O CONTROLE DOS SEMFOROS EM TEMPO REAL NO BRASIL

At h alguns anos, o Brasil somente podia contar com um sistema de semforos

bastante limitado. As programaes destes equipamentos s mudavam em funo do
perodo do dia, mas no eram capazes de se adaptar automaticamente s variaes
aleatrias do trnsito. Tal inflexibilidade acaba sendo particularmente negativa nas
cidades de maior porte, onde a cada momento surgem novos plos geradores de
deslocamentos de veculos, como, por exemplo, escolas, shopping-centers, hospitais,
etc..
Os imprevistos que, frequentemente, ocorrem no trnsito constituem outra fonte de
problemas. So as colises, as obras de emergncia no leito virio, as rvores que caem
na pista, os nibus que quebram justamente no lugar mais crtico e tantos outros
incidentes que esto acontecendo a cada momento. O semforo convencional no
consegue enxergar o impacto causado por estas anomalias. A sua programao de
tempos calculada para o famoso dia tpico, onde se trabalha com uma situao
mdia dos parmetros que representam o trnsito. Confesso que, nos 28 anos que
trabalho na rea, nunca encontrei esse tal de dia tpico.
Alm disso, o semforo particularmente sensvel s flutuaes do trnsito. Um
pequeno erro de alguns segundos num tempo de verde, dependendo da situao de
saturao do local, pode acarretar a formao de enormes filas de veculos.
A impossibilidade de trabalhar com padres preestabelecidos e a exigncia de um ajuste
fino na programao semafrica levam concluso de que a nica forma de lidar
eficientemente com o problema a de se valer de tcnicas de controle que procurem,
continuamente, se adaptar s variaes da realidade.
Para conseguir isso, necessrio, em primeiro lugar, ler a situao vigente do trnsito
na rua, para em seguida calcular as mudanas que vo adequar as temporizaes dos
semforos s variaes percebidas no perfil do trnsito e, finalmente, implementar tais
mudanas nos semforos de uma forma organizada. O processo tem de contar, tambm,
com um recurso de auto-fiscalizao. Explicando melhor: deve-se acompanhar
continuamente o estado do trnsito em alguns locais chave e, caso se detecte que o
estado do trnsito diferente do que os clculos indicavam, deve-se substituir os
parmetros que estavam sendo usados por outros mais fiis realidade constatada.
No incio da dcada de 90, comearam a se firmar, no mercado mundial, alguns
sistemas de semforos que eram capazes de operar segundo esta estratgia. So
conhecidos como sistemas de controle em tempo real ou semforos inteligentes.
Existem, actualmente, cerca de duzentas cidades no mundo inteiro que utilizam esta
tecnologia.
A cidade de So Paulo comeou a utilizar esta soluo em 1997, implantando o controle
em tempo real em cerca de 1000 de seus 4600 cruzamentos providos de semforos. Os
sistemas escolhidos foram o SCOOT, de origem inglesa e o ITACA, de origem
espanhola.
A figura nos d uma ideia do esquema bsico de funcionamento do Sistema SCOOT.

Os veculos so identificados por laos detectores que nada mais so do que fios de
cobre enrolados em fendas feitas no asfalto, na forma de rectngulos. A passagem da
corrente elctrica nesses fios cria um campo electromagntico, que serve para
reconhecer a passagem da massa metlica dos veculos.
As informaes colectadas pelos detectores so enviadas para o controlador, que o
equipamento que fica na prpria rua e que o responsvel pelo controle directo do
semforo.
O controlador pode conversar com o computador no Centro de Controle atravs de
ligaes da concessionria telefnica local, de uma forma muito parecida quela
utilizada para viabilizar a comunicao entre um micro-computador e seu provedor de
Internet. Tambm podem ser utilizados cabos telefnicos lanados pelo prprio rgo
de trnsito, que foi a alternativa utilizada em So Paulo. D-se o nome de Rede de
transmisso de dados bidireccional a este bloco responsvel pela comunicao entre os
equipamentos que esto na rua e os computadores que esto no Centro de Controle.
No Centro de Controle, o computador recebe, a cada segundo, as informaes do que
est ocorrendo em campo. Estes dados so processados e, no mesmo segundo, so
calculadas as correces que devem ser feitas nas programaes. No intervalo
correspondente ao prximo segundo, as novas ordens so transmitidas aos controladores
que se encarregaro de implement-las nos semforos. Tal rapidez entre o
reconhecimento de um problema e a implementao da soluo correspondente o
que caracteriza, efectivamente, o controle em tempo real.
Os resultados obtidos em So Paulo com a aplicao desta nova tecnologia foram
excelentes. Mediu-se uma economia de 20% no tempo perdido pelos veculos nas
filas dos semforos. E existem, ainda, outros benefcios indirectos que no se
consegue mensurar, como, por exemplo, a reduo da poluio por gases e da
poluio sonora. Sem falar na diminuio do estresse dos motoristas que so
obrigados a enfrentar diariamente as contrariedades do trnsito.
Actualmente, vrias outras cidades brasileiras esto avaliando a convenincia de
implantar o controle de seus semforos em tempo real. Alm de So Paulo, a cidade de

Fortaleza tambm j conta com este recurso. Entretanto, preciso evitar encarar este
sistema como a melhor soluo para qualquer cidade. O controle em tempo real um
sistema sofisticado e, como tal, representa um investimento financeiro bastante
elevado. Somente se justifica a sua adopo em metrpoles com problemas de
trnsito bastante relevantes. imprescindvel que se realize um estudo econmico
anterior que comprove uma boa relao entre o benefcio previsto e o custo da
implantao e da manuteno do sistema.
Outro ponto a considerar que optar por um investimento de porte significa se
comprometer, no futuro, com a necessidade de sua manuteno. Por exemplo, o sistema
se apoia num conjunto de laos detectores que, forosamente, vo ter de ser substitudos
periodicamente.
No deve ser perdida de vista, tambm, a constatao de que sistemas complexos
exigem treinamento acurado. As cidades que optarem por tal sistema devem,
paralelamente, criar um corpo tcnico capaz de pilot-lo. Se isto no for possvel,
prefervel, sem a menor sombra de dvida, permanecer com o controle dos seus
semforos fundamentado na tradicional estratgia de troca de planos por tabela horria..
Em termos de desenvolvimento tecnolgico, o prximo desafio o de criar um sistema
de controle de semforos em tempo real voltado para atender s caractersticas do nosso
pas, que possa ser comercializado a preos mais acessveis e que implique num
processo de manuteno mais simples. J existem algumas empresas e universidades
brasileiras trabalhando no tema.
No futuro, ento, quando voc passar por um semforo, pode comear a suspeitar de
que seu carro foi detectado e que alguns segundos de verde a mais foram dados pelo
computador para que voc no precisasse parar.
Lus Molist Vilanova - Engenheiro civil, especializado em sinalizao semafrica.
Trabalha na CET - Companhia de Engenharia de Trfego de So Paulo. Foi o
coordenador tcnico da implantao, em 1982, do primeiro sistema de semforos de So
Paulo controlados por computador - SEMCO. Entre 1996 e 2000, coordenou o projecto
de modernizao dos semforos do centro de So Paulo, com a aplicao da estratgia
de "Controle em Tempo Real". Foi professor de cursos de extenso universitria, na
matria "Sinalizao semafrica", do Instituto de Tecnologia Mau e da Escola
Politcnica da USP.