La transicin del modelo mdico hegemnico al modelo paciente

autonmico y la ley 26.529

Por Marisa Aizenberg y Otro

I.- Introduccin.
A lo largo de nuestra historia, hemos sido testigos de constantes y sistemticos vaivenes,
que, de un modo pendular, provocan sucesivos cambios de paradigma oscilantes de uno a
otro extremo. En esa inteligencia, transitamos en la actualidad el pasaje del modelo medico
hegemnico hacia segn dimos en llamar- el modelo del paciente autonmico, en este
especial mbito de la relacin medical, que incluye hoy al equipo de salud.
Pero, a pronto de analizar las experiencias vividas en otros pases, notamos que ni el
paternalismo, ni el autonomismo dieron la respuesta esperada, transformndose en modelos
malogrados e imperfectos, que en definitiva fracasaron. Estos extremos y polarizaciones
provocan enfrentamientos que socavan an ms, -si se puede- la ya borrosa o desteida
relacin medico-paciente.1
Es all donde se presenta el desafo al que nos enfrentamos: la reconstruccin de la relacin
asistencial. Debemos reinterpretarla, rehabilitar la confianza entre sus interlocutores,
teniendo en cuenta la existencia de nuevos actores, componentes y roles, cuyos objetivos e
intereses asoman al conflicto de manera casi permanente. Sin la cabal comprensin se estos
factores se ve dificultada la transicin hacia los consensos necesarios y la bsqueda de
modelos conceptuales que abarquen estas nuevas dimensiones de la problemtica
descripta.
1

MOSSET ITURRASPE, Jorge. Derechos del Paciente. elDial - DC12E3

El paciente es hoy un consumidor impaciente, que conoce y reclama proactivamente por

sus derechos. Mientras, el mdico -que ha perdido su rol social protagnico, cuasi
monstico- se debate entre continuar tomando decisiones en beneficio del paciente o
comprender la efectiva consagracin del derecho a la autodeterminacin.
En el mismo orden, el cuidado de la salud ya no se proporciona en forma individual sino a
travs de un equipo mdico, en el que cada sujeto interviniente posee una amplia
autonoma cientfica apoyada en adelantos tecnolgicos que si bien produce innumerables
beneficios, introduce la posibilidad de la generacin de nuevos daos.
En definitiva, el ejercicio liberal de la medicina ha mutado por el cuidado a cargo de un
complejo sistema de salud, compuesto -en el caso de nuestro pas- por tres subsectores:
pblico, privado y de la seguridad social; atravesados por niveles nacional, provincial y
municipal-, cuyo entendimiento y entramado jurdico requiere de determinado
entrenamiento en esta nueva disciplina jurdica, el Derecho de la Salud.
Este modelo tambin ha dejado su huella en el plano de la informacin. Antao, era el
medico el principal comunicador entre enfermo y enfermedad. Ahora, esta informacin es
recibida, an sin ser requerida, a travs de los medios masivos de comunicacin, al
momento de encender la televisin, la radio o al abrir un peridico. Los pacientes
introducen en un buscador de Internet su diagnstico y solicitan al profesional tratante, en
funcin al poco confiable resultado obtenido por este medio, la prescripcin de
determinadas prcticas, sin saber siquiera si son necesarias, si se encuentran disponibles o
si generan algn riesgo.
Cierto es que para comprender las lgicas de funcionamiento de este nuevo modelo, se
hace necesario identificar a todas y cada una de las partes que lo componen, ello es
mdicos,

especialistas,

tcnicos,

gestores,

prestadores,

financiadores,

pacientes,

gremialistas, empresarios, la industria farmacutica, investigadores, etc. Cada uno de ellos

tiene y responde a intereses diferentes y no siempre, a priori, compatibles entre si: la
accesibilidad que requiere el paciente no resulta -a veces- compatible con la rentabilidad
del financiador. La no maleficencia como principio de la biotica y la ganancia propia de la
lgica del mercado, no siempre van de la mano.
Son estos nuevos modelos conceptuales los que nos imponen replantear y desarrollar
nuevas categoras analticas de derecho, dado que las existentes no alcanzan ya para
comprender y dimensionar esta realidad social.
Efectuadas estas consideraciones previas, analizaremos a continuacin el contenido y
efectividad de cada uno de los derechos consagrados en favor de los pacientes, luego de la
sancin de la Ley N 26.529.

II.- La Ley N 26.529. Antecedentes, estructura. mbito de aplicacin y orden

pblico.
La norma en anlisis, llego a la primera plana de los diarios anunciada como Ley de Muerte
Digna, pero fue en realidad titulada por nuestros legisladores "De los derechos del paciente,
Historia Clnica y Consentimiento Informado", y ha generado arduos debates desde el
momento mismo de su sancin.

Por un lado, todas las cuestiones vinculadas al Derecho de la Salud y a la actividad que
vincula mdicos y pacientes, viene ocupando mente y letra de los hombres del derecho
desde hace largo tiempo, y es adems un tema de permanente preocupacin para los
integrantes del equipo de salud debido al creciente ndice de litigiosidad en la materia

Hasta la constitucionalidad de la Ley N 26.529 ha sido cuestionada, so pretexto que la

regulacin sanitaria fue reservada por las provincias para s, sin delegacin alguna al

respecto a la Nacin. En funcin de este argumento y sin nimo de entrar en un anlisis

profundo de la cuestin por exceder con amplitud el marco del presente trabajo-, en
oportunidad de la celebracin de las Jornadas de Debate sobre La nueva ley de los
derechos del paciente2, se record que cuando este pas se conform como una Repblica,
busc en la forma organizativa federal un perfil diferente al de un pas unitario y, por lo
tanto, fueron las provincias las cuales a travs de pactos preexistentes dieron origen a la
Nacin. Este, fue el sentido otorgado al artculo 121 de nuestra Constitucin Nacional que
establece que las provincias gozan de todo el poder que no hayan delegado al gobierno
central, ni aquello que se hayan reservado expresamente. En esa inteligencia, se concluy
que la salud resulta propia del poder de polica local, reafirmndose que en las materia no
delegadas impera el principio de la autonoma -en lo poltico e institucional- de cada
provincia o Ciudad Autnoma. A la fecha, la justicia no ha tenido oportunidad de expedirse
en planteos sobre el particular, por lo que habremos de estar atentos a lo que pueda
resolverse en este sentido.

Resulta tambin de utilidad repasar los antecedentes del trmite parlamentario que deriv
en la sancin del texto actual de la ley. Fue un proyecto presentado en el Senado, all por el
ao 2007 y antes de perder estado parlamentario fue aprobado por esa Cmara, pasando
para su revisin a Diputados, que luego de introducir algunas modificaciones aprob el
proyecto reenvindolo nuevamente al Senado a fines de 2008 para ser sancionada el 21 de
octubre de 2009. Se promulga de hecho el 19 de noviembre de 2009 y se public al da
siguiente, el 20 de noviembre en el Boletn Oficial, registrndose bajo el N 26.529.

Celebradas los das 15 y 16 de abril de 2010 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, organizadas
por el centro de Formacin Judicial del Consejo de la Magistratura de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, el Observatorio
de Salud y el Seminario Permanente de Investigacin en Derecho a la Salud del Instituto de Investigaciones Jurdicas y
Sociales Ambrosio L. Gioja.

Su antecedente normativo inmediato fue la ley espaola N 41 del 2002, de la cual se

seleccionaron algunos artculos, pero no de manera integral y armnica, observndose
lagunas e incluso contradicciones normativas como consecuencia de la tcnica legislativa
implementada. Sin perjuicio de ello, este instrumento del derecho comparado deber ser
tenido especialmente en cuenta, as como la evolucin que la jurisprudencia espaola
realice al respecto, dado que no proporcionar pautas interpretativas de utilidad.
La Ley se ha estructurado en 5 captulos referidos a: I Derechos del Paciente en su
relacin con los profesionales e instituciones de la salud, II De la Informacin Sanitaria,
III Del Consentimiento Informado, IV De la Historia Clnica y por ltimo V
Disposiciones Generales.

Finalmente, respecto de su mbito de aplicacin esta ley regula, conforme el enunciado de

su artculo 1, el ejercicio de los derechos del paciente respecto de 3 cuestiones centrales:
La autonoma de la voluntad, la informacin y la documentacin clnica.
Se consagra en el artculo 23 el carcter de orden pblico de la norma por lo que sus
alcances no pueden ser modificados por las partes, ni existe la posibilidad de renunciar a
los derechos que en ella se establecen.

III.- Las partes de la relacin asistencial en la ley: Acreedores y deudores

Se trata de un cuerpo normativo que estatuye derechos a favor del paciente, siendo ste en
consecuencia el acreedor de los mismos.
Corresponde seguidamente establecer quien o quienes resultan los deudores obligados a su
cumplimiento. Al respecto, indica el encabezamiento del artculo 2 que resultan ser "el
profesional de la salud" y "los agentes del seguro de salud y cualquier efector".
Quines son los agentes del seguro de salud? Para dar respuesta a este interrogante
debemos acudir a las disposiciones contenidas en la Ley N 23.661, que regula el Sistema

Nacional del Seguro de Salud y, establece en el segundo prrafo de su segundo artculo

que: Se consideran agentes del seguro a las obras sociales nacionales, cualquiera sea su
naturaleza o denominacin, las obras sociales de otras jurisdicciones y dems entidades
que adhieran al sistema que se constituye, las que debern adecuar sus prestaciones de
salud a las normas que se dicten y se regirn por lo establecido en la presente ley, su
reglamentacin y la ley de Obras Sociales, en lo pertinente. De lo trascripto parece surgir
que ab initio la ley sancionada en el ao 2009 genera derechos solo frente a un grupo de
financiadores, quedando fuera de su aplicacin las obras sociales provinciales, las que no
han adherido al sistema y los financiadores privados, es decir, el sistema de medicina
prepaga. Entendemos que este olvido ha resultado involuntario dado que la interpretacin
expuesta vulnera y quebranta el propio espritu de la ley, empero, las severas deficiencias
en la tcnica de redaccin empleada, tienen la suficiente aptitud para derivar en
consecuencias disvaliosas como la apuntada.
El Artculo 2 de la ley en anlisis, establece concretamente cuales son los derechos que
corresponden a todas las personas en el marco de su atencin de salud. Estos son:
asistencia, trato digno y respetuoso, intimidad, confidencialidad, autonoma de la voluntad,
informacin sanitaria e interconsulta mdica. Analizaremos a continuacin cada uno de
ellos en forma pormenorizada.

IV.- Asistencia
Dice el inciso a) del Articulo 2: "El paciente, prioritariamente los nios, nias y
adolescentes, tienen derecho a ser asistidos por los profesionales de la salud, sin
menoscabo y distincin alguna, producto de sus ideas, creencias religiosas, polticas,
condicin socioeconmica, raza, sexo, orientacin sexual o cualquier otra condicin. El

profesional actuante solo podr eximirse del deber de asistencia cuando se hubiere hecho
cargo efectivamente del paciente otro profesional competente"
Se garantiza por aplicacin de esta norma que el mdico preste atencin sin discriminacin
de ninguna especie, derecho ste debemos aclarar, que ya se encontraba consagrado en
favor de los ciudadanos en general y de los pacientes en particular, a travs de otras leyes
como la N 23.592 Antidiscriminatoria, o -en la Ciudad de Buenos Aires- la Ley N 153
Bsica de Salud, ms amplias an en la regulacin de estos aspectos.
El problema se suscita en torno al sujeto obligado por tal obligacin. Conforme al
enunciado de la norma, recae sobre los profesionales de salud, corrindose de esta forma el
eje de la discusin incorrectamente desde nuestro entender- hacia la relacin que vincula
mdicos y pacientes, en lugar de quedar al frente de la misma el Estado, cumpliendo con su
rol de rectora en la materia, marcando el rumbo de las polticas sanitarias y afianzando el
efectivo cumplimiento de los derechos ciudadanos.
Podra pensarse seriamente en la hiptesis en que una persona carente de recursos requiera
la atencin de un servicio mdico privado y que, frente a la negativa de asistencia, invoque
la aplicacin de esta norma, considerndose discriminado por motivos econmicos?. Del
caso esbozado surge con evidencia la complejidad de situaciones que pueden plantearse
como consecuencia de la desacertada tcnica legislativa empleada.
Agrega la norma en este apartado, que el profesional debe continuar con la asistencia del
paciente hasta la efectiva derivacin y atencin por parte de otro profesional competente.
En este sentido, la Ley N 17.132 de ejercicio de la medicina -que data del ao 1967 y an
rige la actuacin profesional en una deuda pendiente de su actualizacin-, consagraba, con
mayor razonabilidad en nuestra opinin, la obligatoriedad de la atencin para los casos de
emergencia.

No debemos perder de vista, y la ley bajo anlisis parece no tenerlo en cuenta, que la
caracterstica de toda relacin contractual, es el correlato entre los derechos y obligaciones
de las partes. El medico puede por caso, ser objetor de conciencia y no estar moralmente en
condiciones de continuar con la prestacin del servicio. La ley no tuvo en cuenta estos
derechos genricos del equipo de salud y parece no permitirle al medico, liberarse de la
atencin, por lo que ser tarea de la reglamentacin intentar atenuar los alcances de la
norma en este sentido.

V.- Trato digno y respetuoso:

Dice el artculo 2, en su inciso b): "El paciente tiene el derecho a que los agentes del
sistema de salud intervinientes, le otorguen un trato digno, con respeto a sus convicciones
personales

morales,

principalmente

las

relacionadas

con

sus

condiciones

socioculturales, de gnero, de pudor y a su intimidad, cualquiera sea el padecimiento que

presente, y se haga extensivo a los familiares o acompaantes"
Anotamos que el legislador cambia aqu el sujeto obligado; mientras en el acpite anterior
eran los profesionales de salud, aqu elige como deudores solo a los agentes del sistema de
salud. Podramos entonces tolerar que un mdico pueda tratar indignamente o de manera
irrespetuosa a sus pacientes, so pretexto de que no estn obligados por la norma? La
respuesta negativa se impone, ms no surge clara de la ley.
Analizando ahora la cuestin de fondo, nos encontramos tal vez, frente a conceptos
sumamente difciles de delinear por los valores que representan para cada uno de nosotros
la dignidad y el respeto. Son vocablos que imponen su constante reelaboracin, ya que
tiene que ver con la capacidad de receptar aquello que esta pasando, pero con la mirada
puesta en la decodificacin de aquellas cuestiones que se sucedern, sobre todo teniendo

presente que los avances tecnolgicos revisten en esta disciplina una particular y privativa
importancia. Es un tema sobre el que habr que prestar especial atencin y deber
profundizarse y concientizarse, dado que nuestra sociedad viene acentuando su
caracterstica multitnica, y nos encontramos obligados a reconocer y respetar los valores
de todos sus integrantes, aunque piensen diferente.

VI.- Intimidad y confidencialidad.

Consideramos pertinente unificar el tratamiento de los derechos enunciados en los incisos
c) y d) del Artculo 2 de la Ley, en tanto parece existir una innecesaria repeticin de las
cuestiones normadas. Establece respecto a la intimidad: "Toda actividad mdicoasistencial tendiente a obtener, clasificar, utilizar, administrar, custodiar y transmitir
informacin y documentacin clnica del paciente debe observar el estricto respeto por la
dignidad humana y la autonoma de la voluntad, as como el debido resguardo de la
intimidad del mismo y la confidencialidad de sus datos sensibles, sin perjuicio de las
previsiones contenidas en la Ley N 25.326".
A priori no parece haber objeciones que formular respecto del contenido de este apartado,
aunque creemos metodolgicamente errada la redaccin, ya que se hace mencin a la
intimidad, cuando en verdad el bien que se pretende resguardar es la confidencialidad de
los datos del paciente. Y ello se comprende cuando se lee a rengln seguido, que "El
paciente tiene derecho a que toda persona que participe en la elaboracin o manipulacin
de la documentacin clnica, o bien tenga acceso al contenido de la misma, guarde la
debida reserva, salvo expresa disposicin en contrario emanada de autoridad judicial
competente o autorizacin del propio paciente". Esta figura a la que denomina
confidencialidad, ya se encontraba prevista en otros instrumentos legislativos, y era

ampliamente conocida en doctrina bajo el nombre de secreto profesional. Al respecto y

al solo titulo ejemplificativo podemos mencionar el artculo 11 de la Ley N 17.132 que
expresa: Todo aquello que llegare a conocimiento de las personas cuya actividad se
reglamenta en la presente ley, con motivo o en razn de su ejercicio, no podr darse a
conocer -salvo los casos que otras leyes as lo determinen o cuando se trate de evitar un
mal mayor y sin perjuicio de lo previsto en el Cdigo Penal sino a instituciones,
sociedades, revistas o publicaciones cientficas, prohibindose facilitarlo o utilizarlo con
fines de propaganda, publicidad, lucro o beneficio personal.
Resta recordar para finalizar, que hay excepciones muy difundidas que la ley omite
considerar, tales como razones que involucran el inters pblico o la necesidad de recabar
datos de orden epidemiolgico, solo por citar algunos de ellos.

VII.- Autonoma de la voluntad

Prosigue la ley en su catlogo de derechos, estableciendo en el inciso e) que "El paciente
tiene derecho a aceptar o rechazar determinadas terapias o procedimientos mdicos o
biolgicos, con o sin expresin de causa, como as tambin a revocar posteriormente su
manifestacin de voluntad. Los nios, nias y adolescentes tienen derecho a intervenir en
los trminos de la Ley N 26.061 a los fines de la toma de decisin sobre las terapias o
procedimientos mdicos o biolgicos que involucren su vida o salud".
Sabido es -la doctrina es conteste en este aspecto al igual que la jurisprudencia- que en
funcin del ejercicio de la autonoma de voluntad, el paciente puede aceptar o rechazar,
conforme lo establece la norma en anlisis, con fundamento en el seoro absoluto que
cada persona tiene sobre su cuerpo y proyecto de vida.
Coincidimos con lo dispuesto por la ley en este sentido, y nos complace la inclusin

realizada respecto de que el rechazo a un tratamiento pueda hacerse sin expresin de causa,
con lo cual dan por finalizadas las estriles discusiones respecto, por ejemplo, de la
razonabilidad del rechazo de sangre por los Testigos de Jehov, o si la causa invocada
justificaba tal rechazo a la terapia transfusional.
Asimismo, se reafirma el derecho de los menores de edad, conforme lo estatuye la
Convencin de los Derechos del Nio, a intervenir en la toma de decisiones sobre su salud,
abrindose camino, como lo viene haciendo la mas moderna doctrina sobre el tema, a la
aplicacin de los principios relativos a la autonoma progresiva de la voluntad, cuestin
que nos merece algunas reflexiones. Solemos decir que las tradicionales nociones referidas
a minoridad, a capacidad y representacin, se parecen mucho a una manta corta, en tanto al
tirar de un lado se deja fuera una parte y viceversa. Y ello as por cuanto, estos conceptos
resultan demasiado rgidos y parecen no ser ya los adecuados para los actos que deben
cumplirse en proteccin de los menores, e inclusive de los mayores. Cualquiera de
nosotros, de acuerdo a determinadas circunstancias, puede encontrarse apto para decidir
sobre algunas cuestiones y no sobre otras, porque puestos frente a la misma situacin en
diferentes momentos de nuestras vidas, no tenemos la misma capacidad de comprensin,
entendimiento y respuesta.
Es all donde se introduce la biotica, como disciplina transversal y mediadora, que nos
ensea que necesitamos reflexionar sobre estas cuestiones y construir nociones ms
dctiles. En la coyuntura actual las respuestas binarias, si/no o blanco/negro no
alcanzan para dimensionar los fenmenos de esta nueva realidad social.
Es interesante el resultado de la conjuncin de los conceptos de capacidad, desde el punto
de vista jurdico, con el de competencia, desde el punto de vista biotico, donde la lnea
divisoria no aparece con tanta rigidez sino como una cuestin gradual. La competencia se

vincula al desarrollo evolutivo, que se alcanza con la madurez y que puede y debe medirse
en funcin de la decisin a tomar y de la trascendencia de sus efectos. Estos conceptos han
llevado a la Dra. Cecilia Grosman a decir que tan contrario al ansiado inters superior es
restringir el ejercicio de ciertos derechos cuando los nios o jvenes estn en condiciones
de hacerlo, como permitirlos cuando todava no lo estn. La propia Convencin de los
Derechos del Nio cita en su articulado la posibilidad del nio de tomar decisiones de
acuerdo a la "evolucin de sus facultades" o "en funcin de su edad y madurez".
En el mundo actual, seala con aserto la Dra. Kemelmajer se ha dejado de hablar del
consentimiento informado para dar paso al consentimiento participado, donde se
distinguen las personas carentes de competencia cuya voluntad es suplida por la de sus
representantes, de las personas con competencia o autonoma progresiva.

VIII.- Informacin Sanitaria.

El Artculo 2, en su inciso f) establece que: "El paciente tiene derecho a recibir la
informacin sanitaria necesaria, vinculada a su salud. El derecho a la informacin
sanitaria incluye el de no recibir la mencionada informacin"
La propia ley, a sus efectos, trae el concepto de informacin sanitaria como "aquella que
de manera clara, suficiente y adecuada a la capacidad de comprensin del paciente,
informe sobre su estado de salud, los estudios y tratamientos que fuere menester realizarle
y la previsible evolucin, riesgos complicaciones o secuelas de los mismos" (cfr. Art. 3).
Esta informacin sanitaria de la que habla la ley, sumada a la declaracin de voluntad
otorgada por el paciente en el marco del proceso de atencin de salud, daba como resultado
la teora conocida tradicionalmente bajo el nombre de consentimiento informado. Sin
embargo, la informacin que debe suministrar el equipo de salud para la obtencin del

consentimiento aparece regulada en otro capitulo de la ley (Art. 5 y ss. de la ley 26.529)3,
por lo que debemos entender que se han decidido legislar dos categoras diferentes
relativas a la informacin.
Una de las explicaciones para el distingo puede apreciarse en la letra de la ley espaola
41/2002, que segn dijimos al comenzar este trabajo, ha servido como antecedente
inmediato de nuestra ley de los derechos del paciente. En la norma ibrica, al regularse el
consentimiento informado, se deja en claro que toda actuacin en el mbito de la salud de
un paciente necesita el consentimiento libre y voluntario del afectado, una vez recibida la
informacin prevista en el apartado referido a la informacin sanitaria.4 All se identifica a
dicha informacin, con la que se debe suministrar al paciente a la hora de consentir un
tratamiento. Esta reproduccin parcial de un instrumento del derecho comparado, implic
otorgarle en nuestra legislacin un sentido diferente, carente de virtualidad.
Empero, y en la bsqueda de una interpretacin razonable y armnica con el resto del texto
legal, podramos otorgarle significancia, vinculando al derecho consagrado por la norma,
con la vasta, global y abundante informacin que presta el profesional durante todo el
proceso de atencin de salud, que resulta en general, ms amplia que aquella que se brinda
con la intencin de recibir el consentimiento para un acto determinado.
En principio y tal como esta definido, el enunciado de la norma no parece presentar

En dicho artculo se establece: Entindese por consentimiento informado, la declaracin de voluntad suficiente efectuada

por el paciente, o por sus representantes legales en su caso, emitida luego de recibir, por parte del profesional interviniente,
informacin clara, precisa y adecuada con respecto a: a) Su estado de salud; b) El procedimiento propuesto, con
especificacin de los objetivos perseguidos; c) Los beneficios esperados del procedimiento; d) Los riesgos, molestias y
efectos adversos previsibles; e) La especificacin de los procedimientos alternativos y sus riesgos, beneficios y perjuicios en
relacin con el procedimiento propuesto; f) Las consecuencias previsibles de la no realizacin del procedimiento propuesto
o de los alternativos especificados., lo que permite inferir que se est haciendo mencin a otro tipo de informacin.

Art. 8 de la ley espaola 41/2002.

dificultades. Sin embargo al conjeturar sobre su aplicacin a supuestos de la prctica

profesional diaria, nos aparecen las primeras vallas para su materializacin. Y ello as por
cuanto la ley plantea este derecho en trminos absolutos, y nada dice respecto de cuales
son los lmites de esta facultad de acceso a la informacin, supuesto aplicable al privilegio
teraputico, mediante el cual el profesional mdico puede considerar, en funcin de los
antecedentes del paciente, la nocividad de brindar una determinada informacin. Del
anlisis de la norma surge que no se tuvo en cuenta que, revelar informacin en algunos
supuestos, puede no ser la conducta ms adecuada para el tratamiento o la recuperacin del
enfermo. Y debemos sealar que la omisin de este instituto no ha sido casual, sino una
opcin tomada por nuestro legislador, dado que la ley espaola cuyo texto se tom para la
elaboracin de este apartado, lo incluye dentro de su articulado.
Otro aspecto que tampoco aparece resuelto es la contracara de este derecho, que la ley
establece como el de no recibir informacin sanitaria. En oportunidades, pueden existir
intereses superiores que justifican el deber de brindar determinada informar, ya sea en
provecho de terceros o del propio paciente. As ocurre en aquellos casos en que haya que
informar determinadas pautas de tratamiento relativas a una enfermedad para que se logren
los efectos esperados, cuales son los adversos, los signos de alarma, etc. Y no parece
posible que a travs de la reglamentacin, puedan establecerse limitaciones a una norma
que fue concebida en trminos tan absolutos.

IX.- Interconsulta medica.

Finalmente, el Artculo 2 consagra en el inc. g) que "El paciente tiene derecho a recibir la
informacin sanitaria por escrito, a fin de obtener una segunda opinin sobre el
diagnstico, pronostico o tratamiento relacionados con su estado de salud".

Este ha sido, entre los derechos consagrados por la ley, el que mayores dificultades de
entendimiento ha generado ya que considerar a la interconsulta como un derecho de la
misma categora del resto de los analizados, parece -por lo menos- un desacierto.
Se entiende por interconsulta mdica al pedido de opinin, en el marco del proceso de
atencin, en aquellas situaciones en que se requiera de una expertiz determinada que el
medico tratante no posea, o cuando el diagnostico genere dudas, que la opinin de otro/s
profesionales puedan disipar.
Ahora bien, ntese que los alcances que ha otorgado el legislador a este inciso, nada tienen
que ver con el titulo ya que, en definitiva, el contenido de este derecho se vincula con la
obtencin por escrito de la informacin sobre el estado de salud para pedir una segunda
opinin, aunque no es del todo necesario que el pedido por escrito tenga exclusivamente tal
finalidad, en tanto por lo prescripto en el inc. f) e incluso con las disposiciones que regulan
el acceso a la historia clnica (Arts. 14, 19 y 20 de la ley)5 se encuentra cabalmente
garantizado el derecho a obtener dicha informacin.

X.- Algunas reflexiones finales

Resulta indudable que la Ley N 26.529 contiene aspectos positivos que deben ser puestos
de resalto. Es un dispositivo que afianza los derechos de los pacientes, legisla sobre
situaciones preexistentes en las que existan acuerdos tanto doctrinales como
jurisprudenciales, favorece algunos aspectos de la relacin medico-paciente y establece
parmetros mnimos a nivel nacional respecto de los derechos que consagra, el
consentimiento informado, las directivas mdicas anticipadas y la confeccin de la historia
5

Este tema se analiza con mayor profundidad en trabajos anteriores titulados El nuevo rgimen de titularidad y guarda de
la historia clnica Revista DFyP Mayo de 2010, La Ley, Pg. 190; y en Los derechos de los pacientes y su reconocimiento
a nivel nacional, LA LEY 2010-A, 826.

clnica.
Sin perjuicio de lo expuesto, no podemos soslayar que tambin posee aspectos negativos:
emplea una tcnica imprecisa que deja abierta la posibilidad a interpretaciones disvaliosas,
desconoce pacfica doctrina y jurisprudencia aplicada a los institutos que regula, omite
legislar sobre los derechos y deberes de las partes que componen la relacin asistencial
(paciente y equipo de salud), y comete algunos excesos que perjudican en definitiva al
sujeto protegido: el paciente.
En el marco del contrato de asistencia medica, ambas partes tienen derechos y obligaciones
y, si las prerrogativas se desequilibran en demasa y se vuelcan a favor de una de ellas,
puede obtenerse una respuesta indeseada, que incremente las practicas en funcin de la
llamada medicina defensiva, que no solo aumenta desmedidamente los costos del sistema
sanitario, sino que le agrega un plus de riesgo al paciente por la cantidad de practicas
adicionales que se indican a manera de cobertura o blindaje, por el temor de los miembros
del equipo de salud de sufrir las consecuencias de un juicio por mala praxis.
Luego de un anlisis pormenorizado de la ley en toda su extensin, nos ha parecido
conveniente volver a la reflexin de algunos aspectos relacionados con las razones que
promovieron su sancin: Era necesario regular sobre los derechos que enuncia el artculo
2 de la Ley N 26.529?
Si observamos hacia el interior de nuestro sistema de salud, el verdadero problema al que
nos enfrentamos consiste, sobre todo para los sectores ms vulnerables de la poblacin, en
la accesibilidad. Debemos tener presente que una vez que se accede al sistema, se ingresa a
la categora de paciente, y recin a partir de ese momento se pueden comenzar a ejercer los
derechos que la ley consagra.
Sin embargo, el acceso es slo el comienzo, porque cuando se llega a la condicin de

paciente, los profesionales a cargo de la atencin sanitaria deben poder contar con los
recursos necesarios que le permitan el ejercicio pleno de sus derechos: deben contar con
insumos para la correcta atencin, con condiciones que aseguren la intimidad de quien
acude a la consulta. Resulta inverosmil sostener que tal derecho puede garantizarse al
paciente internado junto con otras 4 o 6 personas en la misma sala.
Las personas que esperan desde altas horas de la madrugada en la puerta de los hospitales
para obtener un turno y poder ser tratados dentro de varios meses, reciben acaso un trato
digno y respetuoso?
Nos alarman las crecientes tasas de litigiosidad en el mbito de salud que, en definitiva,
perjudican al interior del sistema, e insumen costos que deberan destinarse a otros fines
ms provechosos vgr. campaas de vacunacin masiva-, repercutiendo directa y
negativamente sobre el servicio prestado por los profesionales del equipo de salud, sobre
los pacientes y sobre todos nosotros como sociedad.
Entendemos que el verdadero desafo es dar respuesta a estas cuestiones y, para
afrontarlos, debemos tener la capacidad de promover cambios verdaderamente
transformadores desde el consenso y las propuestas que involucren a todos los sectores,
para poder rehabilitar la relacin entre el equipo de salud y el paciente, desde la
construccin de un dialogo fecundo.