, telecomunicacin, transporte y salud pblica; lo cual supone la posibilidad de incorporacin de otros estados capacidad de absorcin en la UE y el control de
las oleadas de migracin provenientes del sur, pues existe la preocupacin de
mantener la paz en la regin europea y garantizar un ambiente ms seguro y
prevenir el ingreso de grupos terroristas y delincuenciales (Miss, 2008; Lpez,
2008; Rocha, 2008; Barb, 2004).
Se quiere flexibilizar y ampliar las fronteras a favor de la vecindad internacional con los estados no miembros, pero previniendo la seguridad dentro del
territorio de la Unin:

La relacin privilegiada con los vecinos se fundar en el compromiso mutuo con

valores comunes, principalmente en los mbitos del Estado de Derecho, de la buena
gobernanza, el respeto de los derechos humanos, incluidos los derechos de las minoras, el fomento de las buenas relaciones de vecindad, as como los principios de la
economa de mercado y del desarrollo sostenible. Se trabajar asimismo por lograr
compromisos en ciertos aspectos fundamentales de la accin exterior de la UE, particularmente la lucha contra el terrorismo y la proliferacin de armas de destruccin
masiva, adems de la observancia del Derecho internacional y los esfuerzos a favor
de la resolucin de conflictos. (Comisin Europea, 2004).

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FIGURA 2: UNIN EUROPEA, 201114

En cualquier caso, se puede sostener que los territorios fronterizos constituyen una realidad socioeconmica, poltica y cultural sui gneris, en relacin
a otras regiones del interior de un pas, porque para los pobladores y las autoridades locales fronterizos no slo cuenta el escenario nacional al que pertenecen, sino tambin el mbito que se encuentra al otro lado de la frontera. En
consecuencia, las fronteras son lugares de encuentro, interaccin, intercambio
y conflicto entre poblaciones con caractersticas dismiles por lo general, donde por ejemplo hablan idiomas diferentes; configurando finalmente una nueva
realidad socio-histrica a partir de las proyecciones y acciones de los fronterizos. Para la gente que vive en frontera, cuenta tanto su pas como el pas vecino,
de donde pueden obtener ventajas y beneficios conforme con sus orientaciones
del presente y futuro.

En otras palabras, a pesar del empuje de las fuerzas de globalizacin econmica, social y cultural, las fronteras geopolticas que dividen comunidades pol-

14. Sobre el mapa de referencia puede verse <www.europa.eu/index_es.htm>

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ticas se mantienen vigentes, y en muchos casos con mayor fortaleza como ocurre
sobre todo en las fronteras de pases desarrollados. Los ciudadanos del mundo
an no pueden recorrer libremente a travs de los diferentes pases. Las fronteras territoriales existen, porque los estados nacionales mantienen con vigor sus
condiciones de soberana y dominio territorial. No obstante, tambin es cierto
que en funcin de los lmites fronterizos se han establecido ciudades y regiones
socioeconmicas transfronterizas, que van ms all de los lmites interestatales.
2. Regiones fronterizas y redes

Como se ha enunciado antes, en la actualidad las fronteras se consideran no

slo como lneas de divisin entre estados nacionales, sino tambin como espacios de contacto, interaccin, comunicacin, cooperacin e integracin entre gobiernos y poblaciones que tratan de aprovechar las oportunidades de apertura
y ampliacin de mercados, en procura de alcanzar resultados favorables. De hecho, las poblaciones fronterizas han desarrollado una dinmica econmica, social y cultural significativa a partir de la interaccin continua entre poblaciones
de frontera, donde el intercambio comercial, la inversin privada, la innovacin
tecnolgica, la actividad laboral y la imbricacin sociocultural han dado lugar a
la conformacin de una red de convivencia transfronteriza. En consecuencia, se
han conformado y consolidado ciudades conexas interdependientes, que tienen
influencia socioeconmica y cultural sobre un rea ms amplia.
Las fronteras pensadas como reas socio-territoriales, abarcan un espacio
ms extenso, conforme con la dinmica de los flujos econmicos, sociales y culturales que se desarrolla en ambos lados de frontera, generada por el movimiento de mercaderas, capitales, servicios y personas (Goldber, 2001; Garca,
2011). En este sentido, se ha planteado que las diversas actividades que se realizan en las fronteras se desterritorializan, en tanto que traspasan los lmites
geopolticos; es decir: El que vive en la frontera se aleja del centro, se mueve
hacia los contornos y establece un roce ms constante con otras comunidades
humanas, ante las que tambin establece una identidad propia. (Tejada, 2004:
76). Este autor sostiene que con la variedad de trminos que aluden al asunto
de desterritorializacin de procesos fronterizos15, se trata de describir los espa15. Las nociones como transnacional, transterritorial, multinacional, interdependiente, intercultural, multicultural,
entre otras expresiones, se han formulado para caracterizar los procesos de globalizacin econmica, social y
cultural, que estaran marcando la conformacin de una aldea global; trmino que fue acuado por el filsofo
canadiense Marshall McLuhan. Vase a Marshal McLuhan y Bruce Powers, Aldea global, Gedisa, Barcelona,
1990; Ohmae, Kenichi, El prximo escenario global: desafos y oportunidades en un mundo sin fronteras, Norma,
Colombia, 2005.

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cios socioeconmicos, polticos y culturales que se configuran en ambos lados

de la lnea fronteriza, en forma de una red socioeconmica transfronteriza facilitada por las tecnologas de informacin y comunicacin.

En esta perspectiva, las fronteras no slo son lmites internacionales de tensin geopoltica sino tambin puentes de contacto e intercambio socioeconmico y cultural entre un nosotros y otros, donde la circulacin de bienes, capitales, servicios y personas influye notablemente en la forma de pensar, sentir
y actuar de la gente que vive en frontera, sobre todo en lo que toca al consumo,
schopping-supermarket (Donnan y Wilson, 1999; Abnzano, s.f.). Asimismo, las
asimetras cambiarias y comerciales entre ambos lados de frontera, motivan a
los pobladores a aprovechar las ventajas, emplendose o comprando en otro
lado. La existencia de puentes de conexin transfronteriza, permiten la conformacin de identidades socioculturales y religiosas ms o menos diferenciadas, pero con un alcance que va ms all de la frontera (Grimson, 2003). Sobre
este tema, Goldberg (2001) afirma que los efectos de las identidades transfronterizas, como las formas de pensar, hablar, vestir, divertirse y consumir, marcan
las diferencias entre poblaciones de ambos lados de frontera y entre estamentos sociales, en diversos mbitos de interaccin social.

Los actores fronterizos contribuyen cotidianamente a la construccin de una

regin socioeconmica transnacional; es decir: Las fronteras pueden desplazarse,
desdibujarse, trazarse nuevamente. Pero no pueden desaparecer, son constitutivas
de toda vida social. (Grimson, s.f.: 22). De hecho, una buena parte de los fronterizos
hablan ms de un idioma, conocen los tipos de cambio y precios de ambos lados
de frontera, cruzan constantemente la lnea con motivos laborales, comerciales y
educativos, establecen relaciones de amistad y parentesco, realizan actividades socioculturales y comparten algunos servicios pblicos. En la frontera predominan
ms las acciones concretas de los habitantes que las normas de control.

En ese contexto de construccin social transfronteriza, los pobladores se

hacen representaciones de la situacin fronteriza, mismas que puede ir mucho
ms all de la lnea divisoria, o en su caso retraerse hacia el interior del pas
de pertenencia; por ejemplo, para los pases que miran ms all, la identidad
nacional puede extenderse hasta donde llegan sus empresas transnacionales,
fundaciones o fuerzas armadas, en cambio para un indgena fronterizo su representacin no va ms all de su terruo (Cueva, 2005). Esto significa que, el sentido de frontera est dada por las representaciones fronterizas que comparten
los habitantes; estos es lo que se reconoce como fronteras simblicas. En este
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sentido, la frontera es un espacio construido socialmente a partir de diversas

actividades, vivencias y experiencias productivas de los sujetos que viven en
esos escenarios limtrofes.

Por otra parte, las fronteras como lugares de trnsito de migrantes, son tambin afectadas por el flujo humano, porque se van estableciendo relaciones entre los lugareos y forneos, en ocasiones de forma clandestina en torno a las
actividades ilegales, donde cada quien trata de sacar beneficios. Asimismo, en
las ciudades gemelas se generan problemas medioambientales ocasionados por
las industrias, el parque automotor, las aguas servidas y los desechos slidos
que contaminan el espacio transfronterizo; lo cual demanda una accin conjunta de los gobiernos locales de ambos lados de frontera.

Es ms, las fronteras son lugares donde proliferan las actividades ilcitas,
generando violencia y terror en la poblacin local que sufre las consecuencias
funestas de la accin criminal de los crteles del narcotrfico y las bandas delincuenciales (Beck, 2003; Glenny, 2008; Curbet, 2006). Las bandas del crimen
organizado tienen eslabones en ambos lados de frontera; como ocurre en la
frontera Mxico-Estados Unidos y las fronteras de pases sudamericanos Colombia-Ecuador, Per, Brasil y Venezuela16; o Bolivia-Brasil17.

En cualquier caso, en torno a las fronteras se han establecido redes de interaccin e intercambio transfronterizo, a partir de los flujos econmicos, financieros, sociales y culturales que abarcan un escenario socio-territorial que se
extiende hacia ambos lados de frontera, donde los pobladores desarrollan sus
actividades diarias en funcin de la dinmica socioeconmica y cultural transfronteriza, tomando en cuenta tanto lo que sucede en el pas de pertenencia
como lo que ocurre al otro lado18. Esto significa que hay un espacio transfronteriza donde las ciudades conexas se han convertido en centros de gravitacin
econmica y social con un rea de influencia regional, que puede extenderse
ms todava hacia el interior de cada pas.

16. En las fronteras colombianas se establecieron redes de guerrilla y narcotrfico; Puede verse a Sander Lauret,
La frontera norte ecuatoriana ante la influencia del conflicto colombiano: las sorprendentes dimensiones de la
dinmica transfronteriza entre la provincia de Carchi y el departamento de Nario, Abya Yala, Quito, 2009.

17. Las rutas del narcotrfico peruano e incluso colombiano atraviesan el territorio boliviano con destino hacia
Brasil principalmente, donde la actividad del narcotrfico est movida por peruanos, colombianos y brasileros;
es ms, en la extensa frontera entre Bolivia y Brasil, incluso se abrieron pistas clandestinas para avionetas. Vase
Nuevo Da, mayo de 2011, Santa Cruz, Bolivia.
18. En la frontera Mxico-Estados Unidos, la influencia sociocultural transfronteriza se expresa por ejemplo en
la comunicacin cotidiana, donde hay una suerte de mezcla entre el idioma espaol e ingls, reconocido como
spanglish; o la importacin del taco mexicano en las cadenas norteamericanas de fast food. Vase a Nicole
Diesbach, Frontera: muro divisorio o tejido de relaciones?, Estudios Fronterizos, Vol. 3, No. 5, julio-diciembre de
2002, Mexicali-Mxico, pp. 9-42.

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La cuestin fronteriza en Sudamrica

En los pases sudamericanos, el asunto de frontera se ha tratado principalmente en trminos de soberana nacional y acuerdos de integracin de reas de
mercado; la soberana territorial en funcin a la lnea de divisin geopoltica y el
impulso de cooperacin para el desarrollo econmico. Es en esta visin de apoyo mutuo, que se establecieron por ejemplo la Comunidad Andina de Naciones
(CAN), el Mercado Comn del Sur (MERCOSUR), o los nuevos acuerdos como
la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA) y la Unin de Naciones
Sudamericanas (UNASUR), buscando una mayor integracin socioeconmica y
poltica. Tambin hay la preocupacin de crear una red de infraestructura vial
para promover un desarrollo ms equitativo entre los pases, como la Iniciativa
de Integracin de la Infraestructura Regional Sudamericana (IIRSA) o las Zonas
de Integracin Fronteriza (ZIF) en el marco de la CAN. En esta orientacin de integracin entre pases, por ejemplo ha promovido la iniciativa medioambiental
de Madre de Dios, Acre y Pando (MAP) entre Per, Brasil y Bolivia, as como la
integracin energtica entre Bolivia, Brasil y Argentina (Longaric, 2008; Torres,
2000). En cualquier caso, la problemtica fronteriza ha sido tratada protocolarmente entre cancilleras de los estados, porque como integracin concreta de
regiones transfronterizas se ha avanzado muy poco, como en el caso de las ZIF.

No obstante, en las fronteras de Argentina-Brasil, Argentina-Paraguay, Uruguay-Brasil, y Colombia-Ecuador, se han hecho algunos estudios referidos a la
situacin fronteriza. El trabajo de Grimson (2003; s.f) plantea que en la frontera
entre Argentina y Brasil existen intercambios de prcticas culturales, pero que
en cada lado de frontera adquieren un propio sentido dichas prcticas, como
por ejemplo las de carnaval brasileo, pues cada ciudad fronteriza busca construir una identidad propia en funcin a la nacin a la que pertenece; de manera
que no habra una cultura transfronteriza homognea, sino slo una cultura
de contacto a partir de ciertas formas de relaciones entre personas y grupos.
Asimismo, Linares (2009), sostiene que en las ciudades fronterizas de Posadas
(Argentina) y Encarnacin (Paraguay), unidas por un puente internacional, se
generan conflictos con motivo de las actividades comerciales formales e informales que se incrementaron dentro del marco de MERCOSUR, donde los sindicatos de comerciantes de Posadas y Encarnacin tratan de sacar ms ventajas y
ganancias econmicas, pero son las paseras19 las que ms sufren la violencia

19. Se reconoce como paseras a las mujeres paraguayas que se dedican al traslado de mercaderas de un lado a
otro, en el puente internacional.

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de la gendarmera argentina; adems, cada ciudad trata de establecer una frontera

simblica entre un nosotros frente a los otros, en la que los argentinos se sienten
invadidos por los paraguayos. Por su parte, Sander Lauret (2009) considera que en
la frontera entre Colombia y Ecuador, las poblaciones limtrofes estn influidas por
la actividad del narcotrfico y la guerrilla, donde los grupos irregulares colombianos
buscan abastecerse (alimentos y equipamiento) o refugiarse en lado ecuatoriano en
un ambiente de tensa calma, dado que tambin est la presencia del ejrcito ecuatoriano para evitar la entrada de los desplazados colombianos. De hecho, las fronteras
colombianas estn marcadas por el narcotrfico, la guerrilla y el trfico de armas,
que en los ltimos diez aos ha empeorado20; y a esto obedece en parte que Colombia tenga una Ley especial de fronteras desde 1995, para promover el desarrollo
econmico, social, cientfico, tecnolgico y cultural en las zonas fronterizas21. Con el
ascenso de las actividades ilcitas en frontera, la preocupacin de pases sudamericanos se dirige hacia el control de las fronteras como algo prioritario; por ejemplo
la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, ha planteado luchar decididamente contra el
narcotrfico y las drogas en las fronteras, a partir de una accin de cooperacin mutua con los pases vecinos, en particular con Paraguay, Bolivia, Per y Colombia22.
Bolivia y sus fronteras

En lo que respecta a las fronteras de Bolivia, existen pocos trabajos que abordan en particular aquellos asuntos relacionados con los convenios bilaterales y los acuerdos de cooperacin, intercambio comercial, control fronterizo,
preservacin del medio ambiente, migracin, entre otros; y no se ha indagado
mucho las condiciones de regin fronteriza y las potencialidades de desarrollo
en frontera. Es decir, hay escasos estudios sobre la situacin de las poblaciones
de frontera desde un enfoque de regin o rea fronteriza.
Los estudios que tratan el tema fronterizo en trminos de rea de influencia
regional, son los trabajos hechos en el norte y sur del pas. Se ha investigado la

20. Pude verse: www.aresprensa.com/cms/cms/front_content.php?idart=47

21. Puede verse a Andrs Botero y otros, La Ley de Fronteras (Ley 191 de 1995): comentada y compilada, en
dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=292006. Tambin Venezuela tiene una Ley Orgnica de Fronteras
decretada por la Asamblea Nacional (2009). Asimismo, Argentina cuenta con una ley de promocin de desarrollo
fronterizo, desde 1970)
22. Se estima que en Brasil cerca a medio milln de personas son adictos al crack (un derivado de cocana); de
manera que, en febrero de 2011, la presidenta Dilma Rousseff declar llevar una lucha sin cuartel contra el
crack, para ello decidi implementar medidas de combate al trfico de sustancias ilcitas y al crimen organizado,
reforzando la Polica Federal para el control de fronteras. Un segundo problema para el gobierno brasileo es
el trfico de armas. Asimismo, cuando el entonces presidente electo del Per, Ollanta Humala se reuni con la
presidenta de Brasil, en su gira internacional, acordaron que era urgente reforzar el control fronterizo para luchar
de manera sostenible contra el narcotrfico y la delincuencia organizada.

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influencia y los efectos que tuvo en Pando la iniciativa de preservacin medioambiental amaznica de Madre de Dios, Acre y Pando (MAP)23, en una orientacin de desarrollo regional sostenible e integracin trinacional (Per, Brasil y
Bolivia), para fortalecer las capacidades locales, la transferencia de tecnologas
y las prcticas solidarias entre poblaciones y autoridades locales del rea fronteriza. La iniciativa del MAP permiti la creacin del Comit Trinacional de los
Municipios de Frontera de la regin MAP, en la perspectiva de una accin compartida en la cuenca del ro Acre y la promocin de un nuevo modelo de gestin
de recursos naturales y de tratamiento de desechos slidos (Chvez y otros,
2005). Asimismo, en la frontera entre Bolivia y Argentina se hizo un diagnstico
socioeconmico, poltico y cultural en el rea de influencia de las provincias de
Salta y Jujuy (Argentina) y los departamentos de Potos y Tarija (Bolivia), planteando un plan de desarrollo regional transfronterizo (EPYPSA, 2009).

En cambio, otras investigaciones tocan el asunto secundariamente, atendiendo

ms otros mbitos como el aprovechamiento sostenible de recursos naturales, la
gestin municipal, el desarrollo local, las identidades territoriales comunitarias,
las ventajas comparativas, as como el trfico de drogas y armas en la frontera
con Brasil. En el estudio de PNUD (2007), se sostiene que el Estado boliviano en
sentido de Estado nacin tuvo una formacin discontinua, fragmentada y atravesada por disputas polticas, grupales, regionales y tnicas, donde muchas tensiones sociopolticas an no han sido resueltas; por ejemplo el dominio de recursos
naturales, la multiculturalidad, la inclusin de grupos tnicos y la descentralizacin del Estado. Se considera que la presencia burocrtica estatal es dbil en los
extremos del territorio nacional, crendose una suerte de Estado con huecos,
donde las organizaciones sociales, indgenas y regionales negocian la autoridad
del Estado conforme con sus intereses. Y esta debilidad estatal es ms notable en
las fronteras del pas, donde las comunidades, pueblos indgenas, sindicatos, empresarios y terratenientes explotan los recursos naturales de manera ilegal.
Por otra parte, se abord las posibilidades de abrir nuevas alternativas de aprovechamiento de recursos naturales de manera sostenible, viendo las experiencias
productivas de algunas regiones del pas, por ejemplo el trasquilado de fibra de
vicua en Sajama, la produccin de quinua orgnica en Oruro, la recoleccin de

23. La iniciativa del MAP, como un movimiento social transfronterizo en la Amazona del noroeste boliviano, se dio
con motivo de las investigaciones ecolgicas brasileas y la creacin de Experimento de Gran Escala de la BiosferaAtmosfrica en la Amazona, en Brasil (1998), sustentado en acuerdos internacionales de cooperacin cientfica, con el
objetivo de producir conocimientos acerca del funcionamiento climatolgico, ecolgico, hidrolgico y biogeoqumico
en la Amazona, pero sobre todo la conservacin de la naturaleza y desarrollo sostenible; aspectos que son discutidos
en los encuentros trinacionales (MAP I, II, III y IV). Sobre esto puede verse www.idh.pnud.bo/webportal/link

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castaa en Pando, la extraccin de madera certificada en Santa Cruz, entre otras

(PNUD, 2008). Sobre la explotacin forestal en la amazona y las tierras bajas del
oriente boliviano, Pacheco y otros (1998) sostienen que las medidas normativas de
gestin forestal no responden adecuadamente a las formas de manejo de recursos
forestales, por lo que persisten los conflictos; adems no habra una visin de desarrollo local basada en el aprovechamiento de recursos naturales, donde los indgenas originarios y campesinos tienen escasa capacidad de decisin en la definicin
del uso de dichos recursos. Tambin se ha trabajado sobre la deforestacin y prdida de la biodiversidad con motivo de extraccin selectiva de rboles maderables y
el incendio de bosques en la regin fronteriza de San Matas del departamento de
Santa Cruz, dado que los pobladores han adaptado patrones de explotacin forestal
y ganadera provenientes del lado brasileo (Martnez y otros, 2003).

En la perspectiva de territorialidad o identidades territoriales, se ha explorado la

apropiacin y control del territorio dentro del marco legal de Tierras Comunitarias
de Origen (TCO)24 en las comunidades de Parapetiguasu en el municipio fronterizo
de Charagua del departamento de Santa Cruz, donde la gestin de territorios indgenas estara an en proceso de construccin, dado que las TCO abarcan diferentes
espacios locales y regionales (Inturias y Ledezma, 2003). Se ha mostrado tambin
que las identidades territoriales en la Amazona del noreste boliviano son diversas, en tanto que se configuran en relacin a distintos referentes de articulacin,
como la demanda autonmica, los grupos tnicos, las ciudades intermedias y las
ideologas de nacin camba, dando lugar a prcticas de ciudadana multicultural;
de modo que lo amaznico no es un factor de identificacin dominante, sobre todo
entre los pobladores de las ciudades de Cobija, Trinidad, Riberalta y Guayaramern,
donde prevalece la pertenencia al centro urbano (Molina y otros, 2008). Igualmente se estudi el papel de los gobiernos municipales y la participacin de actores
econmicos y sociales en la promocin de planes y proyectos de desarrollo local
en los municipios de regin fronteriza de Cobija, Puerto Rico y Gonzalo Moreno
del departamento de Pando, as como en la regin del altiplano (Jess de Machaca
y Pucarani), frontera con Per; es decir cmo en esas secciones municipales las
autoridades ediles van distribuyendo los recursos de coparticipacin en funcin a
las demandas e influencias que tienen los habitantes y las organizaciones sociales
en la definicin e implementacin de polticas municipales (Carlo y otros, 2005;
Snchez, 2005). Tambin se analiz la actividad comercial que se desenvuelve en
el departamento fronterizo de Oruro (frontera con Chile), mostrando la ubicacin
24. En Bolivia se reconoce legalmente las Tierras Comunitarias de Origen (TCO) a favor de las poblaciones
indgenas que ocuparon los espacios territoriales desde sus ancestros, mediante la Ley del Servicio Nacional de
Reforma Agraria de 1996; modificado en el ao 2006 como Ley del Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA),
incorporando nuevas disposiciones.

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Fronterizos:

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estratgica que tiene en relacin al mercado interno y externo, por donde circulan
ms del 35% de mercaderas exportadas e importadas, lo cual otorga una ventaja
comparativa respecto a otros departamentos del pas (Sanjins y otros 2002).

Y especficamente sobre la cuestin de frontera, se hizo una descripcin y reflexin acerca de la situacin de los municipios fronterizos, sealando que los
territorios fronterizos de Bolivia fueron tradicionalmente descuidados y abandonados, debido a la dbil presencia estatal en las regiones limtrofes, la geografa
accidentada, la escasa vertebracin caminera, el letargo econmico, la precariedad de servicios bsicos y el continuo despoblamiento (Seoane y otros, 2000).
En el trabajo de Seoane y otros, tambin se ven las iniciativas fronterizas que se
trataron de implantar en el pas, por ejemplo el Consejo Nacional de Fronteras
(1977), el Plan Soberana (1989) o el Plan Tutelar de Fronteras (1991) que buscaban impulsar un desarrollo integral fronterizo con la contribucin de las Fuerzas
Armadas; pero quedaron slo en propuesta, sin resultados tangibles.

En todo caso, Bolivia es un pas fronterizo, dado que 8 departamentos de los 9 que
tiene, 33 provincias y 70 municipios25 colindan con 5 pases; al noreste con Brasil, al
sureste con Paraguay, al sur con Argentina y al oeste con Chile y Per (vase mapa).
MAPA 1: MUNICIPIOS FRONTERIZOS DE BOLIVIA26

25. Despus de las elecciones municipales de 4 de abril de 2010, entraron en vigencia 10 municipios de reciente creacin,
de los cuales 4 son fronterizos y estn en el departamento de La Paz; del municipio de Puerto Acosta (provincia Camacho)
se desprendieron 2 secciones municipales, Escoma y Humanata; y de Achacachi (provincia Omasuyos) tambin 2,
Huarina y Santiago de Huata. De manera que, actualmente existen 70 municipios fronterizos de un total de 337 que tiene
Bolivia, que comprende aquellos que estn contiguos al lago Titicaca, donde viven 1.013.075 habitantes, de un total de
10.426.155 que tiene Bolivia (segn poblacin proyectada al 2010, sobre la base del censo 2001, INE).
26. El mapa de referencia de municipios fronterizos de Bolivia, fue laborado por la ADEMAF, 2011.

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Los municipios fronterizos estn distribuidos a lo largo del permetro del

territorio nacional que abarca aproximadamente 6.918 Km lineales27; pero la
mayora de las secciones municipales estn en la frontera con Per y Brasil, tal
como se muestra en el cuadro 1.

CUADRO 1: BOLIVIA: PROVINCIAS Y MUNICIPIOS FRONTERIZOS, POR DEPARTAMENTO

DEPARTAMENTO

PROVINCIA

No Fronteriza

MUNICIPIO

Fronteriza

No fronterizo

Fronterizo

PAIS FRONTERA

Chuquisaca

10

29

28

Paraguay

La Paz

20

10

10

85

56

29

Per y Chile

47

47

35

29

Chile

Cochabamba*

16

16

Oruro

16

13

Potos

16

11

40

32

Chile y Argentina

Tarija

11

Argentina y Paraguay

Santa Cruz

15

11

56

51

Brasil y Paraguay

Beni

19

13

Brasil
Brasil y Per

Pando

15

TOTAL

112

79

33

337

267

70

Fuente: Elaboracin propia en base a los datos del Anuario Estadstico 2007, INE; Bolivia: atlas estadstico de
municipios 2005, PNUD - INE.
* Departamento no fronterizo.

En el contorno del pas, existen dos tipos de fronteras: activas e inactivas. Las activas o abiertas son lugares importantes de intercambio comercial, prestacin de servicios bsicos y movimiento poblacional; mientras que las inactivas o cerradas son
espacios que comprenden a comunidades rurales aisladas donde la interaccin con
los pobladores del otro lado de frontera es exigua. Las fronteras activas son espacios
de trnsito de mercaderas y personas, como Desaguadero, Kasani y Puerto Acosta
en la frontera con Per; Charaa, Tambo Quemado, Pisiga y Avaroa en la frontera
con Chile; Santa Rosa del Abun y Bolpebra en la frontera con Brasil y Per; y Puerto
Busch en la frontera con Brasil. Asimismo, en las ciudades conexas, los pobladores
de ambos lados de frontera comparten un ambiente ecolgico similar y efectan un
intercambio comercial y sociocultural constante, como ocurre en Villazn-La Quiaca,
Bermejo-Aguas Blancas y Yacuiba-Salvador Mazza (frontera con Argentina); CobijaBrasileia, Guayaramern-Guajar-Mirim, San Matas- Cceres y Puerto Quijarro-Corumb (frontera con Brasil). En cambio, los municipios que conforman las fronteras
inactivas son preponderantemente rurales, con dbil presencia institucional y esca27. Instituto Geogrfico Militar (IGM).

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sa conexin caminera; son territorios donde la gente se siente abandonada (Oras,

2001). Adems, las fronteras de Bolivia geogrficamente presentan diferencias notables sobre todo entre el oriente y occidente; pues, las regiones orientales son tierras
bajas y boscosas atravesadas por los ros de la cuenca amaznica, mientras que los
territorios occidentales estn en la meseta altiplnica rodeados de las montaas elevadas como la cordillera Occidental, las riberas del lago Titicaca y el salar de Uyuni.
En cualquier caso, la mayor parte de las regiones fronterizas de Bolivia tiene escasa
poblacin, en particular las aisladas e inactivas28.
Por otra parte, la mayora de las poblaciones fronterizas tienen precarias
condiciones de vida, donde el ndice de Desarrollo Humano (IDH) en promedio es de 0,555, aunque algunas ciudades alcanzan a 0,725, como Cobija, Magdalena, Puerto Quijarro y Puerto Surez, similar a las capitales de departamento
del eje central, como La Paz con 0,730, Cochabamba con 0,765 y Santa Cruz con
0,759 (PNUD, 2008). Es decir, los municipios fronterizos de mayor intercambio
comercial con el pas vecino tienen mejor situacin socioeconmica en relacin
a los marginados como Pelechuco en La Paz, Turco en Oruro o San Pablo de Lpez y Mojinete en Potos que tienen 0,475.
Adems, las fronteras bolivianas son lugares donde tambin se perpetran
actividades ilcitas como el comercio ilegal, el narcotrfico, el saqueo de recursos naturales (madera, oro), la delincuencia (negocio de vehculo robados), el
trfico de armas y trata de personas, sobre todo en los puntos de poco control
aduanero y policial, por ejemplo Puerto Acosta en La Paz (frontera con Per),
Puerto Quijarro y San Matas en Santa Cruz, y Guayaramern en Beni (frontera
con Brasil) (Oras, 2000; Dreyfus y Bandeira, 2006: 46-55). Por ejemplo, desde Per, los narcotraficantes entran por el norte del departamento de La Paz
(Apolo e Ixiamas) y la regin del Lago Titicaca (Puerto Acosta, Copacabana y
Desaguadero), para luego trasladar la mercanca a Brasil y Chile, atravesando el
territorio nacional29.

En cualquier caso, las regiones fronterizas han sido legendariamente descuidadas y abandonadas por las instituciones estatales, porque desde la colonia y
durante el perodo republicano decimonnico, el ncleo socioeconmico y poltico se conform en torno a la actividad minera asentada en el altiplano boliviano;
recin a fines del Siglo XIX y principios del XX se explora el noreste boliviano con

28. En general, Bolivia tienen una densidad media poblacional de 7.6 hab/Km; mientras que en las regiones
fronterizas se estima que la densidad es de 0.9 hab/Km2 en promedio (INE, Censo 2001).
29. Peridico Nuevo Da, mayo de 2011, Santa Cruz-Bolivia.

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motivo de explotacin de quina y goma. Las fronteras que no reportaban ganancias

econmicas quedaron olvidadas, lo cual fue favorable para el saqueo de recursos
naturales e invasin territorial por parte de los pases vecinos, como ocurri en la
costa del Pacfico y la Amazona30. No obstante, con motivo de la Revolucin Nacional de 1952, se ha dado la llamada marcha hacia el oriente conforme con las
directrices de desarrollo del Plan Bohan31 que ya se vena implementando desde
1942, que consista sobre todo en la apertura y mejoramiento de carreteras hacia
las tierras bajas de Santa Cruz y la colonizacin de stas.
Por tanto, se ha planteado con recurrencia que el abandono histrico de las
fronteras del pas obedece a la poca vertebracin de vas de comunicacin, la
herencia del enclave minero centrado en 4 departamentos (Potos, Oruro, La
Paz y Cochabamba), la escasa poblacin civil en la franja fronteriza, la situacin
de pobreza, la falta de visin de futuro y la lucha por el poder poltico entre lites polticas (Ministerio de Defensa Nacional, 1991; Seoane y otros, 2000). De
hecho, Bolivia es uno de los pases latinoamericanos con mayor dficit en vertebracin caminera, cuestin que ha ocasionado el aislamiento y la postergacin
de sus regiones fronterizas.

En lo que respecta a las relaciones internacionales, el Estado boliviano ha

tratado de establecer vnculos de cooperacin y desarrollo con los pases vecinos, creando por ejemplo los Comits Fronterizos en procura de mejorar el
control aduanero, policial y de migracin, as como promover proyectos de
desarrollo. En la frontera con Chile, se estableci el Control Integrado boliviano-chileno aunque con ciertas falencias de infraestructura, por ejemplo
en Charaa-Visviri, Tambo Quemado-Chungar y Avaroa-Ollage; tambin se
busca implementar un sistema de comunicacin entre complejos fronterizos
(Hito Cajones-San Pedro de Atacama y Avaroa-Ollage), para controlar de trfico de drogas y vehculos robados. Asimismo, se plantea la necesidad de implantar la Tarjeta nica Migratoria y la Tarjeta Vecinal Fronteriza, as como

30. Bolivia perdi ms de la mitad (53,52%) de su territorio original establecido por la independencia, reducindose de
2.363.769 a 1.098.581 Km2, cediendo extensas reas y cuantiosa riqueza natural por va diplomtica o por derrota militar.

31. El denominado Plan Bohan fue realizado por una comisin econmica norteamericana en Bolivia, bajo la
direccin de Merwin L. Bohan al que debe su nombre, que buscaba crear las condiciones para el desarrollo
econmico y social de Bolivia, viendo al oriente boliviano como un espacio propicio para impulsar el deseado
desarrollo a partir de la construccin de una carretera asfaltada Cochabamba-Santa Cruz (en ese entonces el pas
no contaba con ninguna va asfaltada interdepartamental), el fomento a la produccin agrcola y ganadera, el
establecimiento de agroindustrias y entidades de crdito, y desarrollo de campos petroleros en la regin de Santa
Cruz. El Plan Bohan fue aprobado por el gobierno Enrique Pearanda (1942). Y con motivo de ese plan, se cre por
ejemplo la Corporacin Boliviana de Fomento. Vase a GTZ, Aproximacin histrica a los procesos de planificacin
en Bolivia: aportes conceptuales y metodolgicos de la Cooperacin Tcnica Alemana-GTZ, PADEP, La Paz, 2009.

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la preservacin ambiental, la promocin turstica, la cooperacin en salud y

educacin, entre otros temas32. Igualmente, en la frontera con Argentina se
est impulsando un macro-programa de integracin y desarrollo en la regin
fronteriza, mediante el Plan Maestro de Integracin y Desarrollo Fronterizo
en las provincias de Salta y Jujuy de Argentina, y los departamentos de Potos y Tarija de Bolivia; en una primera etapa se quiere mejorar las vas de
comunicacin norte-sur, chaqueo-occidental, planes estratgicos de las tres
ciudades binacionales (Villazn-La Quiaca, Bermejo-Aguas Blancas, YacuibaSalvador Mazza)33.

En la frontera con Paraguay, se pretende acelerar la integracin y el desarrollo en el rea fronteriza, mejorando el trnsito de mercaderas, vehculos
y personas, la hidrova del ro Pilcomayo, as como el control de contrabando,
narcotrfico y crimen organizado34. De igual forma, en la regin fronteriza con
Brasil, las iniciativas bilaterales de integracin y desarrollo se orientan hacia
la cooperacin en la comercializacin de mercaderas y el control de actividades ilcitas (contrabando, asentamientos irregulares, trfico de drogas y armas,
internacin de vehculos robados y trata de personas); esto en los puntos ms
vulnerables como Cobija-Brasileia, Guayaramern-Guajar Mirin, San MatasCceres y Puerto Quijarro-Corumb; tambin se quiere aunar esfuerzos para
mejorar la atencin de salud y educacin, la transferencia tecnolgica y el manejo ambiental, en el marco de la iniciativa Madre de Dios, Acre y Pando (MAP)35.
De igual forma, en la franja fronteriza con Per, se prev impulsar el desarrollo
de la regin de frontera a fin de elevar el nivel de vida de la poblacin y mejorar sus instituciones, en el marco de las Zonas de Integracin Fronteriza (ZIF)
de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), mediante la implementacin de
programas de cooperacin y control aduanero, migratorio y policial, as como
promover el cuidado del medio ambiente; por ejemplo el Proyecto Integral de
Gestin Ambiental de Residuos Slidos en la Ciudad Binacional de Desaguadero
32. Vase: X Reunin de Comit de Frontera Bolivia-Chile, La Paz, 27 y 28 de agosto de 2009, donde se establecen
los avances y necesidades de mejoramiento del control fronterizo y la cooperacin binacional en el intercambio de
informacin, defensa del medio ambiente, salud, capacitacin y educacin.
33. Vase EPYPSA, Plan maestro de integracin y desarrollo fronterizo: provincias de Salta y Jujuy (Argentina) y
departamentos de Potos y Tarija (Bolivia), CAF, 2009.
34. Vase Acuerdo entre la Repblica de Bolivia y la Repblica del Paraguay para la creacin de un Comit de Frontera,
19 de marzo de 2009; Declaracin conjunta de los presidentes del Estado Plurinacional de Bolivia y de la Repblica del
Paraguay, 12 de julio de 2009.
35. Vase Acta de la III Reunin del Comit de Frontera Cobija-Brasileia-Epitaciolandia, Cobija, 15 y 16 de agosto de
2005; Acta de la III Reunin del Comit de Frontera Guayaramern-Guajar Mirin, Guayaramern, 18 y 19 de agosto de
2005; Convenio de Cooperacin No 001/2005, Ro Branco, Acre (Brasil), 12 de agosto de 2005.

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Bolivia-Per36. Tambin se quiere crear los Centros Binacionales de Atencin

en Frontera (CEBAF), para hacer un control integrado de salida y entrada de
mercaderas, vehculos y personas en los puntos de trnsito37. Pero estas intenciones de desarrollo y control fronterizo tuvieron pocos resultados concretos.

Sin embargo, en los ltimos 5 aos, en Bolivia se han dado varios cambios
de carcter estructural38, y uno de stos, tiene que ver justamente con la elaboracin y aprobacin de la vigente Constitucin Poltica del Estado, donde se
contempla el asunto fronterizo como una prioridad de poltica estatal. De hecho, el Art. 264 de dicha Constitucin, seala que: El Estado establecer una
poltica permanente de desarrollo armnico, integral, sostenible y estratgica
de las fronteras, con la finalidad de mejorar las condiciones de vida de su poblacin y en especial de las naciones y pueblos indgena originario campesinos
fronterizos. Y en correspondencia a ese mandato constitucional, el gobierno de
Evo Morales cre la Agencia para el Desarrollo de las Macroregiones y Zonas
Fronterizas (ADEMAF), mediante el D.S. N 0538 (junio de 2010), para que se
encargue de: promover e impulsar el desarrollo estratgico econmico y
social de las Macroregiones y Zonas Fronterizas de forma articulada a los planes y polticas pblicas. (Art. 4). De manera que, la ADEMAF ha desarrollado
varias acciones orientadas a la gestin de desarrollo de las regiones fronterizas,
apoyando las iniciativas productivas en coordinacin con las gobernaciones departamentales, los gobiernos municipales y las organizaciones sociales; tambin ha coordinando con las Fuerzas Armadas y la Polica Boliviana los operativos de control fronterizo, sobre todo en la frontera con Brasil y Per. Asimismo,
se promulg la Ley N 100 de Desarrollo y Seguridad de las Fronteras (abril de
36. Vase Decisin 459 de Poltica Comunitaria para la Integracin y el Desarrollo Fronterizo, del Consejo Andino
de Ministros de Relaciones Exteriores, Cartagena de Indias (Colombia), 21 de mayo de 1999; Decisin 501 de
Zonas de Integracin Fronteriza (ZIF) en la Comunidad Andina, del Consejo Andino de Ministros de Relaciones
Exteriores, Valencia (Venezuela), 22 de junio de 2001; Comunidad Andina de Naciones, Proyecto Integral de Gestin
Ambiental de Residuos Slidos en la Ciudad Binacional de Desaguadero Bolivia Per (PIGARSD), CAN.
37. Vase Decisin 502 de Centros Binacionales de Atencin en Fronteras (CEBAF) en la Comunidad Andina, del
Consejo Andino de Ministros de Relaciones Exteriores, Valencia (Venezuela), 22 de junio de 2001.
38. Con la asuncin de Evo Morales a la Presidencia de Bolivia en enero de 2006 y su reeleccin en diciembre
de 2009 gestin de gobierno 2010-2015, en el pas se han implementado polticas de cambio estructural en
los diferentes campos, desde la estructura institucional hasta los beneficios sociales a favor de los sectores ms
empobrecidos; por ejemplo la aprobacin de una nueva Constitucin Poltica del Estado (2009), la nacionalizacin
de empresas estratgicas (YPFB, ENTEL), la creacin de nuevas empresas pblicas, la constitucin de autonomas
(departamentales, regionales y de pueblos indgena originarios), los bonos de solidaridad para sectores de bajos
ingresos, la construccin y mejoramiento de carreteras, entre otras acciones gubernamentales. Puede verse a
lvaro Garca, Las tensiones creativas de la revolucin: la quinta fase del proceso de cambio, Vicepresidencia del
Estado Plurinacional, La Paz, 2011; PNUD, Informe nacional sobre desarrollo humano en Bolivia: los cambios detrs
del cambio, PNUD-Bolivia, La Paz, 2010.

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2011), para establecer mecanismos de articulacin institucional y de concrecin de polticas de desarrollo integral y seguridad en las fronteras, como el
control de actividades ilcitas, a fin de evitar el saqueo de recursos naturales y
el contrabando.

As, para que los actores locales manifiesten sus iniciativas de desarrollo, la
ADEMAF ha organizado foros para discutir las necesidades de los municipios y
las regiones, en coordinacin con los gobiernos municipales, las gobernaciones
departamentales, las entidades del rgano Ejecutivo y las organizaciones sociales. En los foros se plantearon problemas y alternativas de desarrollo local
y regional, sobre todo en temas relacionados con la produccin, los servicios
bsicos y la construccin de caminos; donde el Estado asume protagonismo en
la promocin del desarrollo productivo, la generacin de riqueza, la diversificacin productiva y la distribucin equitativa de excedentes. En este sentido, se
ha preparado, socializado y validado el Plan de desarrollo integral de la macroregin amaznica, con la participacin de entidades pblicas y organizaciones
sociales; el mismo que ya se va implementando por ejemplo con la creacin de
empresas pblicas39.

En suma, las fronteras bolivianas que estuvieron descuidadas y abandonadas

por las instituciones estatales durante la poca republicana, hoy en da, ya en la
poca del Estado Plurinacional, son espacios socio-territoriales que se reconocen como parte importante de la construccin del desarrollo y la integracin
nacional. Porque con la creacin de la ADEMAF y la promulgacin de la Ley de
Desarrollo y Seguridad de las Fronteras, las regiones y municipios fronterizos
son escenarios de presencia y accin gubernamental, donde se estn impulsando y concretando diferentes programas y proyectos de desarrollo socioeconmico regional, as como operativos de control fronterizo, con la participacin
activa de gobernaciones departamentales, gobiernos municipales, Fuerzas Armadas, Polica Boliviana y organizaciones sociales; en trminos de concurrencia
interinstitucional y social. Pero, las entidades gubernamentales involucradas en
tareas de desarrollo fronterizo, tambin tienen previsto incorporar a los empresarios locales en los programas y proyectos de desarrollo econmico, en la
perspectiva de generar experiencias de economa plural, donde participen el
Estado, las comunidades rurales, las cooperativas o asociaciones productivas y
los empresarios.
39. En la macroregin amaznica se establecieron empresas pblicas para promover el desarrollo econmico y social, como
la Empresa Boliviana de Almendra (2009), la Empresa Boliviana del Oro (2010) y el Proyecto de Transporte Pblico Fluvial
(2011). Puede verse ADEMAF, Plan de desarrollo integral de la macroregin amaznica, 2011. (documento preliminar).

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3. Los retos fronterizos

Como se ha argumentado antes, el establecimiento de fronteras geopolticas
tiene races histricas signadas por conflictos, invasiones, ocupaciones, colonizaciones, resistencias, gritos libertarios independentistas y arreglos diplomticos, que dieron lugar a la constitucin de comunidades polticas. En este sentido, las fronteras interestatales son construcciones histricas que comprenden
disputas territoriales y tensiones polticas, ideolgicas, sociales y culturales,
que influyeron en la demarcacin de fronteras conforme con el empuje de las
relaciones de fuerzas y estrategias de apropiacin del espacio de sobrevivencia.
Empero, en torno a las fronteras se han conformado regiones socioeconmicas
que traspasan los lmites territoriales; lo cual se ha reconocido como proceso
de desterritorializacin. En este sentido, las fronteras son escenarios complejos
atravesados por diversos flujos socioeconmicos y culturales que configuran
una realidad particular en relacin a las regiones internas de cada pas, toda vez
que los habitantes y sus autoridades locales no slo viven en funcin de lo que
ocurre en el pas al que pertenecen, sino tambin en relacin a lo que sucede al
otro lado de la frontera.

En la actualidad, las fronteras se consideran como espacios de importancia

para los gobiernos de pases colindantes, en la medida que los problemas fronterizos se han incrementado con motivo de la globalizacin econmica, la revolucin de tecnologas de informacin y comunicacin, y el hilvanamiento de
redes socioculturales que conectan a los cibernautas de diferentes puntos del
mundo. El mundo de hoy en da, vive simultneamente procesos de integracin
econmica y exclusin social basados en lgicas de pertenencia nacional, donde
las fronteras constituyen justamente las vallas de segregacin entre los conciudadanos y los forneos considerados como amenaza a la convivencia pacfica de
una determinada comunidad poltica.

Los espacios fronterizos se tornan ms complejos porque los agentes sociales que buscan mejores oportunidades de vida estn ms informados sobre lo
que ocurre en el otro lado de frontera y el mbito mundial; lo cual ha originado
por ejemplo nuevas oleadas de migracin desde los pases del Tercer Mundo hacia las naciones desarrolladas, as como la transnacionalizacin del crimen organizado que se instala en las fronteras. Y esto, hace que los gobiernos planteen
polticas para afrontar la problemtica fronteriza, como el desarrollo regional, el
intercambio comercial, la situacin laboral, los servicios bsicos, la contaminacin ambiental, as como la migracin ilegal, el contrabando, la internacin de
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vehculos robados, el narcotrfico, la delincuencia organizada y la trata de personas. Por ejemplo en el norte de Marruecos (pas africano), frontera con Espaa y
la Unin Europea, se han impulsado polticas y programas de cooperacin para
mejorar las condiciones de bienestar social, con la contribucin de instituciones
internacionales como la ONU y el bloque econmico de la Unin Europea, con el
propsito principal de levantar un anillo de seguridad en esa regin fronteriza,
para detener la corriente migratoria africana hacia los pases de la Unin; en el
marco de la poltica europea de vecindad40 (Lpez, 2008:43). Esta poltica de reforzamiento de fronteras contra los inmigrantes del Tercer Mundo, tambin se da
en la frontera Estados Unidos-Mxico; por ejemplo la persecucin y deportacin
de miles de inmigrantes indocumentados mexicanos.
En las fronteras de pases sudamericanos, tambin se ha incrementado el comercio transfronterizo, la interaccin entre ciudades conexas y el intercambio
sociocultural, haciendo que las regiones fronterizas se conviertan en lugares
de atraccin para los migrantes del interior de cada pas, que buscan nuevas
oportunidades econmicas y mejores opciones de vida. De modo que, el asentamiento de inmigrantes compuesto en su mayora por personas jvenes en las
poblaciones y reas urbanas fronterizas, influye en la expansin de stas, donde
aqullos tratan de encontrar una actividad econmica que les permita obtener
ingresos ms o menos expectables. Adems, los que viven en frontera tienen
ciertas ventajas en la compra de bienes de consumo, en la medida que pueden
comprar en ambos lados de frontera, segn la variacin del tipo de cambio y
los precios de productos (Correa, 2006). Pero al mismo tiempo, las ciudades
fronterizas se han convertido en espacios de proliferacin de actividades ilcitas, poniendo en riesgo la seguridad de las poblaciones de frontera, donde ya
hay muestras de violencia con armas de fuego; por ejemplo los homicidios de
arreglo de cuentas entre bandas del narcotrfico. Es ms, los narcotraficantes
se abren camino a travs sus nexos internacionales para llegar hasta los pases

40. Despus de la ampliacin de la Unin Europea hacia el oriente, la Comisin de la Unin promovi la estrategia
de la Nueva Poltica Europea de Vecindad, en busca de fortalecer las relaciones de cooperacin y control fronterizo
con los pases vecinos del entorno, tanto del sur del Mediterrneo como del oriente; se trata de encauzar los
descontentos de las naciones limtrofes mediante la creacin de incentivos y programas que permitan extender los
beneficios de la integracin hacia las reas externa de la Unin, en procura de fortalecer la buena gobernabilidad y
estabilidad poltica de los pases vecinos. Puede verse: Comisin Europea, Trabajo en comn: la Poltica Europea de
Vecindad, Comunidades Europeas, Blgica, 2006. Asimismo, la Comisin Europea ha promovido desde 1996 en el
marco de la diplomacia externa de la Unin el Encuentro Asia- Europa, con el propsito de crear mecanismos de
dilogo interregional entre dos bloques econmicos (Asia del Este y Europa), viendo la importancia del desarrollo
econmico de pases asiticos. Vase a Manuel Rocha, La poltica interregional de la Unin Europea en el encuentro
Asia-Europa (ASEM), Estudios Fronterizos, Vol. 9, No. 17, enero-junio de 2008, Mexicali-Mxico, pp. 9-42.

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de ultramar, como Europa y Estados Unidos. Pero tambin est la amenaza de

grupos irregulares vinculados al trfico de drogas y armas de fuego, como la
guerrilla en las fronteras colombianas.

Asimismo, la situacin fronteriza boliviana se vuelve cada ms compleja,

por una parte se generan posibilidades de desarrollo socioeconmico, pero por
otra, se incrementan las actividades ilcitas. En Bolivia, las ciudades fronterizas
se conformaron en funcin de la actividad comercial principalmente, donde los
inmigrantes del interior sobre todo del occidente, kollas41 se han establecido
en las regiones fronterizas del sur inicialmente, luego en el oriente y noreste
del pas, dedicndose al comercio informal. De hecho, los kollas estn prcticamente en todas las poblaciones y ciudades fronterizas, moviendo el comercio
transfronterizo, internando y sacando mercadera, y en buena parte mediante
contrabando. De manera que, en las fronteras hay una dinmica socioeconmica generada por el comercio y transporte, as como por el entorno agropecuario,
forestal y minero; por ejemplo, en el noreste boliviano la actividad agroforestal
(castaa) y la extraccin de oro aluvial son parte importante de la economa
regional.

Pero las poblaciones y ciudades fronterizas del pas, tambin se han convertido en lugares favorables para el embate de actividades ilcitas; por ejemplo el
narcotrfico que transita por las fronteras con Per y Brasil, as como el contrabando de recursos naturales (madera y oro), combustible subvencionado por el
Estado y alimentos hacia Brasil y Per. En la frontera con Chile, se da la internacin de mercaderas y vehculos usados, de contrabando. En consecuencia,
frente a la dilatada frontera y el incremento de los ilcitos, las acciones gubernamentales de control no son suficientes para erradicar los ilcitos.

En otras palabras, los desafos fronterizos tanto para los gobiernos como
para los habitantes, se enmarcan en dos mbitos de actividades: a) el mbito
legal de produccin de condiciones de bienestar social y desarrollo regional,
y b) el mbito de lo ilcito y clandestino que pone en riesgo la convivencia
humana transfronteriza. En el primer mbito, las personas desarrollan sus
tareas cotidianas conforme con las normativas vigentes en ambos lados de
frontera, en el desenvolvimiento de la produccin, el comercio, los servicios,
las finanzas, la educacin y el movimiento poblacional; en lo posible, tratan
41. Kolla es un trmino con que se reconoce a las personas que proceden del occidente boliviano, sobre todo aymaras
y quechuas del altiplano, departamento de Oruro y partes de los departamentos de La Paz, Potos, Cochabamba y
Chuquisaca, en contraposicin de los habitantes de tierras bajas orientales denominados como cambas.

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Fronterizos:

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de ajustarse a lo que mandan las leyes. En cambio, en el segundo mbito, la

gente aprovecha las oportunidades que ofrece la situacin fronteriza de manera clandestina y violenta, quebrando las normas; se trata de sacar grandes
ganancias econmicas con poco esfuerzo y en corto tiempo, para lo cual incluso se sacrifican vidas humanas. Por tanto, es muy compleja la situacin fronteriza para promover el desarrollo regional a partir de la implementacin de
polticas gubernamentales, porque en la medida que una poblacin o ciudad
fronteriza mejora las condiciones de bienestar social, pronto surgen las actividades delincuenciales; y peor en aquellos lugares donde la presencia estatal
es escasa y dbil.

En consecuencia, es necesario implementar polticas pblicas de desarrollo econmico y social en las regiones fronterizas, pero tambin es primordial
fortalecer la presencia de entidades estatales en la frontera, en trminos de
prevencin y control, para evitar la proliferacin de bandas del crimen organizado transnacional. En la medida que las instituciones pblicas se involucren
con mayor fuerza en tareas de desarrollo y control fronterizo, los habitantes
tratarn de formalizar sus actividades econmicas. Lo contrario significa dejar los espacios fronterizos y a los ciudadanos honestos a merced del dominio
econmico y social si es que no poltico de los contrabandistas y las bandas
de narcotraficantes y delincuentes que parecen aduearse de las ciudades de
frontera, como est ocurriendo en las urbes fronterizas del norte mexicano.
Es decir, hoy ms que antes, las fronteras necesitan ser tomadas en cuenta
y atendidas con prioridad por las instituciones estatales, toda vez que la globalizacin econmica que empeora las asimetras entre pases, las redes socioculturales y el crimen organizado transnacional, convierten a las fronteras en
espacios muy vulnerables. Es ms, en la actualidad, las posibilidades de desarrollo de un pas dependen no slo de lo que se haga en las regiones internas de
la nacin, sino tambin de la situacin de sus fronteras. La lgica del desarrollo
socioeconmico y territorial parece haber cambiado, ya no es tanto desde el
centro hacia las periferias, sino desde stas hacia lo interno, dado que hoy en
da se est dando un proceso de descentramiento en los diferentes niveles de
la sociedad, en tanto que las redes socioeconmicas y culturales se extienden a
travs de muchos puntos de articulacin, donde cada punto de enlace tiene su
importancia. Y justamente, las fronteras constituyen esos nodos de conexin y
separacin, de flexibilidad y rigidez, y de expansin y restriccin, que finalmente determinan la situacin fronteriza.
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Conclusiones
La cuestin de las fronteras ha dado lugar a abordajes terico conceptuales
dismiles, que van desde el establecimiento histrico de las divisiones geopolticas hasta las dinmicas socioeconmicas de trascendencia internacional,
pasando por las posibilidades de expansin y contraccin de las fronteras, la
conformacin de ciudades, el desarrollo econmico regional, la configuracin
de redes socioculturales, los vnculos del crimen organizado transnacional,
entre otros. Las fronteras han sido motivo de realizacin de muchos estudios,
sobre todo en relacin a la frontera Mxico-Estados Unidos y las fronteras internas y externas de la Unin Europea. Por lo general, esos estudios consideran
la cuestin fronteriza en trminos de reas de influencia que van ms all de
lnea divisoria; incluso algunos trabajos plantean que se estara configurando
identidades culturales transfronterizas, en particular en las ciudades conexas
o gemelas. Tambin se ha argumentado que con motivo del proceso de globalizacin econmica y sociocultural, las fronteras geopolticas estaran perdiendo
sentido, en tanto que para las fuerzas econmicas y financieras transnacionales
casi ya no cuentan las fronteras.

No obstante, por el mismo hecho de trascendencias socioeconmicas, polticas y culturales, la problemtica fronteriza adquiere importancia para los gobiernos y los ciudadanos, toda vez que por el aumento de asimetras entre pases
se han producido nuevas oleadas de migracin demogrfica desde las naciones
empobrecidas hacia las desarrolladas, ocasionando expectativas de xodo en las
primeras y preocupacin en las segundas, porque los pobladores de los lugares
de acogida se sienten invadidos por los forneos. Adems, las percepciones de
desconfianza y rechazo por parte de las autoridades gubernamentales y los habitantes respecto a los inmigrantes del Tercer Mundo, han hecho que se refuercen
las fronteras. De igual forma, el crecimiento y la expansin del narcotrfico, el
trfico de armas, la delincuencia, el terrorismo y el crimen organizado transnacionales, han creado inquietud y temor casi en todas las sociedades y gobiernos
del mundo. En consecuencia, pronto se implantaron polticas estatales de control de las fronteras, particularmente en los pases desarrollados como Estados
Unidos en su frontera con Mxico y la Unin Europea en el sureste del cordn
externo de la Unin, donde el objetivo principal es detener la avalancha de inmigrantes indocumentados y clandestinos procedentes del hemisferio Sur; incluso
se han levantado muros metlicos, por ejemplo en la lnea que divide a las ciudades gemelas de Tijuana (Mxico) y San Diego (Estados Unidos).
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Fronterizos:

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Asimismo, la situacin fronteriza de los pases sudamericanos se ha complicado como efecto del incremento de actividades ilcitas como el contrabando
de mercaderas, el narcotrfico, el trfico de armas de fuego, la explotacin de
recursos naturales, la delincuencia, el comercio de vehculos robados y la incursin de grupos de guerrilla; por ejemplo en las fronteras colombianas y peruanas, sobre todo. Las fronteras se han convertido en lugares propicios para la perpetracin de hechos delictivos y el refugio de bandas delincuenciales. De hecho,
en las ciudades fronterizas ya se cometen los homicidios de ajuste de cuentas
entre grupos de narcotraficantes. De manera que, los gobiernos han empezado
a implementar algunas polticas de seguridad fronteriza, como Colombia, que
cuenta con una ley de fronteras desde 1995; en Venezuela, la Asamblea Nacional tambin decret una ley orgnica de fronteras el ao 2009; Argentina tambin tiene una ley de desarrollo de zonas fronterizas desde 1970, aunque ms
orientada a la promocin de programas de desarrollo. Empero, la preocupacin
fronteriza de los gobiernos se relaciona particularmente con los problemas del
narcotrfico, trfico de armas y contrabando; por ejemplo la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, recientemente plante efectuar una lucha permanente contra el narcotrfico, a partir del reforzamiento del control fronterizo.
En esta misma orientacin, en Bolivia despus de dcadas de abandono de
sus fronteras se est implementando una poltica de Estado sobre las fronteras, conforme con los preceptos de la vigente Constitucin Poltica de Estado,
aprobada mediante referendo el ao 2009, durante la gestin del gobierno de
Evo Morales. As, en el primer ao de la gestin (2010-2015) del presidente
Morales se cre por Decreto Supremo (junio de 2010) la Agencia para el Desarrollo de las Macroregiones y Zonas Fronterizas (ADEMAF), con el objetivo
de promover planes, programas y proyectos de desarrollo econmico y social
en las regiones fronterizas del pas. Adems, esta entidad gubernamental fue
reforzada en sus atribuciones y funciones con la promulgacin de la Ley de Desarrollo y Seguridad de las Fronteras (abril de 2011), para que se convierta en
una instancia de articulacin interinstitucional para la concrecin de programas y proyectos de desarrollo socioeconmico y de seguridad fronteriza, en la
perspectiva de mejorar las condiciones de vida y reducir las actividades ilcitas
en las regiones de frontera.

De manera que, la ADEMAF est trabajando en los municipios fronterizos

y macroregiones en coordinacin con las gobernaciones departamentales, los
gobiernos municipales y las organizaciones sociales, posibilitando la ejecucin
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de proyectos productivos y de vas de comunicacin, as como la realizacin

de operativos de control fronterizo. En la Bolivia de hoy, ya no se puede decir
que sus fronteras estn olvidadas y abandonadas, porque se ha dado un reconocimiento y reapropiacin estatal de los espacios socio-territoriales fronterizos. Ahora las fronteras son importantes para el Estado Plurinacional, aunque
la sociedad civil en su mayora todava sigue con la visin centrada en el eje
socioeconmico conformado por las ciudades de La Paz, El Alto, Cochabamba y
Santa Cruz. Vale decir, es posible tambin construir el desarrollo del pas desde
sus fronteras.
Finalmente, las fronteras entre comunidades polticas permanecen vigentes
a pesar del empuje de las fuerzas del proceso de globalizacin. Es ms, la desterritorializacin de lmites fsicos internacionales han hecho que las fronteras
adquieran mayor importancia y que los controles fronterizos se refuercen, porque la transcendencia de flujos econmicos, redes socioculturales y vnculos
delictivos influye notablemente sobre la definicin de una determinada situacin fronteriza. Adems, por la misma dinmica transfronteriza, las poblaciones
y ciudades de frontera se han convertido en lugares de inversin econmica y
movimiento comercial, pero tambin en espacios de refugio de narcotraficantes
y bandas del crimen organizado; y este ltimo se agrava cuando la presencia
estatal es escasa y dbil. Dicho en otros trminos, las fronteras se tornaron ms
complejas, porque no son slo lneas de divisin internacional, sino tambin
escenarios de configuracin de redes socioeconmicas y culturales que unen
ambos lados de frontera.
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II.

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Fronterizos:

Bol ivia

FRONTERA BOLIVIA CON BRASIL, NUEVOS

ESQUEMAS FRONTERIZOS EN EL MARCO DE
LA INTEGRACIN CONTINENTAL Y NACIONAL
El ejemplo de Pando
Laetitia Perrier Brusl*

Car les frontires, lieux de mmoire, sont du Temps inscrit dans lEspace, ou, mieux, des temps
inscrits dans des spaces.

Porque las fronteras, como lugares conmemorativos, son el Tiempo inscrito en el espacio, o,
mejor dicho, las pocas inscritas en los espacios.
Foucher 1991

Resumen

En Bolivia, las fronteras orientales con Brasil siempre tuvieron una posicin
paradjica: pertenecieron al espacio ideal de Bolivia pero no fueron ocupadas
por el Estado; aunque sirvi para la construccin del espacio imaginario de
la nacin. En el norte amaznico, el auge del caucho hizo que Bolivia pierda
191.000 km de territorio a favor de Brasil, en 1903. Esa historia dej en la
memoria colectiva boliviana la idea de que la frontera norte tena que ser fortalecida y defendida; porque esa frontera no ha sido una barrera sino un puente.
Sin embargo, a principios de los aos noventa, con motivo de apertura de la carretera a Cobija se da la oleada de migracin desde el Occidente hacia el Noreste
del pas, cambiando el contexto fronterizo, porque los migrantes infunden sentimientos nacionalistas en procura de establecer barreras capaces de garantizar
la soberana del pas. Paralelamente, el contexto institucional cambi de manera compleja, donde las elites locales tratan de mantener su poder acogindose
en las autonomas departamentales, pero al mismo tiempo la eleccin de Evo
Morales signific el regreso de un Estado fuerte que busca sentar la soberana
territorial en las fronteras, afectando justamente a esos poderes locales. As, en
funcin del juego de los actores, el ambiente de frontera cambia totalmente: el
puente puede volverse barrera.

* Doctora en Geografa, docente en la Universidad Nancy II e Investigadora del Instituto de Investigacin para el
Desarrollo (IRD), laboratorio PRODIG. Correo electrnico: laetitia.perrierbrule@gmail.com

47

I.

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Fro n t eri zos :

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Palabras clave: frontera, Bolivia, Pando, Estado, integracin, migracin-asentamiento.

Introduccin

La frontera de Bolivia con Brasil se ubica en la parte central del continente,

en una zona donde las densidades humanas siempre han sido bajas porque la
sociedad colonial no lleg a ocupar esos espacios alejados de los centros de
poder. A nivel de Bolivia, esa frontera de ms de 3.400 kilmetros est ubicada
en la parte oriental del pas, en la zona que siempre estuvo menos ligada al ncleo nacional boliviano. El alto nivel de desvinculacin territorial hace de este
espacio fronterizo una zona de margen dentro del territorio nacional. Pero las
cosas cambian rpidamente: la construccin de carreteras, la migracin, la integracin continental son motores de dinmicas territoriales nuevas. Poco a poco
los esquemas de desarrollo se inscriben en nuevas escalas y nuevos territorios,
nacional y mundial.

Es sabido que todas las fronteras tienen la misma ambivalencia de constituir

al mismo tiempo una separacin y una unin entre dos espacios vecinos. Charles Malamoud, a propsito de las fronteras de los reinos de la India, nos hace recodar este punto: En snscrito una de las palabras para frontera es sima, lo que
segn una traduccin literal significa surco. El libro del Nirukta nos ensea que
sima proviene de la raz siv que significa coser. La frontera en ese sentido es la
costura entre dos desas, dos pases o posesiones. (Malamoud, 2000: 1159). Eso
significa que al contrario de la interpretacin comn de la frontera, ese lmite no
crea solamente una separacin entre dos pases, sino tambin una vinculacin.
La frontera de Bolivia con Brasil es un ejemplo paradigmtico de esa ambivalencia. En funcin de la escala en la que la miramos la frontera puede ser un
puente o una barrera: a nivel nacional, por ejemplo, la frontera Bolivia-Brasil,
desde la poca republicana fue concebida como una barrera necesaria para cerrar el territorio al Este. Por lo tanto en la escala local, el aislamiento de los pueblos fronterizos oblig a sus habitantes de los dos lados a intercambiar lo poco
que tenan para sobrevivir. A ese nivel la frontera era ms bien un puente que
favoreca el comercio ilegal entre los dos pases. Si bien las escalas espaciales
son importantes para entender el polimorfismo de la frontera, tambin hay que
tomar en cuenta el contexto temporal. La funcin de la frontera y su representacin varan en funcin de los paradigmas geopolticos que son verstiles en
el tiempo. Despus de la guerra del Chaco, se impone la idea que Bolivia, en el
48

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Fronterizos:

Bol ivia

corazn de Amrica del Sur, tiene que ser un pas de contactos y no de antagonismos para sobrevivir como nacin (Ostria Gutierrez, 1946). Para cumplir con
este papel de pas de contactos las fronteras deben abrirse. Pero en otras pocas
de la historia de Bolivia, el paradigma principal es el de la fortaleza sitiada. Las
fronteras son las primeras barreras y lneas proteccin del macizo andino y deben ser hermticamente cerradas (Mendoza, 1935).
En este texto vamos a presentar la ambivalencia de la frontera e intentar
demostrar que la oposicin tradicional y sencilla entre una frontera barrera a
nivel nacional y una frontera puente a nivel local se complejiz mucho en las
ltimas dcadas. No solamente se complejiz la alternativa binaria entre apertura y cierre, sino tambin el balance histrico entre el reto de la integracin y
el del enclaustramiento. Otra alternativa que surgi es la integracin defensiva.
Vamos a reflexionar sobre esas evoluciones partiendo del caso de la frontera
Bolivia-Brasil del departamento del Pando. Es el departamento ms pequeo
de Bolivia y tiene la densidad poblacional ms baja. Recin en 1992 se vincul
fsicamente con el resto del pas. Desde esta fecha, se fueron dando cambios
en la organizacin social, poltica y econmica de la zona, sobre todo porque la
carretera abri las compuertas de la inmigracin interna. Las recomposiciones
espaciales y fronterizas son rpidas y permiten dar cuenta de las evoluciones
del concepto de frontera. Primero habra que presentar el contexto general en
torno a las fronteras en Bolivia, despus mostrar como histricamente esa zona
fronteriza fue un puente entre los pases vecinos, y al final reflexionar sobre las
reconfiguraciones de la frontera en el contexto actual1.
Las fronteras de Bolivia: entre el descuido y la integracin simblica

Roberto Aguilar, ministro de educacin del gobierno boliviano, visit en 2008

una escuela en una localidad alejada de la zona fronteriza de Bolivia con Chile. Era
la localidad de Cosapa Chico en el municipio de Charaa. El ministro qued conmovido con la declamacin de una nia quien le dijo: en esas estepas fras, nosotros
somos la patria. La localidad era pobre y los siete estudiantes del sector no tenan
nada como material pedaggico para trabajar. En esa ocasin el ministro resolvi
armar un proyecto de paquetes patriticos para que cada escuela de Bolivia tenga
una bandera boliviana, un escudo, los smbolos patrios y un paquete de mapas. La
distribucin empez en abril 2011. Los paquetes patriticos llegaron prioritariamente a las unidades educativas de los pueblos fronterizos del pas.

1. Las fuentes utilizadas para desarrollar nuestra reflexin vienen de encuestas de campo hechas en 2003 y 2011.

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De esa ancdota podemos destacar dos hechos importantes. El primero es

que, a pesar de estar sin material geogrfico ni mapas modernos, los habitantes
de los pueblos fronterizos saben desde nios que tienen una misin que cumplir: la de guardar y proteger las fronteras porque es la condicin para asegurar
la integridad del territorio boliviano. El segundo hecho es que dentro de todas
las formas de medir la pobreza extrema en los pueblos fronterizos, la ausencia
o el quiebre de las instituciones pblicas del estado es una de las ms evidentes.
El descuido de las unidades educativas es un ejemplo entre otros. La coexistencia de estos dos rasgos, abandono por una parte e importancia simblica por
otra parte, da a las zonas fronterizas de Bolivia una complejidad que debemos
tener en mente. Esa paradoja es tan importante que se enraza en una historia
desde hace mucho tiempo.
La incapacidad del Estado de proyectarse hacia sus fronteras

La incapacidad del Estado boliviano de proyectarse hacia sus fronteras no

es algo nuevo. Cuando se funda la Repblica de Bolivia en 1825, hereda una
organizacin territorial dual en la cual los espacios de mrgenes y de fronteras
se oponan a los del centro. Los primeros eran desconocidos o poco vinculados a los centros de poder. En la Audiencia de Charcas, los mrgenes orientales
siempre fueron de poco inters para la sociedad colonial. Toda la riqueza del
Alto Per se concentraba en el Altiplano y las vas de exportacin principales y
autorizadas pasaban por el Pacfico. Es la razn por la cual los espacios orientales no fueron ocupados y que los reyes espaoles permitieron a los misioneros
asentarse en esa zona. Esta situacin empez con la fundacin de la primera
Audiencia de Charcas en 1559 que tena como centro la cuidad de Charcas (Chuquisaca) cerca de las minas de Potos. La reduccin progresiva de la extensin
de la Audiencia de Charcas muestra la incapacidad de los poderes coloniales,
ubicados en el Altiplano, de controlar y apropiarse de los mrgenes orientales.
Dos mapas del fin del Siglo XVII y del Siglo XVIII demuestran claramente la diferencia de ocupacin espacial entre los Andes y el Oriente. En la parte oriental
la toponimia desaparece lo que demuestra no solamente una dbil ocupacin
de estos espacios pero tambin un alto nivel de desconocimiento. En el mapa
de Guillaume Sanson podemos notar el desplazamiento de la ciudad de Santa
Cruz de la Sierra hacia el occidente (Sanson, 1668). En el mapa de Nicols de
Fer se nota que el pas de las Amazonas pertenece a las tribus salvajes y no a
la sociedad colonial (De Fer, 1719).
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Con la creacin de la repblica las cosas no cambiaron mucho. El famoso

mapa Linares de 1859, que lleva el nombre del presidente quien lo hizo disear,
ensea al mismo tiempo la hipertrofia de los espacios fronterizos del Este y el
alto nivel de desconocimiento de los espacios orientales. En varios lugares, los
topnimos se sobreponen sobre regiones desconocidas: el territorio Otuquis y
las extensiones desrticas del Chaco. Sobre un brazo del Pilcomayo est escrito
probable brazo de que hablan Patio y otros viajeros y ms abajo Segundo
brazo supuesto del Pilcomayo. El colmo de la ignorancia cartogrfica est en
el norte, donde el cartgrafo puso el escudo nacional boliviano sobre las regiones totalmente desconocidas del Norte. Todos los historiadores insisten en este
alto nivel de desconocimiento. An en 1859 - ao de la publicacin del primer
mapa de la Bolivia Republicana, era evidente que existan grandes territorios
desconocidos total o parcialmente para la sociedad republicana. (Garcia Jordan, 2001: 255), ver tambin (Roux, 1997; 1996).

Lo que muestra el mapa Linares es la dualidad del territorio boliviano entre el macizo andino y las tierras de agregacin. El concepto de dualidad del
territorio es central en el pensamiento geopoltico boliviano desde el Siglo XX.
Jaime Mendoza (1925, reedicin en 1978) en su obra El factor geogrfico en la
nacionalidad boliviana de 1925, explica que la esencia de la nacin queda en el
macizo andino. El autor usa la distincin entre los mrgenes y el macizo andino
para aminorar las enormes segregaciones de que ha sido vctima el pas. Dice
que las tierras perdidas no constituan una parte esencial para la nacin boliviana. (Mendoza, 1978) Despus de la guerra del Chaco, que concluy con las
ltimas prdidas territoriales de Bolivia, Ostria Gutierrez (1946) persiste en la
idea que la verdadera Bolivia queda en los Andes. Es la razn por la cual ningn
ejrcito forneo consigui ocupar el Altiplano boliviano en toda su historia. El
autor evoca dos ejemplos: la difcil penetracin de las armadas libertadoras entre 1810-1817 que vinieron de Buenos Aires y la imposibilidad para el ejrcito
peruano de Agustn Gamarra de tomar el altiplano en 1841 (Ostria Gutierrez,
1946; 353). Esta representacin del territorio conduce a hacer de los mrgenes
de Bolivia zonas tampones o de amortiguadora entre el ncleo central y los vecinos amenazadores de Bolivia (Fifer, 1976: 398).

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EL MAPA LINARES, TERRITORIO IMAGINARIO DE LA NACIN BOLIVIANA

Mapa simplificada del Mapa Linares (1859), diseada a partir del mapa original - Escala inicial 1/1 833 000

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Integracin simblica y papel de las fronteras en la construccin del

territorio
Lo paradjico es que esa reconstruccin intelectual del territorio que
permite justificar las prdidas territoriales, coexiste con una representacin
popular de las fronteras totalmente opuesta. Ella fue promovida en el seno
de las instituciones pblicas de educacin (mediante las escuelas y el ejrcito nacional quien provee una formacin bsica a los reclutas). En esa representacin las fronteras son concebidas como zonas que necesitan una atencin especial. Despus de tantas prdidas territoriales, las fronteras tienen
que ser barreras hermticas para cerrar el territorio y protegerlo. Cmo no
podra ser de otra manera cuando todos los libros escolares se abren sobre
el mapa de los territorios perdidos, convenciendo a los bolivianos, desde
nios que las fronteras tienen sus debilidades y que nada en la geografa del
pas est seguro?

Si el territorio y las fronteras son utilizados, como en otros pases de Amrica del Sur, para fortalecer y dar una identidad a la nacin, las funciones de
la frontera van ms all en Bolivia. En cierto modo, el pas pidi ms a sus
fronteras. No solamente tienen que definir la nacin, sino que permitir que
el pas siga existiendo. En un pas que perdi en el primer siglo de su vida
independiente ms de la mitad de su territorio, ese poder de las fronteras es
primordial. Lo paradjico es que esas fronteras demostraron sus debilidades
durante toda la historia de Bolivia (siempre se han retirado) cuando su papel
era el de asegurar la permanencia de Bolivia. Todo el pensamiento geopoltico
de Bolivia, que se transmite a los nios, radica en el axioma que dice que Bolivia seguir existiendo mientras tenga un territorio. El problema es que, desde
su nacimiento, todo era dudoso en Bolivia: la legitimidad de su creacin, la
existencia de su nacin y sobre todo su porvenir. Haba solamente una cosa
que no era dudosa: su existencia en el tiempo presente. El territorio boliviano
es prueba de esta realidad y esto da una materialidad al pas. Esa idea es el
cimiento del pensamiento geopoltico boliviano y el principio de la construccin ideal del pas. Todas las dudas que existen sobre Bolivia desaparecen con
la materialidad del territorio. Es as que las fronteras, que dan al territorio
su materialidad, siempre sirvieron de garantes de la permanencia de Bolivia.
Por esta razn son zonas que necesitan una atencin especial por parte de los
ciudadanos bolivianos.
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1. La frontera Bolivia-Brasil, un puente entre dos pases

Localmente, estas reflexiones sobre el papel de la frontera en el destino del
pas siempre tuvieron pocos efectos, como tuvo poco efecto la representacin
de las fronteras barreras, anclada en el imaginario geogrfico popular boliviano. Para demostrarlo, vamos a orientar nuestra reflexin a una escala local. La
parte norte de la frontera de Bolivia con Brasil, es decir la zona de separacin
y contacto entre el departamento de Pando y el estado del Acre, puede servir
de ejemplo. Esta zona, fue un puente entre los dos pases. Los rasgos culturales,
sociolgicos e histricos siguen siendo determinados por el alto nivel de intercambio entre Brasil y Bolivia. La ausencia del Estado, la desvinculacin fsica
con el centro del pas hicieron imprescindible este intercambio para asegurar la
sobrevivencia de los pueblos de frontera.

El calificativo de frontera no se refiere solamente a una situacin geogrfica, sino que describe un espacio transicional de unin de dos espacios
simblicos, el conquistado poblado de personas civilizadas y el espacio no
sometido que representa la no-socializacin. Los pueblos de fronteras son
en consecuencia dispositivos de civilizacin reales y simblicos de reificacin. (Boccara, 2005). Esos pueblos llevan el proyecto de conquista imperial y despus nacional. Esta situacin tiene dos consecuencias. Primero, al
contrario de los espacios indgenas, los pueblos de frontera no pueden vivir
desconectados, aprovechando solamente los productos locales. Estn, por
las condiciones de su creacin, en estado permanente de carencia. Segundo,
los pueblos de frontera de ambos lados comparten un mismo proyecto civilizador, lo que facilita el intercambio, la comunicacin y el apoyo histrico
entre ellos.
En Pando, este contexto cambi mucho cuando empez la migracin interna de gente del Occidente (en los aos noventa). Pero la memoria de una
frontera puente sigue siendo fuerte. Algunos rasgos de la regin se explican
por esa historia: la autonoma, el intercambio informal y un campo cultural
mestizo.
La autonoma de un margen aislado

La historia de los pueblos fronterizos entre Bolivia y Brasil es la historia

de una imposible integracin al resto del pas. Eso justifica el alto sentimiento de autonoma de los habitantes y sobre todo de las elites locales. La ausencia de las instituciones del estado, o su carencia en el mejor de los casos, dio
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ms libertad y poder a los responsables polticos locales. La verdad es que,

en este contexto de ausencia de poder institucional, se constituy otro tipo
de poder, asentado no sobre una legitimidad poltica sino sobre un poder
econmico. As se conform una elite local que construy su poder sobre la
ausencia del Estado. Esta elite sigue teniendo un rol clave en la sociedad de
frontera. Su autonoma era la base de su poder y la defendi vigorosamente.
El grado alto de ilegalidad en la zona es una herencia de esta elite. Es tan
fuerte la tradicin de vivir transgrediendo las leyes, a tal punto que se han
convertido en un habitus fronterizo, en el sentido que da Bourdieu a este
trmino. Un rasgo que estructura la sociedad, como un conjunto interior y
estable de disposiciones intelectuales, comportamentales y morales (Lvy
et Lussault, 2003: 442), ms all de una costumbre algo de potentemente
generador (Bourdieu, 1980: 134).

Tenemos que subrayar un hecho sorprendente. Esta fuerte autonoma a

nivel local coexiste con una integracin simblica fuerte al espacio ideal.
Cualquier visitante que descubre la ciudad de Cobija por primera vez se da
cuenta inmediatamente de la importancia para sus habitantes del papel de
la ciudad en la historia nacional. Cobija fue la defensora de la bolivianidad
en estas tierras alejadas y amenazadas. Esto empieza con el nombre mismo
de la ciudad. Fue bautizada con el nombre del nico puerto boliviano perdido durante la guerra del Pacifico, como si la ciudad amaznica tuviera el
papel de curar las heridas nacionales ligadas a la prdida del mar. El nombre del departamento, herencia de Jos Manuel Pando, presidente boliviano
(1899-1904) y uno de los exploradores del Noreste boliviano. l intent,
entre otras cosas, deshacer el sistema inicuo del enganche y luch para imponer la ley nacional a las elites locales, los industriales de la goma. En 1990,
Chelio Pizarro public la segunda edicin de su libro en defensa del estatus
de capital departamental de Cobija, a pesar de las reivindicaciones de Riberalta. Su argumento principal es que Cobija defendi durante la guerra del
Acre el territorio nacional. En la tapa de su libro, hay la ilustracin de un
siringuero humilde que coloca el mstil de la bandera boliviana en el suelo
pandino (Luna-Pizarro, 1990).

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TAPA DE LIBRO: LA AFIRMACIN DEL HECHO NACIONAL EN LA FRONTERA

Portada del libro La capital de Pando, de Chelio Luna Pizarro Crespo, 1990.

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Lo ms sorprendente es que la tradicin de autonoma no entra en conflicto

con el fuerte patriotismo de los pueblos pandinos de fronteras.
La importancia del intercambio comercial ilegal

El comercio sigue la bandera (Ancel, 1938: 102). Esta sentencia de uno

de los primeros gegrafos franceses que escribieron sobre las fronteras, no se
aplica para nada en el caso de la frontera de Bolivia con Brasil. Si bien en el
viejo continente y durante la colonizacin de los imperios coloniales en frica,
el esquema general era la ocupacin militar y despus el aprovechamiento econmico por parte de los comerciantes, es lo contrario que ocurri en el caso de
la frontera de Bolivia con Brasil. La construccin del hecho fronterizo empez
con el intercambio comercial. En estos pueblos de frontera, para sobrevivir era
necesario intercambiar. Hasta hoy da el nivel de especializacin en el comercio
de los pueblos fronterizos sigue siendo fuerte. En Cobija la parte de la poblacin
econmicamente activa que se dedica al comercio alcanza el 16%, lo que representa el doble de la tasa a nivel nacional. Si tomamos en cuenta todos los municipios del Oriente boliviano, los que tienen el ms alto nivel de concentracin de
la poblacin econmicamente activa en el comercio, son varios municipios de la
frontera de Bolivia con Brasil.
CUADRO 1: MUNICIPIOS Y POBLACION ECONOMICAMENTE ACTIVA

MUNICIPIO

POBLACIN ECONMICAMENTE
ACTIVA

PORCENTAJE DE LA PEA EN EL
COMERCIO

Puerto Quijarro

4.813

Guayaramern

13.495

17,5%

Puerto Surez

6.793

15,9%

Cobija
Total Bolivia

28,8%

8.555

15,4%

6.001.470

8,06%

Fuente: Censo 2001, INE.

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MAPA 1: POBLACIN ECONMICAMENTE

ACTIVA QUE SE DEDICA AL COMERCIO EN
LOS MUNICIPIOS ORIENTALES, EL PESO
DE LAS CIUDADES DE FRONTERA
(CENSO 2001)

Laetitia Perrier Brusl 2004 - fait avec Philcarto, donnes du PNUD Bolivie

Durante mucho tiempo este alto nivel de comercio de los pueblos de frontera
era ilegal, porque los reyes espaoles impidieron el intercambio entre los dos
imperios. Cuando llegaron los Jesuitas a las tierras del Oriente, aprovecharon
de sus lazos con la parte altiplnica para desarrollar el contrabando de la plata de Potos. Aunque los intercambios comerciales eran prohibidos entre las
dos colonias, representaban la piedra angular del funcionamiento de la frontera. En 1740 los Portugueses llegan hasta la misin de San Rafael de Chiquitos
para proponer relaciones comerciales. (Vazquez Machicado, 1990: 75). En la
misma poca el auditor de Cuiab, Joo Gonalves Pereira, fue amonestado por
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el capitn superior de Sao Paulo porque desarroll relaciones comerciales con

los espaoles (Goes, 1991; Davidson, 1973). En el siglo siguiente, el caucho fue
tambin un pretexto para desarrollar el comercio ilegal y no registrado entre
los dos lados. En 1915, un informe de la delegacin nacional en el territorio de
Colonias del Noroeste subraya la importancia del contrabando y la ausencia del
Estado. El delegado general Carlos Gutirrez, afirm: Impresionado por la falta
de accin de la soberana y leyes bolivianas y el inmenso contrabando que se
haca en aquellas fronteras, decid organizar a la Polica fluvial entre Santa Rosa
y Fortaleza del Abuna. (Gutirrez, 1916: 61)

Desde hace tiempo la ausencia del estado justifica ideolgicamente el contrabando (el abandono del estado no deja otra posibilidad) y permite al mismo
tiempo la existencia de la actividad ilegal. En Bolivia toda la mercadera entra
por contrabando. Tenemos que aceptar este hecho y adaptar la ley a esta realidad me comentaba Felipe Saucedo Gutirrez, ex prefecto de Pando (entrevista,
4 de abril de 2003). En 2010, el presidente interino de Yacimientos Petrolferos
Fiscales Bolivianos (YPFB), Carlos Villegas, denunci a Cobija como uno de los
tres puntos fronterizos ms importante de contrabando de combustibles subvencionado por el Estado boliviano, lo que representa una prdida de 150 millones de dlares anuales de subvencin. Para los contrabandistas, el negocio es
interesante. En Cobija, por ejemplo, los privados ganan por semana 8.000 bolivianos, 32.000 bolivianos mes, afirm Carlos Villegas2. Siempre el contrabando
se justifica por la difcil situacin fronteriza de los pueblos. El contrabando de
hidrocarburos se da porque lamentablemente hay gente que no tiene con qu
vivir dijo Jaime Ortiz, encargado de la Aduana que vigila la frontera del Puente
Internacional, que conecta a Brasil con Bolivia (Benavides, 2010).
Un espacio mestizo

El ltimo rasgo de la zona que se explica por la memoria de una frontera

puente se refiere al contexto socio-cultural. El alto nivel de intercambio comercial se acompaa de un alto nivel de intercambio cultural y sociolgico, en el
sentido que los pueblos de los dos lados de la frontera se mezclan.

En Pando el espacio mestizo se constituy bsicamente durante la poca de

la goma. En esa poca, antes del tratado de Petrpolis (1903), los limites de
Bolivia quedaban mucho ms al norte y la zona supuestamente boliviana era en
realidad mayormente ocupaba por migrantes del noreste brasilero. El descono-

2. Peridico Digital Erbol, 2011, en <www.erbol.com.bo>

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cimiento de la zona haca difcil de delimitar fsicamente las fronteras. De todas

maneras la presencia del Estado boliviano era demasiado dbil para cuidar esas
fronteras que slo existan en los mapas. En 1899, cuando Luis Glvez en nombre de la Junta Central revolucionaria del Acre atac el puesto aduanero boliviano de Puerto Alonso, haba solamente 5 soldados y 5 funcionarios bolivianos
para defenderlo. En esa poca, por la difcil definicin de la zona, se conform
un espacio mestizo que sigue existiendo hasta ahora. Los habitantes de los dos
lados participan del mismo sistema econmico y territorial. Los brasivianos,
que hablan portugus y viven en el lado boliviano de la frontera son una herencia de esa poca; en Pando se estima que existen entre 6.000 y 10.000 (Esteves Gomes, 2001; Paz V., 1999; Revello Alcoreza, 1998). Las estimaciones son
difciles porque en general los brasivianos es gente indocumentada, humildes
recolectores de castaa. Adems el nmero de brasileros depende del grado de
angustia que genera su presencia. Los militares hablan de la invasin pacfica
y ven como muy peligrosa para el espacio nacional la presencia de los sbditos
de amarillo; los otros, que conocen mejor la realidad del terreno, avanzan en
nmero menos impresionante.

El hecho que Pando ha sido la ltima regin a ser vinculada por carretera al
resto del pas, hace que el mestizaje contine siendo fuerte. Los viejos pandinos
hablan bien brasilero. Siempre viajan al otro lado para aprovechar los productos y distracciones que ofrecen las ciudades brasileras (Epitaciolndia, Brasilia
Placido de Castro, Rio Branco). Los habitantes utilizan tambin los servicios
pblicos de salud del Brasil. En Cobija la ausencia de un sentimiento regionalista fuerte aumenta ms la porosidad a la cultura brasilera. Cobija es una ciudad
joven. No existe tradicin, tampoco un sentimiento regionalista. En la poca de
su fundacin la ciudad era cosmopolita explic Jos Luis Padilla Mejido3.
2. Evolucin paradjica de la frontera Bolivia-Brasil

En septiembre de 2008, una marcha de simpatizantes del gobierno es atacada

en el departamento de Pando. Los marchistas se dirigieron a la ciudad de Cobija
para defender la poltica gubernamental (referndum constitucional, rechazo
de los estatutos autonmicos, etc.) Pocos kilmetros antes de llegar a la capital
departamental, en Porvenir, fueron atacados con armas de fuego por personas
armadas de la prefectura de Pando. La comisin de investigacin mandada por
UNASUR concluy en una matanza deliberada de parte de los opositores a la
poltica del gobierno de Morales. Fueron asesinadas 19 personas y hubo ms

3. Declaracin del ex prefecto de Pando, 5 de julio de 2003.

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de 50 heridos. Las consecuencias de la masacre de Pando, a nivel nacional, fue

grande, en la medida que marc el fin de las protestas de la Media Luna contra
la poltica de Evo Morales (Uggla, 2009). Pero estos acontecimientos tuvieron
una resonancia fuerte al nivel local. Fue un dato revelador de la tensin creada
por los cambios de la sociedad de frontera, cambios ligados a su integracin nacional. La toma de la sede del INRA por los cvicos es considerada por Rafael
Vidal, defensor del pueblo de Cobija, como el hecho que desencadena el llamado a asamblea de los campesinos y la organizacin de la marcha4. En realidad,
la lucha entre los campesinos recin llegados que aprovecharon la poltica de
distribucin de tierras por parte del Estado (mediante el INRA) y los cvicos,
que representan la vieja elite pandina, se jugaba sobre dos escenas: a escala nacional era un enfrentamiento entre las defensores del MAS y los partidarios de
los departamentos autonomistas de la Media Luna; a escala local se confrontaban porque tambin tenan visiones opuestas del porvenir de la regin. La vieja
elite pandina, representada por la prefectura, defenda su autonoma (herencia
de siglos de ausencia del Estado) y su rechazo de la poltica estatal de utilizar
su regin para solucionar los problemas de tierras del pas, poltica sustentada
por la representacin de Pando como una regin de tierras baldas. Los recin
llegados defendieron las promesas de un mejor porvenir en Pando que en su
departamento de origen, promesas ligadas a la representacin de Pando como
un El Dorado en el imaginario popular Pando, el porvenir de Bolivia dice la
cancin Salve oh Patria de Jos Aguirre Acha (Aguirre Acha, 1980: 10). La contradiccin entre estos dos puntos de vista era tan fuerte que explica en parte la
matanza en Pando. La verdad es que la sociedad local de Pando se acostumbr a
vivir por s misma de una manera casi autnoma, y con sus propias reglas, porque el Estado boliviano era incapaz de imponer su control en estas periferias.
Desde su fundacin, Pando pertenece al espacio ideal boliviano y hasta ahora es
visto por la sociedad boliviana como la tierra prometida.

La fuerza del conflicto permite darse cuenta de las transformaciones sociales, econmicas y culturales de Pando. Esas transformaciones influyeron sobre
la representacin y la funcin de la frontera. Al nivel local la frontera puente,
que era un lazo dentro de un espacio mestizo boliviano-brasilero se transform
en una frontera barrera, punto avanzado de la bolivianidad en tierra de reconquista. Pero esa nueva configuracin se acompa de nuevos papeles asignados
a la frontera a nivel nacional que no son totalmente compatibles con la visin de
una frontera barrera.
4. Comisin UNASUR, para el esclarecimiento de los hechos de Pando 2008, pg. 22.

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Migracin y proceso de colonizacin: otra vez el esquema de la

frontera-barrera
La migracin de gente del Occidente empez con la construccin de la carretera en 1992 y cambi totalmente el rostro de la regin. Primero, el nmero
total de poblacin en Pando aument fuertemente. Entre 1992 y 2010 la poblacin se duplic (de menos de 40.000 habitantes hasta ms de 80.000) y las
proyecciones estiman que va a triplicar hasta 2030 (140.000 habitantes).
GRAFICO 1: EVOLUCIN DEMOGRFICA DEL DEPARTAMENTO DE PANDO

Fuente: Elaboracin propia en base de los datos del INE.

En el mismo tiempo la tasa de urbanizacin aument. En 1992 una cuarta

parte de la poblacin viva en la ciudad de Cobija que totalizaba 10.000 habitantes. En 2010 la tasa de urbanizacin sobrepasa el 50% y nuevas ciudades se
adhirieron a la lista: Porvenir, Puerto Rico, Filadelfia, etc. Es as que el rostro de
la regin cambi: de una zona de baja densidad, con poblacin diseminada en
el espacio rural en razn de la extensin de las actividades rurales (recoleccin
de los productos del bosque) a una poblacin concentrada en su mayora en los
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centros urbanos y dedicada al comercio. Esta poblacin de migrantes vino, por

una parte, del departamento vecino de Beni y, por otra, de los departamentos
del Occidente del pas.
GRAFICO 2: REPARTICIN DE LA POBLACIN PANDINA SEGUN DEPARTAMENTO DE
NACIMIENTO (CENSO 2001)

Fuente: Elaboracin propia en base a los datos del INE, censo 2001.

En la provincia Nicols Suarez, donde queda la capital de Cobija, la parte de

la poblacin de inmigrantes procedentes del Occidente es la ms importante,
porque llegan a representar 16% de la poblacin. Esta poblacin andina se concentra en los centros poblados de la frontera: Cobija, Bolpebra, Montevideo (en
el municipio de Santa Rosa de Abuna). Se dedican al comercio, aprovechando
sus vnculos con las redes comerciales informales del Altiplano hasta Iquique
(Chile). Llegan a esas zonas fronterizas con una fuerte conciencia nacionalista.
Sus representaciones de la regin estn influenciadas por el imaginario popular
boliviano que dice que las fronteras son zonas donde hay que asentar y defender la soberana nacional. Adems no comparten la misma historia con los Brasileros del otro lado, tampoco con los viejos habitantes pandinos. Por estas dos
razones hacen que la frontera sea ms hermtica. Las relaciones comerciales
con el Brasil son fuertes, el contrabando tambin, pero el intercambio cultural
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es bajo. En esta selva amaznica, son ellos los centinelas de la bolivianidad, porque como la nia del municipio de Charaa, saben que tienen que representar
y defender la patria.
Nuevas representaciones de la frontera a nivel nacional

Con la llegada de la gente del Occidente el ambiente de frontera cambi profundamente en el sentido de un cierre de la frontera y de un antagonismo ms
fuerte entre los pueblos vecinos. Por lo tanto, a nivel nacional las evoluciones
desde 2005 han sido ms complejas y no permiten una lectura sencilla.

Por una parte, el primer gobierno de Evo Morales marc el regreso de un

Estado central poderoso con una real ambicin de actuar y ordenar el territorio,
especialmente en las zonas de frontera. Despus de una dcada de gobiernos
neoliberales que impulsaron la gobernanza a nivel local (Ley de participacin
popular; creacin de los municipios etc.) el cambio de rumbo es fuerte. La creacin de la ADEMAF (Agencia para el Desarrollo de las Macroregiones y Zonas
Fronterizas) en 2010 es la seal ms evidente de la nueva visin territorial
estatal. La Agencia tiene como propsito dar un impulso estatal al desarrollo
de las regiones de fronteras y fiscalizar tambin estas regiones. La figura del El
Dorado prometido de los mrgenes reaparece. Explotacin del oro, del hierro
del Mutn y de los hidrocarburiferos en el Beni y Norte La Paz. El propsito no
es solamente impulsar el desarrollo econmico en los pueblos de frontera, para
luchar contra la pobreza, sino tambin asentar la soberana nacional. La figura
del espacio mestizo tiene que ceder el paso a una frontera barrera, bastin de la
bolivianidad, con el apoyo del gobierno nacional.

Pese a esta postura nacionalista, que utiliza las fronteras para demonstrar
el regreso de un estado poderoso y para aprovechar de la popularidad de los
temas soberanistas (popularidad ligada a la fuerza de las representaciones del
territorio en defensa de la cultura nacional-popular), sigue tambin el paradigma integracionista. Desde 2005, jams se desdijo la voluntad del gobierno de
seguir el camino de la integracin continental, lo que significa que las fronteras
orientales del pas tienen que abrirse. Otra vez resurge la figura del puente, de la
frontera en posicin de formar un vnculo entre varios pases para asegurar un
mejor porvenir para Bolivia entera. Esta integracin es promovida dentro de la
UNASUR, que es una unin defensiva y combatiente contra el peligro del imperialismo norteamericano y el de la globalizacin. En Pando, el corredor biocenico que pasa por Brasil y Per, colinda con el pas y lleva una nueva esperanza
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para la regin; de alejada de todos podra aprovechar por primera vez su posicin central y clave en el continente. Dentro de este esquema de integracin
regional, las fronteras pueden abrirse pero solamente a un pas amigo, y Brasil
es uno de ellos. El que dijo con la voz de su presidente Una Amrica del Sur
unida mover el tablero de poder en el mundo, no en beneficio de uno u otro de
nuestros pases, sino en beneficio de todos. Juntos seremos ms soberanos5.
Conclusin

As la ambivalencia de las fronteras, zona de contacto y solucin de continuidad entre dos espacios, tiene su dinamismo propio en la frontera de Bolivia
con Brasil. La historia nos ensea que las dos configuraciones, el puente y la
barrera, pueden coexistir porque se inscriben en varios espacios y se leen en
varias escalas.

Pero el ejemplo de Pando nos indica que de las dos configuraciones se estn
inventando en Bolivia, en la frontera con Brasil, una tercera va entre la frontera
puente y la barrera. La de una frontera que se abre para proporcionar una integracin defensiva, donde el encuentro del otro pas se sustenta de una visin
comn del mundo y del camino hacia la globalizacin. En esa nueva va las fronteras son el centro de la construccin de una integracin combatiente que tiene
como fin mitigar los efectos negativos de la apertura de los pases al espacio
global.

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Fro n t eri zos :

III.

Boli vi a

LA CONSOLIDACIN DE TIERRAS Y
BOSQUES PARA INDGENAS Y CAMPESINOS
EN LA AMAZONA NORTE BOLIVIANA

Diego Pacheco Balanza*

Resumen

Este documento tiene como objetivo describir y analizar los procesos de los
ltimos aos que han permitido a los grupos campesinos e indgenas del norte
amaznico boliviano acceder y consolidar recursos de tierra y bosques titulados colectivamente. Tradicionalmente esta regin se ha caracterizado por su
economa extractiva de la goma y castaa, pervivencia de estructuras de servidumbre, elites de poder vinculadas a la gran concentracin de la tierra, y por ser
una de las ms conflictivas del pas con relacin a disputas por tierra y recursos
forestales. Este documento identifica los mltiples factores que han ayudado a
la consolidacin de derechos propietarios por parte de indgenas y campesinas
de una importante cantidad de tierras y bosques a travs fundamentalmente
del reconocimiento y titulacin de reas colectivas. Entre ellos se destaca la
complementariedad de estrategias radicales y moderadas de actores campesinos e indgenas, el uso pragmtico y estratgico del marco legal, y la influencia
de procesos econmicos, polticos y jurdicos.
Palabras clave: indgenas, reforma agraria, tenencia de la tierra, barraqueros.
Introduccin

Bolivia comprende un rea de 1.098.581 Km2, de la cual el 70% se encuentra

debajo de los 500 msnm, correspondiendo a lo que se conoce como a las tierras bajas y que comprende a los departamentos de Santa Cruz, Beni, y Pando.
Las otras dos regiones del pas son el altiplano y los valles. Aproximadamente
el 80% de los bosques se encuentran localizados en las tierras bajas (MDSMA,

* Doctor en Polticas Pblicas, investigador y experto en temas de desarrollo rural, gestin territorial y recursos
forestales. Correo electrnico: jallpa@yahoo.com

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Bol ivia

1995). En esta rea se encuentran asentados aproximadamente 30 grupos indgenas, productores agrcolas pequeos, medianos, y empresas agropecuarias,
asentamientos de colonizacin, comunidades campesinas del lugar, adems de
haberse entregado concesiones forestales y definido reas protegidas.

La Amazona boliviana est ubicada en el extremo Norte del pas. Limita al

Norte y al Este con la Republica del Brasil y al Oeste con la Republica del Per.
La superficie total de la regin que denominamos como Amazona norte es de
82.621 Km2, que incluye el departamento de Pando y la provincia Vaca Diez del
departamento del Beni, representando el 5,8% de la superficie del territorio
boliviano1. El clima de la regin es tropical hmedo clido, la altitud vara entre
los 90 y 289 msnm, y los suelos se caracterizan por las planicies y llanuras aluviales (MDSP, 1997).
MAPA 1: LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA Y FORMAS DE
PROPIEDAD DE LA TIERRA Y BOSQUES

Fuente: Elaboracin propia en base a los datos del INRA y ABT.

1. La Constitucin Poltica del Estado Plurinacional de Bolivia (2009) define como Amazona la totalidad del
departamento de Pando, la provincia Iturralde del departamento de La Paz y las provincias Vaca Dez y Ballivin del
departamento del Beni (Art. 390, CPE).

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En la Amazona, pequeos agricultores practican actividades agrcolas de tala

y quema, principalmente para la subsistencia, y la ganadera se restringe a un rea
muy reducida, pero sin lugar a dudas la actividad ms importante de la regin es
el aprovechamiento de los recursos forestales no maderables y recientemente los
maderables.

La principal actividad econmica en la regin fue la explotacin de la quinina y

posteriormente la industria de la goma (1870s). La extraccin de la goma (oro negro) alcanza sus niveles ms importantes hacia fines del siglo XIX abasteciendo la
demanda de mercados europeos y de los Estados Unidos, sin embargo, a partir de
1910 esta actividad disminuye considerablemente con la fuerte cada en el precio
del producto debido a la influencia en el mercado de las plantaciones asiticas.
La segunda guerra mundial produce un corto ciclo de expansin de la actividad
gomera, luego del cual la castaa comienza a ser el ingreso ms importante de la
regin, que de actividad complementaria se convierte en actividad principal. Pese
a ello, la goma se continu explotando hasta la dcada de los 80 en tanto que los
extractivistas bolivianos aprovecharon de los precios subsidiados aplicados por
el gobierno brasilero a sus siringueros (Pacheco, 1992; Stoian, 2000).
El periodo de la goma en el Acre brasilero y boliviano ha sido resumido de la
siguiente manera: cost miles de vidas, erigi un costoso teatro de pera en el
medio de la jungla, redujo decenas de miles de hombres al salvajismo, construy
una va de tren soportada sobre esqueletos humanos y caus a la republica de
Bolivia perder un tercio de su patrimonio nacional (Tambs, 1966).

Los asentamientos en la regin para la recoleccin de la goma se establecen a

principios del siglo XIX a travs de la ocupacin de las reas prximas a los ros
para luego ir avanzando sobre los bosques ms profundos, lo cual enfrenta a los
siringueros extractores de goma con las poblaciones locales indgenas2, que se
vieron integradas a las barracas3 o aniquiladas (Heath, 1882; Markham, 1910).
Miles de siringueros venidos de otros lugares del pas establecieron su residencia en las barracas en condiciones de trabajo servidumbral o de esclavitud

2. Tales como los Araonas que vivan en la ribera norte del ro Madre de Dios, Guarayos que navegaban los ros Mamor y
Madre de Dios, mientras que los Cavinas fueron dados como auto-esclavizados en la extraccin de goma en las riberas de
los ros Orton y Manuripi.
3. Pacheco define a las barracas como a las explotaciones gomero-castaeras compuestas por un nmero variable de
centros de produccin, cada centro compuesto por un nmero de colocaciones, y todos los centros conectados por una
red de caminos o sendas que confluyen en un ncleo principal, tradicionalmente a la orilla del ro, donde se encuentra
la casa del administrador y la pulpera. Pablo Pacheco, Integracin econmica y fragmentacin social: el itinerario de las
barracas en la Amazona boliviana, CEDLA, La Paz, 1992.

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encubierta con formalidades casi legales, basada en el sistema del habilito4

(Fifer, 1970). Es difcil distinguir si los indgenas trabajaron en las barracas
voluntariamente o forzadamente pero se conoce que muchos siringueros Pacahuaras y Movimas fueron secuestrados cuando eran nios y tratados como
mascotas hasta que tuvieron la edad suficiente para trabajar (Evans, 1903).
Otros indgenas fueron trasladados desde regiones ms lejanas, por ejemplo
de la Chiquitana (departamento de Santa Cruz), hacia los establecimientos
gomeros (Heath, 1882).

Bolivia, como otros pases de Amrica Latina, confisc la propiedad de los

recursos naturales del rea tropical para el dominio de la nacin siguiendo una
conducta que caracteriza a los estados extractores de riqueza (Weingast, 1995).
Luego, la poltica predominante fue transferir estas reas en calidad de usufructo
o propiedad absoluta a terceras personas. En la prctica esta poltica consolida
una estructura de tenencia basada en la gran concentracin de los bosques a travs de acciones de facto y en menor medida de derechos formales, que se inicia
con la delimitacin de los establecimientos gomeros. Pocos grandes barraqueros
monopolizan los recursos forestales del rea para la extraccin de la goma y luego de la castaa, comercializada principalmente en mercados internacionales. A
principios del siglo XX la Casa Surez controlaba aproximadamente el 75% de las
reas forestales (Pacheco, 1992). A partir de la dcada de los 40 el imperio Surez
se fragmenta en medianas y pequeas barracas, y las tierras sobrantes dan lugar
a la formacin de las conocidas como comunidades campesinas libres (Stoian,
2000). Estas comunidades estaban formadas por los antiguos siringueros de las
barracas que se compona de poblaciones indgenas de la regin y de otros lugares del pas, y de poblacin no indgena asentada en el rea. As, las comunidades
campesinas al ser una mezcla de diferentes poblaciones han creado su propia
identidad amaznica.

De este modo, hasta principios del siglo XXI se consolida en la regin una estructura latifundiaria que caracteriz la estructura de tenencia de la tierra mas
inequitativa, injusta y conflictiva del pas, en la que compiten campesinos, indgenas, barraqueros, ganaderos y madereros por el acceso a los recursos naturales
especialmente de bosques.

4. Pacheco menciona que El habilito es una especie de crdito usurero que se vala por el precio de las mercancas
ofertadas en habilito, comprometiendo el retorno de productos primarios por un valor similar al entregado
originalmente; el secreto del clculo consiste en el encarecimiento del precio de los bienes de consumo ofertados y
la fijacin de precios siempre menores al valor de la produccin de los bienes demandados (p. 126). Ibid.

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En el ao de 1996 se aprueba en Bolivia la Ley del Servicio Nacional de Reforma Agraria, tambin conocida como Ley INRA, que inaugura un proceso de
regularizacin del derecho propietario a travs del saneamiento de la propiedad
agraria5. En general es un proceso que se ha caracterizado por ser altamente burocrtico, costoso y lento, y por lo mismo no ha alcanzado los resultados esperados.
Sin embargo, y pese a las caractersticas de la regin que hacan prever un intenso
conflicto de intereses que a su vez complicara y prolongara el saneamiento de
la propiedad agraria a niveles crticos, el saneamiento en la Amazona boliviana
ha avanzado bastante rpido con relacin al promedio nacional6. Esto no quiere
decir que no hubiera existido conflicto (Assies, 2002) pero no en la dimensin en
que se hubiera previsto.
Finalmente, se aprueba la Constitucin Poltica del Estado en el ao 2009 que permite consolidar las dinmicas de titulacin comunitaria y los avances en los procesos
de autogestin indgena originaria campesina. Asimismo, pone en cuestin el acceso
a tierra y bosques por parte de los tradicionales grupos de poder econmico en la
regin, an cuando todava existe un escenario de incertidumbre con relacin a este
tema, crendose un escenario de tensin entre los diversos actores regionales.

En este contexto, este documento analiza los factores que han apoyado a la
consolidacin por parte de campesinos e indgenas de una importante cantidad
de tierras y bosques fundamentalmente a travs del reconocimiento y titulacin
de reas colectivas. Esto es posible a travs del uso por separado de estrategias
radicales y moderadas por parte de los actores indgenas y campesinos, respectivamente, pero complementarias en la prctica, as como del empleo pragmtico y
estratgico del marco legal por parte de los campesinos. Sin embargo, los factores
ms importantes estn relacionados con la influencia de los procesos econmicos, polticos y jurdicos sobre la estructura de la tenencia de la tierra. Es la correlacin de cambios en el conjunto de estos mbitos lo que a su vez permite explicar
los cambios en la estructura de tenencia de la tierra.

5. El Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA) es la entidad responsable de llevar a cabo el saneamiento
de la propiedad agraria, la cual se realiza en tres modalidades: (1) Saneamiento Simple (SAN-SIM) de oficio o a
pedido de parte; (2) Saneamiento Integrado al Catastro (CAT-SAN); y (3) Saneamiento de Tierras Comunitarias
de Origen (SAN-TCO). Mientras que los dos primeros son formas de saneamiento para cualquiera de los tipos de
propiedad definidos en la ley (pequea propiedad, mediana, propiedad comunaria, mediana propiedad y empresa
agropecuaria), el ltimo es realizado solamente en comunidades indgenas.

6. La superficie objeto de saneamiento comprende 107.474.470 has. A fines del 2003, en un periodo de 7 aos
solamente se inici el proceso de saneamiento en 31.690.150 has, de las cuales se titularon 6.756.273 has,
aproximadamente el 6%. MDSP, Plan Nacional de Saneamiento, Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificacin,
La Paz, 2003.

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Este documento se encuentra dividido en cinco partes incluyendo esta introduccin. En la segunda parte se presenta la historia larga que da lugar hasta principios del siglo XXI a la conformacin en la regin de una estructura de tenencia
de la tierra latifundiaria. La tercera parte introduce una descripcin de las estrategias de los actores en el marco de la historia corta de la regin relacionada con
el saneamiento de la propiedad agraria, mediados de la dcada de 1990 hasta el
presente que permite la puesta en marcha de un proceso redistributivo de tierra
y bosques en el norte amaznico boliviano. La cuarta parte presenta un balance
de la influencia de los procesos econmicos, polticos y jurdicos en la regin a
partir del auge de la economa de la goma, fines del siglo XIX hasta la actualidad, y
su influencia en el cambio de la estructura de tenencia de la tierra. Finalmente se
presentan las conclusiones.
1. El proceso de concentracin de la tierra y bosques en las barracas

Con el propsito de comprender los factores que dieron lugar a la estructura

de tenencia de la tierra latifundiaria en el norte amaznico se identifican cuatro
periodos histricos, cada uno de los cuales se relaciona con la puesta en marcha
de una poltica de tierras. El primer periodo, que comprende desde la fundacin
de la Republica de Bolivia (1825) hasta 1952, se caracteriza por una visin andino-centrista en la administracin del pas y por la aplicacin de las ideas liberales
en la asignacin de la propiedad de la tierra. El segundo periodo, que comprende
desde 1952 hasta aproximadamente mediados de la dcada de 1980, es el intento
por consolidar el estado-nacin con la integracin y desarrollo del oriente boliviano, adems de afectar el latifundio de occidente y eliminar el pongueaje a travs
de la aplicacin de la Reforma Agraria de 1953 (Bolivia, 1953). El tercer periodo
se inicia a mediados de la dcada de 1980 y dura hasta el ao 2005 enmarcado en
la implementacin de un modelo econmico neoliberal y la incorporacin de los
recursos naturales a fuertes dinmicas de mercantilizacin. Este perodo se caracteriza por el contexto de la implementacin del Programa de Ajuste Estructural promovido por el Banco Mundial, en el que destaca un nuevo marco legal para
la regularizacin del derecho propietario de tierras y asignaciones de nuevos derechos forestales, a travs de la Ley INRA (Bolivia, 1996a) y Ley Forestal (Bolivia,
1996b). Finalmente, el cuarto perodo se inicia el ao 2006 con un nuevo modelo
de Estado y sociedad con el gobierno de Evo Morales Ayma que se consolida con
la aprobacin de la nueva Constitucin Poltica del Estado el ao 2009 que funda
un Estado plurinacional social y comunitario en Bolivia.
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Los rasgos sociales actuales de las tierras bajas de Bolivia, as como la estructura de tenencia de la tierra y los bosques en el norte amaznico boliviano son el
resultado de la sobreposicin de las polticas implementadas en el pas durante
estos periodos.
CUADRO 1: PRINCIPALES ASPECTOS POR PERIODOS HISTRICOS Y SU INFLUENCIA EN EL NORTE AMAZNICO BOLIVIANO

PRIMER PERIODO:
ANDINO
CENTRISMO
(1825-1950)

SEGUNDO
PERIODO:
ESTADO
NACIN
(1950-1985)

TERCER PERIODO:
DESCENTRALIZACIN
(1985-2005)

CUARTO PERIODO:
ESTADO
PLURINACIONAL
SOCIAL COMUNITARIO
(2006 AL PRESENTE)

CONSECUENCIAS
EN EL PAS

CONSECUENCIAS
EN EL NORTE
AMAZNICO

El paradigma predominante
considera a las tierras bajas de Bolivia como tierras vacantes y mal
habitadas. Este paradigma tiene
efectos directos en la distribucin
de tierras y bosques, y de poder
poltico en la regin.

Poblaciones indgenas cercadas

por propiedades
de terceros y
desplazadas de
sus originales
asentamientos.

Patrones de
asentamiento
caracterizados por
la presencia de barracas y poblaciones
empadronadas o
altamente dependiente de barracas
y grupos indgenas
desplazados.

Polticas para sujetar a las

poblaciones indgenas a reas especificas fueron desarrolladas por
los misioneros disminuyendo los
largos movimientos de estas poblaciones por extensas regiones.

Cambio gradual
de las poblaciones indgenas
hacia medios
de subsistencia
ms agrcolas y
nucleamiento.

Incorporacin
de la poblacin
indgena como
trabajadores de
las barracas y
desindigenizacion
de la regin.

Constitucin de
una estructura
latifundiaria en el
oriente boliviano
con el tamao
mximo permitido
de propiedad de
50.000 hectreas.

Acaparamiento
de la tierra y
bosques por parte
de los empresarios barraqueros.

Problemas de
sobreposicin
de jurisdicciones
municipales y
jurisdicciones
indgenas.

Redistribucin
de los recursos
naturales con un
proceso paralelo de
democratizacin del
poder poltico en el
mbito municipal.

Proteccin del estado boliviano hacia

las poblaciones indgenas y polticas de
distribucin de las tierras consideradas
fiscales.

Titulacin de las
tierras comunitarias
y reconocimiento
de las autoridades
comunitarias.

Consolidacin de
tierras comunitarias
y reconocimiento de
autonomas indgena
originario campesinas

Fuente: Elaboracin propia.

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Demandas de
campesinos e indgenas de derechos
propietarios sobre
reas de tierras
fiscales y reas
con derechos
expectaticios.

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Fronterizos:

Bol ivia

El primer periodo se caracteriza por un conjunto de acciones para la redistribucin de tierras que se inicia con las polticas de desvinculacin de Bolvar
(1825) y Melgarejo (1866-1868) que promueven la divisin de la propiedad comunal andina y su asignacin a travs de derechos individuales. Posteriormente, la Ley de Exvinculacin de tierras de comunidades aplicada en el gobierno
de Fras (1874) se constituira en el instrumento que facilitara la consolidacin
del latifundio en el occidente del pas (Herniz, 2000). Las tierras tropicales,
denominadas como tierras de colonias, recibieron otro tratamiento aunque en
el marco de la misma poltica impulsora del mercado libre de tierras. Adicionalmente se realizaran esfuerzos para la identificacin de reas de colonizacin
(Decretos Supremos de 1905 y 1907), medicin de las propiedades y registro
de ttulos para el cobro de impuestos (Resolucin de 1912, y Leyes de 1915 y
1917). Posteriormente las regulaciones sobre las tierras de colonias fueron paralizadas hasta la Reforma Agraria de 1953.
Durante las primeras dcadas que siguen a la fundacin de la Republica de
Bolivia los recursos forestales se mantuvieron inexplotados. Los bosques fueron considerados prcticamente inaccesibles debido a las distancias (Church,
1904), a la presencia de indgenas casi fuera del alcance de la civilizacin (Nordenskiold, 1906), dificultades de navegacin en los principales ros, insalubridad de los bosques y riesgos naturales (Edwards, 1913).

El andino centrismo que caracteriz a las polticas gubernamentales durante

este periodo no fue ms que un reflejo de un pas basado en los ingresos de la
economa minera. Esta visin fue favorecida por las dificultades de transporte a travs de los ros que imposibilitaba la apertura de flujos comerciales y
de exportacin, cruzando el territorio brasilero, a travs del ocano atlntico.
La mayor parte de la goma era exportada, cruzando las montaas andinas, a
travs del ocano pacifico, lo mismo que los suministros que llegaban a la regin tropical (Bowman, 1910). Este periodo se basa en el paradigma de que las
tierras bajas del pas estaban vacantes y habitadas por poblaciones enfermas7.
En esta repugnante expresin del darwinismo social las poblaciones indgenas
fueron consideradas incivilizadas y tribales y por tal razn sin derecho alguna
a la propiedad de la tierra y de los bosques, y tan solo valuada como mano de
obra, debido a que la recoleccin de la goma era un proceso altamente intensivo en el uso de fuerza de trabajo. As, mientras que la poblacin indgena fue

7. Siguiendo este mismo paradigma social Darwiniano, Alcides Arguedas escribi el ensayo denominado Pueblo
Enfermo para destacar los defectos de la poblacin andina de Bolivia a principios del siglo XX.

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Boli vi a

considerada incapaz para transformar productivamente los bosques, debido a

su poca habilidad para trabajar sin supervisin (Mather, 1922), la poblacin no
indgena fue concebida como la solucin para la explotacin de los recursos de
la regin pese a su dudoso valor como mano de obra (Fawcett, 1910).

La preocupacin principal de los gobiernos andino-centristas fue la proteccin de la soberana de la regin del Acre, anteriormente perteneciente a la
Amazona boliviana, debido a los conflictos limtrofes con el vecino Brasil desde
mediados del siglo XIX8. Esta preocupacin definira las tres mayores polticas
de gobierno de este periodo.

En primer lugar, la entrega de las reas del trpico en calidad de concesiones,

con opciones de adquisicin de propiedad, a personas individuales o entidades
privadas en compensacin por la proteccin de la anhelada soberana bajo dos
modalidades. Por una parte, a travs de la entrega de enormes extensiones de tierra y bosques, y por la otra, distribuyendo concesiones de bosques en reas ms
pequeas. En segundo lugar, con la promocin de asentamientos de colonizacin
con ciudadanos europeos. En tercer lugar, con el apoyo a la exploracin del todava desconocido territorio boliviano y sobre todo de sus ros navegables.

Al poco tiempo de la independencia del pas (1825), se promueve en el ao

de 1832 una iniciativa dirigida a desarrollar la virtualmente inhabitada frontera
del este. El Congreso boliviano entrega a perpetuidad una concesin de colonizacin a un ciudadano argentino que comprenda un rea de 40.000 Km2 a lo
largo del ro Paraguay, pero quien nunca pudo tener acceso a esta rea por las
dificultades de comunicacin (Tambs, 1966). En 1890 se entreg a otra compaa toda la regin al este de los Andes para su desarrollo y administracin,
comprendiendo un rea total de 751.530 Km2 entre el Acre al norte y el ro
Bermejo al sur (ibid.). Este proyecto tambin fracasara al no contar con ningn
inters de inversionistas extranjeros. Nuevamente, el ao de 1900 el gobierno
Boliviano negoci un contracto para el desarrollo del Acre (contrato Aramayo)
ofreciendo al denominado Sindicato Boliviano la concesin por treinta aos del
territorio del Acre (75.000 millas); el Sindicato poda adems comprar a 10 centavos por hectrea toda la regin del Acre (ibid.). Este proyecto, como los anteriores, culmina como un absoluto fiasco.
8. Este conflicto se iniciara el ao de 1880, cuando pioneros brasileros cruzaron las lneas fronterizas para explotar
la goma, y se prolongara hasta 1903, fecha en la que se firma el tratado de Petrpolis por el cual se redefine
el antiguo lmite impuesto entre los imperios Espaol y Portugus. I. Bowman, Trade Routes in the Economic
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Fronterizos:

Bol ivia

El gobierno boliviano busc afirmar la soberana de las tierras del Este contratando en 1844 una compaa de colonizacin para el asentamiento de inmigrantes europeos en un milln de acres en suelo boliviano (Ullrick, 1918). Otros
intentos fueron desarrollados hacia fines de dicho siglo para atraer colonizadores a esta regin concediendo privilegios especiales a compaas extranjeras.
Sin embargo, pocas personas se aventuraron a asentarse en el rea (Edwards,
1913). Paralelamente a la cada de la industria de la goma, a partir de 1910, las
polticas de colonizacin fueron detenidas y se paralizaron completamente en
1930. El gobierno defini que estas reas deban ser consideradas reas de reserva para su entrega a futuros pioneros (Romecin, 1929).

La exploracin del territorio amaznico result ser la poltica ms exitosa

culminando en la elaboracin de un mapa del norte Amaznico y sus ms importantes ros a principios del siglo XX, como resultado del esfuerzo conjunto
de exploradores bolivianos y extranjeros (Church, 1901). Estas exploraciones
favorecieron la expansin de los siringueros debido a sus detallados reportes
sobre las conexiones de los ros y reas no habitadas por nativos hostiles, promoviendo vas para el asentamiento de barracas y el transporte de la goma.

Nicols Surez, un empresario que cruz la frontera andina en 1872 tom

real ventaja de estos descubrimientos creando la empresa Nicols Surez y
Hnos., compaa que se consolid con el crecimiento de la explotacin de la
goma a partir de la dcada de 1880. Sus cuarteles fueron establecidos en Cachuela Esperanza manteniendo agencias a lo largo de la Amazona en el Acre,
Manaus, Beln y oficinas en Londres. Esta empresa que lleg a controlar por lo
menos 5 millones de has de goma y otras reas de tierras para la explotacin
agrcola y pecuaria (Melby, 1942), fue denominada como el Imperio de la Casa
Surez y sus propietarios los barones de la goma (Fifer, 1970). Este imperio
declin en la dcada de 1910 con la cada de los precios de la goma.
A principios del siglo XX estas tierras ya no fueron consideradas inhabitadas
debido a que la mayora ya haban sido parceladas como concesiones de gomas
con fronteras muchas veces sobrepuestas (Edwards, 1913), donde prevaleca
la ley de la jungla (Heath, 1882). La formacin de misiones a cargo de la iglesia
catlica tuvo el objetivo contradictorio de proteger a los indgenas pero tambin
de facilitar el ingreso de la poblacin no indgena a la regin tropical, intentando prcticamente sujetar a los indgenas a reas territoriales especificas, modificando su tradicional estrategia de movilizacin sobre territorios extensos, y
ensearles la religin y costumbres del hombre blanco (Church, 1901; Mather,
1922). Pero no siempre los misioneros fueron exitosos.
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La Revolucin Nacional de 1952 se caracteriza porque el estado es el planificador central y coordinador del desarrollo econmico. Los intereses nacionales fueron dirigidos a la sustitucin de la importacin de productos agrcolas,
promocin del desarrollo agroindustrial y al movimiento de poblacin de las
tierras altas hacia las tierras bajas. Estos esfuerzos confrontaron enormes limitaciones y no fueron del todo cumplidos (Pacheco, 1992). Sin lugar a dudas el
mayor resultado de la revolucin nacional fue social. La revolucin promovi un
proceso de movilizacin social dirigido a configurar una Bolivia homognea en
el marco de la consolidacin de un estado-nacin. Los principales instrumentos
de la revolucin fueron la nacionalizacin de las minas, el voto universal y la
Reforma Agraria.

La Reforma Agraria estuvo enfocada a eliminar el trabajo servidumbral de

los trabajadores de las haciendas y a revertir las tierras de los grandes latifundios del occidente del pas para su entrega a los colonos sin tierra (Herniz,
2000). Sin embargo, este proceso no fue implementado de forma similar en las
tierras tropicales del oriente ya que la Reforma Agraria protega a los empresarios progresistas. En la dcada de 1960 no fue difcil encontrar grandes haciendas donde los ttulos previos a la revolucin fueron ratificados (Fifer, 1967).

Con relacin a la Amazona se estableci la reversin de todas las concesiones gomeras y de castaa al dominio pblico de la nacin, definindose nuevas
reglas para la entrega de las concesiones. La poltica de concesiones fue dirigida
de manera preferente a los siringueros (trabajadores de la goma). El Estado
boliviano poda establecer sociedad con empresarios privados si alguna tierra
luego de su entrega especial a los siringueros permaneca en propiedad del Estado. Un dato que orienta respecto a la dbil aplicacin de la Reforma Agraria en
la Amazona es el hecho que las afectaciones realizadas hasta fines de la dcada
de 1970 no sobrepasaron el 2% de la superficie del departamento de Pando
(CNRA, 1970).

La implementacin de la Reforma Agraria favoreci la constitucin y legalizacin de nuevos latifundios en el oriente al aplicarse los mismos criterios de
la afectacin en la dotacin de la propiedad. Esto quiere decir que los tamaos mximos permitidos por ley en el marco de la afectacin de la propiedad
tambin fueron aplicados para la dotacin, contraviniendo lo dispuesto por el
marco legal. De este modo se poda dotar en el trpico a quien lo solicitara y de
forma gratuita extensiones de hasta 50.000 hectreas (Herniz, 2000). Adicionalmente, pese a que las leyes desconocan la doble dotacin de propiedades y
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otras regulaciones contra el acaparamiento de tierras, estas disposiciones no

se cumplieron en la prctica. Ms an, derechos sobrepuestos sobre tierras y
bosques produjeron un escenario catico en la asignacin de los derechos propietarios debido a que diferentes entidades estatales fueron encargadas de la
asignacin de derechos sobre las tierras y los bosques pblicos9. El problema
de la poca coordinacin se agudiza con la entrega de estos recursos como un
favor poltico y sin control por parte de los sucesivos gobiernos de turno lo que
provoca la intervencin del Consejo Nacional de Reforma Agraria (CNRA) el ao
de 1992.
Segn datos del Instituto Nacional de Reforma Agraria (Balderrama, 2002)
para el departamento de Pando al ao 2002 la superficie mayor a las 20.000
hectarias corresponda a 6 personas que acapararon el 34.10% del total del
departamento (235.599 hectreas). En el periodo dictatorial, que transcurre
de 1970 a 1982, se entregaron un total de tierras que corresponde aproximadamente al 36% de la superficie del departamento a favor del 18.4 del total
de beneficiarios (334 personas). Sin embargo, la mayor cantidad de tierra fue
distribuida en el periodo democrtico que se extiende entre 1982 hasta la intervencin del CNRA, correspondiendo al 53% de la superficie y favoreciendo al
46% del total de beneficiarios.

Ese periodo coincide con el lanzamiento del Programa de Ajuste Estructural

iniciado en 1985 con el soporte del Banco Mundial, dirigido a poner en prctica
polticas macroeconmicas para combatir la inflacin. Este programa econmico fue complementado con las denominadas Reformas de Segunda Generacin,
conjunto de polticas desarrolladas para mitigar los efectos econmicos del
ajuste sobre la pobreza de la poblacin y el medio ambiente (Pacheco, 1998).
En el marco de un modelo econmico neoliberal, estas reformas transforman a
Bolivia de un pas altamente centralizado a uno descentralizado en la administracin municipal a travs de la aprobacin de la Ley de Participacin Popular
(Bolivia, 1993) y la Ley de Descentralizacin (Bolivia 1995). Este proceso es
complementado con la aprobacin de otras leyes como la Ley Forestal y la Ley
INRA que tienen como objetivo sanear los derechos sobre los bosques y tierras
para su incorporacin al mercado de los recursos naturales en manos fundamentalmente de medianos y grandes propietarios.
9. El Consejo Nacional de Reforma Agraria (CNRA) fue el encargado de dotar tierras fiscales, el Instituto Nacional
de Colonizacin (INC) estuvo a cargo de la adjudicacin de tierras fiscales, y el Centro de Desarrollo Forestal (CDF)
de autorizar licencias de empresas forestales.

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La Ley INRA promulgada el ao 1996 inicia un proceso de regularizacin y

titulacin de la propiedad agraria en la totalidad del pas en un periodo de diez
aos (hasta el 2006), en el marco de la fusin de los derechos sobre la tierra y
los bosques. Esta ley reconoce varias formas de titulacin de la propiedad agraria, como ser: solar campesino, pequea propiedad, mediana propiedad, empresa
agropecuaria, propiedad comunaria y Tierras Comunitarias de Origen (TCO)10.
La figura de las TCOs es incorporada a la Ley INRA en el marco de un proceso de
movilizacin indgena convirtiendo a esta ley en un marco legal que por una parte
impulsa el mercado de tierras a travs del saneamiento de la propiedad agraria
y legaliza tierras obtenidas de manera dudosa e ilegal y por otra reconoce la propiedad colectiva al margen del mercado. Los dos ltimos tipos de propiedad hacen referencia a tierras tituladas colectivamente y que no pueden ser revertidas,
enajenadas, gravadas, embargadas, ni adquiridas por prescripcin. La diferencia
entre estos dos tipos colectivos de propiedad es que se reconoce a las TCO el derecho a participar del uso y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales
renovables existentes en ellas, tomando en cuenta las reglas de la comunidad de
acuerdo a sus normas y costumbres (CPE, Art. 171 y 171, Ley 1715, Art. 3.III)11.
Las demandas de TCO realizadas por las poblaciones indgenas afiliadas a la
Central de Pueblos Indgenas Regional Amazona Boliviana (CIRABO) son seis,
de las cuales solo dos de ellas se encuentran en el norte Amaznico (YaminahuaMachineri y Multietnico II), la primera en su totalidad y la segunda slo en parte.
Estas demandas han afectado significativamente la estructura de tenencia de la
tierra en la regin, en la medida que se han entregado a los indgenas bosques
que muchos de ellos se encontraban en poder de los barraqueros.

10. (1) El Solar Campesino constituye el lugar de residencia del campesino y su familia; (2) la Pequea Propiedad
es la fuente de recursos de subsistencia del titular y su familia; (3) la Mediana Propiedad es la que pertenece a
personas naturales o jurdicas y se explota con el concurso de su propietario, de trabajadores asalariados, eventuales
o permanentes y empleando medios tcnico-mecnicos, de tal manera que su volumen principal de produccin se
destine al mercado; (4) la Empresa Agropecuaria es la que pertenece a personas naturales o jurdicas y se explota
con capital suplementario, rgimen de trabajo asalariado y empleo de medios tcnicos modernos; (5) las Tierras
Comunitarias de Origen son los espacios geogrficos que constituyen el hbitat de los pueblos y comunidades
indgenas y originarias, a los cuales han tenido tradicionalmente acceso y donde mantienen y desarrollan sus
propias formas de organizacin econmica, social y cultural, de modo que aseguran su sobrevivencia y desarrollo.
Son inalienables, indivisibles, irreversibles, colectivas, compuestas por comunidades o mancomunidades,
inembargables e imprescriptibles; y, (6) las Propiedades Comunarias son aquellas tituladas colectivamente
a comunidades campesinas y ex haciendas y constituyen la fuente de subsistencia de sus propietarios; son
inalienables, indivisibles, irreversibles, colectivas, inembargables e imprescriptibles.
11. La titulacin de la propiedad colectiva se realiza en el marco de los tipos de sujetos jurdicos definidos en la
Ley de Participacin Popular: comunidades indgenas y comunidades campesinas. Las primeras pueden solicitar
la dotacin de tierras como TCO mientras que las otras como propiedades comunarias. Las diferencias entre
comunidades indgenas y campesinas son en la prctica bastante sutiles y muchas veces difciles de distinguir. Es el
estado boliviano, a travs de la entidad correspondiente, el que certifica la condicin tnica de los solicitantes.

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CUADRO 2: TIERRAS COMUNITARIAS DE ORIGEN DEMANDADAS POR LA CIRABO

PUEBLO
INDGENA

UBICACIN

PRESENTACIN
DE LA
DEMANDA (A)

SUPERFICIE
RECOMENDADA
(B)

SUPERFICIE
DEMANDADA

TITULADA

NO.
COMUNIDADES

Pueblos indgenas titulados a la promulgacin de la Ley 1715 sujetos a proceso de saneamiento58

Araona

La Paz
(Iturralde)

09-04-1996

95.036.4000

19

Solicitudes de TCOs interpuestas con posterioridad a la Ley 1715 (1996)

Cavineno

Beni (Ballivin
y Vaca Diez)

11-14-2002

523.249.3612

338.068

21

ChacoboPacahuara

Beni (Vaca
Dez y
Yacuma)

09-04-1996

510.895.1986

243.646

YaminawaMachineri

Pando
(Nicols
Surez)

09-04-1996

41.920.5928

22.492

25.675.0166*

Esse-Ejja,
Tacana,
Cavineno
(Multietnico
II)

Beni (Madre
de Dios)
y Pando
(Manuripi y
Vaca Dez)

09-04-1996

441.174.0000

407.585

289,470.9480**

21

Nuevas demandas (a partir 2002)

Tacana II

La Paz (Iturralde)

06-22-2001

549.464.8338

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del INRA, 2000.

(a) rea solicitada por el propio pueblo indgena; (b) rea recomendada por el Informe de Necesidades Espaciales
de la entidad correspondiente del gobierno boliviano para su titulacin.
* 27 de julio de 2001.
** 23 de febrero de 2001.

MAPA 2: AMAZONA NORTE Y TIERRAS

COMUNITARIAS DE ORIGEN

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del INRA y ABT.

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No existen datos confiables de la distribucin de tierras en la Amazona boliviana. Clculos aproximados han mostrado que de un total de aproximadamente 6.887.000 hectreas, el 41% de la tierra se encontraba en manos de los
barraqueros, solamente el 9% en posesin de campesinos e indgenas, mientras
que casi el 50% (3.452.000 hectreas) de las tierras estaba destinada a concesiones forestales y reas protegidas (Pacheco, 1998).

Debido a la ausencia de informacin confiable nos remitimos a datos oficiales del ao 2002 con relacin a la distribucin de tierras en el departamento de
Pando que comprende el 74% (63.827 Kms2) del territorio de la Amazona norte, sobre una superficie de 986.979 hectreas. La distribucin de tierras hasta
dicho ao favoreca notablemente a la empresa agropecuaria tomando en cuenta que un 70% de la superficie se encontraba destinada aproximadamente al
6% de los productores, siguiendo de lejos la mediana propiedad con casi el 13%
de la superficie y el 21% de beneficiarios, la pequea propiedad con el 6% de la
superficie y el 34% de beneficiarios, y propiedades comunarias campesinas con
aproximadamente el 8% de superficie y el 18% de beneficiarios. Finalmente,
propiedades colectivas indgenas corresponden solamente a un 3% de la superficie y el 21% de beneficiarios, incluyendo solamente datos de la TCO Yaminawa
que es la que se encuentra en dicho Departamento (Balderrama, 2002). Estas
tierras habran sido distribuidas en su mayora por el antiguo CNRA, 94 % de la
superficie de este departamento, favoreciendo al 78% de beneficiarios, y un pequeo porcentaje por el reciente creado INRA, 6% de la superficie, beneficiando
al 22% de productores.

CUADRO 3: SUPERFICIE DISTRIBUIDA EN EL DEPARTAMENTO

DE PANDO EN HECTREAS (1953-2002)

CLASES DE PROPIEDAD

NMERO DE
EXPEDIENTES

NO
BENEFICIARIOS

%
BENEFICIARIOS

SUPERFICIE
DISTRIBUIDA

%
SUPERFICIE

PROMEDIO

Pequea

365

621

34,20%

60.490

6,10%

97

Mediana

208

372

20,50%

127.464

12,90%

343

Empresa

86

108

5,90%

690.871

70,00%

6.397

Propiedad Comunaria

224

18

334

18,40%

74.697

7,60%

Tierra Comunitaria de Origen

378

20,80%

25.675

2,60%

68

Sin Clasificacin

0,20%

7.782

0,80%

1.946

682

1817

100 %

986.981

100 %

543

Total

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del CNRA e INRA.

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Hasta esta misma fecha del total de tierras distribuidas en el departamento

de Pando, aproximadamente un milln de hectreas, con el 26,7% de la superficie, corresponda a propiedades de uso agrcola, el 1,9% a propiedades ganaderas, un 70,2% a propiedades de uso mixto, en las que se incluyen las barracas
extractoras de goma y castaa, y solamente el 1,2 % a otros usos (bid).
2. La lucha de campesinos e indgenas por la redistribucin de la
tierra y bosques

Los barraqueros percibieron que la inmovilizacin del rea de saneamiento

de la TCO Multietnico II12 el ao de 1997 era la primera seal de los inminentes
cambios a la estructura de tenencia de la tierra de la regin, y no estuvieron
equivocados. La reaccin no fue directa sino por intermedio de los gobiernos
municipales que cuestionaron el hecho de que una gran cantidad de tierra estaba siendo transferida a los indgenas. As, se paraliz la entrega de personeras
jurdicas a comunidades indgenas, quienes por ley son las nicas con derecho a
la dotacin como TCO. Las pericias de campo en esta rea indgena se iniciaron
el ao de 1998, duraran dos aos. Un total de 113 propietarios individuales
y comunidades haban solicitado 210.000 has (48% de la tierra demandada)
al interior de esta TCO. De acuerdo a informacin de la base de datos del INRA
solamente se consolidaron derechos de 16 comunidades campesinas (86.084
has) y 87 propietarios individuales (13.200 has).

La defensa de los derechos propietarios sobre la tierra y bosques por parte

de los barraqueros se puede dividir en tres periodos. El primero est relacionado con la aprobacin del denominado Decreto Barraquero (DS. No.
25532) en octubre de 1999; el segundo con la promulgacin de una Resolucin Ministerial por parte del Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificacin (MDSP) que aprueba el manejo forestal de la castaa a inicios del 2003.
El tercero, con la presentacin de la propuesta de modificacin de la funcin
econmica-social por parte de los productores agropecuarios de Riberalta
(ASAGRI) el ao 2003. Cabe destacar que los conflictos son ms intensos en el
primer periodo pero gradualmente van disminuyendo debido al debilitamiento del sector barraquero y a la progresiva fortaleza del sector campesino-indgena. Sin embargo, hasta la fecha contina la movilizacin de los barraqueros
para el reconocimiento de las reas de recoleccin de productos forestales no
maderables como es la castaa.

12. La inmovilizacin constituye el primer paso del proceso de saneamiento de la propiedad agraria.

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El conocido como Decreto Barraquero promulgado por el gobierno nacional reconoca a los establecimientos gomeros castaeros (barracas) como concesiones forestales de productos no maderables, disponiendo su incorporacin
voluntaria al rgimen forestal, y estableca los requisitos que deban cumplir
quienes se acojan a esta disposicin legal en un plazo de seis meses. Se estimaba que con la aplicacin de este Decreto Supremo ms del 50% de tierras
de la regin, 3.4 millones de hectreas, hubieran terminado en manos de los
barraqueros, 249 personas, y que las tierras de comunidades campesinas hubieran quedado nuevamente capturadas en las concesiones barraqueras (CIPCA, 2000). Este proceso que hacia invisibles a las comunidades campesinas al
interior del rea solicitada por las barracas fue revertido y, por el contrario, con
el saneamiento de la propiedad agraria se logr visualizar a las comunidades
campesinas y hacer invisibles las reas de barracas.

Los barraqueros defendieron este Decreto Supremo afirmando que donde

empieza el departamento de Pando termina la Ley INRA, lo que quera decir
que las Leyes INRA y Forestal no haban considerado las peculiaridades productivas de la regin para la explotacin de productos forestales no maderables. La
estrategia de los barraqueros fue la de intentar introducir reformas al marco
legal que incluyera la figura de las concesiones forestales de productos no maderables como medio para conservar la propiedad del bosque. Paradjicamente, la lejana geogrfica de Pando, en que se sustent durante ms de un siglo
el monopolio de la elite local sobre la institucionalidad poltica y los recursos
naturales de la regin, jug un papel gravitante en la desestructuracin de esta
estructura agraria feudal, en tanto que la Amazona estuvo al margen de las nuevas disposiciones legales, a lo que se sum el cauto silencio de los barraqueros
(Pavez y Bojanic, 1998).
Los barraqueros se pueden diferenciar en dos amplios grupos, los barraqueros grandes agrupados en la Asociacin de Productores de Goma y Almendra
(ASPROGOAL), y vinculados a las empresas beneficiadoras de la castaa, con
base en la localidad de Riberalta, y los barraqueros pequeos afiliados a la Asociacin de Productores de Goma y Almendra de Pando (ASPROGOALPA). En la
prctica las iniciativas de defensa del sector estuvieron lideradas y monopolizadas por los barraqueros grandes. Los pequeos intentaron establecer una
posicin propia a travs de la presentacin de un proyecto de Ley complementario a la Ley 1700 (Ley Forestal) que solicitaba que el rgimen de constitucin
voluntaria en concesiones forestales en el plazo de 90 das en extensiones que
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no podran sobrepasar un mximo de 5.000 has, que no tuvo en los hechos ninguna trascendencia.

La estrategia de los campesinos fue contradictoria a la posicin mayoritaria

del movimiento campesino nacional ya que se sustentaba en que se diera estricto cumplimiento a la Ley INRA, mientras que la Confederacin Sindical nica de
Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), la entidad matriz de los campesinos del pas, peda la anulacin de la Ley INRA o al menos su modificacin.
La actitud moderada, negociadora y pro-ley INRA de los campesinos origin el
inicio del saneamiento de la propiedad agraria en la regin. Mientras que la estrategia de los indgenas fue ms radical y provocadora a las intervenciones del
gobierno, dirigida a controlar la mayor cantidad de tierra posible, en contraposicin a la posicin moderada de la organizacin matriz indgena denominada
Consejo de Pueblos Indgenas del Oriente Boliviano (CIDOB). Para simplificar el
anlisis estos dos grupos sern denominados como moderados y radicales13.

El aspecto crucial que origina el distanciamiento definitivo de ambos grupos

tiene que ver con las estrategias que iran poniendo en prctica para detener el
Decreto Barraquero. Mientras que los moderados iniciaban negociaciones con los
barraqueros, entidades del estado y Defensora del Pueblo, en el entendido que no
se podan otorgar concesiones forestales sin el previo saneamiento de las tierras
campesinas e indgenas, la estrategia de los radicales se sustent en la presentacin de un recurso de inconstitucionalidad del mencionado Decreto para que se
paralice su ejecucin. Tomando en cuenta que este recurso en la prctica no hubiera logrado paralizar la aplicacin del Decreto Supremo debido a la lentitud de
los procedimientos judiciales, este grupo impulsara la realizacin de la Tercera
marcha indgena, campesina y de colonizadores14, que saldra el 28 de junio del
ao 2000 desde la ciudad de Cobija (Pando), solicitando la derogatoria de este
decreto entre otras demandas, con direccin a la capital del pas, La Paz.
Mientras tanto los moderados ya haban logrado negociar dos puntos con el
gobierno, que intentaba impedir la salida de la marcha; el primero, la realizacin

13. En el grupo de los radicales se incluye a la ONG Centro de Estudios Jurdicos e Investigacin Social (CEJIS)
y la Central Indgena de la Regin Amaznica Boliviana (CIRABO), que es asesorada por CEJIS. El grupo de los
moderados se encuentra liderizado por la ONG Centro de Investigacin y Promocin del Campesinado (CIPCA
Norte) y la Federacin Regional Sindical nica de Trabajadores Campesinos de la Provincia Madre de Dios-Pando,
que es asesorada por CIPCA. Cabe aclarar que CIPCA adems asesor al Obispo de Pando. Otras ONG inicialmente
ms pro-barraqueras se incorporaron luego al grupo de los moderados (SNV, IPHAE), mientras que otras se
mantuvieron del lado de las barracas como PROMAB. Caritas Pando afiliada al Vicariato de Pando mantuvo una
posicin ms cercana al grupo radical.
14. La tercera marcha indgena denominada as en adelante a la marcha indgena, campesina y colonizadora del
oriente y la Amazona de Bolivia por la tierra, territorio y los recursos naturales.

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del saneamiento en la regin (INRA, Res. Adm. No. 078/2000), y el segundo, la

entrega de hasta 500 hectreas de tierra por campesino (INRA, Res. Adm. No.
079-2000) considerando que la norma previa solamente permita la entrega de
50 hectreas como tamao mximo de la pequea propiedad. Pese a ello, los
moderados no tuvieron otra alternativa que plegarse a la marcha rechazando
las ofertas del gobierno para conservar su legitimidad con las organizaciones
sociales. La plataforma regional de la marcha fue la siguiente: (1) abrogacin
del DS 25532 que ilegalmente convierte a las barracas en concesiones forestales; (2) inicio inmediato y simultaneo del saneamiento en 556 comunidades
campesinas e indgenas; (3) reconocimiento y titulacin de las comunidades
campesinas e indgenas tomando como base una unidad mnima de dotacin de
500 hectreas por familia; y, (4) inicio del saneamiento y titulacin de todos los
territorios indgenas del norte amaznico (Chacobo-Pacahuara, Cavineno, Yaminahua-Machineri, Multietnico II y Araona). (Convocatoria a la tercera marcha).
La marcha continuara por Trinidad y Santa Cruz __las dos ciudades ms
importantes del oriente boliviano__ donde se plegaron delegaciones indgenas,
campesinas y colonizadoras de dichos departamentos, y finalmente arribara
a la localidad de Montero (45 Km. al norte de la ciudad de Santa Cruz) donde
se realizaron las negociaciones con las autoridades de gobierno en un dilogo
que dur dos das. Los principales acuerdos regionales logrados fueron: (1) el
no-reconocimiento de las reas forestales destinadas a los establecimientos gomeros y castaeros (barracas) mientras no concluya el proceso de saneamiento
y titulacin de las Tierras Comunitarias de Origen y tierras campesinas, y la
abrogacin del DS. 25532 (DS 25838 del 10 de julio del 2000); (2) previa ejecucin del proceso de saneamiento la dotacin a cada comunidad campesina
de la Amazona con quinientas (500) hectreas por cada familia extractivista
que la componga (INRA, Res. Adm. 097/2000); y (3) el reconocimiento de una
Comisin de Saneamiento Interinstitucional (INRA, Res. Adm. No. 096/2000),
entre otros aspectos.

En esta direccin, el Decreto Supremo N 25848 de 18 de julio de 2000 establece que en el Norte Amaznico del pas que comprende el Departamento
de Pando, la Provincia Vaca Diez del Departamento del Beni y el Municipio de
Ixiamas en la Provincia Iturralde del departamento de La Paz, la unidad mnima
de dotacin por familia en comunidades campesinas e indgenas se establece
en 500 hectreas.
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Con estas disposiciones y aprobado el saneamiento se conforma la Comisin

de Saneamiento el ao 2000 presidida por el Vicariato de la Iglesia Catlica de
Pando, con la participacin de las organizaciones indgenas y ONG de la regin,
en la que convergieron moderados y radicales. Al poco tiempo, los radicales
abandonan esta comisin aduciendo que este tipo de saneamiento no incumbe
a los indgenas. A partir de ese momento se diferencian y consolidan las estrategias de ambos sectores tanto en trminos de plataformas institucionales como
de agendas polticas, lo cual incorpora de manera continua cuestionamientos
mutuos a su conducta tica y moral.

En trminos estratgicos esta divisin ha funcionado en la prctica de manera complementaria. Una actitud completamente moderada-negociadora por
un lado, o radical por el otro, no hubiera logrado alcanzar el objetivo de redistribuir la tierra. Es posible que sin la presin indgena no se hubiera conseguido
anular el Decreto Barraquero, por ejemplo, pero tampoco se hubiera logrado
cuestionar profundamente las bases de sustento de la elite local con el monopolio sobre los recursos naturales, si es que no se apoyaba de forma pragmtica
una ley y un proceso imperfectos. De este modo, las conquistas campesinas nutren al movimiento indgena y viceversa. Queda como pregunta sin respuesta
cul hubiera sido el resultado si la propia ley INRA hubiera contemplado las
particularidades de la Amazona con figuras especiales de propiedad y de saneamiento.
Los actores identifican tres aspectos que han permitido la realizacin de un
saneamiento bastante rpido, tomando en cuenta su duracin de tres aos promedio, ms aun si se considera que es el rea ms conflictiva del pas con relacin al tema tierras, y que la duracin de otros saneamientos emprendidos en el
pas no es menor a los cinco aos. Primero, la voluntad de los campesinos que
estuvieron dispuestos a realizar el saneamiento de la propiedad agraria cuestionado en otras regiones del pas; segundo, la conformacin de un Comit de
Saneamiento que permiti articular las propuestas de los grupos beneficiarios
del saneamiento con la entidad operativa, el INRA; y tercero, la existencia de
financiamiento para encarar el proceso, considerando que en otras regiones del
pas no se pudo iniciar el saneamiento por falta de recursos financieros.
Iniciado el saneamiento de la propiedad agraria, la segunda arremetida legal
de los barraqueros se realiz a travs de una norma de menor jerarqua como
es la Resolucin del Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificacin (MDSP,
Res. Min. No. 164, 11 de noviembre de 2002) en la que se aprueba el Formato
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Est ud i os

Fro n t eri zos :

Boli vi a

para la Presentacin del Plan de Manejo para el aprovechamiento del Recurso

Forestal No Maderable de la Castaa, el mismo que complementa las prescripciones contenidas en las Normas Tcnicas de la Ley Forestal para la elaboracin de los planes de manejo. Esta aprobacin abra la posibilidad de que los
barraqueros presenten ante el INRA el Plan de Manejo Forestal como prueba
del cumplimiento de su funcin econmico-social (FES)15, permitindoles titular sus posesiones de bosques ya no como concesiones sino como propiedades
privadas.
Un bloqueo de caminos realizado en abril de 2003 por la Federacin de Campesinos de la Provincia Madre de Dios-Pando logra que el propio MDSP promulgue una nueva resolucin (No. 023/2003) dejando en suspenso la anterior
hasta que se realice la validacin de dicho documento con la participacin de las
organizaciones indgenas y campesinas en un acto pblico.
La tercera reaccin de los barraqueros es ms intrascendente y se encuentra
camuflada en una propuesta para el verificativo del cumplimiento de la Funcin-Econmica y Social (FES) demandada por los productores agropecuarios
agrupados en la Asociacin Agropecuaria de Riberalta (ASAGRI), poblacin capital de la provincia Vaca Diez (Beni), y dirigida al MDSP en mayo de 2003. Esta
propuesta solicita se detenga el saneamiento en la provincia Vaca Diez y en toda
la regin Amaznica hasta que no se redisee el formato de la FES. Lo nico
que sugiere es que al momento de realizarse las pericias de campo se tome en
cuenta la actividad forestal que se practica en la zona recoleccin de castaa, plantas medicinales y la reforestacin de especies maderables y no abocarse simple y discriminatoriamente al verificativo de la produccin agrcola
(ASAGRI, 2003). Los barraqueros han argumentado que el verificativo de la FES
no permite verificar la actividad extractiva de los productos no maderables ya
que esta solamente considera inspecciones a la infraestructura de las barracas
y no al volumen recaudado, lo cual efectivamente podra demostrar el cumplimiento de actividad econmica en los bosques, en tanto que son actividades que
no requieren altas inversiones en infraestructura.

Los municipios, entidades cvicas, urbanas como las juntas vecinales, y privadas como las beneficiadoras de almendras se aliaron con los barraqueros,
mientras que la Iglesia Catlica es actualmente vista con susceptibilidad por su

15. La funcin econmico-social en materia agraria corresponde al empleo sostenible de la tierra en el desarrollo de
actividades agropecuarias, forestales, y otras de carcter productivo, as como en las de conservacin y proteccin
de la biodiversidad, la investigacin y el ecoturismo, conforme a su capacidad de uso mayor, en beneficio de la
sociedad, el inters colectivo y el de su propietario (Ley 1715, Art. 2.I y II).

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Fronterizos:

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parcializacin con los campesinos. En algunos periodos crticos los trabajadores gomero-castaeros respaldaron la demanda de los barraqueros debido a su
relacin obrero-patronal, pero ltimamente se consolidaron como grupo independiente, motivados por la posibilidad de que puedan recibir las tierras de las
barracas revertidas al estado. Un convenio suscrito entre el INRA y las organizaciones campesinas e indgenas de la regin establece que se dar prioridad a
los zafreros de la castaa en la redistribucin de la tierra (Riberalta, octubre de
2002). Sin embargo, tambin es parte del debate que la tierra fiscal a ser identificada durante el saneamiento podra ser entregada como concesiones a los
barraqueros afectados en el proceso. La distribucin depender de la capacidad
de los actores locales para negociar el acceso a estos recursos.

En este contexto se conformaron dos plataformas institucionales como son,

por una parte, el Organizaciones Campesinas e Indgenas del Norte Amaznico
de Bolivia (BOCINAB) en marzo de 2003, que puede significar un nuevo punto
de convergencia entre radicales y moderados; y por otra parte, el Comit de
Apoyo al saneamiento de la tierra impulsado por la Alcalda de Riberalta, con la
participacin de organizaciones campesinas, Iglesia, alcalda, entidades locales
de gobierno, ONG, y productores privados (castaeros, agrcolas, y ganaderos),
con excepcin de los indgenas. El propsito de los empresarios privados, incluyendo a los barraqueros fue el de incluirse en escenarios locales de concertacin una vez que las gestiones nacionales no les dieron ningn resultado.

Ms adelante, el Gobierno de Carlos Mesa aprueba el 17 de junio del ao

2004 el Decreto Supremo No. 27572 considerando que en la regin Norte Amaznica de Bolivia se habra generado un clima de inseguridad jurdica durante la
ejecucin del saneamiento y la necesidad de regular el aprovechamiento de los
recursos forestales no maderables, principalmente castaa por parte de usuarios tradicionales y su incorporacin al rgimen forestal. En este sentido, este
Decreto Supremo reglamenta la aplicacin de la unidad mnima de dotacin por
familia y dispone el reconocimiento de un procedimiento expedito de dotacin
y titulacin por tierra insuficiente a favor de las organizaciones comunales cuyas familias no habran recibido la superficie mnima de 500 hectreas por familia (Art. 17 al 19). Con relacin al derecho de acceso al aprovechamiento de
recursos forestales no maderables por personas individuales o colectivas, se
dispone que esto ser realizado en tierras fiscales una vez que se haya concluido
con el procedimiento de dotacin por tierra insuficiente, entregando el Estado
los derechos de uso y aprovechamiento sobre concesiones forestales a travs
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Fro n t eri zos :

Boli vi a

del reconocimiento excepcional de derechos forestales expectaticios (personas

individuales y colectivas que aprovechan reas fiscales cinco aos antes de la
promulgacin de la Ley 1700 que data del ao 1996 (Art. 20 al 22). Finalmente,
se establece que las tierras fiscales sobrantes sean distribuidas bajo la modalidad de dotacin ordinaria (Art. 33).

El saneamiento de la propiedad agraria en la regin del norte amaznico

se inicia el ao 2000, incluyendo un total de 102 comunidades y 467 propiedades individuales en una superficie aproximada de 6.085.496 hectreas16. De
acuerdo a informacin preliminar el proceso de saneamiento en la regin ha
significado la transferencia de aproximadamente un milln de hectreas como
propiedades colectivas a favor de las comunidades campesinas de la regin17,
adems de la titulacin como TCO de un rea aproximada de 315.145 hectreas
(vase cuadro 2).
De este modo, el saneamiento habra logrado triplicar la cantidad de tierra
poseda por comunidades campesinas y consolidar el 5% de tierras para los indgenas, afectando la estructura latifundiaria de la regin, en tanto que el saneamiento tambin ha identificado tierras fiscales que sern revertidas al dominio
de la nacin.

La familia Hecker, considerada en los ltimos cincuenta aos como la familia

barraquera propietaria de las mayores extensiones de tierras y bosques, ms
acaudalada y ms influyente en el mbito poltico de la regin, es una muestra
del impacto del saneamiento sobre este grupo de propietarios. La informacin
preliminar e incompleta, muestra que de una superficie de aproximadamente
91.169 hectreas acaparada por esta familia habran logrado conservar solamente 11.130 hectreas, es decir, un 12% de sus antiguas posesiones de tierras
y bosques.

16. Informacin oficial proporcionada por el Director INRA-Pando.

17. Esto tambin se encuentra influido por una disposicin conseguida en la tercera marcha indgena, a la que se
hace referencia mas adelante, con relacin a que se demand al gobierno nacional que se dote con 500 hectreas
de tierras a familias pertenecientes a comunidades. Las disposiciones legales solamente permitan una dotacin de
50 hectreas como tamao mximo de la pequea propiedad.

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Fronterizos:

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CUADRO 4: CAMBIOS EN LOS TAMAOS DE PROPIEDAD EN LA AMAZONA BOLIVIANA EN

HECTREAS (EJEMPLO DE LA FAMILIA HECKER)
TAMAO
PROPIEDAD
SANEAMIENTO

NOMBRE
DE LA
PROPIEDAD

DPTO.

Federico Hecker
(Seiler Cia)

Fortaleza

Pando

Madre de
Dios

1968

Dotacin

614

614

Federico Hecker
(Seiler Cia)

Fortaleza

Pando

Madre de
Dios

1968

Dotacin

614

614

Federico Hecker
(Seiler Cia)

Conquista

Pando

Manuripi

1968

Dotacin

1110

1110

Hecker y Hnos.

Conquista

Pando

Manuripi

1968

Dotacin

3100

3100

Federico Hecker
(Seiler Cia)

Ethea

Pando

Madre de
Dios

1972

Dotacion

80

80

Hecker y Hnos.

Nueva Ethea

Pando

Madre de
Dios

1991

Dotacin

3100

Res. Anulatoria y
Conversin *

Hecker y Hnos.

Mangal

Pando

Madre de
Dios

1991

Dotacin

32481

33

Res. Anulatoria y
Conversin *

Hecker y Hnos.

Corpus

Pando

Madre de
Dios

1991

Dotacin

2116

Res. Anulatoria y
Conversin *

Hecker y Hnos.

Crucero

Pando

Compra

3758

Adjudicacin simple

Hecker y Hnos.

El Mira

Pando

Madre de
Dios

Dotacin

7244

Adjudicacin Simple
(dentro TIM II)

Hecker y Hnos.

La Cruz

Pando

Madre de
Dios

Compra

2566

Resolucin Anulatoria

Hecker y Hnos.

Naranjal

Pando

Manuripi

Dotacin

4729

Improcedencia
Adjudicacin

Hecker y Hnos.

Navidad

Pando

Madre de
Dios

Dotacin

Improcedencia de la
Adjudicacin

Hecker y Hnos.

Rosario I

Dotacin

5.081

Resolucin Anulatoria

Hecker y Hnos.

Soledad

Pando

Madre de
Dios

Compra

4784

Adjudicacin Simple

Hecker y Hnos.

Tambo

Pando

MadredeDios

Compra

2.219

Resolucin Anulatoria

Hecker y Hnos.

Villa Cotoca

Dotacin

9501

119

Peter Hecker Hasse

La Sorpresa II

Beni

Vaca Diez

1991

Dotacin

2219

Hecker y Hnos.

El Turi

Beni

Vaca Diez

1991

Compra

2549

15

Emilia Hecker

Canandacito

Pando

MadredeDios

1991

Dotacin

3.169

3169

Hecker y Hnos.

Exaltacin
Pando

Madre de
Dios

1992

Dotacin

2349

50

91.169

11.130

NOMBRE DEL
PROPIETARIO

PROV.

FECHA

TIPO

PRE

1991

1991

TOTAL

OBSERVACIONES

POST.

Adjudicacin Simple

Res. Anulatoria y Conversin *

Res. Anulatoria, y
Conversin

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del CNRA e INRA.

* Propiedades al interior de TIM II. Tribunal Agrario Nacional anul la Resolucin Final de Saneamiento del INRA.

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Fro n t eri zos :

Boli vi a

Ms tarde el gobierno de Evo Morales aprueba la Ley 3545 de Reconduccin

Comunitaria de la Reforma Agraria en noviembre de 2006 en la que se realizan
ajustes procedimentales para la agilizacin del saneamiento y se establece que
las tierras fiscales sern dotadas comunitariamente o adjudicadas por el INRA
con base a los planes de uso del suelo y capacidad de uso mayor de la tierra (Art.
25). Esta disposicin no tiene mayores implicaciones para el norte Amaznico
de Pando sino el consolidar la distribucin de la tierra y bosques y el proceso
de saneamiento de la propiedad agraria realizado con anterioridad. El gobierno
impulsa la conformacin de asentamientos humanos como es el caso del asentamiento Bernardino Racua. Tampoco se toman acciones concretas con relacin al replanteo del saneamiento de la propiedad agraria y definiciones sobre
los derechos expectaticios aprobados con anterioridad.

Asimismo, la disposicin transitoria octava de la Constitucin Poltica del Estado dispone que en el plazo de un ao desde la eleccin del rgano Ejecutivo
y del rgano Legislativo, las concesiones en el pas, incluyendo aquellas sobre
recursos naturales, debern adecuarse al nuevo ordenamiento jurdico sin desconocer derechos adquiridos. En el caso de las concesiones forestales el Decreto
Supremo No. 726 de diciembre de 2010 elimin las concesiones forestales y las
sustituy por la autorizacin transitoria especial.

Entonces, la estructura de tenencia de la tierra en el norte amaznico ha

cambiado sustancialmente en los ltimos aos producto de las movilizaciones
campesinas e indgenas, proceso que se va consolidando progresivamente con
el nuevo marco legal. Sin embargo, todava quedan temas pendientes en la distribucin de tierras y bosques en esta regin. Entre las principales demandas
de las organizaciones sociales y sectores de la regin que tienen que ver todava
con este proceso inconcluso tenemos las siguientes:

La solicitud de Indgenas y campesinos de reversin de las concesiones forestales (actualmente denominadas autorizaciones transitorias especiales)
y la no otorgacin de autorizaciones para el aprovechamiento de productos
no maderables. Esto implica el desconocimiento de los derechos expectaticios reconocidos por el D.S. 27572. Asimismo, indgenas y campesinos de
Pando no quieren el ingreso de zafreros y barraqueros del Beni para la zafra
en dicho departamento, y lo propio campesinos de Abel Iturralde se oponen
al ingreso de zafreros y barraqueros de Pando y Beni a este departamento.
Los zafreros y barraqueros piden el reconocimiento de derechos expectaticios. Adems, los zafreros adems piden reconocimiento de reas para
aprovechamiento no maderables.
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Fronterizos:

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A su vez, existe un proceso migratorio permanente de comunidades interculturales al Departamento de Pando para la conformacin de comunidades y solicitud de dotacin de reas.
Otro problema es que no hay marco legal para la otorgacin de nuevas
concesiones, pues las Constitucin no las reconoce, sin que exista la posibilidad de continuar con el proceso a fin de otorgarlas o rechazarlas.

3. Influencia de los procesos econmicos, polticos y legales en los

cambios de la tenencia de la tierra y bosques

La regin del norte amaznico boliviano puede ser considerada como una de
las regiones ms fuertemente vinculadas a los flujos internacionales de capital
en todas las pocas. En los periodos histricos que se han identificado previamente existen fuertes vinculaciones de esta regin a los mercados internacionales de productos, los que han tenido una importante influencia en la estructura
de la tenencia de la tierra y bosques, conjuntamente con los procesos nacionales y reivindicaciones locales de los movimientos sociales.
CUADRO 5: INFLUENCIA DE LOS ASPECTOS ECONMICOS, POLTICOS, Y SOCIALES
GLOBALES POR PERIODOS

PROCESOS

PRIMER PERIODO:
ANDINO CENTRISMO
(1825-1950)

SEGUNDO PERIODO:
ESTADO NACIN (19501985)

TERCER PERIODO:
DESCENTRALIZACIN
(1985-2005)

CUARTO PERIODO:
ESTADO
PLURINACIONAL
SOCIAL COMUNITARIO
(2006 AL PRESENTE)

Procesos
econmicos

Existe una alta integracin

de las empresas diversificadas extractivas con capitales
europeos particularmente
ingleses pero no se puede
afirmar que fue un proceso
de globalizacin econmica.

Existe una moderada articulacin de las barracas

con capitales comerciales
brasileros.

Existe una alta dependencia en la exportacin

de los productos a mercados internacionales, es
particularmente sensible
la variacin de los precios internacionales.

Construccin de un nuevo modelo econmico

regional de la castaa
menos dependiente de
la propiedad de la tierra
y bosques.

Procesos
polticos

Implementacin de las
ideas europeas (britnicas)
para la proteccin de los
derechos de los trabajadores de la goma.

Total aislamiento regional

de procesos polticos nacionales e internacionales,
que favorecen la reproduccin de las elites locales
aisladas del contexto
nacional e internacional

Fuerte influencia en la
regin de la apertura del
pas a las ideas relacionadas
con los derechos indgenas
a travs de la implementacin de convenios internacionales como el Convenio
169 de la OIT.

Cambio en la estructura poltica regional con

mayor influencia en la
toma de decisiones de
los grupos campesinos e
indgenas.

Consolidacin de un
Estado paternalista y
proteccionista de los
intereses de los grandes
barraqueros.

Influencia de normas
jurdicas internacionales
que benefician sobre
todo a las poblaciones
indgenas.

Las prioridades de desarrollo de la Amazona est

incorporada en la nueva
CPE y consecuentes normas
sectoriales y regionales.

Procesos
jurdicos

Fuente: Elaboracin propia.

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Fro n t eri zos :

Boli vi a

A principios del siglo XIX, Bolivia se caracterizaba por ser un estado feudal
basado en la explotacin de los minerales de las tierras altas. Poblacin sin tierra
y peonaje caracterizan el paisaje rural hasta la revolucin de 1952 (Fifer, 1967).
Los efectos polticos y econmicos de la modernizacin solamente ocurren con
posterioridad a 1880 alterando el sistema que result de la colonizacin espaola (Grieshaber, 1980), aunque se ha manifestado que desde la fundacin de
la Republica se constituyeron dos Bolivia(s), la primera vinculada a mercados
internacionales a travs de la explotacin de la plata, estao, goma, y la segunda
indgena atrapada en la produccin para la subsistencia (Kohl, 2002).

En la Amazona el funcionamiento de las empresas para la explotacin de

la goma, en el primer periodo, fue extremadamente dependiente de volmenes significativos de capital de operaciones para solventar el empleo extensivo de mano de obra y la introduccin de tecnologas bsicas de transformacin (Pacheco, 1992). Los capitales externos funcionaron como una forma de
financiamiento a la extraccin y recoleccin, dada la escasa capitalizacin de
la organizacin empresarial extractora de goma. Por otra parte, pese a que la
economa barraquera promovi un proceso de autoabastecimiento de sus ms
importantes necesidades de consumo, muchos bienes bsicos y suntuarios eran
de procedencia europea.

Este proceso de articulacin econmica de la actividad productiva de la goma

con capitales extranjeros se encuentra a tono con el hecho de que a principios del
siglo XX se produce uno de los periodos de mayor globalizacin mundial, a travs
del flujo de capitales europeos y de mano de obra hacia los pases en desarrollo
(Masson 2001). Una nueva versin tan dinmica de la globalizacin solamente se
hara presente a escala mundial en el ltimo cuarto de fines del siglo XX (Mussa,
2000; Rothschild, 1999). Para Bolivia, sin embargo, resulta ms apropiado referirse a una articulacin de capitales que a una globalizacin econmica.
A principios del siglo XX los capitales europeos, y particularmente britnicos, se dirigen progresivamente al financiamiento del proceso de extraccin gomera en el Asia debido a las condiciones ms favorables de produccin en dicha
regin, lo cual ocasiona el colapso de la actividad gomera en el norte amaznico.
Dicho capital fue sustituido con el proveniente de grupos empresariales y casas
comerciales de la vecina frontera amaznica brasilera, en el marco de un convenio de produccin subsidiado de la goma hasta el ao de 1986 (Pacheco 1992).
Los capitales progresivamente se desplazan hacia la recoleccin de la castaa
como actividad sustitutiva de la explotacin de la goma, lo que provoca tambin
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Fronterizos:

Bol ivia

un desplazamiento de la mano de obra siringuera hacia la actividad de la zafra

de la castaa.

En el segundo periodo histrico analizado (1952-1985), la transferencia de

capitales brasileros jugara un papel central en la reproduccin de la economa
de la goma, mientras que en el tercer periodo (1986-2005) la falta de capital
es sustituida con un mayor desarrollo de actividades diversificadas tales como
la agroforestera y agrosilvicultura, con la explotacin de la castaa, palmito o
madera, el financiamiento de la banca comercial, e incentivos de crditos internacionales. De este modo se ha producido un proceso descendente respecto al
flujo de capitales externos hacia la regin aunque se mantiene su alto grado de
dependencia con los mercados internacionales.

Estos flujos econmicos han tenido una importancia significativa en la regin

en tanto que en torno a la movilizacin de recursos financieros se han construido lites de poder que retuvieron el control sobre la mayor parte de tierra y
bosques, siendo poco permeables a la influencia de las normas que atentaban
contra sus intereses. Por ejemplo, el sistema de la deuda empleado para retener
la fuerza de trabajo en las barracas, debido a la gran movilidad de la mano de
obra indgena, y el trato inhumano que se daba a estos trabajadores fue denunciado por los pases involucrados en el comercio internacional de la goma. Un
ejemplo de esas presiones es la ley promulgada en 1883 determinando derechos propietarios sobre la tierra a favor de las poblaciones indgenas del oriente
boliviano y derechos sociales para los siringueros, como producto de las gestiones con el gobierno britnico del coronel P.H. Fawcett quien explor esta regin
del pas (Evans, 1903; Fifer, 1970). Estas normas nunca se pusieron en prctica
ya que cada barraca constitua una especie de feudo cerrado o un micro-poder
que impona las normas y sanciones en el grupo de trabajadores empatronados.
Esta misma lgica se difundi hacia la regin debido a que los barraqueros impusieron las reglas de gobierno durante ms de un siglo.

Actualmente no existe un flujo de capitales externos en el proceso de produccin pero s se constituye en una regin fuertemente dependiente del comercio
internacional de la castaa. Las nuevas relaciones econmicas en la regin han
permitido que los antiguos barraqueros sean menos dependientes de la necesidad de contar con derechos propietarios de las tierras y bosques de la regin.
A la fecha, el denominado modelo de integracin vertical que mantenan las
beneficiadoras de castaa articuladas a los grandes barraqueros, que les permita controlar desde la cosecha hasta la transformacin del producto, y que se
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basaba en el control de grandes propiedades de tierra en poder de estas beneficiadoras, est en cuestin. La mayor competitividad global est influyendo en el
cambio de la lgica empresarial regional. Las ms grandes beneficiadoras prefieren comprar la castaa para procesarla, que cosecharla y adems procesarla.
Este cambio en la dinmica productiva regional tiene un importante efecto en la
redistribucin de los recursos naturales de la regin y deja anacrnico al sector
de los grandes barraqueros, en sentido que ste se encuentra a contracorriente
de las ms renovadas dinmicas empresariales regionales.

Este proceso econmico construy en la regin una lite poltica de patrones

barraqueros cuyas decisiones eran incuestionables e incontestables, favorecidos por el aislamiento del norte amaznico boliviano. Posteriormente, el poder
de los barraqueros se dividira entre los grandes y los pequeos; los primeros
seguiran manteniendo el control de las decisiones macro-regionales, mientras
que los segundos mantendran solamente un fuerte control en el nivel micro, es
decir, en sus barracas. La aparicin de las denominadas comunidades libres,
por otra parte, no logra la total independencia de la poblacin con respecto al
control barraquero, en tanto que en su condicin temporal de zafreros se subordinaran nuevamente al control patronal.
Uno de los aspectos ms importantes que influira en el cambio del poder
poltico monoplico fue el de la descentralizacin poltica en el pas que formaliza el reconocimiento de las juntas vecinales, comunidades campesinas e
indgenas, como actores fundamentales del desarrollo local, y el voto popular
para la eleccin de las autoridades municipales. Esto sin lugar a dudas consolida un escenario favorable para comunidades campesinas e indgenas en la medida en que se modifica el tradicional escenario de monopolio de los grandes
barraqueros sobre las decisiones locales, aunque sin lugar a dudas tambin se
construyen nuevas lites polticas en torno al rea de influencia de esta nueva
estructura de poder departamental y municipal. Si bien los gobiernos municipales son todava aliados importantes de los barraqueros, la legalizacin de
otros escenarios polticos va creando nuevos escenarios de interpelacin al poder poltico tradicional.
En el mbito poltico existe una influencia relativa de otros procesos que
hacen que la regin ya no est completamente aislada del entorno nacional e
internacional. El proceso de redistribucin de tierra no tendra los mismos resultados si es que no existiera un importante flujo de ideas e informacin que
ha favorecido prioritariamente a actores anteriormente marginales, como los
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Fronterizos:

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indgenas y campesinos. Los sectores radicalizados sin duda son quienes mejor
integran los procesos de la globalizacin social en sus estrategias polticas.
Sin lugar a dudas este es un proceso parecido al que vivieron los empresarios gomeros desde principios del siglo XX hasta su colapso, aos ms tarde, y
que adems tiene una influencia significativa en el nivel operacional. Esto en
parte explica la debilidad de los grandes barraqueros en las negociaciones de la
propiedad agraria con anterioridad y durante el proceso de saneamiento, y su
imposibilidad de tomar acciones innovadoras que hubieran podido frenar los
mpetus de campesinos e indgenas.

Finalmente, las normas del Estado boliviano no han tenido un impacto directo sobre el cambio en la estructura de tenencia de la tierra y los bosques en el
norte amaznico boliviano sino hasta principios de la dcada del 2000. Primero, porque la Reforma Agraria de 1953 estableci la redistribucin de las tierras
de barracas y su entrega a los siringueros, pero por otra parte permiti la nueva
consolidacin de una estructura latifundiaria. Segundo, porque en las leyes de
tierras y forestal se omiti la formulacin de polticas para reas de productos
forestales no maderables, y se mantuvieron los arcaicos lmites mximos para
la propiedad establecidos previamente.

En la movilizacin social indgena campesina de la regin para reorientar la

normativa, sin lugar a dudas es importante el Convenio No. 169 de la OIT sobre
Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes, el cual ha marcado un
hito en la historia contempornea de la poblacin indgena boliviana. Este convenio fue aprobado como Ley de la Repblica No. 1257 en julio de 1991. El artculo 1 de la Constitucin Poltica del Estado (CPE) modificada el ao de 1995
redefini a Bolivia como un pas plurilinge y multicultural; a su vez el artculo
171, modificado incorpor los derechos para el aprovechamiento de los recursos naturales renovables para las poblaciones indgenas.
Conclusiones

Este documento aunque optimista sobre los cambios en la estructura de tenencia de la tierra Amazona norte, sobre todo en la afectacin al sector tradicional barraquero grande, no tiene el propsito de predecir que la estructura
inequitativa de distribucin de tierra en la regin haya concluido.
Este documento presenta una situacin donde efectivamente se vienen produciendo importantes cambios impensables pocos aos atrs. Por una parte,
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el total aislamiento de la regin, el absoluto poder patronal barraquero y la debilidad de las polticas nacionales, hacan prever una situacin en la que continuara el mismo domino poltico y del monopolio de los recursos naturales por
parte de una elite minoritaria. Las imperfecciones de la Ley INRA y de la Ley
Forestal, por otra parte, hacan prever una situacin en la que, a falta de especficos mecanismos legales para contemplar el reconocimiento de reas destinadas a la extraccin de productos forestales no maderables, hubiera paralizado la
regularizacin de derechos propietarios casi indefinidamente. Por el contrario,
se puede estimar que una definicin legal ms clara sobre la materia hubiera
permitido una redistribucin ms efectiva de las tierras de la regin.
Dichos cambios son visibles en la consolidacin de propiedades colectivas
para campesinos e indgenas y son ms importantes si se considera que pocos
aos atrs esta poblacin segua viviendo en condiciones de semi-esclavitud y
capturadas en el espacio y dominio barraquero. Por lo mismo, cualquier cambio
no puede ser explicado de manera simplista y tan slo como resultado de la
influencia de un nmero limitado de factores.

Hemos formulado una explicacin que permite visualizar el hecho de que los
cambios son en realidad producto de una articulacin de diferentes procesos.
Son resultado, por una parte, de la ineficacia de la estrategia de los grandes barraqueros, hecho que a su vez se nutre del cambio de lgicas empresariales en
la regin, y por otra parte, de la efectividad de las estrategias de los campesinos
e indgenas, pero a su vez de una interaccin compleja de procesos econmicos,
polticos y jurdicos.

La estrategia barraquera privilegi el mbito legal, en el intento de modificar las normas legales para la defensa de sus derechos, descuidando los niveles
operacionales donde efectivamente se coordinaron las reglas regionales para
regularizar los derechos propietarios. Esto se debi a los vnculos polticos de
los barraqueros grandes con el poder poltico nacional. Los barraqueros omitieron las estrategias locales, las que de manera tarda, a la casi conclusin del saneamiento, recin se intentaran implementar. Esto favoreci, sin lugar a dudas,
el logro de los objetivos campesinos e indgenas que privilegiaron los niveles
operacionales sobre los estrictamente legales ms an tomando en cuenta la
influencia de la Iglesia Catlica en el medio regional y su activa participacin
en el proceso de saneamiento. La creacin del Comit de Saneamiento permite
balancear espacios institucionales para la toma de decisiones, con efectivo reconocimiento por parte de las entidades de gobierno. En este marco se logra
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la apertura de un escenario donde se coordina e implementan las reglas del

saneamiento de la propiedad agraria.

La estrategia campesina tambin estuvo fuertemente focalizada en el nivel

operacional. El punto central de la estrategia tiene que ver con la demanda de
acceso a las 500 hectreas por familia, as como en la participacin en las pericias de campo y en la revisin de las carpetas de saneamiento, actividades en las
que se realizan las observaciones pertinentes al trabajo del INRA. Este fue sin
lugar a dudas un proceso continuo de aprendizaje que tuvo importantes efectos
en los resultados del saneamiento. De acuerdo a la opinin de los comunarios
del municipio Gonzalo Moreno son las acciones del da a da, durante el proceso
de saneamiento, lo que les permiti consolidar sus tierras y bosques.

La Constitucin Poltica del Estado actual fortalece la etapa previa de consolidacin de recursos colectivos en favor de campesinos e indgenas y garantiza
una nueva proyeccin econmica y poltica para la regin, en tanto que: a) trasciende una visin donde la sociedad es pluricultural y el Estado monocultural
a una visin donde el Estado, el poder poltico y las instituciones, son plurinacionales18; b) reconoce la autonoma indgena originaria campesina como una
forma de autogobierno y el ejercicio de la libre determinacin de las naciones
y los pueblos indgena originario campesinos, cuya poblacin comparte territorio, cultura, historia, lenguas, y organizacin o instituciones jurdicas, polticas, sociales y econmicas propias (Art. 289, CPE); c) consolida un sistema de
tenencia de la tierra y bosques que favorece fundamentalmente a campesinos e
indgenas al definirse la sustitucin de las concesiones forestales por derechos
de uso y aprovechamiento (Art. 349, CPE); y d) dispone que el Estado implemente polticas especiales en beneficio de las naciones y pueblos indgena originario campesinos de la regin para generar las condiciones necesarias para
la reactivacin, incentivo, industrializacin, comercializacin, proteccin y conservacin de los productos extractivos tradicionales (Art, 392 , CPE).
Como en ningn otro lugar del pas, en el caso del norte amaznico boliviano
los cambios no solamente se han dado en el papel en el nivel constitucional, sino
que se han traducido en acciones concretas que han influido sobre la transformacin de la estructura de la tenencia de la tierra y bosques.

18. El Art. 1 de la CPE establece que: Bolivia se constituye en un Estado Unitario Social de Derecho Plurinacional
Comunitario, libre, independiente, soberano, democrtico, intercultural, descentralizado y con autonomas. Bolivia
se funda en la pluralidad y el pluralismo poltico, econmico, jurdico, cultural y lingstico, dentro del proceso
integrador del pas.

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La batalla por el acceso a los recursos de tierra y bosques en el norte amaznico est lejos de haber terminado ya que las estrategias de todos los actores,
ms o menos efectivas, siguen en operacin y en movimiento. Hacia delante, sin
embargo, se tiene que tomar en cuenta que ms tierra y bosques estn en poder de los campesinos e indgenas de la regin como resultado de los procesos
vividos a partir de 1997, ao en el que se inicia el saneamiento de la primera
propiedad colectiva en la regin.

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IV.

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FRONTERA, SEGURIDAD Y GOBIERNOS

LOCALES EN MXICO
Socorro Arzaluz Solano*
Gabriela Zamora Carmona**

Resumen

El ensayo tiene como objetivo describir y analizar el fenmeno de la violencia en la frontera Mxico-Estados Unidos, especialmente en el estado de Tamaulipas. Se parte de la idea que la gran heterogeneidad del gobierno local mexicano se refleja en gobiernos locales de caractersticas desiguales que se ubican
en la zona fronteriza. Los gobiernos locales en Tamaulipas han enfrentado a la
violencia con pocos recursos y escasa atencin de parte de las autoridades federales. Hay otras ciudades que sin duda tienen un peso demogrfico importante
(Tijuana, Jurez) y que sienten tambin la escalada de violencia, no obstante, a
diferencia de Tamaulipas, reciben mayor atencin y recursos.
Palabras clave: frontera, crteles de droga, violencia armada, Tamaulipas, Mxico.
Introduccin: frontera y seguridad en Mxico

Son pocos los trabajos en materia de seguridad en los municipios de Mxico,

menos an se encuentran anlisis especializados sobre el tema en la zona fronteriza con Estados Unidos que es sin duda el sitio ms afectado. Entre los pocos
estudios destaca el documento Los retos en materia de seguridad pblica para
la gestin municipal en Mxico (Quintana et al. en Cabrero y Arellano, 2011).
Ese anlisis seala seis condiciones para la gestin municipal de la seguridad:
1) fortalecer las capacidades de las instituciones municipales de seguridad pblica, 2) enfrentar fenmenos delictivos complejos en el mbito municipal, 3)
impulsar los procesos de reforma policial en el mbito municipal, 4) diagnosticar los problemas de infraestructura en las policas municipales, 5) identificar

* Doctora en Sociologa, adscrita al ICGDE de la BUAP, correo electrnico: sarzaluz@hotmail.com

**Doctora en Filosofa con orientacin en polticas de bienestar social, egresada de la UANL, correo electrnico:
gabriela_zamora@hotmail.com

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la relacin entre violencia social e incidencia delictiva, y 6) superar los problemas de coordinacin de las policas municipales entre s y con sus contrapartes
estales y federales. Este documento analiza la Encuesta INEGI 2009 en torno a
las capacidades de los municipios en Mxico, aunque la informacin es derivada
exclusivamente de este instrumento, los resultados alertan sobre la situacin
actual del tema en los gobiernos locales.

Ya a finales del siglo pasado, Manuel Castell planteaba el nuevo papel de

Mxico en el crimen organizado global; en su texto La era de la informacin,
indica que desde la dcada de los sesenta Mxico cultivaba y exportaba marihuana, para los aos ochenta, la formacin de las redes de droga globales y el
aumento de la presin estadounidense sobre las rutas caribeas y centroamericanas llev a los crteles colombianos a compartir parte del comercio con los
crteles mexicanos. Entonces el trfico se dispar y se organizaron poderosos
crteles mexicanos: Tamaulipas con Garca Abrego, Ciudad Jurez con Amado
Carillo y Tijuana con los Arellano Flix (Castells, 1999: 311).

De acuerdo con un estudio reciente, los estados fronterizos del norte de Mxico se
han visto afectados por problemas de seguridad pblica, seguridad nacional y por la
poltica de seguridad fronteriza de parte del gobierno de Estados Unidos desde 2001.
Se identifican como algunos de los factores estructurales que han detonado el clima de
violencia en la frontera norte, el trfico de drogas, la migracin laboral hacia Estados
Unidos y el trfico de armas y el lavado de dinero. Jos Mara Ramos enfatiza que las
limitadas capacidades institucionales de los gobiernos municipales y estatales, adems
de la ausencia de cooperacin intergubernamental en Mxico en materia de prevencin
y seguridad, han llevado a que la inseguridad aumente. (Ramos, 2011: 73).
Sin duda este fenmeno de la inseguridad y violencia que se experimenta a
nivel nacional, tiene manifestaciones ms claras en la frontera norte, donde las
ciudades como Tijuana, Ciudad Jurez, Nuevo Laredo y Matamoros, han experimentado ndices de violencia superiores a la media nacional. Lo contradictorio
en estos casos es que hay ciudades y municipios que han tenido mayor atencin
que otros en varios niveles, desde la opinin pblica hasta el diseo de polticas
especficas, como en el caso de Ciudad Jurez con el programa Todos Somos
Jurez que se implement a inicios de 20101.
1. Durante febrero de 2010, a raz de las protestas surgidas despus de la matanza de 16 jvenes en la colonia Villas
de Salvacar, se instalaron mesas de trabajo con diversos sectores de la sociedad juarense y las autoridades de los
tres niveles de gobierno lo que deriv en los 160 compromisos que fueron la base para fijar la Estrategia Todos
Somos Jurez. La Estrategia Todos Somos Jurez, Reconstruyamos la ciudad, es un proyecto de accin integral del
gobierno federal con la participacin de los gobiernos estatal y municipal, en su versin inicial, dicha estrategia
comprende 160 acciones divididas en varios rubros (vase anexo 1).

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Fernando Escalante (2009) alude a la existencia de patrones territoriales caractersticos del delito o una geografa de la violencia que no obedece a ningn
principio en general, pero ante la imposibilidad de saber qu factores tienen
mayor peso para definir esta geografa de la violencia, resulta importante observar cmo han ido variando las cifras de la criminalidad a travs del tiempo.

Lo que es indudable es que la frontera norte de Mxico merece un anlisis especial, dadas sus caractersticas. De esta forma, Escalante hace un apunte especial
sobre el fenmeno de la frontera, para analizar los factores que pudieran ser detonantes del aumento de la criminalidad en esta zona. Se destaca como primera observacin el peso demogrfico de algunas ciudades: Tijuana, Jurez, Matamoros,
Nuevo Laredo y Reynosa. Entre 1994 y 1995 se da un incremento en el nmero
de vctimas que pasa de 657 en 1993 a 931 en 1995 y de ah en adelante (exceptuando 2007) la cifra no baja de 800. El aumento de la violencia en esos aos es
notable sobre todo por los casos en Tijuana y Ciudad Jurez. Pero no hay una correlacin directa entre el tamao de las ciudades y el ndice de homicidios.

Una de las conclusiones del estudio de Escalante, es que las ciudades de la

frontera norte tienen ndices de homicidios ms altos que en el resto del pas y
con una tendencia distinta y a veces contraria a la nacional. Para este anlisis, el
autor presenta los datos de las principales ciudades fronterizas para mostrar la
situacin de seguridad. No obstante, consideramos que tres tareas complementaran esta investigacin: 1) actualizar las cifras hasta el 2011 por el repunte
del delito en los ltimos dos aos, 2) indagar datos del resto de los municipios
fronterizos, especialmente en Tamaulipas, y 3) establecer la proporcin de homicidios por nmero de habitantes. Con esto se tendra una idea ms clara del
fenmeno en la frontera y se haran visibles los espacios que no figuran en ninguna estadstica pero que sin duda adolecen problemas muy graves.
El documento tiene la siguiente estructura: en el primer apartado se hace
una breve reflexin sobre el tema de la violencia y su aparicin en la frontera
Mxico-Estados Unidos; en el siguiente, se describen las caractersticas demogrficas de esta frontera; y en el subsiguiente se hace un recuento de los principales hechos ligados al crimen organizado que han tenido como escenario la
frontera tamaulipeca. En las reflexiones finales se establecen algunas lneas de
investigacin que pueden ser desarrolladas en el futuro.
1. Conformacin de la frontera Mxico-Estados Unidos

En Mxico, el municipio est considerado como la clula bsica de la divisin

territorial, de organizacin poltica y administrativa de los estados y la federa105

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cin. Las principales atribuciones y obligaciones que pertenecen a este nivel de

gobierno, se establecen en la Constitucin Poltica, particularmente en el artculo 115, aunque cada estado tiene la facultad de establecer las adecuaciones
pertinentes en las constituciones locales, siempre y cuando no vulneren lo establecido en el nivel federal.

Actualmente existen en Mxico 2.440 municipios, distribuidos de desigual

manera a lo largo de todo el territorio nacional. En los extremos, Baja California
y Baja California Sur, estados con una enorme extensin territorial, tienen solamente 5 municipios cada uno, mientras que el estado de Oaxaca, cuenta con
570. Atendiendo a estos datos notamos una enorme disparidad en el nmero de
municipios que componen todo el territorio nacional.

Ms an, los tres mil kilmetros de frontera con Estados Unidos presenta enormes contrastes: seis entidades son consideradas fronterizas en el norte; se trata de
los estados de Tamaulipas, Nuevo Len, Coahuila, Chihuahua, Sonora y Baja California, estos estados contemplan 39 municipios fronterizos en el norte de Mxico.
CUADRO 1: ESTADOS Y MUNICIPIOS FRONTERIZOS EN EL NORTE DE MXICO

BAJA
CALIFORNIA

COAHUILA DE
ZARAGOZA

1.Mexicali

4.Acua

11.Ascensin

2.Tecate

5.Guerrero

3.Tijuana

CHIHUAHUA

NUEVO
LEN
18.Anhuac

SONORA

TAMAULIPAS

19.Agua Prieta

29.Camargo

12.Guadalupe

20..Altar

30.Guerrero Gustavo Dz
Ordaz

6.Hidalgo

13.Janos

21.Cananea

31.Matamoros

7.Jimnez

14.Jurez

22.Naco

32.Mier

8.Nava

15.Manuel
Benavides

23.Nogales

33.Miguel Alemn

9.Ocampo

16.Ojinaga

24.Puerto
Peasco

34.Nuevo 35.Laredo

10.Piedras
Negras

17.Praxedis G.
Guerrero

25.San Luis Ro
Colorado

36.Reynosa

26.Santa Cruz

37.Ro Bravo

27.Saric

38.Matamoros

28. Gral. Plutarco

Elas Calles

39.Valle Hermoso

Fuente: elaboracin propia.

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FIGURA 1: FRONTERA MXICO-ESTADO UNIDOS2

Como se observa, hay una gran disparidad en el nmero de municipios en

entidades fronterizas, que van de slo uno en Nuevo Len a once en Tamaulipas
y diez en Sonora, pero las desigualdades se dan tambin en otros aspectos como
el nivel de urbanizacin y el tamao de la poblacin, as como en la complejidad
de sus administraciones locales.

En lo que respecta a la superficie de municipios fronterizos, encontramos

grandes contrastes, que va desde territorios grandes como Ascensin, Ojinaga y
Ocampo ubicados en Chihuahua y Coahuila hasta territorios pequeos como
Gustavo Daz Ordaz y Camargo en Tamaulipas. La densidad ms notoria encontramos en Piedras Negras (Coahuila) y Ciudad Jurez (Chihuahua).

Los datos del INEGI establecen que la poblacin total de esa zona para 2010
era de casi siete millones de habitantes, cuando en el ao 2000, sta haba contabilizado 5.564.070 personas, es decir se detecta el aumento de ms de un milln en 10 aos. Esto muestra que hay mayor dinamismo en esa zona.
Pero esta poblacin se distribuye en forma desigual en estos 39 municipios,
por un lado, Tijuana tiene ms de un milln y medio de habitantes, Ciudad Jurez

2. Vase <www.mapas.owje.com/339_frontera-de-mexico-estados-unidos>

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casi la misma cantidad y Mexicali casi un milln. En Tamaulipas las ciudades

con mayor poblacin son Reynosa (608.891), Matamoros (489.193) y Nuevo
Laredo (384.033). Estos seis municipios concentran casi el 80% de la poblacin
fronteriza de Mxico, son ciudades con gran dinamismo econmico y punto importante del cruce migratorio a los Estados Unidos, tambin son las zonas ms
afectadas por el crimen organizado en los ltimos aos. En el otro extremo, 12
de estos 39 gobiernos locales tienen menos de 5 mil habitantes.

Por ejemplo, hay municipios en Chihuahua que apenas pasan los mil habitantes, de estos municipios pequeos es poco lo que se sabe ya que la atencin
se centra siempre en las grandes ciudades ya mencionadas, incluso a nivel de
los medios de comunicacin. De manera que, ante el crecimiento de la criminalidad en esta zona, la atencin se dirige hacia los municipios de mayores dimensiones; cuando por la precariedad con que subsisten y los pocos recursos que
reciben, los gobiernos de pequea escala han sido tambin muy afectados en
esta oleada de violencia experimentada por Mxico en los ltimos tiempos.

De acuerdo con el ndice de marginacin generado por el Consejo Nacional de

Poblacin (CONAPO) en 2010, estos municipios tienen niveles de vida superiores
a los de otras zonas de Mxico, esta fuente indica que de los 39 municipios, 24
presentan ndices de muy baja marginacin, 11 de baja y slo 4 se ubican en el
rango medio, stos se encuentran ubicados en Coahuila y Chihuahua. Al revisar
con detenimiento los indicadores utilizados para elaborar esta tipologa, se observa que de estos 39 municipios, en varios de ellos hay un rango importante de
la poblacin con un ingreso hasta de dos salarios mnimos. En las ciudades identificadas como las ms densamente pobladas, este indicador vara. Tijuana es la
mejor ubicada con slo el 18% de la poblacin en esta situacin, lo que contrasta
con Jurez con el 42%; por otra parte, Matamoros, Nuevo Laredo y Reynosa, tienen alrededor del 30% de la poblacin en este estado. Esto debido principalmente al empleo generado en las maquiladoras, situacin que empieza a cambiar con
la crisis en el 2008. Destaca que son los municipios urbanos los mejor ubicados
en esta escala. No obstante no debe perderse de vista que al tratarse de grandes
ciudades, stas contienen en su interior contrastes urbanos muy marcados, con
un crecimiento que se dio sobre todo con base en la especulacin urbana.3
Respecto a las actividades econmicas predominantes, encontramos que en
casi todos domina la actividad terciara, mientras que con actividad econmica

3. Al respecto el documento de Arzaluz y Jurado (2006), analiza la situacin de Nogales y Ciudad Jurez.

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secundaria aparecen Jurez, Matamoros, Nuevo Laredo, Reynosa, Nogales y Ciudad Acua que destacan por la produccin industrial. Estos casos contrastan
con los otros territorios donde predomina la actividad primaria, como Santa
Cruz, Saric y Ascencin ubicados en Sonora, Janos y Manuel Benavides en Chihuahua, y Guerrero en Coahuila (vase anexo 2).
2. Seguridad en la frontera noreste: un relato de los ltimos aos
en Tamaulipas

Despus de realizar esta descripcin dedicamos este apartado a relatar la

historia del deterioro de la seguridad, especialmente en la frontera entre Tamaulipas (Mxico) y Texas (Estados Unidos). No olvidemos que se trata de una
zona con gran extensin y con gobiernos locales de dimensiones pequeas, donde tres ciudades sobresalen (Nuevo Laredo, Reynosa, Matamoros). Actualmente
es una zona poco atendida por parte del gobierno federal que ha concentrado
recursos materiales y humanos en ciudades como Jurez y Tijuana.

El narcotrfico es uno de los grandes problemas que Mxico tiene actualmente. La complejidad de la realidad merece un anlisis exhaustivo que sobrepasa los
objetivos de este documento, no obstante se apuntan algunos elementos para entender la situacin que se vive en los municipios de Matamoros y Valle Hermoso
del estado de Tamaulipas. Por la dimensin de la problemtica, en este apartado
slo se destacan algunos hechos que por su magnitud fueron publicados por el
Grupo Reforma en el peridico El Norte de Monterrey entre 2010 y 2011.
Por su ubicacin geogrfica Matamoros y Valle Hermoso son municipios estratgicos para los crteles de la droga. Valle Hermoso colinda con Matamoros al este;
Ro Bravo al oeste; San Fernando al sur y, al norte es frontera con el ro Bravo y Texas.
Por ser una zona dedicada predominantemente a la agricultura, tiene caminos rurales y brechas que son utilizadas como rutas alternativas de acceso a la frontera
chica (Gustavo Daz Ordaz, Camargo, Miguel Alemn, Mier y Guerrero, Tamaulipas).
Matamoros colinda al este con el Golfo de Mxico, al oeste con Valle Hermoso y Ro
Bravo, al sur con San Fernando y al norte tambin con el ro Bravo y Texas.
El narcotrfico en la zona tiene presencia desde hace varias dcadas, no obstante tras la captura de Osiel Crdenas (lder del crtel del Golfo) en 2003, la
disputa por el territorio entre el actual lder del crtel, los simpatizantes de la
familia Crdenas, el crtel de los Zetas (derivado del propio crtel del Golfo)
y, la lucha de las fuerzas armadas mexicanas contra los crteles de las drogas,
agravan la situacin en la entidad. As, mientras que cada grupo lucha contra
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los otros y contra las fuerzas armadas y, el ejrcito mexicano contra todos los
crteles, las comunidades de Matamoros y Valle Hermoso como muchas otras
de Mxico permanecen relegadas en medio de todos los bandos.
Los crteles de la droga

Fuentes como la Subprocuradura de Investigacin Especializada contra la

Delincuencia Organizada de Mxico (SIEDO) y la DEA (Drug Enforcement Administration) sealan que Mxico es la ruta principal por la que pasan diversas
drogas que tienen como destino Estados Unidos. Por lo mismo, diversos crteles mexicanos buscan introducir la mayor cantidad de droga a ese pas (Montenegro y Durn, 2008). A continuacin se presentan los crteles del narcotrfico
que actualmente predominan en Mxico.
CUADRO 2: CRTELES DEL NARCOTRFICO EN MXICO

CRTEL

PROCEDENCIA

DROGA

RIVALIZA
TERRITORIO CON

INFLUENCIA DETECTADA
EN EU

Crtel de Sinaloa

Sinaloa

Cocana, herona
y metanfetaminas

Crtel de Tijuana;
Crtel de los Zetas

Pacfico; Central Oeste;

Sureste; Suroeste; Grandes
Lagos; Nueva York y Nueva
Jersey; Medio Atlntico;
Nueva Inglaterra; Caribe

Crtel de Los Zetas

Tamaulipas

Cocana y
mariguana

Crtel del Golfo

Sureste; Suroeste; Grandes

Lagos; Caribe

Crtel del Golfo

Tamaulipas

Cocana y
mariguana

Crtel de Los Zetas

Sureste; Suroeste Nueva York y

Nueva; Jersey; Medio Atlntico;
Nueva Inglaterra; Caribe

Crtel de Jurez

Chihuahua

Cocana y
mariguana

Crtel de Tijuana

Pacfico; Central Oeste; Sureste;

Suroeste; Grandes Lagos;
Nueva York y Nueva Jersey

Crtel Beltrn Leyva

(Crtel del Pacfico
Sur)

Sinaloa

Cocana, herona
y mariguana

Crtel de Sinaloa

Sureste; Suroeste

Crtel de
La Familia
Michoacana

Michoacn

Cocana, herona,
mariguana y
metanfetaminas

Crtel de Tijuana

Baja
California

Cocana, herona,
mariguana y
metanfetaminas

Crtel del Milenio

(Valencia)

Michoacn

Marihuana y
amapola

Sureste; Suroeste

Crtel de Sinaloa y
Crtel de Jurez

Pacfico; Sureste; Suroeste;

Grandes Lagos
Nueva York; Central Oeste

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(El Norte, 8 septiembre 2011); Montenegro y Durn (2008).

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FIGURA 2: CRTELES DE LA DROGA EN TAMAULIPAS

Fuente: elaboracin propia con datos del peridico El Norte, 7 de noviembre de 2010.

Historia de uniones y desuniones: los crteles en Tamaulipas

El crtel del Golfo es quizs uno de los ms antiguos de Mxico, sus orgenes
se remontan a la dcada de 1930 con el contrabando de alcohol a Estados Unidos
como consecuencia de la Ley seca en ese pas. Pese a que nunca se le comprob el
trfico de licor, armas, tabaco o drogas, Juan Nepomuceno Guerra fue considerado
fundador y lder del crtel de Matamoros -posteriormente crtel del Golfo- hasta su
muerte en 2001. Durante los aos ochenta, bajo el mando de Juan Garca Abrego
(sobrino de Juan Nepomuceno Guerra), el crtel se estableci como una gran organizacin dedicada al trfico de drogas (Peralta, 2001; Castillo y Torre, 2003).
Tras la captura de Garca Abrego en febrero de 1996, y mientras los crteles
de Tijuana y Jurez se fortalecan, el crtel del Golfo sufri una recomposicin,
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varios de sus miembros se disputaron el control por la zona y el liderazgo. Salvador Gmez, asumi el mando pero fue asesinado en 1998, su muerte se le atribuye a Osiel Crdenas Guilln ex miembro de la PGR y creador de Los Zetas-,
quien asumi el control del crtel hasta 2003 cuando fue capturado. En 2005 el
gobierno de Mxico le concede a Estados Unidos la extradicin de Crdenas, no
obstante, sta no se lleva a cabo hasta 2007 despus de haber enfrentado diversos procesos penales y amparos en el pas (Castillo y Torre, 2003).

Despus de la captura de Crdenas, y hasta la fecha, Jorge Eduardo Costilla

Snchez el Coss ha estado al mando del grupo. De acuerdo al Reporte de Crteles 2011, de la agencia Stratfor, el crtel del Golfo pasa por una divisin en su
interior derivada de la lucha entre Los Metros, liderados por Jorge Eduardo
Costilla el Coss, y Los Rojos, fieles a la familia Crdenas Guilln. La pugna
surge cuando Rafael el Junior Crdenas busca hacerse del control del crtel
tras la muerte de su to Antonio Ezequiel Crdenas Guilln, (Tony Tormenta,
hermano de Osiel Crdenas Guilln) en noviembre de 2010. (Castillo y Torre,
2003; Daz, 2011).

La historia de Los Zetas, de acuerdo con Ravelo (2007), comienza entre 1997 y
1999, cuando el presidente Zedillo intenta reforzar la lucha contra el narcotrfico
a travs de las Fuerzas Armadas. El Gobierno fortaleci a las corporaciones policiacas con militares de la Secretara de la Defensa Nacional (SEDENA) que se incorporaron a las delegaciones de la Procuradura General de la Repblica (PGR).
Por su parte, Osiel Crdenas Guilln (lder del Crtel del Golfo en esa poca)
buscaba para s y para su organizacin a los mejores hombres, los cuales formaban parte de los grupos de lite de militares. As, el crtel del Golfo reclut a la
primera generacin de Los Zetas, ex miembros del Grupo Aeromvil de Fuerzas Especiales (GAFE) y del Grupo Anfibio de Fuerzas Especiales (GANFE) del
Ejrcito Mexicano. Una vez miembros del crtel, estos ex militares comenzaron
a reclutar a otros miembros del equipo que la SEDENA haba enviado para reforzar la lucha contra el narcotrfico. Este selecto equipo, no slo le brindaba
proteccin a Crdenas Guilln, tambin lo mantena informado de los planes del
Ejrcito.
Tras extradicin de Crdenas Guilln, Los Zetas dejaron de ser el brazo armado del crtel del Golfo y disputaron el liderazgo y las plazas del mismo con
Eduardo Costilla el Coss. Liderados por Heriberto Lazcano Lazcano, los Zetas
dominan la mayor parte del territorio de Tamaulipas y Nuevo Len (Montemo112

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relos, Cadereyta, China, Los Herrera, Linares, Cerralvo, Sabinas, Villa Aldama,
Lampazos y Anhuac), plazas que tambin pelean con el crtel de Sinaloa.
La lucha por el territorio

Desde su ruptura, el crtel del Golfo y Los Zetas, se disputan el control de

Tamaulipas. De acuerdo con Jimnez (2010) hoy en da Valle Hermoso es territorio de Los Zetas, al igual que Ro Bravo, San Fernando (municipios colindantes), Mier, Miguel Alemn, Camargo y Gustavo Daz Ordaz (municipios que
conforman la llamada frontera chica).
Nuevo Laredo, San Fernando, Soto La Marina, Ciudad Victoria, El Mante,
Tampico y Ciudad Madero, estn dominados por el crtel del Golfo. Reynosa
y Matamoros (ambos municipios fronterizos y con 33.8 % de la poblacin del
Estado) se encuentran sin control de los grupos principales.

El hecho de que en San Fernando imperan los dos grupos rivales y en Matamoros permanezca la disputa por el territorio vulnera an ms la situacin
de Valle Hermoso puesto que en la lucha contra el narcotrfico y en la lucha
entre crteles, la mirada del pas y por consiguiente las acciones estatales y federales se vuelven hacia aquellas localidades que tienen industrias y generan
mayores ingresos; por lo tanto, tienen mayor importancia. As, Valle Hermoso
como muchos otros municipios del norte del pas sigue siendo un municipio
rural, con pocos habitantes y prcticamente olvidado por los gobiernos.
Daos colaterales

En Tamaulipas la lucha por el territorio ha tomado tal magnitud que la violencia entre los crteles se ha convertido en algo habitual en las comunidades
afectadas. Muchas de las disputas por miedo a las represalias o por la cotidianidad del crimen han dejado de ser noticia y no saltan a la luz pblica. No obstante, algunos acontecimientos han sido tan trgicos que traspasaron fronteras.
A continuacin se describirn brevemente algunos de estos hechos ocurridos en
2010 y 2011 en Valle Hermoso, Matamoros y en todo el estado de Tamaulipas.
Valle Hermoso

Asesinato del candidato a la presidencia municipal de Valle Hermoso

Durante meses, el PAN y el PRD haban denunciado amenazas de los crteles
en la mayora de los municipios tamaulipecos. El 13 de mayo de 2010, Jos Mario
Guajardo Varela candidato panista a la Presidencia Municipal de Valle Hermoso
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fue ejecutado en su negocio Proveedora Agrcola Guajardo, ubicado en la carretera a San Fernando. Los sicarios tambin asesinaron en ese lugar a Luis Mario
Guajardo Adame de 27 aos (hijo del candidato) y Fernando Arturo Trevio, de
54 aos, empleado de Guajardo. Jos Mario Guajardo haba recibido amenazas
del crimen organizado. El candidato era considerado incluso por sus adversarios
priistas, una persona limpio de narconexos (El Norte, 14 de mayo, 2010).
En febrero de 2011, nueve meses despus del asesinato, la Polica Ministerial
del Estado present a Mario Ziga Rodrguez de 20 aos, uno de los implicados en el homicidio del candidato panista Jos Mario Guajardo Varela, su hijo y
su empleado (El Norte, 10 de febrero, 2011).
La guerra en Valle Hermoso

La guerra entre el crtel del Golfo y Los Zetas, por el control de este municipio retom fuerza en enero de 2011. Segn reportaron los habitantes que se
refugiaban en Matamoros o en ciudades del Valle de Texas, se registraron levantones en diferentes puntos; el saldo de los enfrentamientos fueron casas,
comercios y vehculos quemados. Los levantados eran miembros de las bandas
en conflicto, que quedaron heridos durante la balacera o fueron sacados de algunos domicilios. La actividad en la ciudad se paraliz, los comercios no abrieron y las clases en las escuelas pblicas y privadas fueron suspendidas ante el
temor de que se registraran ms balaceras (El Norte, 1 de febrero, 2011).
Seis das de violencia

Los ltimos das de febrero y primeros de marzo de 2011, Valle Hermoso

vivi violentos enfrentamientos en zonas cercanas a la cabecera municipal y
sectores rurales entre grupos armados y efectivos de la Marina y el Ejrcito,
que dejaron al menos 32 muertos. De manera oficial, la Secretara de Marina
inform que fueron abatidos ocho sicarios, donde result lesionado un efectivo
castrense. En esta accin, la Infantera de Marina incaut cinco vehculos, armas, municiones y cargadores.

De acuerdo con reportes de las redes sociales y testigos, Valle Hermoso tuvo
jornadas violentas durante seis das, aunque oficialmente esto no se dio a conocer por las autoridades. Asimismo, 10 pistoleros de un grupo delictivo resultaron
muertos al enfrentarse con sus rivales en brechas que conducen a Valle Hermoso.
Dos de los pistoleros habran muerto quemados vivos, luego de ser rociados con
gasolina cuando se encontraban amarrados (El Norte, 3 de marzo, 2011).
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Matamoros
Ejecuciones en Matamoros
El 29 de julio de 2010, 15 cuerpos de personas acribilladas a balazos aparecieron en la carretera Matamoros-San Fernando, 13 de los mismos con vestimenta de camiseta blanca con la letra Z pintada en la espalda. Entre las personas
ejecutadas haba dos mujeres. Los cuerpos presentaban evidencias de tortura
y heridas de bala, todos estaban amordazados con las manos hacia atrs, con
cinchos y sus rostros cubiertos por vendas.

El 12 de julio de 2010, los cuerpos de 11 hombres y una mujer de entre 20 y

35 aos de edad fueron localizados ejecutados sobre la carretera Las Yescas,
que divide los municipios de Matamoros y Valle Hermoso. Las vctimas tenan
los ojos vendados, presentaban huellas de tortura y disparos de arma de fuego
de grueso calibre, as como el tiro de gracia en la cabeza. Algunos vestan camisetas con la letra Z (El Norte, 30 de julio, 2010).
Asesinato de Tony Tormenta

A finales de octubre y principios de noviembre de 2010 los enfrentamientos

entre pistoleros de Tony Tormenta y Los Zetas se intensificaron en municipios
de la frontera chica de Tamaulipas, provocando salidas masivas de estos pueblos.
El viernes 5 de noviembre de 2010 columnas de humo negro se levantaron
en distintos puntos de Matamoros, mientras que al otro lado de la frontera, las
autoridades estadounidenses cerraron por unas tres horas, tres de los cuatro
puentes internacionales y la Universidad de Texas en Brownsville suspendi
sus clases. Antonio Ezequiel Crdenas Guilln, Tony Tormenta, uno de los
principales lderes del crtel del Golfo, cay abatido en Matamoros durante una
jornada de ms de seis horas de enfrentamientos entre sicarios y las Fuerzas
Armadas. Las batallas que oficialmente dejaron de 10 muertos (5 sicarios, 3
marinos, un soldado y un civil), fue tal que el peridico The Brownsville Herald
report en su portal de internet que durante la jornada de violencia en Matamoros murieron al menos 47 personas, aunque sin mencionar fuente.

De acuerdo con fuentes militares, en una accin desesperada, Tony Tormenta orden a sus sicarios dirigir ms de 20 narcobloqueos en el centro, sur y
poniente de Matamoros con el fin de proteger una eventual huida. Incluso, sus
pistoleros atacaron la Guarnicin Militar, ubicada en el Centro, para evitar el
despliegue de ms soldados. Caravanas de camionetas con sicarios a bordo fue115

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ron vistas tratando de buscar calles para huir de las Fuerzas Armadas, que por
aire y tierra cerraban los caminos.

Tony Tormenta fue acorralado cerca del Centro, y a las 18:00 horas se confirm su muerte, tras una intensa balacera que dur ms de una hora. La Armada seal que 150 efectivos navales participaron en los operativos del primer
crculo de accin, de un total de 660 desplegados en el rea, as como tres helicpteros y 17 vehculos (El Norte, 6 de noviembre, 2010).
Tamaulipas

Asesinato Dr. Torre Cat

Un comando de al menos 15 hombres a bordo de dos camionetas ejecut el 28 de junio de 2010 al candidato del PRI-PVEM-PANAL al Gobierno de
Tamaulipas, Rodolfo Torre Cant, al Diputado local Enrique Blackmore y a
tres escoltas: Gerardo Soltero Subiate, Rubn Lpez Ziga y Francisco David
Lpez Catache.
El ataque ocurri frente a la Universidad Politcnica de Ciudad Victoria, en la
carretera Victoria-Soto La Marina, a 15 kilmetros del aeropuerto. Por la forma
en la que quedaron los cuerpos, se presume que fueron bajados de las camionetas y posteriormente acribillados. Los proyectiles usados son de grueso calibre y antiblindaje, disparados desde armas automticas y de gran alcance, se
inform. Tras la emboscada fueron trasladados al Hospital General el secretario
privado de Torre, Alejandro Martnez, Enrique de la Garza Montoto, funcionario
de la campaa, y los escoltas Aurelio Balleza Daz y Dante Quiroz Aguilar (El
Norte, 29 de junio de 2010).
Masacre de San Fernando

Un joven ecuatoriano, nico sobreviviente de la masacre de migrantes indocumentados en Tamaulipas, narr a las autoridades la forma cmo un comando armado intercept el camin en el que se trasladaban hacia la frontera
con Estados Unidos, para robarlos y posteriormente asesinarlos: ramos un
grupo de 75 personas aproximadamente. Nos bajaron del camin con violencia
para pedirnos dinero, pero nadie traa. Despus nos ofrecieron trabajar para
ellos. Dijeron que eran zetas, que nos pagaran mil dlares por quincena, pero
no aceptamos y nos dispararon.

A todos los indocumentados, incluyendo a 14 mujeres, les vendaron los ojos

y les ataron los pies y manos para despus asesinarlos. El sobreviviente ecuato116

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riano se salv al fingir que estaba muerto, despus de haber recibido un tiro en
la mandbula. De acuerdo con la Marina, el joven lleg hasta un filtro de revisin
que se ubica en la carretera San Fernando-Ciudad Victoria, para pedirles auxilio,
explicndoles la zona donde se encontraban los cadveres.

En su incursin hacia el rancho, los marinos sorprendieron a unos 15 gatilleros armados con fusiles y se desencaden el enfrentamiento en el que murieron
un infante y tres sicarios. Al llegar, localizaron los 72 cuerpos (El Norte, 26 de
agosto, 2010).
Descubrimiento de 145 cuerpos en fosas clandestinas

El hallazgo de 59 cuerpos en fosas clandestinas, el 6 de abril de 2011 en San

Fernando, sac a la luz una nueva modalidad del crimen organizado: el secuestro y asesinato de pasajeros de autobuses que circulan por carreteras del noreste de Tamaulipas. Pasajeros de al menos nueve camiones han desaparecido en
las carreteras de esta regin de San Fernando desde el 2010.
Empleados de la Central de Autobuses de Matamoros sealaron que han tenido reportes de que seran cuatro los transportes plagiados en la regin, incluyendo dos unidades de mnibus de Mxico que salieron del centro del Pas el
23 de marzo de 2011. El testimonio de un pasajero de esos autobuses, describe
cmo al llegar a San Fernando, fueron interceptados por comandos armados
que seleccionaron a gente y los obligaron a bajar.

Aunque las fosas fueron ubicadas por la Procuradura del Estado desde el 1
de abril de 2011, luego de detenciones de los primeros nueve delincuentes, de
un total de 14, la informacin se dio a conocer a medias recin el 6 de abril (El
Norte, 8 de abril, 2011).
El 14 de abril de 2011 se encontraron 23 cuerpos ms, para sumar 145 cadveres. Sin sealar cundo fueron descubiertos, el Secretario General de Gobierno, asegur que los restos se localizaron en lugares distintos al Ejido La Joya,
donde se hallaron las primeras 59 vctimas. La Procuradura de Tamaulipas
detall que los 23 cadveres adicionales localizados en San Fernando fueron
desenterrados de otras 12 fosas y que se vincularan al secuestro de viajeros en
la regin a finales de marzo (El Norte, 15 de abril, 2011).

En el otro extremo de la frontera tamaulipeca est la Ciudad Jurez como sitio de referencia cuando se habla del crimen organizado. Jurez ha sido motivo
de amplios anlisis desde hace varios aos a raz del fenmeno de las mujeres
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asesinadas4. Esta ciudad ha sido la sede de uno de los grupos criminales ms importantes, el crtel de Jurez, actualmente es vigilado por varias corporaciones
policiacas de diferentes niveles de gobierno e incluso estuvo bajo el control del
ejrcito durante algn tiempo; actualmente destaca la presencia de la Polica
Federal, esto ha hecho que los ndices de criminalidad empiecen a disminuir
despus de aos de mantenerse en alza.
3. Seguridad, desigualdad y frontera

El tema de la seguridad ha puesto a prueba a los gobiernos locales y su vulnerabilidad en las fronteras de Mxico. Si bien por la magnitud del fenmeno
es un tema que compete a los tres niveles de gobierno, el local ha sido el ms
afectado por esta situacin. En el caso de Tamaulipas, se trata de ayuntamientos
con escasas capacidades y una sociedad civil poco organizada, al contrario de lo
que sucede en Ciudad Jurez o Tijuana. No son comparables las capacidades de
los gobiernos de estas ciudades grandes, con los recursos y profesionalizacin
de las autoridades, como en los municipios pequeos de Tamaulipas.
Aunado a esto, es poca la informacin con que se cuenta de esta parte de la
frontera, a pesar del alto nmero de municipios que aqu se ubican. La atencin
se centra en ciudades grandes, destinando mayor presupuesto y recursos pblicos. Para este anlisis observamos estas dos caras de estas desigualdades,
temas que quedan pendientes para futuras investigaciones, se trata de: 1) la
capacidad organizativa de la sociedad civil y 2) los recursos pblicos destinados
al tema de seguridad.

Respecto al primer punto, se sabe que Ciudad Jurez ha tenido histricamente una forma organizativa muy importante, donde el surgimiento de grupos desde la sociedad civil data desde la dcada de los setenta y su origen se asoci a
tres momentos estratgicos: 1) la necesidad de impulsar medidas protectoras
para las trabajadoras de las maquiladoras, 2) la pugna por reformas legislativas para mejorar las condiciones laborales de la maquila, y 3) la gestin ante
el municipio para solucionar problemas de equipamiento y servicios urbanos
(Castillo, 2010: 301).

Entre las primeras organizaciones surgidas en esta ciudad est el Centro de

Orientacin de la Mujer Obrera (COMO), fundado en 1973. Posteriormente, han
surgido un gran nmero de organismos con objetivos de proteccin de dere-

4. Al respecto se puede consultar una amplia bibliografa y varios documentales; adems el caso ha inspirado filmes
de ficcin., como el titulado Bajo la Sal, dirigida por Mario Moz y estrenada en el 2008.

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chos de las mujeres. Tambin tienen importancia los grupos eclesiales de base,
dedicadas a la promocin de derechos humanos y laborales, as como a la lucha contra la violencia familiar y la discriminacin de los potadores de VIH. De
esos grupos, destaca la Organizacin Popular Independiente (OPI), formada en
1987. En sntesis, el estudio de Castillo destaca el alto potencial de la sociedad
civil organizada en Ciudad Jurez, aunque el anlisis territorial muestra una distribucin desigual5.
El caso opuesto a esta pluralidad de organismos se da en la frontera tamaulipeca, especialmente en los municipios antes mencionados. Los datos del Instituto Nacional de Desarrollo Social (INDESOL) (2011), muestran que en Mxico
hay registradas 15.943 Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC). Las entidades que cuentan con mayor nmero de OSC son: Distrito Federal (21%), Mxico
(7%), Veracruz (7%) y Oaxaca (5%); lo que representa 40% del total.

En Tamaulipas, la Comisin de Fomento de las actividades de OSC, a travs

del Registro Federal de las OSC del Instituto de Desarrollo Social (INDESOL)
reconoce 226 OSC, lo que equivale a 1% del total nacional. Pero de stas, 66 se
encuentran en inactividad, por falta de presentacin de informes anuales recientes (INDESOL, 2011). Los datos del Consejo Mexicano de Filantropa (2011)
indican que en la entidad hay registradas 185 organizaciones filantrpicas (2%
del total del pas). De todas las OSC registradas en el Estado por el INDESOL,
10% se encuentran en el municipio de Matamoros y 2% en Valle Hermoso.

Aunque no se encontr un padrn de las organizaciones asistenciales por

parte de los municipios, pero en base a otros registros6 se detect que en el
municipio de Matamoros existen 119 centros asistenciales. Entre estas OSC se
incluyen al DIF Matamoros, el Instituto Tamaulipeco de la Juventud (ITJUVE), el
Centro de Atencin a la Juventud (CEPAJUF), el Instituto Municipal de Atencin
a la Juventud (IMAJ) y el Consejo para el Desarrollo de la Mujer. En el municipio
de Valle Hermoso, INDESOL tiene reconocidas 4 OSC7.
5. Actualmente se detectan en la Ciudad Jurez, 250 organizaciones sociales, de las cuales 188 se dedican a rubros
como desarrollo social, salud, educacin, trabajo, capacitacin, arte y cultura, que trabajan con familias nios,
jvenes, mujeres y adultos mayores. Por otra parte, 232 se ocupan de desarrollo social (salud, educacin, trabajo,
capacitacin, arte y cultura (Castillo, 2010: 310).
6. Fundacin Comunitaria de Matamoros, A.C., Consejo de Organizaciones Civiles de H. Matamoros, A.C., Centro
Mexicano para la Filantropa (CEMEFI) y Registro Federal de las OSC de INDESOL.
7. Centro de Rehabilitacin para Nios con Parlisis Cerebral Infantil Nueva Vida, A.C.; Faunativa, A.C.; Hermanas
Unidas De Valle Hermoso, A.C. y Movimiento en Beneficio de la Libertad Anticipada de los Internos Sentenciados,
en los Distintos Ceresos y Ceferesos del Pas, A.C.

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No obstante del reducido nmero de las OSC, los miembros de estas instituciones y los pobladores manifiestan que esas organizaciones realizan acciones
en pro de la comunidad; por ejemplo los organismos filantrpicos de Estados
Unidos (Bomberos de San Benito Texas y Cupsmission) brinda apoyo al municipio. Las acciones comunitarias que realizan las OSC en Matamoros y Valle
Hermoso, se orientan ms hacia el mejoramiento de calidad de vida de personas
de escasos recursos y la lucha contra la pobreza8.

Los servicios que prestan las OCS a la comunidad son de gran importancia
para los municipios, porque la incapacidad del estado es insuficiente para atender las demandas sociales y la ciudadana reclama mayor participacin en el
diseo, ejecucin y seguimiento de las polticas pblicas de desarrollo social
(Arteaga y otros, 2007). Adems, las OCS refuerzan los valores de solidaridad
en la poblacin y fortalecen la cohesin social; y en cierto sentido, tambin se
convierten en grupos de presin para que los problemas sociales sean considerados en las agendas polticas.
Como se observa, existen ms organizaciones sociales en los grandes municipios fronterizos en contraste con los pequeos como Valle Hermoso. Habra
que preguntarse si este fenmeno tiene alguna relacin con el surgimiento de
la violencia; pero este es un tema que requiere ser tratado en una investigacin
de mayor alcance.

Otro elemento que hace que esta regin fronteriza reciba una atencin diferenciada por parte del gobierno federal, tiene que ver con el apoyo a temas
de seguridad como el subsidio a los municipios que se aplica desde 2008. Este
fondo tiene como objetivo profesionalizar y equipar a las instituciones policiales de los beneficiarios, mejorar su infraestructura, as como desarrollar y aplicar polticas pblicas para la prevencin del delito con participacin ciudadana.
Hacer un anlisis del destino de estos recursos llevara un ensayo completo, no
obstante se presentan algunos datos derivados del informe del primer ejercicio
de 2011. En Tamaulipas el total de la primera ministracin de 2011 fue de $
82.525.594,53, de los cuales, poco ms de 18 millones fueron para Matamoros
y 4 millones para Valle Hermoso. Cabe sealar que slo 10 municipios de la entidad son beneficiados de ese subsidio. Por otra parte, el total para Chihuahua
en este mismo ejercicio fue de $ 78.639.122.66 que se ejercieron en seis mu-

8. Las OCS de Matamoros enfocan sus servicios en atencin de salud, asistencia social y educacin; y en Valle
Hermoso, tambin trabajan en atencin de salud y asistencia social.

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nicipios y correspondieron a Ciudad Jurez 38 millones9. Si bien es un recurso

proporcional a las dimensiones y la poblacin del municipio, se observa una
enorme diferencia entre los casos Jurez, Matamoros y Valle Hermoso, considerando adems que Jurez recibi ms de 300 millones de pesos del programa
emergente Todos Somos Jurez, sealado anteriormente.

Con estos datos se muestra las enormes diferencias entre los municipios de
la frontera norte de Mxico, lo cual se hizo ms visible en los ltimos aos como
producto de la violencia armada. Es decir, los municipios pequeos quedaron
abandonados por las instituciones estatales y federales como los de Tamaulipas, donde los habitantes han tenido que refugiarse en otras poblaciones ante
las amenazas del crimen organizado; de igual forma, las estructuras de gobierno
se han visto afectadas en estos casos, con alcaldes amenazados y funcionarios
asesinados, lo cual produce actualmente una crisis del ejercicio de gobierno en
los ayuntamientos fronterizos10.
4. Reflexiones finales

La frontera mexicana es extensa y en sumo heterognea, la cercana con el

pas ms poderoso del mundo ha trado como consecuencia que esta zona se
haya convertido en espacio de disputa de los grupos criminales en los ltimos
aos. La institucin municipal se ha visto seriamente afectada con estos hechos,
ms an en aquellos pequeos espacios fronterizos que sin lugar a dudas son
actualmente los ms vulnerables del territorio nacional.

Si bien en todo Mxico se han experimentado hechos muy violentos que han
dejado una gran cantidad de vctimas (alrededor de 40 mil, segn la prensa nacional) los efectos sobre la poblacin han sido diferenciados y no se han dimensionado adecuadamente las consecuencias en una gran ciudad de ms de un milln de
habitantes, en una ciudad media y en un sitio que apenas alcanza unos miles de
habitantes. El tamao, concentracin de la poblacin y las vialidades con que se
cuenta, son algunos de los elementos que hacen que en una zona los efectos sean
marginales, mientras que en otras pequeas, toda la ciudad quede literalmente
sitiada cuando sucede algn enfrentamiento armado; lo grave es que esto puede
durar das o meses, donde la poblacin queda prcticamente aislada.

9. La informacin del total de esta ministracin se puede consultar en http://www.secretariadoejecutivo.gob.mx/

es/SecretariadoEjecutivo/Depositos_de_la_Primera_Ministracion_de_Subsemun_2011
10. En agosto de 2011 fue asesinado el director de deportes del Ayuntamiento de Matamoros, la prensa local
apenas dio cobertura a este hecho. Es ms, diversas fuentes relatan el xodo de la poblacin de Ciudad Mier, que
pas de seis mil a mil habitantes durante los meses febrero-noviembre del 2010; una resea completa se puede
consultar en http://www.gatopardo.com/ReportajesGP.php?R=75

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No obstante, a pesar del conocerse los hechos trgicos ocasionados por los
crteles de drogas, los municipios tamaulipecos como Mier y Valle Hermoso, siguen abandonados por la autoridad federal, por ejemplo en trminos de recursos han sido muy poco atendidos. Asimismo, la prensa nacional apenas informa
algo sobre ellos; adems que hay pocos estudios acadmicos sobre esta zona.
Se trata de una frontera olvidada, abandonada, que sobrevive con los pocos habitantes que decidieron quedarse o porque no tuvieron oportunidad para irse
a otro lado, como sucede con los ancianos, las familias pobres y las mujeres
solas. De manera que, en ese escenario de abandono y desolacin, los crteles
de drogas parecen apropiarse de esos territorios descuidados por las entidades
estatales y federales, que incluso a veces pueden extorsionar o eliminar simplemente a los candidatos a presidencias municipales, cuando entienden que la
propuesta de gobierno que pregonan stos va contra los intereses de la organizacin criminal.

Porque las fuerzas de seguridad se encuentran concentradas en algunas zonas

del pas. As, mientras en Jurez se tiene a la polica federal, estatal y municipal,
y hasta hace poco al ejrcito, en Matamoros y particularmente en Valle Hermoso,
nadie vigila. La polica militar se ha hecho cargo de la seguridad pblica de esta
zona, pero no ha detenido los actos delincuenciales y criminales, por el contrario
los delitos comunes (robo, violencia domstica, peleas) han aumentado.
En sntesis, la situacin de la frontera tamaulipeca refleja la desigualdad de
las condiciones institucionales y los recursos que disponen los gobiernos locales de Mxico para enfrentar la oleada de la violencia criminal, en particular en
los municipios fronterizos. Se detecta que necesitamos de anlisis ms rigurosas para conocer las peculiaridades de los grupos criminales organizados en
esta zona, su trayectoria y su forma de operacin, relacionando con la historia
poltica del lugar, el grado de pobreza, el tipo de migracin y la crisis del empleo
en esas regiones fronterizas.
En este ensayo se ha mostrado que la vulnerabilidad de los de municipios
pequeos que de hecho ya tenan los gobiernos locales de Mxico se torna
ms grave ante el embate de los grupos criminales. Tambin hay que sealar
que la frontera mexicana no se debe reducir solamente a Tijuana y Ciudad Jurez, puesto que abarca un espacio ms amplio, donde los ciudadanos que sufren
los ataques del crimen organizado, necesitan igualmente la proteccin estatal
y federal.
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Escalante, Fernando (2009), El homicidio en Mxico entre 1990 y 2007: aproximacin estadstica,
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123

Revi sta

Est ud i os

Fro n t eri zos :

Boli vi a

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INEGI 2009, CIDE, Mxico.
Ravelo, Ricardo (2007), Consideran que Zetas dominan ms territorio, Peridico El Norte, en
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Ramos, Jos M. (2011), Gestin de la seguridad en la frontera norte e iniciativa Mrida: antecedentes y desafos, <http://www.seguridadcondemocracia.org/mys/cap4.pdf>,
ltima consulta noviembre de 2011.
Prensa

El Norte/Staff, Detienen a homicida de panista, Peridico El Norte, en Nacional, Monterrey, 15

de abril de 2011.
_________ Suman ya 145 cuerpos hallados en las fosas, Peridico El Norte, en Primera, Monterrey,
15 de abril de 2011.

_________ Destapa la masacre plagio de pasajeros, Peridico El Norte, en Primera, Monterrey, 8

de abril de 2011.

_________ Vive Valle Hermoso seis das de violencia, Peridico El Norte, en Nacional, Monterrey,
3 de marzo de 2011.
_________ Reviven crteles la narcoguerra en Valle Hermoso, Peridico El Norte, en Nacional,
Monterrey, 1 de febrero de 2011.

_________ Matan a capo; arde frontera, Peridico El Norte, en Primera, Monterrey, 6 de noviembre de 2010.

_________ Slo escuchaba splicas, Peridico El Norte, en Nacional, Monterrey, 26 de agosto de

2010.

_________ Dicen no al narco... y los masacran, Peridico El Norte, en Primera, Monterrey, 26 de

agosto de 2010.
_________ Ejecutan a 15 en Matamoros, Peridico El Norte, en Nacional, Monterrey, 30 de julio
de 2010.

_________ Embosca comando a convoy de Torre, Peridico El Norte, en Nacional, Monterrey, 29

de junio de 2010.
_________ Cumplen amenaza: Matan a candidato, Peridico El Norte, en Primera, Monterrey, 14
de mayo de 2010.

124

R ev i sta

Est u dios

Fronterizos:

Bol ivia

ANEXO 1: COMPONENTES DE LA ESTRATEGIA TODOS SOMOS JUAREZ

REA

NMERO DE ACCIONES

PRESUPUESTO 2010 (MILLONES DE PESOS)

Seguridad

12

870

Economa

11

215

92

Empleo
Salud

40

706

Educacin, cultura y deporte

72

800

Desarrollo social

20

700

Total
160
Fuente: Gobierno Federal, Todos Somos Jurez, Avances a los 100 das, 2010.

3. 383

ANEXO 2: INDICE DE MARGINACION DE MUNICIPIOS FRONTERIZOS

MUNICIPIO

POBLACIN
TOTAL

NDICE DE
MARGINACIN

GRADO DE
MARGINACIN

NDICE DE MARGINACIN
ESCALA 0 A 100

LUGAR QUE OCUPA

EN EL CONTEXTO
NACIONAL

Mexicali

936 826

-1.7544

Muy bajo

7.8488

2 405

Tecate

101 079

-1.4951

Muy bajo

10.7789

2 313

Tijuana

1 559 683

-1.8166

Muy bajo

7.1457

2 420

136 755

-1.3788

Muy bajo

12.0920

2 276

Guerrero

2 091

-0.7905

Bajo

18.7404

1 868

Hidalgo

1 852

-0.8871

Bajo

17.6481

1 945

Jimnez

9 935

-0.2634

Medio

24.6958

1 427

Nava

27 928

-1.4629

Muy bajo

11.1420

2 307

Ocampo

10 991

-0.6329

Medio

20.5205

1 730

Acua

Piedras Negras
Ascensin
Guadalupe

152 806

-1.7111

Muy bajo

23 975

-0.9254

Bajo

8.3382

2 392

17.2158

1 975

6 458

-0.6794

Medio

19.9958

1 769

Janos

10 953

-0.7444

Bajo

19.2607

1 824

Jurez

1 332 131

-1.6036

Muy bajo

9.5528

2 347

Manuel Benavides
Ojinaga
Praxedis G. Guerrero

1 601

0.1740

26 304

-1.5311

Medio

29.6392

1 040

Muy bajo

10.3713

2 326

4 799

-0.7039

Bajo

19.7185

1 795

Anhuac

18 480

-1.1415

Bajo

14.7744

2 127

Agua Prieta

79 138

-1.5255

Muy bajo

10.4345

2 324

9 049

-1.2823

Muy bajo

13.1828

2 218

Caborca

81 309

-1.3014

Muy bajo

12.9669

2 231

Cananea

32 936

-1.8847

Muy bajo

6.3764

2 434

6 401

-1.7226

Muy bajo

8.2080

2 396

Altar

Naco

125

Revi sta

Est ud i os

Fro n t eri zos :

Nogales
Puerto Peasco
San Luis Ro Colorado

Boli vi a

220 292

-1.5870

Muy bajo

9.7397

2 341

57 342

-1.5347

Muy bajo

10.3304

2 327

178 380

-1.4061

Muy bajo

11.7836

2 285

Santa Cruz

1 998

-0.9877

Bajo

16.5123

2 026

Sric

2 703

-0.8103

Bajo

18.5169

1 883

General Plutarco Elas Calles

15 652

-1.3012

Muy bajo

12.9696

2 230

Camargo

14 933

-1.2316

Bajo

13.7560

2 186

Guerrero
Gustavo Daz Ordaz
Matamoros
Mier
Miguel Alemn

4 477

-1.2058

Bajo

14.0473

2 173

15 775

-1.2563

Muy bajo

13.4764

2 199
2 312

489 193

-1.4910

Muy bajo

10.8246

4 762

-1.3661

Muy bajo

12.2364

2 268

27 015

-1.6240

Muy bajo

9.3218

2 356

Nuevo Laredo

384 033

-1.5743

Muy bajo

9.8837

2 336

Ro Bravo

118 259

-1.2529

Muy bajo

13.5146

2 197

Reynosa

608 891

-1.5971

Muy bajo

Valle Hermoso

63 170

-1.1855

Bajo

Total poblacin

6.780.355

Fuente: CONAPO, 2010.

126

9.6261

2 345

14.2765

2 160

R ev i sta

Est u dios

Fronterizos:

Bol ivia

RESEAS

ALTMANN, Josette y Tatiana Beirute (eds.), Amrica Latina y el Caribe:

cooperacin transfronteriza, de territorios de divisin a espacios de
encuentro, Teseo-CAF- FLACSO, Buenos Aires, 2011, 252 p.
John Freddy Caraballo Gonzalez*

La publicacin objeto de esta resea es producto de la socializacin de experiencias concretas sobre estudios fronterizos y su debate por parte de un
conjunto de analistas participantes del II Congreso Latinoamericano y Caribeo
de Ciencias Sociales, organizado por la Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales (FLACSO), Mxico, D.F. del 26 al 28 de mayo de 2010. En esta ocasin
se incorpor a la discusin acadmica el tema de las fronteras y la cooperacin
bajo la idea de problematizar las concepciones/acciones gestadas por pases y
actores concretos, en funcin de la integracin latinoamericana.
La estructura del texto permite identificar dos partes centrales. En la primera se relacionan claramente cuatro experiencias fronterizas, precedidas por
un apartado introductorio sobre la relacin entre gobernabilidad, convivencia
democrtica y fronteras. En la segunda parte de la obra destaca otro bloque de
estudios sobre frontera que incluyen anlisis externos a la regin latinoamericana. Adicional a los anlisis expuestos, al final aparecen dos textos anexos bajo
la autora de una de las editoras, Tatiana Beirute Brealey, que tiene el merito de
proponer una conceptualizacin aplicada a la discusin de fronteras y cooperacin municipal transfronteriza.
Cada uno de los aportes conceptuales y empricos de los autores ha pretendido contribuir a la reflexin acadmica y poltica sobre el intrincado asunto de
las fronteras y los esfuerzos de cooperacin entre pases que comparten proximidad geogrfica. Ms all de los tradicionales debates en la ciencia poltica
y en el rea de las relaciones internacionales sobre la disyuntiva frontera o

* Licenciado en Ciencias Sociales (Geografa e Historia) por la Universidad Pedaggica Nacional (Colombia) y
candidato a Magister en Geopoltica de los Recursos Naturales, Instituto de Investigaciones Geogrficas de la
Universidad Mayor de San Andrs (Bolivia).

127

Revi sta

Est ud i os

Fro n t eri zos :

Boli vi a

lmites?, los planteamientos desarrollados concitan a la revisin analtica de experiencias histricas concretas de interaccin fronteriza, direccionamiento de
los poderes nacionales/regionales/locales e interdependencia de regiones con
especificidades, problemas y necesidades a ser resueltas con base en el marco
de la cooperacin y la construccin de enfoques contextualizados de desarrollo
integral sostenible.

Las experiencias concretas de anlisis fronterizo presentadas en la primera

parte del libro, aportan al actual debate sobre las estrategias de la integracin.
La conceptualizacin introductoria del primer apartado, desarrollada por Jos
Luis Rhi-Sausi (Director del Centro Studi di Politica Internazionale (CeSPI) de
Roma, Italia) seala las implicaciones del poder poltico y su ejercicio (gobernabilidad) en espacios fronterizos, aunado esto a la necesidad de implementar
mecanismos de participacin democrtica efectiva que integren a las comunidades en la planeacin y control social de la funcin pblica en los mrgenes de
las naciones. Asimismo, Rhi-Sausi concibe la frontera como un rea estratgica
que posibilita el bienestar, la paz y el desarrollo desde un enfoque de cohesin
social y territorial. De acuerdo con estas ideas, se propone la superacin de las
visiones militaristas de las fronteras y un cierto distanciamiento del economicismo que en algunos periodos de la historia ha centrado la atencin slo en los
recursos y fuerzas productivas al margen de la dimensin sociocultural y poltica del territorio. El autor propone superar los distanciamientos entre territorios, instituciones y actores a partir de una nueva concepcin de las fronteras
que permita superar la marginalidad en procura de la cooperacin integral.

Luego, se desarrollan cuatro experiencias analticas sobre espacios concretos

de Amrica Latina. En primera instancia se aborda la experiencia de integracin
fronteriza entre Argentina y Chile, a cargo de Luis Maira, quien divide en tres
momentos histricos el decurso post-independentista de la relacin fronteriza
entre aquellas naciones: 1) nacimiento simultneo de los pases, 2) tensiones
limtrofes, y 3) Tratado de Paz binacional. El autor propone la experiencia de
estos pases como referente en el manejo de la diplomacia y la poltica exterior,
para estados que deseen asumir la experiencia de la cooperacin como un trabajo colectivo de planeacin estratgica; esto es posible en tanto se estimule la
participacin democrtica de diversos actores, lo cual otorga mayor grado de
legitimidad a las decisiones y acciones de los respectivos gobiernos.

Las relaciones fronterizas en la regin latinoamericana, contrario a lo afirmado por Maira en el apartado anterior, no siempre han estado marcadas por la
128

R ev i sta

Est u dios

Fronterizos:

Bol ivia

confluencia de intereses, antes bien, la constante ha sido la tendencia al conflicto y litigio en temas como las ambigedades en la delimitacin o la ocupacin de
territorios por parte de actores dedicados a algn tipo de ilegalidad. Este es el
caso de la relacin binacional colombo-venezolana, analizada por Francine Jcome, bajo el supuesto de comprender la historicidad de estos territorios como
una tendencia cclica de conflictividad y acercamiento; lo primero agudizado
en la ltima dcada por los intereses contrapuestos de los dos gobiernos, mientras que la situacin de acercamiento se torna ms esquiva en las relaciones exteriores de las repblicas hermanas. Entre los factores de apartamiento de esta
zona heterognea, Jcome seala la presencia de actividades ilegales con fuerte incidencia en las fronteras, como es el caso del narcotrfico, la insurgencia
armada colombiana, la delincuencia comn y el contrabando. Tales elementos
han sido objeto de tratamiento militarista por parte de ambos gobiernos, antes
que de resolucin diplomtica, lo cual se evidencia en el deterioro de las relaciones binacionales a partir del ao 2008. Entre las propuestas de la autora, resulta
importante mencionar la necesidad de superar las tensiones a partir de la aplicacin de la diplomacia y el reconocimiento bilateral de las problemticas de la
frontera; la cuestin de la movilidad de personas y las dinmicas econmicas
presentan grandes desafos a la poltica exterior colombo-venezolana, as como
la superacin del excesivo centralismo en los estilos de gobernabilidad. Como
resultado de este anlisis es preciso reafirmar que las tensiones entre Colombia
y Venezuela han tenido un fuerte impacto sobre la regin, generando incluso
potenciales distanciamientos entre otras repblicas, as como la constante amenaza de un conflicto que pudiera escalar a la confrontacin armada directa.
El lugar de Mxico en la historia de la integracin latinoamericana es un
asunto de enorme complejidad debido a factores como la posicin geogrfica,
el fuerte legado histrico precolombino y las recientes transformaciones de su
estructura econmica a raz de la firma del Tratado de Libre Comercio con Canad y Estados Unidos (1994). No obstante, Ral Bentez Manaut ha centrado la
atencin no slo en la tradicional perspectiva de anlisis de la frontera norte de
Mxico con Estados Unidos, sino que considera trascendental este momento histrico para revisar las relaciones con el pas del sur, Guatemala. Segn el
autor, estos dos pases han estado condicionados ms por relaciones de corte
geodiplomtico que por intereses geoeconmicos, lo cual se evidencia en la
falta de eficacia al momento de buscar soluciones concretas a flagelos como el
narcotrfico y la delincuencia comn (Maras). Se ha impuesto, tambin en este
caso, el enfoque de securitizacin de las fronteras, con la creciente criminali129

Revi sta

Est ud i os

Fro n t eri zos :

Boli vi a

zacin de otras expresiones socioculturales que terminan asociadas al trfico

de narcticos, este ltimo a razn de las mediciones contemporneas del fenmeno de la violencia que suelen ubicar en la cabeza de la lista al territorio
mexicano-guatemalteco. A partir de lo planteado por Bentez, urge reconfigurar
la visin fronteriza en funcin de concretar lazos de cooperacin que permitan
superar la percepcin constante de amenaza que se cierne sobre la porosidad
de estos territorios contiguos. Queda para la discusin una afirmacin sugestiva
del autor, quien considera que en los ltimos aos Mxico ha venido perdiendo
influencia geopoltica sobre la regin mesoamericana.
Al otro lado de Centroamrica, se encuentran dos pases con historias diferentes y con mucho por hacer en trminos de relaciones fronterizas y cooperacin, de acuerdo con el estudio realizado por Sergio Moya Mena. Es el caso de la
frontera entre Costa Rica y Panam, espacio que sin duda ha estado influenciado desde mediados del siglo XX por la doctrina de seguridad nacional. En el lado
panameo ha sido ms frecuente el problema de la inestabilidad poltica asociada, en muchos casos, a los efectos del narcotrfico. Mientras que Costa Rica ha
sido referenciada ms por su litigio fronterizo con Nicaragua, particularmente
en la coyuntura de posesin presidencial de Laura Chinchilla, mandataria costarricense desde 2010. Como en la mayora de los pases de la regin, estos dos
territorios tambin presentan serios problemas en cuestiones de ilegalidad, de
manera especfica por el crimen organizado y la trata de personas. Tal situacin
se agrava por la limitada competencia de algunos mandatarios locales en zonas
de frontera, quienes an conciben el problema de la seguridad como asunto del
estado central. Moya propone la construccin conjunta de un marco analtico
conducente a la identificacin de la problemtica fronteriza para su posterior
tratamiento con base en mecanismos de cooperacin transfronteriza.
La segunda parte del libro recoge algunas disquisiciones fundamentadas en
estudios realizados principalmente fuera de la regin latinoamericana, pero
que en todo caso se relacionan con pases de sta parte del mundo. En un primer momento, Carlos Torres Jimnez enfoca el anlisis sobre las importantes
transformaciones del territorio europeo en asuntos de cooperacin e integracin, destacando asimismo los vacos en materia de inclusin de ciertos actores
y las tensiones propiciadas por el espacio econmico comn. Las iniciativas de
cooperacin-integracin europea se han materializado en acuerdos no slo de
tipo econmico, sino en plataformas polticas de relacionamiento que trascienden los bordes fronterizos, como la experiencia de la Asociacin de Regiones
130

R ev i sta

Est u dios

Fronterizos:

Bol ivia

Fronterizas de Europa (ARFE). Torres Jimnez busca relacionar los aportes

europeos con la situacin de Amrica Central, regin que aun presenta enormes vacos debido a factores como los elevados niveles de pobreza, la ausencia estatal en zonas perifricas y la dbil participacin local en la planeacin y
ejecucin de acciones que posibiliten mayores ndices de desarrollo humano.
Como propuesta, el autor invita a que los gobernantes locales se fortalezcan y
coordinen medidas de empoderamiento de las poblaciones fronterizas con el
nimo de lograr un mejor conocimiento de las problemticas concretas, reales y
cotidianas que padecen las poblaciones; al igual que superar la idea obtusa que
concibe las fronteras como zonas de paso. Desde un enfoque integrador las
sugerencias del autor se concretaran en la definicin de marcos de cooperacin
intermunicipal transfronteriza.

Para un anlisis ms global de las tensiones y desafos de la regin central

y caribea latinoamericana, Mercedes Peas, directora de la Fundacin DEMUCA (Fundacin para el Desarrollo Local y el Fortalecimiento Municipal e Institucional de Centroamrica y el Caribe), elabora algunos planteamientos conducentes a sealar que existen agudas carencias en materia de desequilibrios
econmicos, puesto que persiste el trato centralista de la economa nacional y
el apoyo estatal a los denominados polos de desarrollo, no siempre ubicados
en zonas de frontera. De otro lado, es importante destacar los interrogantes sugeridos por Peas (Cul es el papel de los territorios y de los gobiernos locales
en todo este proceso de integracin y desarrollo de la regin? Cmo abordar
la situacin de los municipios fronterizos en este marco de integracin? Cul
es y cul puede ser el papel de los municipios, de las mancomunidades y de las
asociaciones nacionales para impulsar las fortalezas de estos territorios, desde
la gestin local y ms all de las fronteras?), cuyo debate y resolucin supera el
espacio mesoamericano y del Caribe, es decir, son preguntas que conciernen al
presente y futuro de las posibilidades de cooperacin e integracin del conjunto
de pases de la regin latinoamericana.
El tema de la cooperacin intermunicipal transfronteriza mencionado de
forma sucinta por Carlos Torres Jimnez es profundizado por Miriam Hirezi,
a partir de la comprensin de las dinmicas de la mancomunidad Trinacional
de Guatemala, Honduras y Salvador, vinculada por el ro Lempa. Para este espacio, la autora propone varios elementos asociados a la capacidad poltica de
los gobiernos y de las autoridades locales (administraciones municipales) en
trminos de la formulacin de polticas que tiendan a garantizar el desarrollo
131

Revi sta

Est ud i os

Fro n t eri zos :

Boli vi a

integral sostenible de las municipalidades fronterizas y la cohesin con los municipios allende las fronteras. Para efectivizar este planteamiento se requiere
de la participacin tanto de las autoridades polticas estatales/interestatales
como del apoyo tcnico y econmico de organizaciones no gubernamentales,
entes de cooperacin internacional y lderes comunitarios; estos ltimos como
base para fundamentar planes, programas y proyectos incluyentes, reales y que
den respuesta a las demandas de las comunidades intermunicipales transfronterizas.

En lnea de continuidad con lo presentado por M. Hirezi, Hernando Arciniegas Serna enfoca su anlisis en algunas experiencias de cooperacin municipal transfronteriza desarrolladas en un buen nmero de pases de la subregin
sudamericana (Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Per, Uruguay),
que en su accionar poltico y econmico han concretado acuerdos de cooperacin y desarrollo regional integrado, particularmente en la dimensin econmica (G3, MERCOSUR, CAN, ALBA). El autor parte de la premisa de considerar las
fronteras como espacios geogrficos con potencialidades para la consolidacin
de procesos en Amrica del sur. Propsito que no se reduce a la perspectiva de
vinculacin econmica, sino que inserta serios planteamientos desde la cultura
y la poltica.

Uno de los casos de mayor tratamiento en la geopoltica internacional fronteriza ha sido, sin lugar a dudas, el de la frontera Mxico-Estados Unidos. Contribuyendo a profundizar el debate sobre este particular, al final de la segunda
parte del libro Carlos Camacho elabora una importante reflexin sobre la cooperacin municipal fronteriza entre Mxico y Estados Unidos, sealando que
aun es incipiente la realizacin de cambios significativos que garanticen la resolucin de problemas delicados como el frecuente flujo migratorio sur-norte y
los efectos del TLC sobre las economas locales en las zonas de frontera. Como
elemento propositivo, el autor advierte sobre el necesario estmulo que debe
darse a la cooperacin descentralizada, as como tambin sugiere ampliar los
niveles de participacin en el desarrollo costero y de los puertos mexicano-estadounidenses. Otro aspecto clave de la argumentacin elaborada por Camacho, y
que es tema pendiente en la reflexin acadmica y poltica, es el relacionado con
la construccin siguiendo a Jaques Derrid, agregaramos deconstruccin
de las identidades fronterizas y la formacin de mentalidades, basamento de
las interacciones humanas, la memoria individual y la historia colectiva. Este
asunto no es de poca monta, ms an en tiempos en que las relaciones entre lo
132

R ev i sta

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Fronterizos:

Bol ivia

global y lo local se hacen cada vez ms complejas, debido, en gran medida a la

intensidad de los flujos de informacin y las cada vez mayores posibilidades de
conexin fsica entre los territorios.

Adems de los aportes conceptuales expuestos por los autores, desde la metodologa de estudio de caso y la perspectiva comparativa, el texto reseado
se convierte en referente significativo para replantear tanto la discusin acadmica sobre temas como la cooperacin y la integracin regional, como para
encausar nuevamente la estructuracin de polticas estatales e interestatales
sobre el rol de las fronteras en una poca signada por la retrica de la globalizacin, las prcticas del comercio mundial y el reforzamiento de controles a la
migracin en los pases desarrollados. Asimismo, es preciso afirmar que el texto
deja abierta la posibilidad para incluir discusiones importantes no elaboradas
por los autores del mismo y cuya pertinencia es indiscutible; entre los temas
a tratar con agudeza se puede mencionar: 1) reconfiguracin espacial de reas
fronterizas en cuanto apropiacin, uso y usufructo de territorios fronterizos;
2) impactos socioambientales de la intensificacin del comercio fronterizo; 3)
dinmica poltica de las relaciones de poder entre el Estado, las fuerzas militares y la sociedad civil; 4) efectos de la extranjerizacin de tierras e instalacin
de megaproyectos en zonas de frontera con alto valor estratgico en trminos
de biodiversidad; y 5) transformacin sociocultural a raz de los intercambios
econmicos y las interacciones cotidianas en espacios de comunicacin transfronteriza. Cada uno de estos elementos sugiere no slo la creacin de escenarios acadmicos de debate ciertamente necesarios, sino de forma vital, una
agenda de concertacin de las fuerzas polticas, econmicas y socioculturales
latinoamericanas que permita concretar el sueo del libertador Simn Bolvar,
la Patria Grande unida por lazos de cooperacin, transparencia y fortalecimiento mutuo a partir del respeto a las diferencias y a la soberana.

133

Revi sta

Est ud i os

Fro n t eri zos :

Boli vi a

VAN DEN BERG, Hans, En busca de una senda segura: la comunicacin

terrestre y fluvial entre Cochabamba y Mojos (1765-1825), PluralUniversidad Catlica San Pablo, La Paz, 2008, 276 p.

Daniel Atahuichi Quispe*

El autor de la obra, padre agustino y entusiasta por el papel que ha cumplido

la Iglesia Catlica en su encomiable aporte histrico de abrir sendas en el territorio boliviano, utiliza un lenguaje preciso y claro, siendo muy adecuado para
abrir nuevos debates y propuestas de investigacin desde distintos mbitos de
las ciencias.

Hans van den Berg ha estructurado su libro ilustrado con abundante documentacin historiogrfica de aquella poca, como ser autos, decretos, oficios,
cartas, diarios, mapas etc. en dos partes. La primera parte aborda un minucioso estudio histrico sobre el tema caminero Cochabamba Mojos (17651825), divididos en doce ttulos. La segunda parte del libro, presenta una serie
de transcripciones de un conjunto de documentos relevantes. Por otra parte,
el libro incorpora cinco mapas trazados en la poca a que se refiere el estudio,
como complemento de la investigacin.

Van den Berg, acadmico, preocupado por la historia caminera boliviana, en

la parte introductoria escribe: El actual camino de Cochabamba al Chapar sigue ocasionando todava con frecuencia dificultades para el trnsito, en especial en la poca de lluvias y en determinados tramos, como por ejemplo en el ya
famoso Sillar, lo que significa que tambin en nuestras pocas se debe seguir
buscando una senda segura para comunicar Cochabamba con sus tierras bajas.
(Pg.12). Habla de un problema actual, pero que sus orgenes proceden de hace
ms de doscientos cuarenta aos atrs, lo cual es significativo en trminos de
trayectoria histrica de larga data.
* Consultor en seguridad fronteriza de la Agencia para el Desarrollo de las Macroregiones y Zonas Fronterizas.

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De hecho, el presidente Juan Pestaa de la Real Audiencia de Charcas, ya:

A comienzos de Abril de 1765 () mand un oficio al gobernador de Cochabamba, Gabriel de Herboso, pidindole hacer averiguaciones acerca de
noticias que se tena en Charcas sobre dos caminos que se hubiesen abierto
en el pasado desde Cochabamba hacia las llanuras de Mojos y acerca de las
posibilidades de restablecer a la brevedad posible uno de estos caminos. Se
trataba concretamente de la va por las partes de San Jacinto y Misiones que
fueron de los padres dominicos, que colindaban con la de los Mojos y la otra
por el valle de Sacaba y lugar nombrado Colomi. El 11 de abril, Gabriel de
Herboso hizo entregar un oficio a los seores del cabildo de Cochabamba, y
otro al superior de la Compaa de Jess de la misma ciudad, el padre Antonio Garca, pidindoles le ayudaran en la atencin satisfactoria de la solicitud
que le haba hecho el Presidente de la Real Audiencia. En el oficio dirigido a
los seores del Cabildo, Herboso les sugiri convocar a los vecinos ancianos
y de mayor representacin en la repblica, mientras que el superior pidi
informarle personalmente de sus conocimientos sobre los mencionados caminos, hallndose V.P.R. experto en mucha parte de una y otra va por especulacin personal y noticias verosmiles y acumular a su parecer lo que
hubiesen de exponer los sujetos de este su colegio segn la prctica que tuviesen o se hallasen impuestos por noticias ciertas. (Pg. 15).

En el primer ttulo denominado Una bsqueda retrospectiva, Van den Berg

nos informa que los caminos requeridos por Pestaa eran los caminos de San
Jacinto y Colomi. En donde, el camino San Jacinto haba sido explorado por el
padre fray Francisco del Rosario; pues: El Padre del Rosario inici su excursin
en julio de 1676, acompaando a una fuerte tropa de soldados y esclavos negros
() por ms que se dijese en el ttulo de su relacin que se trataba de una conquista espiritual, de hecho los expedicionarios iban en busca de minas de oro y
plata. (Pg. 16). Mientras que el camino de Colomi rumbo a Mojos haba sido
explorado por el capitn Francisco de Angulo el ao 1588.

El segundo ttulo Las exploraciones del ao 1765 hace referencia a las exploraciones realizadas por Juan Antonio Saavedra, Joaqun Arrazola, Quiroga,
Baltasar de Peramas, Mateo Romero y de Juan Cristbal Borda. En el tercer ttulo La Apertura del camino de los Tarateos (1766) se aborda la apertura del
camino hacia Tarata en tres etapas, con la finalidad de navegar hacia Mojos.
El cuarto ttulo est dedicado a la Navegacin de Nicols de Castro desde
San Nicols de Bari a Loreto (1767). Aqu se indaga sobre la coordinacin que
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hubo entre Gabriel de Herboso gobernador de Cochabamba y Antonio Aymerich gobernador de Mojos para la navegacin desde el Puerto de San Nicols de
Bari hasta el Puerto de Loreto de Mojos, pero que solo lleg hasta el Sillar.

En el ttulo quinto Controversias sobre la comunicacin terrestre y fluvial

entre Cochabamba y Mojos, se relata sobre la bsqueda de desarrollo agrcola
en los Yuracares y de la necesidad de impulsar el comercio entre Cochabamba
y Mojos. Al final no se desarrollara la agricultura en la Montaas de los Yuracares. Mientras que en el ttulo sexto la Reapertura del Camino de los Tarateos,
nos invita a conocer la iniciativa de los hermanos Moscoso para reabrir la ruta
Cochabamba-Mojos debido a su importancia y utilidad.
En el titulo sptimo Nuevas Controversias, se pone en tela de juicio, de nuevo, la utilidad o perjuicio de una ruta entre Cochabamba y Mojos. Asimismo, en
el capitulo octavo Miguel Zamora y sus intentos de conseguir la reapertura del
intercambio comercial entre Mojos y Cochabamba, se comenta sobre la Fundacin de la Misin de San Francisco de Ass en el Mamor ubicada en las Montaas de los Yuracars y de las inundaciones producidas en Mojos.

En el titulo noveno Un nuevo intento de restablecer el comercio entre Mojos

y Cochabamba, se hace hincapi a la propuesta de Pedro Velasco Administrador
de los Pueblos de Trinidad y San Javier, para restaurar el comercio entre Cochabamba y Mojos. En tanto que en el dcimo ttulo La entrada del gobernador
Pedro Pablo Urquijo, nos explica acerca de la desintegracin de las Misiones
de San Jos del Chimor y San Francisco de Asis del Mamor, ocurrida en 1803.
As, la Audiencia de Charcas preocupada por tales desintegraciones, opt por
nombrar como gobernador a Pedro Pablo Urquijo, y ste escogi el camino de
Cochabamba a las Montaas de Yuracars para trasladarse a Mojos.
De manera profusa, Hans van den Berg, en el titulo onceavo Buscando sendas alternativas nos da a conocer la exploracin de otras sendas seguras entre
Cochabamba y Moxos, distinto al construido por Ignacio Flores y Antolin Peralta, como ser: el camino de Arepucho, la propuesta de un nuevo camino de las
Misiones de Yuracars promovida por Juan Carrillo de Albornoz, la exploracin
del Padre Francisco Lacueva y las exploraciones realizadas por el padre Jos
Boria.

Hans van den Berg, en sus conclusiones sostiene que la comunicacin terrestre y fluvial entre Cochabamba y Moxos (1765-1768), fue caracterizada por
la bsqueda y exploracin de un camino que permita conectar de manera ms
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ptima el valle de Cliza con las montaas de los yuracars; dicho camin se
concluy en 1767. Asimismo, plantea que en la segunda mitad del Siglo XVIII
se llevaron a cabo dos expediciones oficiales por ro, entre Loreto (Moxos) y las
Montaas de yuracars, una que parti desde Moxos y otra desde las montaas
yuracars, para interconectar. Sin embargo, los trabajos de apertura de camino
no solamente perseguan la comunicacin entre ambas regiones, sino tambin
se quera facilitar la fundacin de una misin en el rea de poblaciones indgenas de las montaas de yuracars.

En el periodo 1780-1793, se dio lugar a la construccin de un nuevo camino

para comunicar Cochabamba con Mojos, el mismo que fue concluido en 1781,
con el propsito de favorecer el comercio de productos entre Cochabamba y
Moxos y establecer una receptora en las montaas de yuracars. Sin embargo,
entre los aos 1793-1805, desde la Real Audiencia de Charcas se orden la prohibicin de exploracin y apertura de nuevos caminos de Cochabamba a Moxos;
lo cual hizo que las vas de comunicacin abiertas pierdan su importancia y
utilidad, porque las incursiones hacia Moxos deberan ser autorizadas por la
mencionada Audiencia. En tanto, los franciscanos siguieron tratando de encontrar nuevas alternativas de ingreso Moxos, para facilitar el acceso a las misiones
de los Yuracars, desde Cochabamba.
Siguiendo con las conclusiones, Van den Berg plantea que en relacin a la
construccin de y mejoramiento de caminos entre Cochabamba y Mojos existan dos posiciones contrapuestas, una que apoyaba la construccin y otra que
se opona. Los que argumentaban a favor sealaban que el mejoramiento de la
va permitira movilizar de manera ms directa a las tropas desde Los Andes a
Moxos para luchar contra los portugueses, adems de dinamizar el comercio
entre ambas regiones; mientras los que impugnaban, sostenan que dicho mejoramiento facilitara ms bien la invasin militar portuguesa a Los Andes, favoreciendo adems el comercio ilegal y afectando la relacin comercial entre Moxos
y Santa Cruz. Esto se planteaba en correspondencia con la amenaza latente de
un enfrentamiento blico entre espaoles y portugueses. Pero, una vez que se
concluy el segundo camino de conexin entre Cochabamba y las montaas de
yuracars en 1781, pronto empezaron a establecerse las haciendas en las inmediaciones de dicho camino.

Finalmente, hay que destacar los esfuerzos histricos y la memoria de los hechos descritos en los diferentes captulos del libro, que nos permiten entender
la necesidad histrica de la integracin entre regiones a travs de una senda
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segura de comunicacin entre el valle de Cochabamba y los llanos de Moxos,

que sigue siendo una tarea pendiente en el Siglo XXI. Hay que reivindicar y, si es
posible, acelerar y profundizar, pues esas expediciones de apertura de caminos
han servido para afianzar los trazos de conexin interregional. Se trata de aunar
esfuerzos para integrar el territorio plurinacional y no de obstruir la convivencia intercultural entre las diferentes identidades etnoculturales; algo que Hans
van den Berg ha logrado rescatar, y que los amantes de las sendas seguras
podemos seguir abriendo nuevas rutas de comunicacin e integracin.

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URIOSTE, Miguel, Concentracin y extranjerizacin de la tierra en

Bolivia, Fundacin TIERRA, La Paz, 2011, 86 p.
Roxana Liendo*

Este estudio forma parte de un conjunto de estudios similares en los pases

de la regin latinoamericana, auspiciado por la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) para Amrica Latina.

El fenmeno de acaparamiento a gran escala por parte de capitales forneos,

es una tendencia mundial de presin comercial sobre la tierra que conduce a su
transnacionalizacin y crea un nuevo escenario donde entran en contradiccin
los intereses de los capitales transnacionales, las polticas nacionales de seguridad alimentaria y las necesidades alimentarias de los pequeos agricultores.

El problema principal que trata el estudio se refiere a si es que el land grabbing entendido como las compras de tierras por Estados o inversionistas extranjeros en pases del tercer mundo, a partir del auge de los precios de los alimentos y la crisis financiera mundial de los aos 2008-2009-, ha tenido efectos
en el mercado de tierras en Bolivia y cules han sido stos.

La conclusin a que llega el autor, es que en Bolivia desde hace casi dos dcadas ocurre un lento pero sostenido proceso de concentracin de las mejores
tierras agrcolas y ganaderas en manos de inversionistas transnacionales, principalmente brasileos, menonitas provenientes de diversos pases, argentinos y ms recientemente colombianos. Estas adquisiciones masivas de tierras,
estimuladas en sus inicios por los bajos precios, comenzaron a mediados de
1990, en un contexto en el que las polticas pblicas nacionales impulsaron la
incorporacin de nuestro pas a la liga de los productores de oleaginosas.

El estudio levanta preguntas importantes: qu efectos tienen estas adquisiciones de tierras en la seguridad y soberana alimentaria nacional?, cmo afec-

* Experta en proyectos de desarrollo y participacin ciudadana y ex viceministra de Desarrollo Rural y Agropecuario.

Correo electrnico: roxana.liendo@gmail.com

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tan en las decisiones de la economa agraria sobre qu y para quin producir?

Cul el impacto sobre la soberana nacional y la seguridad fronteriza?
Enfoque terico metodolgico

El documento parte de la caracterizacin sobresaliente del agro boliviano y

su reciente cambio en la estructura productiva; breves antecedentes histricos
sobre el acceso a la tierra durante todo el transcurso del siglo XX; la orientacin
y principales logros de la Revolucin Agraria impulsada por el gobierno del presidente Evo Morales a partir del ao 2006; la primaca otorgada a la titulacin
colectiva de Territorios Indgenas; la redistribucin de tierras a comunidades
campesinas; los cambios introducidos en materia agraria en la nueva Constitucin Poltica del Estado y la contradictoria legalizacin jurdica del latifundio.
Seguidamente se analizan los principales cambios en la agropecuaria crucea: cmo funciona el mercado de tierras en esta regin; la debilidad institucional del Estado en el registro de las transferencias de tierras; los anuncios de
compra venta de tierras en el peridico El Deber de Santa Cruz; la inseguridad
jurdica de los propietarios de tierras medianos y grandes; y se concluye con
un anlisis especfico de la concentracin de tierras en manos de ciudadanos
extranjeros, especialmente brasileos a partir de 1993 con la rpida expansin
del cultivo de la soya. Al final se anotan las conclusiones y se explica por qu,
en trminos estrictos en Bolivia no existe land grabbing pero s concentracin y
extranjerizacin de la tierra durante los ltimos 20 arios.

El estudio est restringido a los datos existentes y no comprende el levantamiento de informacin primaria. A pesar de susceptibilidades existentes entre los propietarios de la tierra, en visita a cuatro de los municipios fronterizos
del departamento de Santa Cruz-Bolivia con el Brasil: Ascensin de Guarayos,
Concepcin, San Ignacio de Velasco y San Matas, se realizaron entrevistas a autoridades municipales, productores agropecuarios y lderes indgenas y campesinos. En algunas regiones de estos municipios la presencia del Estado boliviano es muy frgil y se perciben ciertas actividades ilcitas. Estas entrevistas en
los municipios fronterizos tuvieron un formato flexible y los encuentros fueron
ms casuales, a modo de observacin en terreno y plticas informales. En la
ciudad de Santa Cruz se entrevist durante el mes de agosto de 2010 a 20 actores clave del sector agropecuario y agroindustrial aplicando un cuestionario
de 18 preguntas. La gran mayora de los entrevistados no permitieron que sus
respuestas fueran grabadas pues se observ cierta suspicacia, relativa descon140

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fianza, sensibilidad poltica y marcadas diferencias de opinin, particularmente

con las autoridades del Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA) y del gobierno nacional en La Paz.

Otra herramienta metodolgica es, la clasificacin y anlisis de todos los

anuncios de ventas de tierras en el peridico El Deber de Santa Cruz desde
el ao 2004 al 2010 y se los ha comparado con los de hace dos dcadas atrs
(1980-1999).
Aportes relevantes

El documento hace una breve descripcin de las tres etapas de la presencia

brasilea en Bolivia, la inicial y exploratoria de los aos ochenta del siglo pasado, la segunda y ms importante de compras de tierras principalmente para
el cultivo de la soya que se inicia el ao 1993 y concluye a principios del nuevo
siglo. La ltima o tercera etapa que se inicia por los aos 2005 y 2006 hasta el
2010, principalmente para la compra de tierras de uso ganadero.
Adems de la renovada presencia brasilea, en este ltimo perodo de tiempo destaca la creciente presencia de inversionistas argentinos y en mucha menor medida la de los colombianos, en busca de tierras para la ganadera.

Muchos empresarios bolivianos vendieron sus mejores tierras por que estaban endeudados y los bancos no les daban nuevos crditos porque sus tierras, o
ya estaban hipotecadas y sus crditos en mora o no estaban debidamente tituladas y no tenan seguridad jurdica. En ese entonces (aos 90) Brasil ya haba experimentado ms de una dcada de incursin exitosa en el agronegocio soyero,
existan tcnicos y profesionales brasileos formados y capacitados y con gran
apoyo de los centros estatales de investigacin (EMBRAPA) y vnculos con las
empresas privadas brasileas; adems estos empresarios estaban plenamente
integrados al mercado mundial y al agronegocio de los commodities. Fueron
algunos de esos tcnicos y profesionales, atrados por el muy bajo precio de las
tierras, los que emigraron a Bolivia. En este proceso de expansin de la frontera
agrcola de Santa Cruz, el subsidio estatal al precio del diesel y el congelamiento
de su precio desde hace dos dcadas es clave. El subsidio gubernamental al diesel es de medio dlar por litro, lo que implica que todos los productores de soya,
el ao 2009, con una superficie sembrada de un milln de hectreas, incluidos
los brasileos, estn recibiendo un subsidio cercano a 20 millones de dlares. Si
se considera las siembras de verano e invierno, la suma es mayor.
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El estudio cita a la estudiosa brasilea Heloisa Marques Gimenez, quien indica que la presencia brasilea en la agropecuaria crucea no sera resultado de
una estrategia de expansionismo del Estado del Brasil, sino mas bien fruto de
un movimiento migratorio espontneo e individual, ocasionado principalmente
por el bajo precio de la tierra a principios de la dcada de los noventa, accesible a productores brasileos pequeos y medianos, cuyo ncleo ha conformado
una elite de poder local, con conexiones internacionales, con el ramo productivo
respectivo en el Brasil.
Conclusiones del autor

1. En Bolivia no existe land grabbing entendido como la compra de

tierras directamente por Estados o gobiernos extranjeros. Sin embargo,
basados en informacin no oficial y acudiendo a herramientas complementarias como otras investigaciones, avisos en los peridicos, trabajo
de campo, pero sobre todo las entrevistas realizadas, se concluye que
desde hace casi dos dcadas, en Bolivia hay un progresivo acaparamiento extranjero de las mejores tierras agrcolas, especialmente por parte
de ciudadanos brasileos y argentinos, quienes recientemente han iniciado un ciclo de compras de tierras para la cra y engorde de ganado.
Estos extranjeros poseeran ms de un milln de hectreas de las mejores tierras agrcolas y ganaderas de Bolivia.
2. No existen estadsticas oficiales sobre este fenmeno de concentracin y
extranjerizacin; sin embargo, es probable que haya informacin en los
gremios de productores (CAO, ANAPO, FEGASACRUZ, FEGABENI, CONFEAGRO) quienes ante el argumento de que los municipios no tienen
las capacidades instaladas son colectores del esmirriado impuesto a la
tierra mediante el auto avalo y mantienen su base datos virtualmente
en secreto. No existe informacin disponible de tierras de uso forestal en
propiedad o concesin de ciudadanos extranjeros.

3. A pesar de que en Bolivia el ao 1996 se inici un proceso de regularizacin del derecho propietario y de construccin de un catastro de las
tierras rurales, este an no ha concluido y el catastro, est an en ciernes
con el peligro de que los registros ya estn desactualizados. No existe
informacin oficial actualizada y de libre acceso sobre el saneamiento
de tierras de unidades empresariales, y menos an un catastro, que permita conocer con precisin la evolucin de las ventas y compras de tie142

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rras clasificadas por tipo, tamao, nacionalidad y ao. En las fichas de

registro de transferencias de tierras de la Unidad de Catastro del INRA
no existe la identificacin del propietario por nacionalidad.

4. A pesar de la cada vez mayor cantidad de tierras en manos de extranjeros, en Santa Cruz los mayores concentradores de la propiedad de la tierra siguen siendo principalmente los productores ganaderos nacionales,
quienes adems de trabajar parte de ellas, las venden o alquilan al mejor
postor para uso mixto, destacndose su rpida conversin a tierras de
uso agrcola.
5. En los ltimos quince aos, los principales compradores de tierras son inversionistas brasileos que han promovido el salto de la frontera agrcola
en el departamento de Santa Cruz, de apenas 143.000 hectreas sembradas
con soya y otras oleaginosas el ao 1990, hasta cerca de un milln en 2009.

6. La inauguracin del corredor de exportaciones transocenico Santa

Cruz-Puerto Surez, que unir por carretera a Bolivia y Brasil, presionar para que a los bordes de esta va de cerca de 600 kilmetros y en
regiones aledaas, se siga expandiendo la frontera agrcola soyera y de
la ganadera. Tambin es previsible una ampliacin de la frontera agrcola soyera y ganadera extranjera haca regiones especficas del vecino
departamento del Beni, al noreste de Santa Cruz.

7. Este acaparamiento de tierras va compra y la reciente modalidad de

alquiler de tierras de bolivianos a extranjeros, no ha sido desalentado
por la inseguridad jurdica que deriva de la falta de ttulos de propiedad
saneados.
8. La presencia de la Cancillera brasilea para proteger las inversiones y
los derechos de posesin de tierras de los ciudadanos brasileos en Bolivia, es tan resaltada y requerida por estos inversionistas.

9. Existe la percepcin que, la gran mayora de las utilidades obtenidas por

los ciudadanos extranjeros en el agronegocio de la soya y el negocio ganadero, seran repatriadas a sus pases de origen.
10. Muchos de los hijos de los brasileos exitosos que inmigraron a principios de los aos 1990, nacidos y educados en los colegios y universidades de Bolivia, posiblemente se queden definitivamente en el pas, como
ciudadanos bolivianos descendientes de brasileos.
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11. Existen varias condiciones que desalientan un mayor acaparamiento extranjero de tierras en Bolivia como la normativa nacional a favor de los
pueblos indgenas y su empoderamiento; la creciente conciencia del deterioro ecolgico debido a la deforestacin; la reforma agraria en marcha; la
gran distancia y malas carreteras, entre las zonas productivas y los puertos de exportacin; y los bajos rendimientos agropecuarios locales.

12. Y, tambin otras condiciones que favorecen el acaparamiento de tierras

en Bolivia como son los bajos precios de la tierra, la abundancia de tierras no trabajadas y posibilidad de ampliacin de la frontera agrcola y
ganadera, en relacin a las condiciones existentes en los pases vecinos;
la inexistencia de impuestos a la tierra y a las utilidades de las exportaciones agroindustriales; el favor del Estado y de sectores empresariales
para vender a extranjeros tierras agrcolas; el subsidio del Estado boliviano al precio del diesel; y el liderazgo brasileo en la produccin de
oleaginosas y toda la cadena productiva, que inciden en un relativo acceso al poder local e influencia en polticas pblicas regionales y nacionales; y por ltimo, la existencia de mercados de tierras no transparentes
que impiden la regulacin del Estado.
13. En los ltimos aos, a pesar del discurso poltico gubernamental contrario al latifundio y al agronegocio, la inversin extranjera directa destinada a la compra de tierras contina siendo protegida por el Estado.
Ninguna hacienda de ciudadanos argentinos o brasileos ha sido avasallada por campesinos sin tierra.
14. Todas las normas agrarias, incluidas la Ley de Reconduccin Comunitaria de la Reforma Agraria de 2006 y la nueva CPE de 2009, permiten
la libre compra venta de tierras entre privados, independientemente de
su nacionalidad, siempre y cuando el comprador extranjero resida en
el pas, salvaguarda que es fcilmente resuelta contrayendo matrimonio
con ciudadanas bolivianas y obteniendo as automticamente la naturalizacin.
15. La reversin de tierras latifundiarias improductivas para impedir la concentracin de las tierras en pocas manos, no ha sido una poltica pblica
aplicada de modo generalizado, basada en criterios tcnico-jurdicos.

16. Recin hace dos aos y medio (enero 2008-julio 2010), el Estado ha implementado un sistema de registro de las transferencias de tierra que
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dan cuenta de un total de apenas 795 registros, de los cuales 229 son el
departamento de Santa Cruz. Las fichas de transacciones de tierras no
registran la nacionalidad del comprador o vendedor, aunque s su cdula
de identidad, hecho que revela la poca importancia que el Estado boliviano le da al tema de la extranjerizacin de la propiedad de la tierra.

17. En el departamento de Santa Cruz, en general, consideran que la presencia de los ciudadanos extranjeros en el agronegocio particularmente de
la cadena de la soya es altamente favorable al desarrollo departamental
y nacional. Especialmente los inversionistas brasileos (y ltimamente
tambin los argentinos) son socialmente apreciados y respetados por
sus pares nacionales, porque ellos han trado capital, conocimientos,
tecnologa, contactos comerciales, visin empresarial y modernidad.
18. Existe una percepcin generalizada entre los productores medianos y
grandes del departamento de Santa Cruz, de que el INRA est politizado
y no ofrece garantas de neutralidad y objetividad en su trabajo de certificacin de la legalidad de la propiedad de la tierra.

19. Las autoridades del INRA y del gobierno afirman que en los ltimos cuatro aos se ha cambiado la estructura de la propiedad de la tierra en
Bolivia, favoreciendo a los pueblos indgenas con la dotacin de ms de
16 millones de hectreas en sus territorios. Las tierras efectivamente
redistribuidas alcanzan a 3.9 millones de hectreas que han sido recortadas (no revertidas) a grandes propietarios que no lograron demostrar
la plenitud de los derechos que alegaban sobre ellas.

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Agencia para el Desarrollo de las Macroregiones y Zonas Fronterizas (ADEMAF)

www.ademaf.gob.bo
La Paz Bolivia

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