MELHORAMENTO GENTICO ANIMAL NO

BRASIL: FUNDAMENTOS, HISTRIA E

IMPORTNCIA

Kepler Euclides Filho

Campo Grande, MS
1999

Gado de Corte

Embrapa Gado de Corte. Documentos, 75

Tiragem: 500 exemplares
COMIT DE PUBLICAES
Ademir Hugo Zimmer - Presidente
Cacilda Borges do Valle
Ecila Carolina Nunes Zampieri Lima - Coordenao Editorial
Geraldo Ramos de Figueiredo
Jairo Mendes Vieira
Kepler Euclides Filho
Maria Antonia Martins de Ulha Cintra - Normalizao
Raul Henrique Kessler Secretrio Executivo
Ronaldo de Oliveira Encarnao
Capa: Walter Luiz Iorio

ISBN 85-297-0054-6
ISSN 1517-3747
EUCLIDES FILHO, K. Melhoramento gentico animal no Brasil: fundamentos,
histria e importncia. Campo Grande: Embrapa Gado de Corte, 1999.
63p. (Embrapa Gado de Corte. Documentos, 75).
1. Melhoramento gentico animal - Brasil. 2. Melhoramento gentico
animal - Histria. I. Embrapa Gado de Corte (Campo Grande, MS). II. Ttulo.
III. Srie.

CDD 636.082
EMBRAPA 1999
Todas as propagandas veiculadas nesta publicao so de inteira
responsabilidade dos respectivos anunciantes.

SUMRIO
Pg.
RESUMO .........................................................................5
ABSTRACT .....................................................................6
1 INTRODUO ..............................................................7
2 FERRAMENTAS DO MELHORAMENTO GENTICO ..........10
3 CARACTERSTICAS QUANTITATIVAS E SEUS
ATRIBUTOS................................................................11
4 HERDABILIDADE ........................................................13
5 INTERAO GENTIPO-AMBIENTE ...............................13
6 ACURCIA DE SELEO ............................................16
7 INTENSIDADE DE SELEO ........................................17
8 VARIABILIDADE GENTICA .........................................17
9 MUDANA GENTICA ................................................18
10 EFICCIA DA SELEO .............................................21
11 VALOR GENTICO E DIFERENA ESPERADA NA
PROGNIE ................................................................23
12 CONSTITUIO GENTICA DE UMA POPULAO .........25
12.1. Tamanho da populao .......................................26
12.2. Diferenas de fertilidade e viabilidade ...................27
12.3. Seleo ............................................................27
12.4. Migrao e mutao............................................27
12.5. Sistema de acasalamento.....................................28
12.5.1. Cruzamento simples .........................................29
12.5.2. Cruzamento contnuo .......................................30

12.5.3. Cruzamento rotacionado ou alternado contnuo ....30

12.5.3.1. Uso de touros F1s.........................................30
12.5.3.2. Formao de populaes compostas................30
12.5.3.3. Cruzamento terminal .....................................31
12.5.3.4. Rotacionado terminal .....................................31
13 BOVINOS DE CORTE, CRIADORES E INICIATIVA
PBLICA ....................................................................31
13.1. A arte e a sensibilidade a servio da produo ........31
13.2. Reconhecimento de uma necessidade e
estabelecimento dos meios ...........................................31
14 O MELHORAMENTO GENTICO DOS ANIMAIS
DOMSTICOS NO BRASIL ..........................................33
14.1. Melhoramento gentico em bovinos de corte,
incio do melhoramento animal no Brasil .........................33
14.2. Consolidao do trabalho e resultados
experimentais .............................................................34
14.3. Estabelecimento de programas abrangentes de
melhoramento animal ...................................................37
14.4. Critrio de seleo versus objetivo-fim de um
programa de melhoramento gentico..............................40
14.5. Melhoramento gentico em gado de leite ...............41
14.6. Melhoramento gentico em aves...........................44
14.7. Melhoramento gentico em caprinos .....................47
14.8. Melhoramento gentico em ovinos ........................48
14.9. Melhoramento gentico em sunos ........................50
14.10. Melhoramento gentico em bfalos .....................52
15 CONSIDERAES FINAIS............................................55
16 REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ..................................57

MELHORAMENTO GENTICO ANIMAL NO

BRASIL: FUNDAMENTOS, HISTRIA E
IMPORTNCIA
Kepler Euclides Filho1

RESUMO
O trabalho procurou apresentar de forma simples e
objetiva os princpios e fundamentos do melhoramento
gentico, ao mesmo tempo que descreve a trajetria histrica
do melhoramento animal no Brasil enfatizando sua importncia
e contribuies.
As discusses foram apresentadas com o intuito de
possibilitar melhor entendimento do papel fundamental que a
gentica representa, principalmente, nesse momento de grandes
transformaes que esto constantemente a exigir, como
resultados das iniciativas tomadas em quaisquer segmentos das
diversas cadeias produtivas que envolvem animais domsticos,
mais acurcia e eficincia. Para isso, conceitos bsicos como
seleo e cruzamento so apresentados, bem como introduzemse discusses acerca de variabilidade gentica, valor gentico,
diferena esperada na prognie (DEP), caractersticas
quantitativas, herdabilidade, mudana gentica, sistemas e
tipos de cruzamentos e heterose.
Alm disso, a situao atual e os avanos observados ao
longo dos anos so apresentados para as principais espcies de
animais domsticos, quais sejam, bovino de corte, bovino de
leite, aves, sunos, ovinos, caprinos e bfalos.
1

Eng.-Agr., Ph.D., CREA No 12153/D Visto 1466/MS, Embrapa Gado de Corte. Caixa
Postal 154, 79002-970 Campo Grande, MS. Bolsista do CNPq.

Finalmente,
so
feitas
algumas
consideraes
enfatizando a necessidade de se fazerem investimentos em
alguns aspectos fundamentais que garantam a consolidao e
expanso do melhoramento gentico e, principalmente,
assegurem o progresso gentico indispensvel para que esses
animais se constituam em elementos fundamentais de cadeias
produtivas e em componentes essenciais do agronegcio
brasileiro do terceiro milnio.
ANIMAL BREEDING IN BRAZIL: FUNDAMENTALS, HISTORY
AND IMPORTANCE
ABSTRACT
This paper tried to present, in a simple and objective
way, the principles and fundaments of the animal breeding in
Brazil, emphasizing its historical path, its importance and
contributions.
The discussions were presented in a way, which would
become possible, a better understanding of the fundamental
role represented by genetics. This is extremely important
mainly, in this moment when huge transformations are requiring
more efficiency and accuracy as results of the initiatives carried
out in any of the segments of the different productive chains
involving livestock production. For accomplishing this, basic
concepts as selection and crossbreeding are presented, as well
as discussions about genetic variability, breeding value,
expected progeny difference (EPD), quantitative traits,
heritability, genetic change, crossbreeding systems and types
and heterosis.
Besides, the actual situation and the advances verified
during the last years are presented related to the mainly
livestock species, which are, beef cattle, dairy cattle, chicken,
swine, ovine, goat and buffalo.
Finally, are presented some considerations emphasizing
the need for investments in some fundamental aspects, which

guarantee not only the consolidation, but also the expansion of

the animal breeding. Such investments will assure the
indispensable genetic progress to these animals that will
certainly constitute important elements of the different
productive chains that will be, in turn, essential components of
the Brazilian agribusiness of the third century.
1 INTRODUO
A utilizao de animais domsticos tem precedentes
histricos que fazem destes no s componentes primrios
indispensveis ao desenvolvimento e prosperidade do homem,
mas tambm os colocam como elementos pr-ativos do
desenvolvimento tecnolgico.
Neste contexto, Bronowski (1973), citado por Walker
(1995) afirmou que a roda e o arado, por exemplo, s foram
inventados em sociedades que domesticaram animais de trao,
por isso, estes implementos no existiam nas Amricas. A
histria do Brasil tambm foi influenciada diretamente por esses
animais.
No primeiro momento, pelos bovinos que tiveram grande
participao durante o ciclo econmico do acar e, mais tarde,
pelos eqinos, durante o ciclo do ouro. O bovino no incio do
Brasil colonial representava apoio fundamental atividade
aucareira, no s como animal de trabalho, mas tambm para
fornecer a carne, a gordura, o leite e o couro.
A pecuria teve ainda, durante a histria brasileira, papel
fundamental na expanso da fronteira agrcola. Franco (1958)
descreveu a fazenda Casa da Torre, como sendo a maior
fazenda de criao do Brasil no perodo do primeiro governador
geral, Tom de Souza. Esta chegou a cobrir 1.500 quilmetros
de terra beira do rio So Francisco. Ainda no sculo XVI,
crescem em importncia, a criao de sunos e ovinos. Os
primeiros destacavam-se pela produo de carne a ser salgada,
alm de couro e carne verde; enquanto os ovinos, produziam a
l necessria produo de agasalho. Quanto s aves, estas j
eram, nesta poca, freqentemente citadas nos inventrios das

propriedades rurais. Datam tambm deste perodo, as primeiras

introdues de caprinos provenientes de Portugal e Espanha.
No campo do conhecimento e do desenvolvimento
cientfico e tecnolgico, medida que o tempo passa, torna-se
mais fcil olhar para trs e ser invadido por aquela sensao de
superioridade. Os ltimos cinqenta anos foram prsperos no
tocante aos avanos do conhecimento e, principalmente, em
sua transformao em tecnologias e processos a servio do
bem-estar da sociedade. No entanto, importante lembrar-se
que o lastro para grande parte deste desenvolvimento repousa
em bases tericas h muito estabelecidas. Assim, vale ressaltar
que a criao, a descoberta inicial e o desenvolvimento do
conhecimento so qualidades que somente poucas pessoas
tiveram, tm e, certamente, tero o privilgio de possuir. A
estas, sem dvida, devida grande parte dos crditos da
edificao dos pilares que sustentam as transformaes
resultantes do uso das tecnologias.
Contudo, todas as mudanas tecnolgicas pelas quais
passou a humanidade no foram capazes de modificar certos
hbitos e costumes que remontam a ancestrais na histria do
homem. Ao lado disso, v-se, ainda, a plasticidade do homem
em, usando ou no de tecnologias, ser capaz de, quase sempre,
utilizar do bom senso, da viso esttica, da busca da beleza e,
principalmente, da harmonia das formas e funes e, com isso,
emprestar ao desenvolvimento cientfico, a sensibilidade que s
encontra par na arte.
A atitude arraigada do homem a ensinamentos ancestrais
que fluem de gerao a gerao pode ser observada na
atividade agropecuria, na qual se verificam ruminantes sendo
criados como se faziam na antigidade, ou mesmo na cultura de
arroz na China que ainda desenvolvida nos moldes praticados
h mais de mil anos.
A viso artstica, por outro lado, pode, no Brasil, ser
exemplificada pelos criadores de bovinos, especificamente,
pelos criadores de zebunos. Tais indivduos foram capazes de,
com persistncia e viso de funcionalidade associadas uma

concepo de harmonia nas formas, estabelecer as diversas

raas hoje existentes. Somente mais tarde iniciaram-se os
programas, com embasamento cientfico, para orientao da
melhoria gentica.
Se no passado as mudanas se processavam de forma
lenta, hoje elas ocorrem rapidamente, devendo, no entanto, ser
creditada ao processo de globalizao em andamento no
mundo, a grande transformao que se verifica no momento, e
principalmente aquela que deve ocorrer mais intensamente
nesta virada de sculo. Essa nova mudana surge avassaladora
provocando ondas de modificaes de comportamento e,
principalmente, trazendo em sua essncia uma quantidade
incomensurvel de informao. Apesar de no ser objetivo
deste trabalho questionar a importncia, benefcios e/ou
prejuzos que disso possam advir, torna-se importante analisarse o trajeto histrico e, principalmente, as perspectivas futuras
do melhoramento gentico animal luz do contexto econmico,
cultural, comportamental, social e poltico. O estdio de
desenvolvimento tambm no pode ser desprezado.
Assim, apesar de todas as evolues e avanos
ocorridos nas reas de gentica molecular, simulao de
sistemas e demais biotcnicas, alm da melhoria da capacidade
computacional e do desenvolvimento de modelos estatsticos
que, sem dvida, se constituem em instrumentos de
desenvolvimento da rea de melhoramento gentico animal,
suas contribuies s sero efetivas se estes aspectos forem
considerados. Assim, importante ressaltar que, nos ltimos
anos, o melhoramento gentico de bovinos de corte vem
assumindo importncia cada vez maior. Isso tem resultado no
s no aumento do nmero de programas que desenvolvem
avaliao gentica de diversos rebanhos, mas, tambm, na
maior valorizao dos animais portadores de estimativas de
diferenas esperadas na prognie (DEPs).
O melhoramento animal, apesar de ter a fundamentao
terica desenvolvida h muitos anos, tem, recentemente,
recebido grandes contribuies que so, com a necessidade de

10

melhoria gentica imposta pelo mercado, as principais

responsveis tanto pela expanso quanto pelos progressos
genticos que tm sido observados nas mais diferentes
espcies de animais domsticos explorados comercialmente.
Fundamentalmente, a melhoria gentica se processa com
base na escolha correta daqueles que participam, ou melhor,
daqueles aos quais dada a possibilidade de participar, do
processo de constituio da gerao seguinte. Isso vale para a
escolha dos indivduos que produziro filhos, ou mesmo, para
escolha de raas. A primeira situao refere-se ao processo
chamado seleo e importante para melhoria de raas puras
ou para cruzamentos. A segunda, orienta e sinaliza o sucesso
dos cruzamentos. Para que se entendam melhor os
fundamentos
desses
processos
responsveis
pelo
melhoramento importante o entendimento de alguns conceitos
bsicos que sero apresentados e discutidos.
2 FERRAMENTAS DO MELHORAMENTO GENTICO
Duas so as ferramentas disponveis para se promover o
melhoramento gentico de qualquer espcie: seleo e
cruzamento. Seleo o processo decisrio que indica quais
animais de uma gerao tornar-se-o pais da prxima, e
quantos filhos lhes sero permitido deixar. Em outras palavras,
pode-se entender seleo como sendo a deciso de permitir que
os melhores indivduos de uma gerao sejam pais da gerao
subseqente. Acasalamento, por outro lado, um termo amplo
que para animais domsticos, criados com fins comercias,
importante quando resulta em concepo, gestao e
nascimento de filhos. Dessa forma, um elemento
complementar fundamental no processo de seleo.
Quando o acasalamento ocorre entre indivduos
pertencentes a raas ou espcies diferentes denomina-se
cruzamento.
A seleo, de modo geral, tem o objetivo de melhoria
e/ou fixao de alguma caracterstica de importncia. Isso quer
dizer que ela tem por finalidade aumentar, na populao, a

11

freqncia de alelos favorveis. A melhoria obtida em

caractersticas quantitativas vai depender da herdabilidade da
caracterstica em questo, e do diferencial de seleo. No
entanto, importante ressaltar que a seleo, apesar de
possibilitar a mudana da freqncia gnica da populao,
aumentando a freqncia de alelos favorveis, no cria novos
genes. A mudana na freqncia dos genes resultado da
definio de quais sero os pais da gerao subseqente e do
nmero de filhos que estes pais deixaro.
O cruzamento sem dvida uma forma de se conseguir
melhoria gentica e incrementos de produo e de
produtividade. Contudo, isso no elimina a necessidade, e muito
menos diminui a importncia da seleo como mtodo de
melhoramento gentico a ser realizado concomitantemente.
Raas puras melhoradas so, na verdade, elementos
fundamentais ao sucesso de qualquer programa de
melhoramento.
A seleo, alm de fundamental para a melhoria das
raas puras, tem de ser componente essencial em um programa
de cruzamentos.
Cruzamento sem seleo resulta em vantagens
facilmente superveis pela seleo em raa pura, ao passo que
a associao das duas conduz a uma sinergia positiva.
3 CARACTERSTICAS QUANTITATIVAS E SEUS ATRIBUTOS
As caractersticas ditas quantitativas so, de modo geral,
influenciadas por muitos genes em vrios loci, ao contrrio
daquelas chamadas caractersticas qualitativas, que so
influenciadas por poucos genes em um locus, ou em um
nmero pequeno de loci. Outro aspecto peculiar s
caractersticas quantitativas que a definio de grupos de
indivduos de acordo com elas s existir de forma arbitrria,
pois no existe descontinuidade natural em suas variaes. Este
grupo de caractersticas representado pelos caracteres
mtricos que possuem variao contnua, como por exemplo,
medidas corporais, pesos, produo de leite etc. Assim, fica

12

evidente que as caractersticas de importncia econmica

enquadram-se, de modo geral, naquelas do primeiro grupo.
Para que seja possvel relacionar as freqncias gnica e
genotpica com as diferenas quantitativas exibidas pelas
caractersticas mtricas h necessidade de se entender o
conceito de valor, ou seja, aquele valor observado quando se
mede uma caracterstica.
As caractersticas de importncia econmica em gado de
corte so, em geral, quantitativas em natureza e possuem os
seguintes atributos: i) so influenciadas por muitos genes; a
maioria dos quais individualmente tem efeito pequeno; ii) efeitos
aditivos, de dominncia, e epistticos, apesar de serem de
importncia varivel, dependendo da caracterstica, esto
sempre presentes, e iii) a expresso dos genes grandemente
influenciada pelo ambiente.
A caracterstica, qualquer que seja ela, peso, medidas
corporais, medidas de fertilidade, cor de pelagem e,
conseqentemente, qualquer que seja a forma utilizada para
mensur-la, chamada de fentipo. Esse fentipo tal como
medido uma expresso do gentipo (constituio gentica) do
indivduo portador do fentipo em questo mais um
componente de ambiente (clima, alimentao, manejo, sade,
etc.). Desta forma, pode-se expressar o gentipo como sendo:
P=G+E

(1),

onde,

P = fentipo,
G = gentipo e
E = ambiente.
4 HERDABILIDADE
No tocante ao melhoramento gentico, a herdabilidade
de uma caracterstica uma de suas propriedades mais
importantes. A herdabilidade representada por h2 e expressa a
proporo da varincia total que atribuvel aos efeitos mdios
dos genes, ou seja, varincia gentica aditiva. No estudo de

13

caractersticas quantitativas, a principal funo da herdabilidade

seu carter preditivo, ou seja, ela expressa o grau de
confiana do valor fenotpico como indicador do valor gentico.
Em outras palavras, a herdabilidade mede o grau de
correspondncia entre fentipo e valor gentico que , em
ltima instncia, aquilo que influencia a prxima gerao.
Pode, ainda, ser definida de acordo com a varincia
gentica envolvida, sob dois pontos de vista, herdabilidade no
sentido amplo e herdabilidade no sentido restrito. A primeira
definio envolve uma razo entre varincia gentica total e
varincia total, h2 = g2/(g2 + e2). A segunda representada
pela razo entre a varincia gentica aditiva e a varincia total,
h2 = a2/(g2 + e2), onde g2 = a2 + d2, sendo a2 e d2 as
varincias gentica aditiva e de dominncia, respectivamente.
5 INTERAO GENTIPO-AMBIENTE
A no linearidade da resposta de alguns gentipos
mudana de ambiente resulta na existncia de fentipos
distintos como produtos desta interao.
dito existir interao entre gentipo e ambiente toda
vez que a expresso de determinado gentipo for dependente
do ambiente onde ele avaliado. A existncia desta interao
resulta na modificao da expresso representada em 1, que se
transforma em:
P = G + E + GE

(2),

onde,

GE representa a interao gentipo-ambiente.

Apesar de ser bsico, do ponto de vista gentico, quer
seja concernente aos parmetros e/ou s mudanas genticas,
quer seja relativo ao progresso gentico, torna-se importante a
variao existente nas caractersticas. Essas variaes,
expressas como varincias, podem ser de origem gentica,
fenotpica, ambiental, ou ainda, oriunda de combinaes entre
estas. Assim, ao se medir os componentes de varincia, tal

14

componente de interao cria uma variao adicional que

resulta em uma modificao da equao 2, que se torna igual a:
VP = VG + VE + VGE

(3)

Quanto mais distantes forem os gentipos e/ou os

ambientes mais marcante e fcil de identificar ser o efeito
dessa interao. Essa interao pode se expressar de diferentes
formas e com diferentes intensidades, sendo que a expresso
mais extrema pode ser representada pela inverso de
posicionamento de um determinado gentipo com sua mudana
para outro ambiente diferente daquele onde foi obtido primeiro
posicionamento. Isto pode ser melhor visualizado considerandose o seguinte exemplo: supondo-se que um teste de avaliao
comparativa entre duas raas, A e B, tenha sido desenvolvido
em dois ambientes distintos representados pelas letras X e Y.
Os resultados revelaram que enquanto a raa A foi superior
raa B no ambiente X, a raa B superou a raa A no ambiente Y
(Fig. 1).

Produo
raa B

raa A
X

Ambiente

15

FIG. 1. Ilustrao da interao gentipo-ambiente em uma

situao onde houve mudana de ordenamento da
raa com o ambiente.
Fonte: Euclides Filho (1997).
Outra relao importante envolvendo gentipo e
ambiente surge pelo tratamento diferenciado dado a
determinados indivduos, ou gentipos, como o caso, por
exemplo, de vacas leiteiras de alta produo que recebem
suplementao alimentar de concentrados em funo do nvel
de produo. Outro exemplo comum, em gado de corte, o
tratamento diferenciado concedido a filhos de determinados
touros que recebem leite de ama-seca e suplementao
concentrada no cocho. Essa condio tambm altera a equao
2, pois cria uma correlao entre gentipo e ambiente. Neste
caso, a varincia fenotpica seria acrescida de duas vezes a
covarincia entre gentipo e ambiente, e a equao 3 se
transformaria em:
VP = VG + VE + 2COVGE

(4)

onde, COVGE representa a covarincia entre gentipo e

ambiente e originada da maior semelhana entre indivduos do
que seria sob tratamentos aleatrios.
6 ACURCIA DE SELEO
Ao se promover seleo, alm de ser importante ter-se
uma idia do que se espera com o processo, ou seja, a predio
do resultado da seleo, importante ter-se uma estimativa da
segurana que se ter ao se adotar determinado procedimento.
Esta segurana definida pela acurcia da seleo. Como em
seleo gentica, o que se faz procurar identificar indivduos
geneticamente superiores via medidas fenotpicas, h
necessidade de uma boa relao entre o fentipo e o gentipo.
Uma medida de associao entre duas variveis dada pelo
coeficiente de correlao (r). Quanto mais relacionadas forem as

16

duas variveis, mais prximo de 1 ser o r, ou seja, mais

acuradamente uma varivel predita pela outra. Logo, a
acurcia de uma predio diretamente relacionada com a
magnitude do coeficiente de correlao entre elas.
Como descrito anteriormente, herdabilidade definida
como sendo a frao entre a varincia gentica aditiva e
varincia fenotpica total.
h2 = a2/p2
como rgp2 representa a frao da varincia fenotpica total
associada variao mdia dos valores genticos, que por
definio, h2, logo rgp = h2.
Assim, a acurcia de seleo est diretamente
relacionada com a herdabilidade da caracterstica. Desta forma,
para h2 altas, a seleo pelo fentipo do indivduo possibilita a
identificao acurada de valores genticos desejveis. Para h2
baixas, no entanto, maiores erros sero cometidos ao se
selecionarem animais baseando-se no seu prprio desempenho,
ou seja, desempenho individual.
Neste caso, melhoria gentica adicional seria obtida com
i) uso de medidas adicionais no prprio indivduo; ii) uso de
medidas correlacionadas, e iii) uso de informaes de parentes.
7 INTENSIDADE DE SELEO
A intensidade de seleo prov a indicao da magnitude
da diferena entre a mdia dos indivduos selecionados e a
mdia da populao, em outras palavras, ela medida pelo
diferencial de seleo.
Na prtica, a intensidade de seleo limitada pela
estrutura do rebanho ou populao, pela taxa de reproduo,
pelo manejo reprodutivo utilizado, e pelo manejo geral voltado
para o aumento de natalidade e sobrevivncia. A intensidade de
seleo representada por i ou z/p, onde, p a proporo
selecionada e z a altura da curva normal no ponto de
truncamento, ou seja, no ponto acima do qual os indivduos so
selecionados. Ela nada mais do que o diferencial de seleo
expresso em termos de desvio-padro da caracterstica.

17

O produto i x desvio-padro, fornece o diferencial de

seleo mximo possvel de ser atingido em uma dada
populao, dada a percentagem que deve ser selecionada.
8 VARIABILIDADE GENTICA
No conceito de variabilidade gentica, ou melhor
dizendo, na sua existncia, reside toda capacidade de se
promover seleo, e conseqentemente melhoramento
gentico. medida que se processa um programa de seleo
eficaz, e que este se perpetua por muitas geraes mantendose o mesmo critrio de seleo, h uma reduo no nvel de
variabilidade gentica como resultado do incremento de
homozigose. Alm disso, um certo grau de homozigose
gerado por nveis variveis e inevitveis de consanginidade.
Certo grau de consanginidade dito ser inevitvel em funo
de que determinados indivduos selecionados so utilizados de
maneira intensa, o que tem como conseqncia o acasalamento
de indivduos com algum grau de parentesco maior do que
aquele que ocorreria em estrutura totalmente aleatria de
acasalamentos. Para melhor entendimento da variabilidade
gentica, e principalmente, sua importncia, h necessidade de
se conhecer a constituio gentica da populao.
9 MUDANA GENTICA
Ao se desenvolver um programa de Melhoramento
Gentico, o que se busca, em ltima instncia, a modificao
da estrutura gentica da populao, pelo aumento das
freqncias dos genes desejveis. Pode-se expressar a mudana
gentica esperada, ou seja, aquela resultante da seleo, como
sendo o produto da herdabilidade da caracterstica sob seleo
(h2) pelo diferencial de seleo (s). Enquanto este representa a
diferena fenotpica entre a mdia dos indivduos selecionados
para pais (sm - s) para aquela gerao, aquela, como mostrado
anteriormente, representa a frao da varincia fenotpica
observada que creditada a diferenas genticas aditivas.
Matematicamente, representada por:

18

G = h2.(s), onde s = sm - s.
A taxa de mudana, ou eficcia do processo seletivo,
depende dos seguintes fatores: i) acurcia do processo seletivo;
ii) intensidade de seleo; iii) variao gentica da caracterstica
selecionada, e iv) intervalo entre geraes. Assim, ela pode ser
expressa da seguinte forma:
Expressando o diferencial de seleo em termos de desviopadro fenotpico (p), tem-se:
Ga = i.h2.p, desde que: s = i.p. Assim,
Ga = i.h.a, desde que: h = a/p. Dessa forma, o progresso
anual ser:
Ga = i.h.a/IG, sendo IG o intervalo de geraes.
No entanto, apesar de a quantificao da mudana
gentica ser importante no s para monitoramento do
progresso gentico, como tambm, para correo de rumos, o
que realmente importante predio. A possibilidade de se
prever as mudanas genticas que se podem promover torna o
investimento mais atrativo e seguro. Outro fator de importncia
fundamental, neste contexto, a segurana que se tem na
predio que feita. Esta representada pela denominada
acurcia (h).
A equao G pode ser expressa como equao de
predio. Considerando-se que o valor gentico predito para
uma gerao futura G , e que G igual ao valor gentico

mdio do rebanho G mais a superioridade gentica mdia dos

animais selecionados tem-se:

G = G + ( G s - G ), onde, G s - G = G = h2(s,).

19

Segundo 1, s = P s - P , logo,

G = G + h2( P s - P ).
h2, como j vimos, a herdabilidade da caracterstica e
esta pode ser expressa como um coeficiente de regresso. No
caso de seleo individual, ela representa a regresso do valor
gentico sobre o valor fenotpico representado por bgp, ou seja,
a mudana no valor gentico mdio por unidade de seleo
fenotpica. Assim, a equao 2 pode ser escrita como:

G = bgp. ( P s - P ).

Como bgp = COVgp/gp, pode-se desenvolver

bgp = COVgp/gp x g/p= rgp. g/p
desde que rgp = COVgp/2g. Assim, a equao 5 torna-se:
G = rgp . g/p( P s - P ).
O desvio da mdia dos pais selecionados da mdia da
populao, ( P s - P ), pode ser expresso em termos de desviopadro, uma vez que a maioria das caractersticas
economicamente importantes segue, de modo geral, uma
distribuio normal. Desta forma, P s - P = ip, onde,
i = diferencial de seleo em termos de desvio-padro e p o
desvio-padro da caracterstica.
A equao de G ento pode ser reescrita como:
G = rgpg/pip = rgpig.
Assim, os fatores que influenciam a mudana gentica
so: i) correlao gentica entre valor gentico e o fentipo

20

(rgp); ii) intensidade de seleo em unidades de desvio-padro

(i), e iii) desvio-padro dos valores genticos (g). Como em 1a,
para se ter a resposta esperada por ano, divide-se o lado direito
da equao pelo intervalo entre geraes.
A Diferena Esperada na Prognie uma estimativa de
como deve ser o desempenho das prognies futuras de um
determinado indivduo com relao prognie de outros que
participaram da avaliao. Vale ressaltar, no entanto, que isto
tem como pressuposto que todos os touros foram acasalados
com vacas comparveis e suas prognies foram manejadas de
forma semelhante. As diferenas entre prognies de um
reprodutor tendem a zero dependendo do nmero e da
distribuio das prognies envolvidas nas comparaes
(diferenas) e da h2 da caracterstica.
DEP = b( X s - X p) onde,
b o coeficiente de regresso que depende do nmero de
prognies e da h2;

X s a mdia da prognie do reprodutor s ; e

X p a mdia das prognies dos outros reprodutores envolvidos
na avaliao.
Para o modelo touro, por exemplo, ter-se-ia:
b = n/( n + 2e/2s) = n/n + (4 - h2)/h2 , onde
2s a varincia de reprodutor; e
2e a varincia residual.
10 EFICCIA DA SELEO
importante ressaltar que para se selecionar um
indivduo, a primeira tarefa obter estimativas acuradas dos
valores genticos dos animais disponveis para seleo. Boas
predies dependem da qualidade dos dados, qualidade das
estimativas de parmetros genticos e do uso de modelos
apropriados. A taxa de melhoramento gentico, ou progresso

21

gentico, depende da acurcia da seleo, intensidade de

seleo e da variao gentica existente. Neste processo, o
reprodutor tem importncia fundamental, uma vez que sua
contribuio para a gerao seguinte muito maior do que a
das fmeas, e ser tanto maior quanto maior for o uso da
inseminao artificial.
O mrito individual importante neste contexto, embora,
informaes de ancestrais, parentes colaterais e prognie sejam
de grande auxlio seleo. Modernamente, as avaliaes
genticas so conduzidas pela metodologia dos modelos mistos
utilizando-se do modelo touro e, cada vez mais, do modelo
animal para estimao do mrito gentico dos indivduos e
posterior seleo.
O modelo animal, por utilizar informaes de todos
indivduos e considerar as relaes de parentesco existentes
entre os animais em avaliao, promove maior acurcia nas
estimativas de mrito gentico obtidas, permite identificao do
mrito gentico mdio por ano, e por isso, possibilita uma
avaliao da tendncia gentica. Tal modelo possibilita, ainda, a
obteno da estimativa da capacidade gentica de transmisso
para todo indivduo avaliado, mesmo para animais jovens, e por
conseguinte, sem prognie. Essa capacidade de transmisso
representada, na grande maioria das avaliaes hoje em
andamento, pelo que se convencionou chamar de DEP. Alm
disso, quando a anlise for multivariada, e considerar todos os
indivduos para a caracterstica com base na qual se fez a
seleo, possvel levar-se em conta a seleo seqencial.
importante ressaltar que o vis imposto por outros tipos de
seleo, como por exemplo, acasalamento preferencial, no
considerado nem mesmo pelo modelo animal.
Vrios trabalhos de pesquisa vm sendo desenvolvidos
para solucionar problemas como estes, podendo ser citada, para
o caso de seleo baseada no fentipo, a metodologia
desenvolvida por Brito & Fries (1994). No entanto, vrias outras
consideraes tm de ser feitas com respeito a vieses
introduzidos quando da avaliao gentica. Pode-se citar

22

interao gentipo-ambiente, uso de touros mltiplos e

avaliaes de raas mltiplas entre outras.
Por basear-se na metodologia das equaes de modelos
mistos, as solues obtidas para os efeitos genticos so
ajustadas para os efeitos fixos. Estas solues, por se referirem
a efeitos aleatrios so chamadas de preditores, ou seja,
permitem a predio de seus efeitos na expresso de fentipo.
Por essa razo so chamadas de BLUP (Best Linear Unbiased
Predictor), ou melhores preditores no-viesados; enquanto que
as estimativas dos efeitos fixos estimam a importncia de tais
efeitos para uma determinada avaliao. Assim, essas so ditas
serem BLUE (Best Linear Unbiased Estimator), ou melhores
estimadores no-viesados.
As principais fontes de vieses, mais comuns em dados
coletados no campo, so, segundo Euclides Filho (1995):
seleo, acasalamentos dirigidos, informao incompleta de
pedigree, paternidade duvidosa, correlaes genticas entre
caractersticas selecionadas separadamente como univariadas,
heterogeneidade de varincia, interao gentipo-ambiente,
anlise conjunta de diversas raas e/ou cruzamentos, seleo
seqencial etc.
11 VALOR GENTICO E DIFERENA ESPERADA NA PROGNIE
Valor gentico de um indivduo pode ser definido como
sendo igual a duas vezes o desvio da mdia de seus filhos,
considerando-se um grande nmero deles, da mdia da
populao. A DEP representa a metade do valor gentico do
animal, e indica a capacidade de transmisso gentica de
determinado indivduo, para uma caracterstica particular.
Vale ressaltar que uma das definies de herdabilidade
(h2) a regresso do valor gentico sobre o valor genotpico, h2
= bap = covap/2p x 2a /2p. Nesse contexto, a estimativa de
valor gentico do indivduo () : = h2.P. Onde P o
fentipo, ou seja, aquilo que se est mensurando. Desta
frmula pode-se depreender a grande importncia da h2 para o
melhoramento gentico animal.

23

Como o que se mede no indivduo seu fentipo, P, a h2

um fator de ponderao que permite converter o fentipo em
um representante do componente gentico aditivo que o que
se transmite de uma gerao outra. Esse fator de ponderao
varia de acordo com as informaes utilizadas, que podem ser
provenientes do prprio indivduo, filhos, pais, parentes
colaterais, ou de uma combinao entre estas, sendo a h2 um
fator de ponderao para seleo baseada em desempenho
individual.
A DEP um nmero que representa uma estimativa do
mrito gentico mdio das informaes contidas nos gametas
de determinado indivduo. Pela forma como ela estimada,
encerra um atributo de comparao. Assim, dentro de uma
populao que foi submetida a uma avaliao gentica, pode-se
decidir sobre a utilizao de dois animais comparando-se suas
DEPs. Considere-se dois animais, A e B, com DEPs iguais a
+15 e 10, respectivamente (a unidade ser aquela
correspondente caracterstica que se deseja comparar. Caso
seja peso desmama, por exemplo, a unidade ser kg). Nesse
caso, a diferena entre as DEPs desses dois animais 25. Isso
significa que considerando um grande nmero de filhos oriundos
do acasalamento de cada um desses indivduos com fmeas de
mritos genticos comparveis, a mdia daqueles provenientes
de A deve superar em 25 unidades aquela resultante da
prognie de B.
12 CONSTITUIO GENTICA DE UMA POPULAO
O conhecimento dos fatores que influenciam a
composio gentica de uma populao se constitui em uma
das bases tericas do melhoramento gentico animal.
A descrio gentica de um grupo de indivduos feita
pela especificao de seus gentipos e do nmero de indivduos
que os compartilham, ou seja, pelo conhecimento de suas
freqncias gnicas e genotpicas. Consideremos, como
exemplo, um locus A com dois alelos, A1 e A2. Dessa forma,
com respeito a este locus, poder haver trs tipos possveis de

24

gentipos, A1A1, A1A2 e A2A2. Como se v, a constituio

gentica da populao ou grupo ser totalmente descrita pelas
freqncias destes trs gentipos entre os indivduos que a
compe. Entende-se por freqncia genotpica, a percentagem
em que determinado gentipo se apresenta no grupo. Se
metade dos indivduos for, por exemplo, do gentipo A2A2, a
freqncia deste gentipo ser 0,50 ou 50%. Depreende-se que
as freqncias de todos os gentipos perfazem 100% ou 1.
importante ressaltar, contudo, que em se analisando a
gentica de uma populao, a preocupao no s com sua
constituio gentica, mas tambm com a transmisso dos
genes de uma gerao seguinte. No processo de transmisso
de genes, os gentipos dos pais so quebrados, h separao
dos alelos em cada um dos loci, e h uma nova composio nos
filhos. Assim, a constituio gentica de uma populao com
respeito aos genes que ela possui descrita pela freqncia
gnica, que nada mais que a descrio de quais so os alelos
presentes em cada um dos loci e suas propores.
Considerando-se A1 como sendo um alelo do locus A, a
freqncia do gene A1 a proporo, ou a percentagem de
todos os genes, deste locus, que so A1. Neste caso, tambm,
a freqncia de todos os alelos em qualquer locus perfaz a
unidade ou 100%.
A freqncia gnica pode ser determinada pela
freqncia genotpica. De forma geral, pode-se expressar as
freqncias gnica e genotpica da seguinte maneira: considere
A1A1 = P
as seguintes freqncias: A1 = p
A2 = q

A1A2 = H
A2A2 = Q

p+q=1

P + H + Q = 1.

Como cada indivduo possui dois genes, a freqncia de A1

1/2(2P + H). Depreende-se da que

25

p = P + 1/2H e
q = Q + 1/2H.
As
propriedades
genticas
da
populao, por
dependerem da freqncia gnica, sero modificadas por
qualquer alterao que ocorra no processo de transmisso dos
genes de uma gerao para outra. Vrios so os agentes
capazes de alterar as propriedades genticas de uma populao,
dentre os quais podem-se citar: i) tamanho da populao; ii)
diferenas de fertilidade e viabilidade; iii)seleo; iv) migrao;
v) mutao, e vi) sistemas de acasalamento.
12.1. Tamanho da Populao
Para melhor entendimento de seu efeito sobre a
freqncia gnica, deve-se definir tamanho ideal e tamanho
efetivo de populao. A importncia destes conceitos torna-se
mais clara medida que se leva em considerao que uma
amostra de genes de uma determinada populao que ser
transmitida prxima. Assim, a freqncia gnica na prognie
ser influenciada pela variao amostral que ser tanto maior
quanto menor for o nmero de pais.
Tamanho efetivo de populao representa o nmero de
indivduos que contribuem efetivamente para a varincia de
amostragem, ou taxa de consanginidade, desde que
acasalados de acordo com as premissas da populao ideal que
podem ser, segundo Falconer (1981), resumidas simplesmente
no seguinte: aquela na qual a variao de amostragem to
pequena que pode ser desconsiderada.
12.2. Diferenas de fertilidade e viabilidade
Diferenas em fertilidade e/ou viabilidade apresentadas
por diferentes gentipos resultam em contribuio desuniforme,
por parte dos diversos pais, via gametas produzidos. Isso pode
resultar em mudanas na freqncia gnica durante a
transmisso dos genes para a prxima gerao.

26

12.3. Seleo
A seleo, por determinar quais gentipos participaro
da formao da gerao subseqente, reduz a amostra de
genes capazes de serem encontrados na prognie. Assim, a
freqncia gnica da prognie pode ser alterada. Tal
procedimento , na verdade, o que se busca em um programa
de melhoramento gentico, quando se deseja que somente os
indivduos melhores para os atributos de interesse deixem
descendentes.
12.4. Migrao e mutao
A introduo de indivduos de populaes diferentes e a
mutao podem, tambm, modificar as freqncias gnicas de
determinada populao.
12.5. Sistema de acasalamento
O acasalamento entre indivduos em uma populao
responsvel pelos gentipos da prxima gerao. Assim, a
freqncia genotpica de uma gerao depende dos gentipos
dos indivduos que se acasalaram na gerao anterior.
Numa populao grande, na ausncia de seleo,
migrao, mutao e em presena de acasalamentos aleatrios,
as freqncias gnica e genotpica sero constantes de uma
gerao para a prxima. Uma populao nestas condies
dita estar em equilbrio Hardy-Weinberg. Nestas condies
existe uma relao entre as freqncias gnica e genotpica que
de extrema importncia em gentica de populaes e gentica
quantitativa. Essa relao a seguinte: em sendo as
freqncias gnicas de dois alelos entre os pais, p e q, as
freqncias genotpicas entre os filhos ser: p2, 2pq e q2. Alm
disso, considerando-se que esta populao ideal de N indivduos
constituda de metade de machos e metade de fmeas
acasalando-se ao acaso e cada prognie tendo chance igual de
ser filho de qualquer pai, a varincia da mudana em q ser,
segundo Wright (1931), igual a 2q = pq/2N. No entanto, na

27

prtica isto no observado, e o que se verifica o fenmeno

chamado de deriva gentica. Assim, a populao ter um
nmero efetivo de pais (Ne), ou seja, pais que realmente
contribuem para a formao da gerao subseqente. Desta
forma, 2q = pq/2Ne.
A escolha dos indivduos que se acasalaro, ou mais
especificamente, daqueles que deixaro descendncia,
constitui-se no processo de seleo. A outra forma de se
intervir no processo de formao da gerao seguinte
utilizando-se de controle de acasalamento pela utilizao de
cruzamentos. Por isso, o manejo do acasalamento de
fundamental importncia para que se possa obter progresso
gentico. No entanto, ateno especial tem de ser dada a dois
aspectos
resultantes
desse
manejo,
quais
sejam,
consanginidade e nmero efetivo de animais. Enquanto o
primeiro est relacionado com o uso de indivduos aparentados
como pais, o segundo refere-se ao nmero de ancestrais que se
encontram
representados
na
populao
atual.
A
consanginidade prejudicial, pois atua negativamente na
expresso da caracterstica e, por isso, deve ser evitada e/ou
mantida em nveis baixos.
O nmero efetivo de animais assume importncia
fundamental quando do desenvolvimento de um grupo gentico
a partir de cruzamentos. Caso esse nmero seja reduzido, a
populao formada aps a estabilizao dos cruzamentos
sofrer rapidamente a deteriorao proveniente do aumento da
consanginidade.
Os cruzamentos so utilizados para atendimento de
diversos objetivos. Dentre esses pode-se mencionar a
explorao efetiva da heterose. Heterose pode ser definida
como sendo o desvio do desempenho da prognie da mdia dos
grupos genticos dos pais, ou seja,
H=

mdia da prognie - mdia dos pais

x 100
mdia dos pais

28

Para maiores discusses sobre heterose, sua base

gentica e sua relao com heterozigose sugere-se consultar
Euclides Filho (1996a).
Os cruzamentos, segundo Euclides Filho (1996a), podem
apresentar trs sistemas principais: i) cruzamento simples; ii)
cruzamento contnuo; iii) cruzamento rotacionado ou alternado.
12.5.1. Cruzamento simples
definido como sendo o sistema de acasalamento
envolvendo somente duas raas com produo da primeira
gerao de mestios, os chamados F1s, sendo abatidos machos
e
fmeas,
no
havendo,
portanto,
continuidade
e
conseqentemente,
no
h
formao
das
geraes
subseqentes.
12.5.2. Cruzamento contnuo
Tambm chamado de cruzamento absorvente, tem a
finalidade precpua de substituir uma raa ou determinado grupo
gentico por outro, pelo uso continuado de uma delas.
12.5.3. Cruzamento rotacionado ou alternado contnuo
aquele em que a raa do pai alternada a cada
gerao e pode ser estabelecido com duas ou mais raas.
Cada um desses sistemas pode ser conduzido com
diferentes tipos de cruzamentos. Para gado de corte, segundo
Euclides Filho (1996b), os tipos de cruzamento mais
importantes hoje so:
12.5.3.1. Uso de touros F1s
A utilizao desse esquema de cruzamentos, quer seja
em sistema de cruzamento simples, quer seja em sistema
rotacionado, resultar de heterozigose inferior queles obtidos
com reprodutores puros.
12.5.3.2. Formao de populaes compostas

29

O desenvolvimento de programas de cruzamento com

esse objetivo tem sido retomado mais recentemente dentro de
uma nova viso e em novas bases. Como discutido
anteriormente, para se evitarem nveis elevados de
consanginidade quando da formao do novo grupo gentico,
tem-se de garantir que os representantes de todas as raas
envolvidas sejam animais provenientes ou filhos de um grande
nmero de touros geneticamente diferentes. Outra forma de se
evitarem incrementos significativos e prejudiciais de
consanginidade manter-se a populao composta como
populao aberta. Nesse caso, novos indivduos oriundos de
cruzamentos seriam continuamente incorporados populao.
12.5.3.3. Cruzamento terminal
Tambm chamado cruzamento industrial, possibilita uso
mximo de heterose e da complementaridade. Alm disso,
viabiliza grande flexibilidade na escolha da raa terminal, o que
garante rpidos ajustes a demandas de mercado ou a
imposies do sistema de produo.
12.5.3.4. Rotacionado terminal
Nesse caso, 45% a 50% das fmeas so acasaladas em
um sistema rotacionado com a finalidade de se produzirem
fmeas de reposio. As fmeas restantes, as mais velhas, so
acasaladas com touro de raa terminal. Tanto nesse tipo quanto
no anterior, todos os animais, machos e fmeas, oriundos do
cruzamento terminal so destinados ao abate.
13 BOVINOS DE CORTE, CRIADORES E INICIATIVA PBLICA
13.1. A arte e a sensibilidade a servio da produo
Contribuindo para a ocupao territorial desde o
descobrimento do Brasil, e para expanso da fronteira agrcola,
at os dias atuais, destaca-se o bovino de corte como elemento
histrico do desenvolvimento brasileiro. Aliado a ele destacamse, ainda, a perseverana, o esprito empreendedor e a

30

dedicao dos criadores brasileiros de bovinos. Essa

combinao se constituiu na mola propulsora da pecuria
nacional e tem servido de base para o desenvolvimento do
melhoramento animal no pas. Como mencionado por
Domingues (1975), com os erros e acertos dos criadores
possvel estabelecer um caminho para a cincia. A pecuria de
corte brasileira , sem dvida, prova concreta disso.
Nos trs primeiros sculos aps o descobrimento do
Brasil, os animais domsticos tinham finalidade precpua de
trabalho, alimentao e agasalho e eram criados de forma
extrativista e emprica. A criao orientada para produo com
intuito comercial s teve incio nos primrdios do sculo XIX, a
partir das primeiras importaes do gado bovino da ndia.
Assim, inicia-se um processo de seleo emprico que teve
como objetivo principal, a fixao de caractersticas ligadas
forma e beleza. Essa fase teve importncia fundamental por
possibilitar a padronizao racial, que resultou no s no
estabelecimento das diferentes raas de origem indiana, mas,
principalmente, pelo fato de que estas se formaram com
padres indiscutivelmente brasileiros.
13.2. Reconhecimento de uma necessidade e estabelecimento dos meios
Em fins do sculo passado, incio deste, segundo Caielli
(1991), j havia preocupao com a pesquisa em melhoramento
gentico animal no Brasil. De acordo com este autor, o
programa da rea de zootecnia do Estado de So Paulo
estabeleceu, nesta poca, entre outras coisas, a necessidade de
se estudarem as aplicaes e os resultados possveis da seleo
das raas e variedades locais com o fim de aperfeioar, fixar e
hibridizar com raas exticas. Paralelamente, procurava-se
determinar quais destas ltimas deveriam ter suas introdues
incentivadas tanto para cruzamento quanto para aclimao.

31

14

O MELHORAMENTO GENTICO DOS ANIMAIS DOMSTICOS NO BRASIL

14.1. Melhoramento gentico em bovinos de corte, incio

do melhoramento animal no Brasil
Ao final da primeira dcada deste sculo, consolida-se a
preocupao do meio cientfico para com o melhoramento
gentico animal. Neste perodo, o pas experimentou grande
esforo governamental representado pela fundao de diversas
estaes experimentais, cuja finalidade bsica era a seleo
gentica. Assim, que em Nova Odessa, SP, foi instalado um
posto pecurio com o objetivo de selecionar tanto o gado
Mocho Nacional quanto o Caracu. Vale ressaltar que com o
surgimento desta conscincia, o peso final, pela importncia
econmica crescente que vinha apresentando, destacou-se
como meta a ser perseguida. Portanto, este constitui-se como
elemento fundamental de seleo. Deu-se, assim, incio quela
que pode ser denominada era do desenvolvimento ponderal. A
este tempo, possivelmente em razo dos resultados observados
nos produtos oriundos dos cruzamentos entre o gado existente
no Brasil e o gado zebuno de importao recente, cresce a
demanda por informaes de cruzamentos deste gado com
raas europias. Assim, a necessidade de participao do
cruzamento no processo de melhoramento gentico fez com
que o governo do Estado de So Paulo, em 1915,
estabelecesse a criao de gado extico em algumas estaes
experimentais. Esse trabalho teria, alm da funo de selecionar
aquelas raas mais adaptadas ao meio brasileiro, a de avaliar
seus cruzamentos com o gado Nacional. Neste perodo,
segundo Caielli (1991), em Nova Odessa, alm da seleo do
Caracu e Mocho Nacional, iniciou-se a criao de Polled
Angus, Hereford e Schwytz. Criava-se, ainda, na fazenda
Amparo, localizada no Estado de So Paulo, o gado Red Poll.
14.2. Consolidao do trabalho e resultados experimentais

32

A dcada de 1940 caracterizou-se pelo trabalho

dedicado
que
tinha,
como
objetivo
primordial,
o
desenvolvimento de uma raa nacional que aliasse rusticidade
e adaptabilidade do zebu, o maior potencial de produo do
gado europeu. Assim, que se constituram as raas Canchim e
Ibag, que foram seguidas nas dcadas subseqentes pelas
raas Pitangueiras, Lavnia, Santa Gabriela e outras. Neste
perodo floresceram os trabalhos voltados caracterizao
biolgica no tocante a caractersticas reprodutivas e
desempenho ponderal tanto quanto os estudos comparativos. A
fase seguinte caracterizou-se pelos estudos relacionados com a
determinao de parmetros genticos que foram seguidos de
trabalhos mais intensos de cruzamentos.
A partir de 1949, iniciaram-se os trabalhos integrados
em bovinos de corte com maior participao do produtor. Sob a
coordenao de Fidelis A. Neto e Afonso G. A. Tundisi, tiveram
incio os concursos de boi gordo. Tais eventos tinham como
objetivo precpuo orientar os criadores e invernistas na seleo
e criao de animais capazes de produzir carne o mais
precocemente possvel (Martins, 1991).
No incio dos anos de 1950, consolidou-se a Estao
Experimental de So Jos do Rio Preto, SP, iniciando-se o
trabalho de seleo do gado nelore. Neste perodo, em Ribeiro
Preto, SP, foi criada uma estao experimental voltada para
seleo e criao do gado gir. A seleo do gir tem, no entanto,
na estao de Umbuzeiro na Paraba, PB, seu primeiro centro de
seleo. Segundo Domingues (1966), a seleo deste gado se
iniciou, nesta estao experimental, na dcada de 1930. Ainda
no final desta dcada, foi criada em Uberaba, MG, a Fazenda
Experimental de Criao. Assim, segundo o autor, essas duas
estaes so as pioneiras no estudo e melhoramento do gado
zebu no Brasil.
Em 1951, iniciaram-se, sob a coordenao de Joo B.
Villares, as provas de ganho de peso com o objetivo de
identificar
animais
geneticamente
superiores
para
desenvolvimento ponderal. Testes de prognie de touros

33

zebunos tambm foram iniciados nesta dcada, e alguns

resultados destes foram discutidos por Carneiro & Memria
(1959). Nesta mesma poca, a integrao universidadeprodutor possibilitou o desenvolvimento de estudos de
avaliao e caracterizao das diversas raas bem como o
estudo dos efeitos fixos com a finalidade de estabelecimento de
possveis fatores de correo, como atestam os resultados do
trabalho de Mattoso (1959). Este autor, utilizando informaes
coletadas de 1949 a 1956, estudou o desenvolvimento
ponderal de animais das raas Indubrasil, Gir, Nelore e Guzer
pertencentes Fazenda Experimental de Criao de Uberaba e
concluiu que ano, perodo do ano e sexo eram fontes que
influenciavam os pesos do nascimento aos 30 meses de idade
independentemente da raa, sendo que os machos eram sempre
mais pesados que as fmeas. Outra observao importante feita
pelo autor diz respeito s relaes existentes entre os pesos em
diferentes idades. Uma das concluses do trabalho sugere que
as provas de ganho de peso podem ser conduzidas com animais
jovens, uma vez que os pesos s diversas idades so
correlacionados. Ainda como concluso deste trabalho
observou-se que raa foi um importante fator de variao de
peso em todas as idades estudadas. A Gir foi a mais leve das
quatro raas. A Nelore apesar de mais pesada que a Gir foi mais
leve que Indubrasil e Guzer. As raas Indubrasil e Guzer no
foram diferentes entre si (Tabela 1).
Outros autores como Jordo & Assis (1939); Jordo &
Veiga (1939); Jordo & Santiago (1940); Abreu (1949); Chieffi
et al. (1950); Fontes (1950); Veiga et al. (1955), citado por
Mattoso (1959), tambm verificaram a importncia desses
efeitos, ambiente e sexo, sobre o desempenho de animais de
diferentes raas zebunas de corte. No gado leiteiro, podem-se
citar os trabalhos de Peixoto (1965), citado por Domingues
(1966), que estudou aspectos de crescimento, eficincia
reprodutiva e produo de leite de mestios da raa Guernsey e,
Carneiro & Lush (1948), em mestios de Simental.

TABELA 1. Pesos mdios, a diferentes idades, de animais das raas Nelore, Guzer, Gir e
Indubrasil, de acordo com o sexo.
Raa
Idade

Nelore
Guzer
Macho Fmea
Macho Fmea
26,2
23,3
28,3
26,7
Nascimento
Desmama
153,0
139,2
167,5
150,8
12 meses
201,8
176,6
230,0
198,8
Fonte: Adaptado de Mattoso (1959).

Gir
Macho Fmea
21,7
20,7
132,3
122,4
189,0
165,2

Indubrasil
Macho Fmea
27,7
25,2
168,8
156,7
227,4
202,4

35

No final dos anos de 1960, outra iniciativa, a criao do

Programa de Controle de Desenvolvimento Ponderal (CDP) pela
Associao Brasileira de Criadores de Zebu (ABCZ), estabeleceu
as bases necessrias a um novo impulso no melhoramento
animal de zebuno de corte. Tal programa teve, como paralelo, o
Programa de Melhoramento de Bovinos (PROMEBO),
estabelecido para gado europeu sob a responsabilidade do
Herd Book Collares. O controle leiteiro continua sendo
instrumento importante de avaliao para o gado de leite. Como
toda mudana, essas vieram impulsionadas pela exausto da
seleo fenotpica. No entanto, para que se estabelecessem
programas de seleo fundamentados essencialmente em
parmetros genticos era necessrio que se processassem as
estimaes, bem como se ampliasse a base de informaes
sobre a importncia de fatores de ambiente. Assim, a prxima
etapa nesta evoluo do melhoramento gentico animal no
Brasil foi constituda pelos trabalhos de determinao de
parmetros genticos, fase que tambm se caracterizou pelo
incio de formao de um nmero maior de profissionais
treinados em melhoramento gentico animal. Neste aspecto
podem-se citar, para gado de corte, os resultados de Torres
(1961), Andrade (1973), Dures (1975), Miranda et al. (1975),
Torres (1976), Euclides Filho (1977) e Figueiredo (1977).
14.3. Estabelecimento de programas abrangentes de
melhoramento animal
Constituda esta base inicial, os esforos, tanto em
seleo quanto em cruzamentos, foram ampliados. Desta
forma, foram estabelecidos programas de avaliao e seleo
dentro de rebanhos de corte e de leite. Em rebanhos de corte, o
critrio de seleo era constitudo de peso desmama, ao ano e
aos dois anos de idade; com o tempo este critrio evoluiu para
alm do peso, incluiu o ganho de peso. Mais tarde, os pesos
mais importantes passam a ser desmama e sobreano.
Retomam-se, tambm, os cruzamentos entre taurinos e

36

zebunos. Nesta fase inicial, as raas europias de grande porte

dominam o cenrio. A partir do final da dcada de 1970, incio
dos anos 1980, iniciam-se as avaliaes entre rebanhos,
permanecendo os mesmos critrios de seleo, e a metodologia
utilizada era a de ndices, na qual consideravam-se a
herdabilidade e o nmero de filhos por reprodutor. As
pressuposies, neste caso, eram i) acasalamentos ao acaso em
todos os rebanhos; ii) inexistncia de seleo; e iii) somente
indivduos com filhos acompanhados recebiam avaliao
gentica.
A segunda metade dos anos de 1980 foi caracterizada
pelo incio das avaliaes genticas utilizando-se da
metodologia dos modelos mistos, tendo como ponto de partida
o modelo de touro e evoluindo rapidamente para o uso do
modelo animal, que capaz de levar em considerao: i)
acasalamentos dirigidos; ii) as diferenas genticas existentes
entre grupos; iii) DEP para todos indivduos (no caso do modelo
animal), alm de possibilitar a estimao de tendncias
genticas.
Esse avano na capacidade metodolgica vem sendo
acompanhado por adequaes nos critrios de seleo que no
s se modificam, mas tambm passam a ser ajustados s
diferentes necessidades, quer sejam demandadas por diferentes
raas ou grupos genticos, quer sejam oriundas de
necessidades regionais, do sistema de produo e/ou de
qualquer outro segmento da cadeia produtiva. Nesse contexto,
precocidades reprodutiva e de acabamento assumem
importncia cada vez maior, com fertilidade, ganho de peso e
eficincia de produo. Mais recentemente surgem como
demandas adicionais a maciez da carne e, de forma ainda
bastante incipiente, a resistncia a parasitos, principalmente, ao
carrapato (Euclides Filho, 1996a).
Possivelmente, como mencionado por Euclides Filho
(1998), pela importncia das caractersticas peso e ganho de
peso para a pecuria de corte, torna-se extremamente

37

importante avaliar-se o efeito do tamanho adulto na eficincia

bieconmica dos sistemas de produo, nas condies
brasileiras.
Alm das caractersticas j mencionadas, merece
discusso mais detalhada, mas principalmente, deve ser objeto
de esforo conjunto, o desenvolvimento de aes entre o
melhoramento gentico e outras reas do conhecimento,
especificamente, reas como nutrio/alimentao, reproduo,
fisiologia e biologia molecular para o desenvolvimento de
estudos, basicamente de seleo, que possibilitem promover: i)
mudana da curva de crescimento; ii) mudana no nvel de
ingesto de alimentos; iii) incremento da taxa de maturidade; iv)
reduo de taxa metablica ou na energia necessria para
mantena, e v) mudana na capacidade de perdas calricas.
Tais esforos deveriam ter avaliados seus efeitos e suas
interaes com outras caractersticas economicamente
importantes e serem auxiliados pelas novas biotcnicas,
principalmente, no que diz respeito identificao de
marcadores genticos associados a tais caractersticas.
Com respeito mencionada evoluo em termos de
metodologia de avaliao gentica que vem sendo utilizada,
isso pode ser observado, de modo geral, em todas as espcies
de animais domsticos explorados economicamente no Brasil.
Assim, o gado de leite evoluiu de seleo de touros baseada na
capacidade mais provvel de produo de suas mes para uso
de modelo touro, av materno e animal. A metodologia mais
utilizada para avaliao de vacas e filhos de touros em teste era
o mtodo das companheiras de rebanho. Tal procedimento
evoluiu segundo a mesma tendncia. Vale ressaltar, todavia,
que apesar de as metodologias evolurem e se tornarem eficazes
elas so dependentes da estrutura de dados disponvel. Dessa
forma, importante que a coleta de dados seja conduzida com
critrio e orientada para os objetivos finais, ou seja, o objetivo
do empreendimento, bem como o critrio de seleo, deve estar
bem estabelecido.

38

Em qualquer situao e/ou espcie animal, no entanto, a

tendncia geral se promover a avaliao gentica para
caractersticas que possibilitem incrementos bioeconmicos,
utilizando-se metodologias que possibilitem maior confiabilidade
nas estimativas obtidas.
Nos ltimos anos, principalmente pela necessidade de se
aumentar a eficincia de produo, a pecuria de corte tem
passado por uma restruturao global que tem trazido uma
preocupao crescente com melhoria gentica. Essa nova
conscincia tem resultado na estruturao de grande nmero de
programas de melhoramento gentico que devero, a mdio e
longo prazos, capacitar a pecuria de corte nacional a competir
bioeconomicamente, no s com outras atividades agrcolas,
mas, principalmente, com o mercado externo. Dentre estes
programas podem ser mencionados o Programa de
Melhoramento Gentico da Raa Nelore, sob a coordenao da
Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto; o Programa Nacional
de Melhoramento Gentico de Zebunos, coordenado pela
ABCZ; o Programa de Melhoramento Gentico do Gado de
Corte de So Paulo; o Programa de Melhoramento Gentico da
CFM; o Programa de Melhoramento Gentico da Natura; o
GENEPLUS, Programa Embrapa de Melhoramento; o Programa
de Melhoramento Gentico da Granja Rezende; o Programa de
Melhoramento Gentico coordenado pelo grupo GENSYS
consultores, e outros grupos que tm sido formados
principalmente aps o lanamento do Certificado Especial de
Produo (CEIP). Esse certificado tem por objetivo no s o
desenvolvimento de melhoria gentica do rebanho de corte
nacional, mas tambm possibilitar que criadores, isolados ou
organizados em grupos, de animais sem registro genealgico,
ou mestios, possam, desde que devidamente orientados e com
um projeto aprovado pelo Ministrio da Agricultura e
Abastecimento (MAA), emitir um certificado que garanta a
qualidade gentica de seus animais.

39

14.4. Critrio de seleo versus objetivo-fim de um

programa de melhoramento gentico
medida que se intensificam os sistemas de produo,
e que se aumenta a demanda por eficincia, maior a
necessidade de se ter programas de melhoramento gentico
bem estruturados, com bom sistema de coleta de dados e com
objetivos bem definidos; que sejam orientados para o mercado
sem, contudo, desconsiderar as diferentes condies de
ambiente geral existentes. Assim, como uma das principais
premissas para alcanar sucesso, o programa de melhoramento
gentico de qualquer espcie animal deve estar fundamentado
em objetivos e metas bem definidos, que estes sejam coerentes
com a estrutura de mercado vigente e, certamente, condizente
com as condies de ambiente geral.
Dessa forma, importante definir-se claramente o que
objetivo-fim de um programa de melhoramento gentico e o que
se entende por critrio de seleo. Denomina-se objetivo-fim, ou
simplesmente objetivo em melhoramento gentico, a
combinao de atributos de importncia econmica que se
busca nos indivduos, ou seja, aquilo que se deseja melhorar.
Isso quer dizer que a mudana gentica deve ser direcionada no
sentido de atender ao mercado. Dessa forma, e somente assim,
haver retorno econmico no empreendimento. A sua definio
ditada pelo mercado, limitada pelo ambiente geral e norteada
pela rentabilidade. Uma vez estabelecido o objetivo do
programa de melhoramento, faz-se necessrio definir o critrio
de seleo.
Entende-se por critrio de seleo, a caracterstica ou
conjunto de caractersticas que sero medidas, e, a partir das
quais, far-se- a escolha dos indivduos. Depreende-se da que
existe uma relao estreita entre objetivo-fim de um programa
gentico e critrio de seleo, mas que estes no so, todavia,
sinnimos. O critrio de seleo pode ser uma combinao
ponderada de caractersticas que resulte em um ndice final de
seleo. Essas ponderaes devem ser constitudas por valores

40

econmicos dados a cada uma das caractersticas que o

compe, ou seja, eles representam a contribuio de cada uma
para o retorno econmico da seleo.
14.5. Melhoramento gentico em gado de leite
A preocupao dos criadores brasileiros com a produo
de leite, utilizando-se o zebu, registrada desde o incio do
sculo, em 1916, na revista Chcaras e Quintais, como relata
Domingues (1975). Apesar de j nesta poca as
recomendaes tcnicas indicarem a necessidade de se
preocupar, nos trpicos, com idade primeira cria, intervalo
interpartos e comprimento do perodo seco, a produo de leite
persistia como sendo a nica caracterstica importante.
Concomitantemente aos trabalhos desenvolvidos por alguns
abnegados produtores, e em alguns casos motivados por eles
e/ou em parceria, tcnicos comearam a dedicar esforos na
melhoria da produo leiteira.
Domingues (1947), citado por Domingues (1975),
apresentou um esquema para fazer do gado indiano um gado
leiteiro. Segundo o autor, quatro eram as possibilidades: i)
seleo dentro do gado guzer e gir; ii) importao das raas
Sindi e Sahiwal; iii) seleo dentro da vacada comum; e iv)
cruzamento do zebu com raas leiteiras Bos taurus,
principalmente, a raa Holandesa. Nesta poca, segundo o
prprio autor, em um exemplo de viso de futuro compartilhada
por alguns criadores, j eram conduzidos trabalhos enfocando o
primeiro item. Tais trabalhos vinham sendo desenvolvidos h
algum tempo na fazenda Cantagalo com a raa Guzer, e, em
Umbuzeiro, com o gado gir.
Paralelamente a estes trabalhos de seleo emprica que
continuava ocorrendo no pas, consolidavam-se os cruzamentos
entre raas europias e zebunas como forma de se melhorar a
produo leiteira. Tais cruzamentos, segundo Domingues
(1953) e Carneiro (1955) citados por Marques (1974) eram, em
sua maioria, formados por combinaes entre zebunos e

41

holands. Estes eram, no entanto, desordenados, por serem

resultantes da pouca preocupao e da dificuldade de
planejamento por parte dos produtores e pela inexistncia de
um equilbrio gentico definido, o que at aquele momento era
tambm desconhecido.
Ainda no final da dcada de 1940, iniciou-se, em
Uberaba, na Fazenda Experimental de Criao, um trabalho de
seleo para leite, de um rebanho, puro indiano, sem a
preocupao
de
caracterizao
racial.
Assim,
foram
selecionadas as primeiras vacas com base exclusivamente no
desempenho. Este foi o gado que, segundo Domingues (1966),
daria origem ao zebu-leiteiro. Na tentativa de se aumentar a
participao de produtores de leite e, principalmente, de
divulgar os resultados que vinham sendo obtidos e ao mesmo
tempo, valoriz-lo, so, na dcada de 1950, institudos os
torneios leiteiros no Brasil.
O desenvolvimento do zebu-leiteiro iniciado em Uberaba
mostrou-se
promissor
como
sugerem
os
resultados
apresentados por Carmo & Prata (1961). Segundo estes
autores, a mdia de produo diria do zebu-leiteiro era 7,6 kg
superior quelas obtidas por raas europias criadas em vrias
estaes experimentais de Minas Gerais, So Paulo e Rio de
Janeiro. Outro parmetro importante, a durao da lactao,
evoluiu, ainda segundo os mesmos autores, de 263,1 dias em
1950, para 273,2 em 1959. Ao lado disso, a utilizao de
cruzamentos euro-indianos para produo de leite no Brasil
firmava-se como uma alternativa vivel, como foi evidenciada
por Villares et al. (1947), que concluram, aps uma extensa
reviso, que a combinao de raas zebunas e taurinas eram
responsveis pelas seguintes melhorias: i) aumento da produo
de leite; ii) maior regularidade de pario; e iii) produo mais
econmica.
Todavia, a tenacidade de alguns criadores continuava
contribuindo para a melhoria da produo leiteira do zebu puro.
Assim, que Villares, citado por Santiago (1985), registra o

42

trabalho dedicado e eficiente de seis criadores de gir, cujos

rebanhos representaram de 1964 a 1978, 93,1% das lactaes
controladas pela Associao Brasileira de Criadores. A evoluo
do potencial leiteiro da raa Gir pode ser verificada na Tabela 2.
TABELA 2. Evoluo da produo de leite das dez melhores
vacas gir do Brasil, de acordo com trs perodos de
avaliao.
Perodo
Produo de leite (kg)
1950-1959
2.727
1964-1966
4.975
1971-1978
6.305
Fonte: Adaptado de Santiago (1985).
A partir da dcada de 1970, com base na opinio
generalizada entre os especialistas, de que o gado mestio de
europeu-zebu continuaria predominando nos sistemas de
produo de leite por muito tempo, estabeleceu-se o Programa
do Mestio Leiteiro Brasileiro. Mais tarde, em 1985, foi
estabelecida uma parceria entre a Embrapa e ABCGIL que
viabilizou o incio do Programa do Gir Leiteiro. Esses programas,
ainda em andamento, so coordenados pela Embrapa Gado de
Leite. Alm desses, existem outros programas em andamento,
podendo ser citados o Teste de Touros da raa Holandesa, que
desenvolvido pela central de inseminao Lagoa de Serra e
algumas cooperativas do Paran; o Programa de Melhoramento
Gentico do Guzer, coordenado pela Universidade Federal de
Belo Horizonte; e ainda, o recm-iniciado Teste de Prognie de
Touros Girolando, com a participao de vrios criadores e a
associao de criadores da raa.
14.6. Melhoramento gentico em aves
O Relatrio da Agricultura de 1943, citado em Martins
(1991), apresentou a discusso sobre a necessidade de se

43

iniciar o desenvolvimento de novas modalidades de produo

animal, entre as quais mencionou-se a avicultura. Essa
preocupao inicial transformou-se em aes concretas e,
assim, na dcada de 1950, foram iniciados os trabalhos
pioneiros no tocante gentica de aves no Brasil. De acordo
com Torres2, em 1957, o Instituto de Pesquisa e
Experimentao Agropecuria de Centro-Sul iniciou um
programa destinado obteno de aves poedeiras comerciais. A
esta mesma poca, segundo Schmidt & vila (1990), a granja
Guanabara comeou seus trabalhos com melhoramento
gentico com vistas ao desenvolvimento de aves para corte.
Trabalhos pioneiros de cruzamentos envolvendo as raas
Cornish Branca, New Hampshire e Plymouth Rock Branca, com
o objetivo de se obterem frangos mais precoces, resistentes e
eficientes e com melhor conformao de que os de raa pura,
tambm foram iniciados nesta dcada na estao Experimental
de Pindamonhangaba, SP.
Nos anos de 1960, a Escola Superior de Agricultura
Luiz de Queiroz (ESALQ) iniciou pesquisas em gentica de
galinhas. A partir de meados dos anos de 1970, a seleo de
linhagens deu lugar s pesquisas em gentica. A prxima
instituio brasileira a se engajar nesta luta, de acordo com
Torres2, foi a Universidade Federal de Viosa. Ao final da
dcada de 1970 incio dos anos 1980, outras instituies
ligadas pesquisa comearam a investir em melhoramento
gentico de aves. Podem ser citados o Instituto de Zootecnia
em Nova Odessa, a Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e a
Universidade de Santa Maria (UFSM). Mais tarde, j em 1983, a
Embrapa, por meio do Centro Nacional de Pesquisa de Sunos e
Aves (Embrapa Sunos e Aves), iniciou o seu programa, visando
formao de linhagens de aves comerciais para produo de

Comunicao pessoal. Robledo de Almeida Torres. Professor

Universidade Federal de Viosa, Viosa, MG. Em setembro de 1997.

da

44

carne que, posteriormente, tornou-se mais abrangente,

incluindo um programa de linhagens para postura.
No entanto, apesar de todos estes esforos, o
desenvolvimento da rea de gentica avcola no pas inferior ao
que se deveria esperar. Possivelmente, os avanos obtidos por
outros pases na obteno de linhagens altamente produtivas
tenham contribudo para que poucos programas fossem
implantados e, principalmente, implementados com xito. Por
outro lado, o consumo, a produo e a exportao de carne de
frango tm crescido consistentemente entre os anos de 1974 e
1983 (Tabela 3). Esses dois fatos contrastantes configuram uma
avicultura dicotmica, onde a alta produtividade , todavia,
fundamentada em desenvolvimento gentico de outros pases.
O final da dcada de 1980 permitia vislumbrar um futuro
promissor para a rea de gentica de aves no Brasil, como
vaticinava Torres2. Os anos de 1990, no entanto, pela abertura
de mercado, pela globalizao, talvez pela competio com a
iniciativa privada que pelo controle de algumas multinacionais
dominam o mercado de matrizes, fez com que os esforos
governamentais nesta rea diminussem levando aqueles
diretamente envolvidos no setor a preverem o desaparecimento
em um futuro prximo, caso no se consiga convencer a
iniciativa pblica e/ou privada que possvel obterem-se
retornos econmicos com melhoramento gentico de aves no
Brasil.

45

TABELA 3. Produo e destino do frango de corte no Brasil.

Produo
Variao
Consumo
Exportao
Ano
(tonelada)
(%)
interno (%)
(%)
1974
484.000
100,0
1975
519.000
7,2
99,3
0,7
1976
604.000
16,4
96,7
3,3
1977
698.000
15,5
95,2
4,8
1978
858.000
22,9
94,1
5,9
1979
1.096.000
27,7
92,6
7,4
1980
1.230.000
12,2
86,2
13,8
1981
1.400.000
13,8
79,0
21,0
1982
1.507.533
7,7
80,0
20,0
1983
1.489.364
-1,2
80,6
19,4
Fonte: ABEF E APINCO
14.7. Melhoramento gentico em caprinos
semelhana dos bovinos, os primeiros caprinos a
serem introduzidos no Brasil vieram da pennsula Ibrica e
possivelmente tenham chegado aqui nos primeiros anos do
Brasil colnia. Esses animais se adaptaram, principalmente, em
regies semi-ridas das Amricas o que, segundo Figueiredo
(1990), explica a grande semelhana existente entre produo e
grau de adaptao dos diversos ecotipos ou raas de caprinos
nelas existentes. No entanto, somente nos ltimos cinqenta
anos a caprinocultura brasileira tem recebido maior dedicao
por parte dos pesquisadores e produtores. Apesar de ser de
introduo to antiga, pouco se dedicou, em pesquisas, nesta
espcie. At meados deste sculo, alguns poucos esforos,
para caracterizao biolgica, foram feitos. No entanto,
segundo Figueiredo et al. (1987), a nfase maior na produo e
pesquisa em caprinos foi iniciada aps a criao do Centro
Nacional de Pesquisa de Caprinos da Embrapa (Embrapa
Caprinos) em meados dos anos de 1970.
De acordo com Figueiredo (1990), a contribuio da
pesquisa brasileira na rea de melhoramento gentico tem sido

46

a identificao de tipos de cruzamentos mais adequados a

diferentes sistemas de produo e o estabelecimento de
critrios de seleo de reprodutores e matrizes. Resultados
experimentais, como os de Bellaver et al. (1983) indicam
grandes diferenas entre grupos genticos no tocante a
desempenho ponderal pr-abate, peso de carcaa quente,
comprimento de carcaa, comprimento de perna, profundidade
de trax, peso de pele e rendimento de carcaa. Diferenas
entre raas so tambm reportadas por Figueiredo et al. (1982),
citados por Figueiredo et al. (1987).
Resultados de pesquisas conduzidas por Figueiredo
(1986) e Souza (1996) mostraram que na regio Nordeste,
maior produtora nacional de caprinos, seleo para animais de
duplo propsito conduz a um aumento da eficincia de
produo de protena no sistema. Tais resultados, segundo
Figueiredo et al. (1987), redirecionaram as pesquisas em
caprinos, que eram primariamente voltadas para produo de
carne, tendo na produo de pele, sua segunda atividade, para
priorizarem a produo de leite. Outros resultados de
cruzamentos foram discutidos por Fernandes (1984), Figueiredo
et al. (1987) e Pant (1985) (Tabela 4).

47

TABELA 4. Mdias de quadrados mnimos para pesos corporais

de animais F1s entre sem raa definida e outras
raas.
Pesos (kg)
Grupo gentico
Nascimento 112 dias 8 meses 12 meses
SRD-SRD
1,86a
10,97abc
15,23ab
20,44bc
SRD-Canind
1,99a
10,60ab
13,54a
18,50a
a
abc
ab
11,22
15,30
18,63a
SRD-Moxot
2,00
a
ab
ab
10,59
15,38
19,22ab
SRD-Marota
1,99
a
a
ab
10,46
15,14
19,65ab
SRD-Repartida
2,00
11,95bc
17,20b
22,09c
SRD-A. Nubian
2,42b
12,23c
16,26ab
20,66bc
SRD-Bhuj
2,48b
a,b,c
Mdias, na mesma coluna, com o mesmo sobrescrito no
diferem entre si (P>0,05).
Fonte: Adaptado de Pant (1985).
No tocante produo leiteira, alguns resultados podem
ser encontrados em Rodrigues et al. (1982) e Souza et al.
(1984). Esses resultados permitiram aos autores concluir que o
potencial de produo de leite das raas adaptadas ou dos
grupos chamados sem raa definida baixo e, por isso, no
interessante economicamente mant-las com este propsito.
Assim, considerando-se os resultados acumulados,
conclui-se que o cruzamento com raas exticas, como a Parda
Alem, seria o caminho mais indicado. Hoje, alm dos
programas conduzidos em cooperao com instituies de
pesquisa e universidades, existem alguns sendo desenvolvidos
por cooperativas como caso do Programa de Melhoramento
de Caprinos da Copercana que tem como objetivo principal a
melhoria da produo leiteira conforme Pinto (1996).
14.8. Melhoramento gentico em ovinos
Apesar de os ovinos serem criados no Brasil h muitos
anos, s muito recentemente iniciaram-se os trabalhos de
melhoramento gentico nesta espcie. A preocupao com a

48

criao e melhoria de suas caractersticas produtivas fica

evidente, j no incio deste sculo, com a criao, em 1918, em
Itapetininga, SP, da Fazenda de criao que tinha como objetivo
a criao de ovinos Romney-Marsh. De acordo com Cardellino
(1996), os objetivos de seleo para esta espcie, no Brasil,
ainda no esto bem definidos por falta de estudos formais para
tal identificao e, principalmente, pela falta de estruturao
dos mercados de l e carne. Assim, mesmo havendo outras
caractersticas de importncia para a indstria, aquelas que
integram os objetivos de seleo so: peso de velo sujo, peso
de velo limpo, dimetro das fibras, comprimento de mecha e
fibras pigmentadas. Ainda segundo o mesmo autor, apesar de o
melhoramento gentico de ovinos no se constituir em uma
atividade consolidada no Brasil, h progressos e pode-se prever
um grande potencial para o futuro.
Dentre as iniciativas consideradas marcantes voltadas
para o melhoramento gentico desta espcie, pode-se destacar
a estruturao, em 1978, do Programa de Melhoramento
Gentico de Ovinos (PROMOVI) voltado para melhoria da
produo e qualidade da l. Em 1989, iniciaram-se
entendimentos para se estabelecer o PROMOVI direcionado
para carne, que semelhana do anterior, que era voltado para
l, tem encontrado dificuldades para se expandir e se
estabelecer. Atualmente, parece receber maior ateno por
parte dos criadores, o teste dentro de fazenda.
Quanto metodologia de avaliao, sua evoluo para
ovinos lanados no tem seguido aquela observada no
desenvolvimento dos mtodos, principalmente no tocante ao
uso de modelo animal, no s pelo volume de informaes
disponveis, mas tambm pela sua qualidade e pelo tipo de
dados disponveis (Cardellino, 1996). A situao no muito
diferente no que se refere a ovinos deslanados de acordo com
Souza (1996).
Existe um programa nacional, coordenado e gerenciado
pela Associao Brasileira de Criadores de Ovinos (ARCO), que

49

o Servio de Registro e Anlise de Dados de Desempenho

para Avaliao Gentica de Reprodutores Ovinos Lanados
(SAGRO). De acordo com Ojeda (1996), esse servio
desenvolve um programa de avaliao e seleo que envolve
trs etapas: i) avaliao individual comparativa dentro de grupo
contemporneo no estabelecimento; ii) teste centralizado de
desempenho de cordeiros das raas para carne; e iii) avaliao
de carneiros pelo desempenho das prognies em centrais de
teste.
A disposio dos criadores para com os testes dentro de
fazenda,
aliada
a
um
programa
de
estruturao,
acompanhamento e coleta de dados, poder se constituir em
elemento fundamental para que avaliaes genticas globais
sejam conduzidas e resultem em programas genticos que
possibilitem ovinocultura brasileira alcanar padres elevados
de produtividade.
14.9. Melhoramento gentico em sunos
O incio da preocupao com o melhoramento gentico
de sunos no Brasil confunde-se com o despertar desta
conscincia na Europa. A Dinamarca, primeiro pas a investir em
melhoramento gentico de sunos, iniciou, segundo Irgang3, os
testes de prognie em 1910.
No Brasil, em 1916, foi fundada a fazenda de criao de
Barueri, SP, que tinha como um dos objetivos o melhoramento
do porco nacional Canastro por meio de seleo e
cruzamentos. Nesta fazenda criava-se, ainda, para seleo,
animais importados das raas Duroc Jersey e Polland-China.
Em 1956, foi estabelecido um acordo de cooperao
entre o Departamento Nacional de Produo Animal e o
Departamento de Produo Animal da Secretaria de Agricultura
do Estado de So Paulo que, entre outros itens, previa o
3

Comunicao pessoal. Renato Irgang. Pesquisador da Embrapa Sunos e

Aves. Concrdia, SC. Em setembro de 1997.

50

desenvolvimento de projetos de melhoramento animal

envolvendo sunos, aves, e bubalinos. No tocante a sunos,
fizeram parte do mencionado acordo, os projetos englobando
seleo e melhoramento de animais da raa Duroc-Jersey a
serem desenvolvidos na Fazenda Experimental de Criao de
Sertozinho, em So Paulo, e na Fazenda Experimental de
Criao de Santa Mnica, no Estado do Rio de Janeiro. Em
Sertozinho seriam ainda conduzidos os trabalhos de fixao de
caractersticas raciais e o melhoramento de caractersticas
produtivas da raa Piau. Trabalhos semelhantes seriam
realizados na Fazenda Experimental de So Carlos, SP. A
seleo e melhoramento dos sunos Nilo-Canastra ficariam sob
responsabilidade do Posto Experimental de Araatuba, SP.
Ainda na dcada de 1950, iniciaram-se as importaes
de raas como a Berkshire, Tamworth e Wessex, ao mesmo
tempo que eram feitas novas importaes de Duroc Jersey e
Polland China. A dcada de 1960 foi marcada pelas
importaes provenientes dos Estados Unidos, principalmente,
de sunos das raas Duroc, Yorkshire e Hampshire. Nesta
poca, foram introduzidas, da Europa, as raas Landrace e
Large White. Este volume de introduo de material gentico
selecionado e de boa qualidade resultou num processo de
substituio das raas nacionais que eram predominantemente
do tipo banha e marcou o incio da intensificao de criaes de
sunos de raas puras do tipo carne. Surgiram ento os
criadores especializados reunidos na Associao Brasileira de
Criadores de Sunos. Somente nos anos de 1970, tm incio os
testes de prognie, com os quais so formados os primeiros
plantis ncleos nacionais.
Os cruzamentos entre raas tambm se constituram em
importante forma de se aumentar a produtividade dos plantis.
O impacto deste processo pode ser avaliado em diversos
trabalhos com Irgang et al. (1990) e Irgang et al. (1993). Os
resultados destes trabalhos indicaram aumento na taxa de

51

ganho de peso dirio, melhoria da precocidade, maior nmero

de embries viveis e maior nmero de leites por leitegada.
Na dcada seguinte, de 1980, deu-se incio uma
grande transformao na gentica de sunos no Brasil,
principalmente pela organizao e estruturao de programas
bem elaborados. Iniciam-se, assim, os testes de desempenho e
os chamados testes de granja, que so conduzidos pelos
criadores de reprodutores. Nesta mesma poca, grandes
empresas de melhoramento gentico, como Agroceres-PIC e
Seghars-Humus pecuria, iniciaram atividades comerciais no
Brasil. Tudo isso levou a suinocultura produo e
comercializao de fmeas F1, intensificao da
comercializao de reprodutores mestios e ampliao dos
plantis ncleos existentes, bem como instalao de novos
ncleos. Neste perodo, intensificaram-se os programas de
seleo que tinham como principal objetivo de seleo o
aumento da taxa de crescimento, e estabeleceram-se como
empresas brasileiras detentoras de programas de melhoramento
gentico, a Sadia, a Granja Rezende e a Agroceres. Somente no
incio dos anos de 1990, teve incio a preocupao com a
seleo para aumento do rendimento de carne. Nesta dcada,
segundo Irgang4, viabilizou-se o uso de tcnicas de DNA para
melhoria gentica dos plantis.
semelhana do que vem ocorrendo com outras
espcies de animais domsticos, o melhoramento gentico de
sunos vem passando por modificaes e se adequando s
metodologias modernas de avaliao. Isso pode ser observado
pelas constataes feitas por Irgang4, de que os testes de
prognie que receberam muita ateno nos anos de 1970, e
eram realizados nas chamadas Estaes de Avaliao de Sunos
(EAS), tiveram sua importncia reduzida at finais dos anos de
1980, quando deixaram de existir. importante notar que
4

Comunicao pessoal. Renato Irgang. Pesquisador da Embrapa Sunos e

Aves. Concrdia, SC. Em setembro de 1997.

52

tendncia semelhante foi verificada para os chamados testes de

machos, conduzidos nas Estaes de Teste de Reprodutores
Sunos (ETRS). Tais testes, que em 1983 eram realizados em
quinze unidades, com capacidade para 2.500 machos/ano,
foram perdendo importncia e, em 1995, representavam
somente seis unidades.
14.10. Melhoramento gentico em bfalos
H muitas dcadas o bfalo vem sendo criado no Brasil
sem que, no entanto, tenha havido um programa mais intenso
de melhoramento gentico nesta espcie. Apesar disso,
iniciativas isoladas foram tomadas desde a dcada de 1950,
como menciona Villares et al. (1979). Segundo esses autores,
em 1958 foram iniciadas as provas de ganho de peso na
Estao Experimental de Criao e Sertozinho. Mais tarde,
ainda de acordo com esses autores, outras centrais de prova
foram sendo estruturadas. Em fins dos anos de 1970, Villares
et al. (1979) fizeram uma avaliao global dessas provas e
observaram ganhos mdios de peso iguais a 144,4; 148,1 e
123,6 kg para as raas Mediterrnea, Jafarabadi e Murrah,
respectivamente, em 140 dias de confinamento.
At a dcada de 1980, estas foram as aes para
identificao e seleo de animais com bfalos de corte. Com
respeito produo leiteira, at 1980, as avaliaes e seleo
vinham sendo feitas de acordo com Ramos5, com base na
produo de leite. Aps esta data iniciaram-se as selees com
base na capacidade mais provvel de produo das bfalas,
avaliaes estas que, em alguns casos isolados, evoluram para
o uso de modelos mistos com estimativas de BLUP e, mais
recentemente, o uso de modelo touro e modelo animal.
Todavia, apesar de inexistir em programas bem estruturados
envolvendo grandes populaes de animais desta espcie, o
5

Comunicao pessoal. Alcides de Amorim Ramos. Professor da UNESPBotucatu. Botucatu, SP. Em setembro de 1997.

53

que possibilitaria evoluo mais rpida e maiores progressos

genticos, quer seja para leite, quer seja para carne, alguns
trabalhos, como o que vem sendo conduzido na Fazenda
Panorama, municpio de Camaqu, RS, Ramos6, indicam a
possibilidade de se promover melhorias nos rebanhos
brasileiros. Nesta propriedade, onde vem sendo conduzido teste
de prognie desde 1990, tem-se conseguido redues na idade
de abate dos animais, que passou de 24 meses em 1989, para
19 em 1992.
Evolues so tambm apresentadas por Villares et al.
(1979), para rebanhos leiteiros. Neste caso, esses autores
verificaram, para o Estado de So Paulo, incrementos de,
aproximadamente, 2.200 kg de leite entre os quinqunios
1964-68 e 1974-78, associados a uma diminuio na durao
da lactao de, aproximadamente, 20 dias e aumento no teor
de gordura. Como ressalta Ramos6, progressos genticos tm
sido obtidos tambm para produo de leite em vrios rebanhos
leiteiros no Brasil.
No entanto, como ultimamente, esta espcie tem
apresentado grande expanso no Brasil com crescimento,
segundo Ramos6, de 10% ao ano, de se esperar o
desenvolvimento de programas de melhoramento gentico bem
estruturados. Esse grande crescimento populacional se deve
capacidade de estes animais serem rsticos, bons conversores
de alimento quando explorados para leite e carne, longevos e
poderem ocupar espaos no habitados por outras espcies
animais exploradas economicamente pelo homem. Baseado
nisso, e nos resultados que vm sendo obtidos, Ramos6
apresentou uma proposta de programa de melhoramento
gentico da espcie a ser conduzido com a Associao
Brasileira de Criadores de Bfalos.

Comunicao pessoal. Alcides de Amorim Ramos. Professor da UNESPBotucatu. Botucatu, SP. Em setembro de 1997.

54

Cruzamentos tambm tm sido adotados como forma de

se promover melhoria do desempenho como pode ser
observado pelos resultados de Marques (1991) (Tabela 5). Esse
autor encontrou estimativas de herdabilidade para diversas
caractersticas produtivas e reprodutivas, entre as quais podemse citar os valores de 0,249 para intervalo interpartos, 0,39
para perodo de servio, 0,304 para produo de leite e 0,412
para peso desmama.
TABELA 5. Desempenho produtivo e reprodutivo de bfalas das
raas Murrah, Mediterrneo e seus mestios.
Grupo gentico
Mediterrneo (ME)
Murrah (MR)
ME-MR
3/4 MR
7/8 MR
a,b,c,d

IPC1
(ms)
37,9a
38,4ab
37,7a
38,9b
38,9b

PS
(dias)
119,9a
128,0b
124,7ab
133,8c
143,8d

DL
(dias)
232,7a
238,6a
274,2b
266,6c
256,6d

PL
(kg)
1338,9a
1316,0a
1696,4b
1746,6c
1746,6c

PG
(kg)
96,8a
92,8a
118,1bc
121,3b
116,6c

%G
7,1a
7,3b
6,9a
6,9a
6,7c

Valores seguidos de letras iguais no diferem entre si (P>0,05).

IPC - intervalo interpartos, PS - perodo de servio, DL - dias

em lactao, PL - produo de leite, PG - produo de
gordura, %G - percentagem de gordura.
Fonte: Adaptado de Marques (1991).
15. CONSIDERAES FINAIS
Investimentos em melhoramento gentico animal so
caros e de longo prazo. No Brasil, iniciativas nesta rea
deparam ainda com outros problemas que variam em
intensidade, de acordo com a espcie animal, como qualidade
de mo-de-obra, capacidade de gerenciamento, competio
externa, indefinio de mercado, baixo nvel de exigncia do
mercado consumidor e a no valorizao da qualidade do
produto, principalmente no tocante ao consumidor.
Dessa forma, o progresso obtido, at recentemente,
deveu-se abnegao de alguns produtores e tcnicos.
Todavia, ao que tudo indica, o futuro reserva a possibilidade de

55

um avano ainda maior e mais rpido, uma vez que este dever
ser impulsionado pela demanda crescente por competitividade
das atividades de produo animal; e pela importncia, cada vez
maior, representada pela qualidade do produto e eficincia da
produo.
Apesar da caracterstica cclica, com tendncias
reduo de investimentos em melhoramento gentico,
apresentada por algumas espcies de animais, surgem como
elemento fundamental, comum a qualquer delas, o volume e a
qualidade de tcnicos formados a partir de meados da dcada
de 1970. Mais uma vez, o crdito se deve a alguns poucos e
abnegados melhoristas que foram capazes, no s de motivar
um grande nmero de novos adeptos, mas, tambm, de
garantir, para eles, uma formao slida e competitiva.
As metodologias, os modelos e o aumento da
capacidade computacional so de valor limitado quando se
desconsideram a estrutura dos dados, o sistema de produo, o
estdio da atividade, o mercado e o ambiente de produo;
Sob condies adequadas estas ferramentas promovero
progressos genticos mais eficazes e mais rpidos. No entanto,
possvel que como conseqncia, haja reduo da varincia
gentica. Assim, faz-se necessrio antecipar-se a isto,
buscando solues. Uma das alternativas considerar se os
fatores mencionados anteriormente, os quais em conjunto, ou
isoladamente, possibilitaro o estabelecimento de objetivos-fim,
bem como critrio de seleo, adequados a situaes mais ou
menos especficas, o que contribuiria para a manuteno de
variabilidade na populao como um todo, mas principalmente,
para maior eficincia do melhoramento gentico. Outras
solues, diretamente ligadas metodologia de avaliao e aos
modelos matemticos, tm de ser desenvolvidas.
semelhana do passado, a cincia dever continuar
sendo permeada pela arte, no sentido de ser capaz, no s de
combinar a beleza da forma com a funo, mas tambm de ser
capaz, muitas vezes, de, pela forma, predizer a produo. Esta

56

necessidade de viso global, do bom senso, do conhecimento

cientfico e, principalmente, da capacidade de se combinar tudo
isto, que faz do melhoramento gentico no s cincia, mas
tambm uma arte.
16 REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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