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JUAN EL CRISTO
Mientras estudibamos la vida de Leonardo da Vinci para averiguar si haba sido el
falsificador del Sudario de Turn, nos sorprendi la frecuente aparicin de Juan el Bautista en
aqulla. Fuese coincidencia o no, el Maestro estuvo en relacin con infinidad de lugares
consagrados a dicho santo, adems de ser gran admirador suyo. El principal de todos ellos,
su amada ciudad de Florencia, en cuyo corazn se alza un extraordinario baptisterio.
En 1995 lo visitamos con un equipo de rodaje de la BBC que realizaba un documental sobre
el Sudario para la televisin; la mgica sigla funcion como una especie de brete ssamo,
y nos permitieron entrar fuera de los horarios de visita del pblico. El baptisterio es una obra
arquitectnica extraa, de planta octogonal, que data de los tiempos de la primera cruzada y
es muy posible que su construccin se debiese a los templarios, quienes adems de sus
caractersticas iglesias de planta circular tambin promovieron la forma octogonal, de acuerdo
con lo que crean haba sido la planta del Templo de Salomn en Jerusaln.
Sobre todo desebamos ver la nica escultura conservada de Leonardo (aunque hecha a
medias con Giovanni Francesco Rustici), puesta al exterior de esa singular edificacin de
ocho lados. Es una estatua de Juan el Bautista, naturalmente. Y como en todas las
imgenes de Juan realizadas por Leonardo, lo vemos con el dedo ndice derecho levantado.
Como hemos dicho, la Hereja Europea tiene al Bautista como uno de sus temas centrales,
aunque se ha preferido mantener secretas las verdaderas razones de ello. En efecto, hace
algunos aos, cuando emprendimos nuestras pesquisas sobre el asunto, se ech de ver en
seguida que tena relacin con los secretos internos de organizaciones corno los caballeros
templarios y los francmasones. Pero en los tiempos actuales, por qu interesa seguir
guardando el misterio tan celosamente?
En suma los relatos evanglicos poco dicen acerca del Bautista. Que el rito administrado por
l era un signo externo de arrepentimiento, y que muchos hicieron caso de su llamada y se
Segn Mateo, Marcos, Lucas y Juan, el Bautista proclam que l no era ms que el precursor
del Mesas anunciado, y admiti que esa persona era Jess. Cumplida su misin, desaparece
casi por completo del panorama, si bien sigui bautizando durante algn tiempo, segn dan a
entender ciertos pasajes de los textos.
Poco despus de esto, la posmenopusica Isabel concibe. A ella acude Mara al saberse
embarazada; en ese momento Isabel lleva ya seis meses de gestacin y la presencia de
Mara hace que el nio no nacido salte en su seno. Con esto ella comprende que el hijo de
la otra mujer es el futuro Mesas: Isabel elogia a Mara y este cntico de alabanza es lo que
hoy llamamos el Magnificat.1
Sigamos leyendo los Evangelios y veremos que poco despus de bautizar a Jess, Juan fue
apresado por orden de Herodes Antipas y encarcelado. El motivo que se aduce es que Juan
haba condenado el reciente matrimonio de Herodes con Herodas, ex esposa de su
hermanastro Felipe; matrimonio que era contrario a la ley juda por haberse ella divorciado
antes de Felipe. Despus de pasar en el calabozo una temporada que no se especifica, Juan
fue ejecutado.
Segn la historia que todos conocen, Salom, hija del matrimonio anterior de Herodas, bail
para su padrastro en la fiesta del cumpleaos de ste, y l qued tan encantado que prometi
darle lo que ella le pidiera, hasta la mitad de su reino. Pero inducida por Herodas, ella pidi
la cabeza de Juan el Bautista en una bandeja. No queriendo renegar de su palabra, Herodes
accedi, aunque de mala gana porque empezaba a admirar al Bautista. Decapitado Juan, se
consinti que sus discpulos se llevaran su cadver para darle sepultura, aunque no consta si
les entregaron tambin la cabeza2
Est todo lo que hace falta para un buen relato: el rey tirnico, la perversa madrastra, la danza
de la doncella nbil y la muerte horrible de un gran hombre, y santo por aadidura. Material
agradecido para generaciones de artistas, poetas, msicos y dramaturgos. Tiene una
fascinacin que no decae, lo cual no deja de ser curioso por tratarse de un pasaje evanglico
que apenas ocupa unos cuantos versculos. Escandalizaron a los pblicos, en particular, dos
versiones de comienzos del siglo XX: Richard Strauss, en su opera Salome, retrata a una
joven desvergonzada que intenta seducir a Juan en su mazmorra y al no conseguirlo, exige su
cabeza en venganza para besar luego triunfalmente los fros labios.
La comedia del mismo ttulo de Oscar Wilde conoci una sola representacin debido al
tumulto que origin la publicidad anterior al estreno, basada fundamentalmente en el hecho de
que el mismo autor quiso representar el papel titular. Nos queda, sin embargo, el famoso
cartel dibujado por Aubrey Beardsley para la obra, el cual da la versin grfica del enfoque
planteado por Wilde y se centra, una vez ms, en la supuesta pasin necroflica de Salom.
Este cctel intoxicante de erotismo imaginario tiene poco que ver con el lacnico relato del
Nuevo Testamento, cuya nica intencin consiste en establecer ms all de toda duda que
Juan fue el precursor de Jess e inferior a ste en el plano espiritual; adems deba
desempear un rol profetizado como reencarnacin de Elas, anunciadora del advenimiento
del Mesas.
Sin embargo, hay otra fuente de informacin sobre Juan, y es fcilmente accesible:
las Antigedades judas de Josefo. A diferencia de la supuesta alusin a Jess de este autor,
la autenticidad de lo que dice sobre Juan no se discute, porque surge con naturalidad en la
narracin, es una crnica imparcial que no elogia a Juan, y adems difiere del relato de los
evangelistas en varios puntos sustanciales.3
Cuenta Josefo que Juan predicaba y bautizaba, con lo que alcanz enorme popularidad entre
las masas. Esto alarm a Herodes Antipas, quien mand prenderlo y ejecutarlo a ttulo de
medida profilctica. Josefono da detalles del encarcelamiento, ni de las circunstancias de
la ejecucin, ni menciona para nada las supuestas crticas contra el casamiento de Herodes.
S en cambio menciona el gran seguimiento popular de Juan y agrega que, habiendo sufrido
Herodes poco despus una gran derrota militar, el pueblo la interpret como justo castigo por
la injusticia perpetrada con el Bautista.
As pues, qu nos permiten deducir acerca de Juan los evangelistas y Josefo? Lo primero,
que el relato del bautismo de Jess debe de ser autntico; el hecho de incluirlo da a entender
que era demasiado sabido para omitirlo, y ya hemos comentado antes que los autores de los
Evangelios procuraron marginar a Juan siempre que pudieron.
La impresin de que era un anacoreta y asceta quiz sea debida a las traducciones, y no del
todo exacta. La palabra griega eremos se puede traducir por yermo, desierto o soledad,
lo segundo en el ms amplio sentido. Es la misma que se emplea, significativamente, para
calificar el lugar donde Jess dio de comer a los cinco mil.5 Carl Kraeling, en su estudio sobre
Juan que por ahora constituye autoridad, aduce tambin que la dieta de langostas y miel
atribuida a Juan no indica un estilo de vida especialmente asctico.6
Algunos estudiosos creen que la frase slo se entiende en el supuesto que esos otros eran
los no judos, y como dice el especialista britnico en estudios bblicos Robert L. Webb:
[...] en el contenido, nada sugiere que pudieran no ser gentiles. Y los lugares en los que se
desarroll el ministerio de Juan permiten suponer que tuviese contacto con los gentiles que
recorran la ruta comercial viniendo de Oriente, o los que vivan en la regin de TranJordania. 8
Otra concepcin errnea muy comn es la que concierne a la edad de Juan como ms o
menos similar a la de Jess. Pero todos los Evangelios dan a entender que Juan llevaba ya
varios aos predicando cuando bautiz a Jess, y que era el mayor de los dos, quiz por un
margen mayor de lo que se cree.9 (El relato del nacimiento de Juan en el Evangelio de Lucas
es, como demostraremos luego, muy inverosmil, y no parece probable que corresponda a
ninguna circunstancia real.)
Como el de Jess, el mensaje de Juan disparaba por elevacin contra el culto del Templo de
Jerusaln, y no era slo que denunciase la corrupcin de sus funcionarios, sino todo lo que
stos representaban. Su invitacin al bautismo debi de enfurecer a las autoridades del
Templo porque adems de presentarlo como espiritualmente superior a los ritos de ellos, lo
daba de balde.
Quedan luego las anomalas en los relatos de su muerte, sobre todo si se compara con la
crnica de Josefo. Los motivos que ste y aqullos atribuyen a Herodes, temor a la influencia
poltica de Juan (para Josefo), o clera porque ste condenaba su matrimonio (para los
evangelistas), no son mutuamente excluyentes. En efecto, las disposiciones matrimoniales
de Herodes Antipas tuvieron consecuencias polticas, pero no a causa de la persona con
quien se uni.
El problema estuvo en el hecho de que se divorci para poder hacerlo, y su primera mujer
haba sido una princesa del reino rabe de los nabateos. La ofensa inferida a esa familia real
precipit una guerra entre los dos reinos, y recordemos que Nabatea lindaba con los territorios
de Herodes Antipas por la parte de Perea, que era donde predicaba Juan. Por consiguiente, si
Juan habl en contra del matrimonio real, a los efectos prcticos se pona de parte de Aretas,
el rey enemigo.
Con la amenaza implcita de que, si la multitud le daba la razn, todas aquellas gentes se
pasaran al bando de Aretas y en contra de Antipas.10
para querer eliminar a Juan. Si nos damos cuenta de que son, esencialmente, obras de
propaganda, y cuando confunden algn acontecimiento la confusin suele ser intencionada,
tendremos que preguntarnos a qu mviles obedecan los evangelistas en este caso.
Es comprensible que los evangelistas desearan censurar cualquier sugerencia de que Juan
hubiese tenido un gran seguimiento popular, ya que eso cuadra con la lnea general que
mantienen al respecto. Pero si queran inventar algo, cabra
esperar que hubiesen ideado un pretexto que destacase la misin de Jess en alguna
manera. Por ejemplo, decir que Juan fue apresado por proclamar que Jess era el Mesas.
Adems los narradores de los Evangelios cometen un error. Dicen que Juan critic a Herodes
Antipas porque se haba casado con la ex mujer de su hermanastro Felipe. Si bien las
circunstancias de ese matrimonio son histricamente exactas, el hermanastro en cuestin era
otro Herodes, pero no Felipe, y este otro Herodes era el padre de Salom. 11
Aunque los autores de los Evangelios hayan marginado a Juan tanto como a la Magdalena,
todava encontramos huellas de su influencia sobre los contemporneos de Jess. En un
episodio cuyo significado parece habrsele escapado a muchos cristianos, los discpulos
de Jess le suplican: Seor, ensanos a orar, como Juan ense a sus discpulos. 12
Esta peticin slo puede entenderse de dos maneras: ensanos oraciones como Juan
ense a sus discpulos, o ensanos las mismas oraciones que Juan ense.... Y
leemos luego que Jess les ense lo que luego se ha llamado el Padrenuestro (Padre
nuestro, que ests en los cielos, santificado sea tu nombre...).
En el siglo XIX el gran egiptlogo sir E. A. Wallis Budge haba descubierto ya los orgenes de
la imprecacin inicial en una antigua plegaria a Osiris-Amn:
Amn, Amn que ests en los cielos [...],13 obviamente anterior a Jess y a Juan en varios
siglos.
Y el Seor a quien invoca la plegaria claramente no es Yahv ni el supuesto hijo, Jess. En
cualquier caso el Padrenuestro no lo compuso l.
Segn otra nocin muy corriente, Juan qued casi abrumado de respeto tan pronto como vio
a Jess y antes de bautizarle. Nos quedamos con la impresin de que toda su misin, o tal
vez toda su vida, no aguardaba sino ese nico instante. Pero hay muchos indicios, en
realidad, de que Juan y Jess, aunque estrechamente unidos al comienzo de la carrera de
ste, llegaron a ser enconados rivales.
De hecho el gran erudito bblico ingls C.H. Dodds ha traducido la frase del Evangelio de
Juan, el que viene despus de m (ho opiso mou erchomenos) por el que me sigue, lo
cual, dado que la ambigedad se mantiene en nuestro idioma, tambin puede significar
discpulo. sa fue tambin la interpretacin del mismo Dodds.18
La crtica bblica ms reciente apunta la idea de que Juan nunca hizo la famosa proclamacin
acerca de la superioridad de Jess, ni siquiera insinu nunca que ste fuese el Mesas. En
apoyo de ello se citan varios hechos.
Los Evangelios citan (con bastante ingenuidad) que Juan, estando en la crcel, puso en tela
de juicio la naturaleza mesinica de Jess. Quieren dar a entender que dud de si habra
acertado cuando lo respald, pero tambin podra ser otro caso en que los evangelistas se
vieron obligados a adaptar un episodio autntico para ponerlo al servicio de sus propios fines.
Tal vez fue que Juan neg inequvocamente que Jessfuese el Mesas... tal vez incluso le
denunci?
Desde el punto de vista de lo que creen los cristianos, las deducciones que resultan de todo el
episodio son, o deberan serles, profundamente inquietantes. Por un lado, admiten que Juan
recibi la inspiracin divina cuando reconoci a Jess como el Mesas; por otro, el hecho de
mandar a preguntarlo desde la crcel revela que debi de tener sus dudas, como mnimo. Es
obvio que durante la reclusin tuvo tiempo para pensarlo... o quiz fue que le abandon la
inspiracin divina.
Como veremos luego, ms tarde otros seguidores de Juan, los que Pablo encontr durante
sus viajes misioneros a feso y Corinto, no saban nada de la supuesta proclamacin, por
parte de Juan, de un personaje ms grande que sobrevendra despus que l.
La prueba ms concluyente de que el Bautista jams proclam que Jess fuese el Mesas
anunciado es que los propios discpulos de Jess no reconocieron a ste como tal, por lo
menos al principio. l era su Maestro y ellos le seguan, pero nada indica que lo hiciesen
inicialmente porque creyeran que era el Mesas tan esperado por los judos. Segn las
muestras que van dando los discpulos, la identidad de Jesscomo Mesas fue una conviccin
que se impuso poco a poco, en funcin de los acontecimientos de la vida pblica de aqul.
Pero esa vida pblica comenz con el bautismo de Jess por Juan; por tanto, si este anunci
en tal ocasin que Jess era el Mesas, no lo habran sabido todos desde el primer
momento? (En los Evangelios se observa que el pueblo le segua, aunque no porque creyeran
que era el Mesas, sino por algn otro motivo.)
Queda todava otra consideracin que da mucho que pensar. Cuando el movimiento
de Jess empez a hacerse notar, Herodes Antipas se asust y, a lo que parece, crey
que Jess era Juan resucitado o reencarnado (Marcos 6, 14-16):
La fama de Jess llego a odos del rey Herodes. Unos decan: se es Juan Bautista, que ha
resucitado y tiene el poder de hacer milagros [...].
Pero Herodes, al or hablar de esto, deca: Es Juan, a quien yo mand cortar la cabeza, que
ha resucitado.
Estas palabras siempre se han ledo con extraeza. Qu quiso decir Herodes?
Que Jess era Juan, de alguna manera reencarnado? Pero eso no poda ser, porque
durante algn tiempo estuvieron vivos ambos, Juan y Jess. Antes de examinar con ms
detenimiento ese relato, anotemos algunas consecuencias importantes de las palabras de
Herodes.
La primera, que evidentemente ste no saba que Juan hubiese profetizado que despus de
l sobrevendra otro ms grande: de lo contrario habra sacado la conclusin obvia de
que Jess era esa persona anunciada. Si la venida del Mesas hubiese sido una parte
destacada de las enseanzas de Juan, como aseguran los Evangelios, cmo no lo supo
Herodes?
Hay una posible interpretacin de las palabras de otro modo inexplicables de Herodes en el
sentido de que Juan haba renacido, como si dijramos, a travs de Jess. Aunque parezca
increble, tanto en el sentido literal como en el metafrico, recordemos que se trata de una
cultura y una poca tan diferentes de las muestras en muchos aspectos como si hubieran
estado en otro planeta. Como seal en 1940 Carl Kraeling, las palabras de Herodes slo
cobran sentido si entendemos que reproducan ideas ocultas pero muy difundidas en el
mundo grecorromano de los tiempos de Jess.19
Por aquel entonces se crea que tales demostraciones requeran que el hechicero tuviese
poder sobre un demonio, o espritu. De hecho hay una alusin en tal sentido
cuando Jess comenta la acusacin dirigida contra Juan por algunas gentes: que tena un
demonio. Esto no significa, como pudiera parecer a primera vista, que estuviese posedo por
un espritu malo, sino todo lo contrario, que Juan tena poder sobre uno de los tales.
En este contexto, Kraeling propone que interpretemos las palabras de Herodes Antipas como
una referencia a ese concepto, porque no slo se poda sujetar a un demonio de esa
manera, sino tambin el alma de una persona, especialmente la de alguien que hubiese
fallecido de muerte violenta. Un alma o espritu as esclavizado, se crea, no tendra ms
remedio que hacer cuanto le ordenase su amo. (La misma acusacin se dirigi luego contra
Simn el Mago, de quien se dijo que tena esclavizada el alma de un muchacho asesinado.)
Escribe Kraeling:
Otro episodio viene a subrayar el hecho de que la popularidad de Juan era, si acaso, mayor
que la de Jess. Sucede hacia el final del ministerio de ste, cuando predica a la multitud en
el Templo de Jerusaln.25Los sumos sacerdotes y los ancianos del pueblo buscan polemizar
con l en pblico y le plantean preguntas capciosas con intencin de atraparlo, cuestiones
que Jess elude con habilidad de consumado poltico. Cuando le invitan a manifestar de quin
ha recibido autoridad para hacer lo que hace, Jess replica con otra pregunta: el bautismo de
Juan, era del cielo o era de los hombres?
En este relato de las infancias de Jess y de Juan, y despus de la conocida narracin del
nacimiento de Jess y la visita de los Sabios de Oriente, Herodes dispone la matanza de los
inocentes. Hasta aqu todo parece idntico a la versin del Nuevo Testamento, pero luego
emprende una direccin totalmente distinta.
En esta versin es Isabel la que se refugia en los montes con Juan. Se insina aqu un
evidente paralelismo, o tal vez incluso una Sagrada Familia rival.
Como hemos dicho, Juan tena un multitudinario seguimiento popular, mientras que el
movimiento de Jess consista en un crculo de discpulos que lo acompaaban a todas
partes, y gentes del pueblo que se acercaban a escuchar sus palabras. Y tambin como en el
caso de Jess, despus de la muerte de Juan sus discpulos se pusieron a escribir la crnica
de su vida para ensear lo que eran a todos los efectos, unas Escrituras de Juan.
Los eruditos admiten que ese cuerpo de libros de Juan existi... antao, pero nosotros no lo
tenemos. Es posible que fuese destruido, o guardado en secreto por los herejes. En
cualquier caso, deba de contener algn material que no concordase con lo que dice de Juan
y Jess el Nuevo Testamento, ya que de lo contrario se habra conservado en alguna forma y
sera conocido.
Lo que dice Lucas sobre la concepcin simultnea de Jess y de Juan, es muy interesante.
Los estudiosos analizaron el relato y han establecido ms all de toda duda que es, en
realidad, una refundicin de dos narraciones distintas, la que cuenta la concepcin de Juan y
la de Jess, unidas (como postula Kraeling) por una argamasa de materiales bsicamente
desvinculados de ambas.27
Dicho de otro modo, Lucas (o la fuente que ste manejase) tom dos historias distintas y trat
de unirlas mediante el artificio literario de la conversacin entre las dos futuras madres, Isabel
y Mara. La conclusin lgica es que el relato de la infancia de Juan era, en principio, ajeno al
Evangelio, y probablemente anterior a la historia de la Natividad de Jess. De donde resultan
varias consecuencias importantes.
Una de ellas, que circulaban ya relatos tocantes a la biografa de Juan. Otra, que Lucas
concibi expresamente su versin de la Natividad con intencin de mejorar la que circulaba
acerca de Juan; al fin y al cabo, el milagro de la concepcin de ste slo consisti en que
sus progenitores eran de edad avanzada: en cambio Jess segn Lucas es hijo de una
virgen. Y el nico motivo que poda tener Lucas para montar semejante progresin dramtica
es que el seguimiento de Juan an exista y rivalizaba con el de Jess.
Esto lo corrobora otro hecho demostrado por los eruditos... pero que sigue siendo
desconocido para la mayora de los cristianos, que la popularsima alabanza de Mara,
el Magnificat, en realidad es la de Isabel y se refiere a su hijo.
Las palabras del cntico establecen la relacin con Ana, el personaje del Antiguo
Testamento que tampoco tuvo hijos hasta edad avanzada, de modo que se ajusta ms a la
Situacin de Isabel. Y de hecho algunos manuscritos antiguos del Nuevo Testamento dicen
que el cntico es de Isabel; hacia 170 Ireneo, un Padre de la Iglesia, dice que fue ella quien
las pronunci, y no Mara.28
Pero es de creer que estas tradiciones acerca de Juan suministrasen a los autores de los
Evangelios, que sobrevinieron despus, materiales en los que basaron los relatos de la vida
de Jess? Como diceSchonfield en Essene Odyssey:
A los cristianos, la relacin con los seguidores de Juan el Bautista [...] les dio conocer los
relatos de la Natividad de Juan en los que ste figura como el Mesas nio de las tradiciones
sacerdotales, nacido en Beln.30
Por otra parte, los textos antiguos de la Iglesia conocidos como las Recognitiones clementinas
afirman taxativamente que algunos de los discpulos de Juan creyeron que ste era el
Mesas.31 En el mismo sentido de que los seguidores de Juan creyeron que era el Mesas
apuntan, segn Geza Vermes, algunos episodios de los Evangelios y de los Hechos.32
El convencimiento de que existi lo que podramos llamar los libros de Juan aporta una
respuesta a los muchos problemas que plantea el cuarto Evangelio, el atribuido al discpulo
Juan. Ya hemos mencionado que contiene varias contradicciones internas este Evangelio.
Aunque es el nico que se dice basado en un testimonio presencial pretensin sustentada
por la minuciosidad de los detalles que ofrece el texto, contiene muy notorios elementos
gnsticos que chocan con los dems Evangelios y con el tono distante del libro mismo,
observable sobre todo en el prlogo, que es un tratado breve sobre Dios y el Logos.
Este material del Bautista estara formado, principalmente, por el prlogo y lo que se conoce
como revelaciones de Jess a los discpulos. El gran especialista bblico alemn Rudolf
Bultmann dice que eran:
[...] segn se cree, documentos originarios de los seguidores de Juan el Bautista que
exaltaban a Juan y le asignaban, en principio, la misin de Redentor enviado por el mundo de
la Luz. De acuerdo con esto, buena parte del Evangelio de Juan no fue cristiano en origen,
sino que result de la transformacin de una tradicin del Bautista. 35
Observemos que estos elementos del Evangelio de Juan son los ms gnsticos, de ah que
hayan originado las mayores dificultades para los historiadores, en lo que se refiere a este
Evangelio. Por discrepar tanto estos elementos de la teologa de los dems Evangelios as
como del resto del Nuevo Testamento, con frecuencia se ha supuesto que ese libro era
bastante ms tardo. Pero el panorama cambia si admitimos que quiz no proviene de los
seguidores de Jess, sino de otras fuentes. Varios comentaristas han relacionado el cuarto
Evangelio con una fuente gnstica precristiana que hubiese sido adaptada por el autor de
aqul. En esa fuente se quiere ver a Juan el Bautista y a sus seguidores, quienes segn eso
fueron tambin gnsticos.
el Bautista, supuesto que stos fuesen gnsticos, sera bien posible que este Evangelio fuese
contemporneo de los dems o incluso anterior a ellos.)
No slo Juan tuvo seguidores numerosos y devotos mientras vivi, sino que el movimiento
sigui creciendo despus. Nuevo y curioso paralelismo con la cristiandad, pues hay indicios
de que haba llegado a ser toda una Iglesia por derecho propio, y no confinada a Palestina.
Pero ese conjunto de indicios tiende a destacar el papel de un personaje que parecera muy
fuera de lugar en este drama, a primera vista, y tanto que en toda la Historia del cristianismo
ha sido vilipendiado como padre de todas las herejas y nigromante de la peor especie. E
incluso prest su nombre a un pecado: el de querer comprar el Espritu Santo, la simona. Nos
referimos, naturalmente, a Simn el Mago.
A diferencia de Mara Magdalena y Juan el Bautista, los otros dos personajes principales que
venimos comentando, nadie dir que Simn el Mago fuese marginado de la crnica cristiana
primitiva, ya que tiene en ella un lugar bien destacado. Slo que denunciado inequvocamente
como un prfido, como el hombre que pretendi emular a Jess, el que en un momento dado
se infiltr en la incipiente Iglesia para espiar sus secretos... hasta que fue desenmascarado
por los apstoles, segn era de esperar.
Llamado a veces el primer Hereje, a Simn el Mago suelen tratarlo como un caso sin
redencin. Los motivos de ello los indica el hecho de que gnstico era sinnimo de hertico
para los primeros Padres de la Iglesia, y Simn fue gnstico (aunque no el fundador del
gnosticismo como ellos crean).
Pero los primeros Padres de la Iglesia conocan bien a ese personaje, y lo que cuentan de l
no va de acuerdo con la sencilla moraleja de los Hechos. 39 Era un oriundo de la aldea de Gitta
y cobr fama por sus habilidades de mago (de ah el sobrenombre). Durante el reinado de
Claudio (41-54 d.C., es decir a unos diez aos de la Crucifixin), estuvo en Roma, donde
recibi honores de dios y le consagraron incluso una estatua. Entre los samaritanos ya estaba
reconocida su naturaleza divina.
Simn el Mago viajaba con una mujer llamada Helena, ex prostituta de la ciudad fenicia de
Tiro, a quien llamaba la Primera Nocin (Ennoia) y la Madre del Todo. Lo cual responde a las
ideas gnsticas:
enseaba que el primer pensamiento de dios haba sido una entidad femenina como la
figura juda de la Sabidura/Sophia que hemos comentado, y luego fue ella la que cre los
ngeles y otros semidioses que son los dioses de este mundo. Ellos crearon la Tierra
siguiendo las instrucciones de ella, pero luego se rebelaron y la encarcelaron en la materia, en
el mundo sensible. As estaba atrapada en una sucesin de cuerpos femeninos (entre los
cuales el de Helena de Troya), sufriendo humillaciones cada vez ms insoportables, hasta
recalar como prostituta en la ciudad portuaria de Tiro. Pero no todo estaba perdido
porque Dios tambin se haba encarnado en la figura de Simn. l la busc y la redimi.
El concepto de un sistema cosmolgico que abarca una serie de planos y mundos superiores
e inferiores nos resulta ya familiar: aunque los detalles concretos varan, es la creencia comn
de los gnsticos que todava influy a los ctaros de la Edad Media, y la que constituye el
sustrato de la cosmologa hermtica en que se funda el ocultismo occidental, pasando
adems por la alquimia y la hermtica del Renacimiento. Tambin hay paralelismos exactos y
sorprendentes con otros sistemas de pensamiento que hemos comentado; el ms significativo
es el parecido con el gnosticismo copto del Pistis Sophia, donde es Jess quien acude a la
redencin de la Sophia atrapada, personaje expresamente vinculado a la Magdalena en dicho
texto.40 (Tambin Simn llamaba a Helena su oveja extraviada.)
Tambin Karl Luckert retrotrae a Isis el concepto de Ennoia encarnado en Helena segn
Simn.42 Geoffrey Ashe coincide con ello y aade:
[Helena] se sita en el mismo recorrido de retorno a la gloria como Kyria o Reina celestial. 43
Otra fuente apcrifa cuyo origen se sita hacia 185 describe a Helena diciendo que era
negra como una etope, y que bailaba encadenada. Y agrega:
Todo el Poder de Simn y de su Dios est en esa Mujer que baila. 44
Ireneo escribe que los sacerdotes iniciados por Simn vivan en la inmoralidad, 45 pero
luego nos decepciona no concretando la afirmacin. Es bastante obvio, sin embargo, que
debieron de practicar ritos sexuales, como revela Epifanio en su monumental tratado Contra
la hereja:
Y tom parte en misterios de obscenidad y [...] derramamientos corporales, emissionum
virorum, feminarum menstruorum, a fin de recogerlos en la ms repugnante de las despensas
para los misterios.46
(G. R. S. Mead, buen victoriano que hizo esa traduccin dejndose palabras en latn para no
ofender el recato, quiere decir que Simn practicaba la magia sexual con utilizacin
de semen y de sangre menstrual.)
Salta a la vista el miedo que le tuvieron los Padres de la Iglesia a Simn el Mago y su
influencia. Todo sugiere que fue un serio peligro para la primitiva Iglesia, lo cual extraa...
hasta que nos damos cuenta de lo mucho que Simn el Mago tuvo en comn con Jess.
Los Padres procuran subrayar que, si bien Simn y Jess hacan y decan casi lo mismo, sin
exceptuar los milagros, las fuentes de los poderes del uno y el otro eran bien distintas. Lo de
Simn era hechicera maligna, mientras que Jess reciba el poder del Espritu Santo. En la
prctica Simn vena a ser una parodia satnica de Jess. As hallamos en Hiplito, por
ejemplo, la rotunda declaracin acerca de Simn: No era Cristo.47
El Mago no fue un simple hechicero itinerante, sino un filsofo que escribi sus ideas. Obvio
es decir que sus libros se han perdido, pero quedan citas bastante extensas de ellos en las
obras de los Padres de la Iglesia que polemizaron contra l y lo condenaron. Esos fragmentos
revelan con claridad, no obstante, el gnosticismo de Simn y su creencia en dos fuerzas
opuestas, pero complementarias, masculina y femenina.
Karl Luckert 53 retrotrae las races ideolgicas de las enseanzas de Simn a las religiones
del antiguo Egipto, y en efecto parece que reflejan o tal vez incluso continan esos cultos de
una forma adaptada. Y si bien, como hemos visto, las escuelas de Isis/Osiris subrayaban la
oposicin y la igual naturaleza de las deidades femenina/masculina, a veces se entendi que
ambas se fundan en una sola persona y cuerpo, los de Isis. En ocasiones la representaron
con barba, o lo atribuyeron las palabras aunque soy hembra, me he convertido en macho....
Por lo que concierne a la Iglesia primitiva, el parecido entre las enseanzas de Simn el
Mago y las de Jess era peligroso: de ah la acusacin de que Simn haba intentado hurtar el
conocimiento de los cristianos. Eso es una admisin tcita de que sus enseanzas eran en
realidad compatibles con las de Jess, o incluso formaban parte del mismo movimiento. Las
posibles deducciones son inquietantes.
Quiz Jess y Mara Magdalena practicaron los mismos ritos sexuales que Simn y Helena?
Segn Epifanio, los gnsticos tenan un libro llamado de las Grandes Preguntas de Mara,
que atesoraba por lo visto los secretos internos del movimiento de Jess y adoptaba la forma
de ceremonias obscenas.54
Podramos sentirnos tentados a rechazar esos rumores como parte de la mutua difamacin
propagandstica; pero como hemos visto, hay indicios de que la Magdalena era una iniciadora
sexual dentro de la tradicin de las prostitutas del templo cuya funcin consista en conferir a
los hombres el don de la horasis, la iluminacin espiritual a travs del acto sexual.
El hecho de la posible formacin comn egipcia determina tal vez la intensidad del peligro que
representaba Simn el Mago. Y dicho peligro se resume en la posibilidad de que se
confundiese a ste con el propio personaje de Cristo [...]. 56
Luckert ve otro paralelismo estrecho en lo que l postula fue la misin verdadera de los dos
hombres. Admite la aparente dicotoma de la predicacin de Jess, si era un mensaje
esencialmente egipcio ofrecido a unos oyentes judos, pero tambin recuerda la estrecha
relacin entre la teologa hebrea originaria y la de Egipto, por lo que dice de Simn el Mago:
[l] [...] crey que su misin consista en rectificar lo que se haba desviado, a saber, que toda
la dimensin femenina Tefnut-Mahet-Nut-Isis se hubiese escindido de la divinidad masculina. 57
Que es precisamente el motivo de la misin de Jess en Judea, segn nuestra hiptesis, y el
que le atribuye el Levitikon. La conclusin que saca Luckert de todo esto es que Jess venci
a Simn el Mago acudiendo al recurso extremo de incluir en el panorama su propia muerte.
Pero el cariz del asunto cambia por completo si entendemos que la Crucifixin tal vez no
caus la muerte de Jess.
Adems de todas las comparaciones que se quiera establecer hay otro hecho inquietante, y
para nosotros revelador: que Simn el Mago haba sido discpulo de Juan el Bautista. Y no
slo eso, sino que en realidad Juan lo nombr sucesor suyo (aunque, por las razones que
veremos en seguida, la sucesin directa no pudo ser).
Esto tiene implicaciones asombrosas. Porque se saba desde siempre, y no slo despus del
martirio de Juan, que Simn era hechicero y que practicaba la magia sexual. No fue el caso
del discpulo que usurpa la sucesin una vez el gran guru puritano ha desaparecido de la
escena. Juan sin duda conoca las enseanzas de Simn, y no las desaprob. Y suponiendo
que Simn hubiese formado parte del crculo ntimo de Juan, tal vez aprendi la magia del
Bautista... lo mismo que otros discpulos en similar posicin. Como Jess, sin ir ms lejos.
Tambin Dositeo dio origen a una secta que llev su nombre, y que logr sobrevivir hasta el
siglo VI. Segn el testimonio de Orgenes:
[...] de entre los samaritanos surgi un tal Dositeo y dijo ser el Cristo anunciado: desde
entonces hay dositeanos que dicen tener los escritos de Dositeo y adems cuentan hechos
suyos, como que no sufri la muerte, sino que todava vive. 59
En cuanto a los seguidores de Simn, pueden rastrearse hasta el siglo III. Su inmediato
sucesor fue un tal Menandro.
Los dositeanos adoraban a Juan el Bautista en tanto que verdadero maestro [...] de los
ltimos Das.60 Tanto la secta de Simn como la de Dositeo fueron luego erradicadas por la
Iglesia.
Lo que se saca en limpio es que Juan el Bautista no fue el eventual predicador que se
manifiesta de manera tumultuosa, sino que encabezaba una organizacin, y sta tuvo su base
en Alejandra. Por eso los primeros misioneros del movimiento de Jess tuvieron la sorpresa
de tropezarse en feso con una Iglesia de Juan que haba sido llevada all por Apolo de
Alejandra.
Dicha metrpoli fue tambin la base de Simn el Mago, sucesor oficial de Juan y conocido
rival de Jess, que adems era samaritano. Conviene saber que los cristianos veneraron una
supuesta tumba del Bautista en Samaria, hasta que la destruy en el siglo IV el
emperador Juliano. Pero la noticia implica que al menos una tradicin antigua relacionaba a
Juan el Bautista con esa regin. (Tal vez la parbola del Buen Samaritano fue en realidad un
hbil intento conciliador de cara a los discpulos de Juan o de Simn el Mago.)
Nada sugiere, por otra parte, que Simn el Mago fuese judo, ni siquiera de Samaria. En sus
ms virulentos ataques contra l, los Padres de la Iglesia nunca mencionaron que fuese judo,
lo cual es particularmente revelador dada la gran virulencia con que se acus a los judos,
durante siglos, de ser el pueblo deicida.
Como hemos mencionado, Juan predicaba a los no judos y atac el culto del Templo de
Jerusaln, es decir el fundamento mismo de la religin juda. Con toda probabilidad tuvo
fuertes vnculos con Alejandra... y an es ms significativo que admitiese por sucesor a un
gentil. Todo ello implica que el mismo Juan no era judo, y que estaba familiarizado con la
cultura egipcia.
Extraa sobremanera que los Padres de la Iglesia primitiva, como Ireneo, retrotraigan los
orgenes de las sectas herticas a Juan el Bautista, nada menos! Al fin y al cabo, los
evangelistas haban dicho que l invent el bautismo y que prcticamente slo vivi para
preparar el camino a Jess. Pero saban ellos la verdad acerca de Juan? Llegaron a darse
cuenta de que no era un precursor sino un enconado rival, que estaba siendo saludado como
Mesas por derecho propio? Supieron reconocer el asombroso hecho de que en realidad
Juan no fue cristiano en absoluto?
Es verdad que los evangelistas se tomaron su venganza con Juan. Lo reescribieron, y en ese
proceso lo domesticaron y lo realinearon. De tal manera, quien haba sido en tiempos rival y
tal vez incluso enemigo de Jess quedaba representado de rodillas ante ste, reducido a la
misin de nfimo servidor de la divinidad. Eliminaron los autnticos motivos, las palabras y los
hechos de Juan, y los reemplazaron por una imagen creada a comodidad de Jess y su
movimiento.
Como pieza de propaganda, ha tenido un xito descomunal, aunque tal vez debido en parte
a que la Iglesia antigua pronto aprendi a reaccionar con el cepo y la hoguera frente a
cualquier desafo hertico. La verdad cristiana que hoy recibimos confiados es la herencia
de un reinado de terror, tanto como de la misma propaganda evanglica.