O princpio da igualdade, que prev a submisso de todos s normas legais vigentes,

encontrava-se fortemente ameaado no contexto histrico escravocrata descrito

por Chalhoub. Por todas as implicaes econmicas para o Estado, bem como pelos
jogos polticos existentes, o trfico negreiro acabava, por ao ou omisso intencional
dos elementos estatais, sendo resguardado. A proteo de uma parcela social em
detrimento de outra era palpvel. A falta de diligncia estatal quanto apurao dos
fatos pode ser verificada pela circular de maro de 1845 expedida pelo ento chefe de
polcia da Corte, Nicolau da Silva Lisboa. O objetivo da circular era regular
procedimentos em ''processo de apreenso e contrabando de Africanos boais'', contudo,
a amplido de documentos aptos a comprovar a posse do escravo, deixa o
indivduo beneficiado pela lei de proibio do trfico africano, de 07 de novembro de
1831, completamente vulnervel, haja vista que o nus da prova de liberdade naquele
contexto era facultado ao negro, que, por sua situao de importao ilegal, no
dispunha de documentos para comprov-la. , claramente, um modo de proteger os
interesses da classe mais abastada, que necessitava da mo-de-obra proveniente do
trfico para continuao de seus negcios, como defendeu o marqus de Barbacena ao
propor a revogao da referida Lei.
Ao facilitar a reivindicao da propriedade de escravos, o Estado no apenas estava
pondo em risco os direitos de negros estrangeiros livres, mas tambm os dos negros
livres e pobres brasileiros, que no estavam sob a abrangncia da Lei de 1831. Segundo
conta Srgio Chalhoub, era corriqueira a escravizao ilegal de pessoas negras livres
por meio da emisso de certido de batismo delas como filhas de escravas, sem que isso
correspondesse realidade. O enraizamento da escravido ilegal permitida pelo Estado
pe em risco o direito positivado de liberdade de negros e pardos no-cativos,
configurando assim, a aplicao do direito vigente de modo parcial, ferindo a
impessoalidade inerente ao princpio da igualdade.
A sociedade brasileira escravista do sculo XIX, fruto de um processo histrico que
traz como base a proteo de interesses elitistas em detrimento de prerrogativas do
povo, legtimo titular da soberania, mostra-se em diversos aspectos contrria aos
princpios republicanos. Em uma sociedade na qual so admitidos a transparncia
inerente a um processo legislativo que busque o bem comum, a esquiva
responsabilizao por atos ilcitos e o comprometimento do princpio da igualdade,
consubstanciado na arbitrariedade na aplicao do Direito; em uma sociedade como
essa no h como assegurar a implantao do princpio republicano. No havia a virtude

ou a moderao defendidas como princpios por Montesquieu, ou o respeito ao interesse

pblico. A prevalncia do privado sobre o bem comum, confirmada pela busca dos
polticos ao atendimento de interesses da elite da qual faziam parte, faz com que a
repblica- ''coisa pblica'', no passe de mera utopia daqueles que no fazem parte da
elite socioeconmica.