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CLASE 2

LA PRODUCCIN Y LOS ARTESANOS. PUNTO DE PARTIDA

"...La manufactura, es decir, la labor a mano organizada, repartida y llevada a

cabo en grandes establecimientos con o sin mquinas, dividi el proceso de
produccin en una serie de operaciones simples y especializadas. Cada una de
ellas fue efectuada por un trabajador especializado cuya destreza aumentaba a
medida que su funcin era limitada. Esta divisin, era, de hecho, una especie de
anlisis emprico del proceso de trabajo, dividindolo en una serie de
movimientos humanos simplificados que poda entonces transformarse en
operaciones mecnicas. Una vez realizado este anlisis, la reconstruccin de la
secuencia completa de operaciones en una mquina se haca factible. La
mecanizacin de la mano de obra humana, en efecto, era el primer paso hacia la
humanizacin de la mquina, humanizacin en el sentido de dar al autmata
algunos equivalentes mecnicos parecidos a la vida.
No slo las varias operaciones parciales son asignadas a diferentes individuos,
sino que el individuo mismo es dividido, transformado en un motor automtico
de alguna operacin parcial del proceso.
En esto resida tanto el proceso tcnico de trabajo como los resultados
alcanzados a travs del incremento de la utilizacin de la energa y la
maquinaria. Esto seal el fin del sistema gremial y el principio del trabajador
asalariado. Seal el fin de la disciplina interna del taller..."
Lewis Mumford (1934)

Los propsitos que guiaron la intervencin sobre el mundo artesanal

Hacia fines de la Edad Media las formas tradicionales de produccin se organizaban
mediante los gremios de artesanos que cumplan el rol de formadores del oficio.
Los productores y comerciantes que imaginaban diversas formas de producir cada vez
ms productos, en menos tiempo y por lo tanto ms baratos, encontraban gran resistencia por
parte de los gremios de artesanos para hacerlo ya que no deseaban modificar sus formas de
produccin ni de transmisin de conocimientos.
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Vale decir que una de las razones por las que ese mundo artesanal no produca cambios
tcnicos apreciables responda al severo control que ejercan los gremios para desalentar o
reprimir el incremento de eficiencia en los procesos tcnicos que permitieran ahorrar trabajo. A
los artesanos no les faltaba creatividad tcnica. Las formas de trabajo eran conocidas en el
gremio y cuidadas celosamente: los secretos del oficio eran parte de una lgica de accin
tcnica que no se propona ni grandes volmenes de produccin ni productos idnticos unos a
otros como ocurrira despus. En sus tareas invertan extensos perodos de tiempo. El tiempo
necesario para producir cada unidad de producto estaba limitado por la velocidad con que cada
artesano poda llegar a trabajar. Pero, por otra parte, nunca haba sido un propsito de los
artesanos el trabajo a destajo sino ms bien que el trabajo formaba parte de su vida cotidiana.
Esto significa que los artesanos estaban orgullosos de su oficio en virtud del control y de la
relativa exclusividad que detentaban sobre l.

Grabador de joyas segn grabado de L'encyclopedie de Dederot y D'Alembert del siglo XVIII.

La intervencin tcnica en el mundo artesanal se propuso entonces desestructurar la

forma de organizacin artesanal y superar los lmites que fijaban los bajos niveles de
produccin y el control que ejercan los gremios sobre sus conocimientos.
Esto se logr mediante una combinacin de innovaciones. Algunas de las ms
importantes fueron la divisin funcional de las tareas, la creacin de nuevos mecanismos y
mquinas y la formacin mediante instituciones educativas y de aprendizaje especfico, de
nuevos perfiles profesionales como ingenieros y, posteriormente, tcnicos.

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La divisin tcnica del trabajo y la reorganizacin de los conocimientos
artesanales
Aunque no se produjo de la misma forma ni al mismo tiempo, la primera innovacin de
importancia realizada para alcanzar una produccin masiva consisti en adjudicarle a cada
artesano o trabajador la realizacin de una parte del proceso total. De esta manera slo deba
cumplir con una operacin y desarrollar especficamente su tarea. Esa organizacin tcnica del
trabajo se conoci como la manufactura. De acuerdo a la demanda de los compradores podan
ubicarse dentro de un mismo local a muchas personas cumpliendo esas tareas simples de
manera que se lograban dos ventajas. Por una parte se aumentaba la produccin dado que se
eliminaban los tiempos muertos que significaba para el artesano pasar de realizar una tarea a
hacer otra.
Por otra, al realizar ahora cada artesano o empleado una sola operacin de todo el
proceso apenas si necesitaban de un perodo de aprendizaje para hacerlo. De esta forma se
abarataban costos y se aceleraba la reclutacin de operarios. Por la misma razn, al poseer
cada operario slo una mnima parte de los conocimientos involucrados en el proceso completo
la paga que reciba, por hora, era menor que la que ganaba siendo artesano. La divisin tcnica
del trabajo hizo posible, as, la rotacin y el traslado de trabajadores lo que los tornaba
intercambiables debido a la sencillez de las tareas que deban efectuar. De esta manera, los
empleadores, dueos o empresarios incrementaban la produccin y disminuan los costos.

Fabricacin y montaje de ruedas segn L 'ncyclopedie de Diderot y D 'Alambert de finales del siglo XVIII. A la
izquierda un trabajador haciendo los huecos a las pinas utilizando un largo formn. En el centro dos operarios
encajando los radios en el cubo, y a la izquierda marcando el permetro de la rueda con un comps.
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El taller de un artesano, era casa, taller y tienda a la vez. All vivan el maestro, los aprendices, y en muchas
ocasiones los oficiales. En la planta baja estaba la tienda y el taller, y todos los talleres del mismo oficio
solan estar en la misma calle.

El proceso de trabajo y la economa de tiempo

La divisin tcnica del trabajo es la reparticin programada de uno o varios grupos
distintos de operaciones, entre los agentes que participan en el proceso productivo. Esas
operaciones se reducen a actos elementales y montonos que implican una utilizacin limitada
de las facultades manuales e intelectuales del trabajador.
Para Adam Smith, la divisin tcnica del trabajo constituye el punto de partida para
estudiar "la riqueza de las naciones". Ese crecimiento del poder productivo de la fuerza de
trabajo se debe a que:

La divisin del trabajo acrecienta la habilidad por la especializacin de tareas y

tambin la destreza y la inteligencia.

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La divisin del trabajo hace posible la mejor coordinacin de tareas y elimina tiempo
muerto derivado del paso de una actividad a otra.
Ella permite la invencin y el empleo de un gran nmero de mquinas que abrevian
el trabajo y que van a permitir a un hombre llevar a cabo las tareas que antes eran
confiadas a varios.

La divisin tcnica del trabajo permite, tambin ejercer un mayor control sobre todo el
trabajo de los obreros cuando se quiere obtener un incremento de la productividad. La divisin
tcnica del trabajo trajo aparejada la descalificacin de la fuerza de trabajo directamente
involucrada, puesto que slo una parte de las calificaciones fueron utilizadas en el proceso de
trabajo nuevamente instaurado; esta descalificacin refuerza la tendencia a la desvalorizacin,
porque la fuerza de trabajo puede ser entonces comprada ms barata disociada de sus
elementos ms simples que reunida en la capacidad de un solo trabajador, y por otra parte,
porque el incremento de productividad resultante se traduce en una disminucin del tiempo de
trabajo equivalente requerido para asegurar la reproduccin de la fuerza de trabajo.
Aparecen as ms claramente los objetivos buscados y los resultados obtenidos por la
divisin tcnica del trabajo:

Reduccin del "tiempo muerto" propio del trabajo artesanal.

Reduccin del nivel y de la amplitud de las calificaciones profesionales requeridas
para cada puesto de trabajo.
Disminucin de los costos as como los tiempos de aprendizaje y de insercin en la
actividad productiva.
El incremento de la productividad resultante permite desvalorizar la fuerza de
trabajo al disminuir el tiempo de trabajo socialmente necesario para asegurar su
reproduccin.
Hace posible un control ms estricto y directo de la actividad de fuerza de trabajo y
con ello se logra disciplinar e intensificar el trabajo.

La divisin tcnica del trabajo se aplic cada vez ms a la produccin industrial y

una de las invenciones adoptadas para instaurarlas fue la mesa de trabajo, antecedente
de la cadena de montaje.
La "mesa de trabajo" comienza a jugar un papel importante desde la poca de la
manufactura, pasando de ser un instrumento auxiliar a convertirse casi en un medio de
produccin, que anticipa el maquinismo.
Ese mtodo consiste en que varios trabajadores, situados cada u no en un
puesto de trabajo diferente alrededor de una mesa, realizan simultneamente
operaciones diversas pero sincronizadas que transforman o acondicionan objetos de
trabajo o productos, pero el movimiento y la velocidad de la cadena es generada por
los mismos operarios a pesar de ser desde el exterior del colectivo de trabajo. La mesa
de trabajo ya supone la divisin social y tcnica del trabajo y la realizacin de
operaciones similares en paralelo que llegan incluso a desarrollarse de manera

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sincronizada a ambos lados de la mesa. La mesa de trabajo fue creando as las
condiciones para cronometrar las operaciones
Al tener bajo su mirada a este pequeo "colectivo de trabajo", cuando el
capitalista puede modular la rapidez de la ejecucin, simplificando la tarea del
capataz en cuanto a direccin y control, facilitando la distribucin de los operarios, el
aprovisionamiento y almacenamiento de stocks. La cadencia es impuesta desde el
exterior mediante las consignas transmitidas por el capataz, pero el movimient o surge
de la energa humana de los productores, buscndose la " economa de tiempo"
esencialmente al nivel de la utilizacin de la fuerza de trabajo.
Mientras que en la manufactura la divisin del trabajo se expres como una
fragmentacin del oficio artesanal antes asegurado por un hombre, por el contrario,
en la fbrica, la divisin tcnica del trabajo consisti en la descomposicin de las
tareas, basadas en la identificacin de las unidades simples sobre las cuales se
estructura el proceso global.
Cada una de esas operaciones simples fue adjudicada a un obrero que se dedic
exclusiva y especficamente a la ejecucin de la misma.

Taller de elaboracin de marcos, segn grabado de L'encyclopedie de Dederot y D'Alembert del siglo XVIII.

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Reflexiones acerca de la "eficiencia"

En el mundo de hoy, la palabra eficiencia ha adquirido una connotacin particular, por lo

que parece interesante poder plantearnos algunas cosas. El desarrollo tcnico en s, desde sus
orgenes ms elementales, est influido por la bsqueda de la eficiencia. Aunque, a medida que
pas el tiempo, a la definicin de eficiencia se le agregaron ms parmetros a tener en cuenta.
Desde un momento donde bastaba que las cosas funcionaran, hasta considerar que el uso
de los recursos y residuos tienen que ver con esa eficiencia. A medida que la organizacin del
trabajo puso un valor a la hora de labor, se comenz a considerar dentro de la eficiencia la
rapidez con que un operario realizaba la tarea, ya que, de alguna manera, la cantidad de bienes
que una empresa produce tiene que ver con sus ganancias.
Empez a tener importancia lo econmico en lo que denominamos eficiencia, por lo cual
a veces el trmino tiende a confundirnos y a confundir la realidad que vivimos.
Por ejemplo: desde el anlisis econmico, una empresa eficiente es aqulla que logra la
mayor ganancia. Mientras que, desde otra ptica -por ejemplo desde la conservacin del ambiente-, es eficiente aquella empresa que realiza un producto que satisface una necesidad
haciendo un uso racional de los recursos y minimizando los efectos de los residuos.
Estas dos miradas no son, en la mayora de los casos, compatibles y es comn que los
usuarios en busca de mejores precios no las tengamos en cuenta. Por lo tanto, creemos que es
necesario cuestionarse cuando se habla de eficiencia de una empresa u organizacin, de
manera que sepamos a qu nos estamos refiriendo.

PROF. CARMEN COLAZO

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BIBLIOGRAFA

Mumford, Lewis (1945). Tcnica y civilizacin. Emec Editores. Buenos Aires

Neffa, Julio csar (1990). El proceso del trabajo y la economa del tiempo. Contribucin
al anlisis crtico de K. Marx, F.W. Taylor y H. Ford. Humanitas.

Gennuso, Gustavo (2000). Educacin Tecnolgica. Situaciones problemticas + Aula

Taller. Edicines Novedades Educativas. Buenos Aires

Rodriguez de Fraga, Abel-Orta Klein, Silvina-Marey, Gabriel-Figari, Claudia (1998).

Educacin Tecnolgica. Documento de trabajo N 5. Editorial Universitaria de la Plata.
La Plata.

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