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Las ciudades a travs del tiempo.

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Las ciudades y su desarrollo histrico

Las ciudades en las distintas etapas histricas
Las ciudades durante la colonizacin
Bibliografa

Las ciudades y su desarrollo histrico

A modo de comienzo podemos decir que el concepto de ciudad proviene del vocablo latino civitas,
que se refera a una comunidad autogobernada. Las ciudades comenzaron a surgir en el neoltico,
en el cuarto milenio a.C., cuando los grupos de cazadores y recolectores nmadas adoptaron una
vida sedentaria y agrcola (vase Las ciudades en las distintas etapas histricas Edad
Antigua ).
En los primeros asentamientos se construan las viviendas dentro de zonas amuralladas o en
espacios con defensas naturales. Tambin era necesario poder disponer de agua, motivo por el
cual normalmente se establecan a la orilla de un ro o de una fuente de agua. Estos asentamientos
estables condujeron a la especializacin y divisin del trabajo. Surgieron mercados en los que los
artesanos podan cambiar sus productos por otros diferentes; una clase religiosa iba apareciendo y
contribua a la vida intelectual. De este modo las ciudades fueron el lugar adecuado tanto del
desarrollo del comercio y de la industria, como del arte y las ciencias, y desempearon una funcin
esencial en el nacimiento de las grandes civilizaciones.
De esta manera se gesto una vida totalmente sedentaria, mediante la cual creci la construccin
de las chozas ms primitivas, de troncos y estacas de madera; por dentro estaban divididas con
estacas o telas colgadas. A medida que surgan las necesidades, se crearon ventanas, puertas y
escaleras; en otros lugares se utilizaban materiales parecidos en cuanto a caractersticas y
propiedades, lo que impulso la construccin de viviendas, unas junto a otras que permiti generar
aldeas, poblados y ciudades, estimulando la vida en sociedad y el espritu comunitario y
cooperativo.
De esta manera las ciudades se fueron organizando y sufriendo cambios a travs de las etapas
temporales como se explicara debajo.

Las ciudades en las distintas etapas histricas

Edad Antigua
Los asentamientos de la edad Antigua eran aquellas primeras ciudades que albergaban a los
nmades, convertidos ahora en sedentarios. Estos grupos de personas se establecan cerca de un
ro o de cualquier lugar del que pudiesen extraer agua. Estos asentamientos estables condujeron a
la especializacin y divisin del trabajo; gracias a esto surgieron mercados en los que los artesanos
podan cambiar sus productos por otros diferentes; una clase religiosa iba apareciendo y contribua
a la vida intelectual.
De este modo las ciudades fueron el lugar adecuado tanto para el desarrollo del comercio y de la
industria, como del arte y las ciencias, y desempearon una funcin esencial en el nacimiento de
las grandes civilizaciones
Adems de todas las caractersticas de las primeras ciudades, haba un notorio fervor y respetos
por lo muertos, dentro de la cultura aun se mantena la creencia de la vida luego de la muerte, pero
en ese momento los enterrados muertos solo llevaban a su tumba solo algunos elementos del ritual
religioso, donde la muerte deja de ser una magia y pasa a ser un mito.
Tambin se ve un claro crecimiento en los conocimientos de la agricultura y la ganadera, donde
siempre existi una rivalidad pese a que se necesitaban mutuamente. En esta etapa los hombres
posean conocimientos sobre los periodos de germinacin y sobre las estaciones del ao, lo que
les facilitaba el trabajo; creando as una idea de la mujer como madre de los hijos y dedicada a
ellos por completo, tanto en el crecimiento como en la educacin.
Este periodo temporal se caracterizo tambin por algunos avances para las actividades ms tiles
como la pesca, donde ya se usaban anzuelos y redes. El hecho de poder racionalizar el trabajo
aumento el sedentarismo que genero la construccin de edificaciones para la veneracin de los
dioses o de las religiones. De esta forma se fue obteniendo un panorama general de la ciudad
como un conjunto de actividades que agrupaban a un grupo nmade. Con este perfil de ciudad,
nombraremos la ubicacin de algunas Nacionalidades Neolticas (es decir grandes ciudades que
utilizaban estos mtodos de construccin y de orden social): la cuenca del ro Danubio, la alta
cuenca del ro Rin, al norte de la actual Italia, al sur de la actual Alemania o en los lagos de los
alpes de la regin de Suiza.
Sin embargo haba una ciudad que sobresala en la regin mesopotmica por la habilidad de sus
habitantes para conseguir recursos o piedras preciosas con su forma de negociar: la ciudad de Ur.
Esta ciudad resplandeca por sus obras arquitectnicas, adems un gran puerto con bodegas y
edificios comerciales, la principal caracterstica la forma y ubicacin de los templos.
El templo de la ciudad de Ur, se ubicaba en el centro del lugar. Tenia un gran patio, dentro del cual
emergan edificios secundarios y el principal smbolo religioso: la torre sagrada (consagrada al dios
Nannar). Cuando se realizaban ceremonias en honor a este dios, el rey guiaba a los sacerdotes,
que llevaban las ofrendas, todos ellos acompaados por el sonido de arpas y otros instrumentos.
Al igual que en Ur (Sumeria), se comenzaron agestar grandes imperios en otras partes del mundo,
Roma es el claro ejemplo de ello, junto a otros imperios como el de Grecia, o en el Lejano Oriente.
A continuacin veremos como las ciudades fueron adquiriendo su forma y mobiliario urbano.

Edad Media
Las ciudades en esta poca no se diferencian mucho de la anterior ya que casi no se perciban
cambios en lo que a arquitectura se refiere. Pero lo que podemos ver, en el claro caso de Grecia es
como a veces se dividan no solo el trabajo, sino a veces tambin las ciudades; esto se refiere a
aquel lema de Atenas como ciudad de cultura y Esparta como lugar de entrenamiento para el
ejercito.
Gracias a esto podemos observar como se cambio el mobiliario urbano en cada ciudad, mientras
en Atenas se podan apreciar muchas edificaciones de educacin, arte o cultura, en Esparta se
encontraban todos los talleres de maquinarias de ataque o las escuelas donde se enseaban las
tcticas militares.
Mucho tambin tenia que ver el manejo poltico de la ciudad, en Esparta, el senado se conformaba
por dos reyes y veintiocho ancianos guiados por cinco Eforos.
En cambio en la ciudad de Atenas, se pensaba obtener fines democrticos y culturales por lo que
sus pobladores sentaron las bases para nuestra sociedad, proclamando independencia, libertad e
igualdad.
Aun as un poderoso imperio no poda perder sus reservas econmicas por lo que Atenas debi
impulsar la economa basada en la agricultura y el pastoreo.
En esta poca el imperio griego tambin se caracterizo por sus creaciones arquitectnicas, entre
las cuales se destacaban los templos, los cuales se construan con un cierto orden arquitectnico;
dos de estos ordenes fueron los primeros utilizados: el drico (proviene de las culturas de los
metales europeas) y el jnico (corresponde a Asia Menor), luego en el siglo V se aade el orden
corintio y, ms tarde, en pleno perodo helenstico aparece el capitel compuesto.
Las caractersticas del estilo drico se reflejan en construcciones de madera, cuyas formas se
transponen a la piedra. Se caracteriza por la columna de fuste estriado, con aristas vivas, sin basa;
capitel formado por collarino, equino, baco cuadrado y entablamento que se divide en tres fajas, el
arquitrabe, liso; el friso con triglifos que responden a las cabezas de las vigas transversales en las
construcciones de madera y entre ellos las metopas, lisas o decoradas, que primitivamente servan
para tapar los huecos entre las cabezas de las vigas; y rematando el entablamento, la cornisa
saliente, con pequeos taquitos.
En cambio, el estilo jnico, presenta caractersticas como: una columna estriada que ya tiene
cimientos; la extremidad, inspirado en modelos elicos, tiene dos espirales encuadrando el equino,
y el baco es ms fino; el entablamento nos ofrece un borde dividido en tres fajas horizontales,
friso corrido y cornisa.
El estilo corintio se caracteriza fundamentalmente por el capitel formado por dos cuerpos, el inferior
con doble fila de hojas de acanto y unos tallitos que surgen entre estas hojas y se enroscan en los
ngulos y centros; el baco es curvo y ms fino, y el entablamento sigue el modelo jnico, ms
enriquecido por molduras o elementos decorativos.
En el estilo capitel compuesto se funde las formas del estilo corintio, del que toma las hojas de
acanto; y del jnico, del que repite los espirales. El tamao de las columnas responde a una
proporcin, tomando como unidad de medida o mdulo, el dimetro del asta en su base.
En la arquitectura de las ciudades romanas se funden los sistemas arquitrabados griegos con las
soluciones en arco y bveda. Esta arquitectura, por otra parte, ha de responder al espritu de
grandiosidad, orden y permanencia que rige la gobernacin poltica.
Luego de este periodo, aparece una poca de cambios en las ciudades, a este periodo se lo
reconoce con el nombre de Edad Moderna o Modernidad.

Edad Moderna
Luego de la cada del imperio griego y romano, por razones que debilitaron a sus mandatarios
como al pueblo, por ejemplo, la gran seguidilla de pestes, hambrunas y guerras. Luego de una
concluyente etapa de decrecimiento poltico y econmico, los estados (los actuales Italia, Espaa,
Inglaterra, Alemania, etc.) que se haban ido conformando comenzaron a presentar un esquema
ms organizado en el mbito urbano, las ciudades comenzaron a dividirse en sectores generando
as los conjuntos de viviendas, un lugar para realizar las operaciones mercantiles, etc.
Debido a que en la mayora de los estados, aun se mantena la monarqua, era comn apreciar
que las ciudades tuvieran la forma o disposicin del mobiliario urbano que designara el rey que
tuviera el mandato en ese momento.
Esta caracterstica fue trada a Amrica con la corriente colonizadora que tendra lugar en este
periodo (ver [Las ciudades durante la colonizacin]).
As y todo, cuando los colonizadores llegaron a Amrica, se encontraron con las civilizaciones que
habitaban este continente, y observaron que los asentamientos de stas aun conservaban las
caractersticas de las ciudades de la Edad Antigua o de la Edad Media. Como en estos periodos
pasados, los habitantes del continente, creaban los templos para adorar a sus dioses. En el caso
de algunas culturas, ya haban experimentado con un tipo de escultura muy rupestre, reflejado con
la idea de ello que traan los colonizadores.
Luego del choque de culturas, entre los europeos y los americanos, estos primeros logran dominar
a los otros, convirtindolos en presas de sus ataques.
Debido a que los europeos ya controlaban a las personas de Amrica, comenzaron a instaurar sus
costumbres, sus leyes, su cultura, su religin, pero por sobre todas las cosas, siendo el tema que
nos compete hoy, la forma de las ciudades.
Cuando los espaoles llegaron a Amrica, el rey que gobernaba ese pas era
Carlos V, que envi la orden de que las ciudades del continente sean construidas con un sello que
sea imborrable a travs de la historia del lugar: su forma.
De esta manera las ciudades del continente americano obtuvieron su disposicin urbana, la cual se
explicara en detalle en la seccin que compete ([Las ciudades durante la colonizacin]).
Edad Contempornea
Durante esta Edad temporal, vemos que las ciudades ya se han establecido de distintas maneras,
en Amrica la mayora de las colonias es libre, en otros casos como el virreinato del Ro de la
Plata, aun se mantena la opresin de Espaa, he aqu de que la forma de la ciudad ms cercana
al ro de la Plata sea tipo un tablero de damas o ajedrez, forma que caracterizaba al rey Carlos V.
Luego de la liberacin ya mencionada, comenzaron a llegar varios miles de inmigrantes para
establecerse en el continente, de esta manera las ciudades crecieron fsicamente y culturalmente.
Debido a ese cruce constante de razas, muchos inmigrantes comenzaron a crear barrios de
exclusividad para los extranjeros de un pas.
Por esto las ciudades de muchos pases latinoamericanos poseen distintos tipos arquitectnicos en
sus ciudades, debido a la creacin de iglesias especificas para cada religin, escuelas para las
distintas nacionalidades, etc.
Este gran proceso de inmigracin se vio favorecido por la demanda de mano de obra constante, lo
que hizo que muchas personas de asentamientos rurales se establecieran en las ciudades.
Gracias al auge de la revolucin industrial, muchas personas vieron una oportunidad en ese tipo de
trabajo, pero no fue as y la mancha urbana tan dilatada con la llegada de inmigrantes extranjeros,
continuo concentrando a las personas por la facilidad para encontrar la posibilidad de realizar
estudios de mayor complejidad o especializarse en alguna de aquellas profesiones. Otra de las
cuestiones importantes que le permiti a la ciudad mantener su cmulo de gente fue la facilidad
para adquirir productos o asistencia medica, de servicios, etc.
Las ciudades durante la colonizacin
Volviendo hacia atrs en el tiempo, recordemos que ya mencionamos que la forma de la ciudad
fue copiada de las espaolas, veremos que caractersticas las destacan.

Las ciudades en Amrica colonial tenan caractersticas que las igualaban a las ciudades de la
Europa de comienzo del siglo XIX, estas caractersticas son algunas como la disposicin de las
calles, que cortan a las ciudades transversalmente y longitudinalmente. En las ciudades coloniales
de Amrica, se observa una caracterstica significativa, todas las ciudades poseen su Plaza Mayor
al centro; en cambio en Europa, esta no era una caracterstica que llamara la atencin, dado que
rara vez era observada.
En cambio en la Edad Contempornea, en Europa, las ciudades las construan los vasallos, es
decir que las personas podan instalarse en el lugar que deseen. Pero gracias a esto surgi la
forma de sus ciudades y la ubicacin de las calles. Estas ciudades se formaban porque haba
personas que se instalaban cerca del puerto, iglesia, o escuela; por lo que cuando venia otra
familia a instalarse, generalmente se ubicaba junto al anterior, as se crearon las calles. Pero no
siempre era as, a veces una familia instalada un poco alejada o desalineada haca que se
modifique la estructura de la calle, estas comenzaron a tomar la forma curva, que es fiel
caracterstica de las ciudades europeas.
Otra caracterstica de la colonia era que generalmente, de la Plaza Mayor, salan cuatro calles
(una de cada esquina) lo que las situaba de manera no expuesta a los vientos. Otra caracterstica
es el ancho de las calles en funcin del soleamiento, por eso en los sitios cercanos al trpico las
calles son angostas. En la zona del Ro de la Plata, vemos aun las calles anchas y de adoquines.
Estas ltimas dos caractersticas son extradas de la arquitectura Islmica.
Estas son las formas en que se generaron las ciudades en Latinoamrica y la forma caracterstica
de cada una de ellas.

Bibliografa
Libro: El ambiente en la sociedad colonial.
Editorial: Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin. Autor: Lic. Antonio Elio Brailovsky.
Libro: Geografa urbana. Editorial: Ariel.
Autor: Pierre George.
Informacin extrada del sitio web:
www.monografias.com
Informacin extrada de la enciclopedia:
Encarta 2002
Libro: Atlas de la Historia Universal. Editorial: Clarn.
Libro: Enciclopedia Larousse del Estudiante N 9(Historia Medieval y Moderna).
Editorial: Larousse. Coleccin: Revista Genios.
Coleccin Revista Anteojito N 1, 3, 4, 6, 30, 31.
Producido por: Garca Ferr S.A.

Datos de los autores:

Marcelo A. Carnicelli, Jos A. Urrutia,
Enrique J. Ramrez y Maximiliano Bajo.
pmbajo@cpenet.com.ar