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otra vez por los monarcas castellano y aragons, no pudo consumarse, lo que permiti la
pervivencia del reino nazarita de Granada, en medio de confllictos entre diversos reinos
cristianos y luchas sociales, desde las remensas catalanas hasta los irmandios gallegos, con
intensidad inusitada. Pero a travs de la crisis se alumbraron soluciones nuevas, como la
reconstruccin agraria del siglo XV, el fortalecimiento de los poderes monrquicos, etc. La
depresin, por otra parte, no afect con la misma intensidad a todos: Castilla pudo
recuperarse con prontitud del bache, mientras que Aragn sufre el desplome de Catalua, no
compensado por el auge espectacular del reino de Valencia.
Al mismo tiempo, durante este perodo se irn forjando buena parte de los caracteres
culturales propios de la personalidad de cada uno de los reinos.
2 Poblacin.
La desesperante escasez de documentos demogrficos hacen que no sea posible ms
que una aproximacin resultado de generalizar las escasmas fuentes disponibles. Si esto es as
para todo el medievo hispano, durante los siglos que historiamos afortunadamente disponemos
de ms documentacin que respecto a los precedentes, gracias a los padrones diversos
(esencialmente fiscales, pero tambin militares) de tipo general o local. Durante el siglo XIV se
produce una acentuada regresin demogrfica: las epidemias letales, y sobre todo la terrible
Peste Negra, que se difundi a mediados del siglo XIV, acusaron una elevada mortandad y
dejaron una huella profunda en la sensibilidad de la poca: se producir, como en otros puntos
de Europa, toda una "cultura de la muerte". Numerosos lugares son abandonados. Pero hoy
en da se considera que la fractura demogrfica no fue consecuencia de las epidemias
directamente, sino que la regresin comenz antes, expresin de un desequilibrio entre los
efectivos y la produccin global de alimentos. Las pestes actuarn sobre una poblacin ya
debilitada.
La estimaciones globales acerca de la poblacin no indican que los efectivos
demogrficos alcanzados en la segunda mitad del siglo XIII retrocedieron globalmente en el
siglo XIV, para recuperar en el XV las cotas iniciales. no obstante, hubo excepciones a esta
regla. Si Catalua, por ejemplo, no se recuper del bache demogrfico del XIV, Valencia fue
testigo, durante el siglo XV, de un notable incremento de poblacin. Por otra parte, la
aparicin de abundantes despoblados supuso la concentracin del total de los habitantes de
un menor nmero de lugares: en el siglo XV los ncleos urbanos experimentaron en la mayor
parte de los casos un incremento considerable de sus efectivos demogrficos.
En Castilla, hacia el 1300 habra unos 4,5 millones de habitantes, lo mismo que a
finales del XV. Datos que, por otra parte, rebajan extraordinariamente las estimaciones que el
censo de Quintanilla del 1482 efectuaba, suponiendo la existencia de unos 7 millones de
habitantes.
Las tierras meseteas, a cambio de lo que suceder despus, albergan la mayor
concentracin humana; ms sin duda que las regiones perifricas del norte o del sur. Lugares
de Tierra de Campos como Mayorga, Villaln o Paredes de Nava son ejemplo de esa
concentracin humana, mayor a las villas de la costa cantbrica. Pero a partir del siglo XIV
asoman los primeros sntomas de una recesin demogrfica, fortalecindose la poblacin
cantbrica y de la Andaluca Btica (tambin consecuencia del proceso repoblador). En el
Seoro de Vizcaya se ha estimado una densidad de unos 30 habitantes por Km2 a finales del
XV, lo que resulta muy elevado para la poca.
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3 Economa y sociedad.
Con la tecnologa disponible en el siglo XIII cada vez era ms difcil un aumento de
recursos alimenticios, pese a que la poblacin sigue creciendo: el equilibrio se romper en el
siglo XIV, con una crisis econmica, poltica, social y cultural, hasta que a finales del XV se
establezcan en toda Europa monarquas autoritarias.
La crisis agraria de la primer mitad del siglo XIV pudo ser ocasionada por una
disminucin de la produccin de trigo al preferir los seores feudales dedicar tierras a cultivos
comerciales (vino, aceite, plantas tintreas) o materias primas industriales (lana). Tambin
influyen catstrofes climticas, las luchas contra los seores, el bandolerismo. As, la Peste
Negra de 134851, o las epidemias de 1363 y 1371 tardarn 150 aos en superarse en
zonas como Catalua: despoblamientos campesinos, intensificacin del bandidaje, falta de
cargos pblicos, aumento de los salarios agrcolas y urbanos, etc.
Durante la primera mitad del siglo XIV, la Pennsula vivi unos aos de adversas
condiciones climticas, que, al igual que en la segunda mitad de la centuria anterior, siguieron
provocando peridica crisis de subsistencia, y, por consiguiente, mortandades. Numerosas
noticias recogidas en los cuadernos de Cortes o en la documentacin monstica mencionan la
falta de hombres para hacer frente a las cargas tributarias. En Castilla, la Crnica de
Fernando IV recoge la primera "gran mortandad", consecuencia de la sequa y el hambre, a la
que siguieron otras en 1311.
En Castilla fue especialmente duro el perodo de 13311333, as como los aos
14431446. Navarra vivi malas cosechas y hambre entre 1311 y 1318 y en la Corona de
Aragn la situacin no fue distinta. Catalua conoci su "primer mal ao" en 1333, con una
terrible crisis agraria y hambre, a la que siguieron muchos ms en los aos siguientes, ya que
se sumaron las catstrofes de los terremotos.
Pero lo ms grave fue une los aos de peste, malas cosechas, crisis de subsistencia y
hambres fueron una constante a lo largo de la centuria. Los precios de los alimentos como el
trigo sufrieron violentas cadas. En relacin con el trigo, Valden ha estudiado cmo en los
aos de malas cosechas los precios suban desproporcionadamente para luego bajar
bruscamente, aunque afirmndose una tendencia alcistas que llev a la monarqua a devaluar
la moneda. La escasez de mano de obra produjo una subida de los salarios que, a su vez,
repercutieron en el alza de precios de los productos manufacturados. La falta de hombres hizo
tambin que se abandonaran las tierras menos frtiles y que se produjeran numerosos
despoblados. En lneas generales, la poblacin abandon el campo y se fue a las ciudades, y
esto provoc que los campesinos, menos afectados por la epidemia, fuesen los ms
perjudicados por la falta de hombres para trabajar y que los conflictos campesinos fueran los
que primero estallaron. La nobleza a su ve se vio perjudicada por la prdida de rentabilidad e
sus tierras sin trabajar, por la inflacin que se produjo por la cada de sus rentas.
La convivencia entre las distintas comunidades se vio afectada por una ola antisemita
que cobr ms fuerza al hacer responsables a los judos de la epidemia: ser el origen de
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En el siglo XIV, dentro de una tnica general de violencia, cada grupo adquiri
conciencia de sus intereses econmicos de clase. Asistimos a un extraordinario desarrollo del
fenmeno de seorializacin. Ante la muerte de muchos de sus campesinosvasallos y el
despoblamiento de sus tierras, los seores se encontraron con una dura disminucin de sus
rentas, apoderndose en compensacin de los seoros que algunos reyes comprometidos
con los nobles les otorgan (Enrique I). Buena parte de la burguesa mercantil y banquera
invertir su dinero en la compra de tierras.
A CASTILLA
Para la Corona de Castilla estos aos han sido calificados por diversos autores como
tiempos turbulentos. Sancho IV, tras la guerra civil provocada por la sucesin al trono,
consolid el poder real con el apoyo de las ciudades, a las que en los aos del conflicto haba
permitido la creacin de las hermandades, y elimin al principal representante del sector de la
nobleza que le haban sido rebeldes, Lope Daz de Haro.
Los aos iniciales del reinado se vieron marcados por las incursiones de los
benimerines en el valle del Guadalquivir. El monarca reanudar la Reconquista y conquistar
Tarifa en 1292, paso importante para el dominio del estrecho. Su temprana muerte y la
minora de su sucesor, Fernando IV, dej al reino bajo la regencia de la reinamadre Mara
de Molina y del infante Enrique. Surgi de nuevo la cuestin sucesoria, protagonizada por los
Infantes de la Cerda, agravado por la ilegitimidad del infante Fernando, dado que sus padres
se haban casado sin licencia eclesistica por ser parientes cercanos.
La anarqua se extender por todo el pas, y las revueltas de los nobles, que buscaban
nuevos privilegios y dominios a costa del realengo, fueron constante. De nuevo la regente tuvo
que recurrir a las ciudades, a las que permiti la creacin de hermandades, a la convocatoria
de Cortes.
Al llegar a su mayora de edad (1301), Fernando IV puso fin al conflicto con Aragn
(que defendi los derechos dinsticos de los infantes de Cerda) con la concordia de greda
de 1304, por la que Jaime II incorporaba a la Corona aragonesa la zona de Alicante a cambio
de devolver el reino de Murcia a Castilla. Por otra parte, para solucionar el problema de los
infantes de la Cerda, se le conceder a su primognito Alfonso de la Cerda un inmenso
seoro.
La paz interna y con Aragn permite relanzar la Reconquista, con la toma de
Gibraltar.
La muerte del rey castellano en 1312 abri de nuevo una larga regencia que durar
hasta 1325. Al iniciarse la minora de Alfonso XI, se encomend el gobierno del reino a los
infantes don Juan y don Pedro, y la custodia del rey a su abuela Mara de Molina.
Castilla entr en un tremendo casos. A las sublevaciones de la nobleza dividida en
bandos e intentando conseguir las mayores concesiones se uni la divisin entre los dos
tutores, que actuaron independientemente el uno del otro. Las ciudades se dividieron y el reino
se empobreci, producindose las primeras reacciones de los campesinos.
Ante esta situacin, las ciudades formaron diversas hermandades locales y se
agruparon en una Hermandad General en las Cortes de Burgos de 1315, pera defensa del rey
y de sus intereses.
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municipales, con el nombramiento de alcaldes del rey la implantacin del sistema de regimiento
desde 1345, fecha en la que se crea el de Burgos. En sustitucin de los concejos de gobierno
abiertos, se crea un rgano municipal compuesto por un nmero reducido de vecinos que, con
los alcaldes, merino y escribano, forman el Ayuntamiento. Cada concejo contara cono un
nmero fijo de regidores nombrados por el rey entre las personas propuestas por la ciudad.
El Ordenamiento de Alcal de 1348, vlido ara todo el reino, es un paso importante
para la unificacin legislativa. En el orden de prioridad en la aplicacin de las leyes, se
estableci la primaca del derecho de la Corona, lo que supone afianzar la autoridad del rey.
Estableci asimismo una poltica fiscal basada en los impuestos indirectos, entre los que
destaca la alcabala, que graba el 10% de todas las compraventas. La poltica econmica de
Alfonso XI favoreca especialmente a las actividades de los grupos ciudadanos, mientras
nobles y campesinos vean cmo disminuan los ingresos provenientes de la tierra.
En el orden cultural, Alfonso XI recuper la pasin historiogrfica de su bisabuelo
Alfonso X, promoviendo entre otras la finalizacin de la Estoria de Espaa, con la llamada
"Crnica de los tres reyes". Tambin dedic sus escritos a la montera y cetrera.
Alfonso XI morir de peste en marzo de 1350 mientras sitiaba Gibraltar, que haba
sido tomada por los musulmanes. De su matrimonio con Mara de Portugal tuvo dos hijos:
frenando y Pedro, que le sucedi por haber muerto el primognito.
Durante el tramo central del siglo XIV existe una lucha entre el rey y la nobleza,
prolongada en el tiempo: slo los Reyes Catlicos lograrn controlar el creciente poder de
sta, formando un Estado con fronteras perfectamente delimitadas. Para contentar a la
nobleza, ha de "ganrsela" ofrecindola cargos pblicos palaciegos generosamente
remunerados. Ya antes, en Castilla, Pedro I (13501369) impuso un centralismo
administrativo y depur violentamente a parte de la vieja nobleza, por lo que sta se levantar
para poner en su lugar a su hermanastro Enrique I. Pero ste finalmente controlar a la
nobleza, dominar las ciudades (corregidores) y a las Cortes. Enrique II era hijo de Alfonso
XI y de su manceba Leonero de Guzmn. Apenas muri Alfonso XI en 1350, comenzar
junto con sus hermanos a promover alborotos contra el rey Pedro de Castilla, entonces muy
joven, y llegaron hasta coligarse con la reina viuda que haba mandado matar a Leonor de
Guzmn.
En conflicto entre Pedro I y su hermanastro Enrique de Trastmara desembocar en
una guerra civil entre 1366 y 1369, cuando ambos protagonizaron enfrentamientos armados
en tierras castellanas con la ayudad e mercenarios extranjeros.
Esta grave crisis, que marc profundamente los aos centrales del siglo XIV y que
posibilit el acceso de la dinasta Trastmara al poder, tiene una triple vertiente: la dimensin
poltica, que se centra en la oposicin noblezamonarqua; la dimensin peninsular: la Corona
de Castilla y Aragn se enfrentan por la hegemona peninsular; la dimensin internacional, al
convertirse el episodio en uno ms de la Guerra de los Cien Aos:
Dimensin poltica. Pedro I (13501369) sucedi a Alfonso XI, muerto por la peste. Inici
su reinado siguiendo la misma poltica de su antecesor tendente a reforzar el poder
monrquico. Para conseguir este objetivo y remediar los desastres econmicos y sociales de
la peste, gobern al margen de la Cortes y se apoy en el grupo de juristas, mercaderes,
judos y en la nobleza de segunda fila. En las Cortes de Valladolid de 1351 lograr aprobar
una reglamentacin de precios y salarios. Asimismo mand redactar un catastro, el Becerro
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de Behetras, sobre la situacin de las mismas (una behetra es una aldea en la que los
campesinos podan elegir libremente a su seor), medida que se enmarcaba en su poltica de
reorganizacin de la hacienda, y no permiti que los nobles las usurparan, transformndolas,
como pretendan, en seoros jurisdiccionales.
La poltica del monarca encontr pronto una oposicin de los nobles castellanos entre
los que se encontraban el privado Juan Alfonso de Albuquerque y los bastardos de Alfonso
XI, encabezados por Enrique de Trastmara, quienes se sublevaron contra el rey. Pedro I,
con el apoyo de las ciudades, la pequea nobleza y los judos, venci militarmente a la
nobleza en 1353, 1355 y 1356; nobleza a la que a continuacin. Ante las ejecuciones,
castigos y confiscaciones de bienes, muchos nobles se refugiaron en Aragn, donde recibieron
apoyo de Pedro el Ceremonioso (13361397).
Dimensin peninsular. Durante el largo perodo que se inicia en 1356 y concluye en 1369 se
desarrolla la guerra castellanoaragonesas, llamada "de los dos Pedros", en la que se
entremezcla asimismo el conflicto noblezamonarqua.
En la lucha se libraba la hegemona peninsular, y en ella qued patente la superioridad
castellana y los intereses comerciales de Castilla, aliada de Gnova contra los catalanes.
Pedro I aprovech un pequeo incidente en Sanlcar para ocupar la zona de Daroca,
Catalayud, Alicante, y atacar el litoral levantino e incluso la misma Barcelona (1359)
Pedro IV de Aragn recurri a la ayuda de Enrique Trastmara, a los perodos de
tregua y al apoyo internacional para sobrevivir, pero tuvo que firmar la paz de Murviedra
(1363) que significaba la derrota de Aragn, con la prdida de Calatayud, Tarazona, y Teruel,
y la huida de Enrique a Francia.
Pero las hostilidades entre los dos monarcas continuaron, y ambos buscaron aliados
para proseguir su lucha. En es momento en que la pennsula se convierte en escenario de un
episodio ms de la Guerra de los Cien Aos.
La dimensin internacional. Francia se propone desplazar del trono castellano a Pedro I,
que se haba acercado a Inglaterra tras abandonar a su mujer Blanca de Borbn, y ver cmo
su contrincante se refugiaba en Francia. SE form un frente formado por Pedro el
Ceremonioso, Enrique de Trastmara, Francia y el Papado.
En 1366 Enrique entr en la Pennsula con las Compaas Blancas de mercenarios
franceses e ingleses, dirigidos por Beltrn de Du Guesclin, convirtiendo el enfrentamiento con
su hermano en una guerra civil. Pronto recuper las plazas aragonesas antes ocupadas por
Pedro, y entr en Castilla, donde fue proclamado rey en Burgos.
El rey castellano, desde su refugio de Bayona, firm un acuerdo con el heredero ingls
Eduardo de Gales, el "Prncipe Negro", a quien ofreci Vizcaya a cambio de ayuda militar.
As consigui recuperar el trono, tras la victoria de Njera (1367), donde fueron derrotadas
las Compaas Blancas y los seguidores del rey Trastmara. La ruptura de Pedro con el
Prncipe Negro por el incumplimiento de los pactos llev a Enrique a invadir de nuevo
Castilla, tras haber firmando con el rey Carlos V de Francia un acuerdo en Toledo (1368),
que sell la alianza con Francia y ser clave la futura colaboracin de ambos pases.
Pero fue capturado y asesinado en Montiel (1369) por su hermano. Finalizaba as la
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guerra civil con la victoria, por una parte, de la nobleza frente a la centralizacin de la
autoridad monrquica y, por otra, con la victoria de francia, beneficiara de la alianza con
Castilla.
El resultado de la guerra civil, segn indican Valden, Surez Fernndez, Ladero y
otros historiadores, supuso el triunfo de la nobleza. Enrique II de Trastmara, iniciador de la
dinasta regia de dicha familia, tuvo que compensar con donaciones de tierras, rentas,
derechos jurisdiccionales y cargos a los que le haban ayudado. Se produjo entonces la
sustitucin de la "nobleza vieja", en expresin de Mox, por la "nobleza nueva", "la nobleza de
servicio", que acapar los cargos y los rganos de la administracin hasta el final de la Edad
Media. Adems de la nobleza, el nuevo monarca se apoy tambin en la jerarqua eclesiastca
y en la propaganda antijuda. Continuaba, adems, con el apoyo de la Corona de Aragn y
de Francia.
La Iglesia, segn Valden, apoy tambin al primer Trastmara. La alianza con
Francia, que se consolid en este momento, oblig a Castilla a intervenir en la guerra de los
Cien Aos ya proporcional ayuda naval a aquel pas, obteniendo la victoria de La Rochela
(1372) contra los ingleses.
La propaganda antijuda en la que se bas su enfrentamiento con el rey Pedro
propici numerosos asaltos a las juderas del norte, y cre un ambiente de antisemitismo que
estallar ms tarde.
El monarca tena claro su proyecto de gobierno, basado en una nobleza fuerte y en
una monarqua tambin fuerte. Por eso, inici una poltica de fortalecimiento de la monarqua
que se reflej en la regulacin de la Audiencia y en la organizacin de la Cancillera. Pera
mejora la Hacienda regia, cre Contaduras como rganos superiores de gestin fiscal.
Su sucesor, Juan I (13791390) continu la poltica de consolidacin de la monarqua
con el respaldo de la nobleza. Las dificultades ms importantes de su reinado se derivaron de
su relacin con Portugal. Su matrimonio con Beatriz de Portugal, heredera del trono, provoc
la reaccin de la burguesa, representada por el Maestre de Avs. Alegaba tambin tener
derecho a heredar la corona portuguesa el Duque de Lacantes, antiguo partidario del rey
Pedro. La intervencin militar del rey Juan, aliado de Francia, que contaba con el apoyo de la
nobleza portuguesa, convirti aquel pas en un nuevo escenario de la Guerra de los Cien
Aos.
La Guerra de los Cien Aos es la contienda blica entre Inglaterra y Francia con
repercusiones en Castilla y en Flandes, que tienen lugar entre 1337 y 1453. Es reflejo de la
crisis que se vive en Europa en el siglo XIV y en ella se engloba no slo en enfrentamiento
blicos entre los distintos reinos, sino tambin las revueltas campesinas y urbanas que se
producen en el interior de cada uno. El detonante del enfrentamiento entre Francia e Inglaterra
es la cuestin dinstica francesa, producida por la muerte de los ltimos reyes Capetos sin
sucesin y la pretensin de Eduardo III de Inglaterra al trono francs. La guerra se divide en
dos perodos: el primero se extiende desde 1337 hasta 1380, coincidiendo con la muerte de
Carlos V de Francia, y el segundo de 1380 a 1553, acaba con las expulsiones de los ingleses
de Francia.
El frente burgus derrot a las tropas castellanas en Aljubarrota (1385) y el Maestre
Avs fue proclamado rey de la nueva dinasta nacional portuguesa.
Juan II realiz importantes avances en la poltica de centralizacin estatal, entre los
que destacan la creacin del Consejo Real en las Cortes de Valladolid de 1385, institucin
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estudiada por S. de Dios. En un primer momento el Consejo estaba formado por 4 prelados,
4 caballeros y 4 ciudadanos, y tena la misin de representar a los estamentos para asesorar
de forma permanente al monarca en todas las cuestiones relacionadas con el gobierno del
reino. Pero tras esa finalidad genrica, puede que Juan II buscara el apoyo de este rgano
colegiada para controlar los ingresos y los gastos regios de la Hacienda regia o atender las
necesidades de guerra.
En las Cortes de Briviesca de 1387, las ciudades pidieron al rey que se excluyera a
los nobles del Consejo, solicitud que no atendi y provoc la sustitucin de los representantes
ciudadanos por cuatro letrados. Esta decisin ha sido considerada como un testimonio de la
burocratizacin de esta institucin, que fue un poderoso instrumento en el proceso
centralizador llevado a cabo por los Trastmara.
Las dificultades polticas de los sucesores de Juan II (Enrque IV y posteriormente
Isabel I) provocaron la decadencia de este rgano.
Juan II consolid tambin la Audiencia; estableci su composicin y nmero de
miembros y, en 1390, fij su sede en Segovia, localidad reemplazada posteriormente por
Valladolid, en 1441. Este rgano, encargado de administrar la justicia suprema del rey,
requiri la presencia de una burocracia especialidad, con lo que los letrados irn afianzando su
papel cada vez ms importante en la sociedad. Asimismo, fue un instrumento fundamental al
servicio de la centralizacin monrquica, pues, poco a poco, con fuertes tensiones frente a las
jurisdicciones particulares, se fue imponiendo la jurisdiccin del rey.
La repentina muerte de Juan II y la minora de su hijo Enrique IV (13901406), inici
otra etapa de inestabilidad. La nobleza de servicios consolidar su posicin frente a los
parientes del rey, los "epgonos Trastmaras", que se extinguieron o fueron desplazados por
miembros de la familias Mendoza, Velasco, Guzmn, Manrique, Ziga o Enrquez, linajes
que se enfrentarn entre s en lo sucesivo por el gobierno de Castilla. Su minora de edad fue
muy borrascosa; el arzobispo de Toledo, el duque de Benavente y el conde Gijn, sus dos
tos y su ta Leonor, reina de Navarra, agitaban el reino con sus intrigas y se enriquecan
vergonzosamente a expensas del tesoro pblico, mientras el rey careca de lo necesario.
Enseado por la adversidad, Enrique el Doliente se declar mayor de edad a los 14 aos,
disolvi el consejo de regencia y convoc las Cortes. Los regentes promovieron
sublevaciones y Enrique, despus de vencerlos, les perdon y les hizo devolver lo que haba
usurpado. Sostuvo afortunadas guerras contra los portugueses y los corsarios africanos. Se
cas con Catalina de Lancaster, descendiente de Pedro de Castilla, y destruy as las
aspiraciones de nuevas disputas. Durante su reinado fueron descubiertas las Canarias.
Las ciudades y villas de realengo que haban sido donadas por el rey a la nobleza,
protagonizaron movimientos de carcter antiseorial: trataban de impedir el avance de los
seores, dueos ya de dominios territoriales y jurisdiccionales que formaban verdaderos
"estados". Con el objeto de incrementar el control sobre los gobiernos municipales, el rey
extendi el rgimen de Corregidores.
En esta situacin estallaron los "progroms" antijudos de 1391, provocados incluso
desde los plpitos, e iniciado en la judera sevillana. Rpidamente se extendieron por toda la
Pennsula y muchos judos murieron o cambiaron de religin, comenzando el problema de los
conversos.
En el terreno internacional, Enrique IV apoy las campaas de Juan de Bethencourt
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de su hija Juana "la Beltraneja". El rey, apodado el Impotente, no logr tener descendencia en
su primer matrimonio, y s en el segundo con Juana de Portugal, que dio a luz una nia llamada
despus "la Beltraneja" por creerse que era hija de Beltrn de la Cueva, el favorito de la reina.
La actitud confusa del monarca en los aos posteriores, no contento con el matrimonio entre
su hermana y Fernando de Aragn, le llev a rectificar determinados acuerdos (pese a hacer
las paces con Isabel en la entrevista de Segovia de 1473, dej testamento a favor de su hija
Juana como heredera del reino, anulando cuanto haba dispuesto en su contra), lo que
provoca que a su muerte en 1474 se iniciase una guerra entre la proclamada reina Isabel y
Juana "La Beltraneja".
B NAVARRA.
Navarra vivi aos conflictivos como consecuencia de su vinculacin a Francia. ya
desde la poca de Teoblado (12341253) haban surgido problemas con la nobleza,
organizada en Juntas y Hermandades, descontenta por el intervencionismo de los consejeros
procedentes de Champagna y por el incumplimiento de los fueros navarros. Ante la
imposibilidad del rey de cumplir su voto de ira la Cruzada pro la revuelta nobiliaria, tuvo que
pactar las obligaciones del monarca con sus sbditos: el Fuero Antiguo de Navarra regular
las relaciones noblezamonarqua. Tras morir Teobaldo I sin descendencia, los navarros
nombraron entonces para ocupar el trono a Enrique I, su hermano. Castellanos, aragoneses y
franceses intentaron crear un partido favorable a sus intereses, dado que el rey no tena hijos
varones: en 1274 estallar una guerra civil, yendo a parar el trono a su hija, que se inclinar
por el heredero de Francia Felipe IV. Esto explica la influencia francesa cada vez ms
acusada, frente a la que se sublevar Navarra. El propio rey de Francia intervendr para
someter a los navarros, convirtiendo dicho reino en un protectorado del rey de Pars, y hasta
la entonacin de la dinasta de Evreux en 1328, los reyes de Francia lo seran tambin de
Navarra.
La llegada en 1424 al poder de Blanca I de Navarra (14241464), hija del infante de
Aragn, Juan II, supuso un momento de crisis interna para la corona. En virtud del Tratado de
Toledo de 1436 contrajo matrimonio con el prncipe de Asturias, el futuro Enrique IV, quien
la repudi 13 aos despus. Se ali con su hermano Carlos de Viana contra su padre Juan II
en la guerra civil navarra (14501455) y fue desheredada en favor de su hermana Leonor. La
muerte en 1461 de Carlos hizo que, en virtud de una clusula del testamento de su madre y de
su hermano, la corona navarra pasara legalmente a Blanca. Sin embargo Juan II, opuesto a las
pretensiones de su hija, la llev consigo por la fuerza, cuando se desplaz al Salvatierra
(lava) para concluir una alianza con Luis XI. sta temerosa de lo que pudiera ocurrirle, hizo
renuncia de sus derechos en favor de su antiguo marido Enrique IV de Castilla. En Salvatierra,
Juan nombr de nuevo heredera a Leonor. Blanca fue encerrada por orden de su padre en el
castillo de ARts (Barcelona) y posteriormente en el de Lescar, donde muri.
C LA CORONA DE ARAGN.
La situacin en Aragn en el siglo XIV es muy dependiente de los sucesos que haban
acaecido durante el ltimo cuarto del siglo anterior.
Estos reinos peninsulares tambin vivieron problemas de equilibrio en la relaciones de
la nobleza con la monarqua. La situacin aqu fue algo distinta a la castellana, pues los
sntomas de la crisis aparecieron un poco ms tarde y los logros en el Mediterrneo y en el
Norte de frica, as como la prosperidad de algunos sectores de la economa paliaron la
situacin de tensin entre la monarqua y los estamentos.
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lleg por compromiso: por la Capitulacin de Pedralbes, Juan II obtuvo la obediencia de sus
sbditos, pero a cambio de hacer importantes concesiones.
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vidas de los santos ya haba una cierta complacencia en los aspectos morbosos y patticos de
la religiosidad. En uno tiempos dominados por la muerte y la angustia, no se extrao que el
pueblo comn, vctima de la tragedia del cisma, desasistido de un clero inculto y corrompido,
y l mismos poco formado, tratar de buscar anisiosamente una tabla de salvacin, que a
veces encontraba en la supersticin y la brujera.
Los reinos hispnicos no escaparon a la penetracin de corrientes herticas: begunos,
pero sobre todo los hereje del Duranguesado vizcano, que pretende una interpretacin nueva
de los textos bblicos, defendiendo la comunidad de bienes y de mujeres, negando la
presencia real de Cristo en la Eucarstica.
Al tiempo, es preciso sealar la presencia de una tendencia urbana y secularizadora,
que se vehiculizar en lenguas vernculas. Pero estas ideas deben ser matizadas
cuidadosamente. La Iglesia continuaba con su papel rector: las Universidades estaban bajo su
control, con mtodos aferrados al tradicionalismo.
Los centros del saber, las Universidades, alcanzaron en los siglos finales de la edad
Media una notable expansin en Aragn: en 1300 se fund la Universidad de Lrida; Pedro el
Ceremonioso fund en 1349 el Estudio General de Perpin, en 1354 se fund la Universidad
e Huesca. En la corona de Castilla haba dos Universidades la de Salamanca, sin duda la ms
importante, y la de Valladolid, procedente del Estudio palentino trasladado a la ciudad del
Pisuerga. Ambas databan del siglo XII. Tambin haba un Estudio en Sevilla, pero poco
activo.
Sin embargo, s se producen cambios importantes: retrocede el monopolio eclesial,
abrindose camino el humanismo. En aquellos territorios donde la burguesa tenida escasa
relevancia social, como suceda en Castilla, las manifestaciones culturales estaban teidas de
un sentido aristocratizante. La cultura de las elites de Castilla se reduca a los crculos de la
alta nobleza. En cambio, en Aragn y sobre todo en Catalua, la burguesa tuvo una presencia
bastante ms destacada en la vida de la cultura, aunque de hecho quedara limitada a las capas
altas, es decir, al patriciado: se acentu el individualismo y el naturalismo, aspectos que
contrastaban con la artificiosidad y el manierismo tpicos de la mentalidad aristocratizante.
El Infante Juan Manuel, el Arcipreste de Hita (Libro del Buen Amor), Lpez de
Ayala, son buenos exponentes de la cultura del siglo XIV, que en el XV se poblar de un
espritu ms humanista, notable en Juan de Mena o el Marqus de Santillana, y llevado a sus
ltimas cotas en Jorge Manrique (Coplas a la muerte de su padre).
Las relaciones polticas con Italia convirtieron a Catalua en un importante vehculo
de penetracin del humanismo en la Pennsula. De nada serva la actitud hostil de las nuevas
corrientes del fogoso predicador San Vicente Ferrer. A travs del Principado lleg la
influencia de Dante y de Petrarca. Paralelamente, crece el inters por la traduccin de los
clsicos. El ms eminente representante de la literatura catalana de fines del Medievo fue el
valenciano Ausas March, que escribi en la primera mitad del siglo XV. Abandonando los
moldes trovadorescos, utiliz como medio de expresin una genuina lengua catalana. Joanot
Martorell fue el autor de Tirant lo Blanc, el libro profano ms ledo en Aragn.
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amistad de los mamelucos egipcios: perodo coincidente con el apogeo del arte nazar.
Al finalizar el siglo XIV se reanudaron las hostilidades entre Castilla y Granada. Los
combates fronterizos se hace ms frecuentes: los castellanos toman Antequera en 1410. Era el
inicio de la crisis nazar, agravada por la crisis de la familia Abencerraje. Enrique IV de
Castilla retomar la ofensiva, mediante una tctica de devastacin.
7 La unin dinstica.
En las postrimeras del siglo XV se producir la unin, al menos nominal, entre la
Corona de Castilla y la de Aragn.
Isabel accedi al trono de Castilla con muchas dificultades. En el interior de Castilla
una fraccin de la alta nobleza acuadrillada por el marqus de Villena defenda los derechos al
trono de Juana la Beltraneja, hija de Enrique IV. Isabel proclamada reina en Segovia apenas
muerto su hermano, contaba con el apoyo de otro sector de la nobleza, encabezado por los
Mendoza. Se planteaba adems un problema internacional: el matrimonio de Isabel y
Fernando supone una alianza de Castilla con Aragn, lo que causa inquietud en Portugal, que
colaborar con la Beltraneja. pero tras unos progresos espectaculares de los portugueses, que
llegaron hasta Baltans la reaccin castellana, encabezada por Fernando, dio sus frutos, con
la victoria de Toro de 1476 y la firma de la paz de Alcaobas en 1479 que liquida cuentas
con Portugal.
La unin dinstica signific la superposicin de dos ncleos don efectivos muy
diferentes; el reino castellano cuenta con 5 millones y Aragn apenas 850.000 hombres. La
economa tena como pivotes la prosperidad de la ganadera lagar trashumante y la
exportacin de materias primas. La agricultura, en cambio, se hallaba estancada, con alzas
frecuentes de precios. Los Reyes Catlicos otorgaron numerosos privilegios a la Mesta, lo
que incrementa el desequilibrio.
Desde el punto de vista social, fortalecieron las posiciones de la lata nobleza. Los
castigos ejemplares que impusieron a miembros destacados de la nobleza no contradice esta
idea, como tampoco las actitudes supuestamente antinobiliarias de las Cortes de Toledo de
1480, en la que se revisan las mercedes de la poca de mxima anarqua.
El matrimonio de Fernando con Isabel trajo como consecuencia la unin de las dos
coronas. En adelante, en los diplomas expedidos por la Cancillera el nombre de Fernando,
por ser varn, preceda al de Isabel, pero los ttulos reales de Castilla y Len iran por delante
del de Aragn. Cada uno de los monarcas tena los mismos poderes que su cnyuge en
ambos reinos. Ahora bien, esa unin tena un carcter dinstico, habindose establecido en la
persona de los reyes. Hablar de unidad nacional puede resultar equvoco, porque no se cre
un estado centralista y unificado para el conjunto de los territorios. Tanto el reino castellano
leons como la Corona de Aragn mantenan sus instituciones propias, sus respectivas
Cortes, e incluso sus aduanas y su sistema monetario. En estas condiciones, la personalidad
de las diversas nacionalidades espaolas (pensemos en Catalua) pudo preservarse: as, al
morir la reina le sucede su hija Juana y no su marido Fernando en Castilla.
Pero Castilla tena ms peso: por su extensin y dinamismo econmico, y tambin
porque su modelo poltico (que arranca de Alfonso XI) cuadra mejor con la tendencia
semiabsolutista que pretenden los Reyes Catlicos: creacin de una segunda Chancillera en
Granada, creacin de la Santa Hermandad, rgimen de corregidores, etc. Pero estas reformas
afectan exclusivamente a Castilla, mientras en Aragn el carcter contractual del poder
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