El Barroco fue un perodo de la historia en la cultura occidental originado por

una nueva forma de concebir las artes visuales (el estilo barroco) y que,
partiendo desde diferentes contextos histrico-culturales, produjo obras en
numerosos campos artsticos: literatura, arquitectura, escultura, pintura,
msica, pera, danza, teatro, etc. Se manifest principalmente en la Europa
occidental, aunque debido al colonialismo tambin se dio en numerosas
colonias de las potencias europeas, principalmente en Latinoamrica.
Cronolgicamente, abarc todo el siglo XVII y principios del XVIII, con mayor o
menor prolongacin en el tiempo dependiendo de cada pas. Se suele situar
entre el Manierismo y el Rococ, en una poca caracterizada por fuertes
disputas religiosas entre pases catlicos y protestantes, as como marcadas
diferencias polticas entre los Estados absolutistas y los parlamentarios, donde
una incipiente burguesa empezaba a poner los cimientos del capitalismo.1
Como estilo artstico, el Barroco surgi a principios del siglo XVII (segn otros
autores a finales del XVI) en Italia perodo tambin conocido en este pas
como Seicento, desde donde se extendi hacia la mayor parte de Europa.
Durante mucho tiempo (siglos XVIII y XIX) el trmino barroco tuvo un sentido
peyorativo, con el significado de recargado, engaoso, caprichoso, hasta que
fue posteriormente revalorizado a finales del siglo XIX por Jacob Burckhardt y,
en el XX, por Benedetto Croce y Eugeni d'Ors. Algunos historiadores dividen el
Barroco en tres perodos: primitivo (1580-1630), maduro o pleno (16301680) y tardo (1680-1750).2
Aunque se suele entender como un perodo artstico especfico, estticamente
el trmino barroco tambin indica cualquier estilo artstico contrapuesto al
clasicismo, concepto introducido por Heinrich Wlfflin en 1915. As pues, el
trmino barroco se puede emplear tanto como sustantivo como adjetivo.
Segn este planteamiento, cualquier estilo artstico atraviesa por tres fases:
arcaica, clsica y barroca. Ejemplos de fases barrocas seran el arte helenstico,
el arte gtico, el romanticismo o el modernismo.2
El arte se volvi ms refinado y ornamentado, con pervivencia de un cierto
racionalismo clasicista pero adoptando formas ms dinmicas y efectistas y un
gusto por lo sorprendente y anecdtico, por las ilusiones pticas y los golpes
de efecto. Se observa una preponderancia de la representacin realista: en una
poca de penuria econmica, el hombre se enfrenta de forma ms cruda a la
realidad. Por otro lado, a menudo esta cruda realidad se somete a la
mentalidad de una poca turbada y desengaada, lo que se manifiesta en una
cierta distorsin de las formas, en efectos forzados y violentos, fuertes
contrastes de luces y sombras y cierta tendencia al desequilibrio y la
exageracin.3
Cultura y ciencia en el siglo XVII

Mentalidad barroca
Se conoce con el nombre de Barroco un perodo de la historia cultural de
Occidente que abarc desde 1600 hasta la mitad del siglo XVIII. El Barroco fue
una consecuencia de la lucha religiosa que tuvo lugar en Europa a causa de la
Reforma protestante y la Contrarreforma catlica. El enfrentamiento religioso
provoc un cambio de mentalidad que afect a todos los aspectos de la
cultura, del arte y de la sociedad.

El Barroco signific el triunfo de los sentimientos exaltados. La serenidad y la fe

en el ser humano que haban caracterizado el Renacimiento fueron sustituidas
por una visin de la vida ms mstica, muy influida por la religin, y menos
optimista.

Cultura barroca
El Barroco fue un perodo en el que florecieron todas las ramas de la cultura.

En filosofa se desarrollaron el racionalismo, cuyo principal representante fue

Descartes, y el empirismo, corriente en la que destacaron Bacon y Hume.

La literatura vivi uno de sus momentos de mayor esplendor con figuras como
Shakespeare y Milton en Inglaterra, Molire y Racine en Francia, Caldern de la
Barca, Quevedo y Cervantes en Espaa.

La msica experiment un desarrollo espectacular. Naci un nuevo estilo en el

que destacaron Monteverdi, Bach, Haendel, Vivaldi, etc.

Baldaquino de la baslica de San Pedro en Roma, obra de Bernini

Baldaquino de la baslica de San Pedro en Roma, obra de Bernini
Caractersticas del arte barroco
Al igual que el arte renacentista, el arte barroco se bas en las formas clsicas.
Sin embargo, los artistas barrocos pretendan representar la realidad sin
idealizarla y exaltar los sentimientos del espectador.

Para alcanzar estos objetivos realizaron obras llenas de movimiento. Para ello
utilizaron lneas curvas y contrastes de luz y color. Adems, el arte barroco se
caracteriz por una abundante decoracin.

Los temas religiosos fueron los ms numerosos, especialmente en los pases en

los que triunf la Contrarreforma. En los pases con monarquas absolutas
destacaron las obras con contenido poltico y de exaltacin de los reyes. En las
Provincias Unidas e Inglaterra, donde la burguesa era ms influyente,
predominaron las escenas cotidianas y los paisajes.

Newton estudiando la teora de la luz

Newton estudiando la teora de la luz
La revolucin cientfica
En la segunda mitad del siglo XVII, las instituciones pblicas promovieron las
investigaciones, gracias a lo cual el desarrollo cientfico se aceler. La
monarqua inglesa fund la Royal Society e inaugur el observatorio de
Greenwich. Por su parte, la monarqua francesa cre la Academia de las
Ciencias.

Los nuevos mtodos de investigacin condujeron a grandes progresos en las

ciencias y a numerosos descubrimientos: Neper invent los logaritmos; Harvey
demostr la circulacin de la sangre; Pascal logr grandes avances en la
geometra, Halley en astronoma y Boyle en qumica. Sin embargo, los tres
cientficos ms importantes del siglo XVII fueron Galileo, Kepler y Newton.

Galileo demostr la exactitud cientfica del heliocentrismo. Tambin logr

avances en el campo de la mecnica y enunci el principio de inercia.
Kepler formul las leyes que rigen las rbitas de los planetas e introdujo el
lenguaje matemtico en la astronoma.
Newton sintetiz la obra de los anteriores y formul la ley de gravitacin
universal, que explicaba el movimiento de todos los cuerpos del universo.
Tambin realiz investigaciones en ptica que le llevaron a formular la teora
general de la luz.

Cultura barroca

El Barroco fue un perodo en el que florecieron todas las ramas de la cultura.

En filosofa se desarrollaron el racionalismo, cuyo principal representante fue

Descartes, y el empirismo, corriente en la que destacaron Bacon y Hume.

La literatura vivi uno de sus momentos de mayor esplendor con figuras como
Shakespeare y Milton en Inglaterra, Molire y Racine en Francia, Caldern de la
Barca, Quevedo y Cervantes en Espaa.

La msica experiment un desarrollo espectacular. Naci un nuevo estilo en el

que destacaron Monteverdi, Bach, Haendel, Vivaldi, etc.