Morir en tiempos de guerra. Los lugares de entierro en Salta, 1810-1821.

Caretta, Gabriela Alejandra

Zacca, Isabel Elicea

En trabajos anteriores pudimos observar que los espacios destinados al entierro en la

ciudad de Salta en la poca colonial se ubicaban en el ncleo urbano, componiendo el
habitar de la ciudad. No encontramos espacios claramente separados para espaoles y
castas, en realidad el lugar de entierro parece reflejar y construir, una sociedad
estamental en proceso de permanente configuracin, en la que resulta significativo el
conjunto de relaciones sociales de las que los difuntos y sus familias participan o
participaron, este tipo de estudio parte de la necesidad de pensar a las sociedades desde
la nocin de interaccin social1.
La crisis del orden colonial y la ruptura con la monarqua espaola, significaron para
la regin un proceso altamente conflictivo: la necesidad y las discusiones en torno a la
organizacin de los nuevos espacios, estuvo atravesado por la circunstancia de ser Salta
teatro de guerra.
La dinmica de la guerra y de la politizacin involucr a amplios sectores
movilizados en el espacio y en los lugares sociales. La apelacin a patriotas o realistas,
o la pertenencia a alguna de las facciones marc, en determinadas circunstancias, una
divisoria que atraves a familias o grupos sociales, que provoc la prdida de bienes o
el enriquecimiento2.

Caretta, Gabriela y Zacca, Isabel, Lugares e imaginarios en torno a la muerte en el espacio meridional
andino. Salta en el siglo XVIII, en Actas 8vo Congreso Argentino de Antropologa Social, Salta, en
prensa.
2

Cfr Sara Mata, Conflicto social, militarizacin y poder en Salta durante el Gobierno de Martn Miguel
de Gemes, trabajo presentado en Primer Encuentro de ADHILAC Argentina. Amrica 1804-2004. A
doscientos aos del inicio de las luchas por la independencia. Buenos Aires, Noviembre 2003.
1

La militarizacin y la guerra vinculadas al proceso de independencia y de luchas por

el poder tuvieron un impacto sobre las relaciones sociales, esto lo haba advertido Tulio
Halpern Donghi hace algunas dcadas. Tambin Waldo Ansaldi retoma y sostiene que
la guerra de independencia en Hispanoamrica trastoc estructuras mentales,
imaginarios sociales, representaciones y comportamientos colectivos 3. Ms difcil es
tratar de comprender la dimensin de esos cambios. El estudio de los lugares de
entierro, en este sentido, puede constituirse en una de las vas para abordar estas
preguntas, particularmente para espacios que fueron escenario de guerra.
El objetivo del presente trabajo es describir algunos de los cambios y de las
permanencias en las dinmicas sociales a partir del estudio de las prcticas de los
entierros de Salta, en el proceso de la guerra y la movilizacin militar de la regin.

La poblacin y su registro.
Este apartado pretende dar cuenta, por un lado de las dificultades y posibilidades del
registro de entierros para el estudio del periodo que se abre con la ruptura del orden
colonial, y por el otro presentar algunos aspectos poblacionales, que pueden
interpretarse a partir de estos registros.
Una de las primeras dificultades con las que se encuentra el investigador es la
inexistencia de los libros parroquiales de la Catedral de Salta para los aos 1808-1812 y
que corresponderan a los primeros del obispado de Salta. Se llevaban dos registros uno
por cada cura rector, sin embargo, no haba un cura rector dedicado especialmente a
espaoles y el otro a naturales, sino tal como ocurre con los libros 6 de naturales y 8 de
espaoles el cura rector Jos Manuel Salguero suscriba ambos4.
El subregistro observado entre los aos 1813-1820 podra asociarse, en principio y a
falta de otras informaciones, a la prdida de los libros que se llevan en forma simultnea
y/o a la premura y precariedad de la vida, asociadas a las entradas y ocupaciones de las
fuerzas realistas, con la correspondiente huida de los patriotas y parte de la poblacin.
3

Waldo Ansaldi, Unidad y diversidad en el pensamiento poltico, en Carrera Damas (Dir), Historia General de
Amrica Latina, Unesco-Trotta, T.V, 2003.
4

Consultamos los libros parroquiales que se encuentran en el Archivo del Arzobispado de Salta, en este
trabajo los libros de entierros de los aos 1813-1822 y 1826-1827, que se rotulan como de la Parroquia
San Juan Bautista de la Merced.
2

El universo de datos con los que trabajamos se encuentra, obviamente, atravesado

por la guerra, parece haber en los curas una urgencia por el registro (observacin que se
hace ms evidente si comparamos con las actas posteriores a 1826). 1817 marca
claramente el ao con menos registros coincidiendo con la entrada del General La Serna
y uno de los aos crticos en la defensa de la regin. La inminencia de las entradas del
ejrcito espaol pona en vilo a la poblacin que se encontraba preparada para
abandonar sus moradas:
Los papeles, la plata labrada y otras cosas de nuestra casa saldrn conmigo,
quedando slo el
azcar y algunas otras cosas que contempl por conveniente
(Carta de Juan Martn Torino a Juan Marcos Zorrilla, 13 de abril de 1819, en Gemes documentado,
Tomo 8, Plus Ultra, 1984, Bs. As, pg. 403)

En tanto el ao 1822 que marca la finalizacin de la guerra, acordada en 1821 a

travs del pacto entre Olaeta y los representantes de la patria nueva (Jos Ignacio de
Gorriti, Facundo de Zuvira, Teodoro Snchez de Bustamante), resulta tambin el inicio
del proceso de institucionalizacin de la provincia; cuestiones estas largamente
presentada por la historia tradicional, y actualmente retomadas por la nueva historia
poltica. Sealamos en forma hipottica que ese ao se inicia, asimismo, un largo
proceso de reinstitucionalizacin del obispado: retorno del gobernador eclesistico a la
sede del obispado, conformacin del cuadrante de diezmos y el libro de clavera,
concursos para la provisin de curas propietarios, entre otros5.
Puede reconocerse tambin para 1822 otros fenmenos sociales que acompaan a la
coyuntura: regreso de los emigrados, mayor registro de eventos poblacionales o
coyunturas propias y consecuentes con la guerra: como alguna peste, tal vez recurrente
en la ciudad6.

El obispado de Salta creado hacia 1806 reconoce en sus primeros aos seria dificultades para su
institucionalizacin: el conflicto entre el nuevo obispo y el clero local se trasladar al cabildo eclesistico
y a la sociedad en su conjunto. Muchas de estas cuestiones irresolutas se proyectarn hasta la dcada de
1820. Cfr. Caretta, Gabriela, Poder, piedad y rentas en Salta: La Iglesia en el proceso de transicin del
orden colonial al republicano, Informe final de Beca de Perfeccionamiento, CIUNSA, indito, 2001.
6
En el ao 1822 el nmero de 186 entierros de indios y mestizos entre los meses de mayo a agosto, de los
cuales el 45 por ciento fueron nios, y en el caso de los espaoles superaron el 50 por ciento, revelan un
registro de muerte infantil que no visualizamos en otros aos Esta informacin nos remite a otro dato
similar con un nmero importante de prvulos muertos en el ao 1792. Cfr. AAS, Parroquia San Juan
Bautista de la Merced, Libro 2 de entierros.
3

Por lo analizado hasta aqu, los registros trabajados difcilmente se prestan a la

construccin de series homogneas de larga duracin, sin embargo, revelan las
particularidades coyunturales de la administracin de las instituciones eclesisticas en
un proceso de guerra y militarizacin de la que participaron muy activamente
disputando los espacios y resquicios que dejaba una enmaraada trama de relaciones,
del poder patriota y militar de Gemes, y la fuerza de una muy activa poblacin
campesina que resarca sus viejas y actuales reivindicaciones frente al apoderamiento
de tierras y mercados7.
Esa poblacin mayoritariamente mestiza, numerosa y armada, reclutada y cooptada
por Gemes, infunda temor. Fue una fuerza que resisti las entradas relistas, y en
algunas ocasiones tambin avanz sobre el ejrcito espaol. Sin embargo, el temor no
fue slo del enemigo espaol, tambin se viva entre patriotas que terminaron
negociando y entregando al lder y caudillo.
Por tanto, en el registro se muestra la facciosidad del periodo, presente en la
conformacin de los espacios de entierro, en cuanto estos conformaron lugares
sociales; as como el costo poblacional de la situacin de guerra de todos los sectores.

Los lugares de entierro

Estudiar los enterratorios parte de una preocupacin por la historia social y resulta,
por tanto, una va de acceso a las tramas de la sociedad, particularmente de aquellas
cuyo habitus se encuentra fuertemente atravesado por la religiosidad.
Sabemos, por los estudios existentes, entre ellos los correspondientes a Salta entre
1730 y 1800, que los espaoles, adultos y prvulos, fueron enterrados exclusivamente
en el interior de los templos 8. El entierro de espaoles en estos espacios, compartiendo
la misma superficie con los vivos implica cuestiones de religiosidad, de estatus social y

Cfr. Sara Mata, La guerra de independencia en Salta y la emergencia de nuevas relaciones de poder en
ANDES 13, Salta, CEPIHA, 2002
8
Cfr. Caretta, Gabriela A. Isabel E. Zacca, La muerte en el imaginario colonial. Un anlisis de los
enterratorios en Salta a fines de la colonia en I Jornada de Estudios sobre Religiosidad, Cultura y Poder,
GERE, Buenos Aires, Noviembre 2004; tambin: Caretta, Gabriela Alejandra y Mendoza, Hilda Liliana
(1996)
4

aspectos econmicos que involucran a los difuntos, sus relaciones y el clero 9. Sin
embargo, a diferencia de lo observado para otros espacios de la Amrica espaola, en
Salta tambin se enterraron en el interior del templo de la matriz, a indios libres y de
encomienda, negros esclavos y afromestizos libres. Mientras que su cementerio (patio
contiguo al templo) fue un espacio en el que slo se enterraron castas, excluyente de
espaoles.
Con la crisis colonial y la guerra (1810-1821) el lugar por excelencia para el entierro
en Salta se constituye en el denominado Campo Santo Comn de la iglesia Catedral. Se
entierran all, indios, afromestizos y espaoles, en 1814 todos los registros remiten a
ese enterratorio. Sobre un total de 695 entierros de espaoles y naturales (1813-1822),
607 se realizan en el bien denominado campo santo comn.
De acuerdo a noticias anteriores y posteriores a los aos registrados 10, este
enterratorio correspondera al espacio que ocupaba antiguamente la iglesia Matriz, que
por la precariedad de la construccin fue trasladada al templo de los expulsos jesuitas.
De esta manera, con la creacin del obispado hacia 1806, el templo se constituy en
Iglesia Catedral y la antigua matriz y su cementerio en el enterratorio y capilla de la
Caridad que, por los aos de la guerra pasa a denominarse Campo Santo Comn11.

Cfr. Punta, Ana Ins: Crdoba borbnica. Persistencias coloniales en tiempo de reformas (1750-1800),
Universidad Nacional de Crdoba, Crdoba, 1997, Peire, Jaime, Op. Cit., Di Stefano, Roberto y Loris
Zanatta, Hitoria de la Iglesia Argentina. Desde fines de la Conquista hasta fines del siglo XX, Mondadori,
Buenos Aires, 2000, p. 167, Casalino Sen, Carlota, Higiene pblica y piedad ilustrada: la cultura de la
muerte bajo los borbones, en : O Phelan Godoy, Scarlett (Comp.) El Per en el siglo XVIII. La era
borbnica. Pontificia Universidad Catlica del Per. Instituto Riva Agero, Lima, 1999, p. 338, Will de
Chaparro, Martina, De cuerpo a Cadaver. El tratamiento de los difuntos en Nueva Mexico en los siglos
XVIII y XIX, en Relaciones, 94, 2003, El Colegio de Michoacan, p. 77, Caretta, Gabriela A. Isabel E.
Zacca, La muerte en el imaginario colonial. Un anlisis de los enterratorios en Salta a fines de la
colonia en I Jornada de Estudios sobre Religiosidad, Cultura y Poder, GERE, Buenos Aires, Noviembre
2004.
10
En 1826 el cura rector propietario Ignacio del Portal expresa en actas el uso de la antigua matriz y su
cementerio como campo santo comn: cementerio de la antigua iglesia matriz, y hoy capilla de La
Caridad, en el cementerio comn de la capilla de La Caridad hoy ayuda parroquia de esta iglesia
Catedral.
11
Esta reconstruccin no ha sido sencilla, los cambios en los nombres o su permanencia, aunque con una
resignificacin semntica, no siempre es registrada por los propios actores. En el caso de la Caridad y el
Campo Santo Comn, es fruto de las notas del propio registro y de las anotaciones del cura rector dr.
Manuel del portal, quien hacia 1826, en un esfuerzo por identificar y fijar los lugares de entierro seala:
en el Cementertio de la antigua Iglesia matriz y hoy Capilla de la Caridad para agregar en registros
posteriores en el cementerio Comn de la Capilla de la Caridad a la vez que ha desaparecido en el
registro la mencin al Campo Santo Comn.
5

Entre los espaoles los espacios alternativos fueron el cementerio de la Merced, La

Via, San Francisco y excepcionalmente el interior de la Iglesia Catedral. Para los
naturales las alternativas, si bien minoritarias, fueron La Via y la iglesia de la Merced.

Ciudad de Salta y
Enterratorios
Primera
Fines
mitad
S. XVIII
del S. XIX

1
3

2
4

REFERENCI AS
1- Campo Santo Comn.
Capilla y Cementerio de
la Caridad
2 Iglesia Catedral
3 Iglesia y Cementerio
de la Merced
4 Iglesia San Francisco
5 Capilla y Cementerio
de la Via
6- Capilla y Cementerio
de San Bernardo

Plano elaborado a partir de la informacin de los Registros Parroquiales, graficado sobre la planta urbana representada en 1807
por Larramendi en un expediente existente en AGN, Sala IX, 30.8.2 INT, Leg. 63 Expte. 9.

En resumidas cuentas el complejo enterratorio de la iglesia Catedral, al que se

denomina campo santo comn fue el lugar al que llevaron los huesos del 75 por ciento
de los espaoles y el 92 por ciento de los naturales entre los aos 1813 y 1822.
El campo santo se ha convertido en el lugar comn de espaoles y naturales, adultos
y prvulos, laicos y clrigos: los muertos no han abandonado el centro de la ciudad, sin
embargo esta denominacin construye la imagen de un espacio que se presenta como
indiferenciado. Persiste el entierro en aquel complejo colonial de la Matriz y su
cementerio, sin embargo el registro aplana las diferencias entre un adentro y un afuera
que, segn lo trabajado para la poca colonial, constitua una de la liminidades sociales
de la constitucin del lugar.Cmo explicamos esta anomia, esta borradura de las

diferencias de lugares, que tambin parecen de marcas sociales, presentes en los

registros y series coloniales?
Es la ritualidad -entierros menores rezados o mayores cantados, con cruz alta, baja o
sin ella- junto a la persistencia en el registro diferenciado en libros de naturales y de
espaoles y el entierro en iglesia de regulares lo que parece marcar desde el registro, en
tiempos de guerra, los mbitos de diferenciacin en la constitucin del lugar.
Don Mateo Zorrilla fallece en Salta, mientras su hijo Juan Marcos marchaba a
Buenos Aires a incorporarse al Congreso Constituyente de 1819, su yerno reparti
esquelas a todo el pueblo invitando a acompaar sus restos a la iglesia de San
Francisco donde se rez un oficio mayor cantado con concurrencia de toda la clereca,
incluso los emigrados, y con generalidad los Seculares. El propio yerno ayud a
conducir el cadver

hasta el sepulcro, en el interior del templo de los religiosos

franciscanos. Dos semanas ms tarde, cuando se llevan celebradas segn las noticias de
Martn Torino, ms de doscientas misas, se realizan las honras y cabo de ao12.
Estn presentes en el relato las marcas de distincin, aquellas que sealan y
construyen, en medio de un momento conflictivo, el lugar social del difunto y sus
relaciones: el entierro en el interior de la iglesia de regulares, con oficio mayor cantado
y las misas posteriores que denotan la piedad y el capital econmico de la familia,
aunque se seale que el entierro se realiz sin pompa. La general concurrencia del clero
y de la gente, en tanto rasgo de reconocimiento, como mbito de consolidacin del
capital social. Martn Torino, cabeza visible de la casa, relata estos detalles en carta a
Juan Marcos y agrega, No tengas un cuidado por esta parte, todo ha estado y sigue en
el mejor orden13, sentencia que confirma que en un momento crucial como el de la
muerte del padre, las cosas se han hecho segn corresponde al lugar social del difunto y
de su familia.

12

Carta de Martn Torino a Juan marcos Zorrilla, 13 y 19 de abril de 1819, en Luis Gemes, Gemes
documentado, Bs.As., Plus Ultra, 1984, t.8, fs 401-404
13
idem
7

Espacio y rito se presentan como dos caras de una moneda: el entierro en iglesia de
regular supone los rezos cantados y concurrencia general y numerosa, mientras que las
oraciones y letanas rezadas, y un puado de cofrades acompaan al cuerpo de un
difunto en un entierro menor. Al entierro en camposanto comn con un entierro rezado
accedan los hurfanos, los pobres de solemnidad, los extremadamente pobres, los
fatuos, los mentecatos, los mendigos: eran entierros de limosna o gratis, por medio del
cual los feligreses pobres o rsticos se aseguraban el lugar santo donde reposar en
tanto llegara la resurreccin.
As la nocin de lugar14 de entierro, para nosotras, se conforma a partir del dilogo
entre espacio, ritualidad e interaccin social, relacionado a los imaginarios en torno a la
muerte. Los cambios en los lugares se encuentran asociados a cambios en el entretejido
de las relaciones sociales.

De gracia: forasteros y gauchos

Los diccionarios de la Real Academia del siglo XVIII sealan que la limosna era lo
que se daba al pobre, condolindose de su miseria o para ayuda de alguna obra pa 15, as
quedan anudadas las nociones de limosna, caridad y pobreza. El Concilio de Trento, en
su Captulo XVI sobre la justificacin y el mrito de las buenas obras, haba sentando
doctrina frente a la salvacin justificada slo por la -fe sostenida por las iglesias
cismticas- mandando que si alguno dijere, que todas las obras ejecutadas son
verdaderamente pecados o que cuanto mayor ahnco procura alguno disponerse a
recibir la gracia, tanto ms gravemente peca; sea excomulgado 16. Los fundamentos se
remontan al pasaje paulino sobre la abundancia de buenas obras, bien entendidos de
que vuestro trabajo no es en vano con Dios; pues no es Dios injusto que se olvide de
vuestras obras ni del amor que manifestasteis en su nombre 17. Segn el mismo
Concilio, son las obras y la confianza la causa por la que a los que obran bien se les

14

El uso de la nocin de lugar es producto del dilogo entre teora y anlisis emprico, para ello ha
resultado particularmente dctil y sugerente la conceptualizacin que al respecto realiza Marc Aug en su
obra Los no lugares. Escrita para pensar el anonimato en el contexto de la globalizacin, nos ha permitido
preguntarnos en torno a construccin socia de los lugares de entierro en contextos diferentes.
15
Acepcin tomada de la Real Academia Espaola, segn Diccionario de autoridades de 1734.
16
Concilio de Trento,1564, Sesin VI, captulo XVII, can VII, Madrid, Imprenta Real, 1784.
17
Idem
8

debe proponer la vida eterna ya como gracia prometida misericordiosamente por

Jesucristo a los hijos de Dios18.
As las buenas obras y la limosna hacia quienes lo necesitan es decir, la caridad, se
convierte en una marca central de la piedad tridentina y de la construccin del pobre.
Este acto de dar, de otorgar la gracia de un entierro sin pagar las exacciones
correspondientes puede entenderse en este constructo en el que participan el que da, el
que recibe y dios que desde su justicia premiar los mritos y buenas obras.
El nuevo arancel eclesistico del obispado del Tucumn, aprobado en 1775 segn lo
mandado por Real Cdula e indicado por la Real Audiencia de la Plata, frente a las
contradicciones en las copias del Arancel existente y los abusos que de ello devienededica su mayor extensin a los pagos por exequias fnebres, con una amplia gama de
matices. Este no resulta un dato menor: los totales de las rentas anuales de los curas de
la Matriz de Salta19, muestran cmo la muerte era, segn lo afirmaba Bernardo Fras
desde su mirada costumbrista de la sociedad colonial, ganancia general para toda la
iglesia, desde el sacerdote celebrante hasta los monaguillos que conducan los ciriales y
el sacristn que apagaba las luces 20. As los casi cinco mil pesos que se reunieron en
estos tres aos por entierros, sin incluir los quinientos correspondientes a la Fbrica,
quintuplicaron los ingresos por matrimonio.
Sin embargo, el mismo arancel seala que a todas las personas pobres y miserables,
de cualquier condicin y calidad que sean, entierren los curas de Caridad, como es de
razn, sin que dilaten darles sepultura con el pretexto de que se recoja alguna limosna,
porque sin esperar esta debern sepultarlos en el tiempo que corresponde. De esta
manera el entierro de limosna queda asociado a las personas pobres y miserables,
primera consideracin que refuerza esta idea de interaccin en la que se construye al
pobre en relacin con la caridad. Por el otro, las prcticas del clero en el cobro de las

18

Idem
Para una primera aproximacin a las rentas parroquiales, analizamos el Libro del Colector de Rentas
eclesistica para los aos 1791-93, que es el nico existente en el Archivo Arquidiocesano de Salta en el
perodo colonial. Estos datos fueron trabajados previamente con Isabel Zacca, desde el anlisis de las
transformaciones de los lugares y ceremonias mortuorias, cuyos resultados han sido volcados en el
artculo Los espacios para la muerte en Salta a fines del perodo colonial, 1997, indito, ponencia
presentada en las VI Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia, La Pampa. Y en Poder, piedad y
rentas ..., ob.cit., se abord el anlisis cuantitativo de los ingresos parroquiales.
20
Bernardo Fras, Tradiciones histricas de Salta, 1913, pp. 115.
19

exequias que lo llevan a demorar el entierro hasta el pago o la recoleccin de algunos

cortos bienes21.
Hay otro aspecto presente en el texto del Arancel que nos ayuda a leer los registros
de entierros: A los notoriamente pobres e inhbiles entierren los curas de pura gracia, y
aunque no estn obligados a enterrar con toda pompa, estn a los menos obligados a
hacer los entierros segn modo y forma del ritual romano y manuales. Se agrega aqu la
condicin de inhbiles, los sordos, mudos, mentecatos, a ellos corresponde tambin dar
un entierro de gracia. Es el caso entonces de Jos Leon hijo legtimo de Lazaro
Pucapuca y Mara Isabel Mamani finados 22, Simn Reinoso que con 38 aos muere sin
recibir sacramentos calificado como semifatuo y huerfano23, doa Mara de la
Concepcin Santibez de 16 aos huerfana24, en todos estos el entierro es en campo
santo y con rito rezado. Considerar el entierro mayor de Luis Gonzaga, un parvulo
cuyos padres, don Hilario Ruis y doa Francisca Lira abonaron lo que buenamente
pudieron25, muestra la relacin que al momento de las exequias se estableca entre quien
da y quien recibe, poniendo ambos en este caso una parte a la buena obra.
Nos queda por considerar los casos en los que, aunque la fuente no lo indique
expresamente, algunas referencias permiten asimilar el registro a quienes constituiran
los pobres en tanto no hay quienes den cuenta de ellos y para quienes cabra un entierro
de limosna: en primer instancia los hurfanos o los hijos de padres no conocidos, por
otro lado los forasteros, de quien nadie puede dar cuenta, en un doble sentido, dar datos
acerca de su nombre, filiacin, estado y menos an hacerse cargo por el pago de las
exequias.
La nocin de pobre de solemnidad que reconocemos en los registros coloniales y
tambin hacia 1826, da cuenta de aquellos que son notoriamente pobres, se sabe que son
pobres y por tanto merecen un entierro de gracia. Esta mirada constituye una
continuidad con la colonia, sin embargo, el estudio de los registros entre 1815 y 1821
muestran una disrupcin que ser objeto central del anlisis de este apartado.
21

En el texto del Arancel la palabra limosna se usa en la otra acepcin dada por el Diccionario de la RAE,
en tanto, Lo que se da al pobre necesitado condolindose de su miseria o para alguna obra pa, segn
Diccionario de autoridades de 1734
22
AAS; Parroquia de la Merced, Libro de entierros 6, folio 67.
23
Idem. Folio 13.
24
Idem. Libro de entierros 5, folio 48.
25
Idem. Folio 36.
10

Al estudiar la guerra, la movilizacin de las tropas y la insurreccin deben

considerarse los entierros gratis de gauchos, soldados y forasteros. Recibieron entierro
de gracia: gauchos, hijos y esposas, alguna esclava de un oficial de gauchos, o algn
indio soltero gaucho. Todos enterrados en el camposanto comn con entierro menor
rezado. Entre los naturales fueron, mayoritariamente, mestizos y cholos, junto a unos
pocos indios y pardos, y si de algunos no sabemos su condicin esta queda subsumida
en la calificacin de gaucho, que precede o sigue al nombre: gaucho Pedro Castillo o
Gregorio Santos gaucho casado, tambin incluye a la mujer y a los hijos como en los
casos Francisco Salgado y Juana Choque gauchos y Rosa fatua hija legtima de Pablo
Figueroa gaucho.
Dar entierro a los gauchos, su esposa e hijos sin cobrar los aranceles est asociado a
la disposicin del Gobernador Gemes, los primeros casos se comienzan a presentar en
el 1815, esos estn vinculados a la notoriedad de la pobreza del feligrs, sin embargo en
cuanto aumenta la frecuencia de los entierros de gauchos, entre 1819 y 1820, estos son
todos gratuitos, sin referencia a la pobreza.
El registro de la condicin de gaucho asociado a la gratuidad y a las rdenes de
Gemes resultara por tanto una de las formas por las que se instituye, en las fuentes de
registro social e individual, a los sujetos -y sus relaciones- en gauchos; este proceso
seala las notas claramente de poder que construyen esta categora histrica. En el
registro de espaoles consta que don Nicols Pedraza por orden del gobierno no paga
derechos cuando entierra el cuerpo prvulo de su hija, tambin cuando entierran a su
hijo el alferez de gauchos don Felipe Yaez y su esposa. Se vincula, por tanto, a la
disposicin explcita del gobernador y/o al cargo militar, en todo caso su eximisin se
relaciona a la pertenencia al cuadro de mandos.
Corresponde considerar tambin que en el desplazamiento desde el gaucho
reconocido como pobre de solemnidad y por ello derechos de gracia, a la sola
mencin de su condicin de gaucho creemos reconocer en la escritura de los curas
prrocos una resistencia del clero a incorporar esta condicin que le resta ingresos
parroquiales y cuestiona las bases de su poder al ser la autoridad provincial quien
determina sobre el pago de las exequias.

11

A la gratuidad por pobreza que encontraba fundamento en la mirada de los otros,

particularmente de los curas, y en la gracia de quien da, es decir en la caridad, sostenida
desde el precepto tridentino de la justificacin por las buenas obras, se superpone la
ordenada por el Gobernador, por los servicios prestados por quienes conforman sus
huestes gauchas, en lo que entendemos es parte del proceso de construccin y
consolidacin de su poder26.
Esta idea se refuerza con lo analizado para los aos 1826 y 27 en los que,
desaparecido Gemes y en proceso de institucionalizacin del obispado, no se registra
en los entierros la condicin de gaucho y se retoma la gratuidad asociada a la pobreza.
El entierro de da. Isabel Aguirre en la iglesia de la Via con oficio menor rezado fue de
limosna, gratis et pro Deo, expresin con la que el cura rector Dr. Jos Alberro parece
reafirmar que la gratuidad en torno a los entierros es cosa de dios y de sus ministros27.
Lo planteado se constituye en una lnea de investigacin en la que esperamos
profundizar en prximos trabajos, analizando otras fuentes documentales y extendiendo
el estudio al mbito rural.

Nmero de gauchos, soldados y emigrados enterrados gratis

(1813-1822, 1826-1827)
Gauchos
1813
1815
1817
1818
1819
1820
1821
1822
1826
1827

Soldados
1
1
1

16
6
5
7
36

1
3
1
2
9

Emigrados o forasteros
1
1
2
2
3
13
1
23

1
2
1
3
18
10
5
23
2
2
68

26

Cfr. Sara Mata, La guerra de independencia en Salta y la emergencia de nuevas relaciones de poder
en ANDES 13, Salta, CEPIHA, 2002, p113-144.
27
AAS, Libro de entierros N 5, 11-05-1828, fs 107v.
12

Es posible considerar tambin la gratuidad en los entierros de indios forasteros o

emigrados, quienes en un nmero menor que los gauchos, y con entierros concentrados
en 1822 fueron sepultados sin pagar por los oficios recibidos.
Sealamos ya que los aos de 1821 y 1822 sern significativos en el proceso de
institucionalizacin poltica de la provincia aunque corresponda sealar tambin que
resulta llamativo el pico de entierros y que incrementa los datos en su conjunto
-particularmente de prvulos concentrados entre los meses de mayo y agosto de este
ltimo ao, tal vez asociados a una mortalidad por enfermedades infecciosas
respiratorias-. La mayora de los forasteros o emigrados registrados en los libros son
indios, le siguen en nmero los mestizos y entre ellos hay un cholo. En pocos casos
remiten su procedencia: Yavi, Cochinoca, Potos, y aun cuando la interpretacin ligera
pueda remitirnos a la movilizacin propia de la guerra, no parece el caso de un nio de
12 aos, cuyos padres emigrados del curato de Yavi, son indios libres arrenderos en lo
de Vzquez. Slo una nia de 5 aos se entierra en la iglesia de la Via, en junio del ao
22, sus padres emigrados de Cochinoca, con el rito comn del entierro menor y rezado.
Sin embargo, la definicin de los bandos, de un nosotros y los otros que se
espacializa, marcado por una lnea mvil entre las fuerzas de ocupacin realista y
patriota, muestran en el uso del apelativo emigrado en las actas, toda su carga poltica.
Los soldados menos numerosos y ms distribuidos en el tiempo, reciban entierro por
haber sido: soldado del ejrcito de Lima, oficial colombiano, ambos de formaciones
regulares que llegaron a la ciudad desde el norte y otros nominados como soldado de la
patria o del ejrcito auxiliar de Buenos Aires, finalmente el soldado infernal o el
artillero, indio o cholo de las milicias de la jurisdiccin de Salta, de quienes los registros
no dejan de sealar adscripcin. Entre estos ltimos: del cholo artillero, el acta revela
por ser pobre y haberlo pedido el Seor Gobernador Gemes su entierro gratis. No
obstante las distinciones militares, de procedencia y tnicas, para el caso de los
naturales, no se reflejaron a la hora del entierro que para todos ser en camposanto
comn con la menor pompa y a puro rezos.

De entierros extraordinarios

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A lo comn del camposanto y en contrapunto armnico, el traslado de los huesos del

Gobernador Gemes en el ao de 1822 se presenta con rasgos extraordinarios. El
registro, de una extensin poco usual para estos aos, da cuenta de sus cargos militares
y de datos acerca de su muerte y primer entierro. Sus restos sern trasladados desde la
capilla del Chamical y enterrados en el interior de la Catedral, para hacerles el entierro
con toda aquella decencia que merecan sus notorios y distinguidos servicios 28. Este
registro se encuentra firmado por el pbro Francisco Fernndez, cura rector interino,
amigo personal y capelln de las fuerzas de Gemes y quien lo haba asistido en sus
ltimos das29.
Se trata de un acto pblico dispuesto por el Gobernador titular Jos Ignacio de
Gorriti la historia reciente de la Argentina sabe de los intentos instituyentes del
traslado de jefes polticos- en un esfuerzo por reconciliar, en el reconocimiento a la
heroicidad del militar muerto, las facciones opuestas en las que el mismo gobernador
tiene vnculos, como as tambin, consolidar su lugar de poder en un ao castigado por
los enfrentamientos y la peste. Segn el relato de Bernardo Fras el da 14 depositaron
los restos en el templo de la Merced donde se instal la capilla ardiente. El da 15 fueron
conducidos a la Catedral, siendo colocados en el presbiterio, frente al altar mayor y al
lado de los restos de quien fuera arzobispo de Charcas, Monseor Moxo y Francoli. De
la tradicin oral recogida por el propio Fras se desprende que hubo concurrencia
general del pueblo de la ciudad y de los gauchos, estos por devocin y sus enemigos por
temor30.

28

AAS, Libro de entierros N 6, 14-11-1822, fs. 8.. 00. Debe advertirse que el libro 6 corresponde segn
su tapa y primera foja al registro de naturales, sin embargo se encuentra cocido en su interior un
cuadernillo que corresponde a entierros de espaoles.
29
Cfr. Colmenares, Luis, Martn Gemes, Ciudad Argentina, Bs.As., 1999.
30
Cfr. Frias, Bernardo, Historia del General Gemes, T. 5
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