LA ESTADSTICA COMO UNA HERRAMIENTA NECESARIA PARA

LOS INGENIEROS GELOGOS DEL FUTURO

N. SANTILLN PIA; TCNICO ACADMICO ASOCIADO C T. C.; nsantillan@dictfi.unam.mx
J. L. ARCOS HERNNDEZ; TCNICO ACADMICO TITULAR A T. C.; jlarcos@dictfi.unam.mx
M. C. VIDAL GARCA; TCNICO ACADMICO ASOCIADO B T. C.; mvidal@dictfi.unam.mx
J. C. CRUZ OCAMPO; TCNICO ACADMICO TITULAR A T. C.; jcarlos70@hotmail.com

RESUMEN
Algunas de las competencias que debe cubrir el estudiante de ingeniera durante su formacin son las
matemticas y particularmente la Estadstica. En la actualidad los proyectos de exploracin geolgica
cuentan con tiempo programado para su desarrollo, por lo cual se requiere optimizar tiempo y
recursos, sobre todo en la etapa de muestreo y caracterizacin geolgica, es por esto que se requiere
contar con muestras representativas confiables para el anlisis. Esto se lograr si el ingeniero egresado
cuenta con las bases slidas en el rea de las Ciencias Bsicas y especialmente en la Estadstica.
El presente trabajo presenta una aplicacin en el rea de Sedimentologa, la cual se encarga del estudio
de las partculas sedimentarias desde su origen hasta su depsito en una cuenca, este anlisis destaca
una de las mltiples aplicaciones que tiene la Estadstica en el quehacer geolgico.

INTRODUCCIN
La importancia de la enseanza de las Ciencias Bsicas en la formacin de los ingenieros,
es un tema que ha sido tratado recurrentemente en foros nacionales e internacionales, y en
los cuales se ha resaltado no solo el carcter formativo de las ciencias bsicas, sino el valor
de stas como una herramienta que ayuda al estudiante de ingeniera a tener una mejor
comprensin de las Ciencias de la Ingeniera en la resolucin de problemas prcticos.
Es comn entre los estudiantes de Ingeniera en Ciencias de la Tierra, el enfrentarse en el
inicio de su carrera a las Ciencias Bsicas, muchas de las veces, con el nico propsito de
acreditar estas asignaturas, y llegar a las materias aplicadas o propias de su carrera, con la
esperanza de no volver a hacer uso de las matemticas.
Pero la realidad a la que se enfrentan los alumnos que vislumbraron a las Ciencias Bsicas
como un obstculo dentro de su formacin inicial como futuros ingenieros, es que en vez
de obtener una mejor comprensin y conocimiento de las asignaturas de ingeniera
aplicada, su camino se torna an ms difcil, pues finalmente suelen percatarse de las
deficientes bases que tienen en el rea de las Ciencias Bsicas, dndose cuenta que el
enfocar su esfuerzo a solo pasar dichas asignaturas, solo le proporcion de una
satisfaccin efmera, y que sus verdaderos problemas apenas comienzan.
Cabe mencionar que en muchas de las ocasiones el estudiante de ingeniera, si bien es el
nico responsable de su desarrollo y aprendizaje dentro y fuera del aula, debemos tener en
cuenta el factor de la dimensin afectiva y relativa al proceso de enseanza-aprendizaje de

las matemticas, ya que los resultados confirman la complejidad del proceso de enseanzaaprendizaje de las matemticas en su vertiente esencial o conceptual, as como en lo
referente a los modelos educativos.
Es por ello que se deben buscar y crear situaciones didcticas que permitan abordar los
obstculos, mediante la revisin de contenidos, metodologas, estrategias y recursos; todo
esto teniendo como referente la situacin curricular o carrera del alumno, para de esta
forma generar medidas que disminuyan el fracaso escolar, y por ende la desercin.
Uno de los problemas ms comunes que provoca el desinters por parte del estudiante de
ingeniera hacia las asignaturas de ciencias bsicas, es que en la mayora de las ocasiones el
curso es totalmente conceptual, y en el mejor de los casos, se citan casos de aplicacin
relacionados nicamente a la carrera con que cuenta el docente, dejando de lado ejemplos
relacionados con otras reas de la ingeniera.

ANLISIS
El estudio de la Estadstica comienza para el estudiante desde los primeros aos de
instruccin. En la educacin primaria se comienzan a estudiar la organizacin y
clasificacin de los datos, en la educacin secundaria se abordan conceptos bsicos como
muestra, poblacin y los parmetros: media, moda y mediana. En el bachillerato ya se
formaliza el estudio con un curso bsico de estadstica que permite familiarizar al
estudiante con algunas distribuciones (preferentemente la normal) y sus parmetros. Sin
embargo, es hasta la licenciatura cuando se presentan las definiciones de las distribuciones
de manera formal desde el punto de vista matemtico.
En Ciencias Bsicas se adquieren los fundamentos matemticos de la estadstica que se va a
utilizarse durante toda la carrera. Algunas de las asignaturas que requieren de estos
conocimientos como antecedente para abordar exitosamente los cursos en la carrera de
Ingeniera Geolgica son: Geometra Descriptiva Aplicada, Geoqumica, Sedimentologa,
Geologa Estructural, Petrologa, Geologa del Subsuelo, Hidrogeologa, Metalogenia,
Geologa Ambiental, Geologa de Campo, Tectnica, Geologa Aplicada a la Ingeniera
Civil, Geologa del Petrleo, Geologa Aplicada a la Minera, entre otras.
El presente trabajo muestra la aplicacin de la Estadstica en el rea de la Sedimentologa,
la cual es la ciencia o rama de la geologa encargada de estudiar todo lo referente a los
procesos que originan la formacin de las rocas sedimentarias, comprendiendo el origen, el
transporte y el depsito de los materiales formadores de rocas, su litificacin y diagnesis.
Incluye tambin todos los procesos fsicos, qumicos y biolgicos formadores de
sedimento, y que posteriormente formaran rocas sedimentarias.
Un estudio fundamental que se realiza en la Sedimentologa es el clculo de la
granulometra de un sedimento clstico, la cual es una de las propiedades fsicas ms
importantes de los sedimentos y de las rocas sedimentarias, y en donde para su calculo se
realiza un anlisis granulomtrico, el cual tiene como objetivo, mediante el uso de

diferentes tcnicas, la separacin de sedimentos de acuerdo a su tamao, para poder

establecer de manera ptica las escalas granulomtricas a las que correspondan, y por
medio de sus representaciones grficas y parmetros estadsticos, interpretar tentativamente
los procesos y la energa de stos que dieron origen al depsito.
Independientemente del mtodo de anlisis granulomtrico empleado en una muestra de
sedimento, tanto el mtodo grfico como el estadstico son tiles para exponer los
resultados, los cuales nos van a permitir visualizar las caractersticas del sedimento.
Aunque cabe mencionar que una de las problemticas ms frecuentes al realizar dichos
anlisis no es la metodologa en s, sino la interpretacin grfica y estadstica de dichos
resultados.
Es claro que el tamao de las partculas sedimentarias es una variable continua que puede
tomar cualquier valor real, dentro de un rango demasiado amplio. Para analizar
estadsticamente la granulometra de un sedimento, se utiliza la escala granulomtrica
Udden-Wentworth (1), que es una escala geomtrica asociada a la terminologa
sedimentolgica, la cual estandariza, mediante subdivisiones convencionales de una
sucesin continua de tamaos de grano, agrupndolos en clases o grados granulomtricos.
Se trata de una escala geomtrica regular de base 2, denominada Escala Phi ( ) (1), cuyas
particiones dan origen a unidades del mismo orden de magnitud, a intervalos geomtricos
igualmente espaciados, simplificando el anlisis estadstico de los sedimentos y facilitando
la comparacin de unos con otros.
La escala se establece a travs de la funcin logartmica = log 2 X , donde X es el
tamao del grano, expresado en milmetros; el origen de la escala es el cero,
correspondiente a 1 mm y los lmites de los intervalos de clase se declaran como logaritmos
enteros base 2, asociados a tamaos de grano, mltiplos y submltiplos de 2, expresados en
milmetros. Con esta escala, a los tamaos de grano mayores de 1 mm, les corresponden
valores negativos de y a los tamaos de grano menores de 1 mm, les corresponden
valores positivos de .
Los datos obtenidos del anlisis de tamao de los sedimentos pueden ser utilizados de
varias formas. Los grficos son usados para representar distribuciones pictricamente. Las
curvas de frecuencia son generalmente usadas para trazar sobre papel de probabilidad
cuando la interpolacin exacta de las colas o valores dstales son necesarios para obtener
los parmetros estadsticos. El trazado de las curvas permite interrelacionar muestras,
diferentes y similares, para ser visualizadas en cualquier parte de su rango.
Para el anlisis estadstico, pueden ser empleados la totalidad de los datos, o bien, se
pueden seleccionar valores de la curva acumulativa, para ser insertados dentro de formulas,
las cuales son aplicadas para obtener los parmetros que representan las caractersticas de
las distribuciones del tamao de grano.

De aqu, que la caracterizacin de un sedimento puede ser descrita con base en tres medidas
principales de tendencia central (2).
La moda (Mo), la cual es el punto ms alto, donde es mxima la pendiente de la curva de
frecuencia (curva de Gauss).
La mediana (Md), la cual corresponde a la ordenada del 50% en la curva acumulativa, til
en el estudio del origen y el transporte de las partculas, en especial si existen ms de dos
fuentes de procedencia de sedimentos, y presentando la desventaja de no incluir a los
extremos de dicha curva.
Md =

50

Y finalmente la media (Mz), la cual proporciona el promedio del tamao de las partculas,
dato til para la interpretacin de las condiciones de formacin de los sedimentos clsticos,
pues se relaciona con la energa del agente de transporte, ya que es funcin directa de la
litologa y de la textura de la roca original.

Mz =

+ +

16

50

84

Un aspecto igualmente importante de la clasificacin de un sedimento dentro del anlisis

granulomtrico, son las medidas de dispersin, las cuales presentan la tendencia a que
todos los granos sean incluidos dentro de una clase o tamao de grano.
As, la curtosis (Kg) nos proporciona el comportamiento de la campana de Gauss,
comparando la dispersin de la poblacin central con los extremos de la distribucin, por lo
que sta es una buena medida del grado de seleccin de los granos, ya que relaciona a las
clases proximales (centrales) con las distales (extremas).
Kg =

Crtosis ( Kg )
Lmites de clase
< 0.67
0.67 - 0.90
0.90 - 1.11
1.11 - 1.50
1.50 - 3.00
> 3.00

2.44

( )
95

75

25

Descripcin verbal

Muy Platicrtica
Platicrtica
Mesocrtica
Leptocrtica
Muy Leptocrtica
Extremadamente Leptocrtica

Por su parte, el ndice de clasificacin (1) nos proporciona el grado de uniformidad del
tamao de las partculas en el sedimento.

1 =

84

16

ndice de Clasificacin ( 1 )

95

6.6
Descripcin verbal

Lmites de clase
< 0.35
0.35 - 0.50
0.50 - 0.70
0.70 - 1.00
1.00 - 2.00
2.00 - 4.00
> 4.00

Muy bien clasificado

Bien clasificado
Moderadamente bien clasificado
Moderadamente clasificado
Mal clasificado
Muy mal clasificado
Extremadamente mal clasificado

Y finalmente tenemos el ndice de asimetra (SK1), el cual no es otra cosa que la medida de
la simetra de la distribucin del tamao de las partculas, es decir, nos seala el grado de
distribucin de los granos en la curva de frecuencia y su aproximacin a la normalidad,
representada por la curva de Gauss.
SK 1 =

16

+ 2

( + )

ndice de Asimetra ( SK 1 )
Lmites de clase
+ 1.00 a + 0.30
+ 0.30 a + 0.10
+ 0.10 a - 0.10
- 0.10 a - 0.30
- 0.30 a - 1.00

84

84

16

50

+ 2
2 ( )
5

95

95

50

Descripcin verbal

Muy asimtrico hacia las partculas finas

Asimtrico hacia las partculas finas
Simtrico
Asimtrico hacia las partculas gruesas
Muy asimtrico hacia las partculas gruesas

Todos estos parmetros son una herramienta matemtica y representan solamente algunas
caractersticas de cada una de las distribuciones del tamao de grano, y para un anlisis
granulomtrico preciso, se requiere de un estudio petrogrfico que relacione la textura del
sedimento con dichos parmetros, para de esta manera inferir las condiciones de formacin
del mismo.

CONCLUSIONES
Es evidente que el uso de la Estadstica en la Sedimentologa es muy importante, ya que al
realizar una adecuada interpretacin grfica y estadstica de un anlisis granulomtrico,
podemos comprender con mayor facilidad los procesos actuales y por consiguiente inferir
los procesos que se llevaron a cabo en un ambiente sedimentario del pasado geolgico, lo
cual tiene una implicacin tanto cientfica como econmica.
Desde el punto de vista cientfico se contribuye al mejor entendimiento de los procesos que
generaron los sedimentos y rocas sedimentarias que estudiamos en la actualidad, mientras
que la importancia econmica radica en que las rocas sedimentarias constituyen los
elementos esenciales dentro del sistema petrolero, as mismo constituyen reservorios
importantes de recursos hdricos en el subsuelo.
Por lo anteriormente expuesto es que se requiere el fortalecimiento de capacidades en
materia de Ciencias Bsicas, por lo que se debe considerar a las diferentes disciplinas de las
matemticas como herramienta para modelar y resolver problemas de ingeniera.
Se debe contar con bases slidas no solo en Estadstica clsica, sino en Inferencia
estadstica, por lo que se recomienda que dicha asignatura sea incluida dentro del mapa
curricular de todas las carreras de Ingeniera en Ciencias de la Tierra.

BIBLIOGRAFA
1. Selley, C. Richard (2000). Applied Sedimentology, Academic Press, San Diego,
California. pp. 523
2. Lewis, Douglas W. and McConchie, David (1994). Analytical Sedimentology,
Chapman & Hall, New York, pp. 213