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Generalidades
El generador es el encargado de producir la electricidad para el consumo del automvil
y para reponer las prdidas de carga en los acumuladores.
Hasta los comienzos de los aos 1960s se usaba un generador de corriente directa
conocido como dinamo, el que produca directamente corriente directa para la carga de
las bateras de acumuladores. Con la invencin y desarrollo de los diodos rectificadores,
empez a utilizarse un generador de corriente alterna con diodos rectificadores
incorporados para rectificar la corriente de salida, conocido como alternador.
Dinamo tpico
Alternador tpico
Este generador casi universalmente est montado como un agregado del motor y es
accionado por este, a travs de correas de goma desde una polea montada en el cigeal,
como se muestra en la imagen siguiente:
Alternador elemental
El funcionamiento del alternador del automvil se basa en el principio general de
induccin de voltaje en un conductor en movimiento cuando atraviesa un campo
magntico igual que cualquier generador.
Un alternador consta de dos partes fundamentales, el inductor, que es el que crea el
campo magntico y el inducido que es el conductor el cual es atravesado por las lneas
de fuerza de dicho campo.
As, en el alternador mostrado en la
Figura 1,el inductor est constituido por
el rotor, dotado de cuatro piezas
magnticas cuya polaridad se indica y el
inducido o estator con bobinas de
alambre arrolladas en las zapatas
polares .
Las cuatro bobinas a-b, c-d, e-f y g-h,
arrolladas sobre piezas de hierro
(zapatas polares) se magnetizan bajo la
accin de los imanes del inductor. Dado
que el inductor est girando, el campo
Figura 1.- Disposicin de elementos en un
alternador simple
magntico que acta sobre las cuatro
piezas de hierro cambia de sentido
cuando el rotor gira 90 (se cambia de
polo N a polo S), y su intensidad pasa
de un mximo, cuando estn las piezas
enfrentadas como en la figura, a un
mnimo cuando los polos N y S estn
equidistantes de las piezas de hierro.
Son estas variaciones de sentido y de
Su voltaje cambiante de
polaridad, no sirve para
suministrar carga a las bateras
de acumuladores ni para
alimentar los dispositivos
elctricos del automvil que son
todos de corriente directa.
Alternador real
La figura que sigue muestra un
alternador real seccionado, para mostrar
sus partes internas y un alternador
desarmado para mostrar todas sus
piezas.
Piezas de un Alternador
En el alternador real, el rotor est formado por dos piezas dentadas que se montan sobre
le eje de rotacin con ajuste a presin por lo que girarn con l. Estas piezas dentadas
abrazan una bobina central que se alimenta con electricidad desde el sistema a travs de
las escobillas. Las escobillas se deslizan sobre anillos colectores y conducen la
electricidad de excitacin a la bobina central formando un potente electroimn. Este
electroimn convierte los "dedos" de las tapas dentadas del rotor en imanes de polaridad
permutada (uno N y el que le sigue S).
Si se regula la corriente que circula por las escobillas a la bobina central se cambiar la
potencia del imantado de la bobina y con ello la de los dedos que funcionan como
zapatas polares, generando mayor o menor voltaje de salida.
Un dispositivo electrnico, sensa el voltaje de salida y regula esta corriente de manera
automtica manteniendo el valor del voltaje de salida en un valor constante con
independencia de la velocidad de rotacin. Este dispositivo regulador se conoce como
regulador de voltaje y en la gran mayora de los alternadores est incorporado como una
pieza dentro del propio alternador.
El voltaje regulado inducido en las bobinas de estator, se conduce a un juego de diodos
que se encargan de rectificarlo y as obtener un voltaje, que adems de constante es de
polaridad fija.
La corriente de exitacin a la bobina del rotor se establece desde la batera de
acumuladores del vehculo a travs del interruptor de encendido, de forma tal que
cuando se acciona este interruptor para poner en marcha el vehculo, se conecta la
corriente de exitacin al alternador, y as est listo a recargar las bateras tan pronto
como el motor se ponga en marcha. Esta corriente aunque pequea (unos 2 Amp)
terminar descargando la batera si no se tiene el cuidado de cerrar el interruptor de
encendido cuando se abre para pruebas o cuando el motor se detiene por alguna avera.
Como los diodos del alternador conducen la electricidad en una direccin, resultarn
averiados por sobre-corriente o se descargar rpidamente la batera, si se conectan los
Causas de fallo
En un alternador solo hay una pieza en movimiento, el rotor, este est montado en
cojinetes de bolas (uno en cada extremo) y tiene acoplado en el eje de salida la polea de
donde recibir el movimiento desde el motor a travs de la correa.
Otra parte vulnerable del alternador son las escobillas de deslizamiento, como funcionan
deslizndose sobre los anillos colectores transmitiendo la corriente al rotor, es natural
que se desgasten con el uso.
El resto de las piezas tienen "tericamente" una vida ilimitada (o extremadamente larga)
y rara vez son causa de fallo del alternador.
Por este motivo la reparacin del alternador en caso de fallo, puede ser ejecutado por
cualquiera, ya que en la inmensa mayora de los casos se limita a la sustitucin de las
escobillas, elemento con un 5-10% del valor de un nuevo alternador. Estas escobillas en
muchos casos pueden sustituirse incluso, sin desmontar el alternador del coche.
Un caso menos frecuente es la rotura de los cojinetes de bolas, para esto hay que separar
las tapas de la carcasa y sustituirlos. Los cojinetes de bolas tienen en general una larga
vida.
Solo son necesarias una pocas herramientas para hacer la reparacin, siendo en algunas
ocasiones lo mas difcil la extraccin de la polea.
Generalidades
El motor de combustin interna no tiene arranque propio, hay que hacerlo girar con una
fuente externa para que se completen los procesos necesarios y se produzca el
encendido. Existen varias formas de hacer girar el motor para que arranque:
1.
2.
3.
4.
Arranque manual
Arranque por motor de aire comprimido
Arranque por motor de combustin auxiliar
Arranque por motor elctrico
El arranque manual se usa para los pequeos motores donde con un aceptable esfuerzo
corporal se hace girar el motor para el arranque y puede ser:
1.
2.
3.
4.
El arranque por aire comprimido se usa para algunos grandes motores en los que la
potencia necesaria hace difcil el uso del arranque elctrico debido a las altsimas
corrientes necesarias, y en algunos vehculos especiales adaptados para funcionar a muy
bajas temperaturas donde las bateras de acumuladores no pueden utilizarse. Tambin
en estos grandes motores el proceso de arranque es mas complejo y por lo general,
deben hacerse girar hasta que se lubriquen las partes internas antes de someterlos al
funcionamiento por ellos mismos.
El arranque por motor de combustin auxiliar se usa en algunas mquinas de la
construccin que usan motores Diesel. Estas mquinas pueden prescindir de las bateras
de acumuladores y as ser mas adaptables a condiciones climticas de fros severos. Usan
un pequeo motor de gasolina que se arranca por el mtodo manual o con motor
elctrico, este a su vez acciona el motor principal a travs de un acoplamiento de
engranajes desplazables. Estos pequeos motores pueden hacer girar por largo tiempo al
motor principal para permitir la lubricacin antes de la puesta en marcha.
En los automviles se usa casi universalmente el arranque por motor elctrico, por lo
que ser este mtodo el que ser tratado.
Causas de fallo
Como en todo motor elctrico de corriente continua para la transmisin de la
electricidad es necesaria la presencia de un colector-permutador para el funcionamiento,
y con ello el movimiento relativo entre este colector y las escobillas. Este movimiento de
rozamiento con el agravante adicional del chisporroteo por alta corriente y cambio de
delgas en el colector, hace que la vida de las escobillas sea relativamente corta, principal
causa de fallo del motor de arranque.
Tambin se desgastan los contactos del rel, los casquillos o cojinetes de rozamiento
donde gira el rotor y en menor cuanta que las escobillas, el propio colector. Otra causa
de fallo menos frecuente es el fallo del mecanismo de rueda libre.
Figura 1
Observe que en
la figura 1 que
los cables
conectores
aparecen con
diferentes
colores, note lo
siguiente:
Rojo:
Conexiones
directas al
acumulador sin
proteccin con
fusibles.
Marrn:
Conexiones
alimentadas a
travs de
fusibles de
proteccin.
Estos fusibles y
sus circuitos
correspondientes
pueden ser
mltiples,
aunque en el
esquema se
representan
como uno solo.
Cuando la
potencia
elctrica lo
requiere se
utilizan rels
relevadores que
no han sido
representados.
Verde: Circuitos
alimentados
desde el
interruptor de
encendido. Estos
circuitos solo
tienen tensin
elctrica cuando
el interruptor
est conectado.
Cuando la
potencia
elctrica lo
requiere se
utilizan rels
relevadores que
no han sido
representados.
Azul: Cables de
alta tensin del
sistema de
encendido.
Violeta: Circuitos protegidos con fusible, para algunas de las prestaciones adicionales,
con interruptor propio. Estos circuitos estan alimentados con tensin en todo momento.
Cuando la potencia elctrica lo requiere se utilizan rels relevadores que no han sido
representados.
Amarillo: Circuito de iluminacin de carretera y tablero de instrumentos. Est
protegido con fusibles y alimentado con tensin permanentemente. Tiene su propio
interruptor. En algunos casos la permutacin de las luces principales de carretera se
hace con el uso de rels relevadores, que no han sido representados.
Magenta: Cables a los sensores de los instrumentos del tablero.
Negro: Conexiones de tierra.
Para poder hacer una descripcin mas detallada de las diferentes partes constituyentes
del sistema, se hace necesario dividir este sistema en diferentes sub-sistemas de acuerdo
la funcin que realizan en el automvil. De esta forma tenemos:
Sitema de generacin y
almacenamiento (viene de sistema elctrico)
Este sub-sistema del sistema elctrico del automvil est constituido
comnmente por cuatro componentes; el generador, el regulador de
voltaje, que puede estar como elemento independiente o incluido en el
generador, la batera de acumuladores y el interruptor de la excitacin del
generador. En la figura 1 puede verse un esquema de este sub-sistema.
El borne
negativo de la
batera de
acumuladores
est conectado
a tierra para
que todos los
circuitos del
sistema se
cierren por esa
va.
Del borne
positivo sale
un conductor
grueso que se
conecta a la
salida del
generador, por
este conductor
circular la
corriente de
carga de la
batera
producida por
el generador.
Esta corriente
en los
generadores
modernos
puede estar en
el orden de
100 amperes.
De este cable
parte uno para
el indicador de
la carga de la
batera en el
tablero de
instrumentos,
generalmente
un voltmetro
en los
vehculos
actuales. Este
indicador
mostrar al
conductor el
estado de
trabajo del
sistema.
Figura 1
Desde el borne
positivo de la
batera
tambin se
alimenta, a
travs de un
fusible, el
interruptor del
encendido.
Cuando se
conecta este
interruptor se
establece la
corriente de
excitacin del
generador y se
pone en
marcha el
motor, la
corriente de
excitacin ser
regulada para
garantizar un
valor
preestablecido
y estable en el
voltaje de
salida del
generador.
Este valor
preestablecido
corresponde al
mximo valor
del voltaje
nominal del
acumulador
durante la
carga, de
modo que
cuando este,
est
completamente
cargado, no
circule alta
corriente por l
y as
protegerlo de
sobrecarga.
Con este
esquema de
conexiones se
garantiza que
una vez puesto
en marcha el
motor, ya el
generador
tenga la
corriente de
excitacin y
comience
rpidamente a
generar
electricidad
para restituir el
estado de
carga completa
del
acumulador, y
alimentar el
resto de los
consumidores.