Tiempos prehistricos

Los antecedentes ms lejanos sobre prcticas administrativas coinciden con las formas
ms primitivas de organizacin familiar, cuando la vida fue exigiendo una distribucin de
tareas entre sus miembros y la capacitacin de stos para desem- pearlos.
En estas primeras agrupaciones surgieron lderes que organizaban la actividad de las
dems personas. El hombre primitivo cazaba animales. La cacera exiga in- teligencia,
astucia y necesidad de aprender a cazar en grupo. Es de suponer que debi existir
alguna forma de racionalizacin del trabajo, de asignacin de tareas bajo el mando de un
jefe. Ese jefe primitivo es el smbolo lejano de nuestros empresarios, directivos y
gerentes de hoy. Tomaba decisiones y se impona a los dems por la fuerza, o por su
destreza, o por ser astuto y arriesgado, o por su don de gentes, o porque se le
consideraba un dios o persona con atributos divinos. Era quien ejerca autoridad y mando.
Las primeras empresas, fueron, pues, aqullas para cazar, pescar y recoger frutos
especialmente en las agrupaciones nmadas. Cuando los primitivos comenzaron el
desarrollo de la agricultura y la domesticacin y cuidado de animales, la espe- cializacin
de tareas se hizo ms urgente. Por ejemplo, la mujer se dedicaba a la recoleccin de
frutas y alimentos, mientras los hombres cazaban. Fue ella la que se dedic a la
agricultura y fue ella quiz, la que invent la alfarera y las artes de hilar y tejer. El
hombre atenda la cra de animales, el pulimento de piedras y la construccin de
herramientas. La organizacin, la distribucin de trabajo y el ejercicio de la autoridad
ocurran, al principio dentro del grupo familiar. Cuando avanz la agricultura, las
sociedades primitivas se asentaron y formaron aldeas, lo cual trajo nuevas formas de vida
y nuevos mtodos administrativos que rebosa- ban el mbito puramente familiar.
No se encuentran vestigios ciertos de las formas de organizacin administrativa en las
comunidades de aquellos tiempos, pero es de suponer que cuando ellas se asentaron en
un lugar, se origin la forma de ocupacin y posesin de tierras, de ganados y de bienes,
lo cual debi crear conictos que dieron lugar a formas de organizacin social ms
reglamentadas. En los lugares donde se precisaba el rie- go y el uso comn de las aguas,
las disputas debieron ser frecuentes y, sin duda, fueron resueltas por algn jefe o grupo
que ejerca el mando o autoridad.
Fueron los Sumerios el primer pueblo que cre un sistema de escritura propia- mente
dicho. Luego otros pueblos inventaron tambin formas de escritura. A partir de este
invento se ha podido seguir el proceso de la evolucin de los pue- blos antiguos con
mayor precisin ya que tanto en Mesopotamia como en las dems regiones del mundo
habitado, que haban alcanzado un alto grado de evolucin, la escritura empez a
registrar hechos que resumen la historia de los hombres de esos tiempos. Se han
rescatado de las ruinas de las ciudades sume- rias de la antigua Mesopotamia tablillas
que contienen variado material escrito en el cual pueden encontrarse documentos

mercantiles que indican la existencia de la organizacin y de prcticas administrativas,

gubernamentales y religiosas.
Con la escritura comienza propiamente la historia del hombre, pues a travs de ella se
pueden conocer las formas de vida, las caractersticas de las sociedades, sus reglas de
conducta y, entre estas caractersticas, las que se reeren a sus prc- ticas dministrativas.