CAPTULO 4

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD
Este cuarto captulo tiene como objetivo ofrecer una panormica contempornea del sistema mundial y del anlisis que del mismo se realiza desde
la geopoltica. Para ello, un primer apartado hace un repaso a las teoras de las
relaciones internacionales, desde las ms clsicas a las ms recientes, y a
las diferentes interpretaciones que se han dado del sistema mundial y de su orden desde 1945 hasta el presente. La conclusin principal de esta primera parte
-no est de ms avanzarlo- es que el sistema actual ofrece muchas ms dificultades de anlisis que otros anteriores, tantas que incluso hay quien cuestiona la vigencia de la idea de sistema y, sobre todo, de la de orden mundial. Por
eso, el segundo apartado analiza aspectos muy concretos de la geopoltica contempornea -la pobreza, las migraciones, la economa criminal, los nuevos
agentes polticos y econmicos posestatales, ...-, precisamente aquellos que
ms cuestionan los modelos tradicionales de aproximacin a la misma.
1. El sistema mundial en tiempos de cambio

En este apartado se intenta dar una visin, evidentemente sinttica, de la estructuracin del sistema internacional desde la Segunda Guerra Mundial hasta
el presente. Este anlisis permitir ejemplificar los aspectos que se han reseado
en los dos captulos anteriores: por un lado, la relacin entre la evolucin de la
disciplina y los fenmenos geopolticos ms recientes y, por otro, la progresiva
relativizacin del estado como entidad poltica central del sistema mundial.
El subcaptulo parte de una explicacin de la naturaleza de la relaciones
internacionales y de las diferentes escuelas que las teorizan. A partir de estas
teoras se introduce el concepto de orden mundial y diferentes propuestas de
sucesin de rdenes. De ellos, finalmente, se profundiza en el orden surgido a
partir de la Segunda Guerra Mundial -el de la Guerra Fra o de la Pax Americana-, en su evolucin y progresiva crisis y deriva hacia un presente en el que
se cuestiona la existencia -caos? Nuevo orden mundial?- de un sistema
mundial organizado y sus posibles caractersticas.
1.1. LAS TEORAS DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES

Todas, o prcticamente todas, las entidades polticas presentan una dimensin de relaciones hacia fuera, exteriores, adems de la que hace referen-

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cia a los aspectos estrictamente interiores. Como mnimo, desde los primeros
pasos de los estados modernos, stos se han visto obligados a relacionarse con
sus homlogos. Por supuesto, no es casual que los primeros y ms reconocidos tratados de poltica y gobierno -desde Maquiavelo a Hobbes pasando por
Grotius- sean anlisis y modelos de formas de gobierno tanto interno como
La capacidad de establecer relaciones internacionales o, mejor dicho, interestatales' -exteriores- forma parte de los elementos fundacionales y definidores de la identidad poltica, de la propia existencia del estado, puesto que
hacen de la entidad poltica un sujeto. Como se ha resaltado en el captulo anterior, las relaciones exteriores son uno de los atributos fundamentales de la
soberana poltica, como reverso del derecho, establecido desde el Tratado de
Westfalia, a la no injerencia en los asuntos internos de cada estado (Gottmann, 1973). Incluso para algunos autores como Taylor (1999), la soberana
interior estara subordinada a la exterior. En resumen, como escribe Norberto Bobbio:
externo.

Ningn estado est solo. Todo estado existe junto a otros en una sociedad
de estados, tanto las ciudades griegas como los estados contemporneos. (...). La
soberana tiene dos caras, una hacia el interior y otra hacia el exterior. Del
mismo modo que le corresponden dos tipos de lmites: los que provienen de las
relaciones entre gobernantes y gobernados, lmites internos, y los que provienen
de las relaciones entre estados, lmites externos. (Bobbio, 1983, pp. 112-113)

La naturaleza de las relaciones internacionales ha sido estudiada desde

diversos puntos de vista y con el resultado, tambin, de una notable diversidad de teoras. A continuacin se sintetizan algunos de estos puntos de vista,
en concreto los de Hedley Bull y Richard Muir, que ofrecen perspectivas desde la politicologa y la geografia, respectivamente, amplias y no necesariamente coincidentes. El primero de ellos, Hedley Bull (1977), uno de los ms
reconocidos estudiosos contemporneos de las relaciones internacionales,
identifica tres escuelas principales de interpretacin de las mismas: la realista, la internacionalista y la universalista. La primera de ellas engarza con las
perspectivas hobbesianas de las relaciones internacionales, profundamente
desconfiadas respecto a la vialidad del acuerdo, de las leyes y de la paz como
objetivo y condicin de dichas relaciones. Hobbes las entiende, al contrario,
como una lucha constante, egosta y amoral (Muir, 1997, p. 155), entre los
estados -bsicamente anrquicas-, de manera que la guerra se convierte,
segn l, en el principal instrumento de poltica exterior: la paz es un periodo
entre guerras. En definitiva, las relaciones internacionales son, ni ms ni menos, que el reflejo de una sociedad marcada por el conflicto permanente de
todos contra todos -el hombre es un lobo para el hombre, como afirmaba
Hobbes- que requiere un poder fuerte que imponga el orden. As pues, el
sistema interestatal es tambin una constante confrontacin entre los esta
1. A pesar de que el trmino ms utilizado es, sin duda, el de relaciones internacionales, sera
ms acertado, siguiendo a Taylor (1994 y 1999), hablar de relaciones interestatales, pues se ajusta
ms a los que han sido sus reales protagonistas, los estados.

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dos, que tienen el deber de procurar por sus propios intereses, guiados, eso
s, por la prudencia y la experiencia.
En cuanto a la escuela internacionalista, Bull la remonta a las teoras de
Grotius, expuestas en De mare liberum (1609) y en Las leyes de la guerra y la paz
(1625). A partir de la defensa del estado mercantilista,2 este autor intenta establecer un cdigo -y una razn de estado de carcter econmico y ya no militar (Taylor, 1999, p. 72)- para las relaciones internacionales que, por lo tanto, sern regidas por instituciones y acuerdos. Por ltimo, la tradicin universalista interpreta las relaciones internacionales, al igual que Grotius, como un
sistema regido por el derecho pero, a diferencia de la visin internacionalista,
sus protagonistas no son los estados, sino los grupos sociales y las ideas. Segn Bull es Immanuel Kant -y su idea de repblica universal de estados
confederados- el principal terico dentro de esta lnea, si bien esta visin no
estrictamente poltica abre la va para, como se ver, las interpretaciones posteriores de carcter internacionalista y de inspiracin marxista.
Relativamente distinta es la visin que da Richard Muir (1997) de estas
relaciones internacionales, como mnimo desde un punto de vista terminolgico. Segn l, las escuelas se estructuran en otras corrientes, si bien coincide
con Bull -y con la mayora de estudiosos- en la centralidad de la lnea realista.
Su perspectiva respecto al realismo es ms contempornea y ubica su estructuracin terica en la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial con las
obras de Edward. H. Carry, especialmente, de Hans Morgenthau. Este politlogo estadounidense public el ao 1948: Politics among nations, una vision
cruda de la nueva situacin de la relaciones internacionales de confrontacin
fra, marcada por la divisin de bloques y el poder desigual de los estados.'
Tambin es necesario destacar la aportacin al realismo de la posguerra hecha por el socilogo Raymond Aron, concretada en su libro Paz y guerra entre
las naciones (1962).
Evidentemente, si bien la Guerra Fra ha terminado, el realismo contina
firme como una de las interpretaciones ms relevantes del sistema internacional, con muy diversas argumentaciones. Las ms difundidas, como se ver,
son las de origen norteamericano, basadas en los peligros para Occidente derivados de la confrontacin cultural, la crisis ambiental y la prdida de valores
tradicionales. En este sentido, es oportuno recordar que el presidente George
W. Bush ha manifestado recientemente que: the world is dangerous, como argumento para un aumento del gasto militar ante los peligros potenciales de
estados piratas como Irak, Afganistn, Libia, Corea del Norte o Cuba.
La segunda gran lnea de interpretacin, y accin, de las relaciones internacionales, siguiendo la lectura de Muir, es la idealista. Esta visin dibuja un
sistema regulado por leyes e instituciones que tienen como objetivo el acuer
2. Unas preocupaciones para nada gratuitas, puesto que intentan justificar las polticas
mercantilistas de los Pases Bajos, como potencia emergente, frente al status quo dominado por las
coronas espaola y portuguesa.
3. Aun dentro de la lnea realista, John Agnew y Stuart Corbridge (1995) destacan la aportacin
de Kenneth Waltz, quien sintetiz en 1959 una visin del sistema interestatal marcada por tres
caractersticas: anrquico, de base estatal y cada estado como unidad equivalente de parti
da. A partir de esta base, la estabilidad del sistema solamente era posible mediante un equilibrio de
poder entre potencias, muy en la lnea ya marcada unos aos antes por Nicholas Spykman.

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do y la estabilidad. Dentro del idealismo se pueden integrar muy diversas corrientes de pensamiento y praxis poltica: desde el universalismo kantiano,
que tiende a una comunidad, hasta el marxismo con su aspiracin ltima a
una sociedad sin clases y sin las estructuras de poder y represin, que representan los estados.4
El idealismo es tambin, como mnimo a nivel terico, la visin norteamericana que impuls la creacin en primer lugar, de la Sociedad de la Naciones (1919) y, posteriormente, de las Naciones Unidas (1945) y toda la estructura de instituciones y acuerdos que se desarrollaron a partir de ellas. La
matizacin a la teora surge de las interpretaciones de ambas instituciones
como mecanismos destinados precisamente a impulsar y sostener la hegemona
norteamericana y de sus aliados dentro del sistema interestatal mundial. Es
una crtica al idealismo y a sus instituciones que Peter Taylor (1999) argumenta
con su teora de que cada potencia hegemnica basa su orden mundial en una
gran institucin: es decir, la holandesa del siglo xvi en el Tratado de Westfalia,
la britnica del siglo xix en el Congreso de Viena (1815) y la estadounidense
posterior a 1945 en Brethon Woods.
Para Muir el realismo y el idealismo seran las dos corrientes clsicas,
pero ms recientemente el panorama se habra complicado con otras perspectivas menos polarizadas. Identifica tres: la pluralista, la globalista y la estructuralista o dependentista. Esta ltima parte de las visiones de base marxista de
la evolucin desigual del sistema internacional y de la divisin Norte-Sur/
Centro-Periferia que se desarrolla debido a los procesos de descolonizacin. Es
heredera tanto del realismo, por su visin esencialmente conflictiva de las
relaciones internacionales, como de la universalista, por la naturaleza
ideolgica, econmica y supraestatalista del sistema.
En cuanto al globalismo, comparte con la visin estructuralista la
superacin del estado como entidad poltica protagonista de las relaciones
internacionales para pensar en un sistema internacional regulado con instituciones mundiales, llegando a lo que se ha denominado global governance. Finalmente, la aportacin pluralista se centra tambin en la crtica de las perspectivas estrictamente estatalistas del realismo, que son consideradas obsoletas,
y abre el abanico de la decisin e influencia geopolticas a otros tipos de
organizaciones como empresas, lobbies legales e ilegales, instituciones polticas
internacionales, no gubernamentales. Se trata de una visin menos poltica -de
menos gobierno y ms governance- y ms regida por el inters econmico (
Hoogvelt, 1997), menos marcada por el concepto de soberana y ms por el de
gestin policy- pragmtica. Tanto el globalismo como el pluralismo tienden a
confluir en lo que se ha. denominado multilateralismo, tal vez la nueva clave de
lectura del sistema mundial.

1.2. LAS INTERPRETACIONES DEL ORDEN MUNDIAL

Pero tan interesante, o relevante, como la va de aproximacin terica a las

relaciones internacionales ha de ser el resultado, la interpretacin concre
4. Vase el captulo 3.1.

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ta de estas relaciones, de sus centros y mecanismos de poder especficos. Es

desde aqu que surge otro concepto fundamental de las relaciones internacionales que es el de orden mundial. Como se preguntaba Bull: existe el orden
mundial? O bien, el sistema internacional es, ya se ha dicho, esencialmente
anrquico? Cul es la dinmica de los rdenes internacionales, en caso
de que existan? Existe actualmente un orden?
Una primera aproximacin a este concepto vendr necesariamente vinculada a las perspectivas sobre la naturaleza de las relaciones internacionales
antes mencionadas. Sealadamente, una perspectiva realista implicar o bien
una negacin de la existencia de orden en el sistema internacional o bien ser
un orden resultado de la imposicin de la fuerza por parte de una
potencia. Esto lleva a una conclusin inmediata, hasta cierto punto obvia, de
que el concepto de orden mundial no se puede asociar a valoraciones ni
morales ni prcticas del tipo: orden = bueno y desorden = malo; ni mucho
menos con la combinacin contraria. El orden tanto puede ser fruto de la
coaccin como del consenso, de la persuasin como de la disuasin.
Desde otras perspectivas, como las universalistas o las internacionalistas, parecera que la realidad o la posibilidad de orden seran ms factibles
e incluso deseables. Dentro de esta lnea, Pierre Hassner (1995) analiza las
relaciones internacionales llegando a la conclusin de que el orden puede
existir y que sus principios bsicos son, o han de ser, la seguridad
colectiva, el equilibrio de poder y el gobierno mundial. Es decir, un
orden compartido que garantice la estabilidad del sistema sin
sometimiento de ninguno de sus actores.
Ms recientemente, y de nuevo desde perspectivas realistas y/o estructuralistas, la idea de orden se asocia a la de hegemona en el sistema internacional,
en el sentido ms o menos gramsciano del trmino (Cox, 1987; Agnew y Corbridge, 1995; Taylor, 1994; 1999); es decir, como capacidad de organizar el sistema segn los intereses polticos, econmicos e ideolgicos de un sujeto determinado -un estado, un pool de estados, un organismo militar o econmico-.
Para Robert Cox (1987) -y tambin Peter Taylor (1994) y Hoogvelt (1997)-, el
orden hegemnico se sustenta en tres fuerzas interactivas: la capacidad material, las ideas y las instituciones, de manera que ser resultado de una combinacin de la economa, de la ideologa y de la poltica. Esta combinacin entre las
tres formas tradicionales del poder (Bobbio, 1984) no es nada simple, y son diversas las posturas sobre la preeminencia de una u otra. Por ejemplo, a los estructuralistas se les acusa de ser excesivamente economicistas y a los realistas
de ser excesivamente polticos y estatalistas (Muir, 1997).
Con este punto de partida son diversos los autores que desde la geografa
poltica han participado en la discusin del orden internacional como teora,
como aplicacin concreta a la historia reciente, y prediccin futura, del sistema mundial y como configuracin de un mapa del mismo. Algunos de estos
autores, en funcin tanto de la lectura de Antonio Gramsci como de otros tericos ya clsicos -como Karl Marx o Nikolay Kondratiev- periodizan los ciclos de hegemona e intentan explicar los mecanismos de sucesin de los mismos, curiosamente con pocas coincidencias, pero sin grandes contradicciones entre ellos.
El modelo de Robert Cox (1987), una referencia obligada para todos los

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autores posteriores, se basa en Gramsci en el sentido de dar al discurso ideolgico y su institucionalizacin -en terminologa de Michel Foucault- un rol
central en la estructuracin y permanencia de un orden hegemnico; en la
creacin de lo que se ha denominado estructuras histricas (Hoogvelt,
1997). Segn este criterio, Cox identifica tres perodos, el primero de los cuales se extiende de 1845 a 1875, dominado por el modelo de relaciones sociales y
polticas del imperio britnico. El segundo se caracteriza por la crisis de la
hegemona anterior y la lucha por la instauracin de una nueva, sucesos que
marcarn la historia y la geografa entre 1875 y 1945. En cuanto al tercer perodo, de 1945 a 1965, Cox habla de la Guerra Fra como circunstancia que estimula la hegemona de los Estados Unidos y de la Pax Americana, basada en
el discurso del llamado mundo libre. A partir de 1965 se iniciara una nueva
etapa hacia un nuevo orden que emanara de la fase precedente y que estara
marcada por la reestructuracin impulsada por la globalizacin de los
estados industriales occidentales (Agnew y Corbridge, 1995).
Otro autor que merece atencin es Ankie Hoogvelt (1997), quien establece una periodizacin del desarrollo y expansin del capitalismo, interesante
como mnimo terminolgicamente, puesto que introduce unos conceptos
econmico-culturales que trascienden la geopoltica. As, segn l, las
fases seran cuatro: la mercantil (1500-1800), la colonial (1800-1950),
la neocolonial (1950-1970) y la posimperialista o poscolonial (1970-...). Esta
ltima, coincidiendo con Cox, implicara el cuestionamiento de la hegemona
norteamericana y la emergencia de un nuevo orden multipolar y menos
identificable con los estados.
Finalmente, Peter Taylor (1994) se basa en la teora de los sistemas mundiales del socilogo norteamericano Immanuel Wallerstein, otro punto de referencia ineludible. Esta teora parte de la lectura espacial y temporal de la
geopoltica mundial desde el siglo xvi hasta los aos ochenta del siglo xx, que
el socilogo interpreta como un sistema de partes interrelacionadas que nace, se
desarrolla y entra en decadencia en paralelo a la consolidacin del sistema
sucesivo. El sistema mundial vigente desde el siglo xv hasta el presente sera
el de la economa-mundo, en que se basara la economa capitalista. Esta afirmacin, por supuesto, no significara que el sistema fuese inmutable, sino que
habra pasado por diversas fases y hegemonas que, hasta cierto punto, manifestaran una dinmica interna de carcter cclico. Unos ciclos que Wallerstein, y Taylor, fundamentan en las teoras del economista ruso Nikolay Kondratiev.
Estos ciclos constan de fases hegemnicas que sern de ascenso de la hegemona, triunfo, madurez y decadencia. Esta dinmica estar marcada fundamentalmente por:
5

la supremaca econmica. La primera (fase), el estado hegemnico ha logrado superar en eficacia productiva a sus rivales. En la segunda (...) los comerciantes pueden conseguir ventajas comerciales. En la tercera, los banqueros del
La primera edicin es d e 1 9 8 5 .

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Tras el momento de auge y posterior asentamiento se produce gradualmente su decadencia. Las propias caractersticas del liberalismo' del estado hegemnico permiten que sus rivales copien los adelantos tcnicos e igualen su
eficacia productiva (Taylor, 1994, pp. 63-64).
En resumen, desde 1790 hasta mediados de los aos setenta del siglo xx,
Wallerstein y Taylor identifican dos ciclos hegemnicos dentro de la economa-mundo (Taylor, 1994) uno de primaca britnica y otro norteamericana.'

Estos dos ciclos llevan asociados cuatro rdenes mundiales o, lo que es lo mis
mo, una determinada distribucin del poder en el mundo que la mayor parte de
los pases respeta y tiene en cuenta a la hora de actuar. Estos rdenes son los
siguientes: de hegemona y concertacin (1815-1870), de rivalidad y
concertacin (1870-1890), de sucesin britnica (1890-1940) y de guerra
fra (1945-1989).
Como puede observarse, todas las teoras de sucesiones de hegemonas finalizan con una cuestin, que se intentar responder ms adelante, sobre la hegemona y el orden mundial contemporneos, los vigentes a partir de la cada
del Muro de Berln en 1989 y la posterior desaparicin de la Unin Sovitica.

1.3. LA GUERRA FRA COMO ORDEN MUNDIAL Y SUS DIMENSIONES

Respecto a la consideracin del perodo comprendido entre 1945 y 1989

como un orden mundial, hay prcticamente absoluta unanimidad. Un perodo;
como se sabe, marcado por la confrontacin a todos los niveles entre las
potencias mundiales norteamericana y sovitica. Tambin es bien conocida, y en
parte comentada en el captulo 2, la estrategia geopoltica que dicha confrontacin Este-Oeste conllev. Pero ms all de esta evidencia -materializada,
por ejemplo, en la existencia de dos grandes coaliciones militares y de una
carrera armamentstica y tecnolgica sin precedentes-, a partir de los aos
cincuenta los anlisis de las transformaciones del capitalismo y los procesos de
descolonizacin e independencia de pases africanos y asiticos generan otras
perspectivas del sistema mundial ms ligadas a un conflicto Norte-Sur, en
buena parte todava vigentes. Esta segunda perspectiva ha sido para muchos
la que realmente defina un sistema mundial que en realidad estaba dominado
por la hegemona estadounidense y en el que la URSS era, simplemente, un
antimodelo necesario para definir y cohesionar esta hegemona. Un espejo,
en definitiva, en el sentido metafrico que daba Josep Fontana' (1994) a
dicho objeto, de la misma manera que lo haba sido el estado absolutista para la
hegemona holandesa o el despotismo oriental para la britnica (Taylor, 1999).
Para Taylor (1994; 1999), por ejemplo, estos anlisis Norte-Sur tienen
6. Segn Taylor (1994), una caracterstica del sistema-mundo es el diferente comportamiento econmico de una potencia cuando es emergente y cuando consigue la hegemona: pro
teccionista en el primer momento y liberal en el segundo.
7. De hecho, ambos identifican una primera hegemona anterior a 1790, la holandesa
(Taylor, 1994 y 1999).
8. Vase el captulo 2.

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GEOPOLTICA

que ver, sobre todo, con la estructuracin de la Pax americana dentro de la

economa-mundo. Esta estructuracin se articula en tres elementos, que son:
un nico mercado mundial, un sistema de mltiples estados y, finalmente,
una estructura socioterritorial tripartita. El primer elemento se define a partir
de un mercado capitalista internacional de carcter, a priori, liberal, basado
en estructuras econmicas --empresas e instituciones- transestatales y con
pautas de produccin y consumo nicas. Es decir, el modelo ya comentado en
el captulo anterior que se perfila a partir de la Segunda Guerra Mundial con
los acuerdos de Bretton Woods de 1944 entre las potencias capitalistas, que
crea las instituciones del Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y, posteriormente, los Acuerdos Generales de Aranceles y Comercio (GATT) con el fin de fomentar la estabilidad econmica, el libre comercio y la difusin del capitalismo como va de desarrollo.
El segundo elemento, el sistema de mltiples estados, es interpretado
(Wallerstein, 1991) como una paradoja, puesto que, mientras que por un lado
el sistema tiende a ser nico y de escala mundial, por otro lado mantiene, refuerza y promueve la organizacin estatal de las sociedades y las economas.
La respuesta a la aparente contradiccin radica en la necesidad del sistema de
mantener tanto estructuras sociales y econmicas diferenciadas y desiguales
que aseguren el dinamismo' del sistema, como estructuras polticas eficientes y
capaces de garantizar el orden.
Por ltimo, el tercer elemento consiste en una metaestructura de organizacin jerrquica de estos estados que ofrece tres posiciones: central, perifrica y semiperifrica (Taylor, 1994). 0, ms que posiciones, incluso geogrficas
-Norte-Sur- se trata de procesos, de manera que:

... las de centro son relaciones que combinan salarios relativamente altos,
tecnologa moderna y un tipo de produccin diversificada; en tanto que los procesos de periferia son una combinacin de salarios bajos, tecnologa ms rudi
mentaria y un tipo de produccin simple (Taylor, 1994, p. 17).

En cuanto a la semiperiferia, se trata de una condicin y espacio, segn

Wallerstein, especialmente interesante, puesto que comparte elementos de
centro y de periferia, pero adems ejerce un rol fundamental para la estabilidad del sistema. En primer lugar, porque evita la simple y radical polarizacin
entre ricos y pobres; en segundo lugar, porque constituye el espacio dinmico
del sistema, el que avala la posibilidad de progresar dentro de l.
En definitiva, y segn esta interpretacin, el resultado ha sido un sistema
especialmente benfico para los pases centrales -capitalistas-, que han visto cmo su riqueza ha crecido sin interrupcin durante casi treinta aos, en
valores absolutos y relativos. No ha sido as para los pases perifricos, con
singulares excepciones como el sudeste asitico,10 que han visto cmo se alejaba el bienestar, como mnimo en sentido colectivo. Los datos que corroboran esta afirmacin son muchos y elocuentes, de manera que la participacin
9. Ms explcitamente, dinamismo significa para Wallerstein mecanismos de generacin y
transferencia de plusvalas, de explotacin en definitiva.
10. Un anlisis exhaustivo del sudeste asitico y su proceso de desarrollo puede encontrase en
Castells (1999, vol. III).

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de los pases subdesarrollados en las exportaciones mundiales ha pasado del

31,1 al 21,6 % entre 1950 y 1990 (Castells, 1998, Vol. III, p. 110).
Estas dinmicas divergentes han sido, y son todava, argumentos de mltiples estudios y teoras, algunas de ellas bien conocidas, como la del
intercambio desigual (Amin, 1975; Emmanuel, 1971; Prebisch, 1950), la de la
dependencia (Faletto y Cardoso, 1978; Gunder Frank, 1967), la del
imperialismo indirecto o la del neocolonialismo (Hoogvelt, 1997), en su
mayora asociadas a visiones estructuralistas de las relaciones internacionales.
Ms all de diferencias entre ellas ms o menos importantes, hay aspectos que
todas comparten, como la denuncia de la desigualdad de los intercambios
econmicos entre los pases centrales y los perifricos, una desigualdad que
comporta que la soberana de estos ltimos quede notablemente mermada.
Todas, por lo tanto, comparten una perspectiva crtica del modelo de
desarrollo marcado a partir de Bretton Woods y, ms en general, de lo que se
ha denominado teora, o paradigma, de la Modernizacin (Hoogvelt, 1997;
Taylor, 1999). Esta teora, o ms bien compendio de teoras," intentaba ofrecer una frmula para el desarrollo basada en el fomento, ampliamente financiado desde los pases centrales a cambio de contrapartidas geopolticas, de la
integracin de las economas de los nuevos estados subdesarrollados en el
mercado mundial. Esta integracin se hizo a partir de los criterios de la teora
liberal del comercio internacional y de la denominada occidentalizacin -la
difusin de los valores culturales europeos y norteamericanos."
La modernizacin abraz de una manera u otra a todo el planeta con pocas
resistencias. Sin embargo, all donde las hubo, la respuesta a la modernizacin capitalista surgi por varios frentes en lo que se denomin Tercer
Mundo." Una de estas respuestas fue la poltica de sustitucin de importaciones, un modelo ensayado durante los aos cuarenta por algunos pases de
Amrica Latina que apostaba por polticas proteccionistas que pudieran crear
las bases para la industrializacin. Polticas apoyadas en discursos nacionalistas y desarrollistas y, a menudo, de declaracin de independencia geopoltica
-e incluso de escarceos con el socialismo- que llevaron a la creacin, en la
Conferencia de Bandung (1955), del Movimiento de Pases No Alineados,
encabezado por los lderes de Egipto, India y Yugoslavia -Nasser, Nehru y
Tito respectivamente- como expresin de esta independencia.
En otros casos, las polticas de sustitucin de importaciones fueron incentivadas o permitidas desde los pases centrales occidentales a pesar de ser
contrarias a los principios del liberalismo. En estos casos -Japn, Corea del
11. La del asesor del presidente norteamericano John E Kennedy, Walt W. Rostow, es tal vez
la ms conocida. Es la teora del Take off, del despegue, que establece cinco etapas hacia el desarrollo
econmico. Un desarrollo que se iniciara a partir de polos y se extendera en forma de
mancha de aceite.
12. Tambin hay autores (Hoogvelt, 1997) que teorizan sobre la va socialista hacia la modernizacin. Una va que, si bien se presenta como antagonista a la liberal, en realidad comparte con
ella su origen occidental -por lo tanto es vista por alguno de sus crticos como otro elemen
to de colonizacin cultural (Fontana, 1994)- y su apuesta por la industrializacin como motor
del desarrollo.
13. Fue el socilogo Alfred Sauvy el primero en utilizar este trmino en 1952. l se refera,
como analoga, al Tercer Estado de la Revolucin Francesa, pero tambin remite a una atercera
va entre el primer mundo capitalista y el segundo socialista.

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GEOPOLTICA

Sur, Taiwn... e incluso Espaa a partir de 1959- la explicacin cabe buscarla

fundamentalmente en el contexto geopoltico de confrontacin de bloques,
aunque anlisis ms profundos ponen de manifiesto la importancia de aspectos histricos, sociales y polticos estrictamente internos.
Contrariamente, no son pocos los casos en que la respuesta al neocolonialismo se expres claramente en procesos revolucionarios que llevaron a experimentos de socialismo tercermundista, sobre todo en frica (Hoogvelt,
1997), y a la proliferacin de insurrecciones guerrilleras, especialmente en
Amrica Latina y el sudeste asitico, en ambos casos apoyados con mayor o
menor sutileza por la Unin Sovitica.
En sntesis, pues, el orden mundial surgido de la Segunda Guerra Mundial se caracteriza por un doble eje de interpretacin: Este-Oeste y Norte-Sur.
El primero marca la divisin poltica fundamental y el segundo el modelo de
relacin econmica. Ambos, entrecruzados, ofrecan a los actores de la geopoltica de la segunda mitad de siglo xx unas pautas de actuacin, de efecto-causa, difanos. Era un orden.
As se llega a los aos setenta, en los que se empiezan a observar los efectos
de todas estas polticas. Por un lado, el mapa geopoltico contina, a pesar de
los esfuerzos de distensin -como la Ostpolitik impulsada por el socialdemcrata alemn Willy Brandt, o la Conferencia de Helsinki de 1975-, marcado por la Guerra Fra y por los conflictos internacionales e intraestatales en
los pases perifricos y semiperifricos, a menudo con implicacin directa de
las superpotencias -Vietnam, Angola y Mozambique; Nicaragua y
Afganistn al final de la dcada..-. Incluso, durante la primera mitad de los
ochenta, se agudiza la carrera nuclear con la llegada de los republicanos a la
presidencia estadounidense con un discurso, apoyado desde el Reino Unido, de
visceral anticomunismo ideolgico, poltico y econmico. De esta manera, a
partir de 1981, la carrera armamentstica se radicaliza impulsada en gran
medida por la Iniciativa de Defensa Estratgica (conocida como Guerra de las
Galaxias) propuesta por Ronald Reagan.
Desde un punto de vista econmico, como se ha visto en el apartado anterior, el mundo capitalista vive profundas transformaciones desde los primeros
setenta, cuando la crisis del petrleo de 1973 -otro fenmeno geopolticopone en cuestin un industrialismo fordista que ya por otras vas mostraba su
agotamiento (Agnew y Corbridge, 1995; Castells, 1998; Cox, 1987; Taylor, 1999)
. Pero sus efectos no fueron la cada definitiva del sistema econmico industrial
capitalista -como pronosticaban los analistas, sobre todo desde las
perspectivas ms izquierdistas-, sino el impulso definitivo hacia una nueva
fase marcada por el liberalismo, el boom financiero y las nuevas tecnologas.
Por lo que se refiere al mundo socialista, lo que en un principio pareca su auge por la crisis del adversario-, se tom en pocos aos en un proceso de declive
irreversible, de prdida de productividad y falta de innovacin, hasta hundir
por completo -tambin poltica e ideolgicamente- el propio sistema, empezando por la Unin Sovitica. El conflicto Este-Oeste haba finalizado.
En cuanto a las relaciones Norte-Sur, la dcada de los setenta se ha interpretado como la del fracaso de la modernizacin (Castells, 1998, vol. I; Hoogvelt, 1997; Taylor, 1999). Efectivamente, tanto los indicadores socioeconmicos como la estabilidad poltica ponen de manifiesto que las diversas vas ha-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

105

cia el desarrollo emprendidas por los pases latinoamericanos y africanos no

resultaron eficaces. La modernizacin fracas como proceso histrico de difusin mimtica, como trnsito hacia el bienestar econmico y, en general,
hacia sistemas polticos democrticos. Las explicaciones de estos fracasos
son diversas. Peter Taylor, criticando la teora del Take off, afirmar que la
historia se repite, la geografa no (Taylor, 1999, p. 95). Sin duda, los seguidores
de las teoras de la dependencia y del intercambio desigual encuentran
muchos de sus argumentos corroborados por estos fracasos. Tambin los crticos con la poltica de sustitucin de importaciones encuentran explicaciones a la ineficiencia del modelo, las principales la incapacidad de los sistemas
polticos de crear mecanismos de redistribucin de riqueza y, como consecuencia, la inexistencia de unas clases medias que sostuvieran el crecimiento y
dieran estabilidad social (Cardoso y Faletto, 1978).
Por lo que se refiere a las vas de desarrollo desde el socialismo, su fracaso es
paralelo a la crisis del centro sovitico. Los pases que emprendieron su
modernizacin a partir de la va revolucionaria/socialista, no tan slo se encontraron con los problemas del modelo, sino que adems sufrieron una
constante desestabilizacin poltica que fren su desarrollo -casos, por
ejemplo, de Angola, Mozambique, Nicaragua, Camboya-. En otros casos, a
pesar de la estabilidad, la falta de apoyo sovitico hundi sus economas o las
empuj a reformas de carcter capitalista -sin que ello conllevase cambios
polticos- como puede observarse en Cuba, Corea del Norte o Vietnam.

1.4. UN NUEVO MAPA DEL MUNDO. GEOPOLTICA DEL CAOS?

El 19 de noviembre de 1989 la poblacin de Berln Oriental se encaram al
Muro que divida la ciudad y no tan slo lo traspas sin contratiempos, sino que
empez a derribarlo. Sin duda, ste ser uno de los momentos del siglo xx que
merecern permanecer en los relatos histricos futuros. La dimensin del hecho
radica en su valor real y metafrico de fin de una poca geopoltica -la Guerra
Fra- y de una ilusin, o una pesadilla, para millones de personas en todo el
mundo -la revolucin comunista sovitica.
Efectivamente, a la cada del Muro sigui una acelerada descomposicin
del antiguo bloque sovitico, de manera que en los aos noventa prcticamente
todo su glacis evolucion hacia una economa de mercado. En Europa, entre
1990 y 1997, se crearon 14.200 kilmetros de nuevas fronteras, desapareci la
propia Unin Sovitica y nacieron o renacieron 31 estados.
Pero este suceso puntual, a pesar de su magnitud, necesita explicarse por
procesos anteriores que, de alguna manera, lo sobrepasan, como corrientes
de fondo. Si se acepta la explicacin de la crisis sovitica que ofrece Castells (
1999, vol. III), sta sera fundamentalmente debida a la incapacidad del sistema
de adaptarse a un nuevo modelo de economa y de sociedad. Como afirman
muchos otros autores, este nuevo mundo es el de las nuevas tecnologas de la
informacin, del capitalismo global, flexible y descentralizado, de la sociedad
red, de los nuevos o renacidos movimientos culturales que transforman el
sistema industrial a escala mundial, las organizaciones de clases y las
estructuras de poder social y poltico preexistentes.

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

107

Todos estos factores, amplios y complejos, son los que han puesto
en cuestin no tan slo la antigua divisin e interpretacin geopoltica
Este-Oeste, sino tambin la de Norte-Sur, Centro-Periferia y DesarrolloSubdesarrollo (O Tuathail, 1996; Hoogvelt, 1997; Mndez, 1997; Castells,
1998, vols. I y III), junto con la estructura estatal, ya analizada anteriormente.
En definitiva, todas las claves de lectura geopoltica del sistema mundial vigente hasta el momento:

Centro y periferia se estn convirtiendo en una relacin social y dejando

de ser una relacin geogrfica (Hoogvelt, 1997, p. 145).
Este proceso de mxima diversificacin de las trayectorias de desarrollo
es tambin visible en el otro extremo de la economa global, el denominado Sur (
Castells, 1998, vol. I, p. 139).

Y, como relacin social -segn Hoogvelt-, se puede materializar en cualquier parte del planeta. El Tercer Mundo est presente tanto en los pases pobres como en los desarrollados; en sentido contrario, el desarrollo tambin est
presente en los pases del Sur. Por lo tanto, la divisin internacional del trabajo
ya no sera internacional, estatal, sino social; la economa capitalista
global producira una sociedad global, con desigualdades, pero finalmente
nica.
De la unin de la crisis de la fractura Norte/Sur con la descomposicin de
la URSS y del bloque comunista, la lectura ms inmediata que surgi de la situacin geopoltica fue la del definitivo triunfo del capitalismo y de las
democracias liberales, llegndose a la clebre afirmacin del politlogo
conservador norteamericano Francis Fukuyama (1994; 1992 en la edicin
inglesa) del fin de la historia. Segn esta visin, se habra llegado a una
estabilidad definitiva del sistema mundial y a un modelo sin alternativa; lo que
los detractores han denominado pensamiento nico. En paralelo, y en un
sentido ms prctico, el presidente de los Estados Unidos, George Bush, en su
discurso televisado que anunciaba el ataque occidental contra el rgimen
iraqu de Saddam Hussein, en 1991, anunci un nuevo orden mundial de
democracia y capitalismo.
Sin embargo, y a pesar de estas opiniones ms bien voluntaristas, los hechos se han demostrado mucho ms complejos y ambivalentes, y as lo han reflejado tambin los analistas de la geopoltica y las relaciones
internacionales en general. Si se parte de la teora antes mencionada de
Castells, se llega a la conclusin de que las caractersticas de la economa
globalizada y de la sociedad de la informacin desbordan las posibilidades de
hegemona y orden tal y como se ha interpretado hasta ahora como resultado
de la capacidad de un estado de organizar el mundo segn sus necesidades.
Como base fundamental de esta aparentemente nueva situacin hay que
colocar la redefinicin -en extensin y contenido- del concepto de soberana en el sentido que se ha analizado en el captulo 2. As, en cuanto a las relaciones internacionales, ms o menos explcitamente todos los analistas aceptan el concepto de multilateralismo o pluralismo para definirlas (Castells,
1998; Hoogvelt, 1997; Muir, 1997; Sassen, 1996). Esta nueva delimitacin de
la soberana afectara incluso a los Estados Unidos y a la Pax americana, a pesar de que, desde un punto de vista militar, s se ha convertido en la nica gran
potencia. Como apunta Tuathail:

108

GEOPOLTICA

Este proceso de desterritorializacin se refiere no a la creacin de un

mundo sin fronteras sino a la desaparicin del orden espacial (formas, jerarquas
y cdigos) de la Pax Americana desde finales de los aos sesenta en adelante. Esta
desaparicin y desbarajuste del orden espacial de la postguerra es el resultado de la
prdida de poder de los estados territoriales en los asuntos mundiales en general y
el declive relativo de la capacidad de los Estados Unidos para dirigir el espacio poltico
en particular. Esta desterritorializacin es ms eviden
te en las finanzas y en la produccin ( Tuathail, 1996, p. 229).

Esta aparente contradiccin entre poder militar y relativa debilidad poltica y econmica es la que ha llevado en los ltimos aos a toda una serie de
politiclogos conservadores norteamericanos -y a grupos ultranacionalistas- a hablar de decadencia de los Estados Unidos y a dar argumentos para su
regeneracin. Por ejemplo, Edward Luttwak (1993), descubre una tercermundizacin de los Estados Unidos, sobre todo en relacin al auge de
Japn y Oriente en general (ms orden, ms disciplina, ms eficiencia). Un
auge en el nuevo aspecto fundamental de poder, la geoeconoma -frente a
una decadencia, segn l, de la geopoltica-, debido a un fracaso del liberalismo norteamericano en la gestin de la globalizacin. Otra opinin, bastante difundida, es la de Samuel Huntington (1997), quien teoriza sobre el
nuevo eje de la geopoltica mundial a partir de los aos noventa: Occidente
contra el resto. Este resto son, para este autor, otras siete civilizaciones
no/anti occidentales. As, la geopoltica futura estar, para Huntington, marcada por un choque de civilizaciones en el que Occidente -dirigido por los
Estados Unidos- parte de una posicin de dominio a pesar de las debilidades
internas crecientes (prdida de valores, exceso de democracia). Bajo el
empuje del reaganismo, otros autores presentaron ideas parecidas, como
Paul Kennedy o Robert Kaplan, y todava ahora tienen sus seguidores en
fundaciones, asociaciones y grupos polticos:
Slo Estados Unidos puede dirigir el mundo. Estados Unidos sigue siendo la
nica civilizacin global y universal en la historia de la humanidad. En menos de 300
aos, nuestro sistema de democracia representativa, libertades individuales y
empresa libre ha puesto los cimientos del mayor boom econmico de la historia.
Nuestro sistema de valores es imitado en el mundo entero (...).
Estados Unidos es la nica nacin lo suficientemente grande, lo suficientemente multitnica y lo suficientemente comprometida con la libertad como
para dirigir el mundo (...).
Sin una vibrante civilizacin norteamericana, la barbarie, la violencia y la
dictadura aumentarn en todo el planeta (Gingrich,14 1995).

La orfandad de orden poltico y la emergencia de un nuevo modelo econmico en gran medida posestatal -ms que supraestatal- no slo ha despertado visiones pesimistas desde posiciones conservadoras derechistas
como las anteriores, sino que tambin desde posturas progresistas se ha interpretado como una tendencia hacia el caos o un pernicioso triunfo del liberalismo y sus consecuencias (Albiana, ed.,1999). Tal vez, la reunin de la Orga
14. Newt Gingrich fue el portavoz de la mayora republicana en el Congreso norteamericano
durante el primer mandato presidencial de Bill Clinton.

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

109

nizacin Mundial de Comercio en Seattle en 1999 y la respuesta antisistema

que gener -que peridicamente se repite- fue como un caleidoscopio de
todas estas posiciones: desde los ultranacionalistas estadounidenses opuestos a
cualquier organismo supranacional y estatalista, hasta el anarquismo antiglobalizacin, pasando por las reacciones clsicas del marxismo ante el capitalismo y por las opciones indigenistas revolucionarias de Chiapas.
Igualmente, desde una perspectiva geopoltica son, sin duda, especialmente destacables los casos de los estados que a partir de los aos ochenta se
acogen al islamismo como gua poltica -o que se ven desestabilizados por
l- y el caso de China." Por un lado, algunos pases del rea musulmana
(Irn en 1979 y despus Argelia y Afganistn), ante el fracaso de las polticas
de desarrollo, con sus resultados de desigualdad y corrupcin, se inclinaron
por procesos polticos de ruptura violentos y por el rechazo a lo que se considerara occidental, empezando por el mismo concepto de modernizacin. Por
otro lado, el caso chino significa otra singularidad, con su modelo de un pas,
dos sistemas econmicos y gestin poltica nacionalista, como mnimo por su
relevancia cuantitativa en multitud de aspectos, desde demogrficos hasta
econmicos, pasando por militares.` La capacidad de ambos casos de crear
incertidumbre en el sistema mundial es enorme.
En definitiva, a partir de los aos noventa han proliferado nuevas representaciones e interpretaciones del espacio geopoltico -o geoeconmico
(Krugman, 1997)- del sistema mundial, sin que de momento se defina una
lectura dominante. Por ejemplo, Saul Cohen (1991) -quien desde los aos
sesenta17 ha continuado con la tradicin de la geografa poltica de representar cartogrficamente el sistema mundial- dibuja un mundo de regiones
geopolticas -concretamente diez, una de ellas el clsico H e a r t l a n d sionadas o entrpicas internamente y en equilibrio o desequilibrio en
sus relaciones exteriores.
Manuel Castells, por su parte, propone una visin, como se ha dicho, de
multilateralismo, en la que el centro econmico del sistema -global- se ha
reforzado, modificado y diversificado, pero el centro poltico se ha debilitado.
En cuanto al primero considera fundamental la emergencia y ampliacin de
la trada formada por Norteamrica, Pacfico asitico -segn l la gran novedad y la prueba de la multiculturalidad del nuevo sistema econmico- y la
Unin Europea, es decir se tratara de reas y no estados. Respecto al centro
poltico, lo relevante sera la soledad de Estados Unidos como nica gran potencia militar mundial pero, paradjicamente, tambin la cada vez menor capacidad de ejercer con omnipotencia este mando. Para Castells, as como
otros autores (Albiana, ed., 1999), la solucin a este nuevo sistema mundial
pasara por la creacin de mecanismos de gobierno, por la global governance,
que regularan la economa y la justicia a escala mundial.
15. De nuevo, la obra de Castells La era de la informacin ofrece extensas explicaciones y
referencias de estos casos.
16. Por ejemplo, China, con 1.255,7 millones de habitantes en 1998 significaba el 21,6 de la
poblacin mundial. Su crecimiento econmico medio ha sido del 10,2 % entre 1980 y 1990 y del 11,1
% entre 1990 y 1998, cuando, por ejemplo, en los Estados Unidos ha sido del 3 % y del
2,9 % respectivamente o en Espaa del 3 % y del 1,9 % (BM, 2000).
17. Vase el captulo 2.

Un sistema el actual, repetimos, ms diversificado, pero todava con ms

desigualdades que el precedente. He aqu unos cuantos datos: la inversin extranjera directa en los pases pobres -sin contar India y China- ha pasado de
representar un 1,1 % del total en 1990 al 0,03 en 1998 (BM, 2000); la ayuda al
desarrollo ha pasado en estos mismos aos de representar el 1,4 al 0,7 % del
producto nacional bruto de los pases ricos; las conexiones de internet van de
470 por 1000/habitantes en los pases ricos a 0 por 1000/habitantes en algunos
pases pobres. Incluso los datos revelan la relatividad de los presuntos procesos de liberalizacin caractersticos de la globalizacin; o, mejor dicho, revelan el diferente rasero de dichos procesos, pues si, por un lado, los capitales ya
no conocen fronteras, es evidente que los movimientos de personas s que los
sufren y que los flujos de las mercancas reflejan la persistencia de centros y
periferias. Recientemente, el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi
Annan, denunciaba que los pases ricos imponen a los pases en vas de desarrollo unos aranceles cinco veces superiores a los productos manufacturados
que a los agrarios; o que los aranceles, en el mismo sentido, a los productos
crnicos son del 826 % (!). Informaciones como sta cuestionan cualquier teora
sobre la progresiva industrializacin de los pases pobres.
Es decir, pesimismo y optimismo, en un totum revolutum: final, posiblemente, de la amenaza nuclear institucionalizada; progreso de la democracia;

progresos de una justicia internacional en favor de los derechos humanos con un incipiente Tribunal Penal Internacional-; avances cientficos. Pero
tambin crisis financieras a escala mundial; terrorismo internacional; economa
criminal; guerras no tradicionales; fundamentalismos religiosos y tnicos;
crisis ambiental; continentes sumidos en la pobreza; cuarto mundo; aumento
de las desigualdades sociales; globalizacin de la explotacin econmica;
nuevos analfabetismos tecnolgicos; nuevas rebeliones -Chiapas, Chechenia-; deconstruccin y reconstruccin de instituciones polticas.
As, se ha escrito y hablado de vrtigo geopoltico (O Tuathail, 1996); turbulencia geopoltica (Rosenau, 1990); fuera de control (Brzezinsky, 1993); prdida de
control (Sassen, 1996); anarqua (Kaplan, 1998); nueva edad media (...) aleatoria,
incierta, tribal (Minc, 1993); declive de occidente; desintegracin; ... y tambin de
inestabilidad, fragmentacin, incertidumbre, ... En definitiva, geopoltica del caos (
Albiana, ed., 1999), gnesis de un nuevo mundo (Castells, vol. III, 1999) o viejas
lgicas con nuevos mtodos (Harvey, 1989; 2000). Sin duda, las perspectivas geopolticas abiertas a partir de 1989 han comportado ms interrogantes que soluciones -o, como deca Octavio Paz, han fracasado las respuestas pero las preguntas persisten-. Pero, si tal vez caos no sea el sustantivo adecuado, posiblemente complejidad s que se ajusta ms a la realidad. Complejidad que no niega la
posibilidad ni la necesidad de interpretar la geografa poltica contempornea el mundo-, pero que la dificulta. Que obliga, como se afirmaba, a buscar nuevas
interpretaciones, nuevos agentes, nuevas imgenes:
El reto actual de la geopoltica crtica est en documentar y deconstruir las
formas institucionales, tecnolgicas y materiales de las nuevas estructuras del
geo-poder; problematizar la manera como el espacio global es incesantemente
re-imaginado y re-escrito por los centros de poder y autoridad de las postrimeras
del siglo xx ( Tuathail, 1996, p. 249).
2. Las nuevas terrae incognitae
Nos hallamos en este fin de milenio ante un nuevo mundo. De acuerdo
con Manuel Castells (1998), ste se origin hace unos tres decenios de la confluencia de tres procesos fundamentales: la revolucin de la tecnologa de la

112

GEOPOLTICA

informacin, la crisis econmica (tanto del capitalismo como del estatismo) y

el surgimiento de nuevos movimientos sociales y culturales (feminismo, ecologismo, defensa de los derechos humanos, entre otros). De la interaccin de
dichos procesos emergi una nueva estructura social dominante (la sociedad
red), una nueva economa (la economa informacional) y una nueva cultura (
la cultura de la virtualidad real). Todo ello ha dado como resultado -aadimos nosotros- una nueva geopoltica, que en los ltimos aos ha sido objeto
de mltiples y variadas representaciones e interpretaciones, como veamos en
los apartados anteriores.
En los atlas de la dcada de 1930 aparecan an manchas en blanco para
designar aquellos territorios no explorados o mal conocidos por los colonizadores europeos, especialmente en frica. En el norte de Marruecos, por poner
slo un ejemplo, la regin del Rif, desde cuyas cumbres se divisan con nitidez
las costas andaluzas, fue prcticamente desconocida para los espaoles hasta
finales de los aos 20 del siglo pasado, aun a pesar de la lejana presencia espaola en la zona y a pesar de que el Protectorado espaol en Marruecos se instaur oficialmente en 1912 y de que las posesiones espaolas de Ceuta y Melilla se hallan a un tiro de piedra de la regin. No fue hasta 1927, terminada la
pacificacin total del Protectorado, cuando se iniciaron los trabajos para
la realizacin del mapa a escala 1:50.000, que resultaba imprescindible no
slo para el control del territorio, sino tambin para su organizacin en el mbito civil y como base para cartografa de precisin en distintos mbitos especficos (Nogu y Villanova, 1999).
En pocos aos, sin embargo, los colonizadores llegarn hasta el ltimo
rincn del continente y del resto del planeta y cartografiarn, organizarn y
administrarn los territorios bajo su dominio, de manera que, en los aos 60,
coincidiendo con el proceso de descolonizacin, desaparecern definitivamente los espacios en blanco de los atlas. A partir de aquella dcada, el espritu pionero, la aventura de la exploracin deber canalizarse hacia otros mbitos: las regiones polares, los fondos ocenicos, el sistema planetario. La Tierra
se nos har pequea y la aldea global ser, por fin, una realidad tangible.
Se acabaron, aparentemente, los territorios inaccesibles, misteriosos,
enigmticos. Nada ms lejos de la realidad.
Los rasgos esenciales de la radiografa geopoltica de nuestros das son la
heterogeneidad, el contraste y la simultaneidad de escalas, as como la alternancia entre unos espacios perfectamente delimitados sobre el territorio y
otros de carcter ms difuso y de lmites imprecisos. Planteamos en este libro
la reaparicin de nuevas tierras incgnitas en nuestros mapas, que poco o
nada tienen que ver con aquellas terrae incognitae de los mapas medievales o
con aquellos espacios en blanco en el mapa de frica que tanto despertaron la
imaginacin y el inters de las sociedades geogrficas decimonnicas. Marlow, el principal protagonista de la novela El corazn de las tinieblas, escrita
por Joseph Conrad entre 1898 y 1899, en pleno apogeo de la expansin colonial europea, afirma en un momento determinado de la obra:
Cuando era pequeo tena pasin por los mapas. Me pasaba horas y horas
mirando Sudamrica, o frica, o Australia, y me perda en todo el esplendor de la
exploracin. En aquellos tiempos haba muchos espacios en blanco en la tie-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

113

rra, y cuando vea uno que pareca particularmente tentador en el mapa (y cul no lo
parece), pona mi dedo sobre l y deca: Cuando sea mayor ir all (Conrad,
1986, p. 24).

Un siglo ms tarde han aparecido de nuevo espacios en blanco en nuestros

mapas. La geopoltica contempornea se caracteriza por una catica coexistencia de espacios absolutamente controlados y de territorios planificados, al
lado de nuevas tierras incgnitas que funcionan con una lgica interna propia, al
margen del sistema al que tericamente pertenecen. El zapatismo, los
narcotraficantes colombianos o del sudeste asitico, los seores de la guerra, las
tribus urbanas, las mafias rusas o, por qu no, los grandes espacios metropolitanos que no tienen entidad administrativa propia, se nos aparecen como
nuevos agentes sociales creadores de nuevas regiones, con unos lmites imprecisos y cambiantes, difciles de percibir y an ms de cartografiar, pero
enormemente atractivas desde un punto de vista intelectual.
Algunos de estos rasgos geopolticos empezaron ya a perfilarse hace bastantes aos, pero no ha sido hasta la crisis definitiva de la lgica geopoltica
imperante en la segunda mitad del siglo xx -la Guerra Fra- cuando han salido definitivamente a la luz y han adquirido una notable relevancia. El estadonacin sigue siendo una pieza fundamental en el nuevo orden internacional,
pero nunca como ahora haba mostrado tantos signos de desorientacin,
desorganizacin y crisis de sus funciones tradicionales.
El colapso de la Unin Sovitica y de Yugoslavia, as como el caos prcticamente total en pases como Somalia, Liberia, Sierra Leona o Afganistn,
estn provocando la emergencia de nuevas y preocupantes formas de violencia.
A ello hay que aadir otras circunstancias, como, en los pases ricos, la tantas
veces comentada crisis de las ideologas, la prdida de ciertos valores ticos a
raz de la secularizacin de sociedades antao religiosas o la crisis de la sociedad
patriarcal y de la familia. Adems, tanto en los pases ricos como en los pobres,
la violencia se ha incrementado como resultado de la polarizacin social,
provocada por la exclusin de los potenciales beneficios del sistema econmico
imperante de inmensas bolsas de pobreza en un sinfn de regiones y de
grandes periferias urbanas.
La sensacin de impotencia del estado-nacin tradicional ante la nueva
situacin creada se manifiesta incluso en una de sus funciones y atribuciones
ms exclusivas: la guerra. En efecto, la guerra convencional entre estados e inclusive la estructura tpica de los ejrcitos pueden llegar a ser obsoletas dentro de
poco si se confirman las tendencias observadas en estos ltimos aos. Asistimos
en el Tercer Mundo a un tipo de conflicto armado en el que paramilitares,
guerrillas y grupos de milicianos con una estructura inestable y poco organizada estn adquiriendo un protagonismo impensable hace muy pocos
aos. En este tipo de conflictos la poblacin civil se ve ms expuesta que nunca a
toda clase de abusos y sufrimientos, transmitidos al mundo entero por los
influyentes medios de comunicacin de masas a travs de terribles imgenes
cuyo fuerte impacto en los televidentes es lamentablemente perecedero y fugaz, al ser rpidamente sustituidas por otras imgenes procedentes de la eclosin
de un nuevo conflicto en otro punto del planeta.
El terrorismo afecta por igual al Primer y al Tercer Mundo y obedece a

114

GEOPOLTICA

mltiples y diversas causas. Ante l, sin embargo, de poco sirven los ejrcitos
convencionales. De hecho, incluso los cuerpos de polica han tenido que modificar sus estructuras para responder mejor a una violencia cada vez ms sofisticada y mortfera, capaz de abastecerse y de articularse en las redes internacionales del crimen organizado. En efecto, la violencia y el crimen tambin se
han globalizado. He ah el lado oscuro de la globalizacin.
Por otra parte, la crisis de la guerra clsica entre estados-nacin, junto a
un cuestionamiento cada vez ms abierto del concepto de soberana territorial
por parte de la opinin pblica en situaciones crticas de carcter humanitario,
estn dando lugar a un interesante debate en el campo del derecho
internacional y, a la vez, estn provocando un replanteamiento del papel de
algunos organismos internacionales, as como de las organizaciones no gubernamentales.
A estas nuevas tierras incgnitas -y a sus agentes- vamos a dedicar el
presente captulo, no sin antes advertir al lector que, dada la enorme amplitud de
los temas escogidos, nos ser imposible profundizar en ellos tal como sera
nuestro deseo.

2.1. DE LA DEPENDENCIA A LA IRRELEVANCIA

Desde los orgenes del fenmeno geopoltico colonial, las relaciones entre las
metrpolis y sus colonias y, por ende, entre los pases centrales y los perifricos o,
si se prefiere, entre los pases desarrollados y los pases en vas de desarrollo se
han basado en un aspecto bsico, sobre el que se ha asentado la lgica de todo el
sistema: la dependencia. En efecto, los vnculos de las colonias y excolonias con
sus correspondientes metrpolis partan de una realidad innegable impuesta
por las relaciones de poder: la dependencia de las primeras hacia las ltimas.
Esta dependencia se ha materializado histricamente de muchas maneras,
desde un intercambio comercial desigual hasta una total supeditacin
diplomtica, pasando por una explotacin (en ocasiones ms bien expolio) de
los recursos naturales de las colonias o excolonias en cuestin. Estas relaciones
de dependencia siguen hoy vigentes y, de hecho, la economa informacional, en
muchos casos, las ha agudizado. Las nuevas tecnologas de la informacin estn
ampliando el abismo existente entre aquellos pases que disponen de las mismas
y aquellos que carecen de ellas.
Ahora bien, en los ltimos aos estamos asistiendo a un fenmeno completamente nuevo en el campo de las relaciones internacionales basadas hasta
ahora en la dependencia. Nos referimos al hecho de que muchos territorios e
incluso pases enteros del Tercer Mundo estn pasando de la dependencia a la
irrelevancia. Sea por la escasez de sus recursos naturales, sea por el analfabetismo y bajo nivel de instruccin de sus habitantes, sea por las largas contiendas
blicas sin visos de solucin que en algunos de estos pases se dan, lo cierto es
que, en efecto, estos espacios han dejado de ser tiles al sistema econmico y
poltico internacional. Son, simplemente, irrelevantes. No importan para nada
ni interesan a nadie, como no sea a algn periodista que consiga recordar de vez
en cuando a la opinin pblica su existencia, o a alguna organizacin
humanitaria, si no ha sido ahuyentada de la zona. Son territorios -y

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

115

personas- desconectados y marginados de un sistema-mundo cada vez ms

segmentado en estratos espaciales absolutamente distanciados unos de otros,
en todos los sentidos. He ah, sin duda, uno de los rasgos ms caractersticos
de la nueva geopoltica.
Estamos ante unas de las nuevas terrae incognitae del Tercer Mundo, ante
unos espacios que ya no sirven, que ya no interesan ni para ser explotados. El
mapa de frica, de algunas regiones de Asia, del Cucaso, de muchas islas del
Pacfico y del ndico o de algunas regiones del subcontinente indio, entre
otras zonas del planeta, se ha llenado de nuevo de manchas blancas, de tierras
desconocidas. Si se nos permite el smil, es como si una gran parte de las tierras exploradas por los expedicionarios europeos de los siglos XVIII y xix hubiera vuelto a su situacin anterior. Muchos territorios explorados, cartografiados, fotografiados en el ltimo siglo o siglo y medio se han vuelto, de nuevo,
inexplorados, inaccesibles, desconocidos, inseguros, misteriosos, hostiles a
toda penetracin exterior. Son regiones que se alejan, que se apartan del mundo, que se descartografan. Los dramas humanos que ah se viven apenas son
conocidos en el resto del mundo. La opacidad es, sin duda, uno de los rasgos
ms destacables de estas nuevas tierras incgnitas (Rufin, 1999).
No es de extraar que, ante esta situacin de desorden y caos, de vrtigo
geopoltico, proliferen interpretaciones geopolticas de raz determinista, vidas por encontrar una lgica y un sentido a tan aparentemente incomprensible complejidad. Este es el caso de Samuel Huntington, cuyas tesis comentaremos ms adelante, y de Robert D. Kaplan, cuyas observaciones y datos aportados son interesantes, pero cuyos argumentos son francamente dbiles y de
carcter claramente conservador. En efecto, Kaplan (2000) apuesta de hecho
por estrategias de exclusin espacial para hacer frente a las nuevas amenazas
de violencia geopoltica, que interpreta sirvindose de argumentos de carcter
determinista y neomalthusiano. Puede que el determinismo geogrfico ya no
est en boga en los crculos acadmicos, pero sigue ejerciendo una considerable influencia en los mbitos polticos y periodsticos
La aparicin de estas tierras incgnitas responde a su exclusin de los flujos de riqueza e informacin y a su nulo inters poltico y geoestratgico,
muestra de la cada vez mayor polarizacin del mundo contemporneo en trminos de distribucin de la riqueza y del bienestar social. En efecto, la pobreza -y sobre todo la pobreza extrema- ha aumentado en todo el planeta coincidiendo con el auge del capitalismo informacional y de la globalizacin. Se
gn el Informe sobre el desarrollo mundial 2000/2001: Lucha contra la pobreza,
elaborado por el Banco Mundial, 2.800 millones de personas, casi la mitad de
la poblacin mundial, vive con menos de dos dlares diarios. De ellos, 1.200
millones, que suponen una quinta parte de la humanidad, deben conformarse
slo con un dlar. El ingreso medio de los 20 pases ms ricos es 37 veces mayor que el de los 20 pases ms pobres, y esta brecha se ha duplicado en los ltimos 40 aos. En su informe, el Banco Mundial destaca el incremento espectacular de la miseria en la Europa del Este y en la ex URSS, donde los pobres
se han multiplicado por ms de 20 entre 1987 y 1998. Las personas que subsisten con menos de un dlar diario han pasado de 1,1 a 24 millones.
Como se ha comentado en el captulo anterior, en las tres ltimas dcadas la desigualdad y la polarizacin en la distribucin de la riqueza han au-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

117

mentado considerablemente. Segn el Informe sobre el Desarrollo Humano del

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (1996), en 1993, slo 5 bi
llones de dlares de los 23 billones del PNB global procedan de los pases en
vas de desarrollo, a pesar de que stos suponan el 80 % de la poblacin total.
El 20 % ms pobre de los habitantes del mundo han visto reducirse su parte de la
renta global de un 2,3 a un 1,4 %, mientras que la parte del 20 % ms rico ha
ascendido del 70 al 85 %. An ms: los activos de los 358 multimillonarios del
mundo exceden las rentas anuales sumadas de los pases con el 45 % de la poblacin mundial (Castells, 1998).
Si alguna regin se ve excluida de forma notoria de los flujos de riqueza e
informacin y de los beneficios de la globalizacin, sta es, sin duda, el frica
subsahariana, por lo que a esta zona vamos a referirnos, a ttulo de ejemplo, a
continuacin. Ah es donde se concentran los peores indicadores, los ndices
ms extremos de pobreza y marginacin. Cerca del 70 % de los 1.200 millones
de personas que subsisten con un dlar diario se reparte entre el frica subsahariana y el sur de Asia. En el frica subsahariana los pobres han pasado de
217 millones a 291 millones en poco ms de 10 aos (del 18,4 % en 1987 al 24,
3 % en 1998). En las ciudades, el desempleo se ha duplicado entre 1975 y
1990, pasando del 10 al 20 %, y, en ellas, la mayor parte de la mano de obra
puede perfectamente englobarse en las categoras de irregular o marginal,
mientras los indigentes han aumentado dos tercios entre 1975 y 1985 (Castells, 1998). La miseria ha aumentado terriblemente en pases como Sierra
Leona (el ms pobre del mundo), Burkina Faso, Nigeria, Zambia o Zimbabue,
con esperanzas de vida alarmantes para la poca en que vivimos: 37 aos para
Zambia, 39 para Malawi, 40 para Zimbabue y Mozambique, 41 para Nger, 45
para Sierra Leona y 46 para Etiopa, cifras todas ellas muy alejadas de los 79
aos para las mujeres y de los 72 para los hombres del Primer Mundo.
No se trata slo, sin embargo, de un deterioro radical de su situacin econmica. La pobreza y miseria a la que se ha llegado se ve acompaada de la
desintegracin de sus estados, de la fragmentacin de sus sociedades, de
la siempre endeble base nacional e idea de nacin de los estados africanos surgidos de la descolonizacin (incapaces se superar bajo un proyecto comn las
tensiones intertnicas), de las guerras civiles, de los xodos masivos y forzados, de la violencia masiva, del caos generalizado e incluso de las epidemias.
La epidemia del sida (sndrome de inmunodeficiencia adquirida), por ejemplo, contina haciendo estragos en frica, donde ms de 24 millones de personas sufren este mal. La epidemia sigue avanzando y puede llegar a comprometer
el desarrollo de muchos pases, en especial de aquellos en los que uno de cada
cuatro adultos est infectado. De los 5,4 millones de personas que enfermaron
en 1999 en el conjunto de frica, el 70 % correspondan a las regiones
subsaharianas. Su progresin es de tal magnitud que las Naciones Unidas se
han visto obligadas a revisar a la baja las previsiones de crecimiento demogrfico de las regiones africanas afectadas. En ellas, la esperanza de vida se reducir en un futuro inmediato en 15 o 20 aos, de manera que un pas como
Zimbabue apenas superar los 30 aos en el 2010. No debe sorprender, por lo
tanto, que el pas que parece destinado a liderar una parte del continente africano, la Repblica Sudafricana, haya hecho de la lucha contra el sida uno de
sus principales objetivos polticos. Con tal firmeza, que ha abierto un conflic-

MAPA 7. Esperanza de vida en el frica Subsahariana (1999).

to -de gran repercusin meditica en todo el mundo- con algunas de las

ms importantes multinacionales farmacuticas por el precio de los medicamentos especficos para el tratamiento de dicha enfermedad.
Todo ello ha convertido esta regin en una nueva tierra incgnita, justo en el
momento en el que ha emergido el capitalismo informacional a nivel mundial, lo
que induce a Castells (1998) a sugerir una cierta causalidad social y estructural en
esta coincidencia histrica. En efecto, su PNB per cpita ha disminuido
drsticamente en el periodo 1980-1995, debido a una profunda crisis agrcola (
resultado, en parte, de una agricultura excesivamente orientada a la produccin
para la exportacin), as como a una crisis del incipiente sector industrial de los
aos ochenta. Adems, sus exportaciones han perdido valor y han quedado
prcticamente reducidas a materias primas y productos agrcolas -exceptuando
ciertos minerales muy cotizados e incluso de alto valor geoes-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

119

tratgico-, algunas de ellas con un descenso continuo de los precios en el mercado internacional. Las duras polticas de ajuste impuestas por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional no slo no han conseguido invertir esta
tendencia, sino que han empeorado las condiciones de vida de la poblacin. Por
otra parte, la inversin extranjera ha disminuido considerablemente y se ha
dirigido a mercados con menor riesgo, con un entramado institucional ms slido, mejores infraestructuras y polticas econmicas ms estables. La corrupcin generalizada y en especial la de los grupos que ocupan el poder ha agravado
una situacin ya de por s crtica, que relata de forma muy vivida el periodista
polaco Ryszard Kapuscinski (2000) en su reciente libro bano. sta es la
causa principal del uso indebido de la ayuda internacional -incluso la de carcter humanitario- y de los crditos recibidos, as como de las fugas de capitales locales hacia cuentas bancarias en el extranjero. A este estado es al que
Castells denomina estado predatorio o estado vampiro, esto es, un estado total
mente patrimonializado por las elites polticas para su estricto beneficio personal, elites que mantienen un frreo control de todos los resortes del poder a travs de unas eficaces redes de clientelismo.
En definitiva, el frica subsahariana se est alejando a pasos agigantados
de la revolucin de las tecnologas de la informacin, de la sociedad informacional y de la nueva economa. Se est dando el peor escenario posible: el de
quedarse rezagada justamente ahora. El subdesarrollo tecnolgico y la dependencia informacional ahondarn an ms el abismo existente hasta el presente entre estos pases y los desarrollados. Por otra parte, la crisis del estadonacin africano, pocas veces slido y cohesionado, est comportando una
reafirmacin a menudo artificial y provocada de las identidades tnicas y territoriales, con el consiguiente aumento de tensin y violencia. Definitivamente, el trnsito de la dependencia a la irrelevancia sigue su curso.
2.2. E L

LADO OSCURO DE LA GLOBALIZACIN

La globalizacin tiene sin duda su lado oscuro, su dimensin perversa. El

espacio de flujos y redes, la economa informacional, las nuevas tecnologas
de la informacin estn siendo bien utilizadas por los especuladores financieros sin escrpulos, los comerciantes de armas, los contrabandistas al por mayor, los narcotraficantes, los terroristas, las mafias, ... en fin, por el crimen organizado, que se ha convertido -tambin l- en global. Estamos asistiendo
en este inicio de siglo y de milenio a la configuracin de organizaciones criminales transnacionales (o nacionales con conexiones internacionales) que operan en varios sectores a la vez y que se aprovechan de los procesos desreguladores puestos en marcha, de la creciente debilidad de algunos estados, de la
presin migratoria hacia los pases desarrollados, del colapso de la antigua
Unin Sovitica y del bloque comunista en general, de los parasos fiscales y
de las mayores facilidades concedidas a la circulacin del capital a nivel mundial. Se trata de un fenmeno nuevo que representa incluso un desafo al derecho penal clsico, acostumbrado al manejo de unas categoras conceptuales (
autora, complicidad, estado, induccin) que ya no son operativas en este
contexto (Chocln, 2000).

120

GEOPOLTICA

Estos grupos criminales organizados acumulan tanto poder que han llegado a hipotecar la accin de gobierno de algunos estados, como Tailandia,
Bolivia, Colombia, Mxico, Rusia o las ex repblicas soviticas. Incluso, un
pas como Japn se ha visto afectado por la implicacin de la criminalidad en la
economa; parece demostrado que parte de la responsabilidad en la crisis que
afecta desde hace un lustro a la banca nipona se debe a la concesin de
crditos condicionados por la mafia del pas.
Es imposible referirnos a todos estos casos, por lo que vamos a detenernos brevemente en dos de ellos, a ttulo de ejemplo: Colombia y Rusia.
El primer caso es interesante porque ilustra hasta qu punto el narcotrfico puede llegar a corroer los pilares fundamentales de un estado soberano;
el segundo, porque muestra cmo el crimen organizado ha sacado partido
de las dificultades de transicin de una economa planificada y centralizada a una economa de mercado. En ambos casos nos enfrentamos de nuevo a
tierras incgnitas, a espacios en blanco, a territorios fuera de control,
regidos por una lgica interna no reconocida por el sistema, aunque
en esta ocasin estn adheridos a l. A diferencia de las tierras
incgnitas presentadas en el apartado anterior, stas no son irrelevantes,
sino todo lo contrario.
Colombia es un pas asolado por la violencia. Se calcula que, aproximadamente, cada ao mueren ms de 30.000 personas como consecuencia directa
de la misma. El pas est militarizado y armado hasta los dientes, siendo, en
1999, el tercer pas del mundo, despus de Israel y Egipto, en recibir ayuda
militar de Estados Unidos, lo que se incrementar notablemente a raz del reciente acuerdo de colaboracin entre Washington y Bogot para combatir el
narcotrfico. La guerrilla est compuesta por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), con 17.000 efectivos (y una capacidad de movilizacin de 35.000 hombres), el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN), con
4.000, y el Ejrcito Popular de Liberacin (EPL), con varios centenares. Desde
hace ya medio siglo, la guerrilla lleva a cabo una guerra de intensidad variable
contra la polica, el ejrcito y los paramilitares. Las FARC, dirigidas por Manuel Marulanda, alias Tiro fijo, son sin duda la guerrilla ms importante y la
nica capaz de poner en jaque al estado. Los paramilitares, por su parte, estn
organizados en multitud de grupos, como las Autodefensas Campesinas de
Crdoba y Urab (ACCU) o las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Las
AUC han experimentado un crecimiento exponencial: de 2.150 miembros en
1994 a 8.150 en el ao 2000.
Los grupos paramilitares estn financiados por terratenientes, empresarios y narcotraficantes y su estrategia, basada en suplantar al estado en las tareas ms sucias de la lucha insurgente, se dirige a expulsar a la guerrilla de los
territorios que controla, esto es casi un 40 % del territorio nacional, si bien es
cierto que se trata en buena parte de selvas y pramos, con poca poblacin,
pero con un alto valor estratgico si consideramos que aqu es donde se cultiva mayoritariamente la coca y la amapola, de la que sale la herona. Segn la
organizacin estadounidense Human Rights Watch, las guerrillas son responsables del 17 % de las vctimas por violaciones de los derechos humanos (asesinatos y desapariciones), las fuerzas de seguridad del estado del 7 % y los paramilitares del 7 6 % , ocasionando las acciones de todos ellos centenares de

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

121

exiliados y ms de un milln de desplazados internos, en general de campesinos atrapados entre dos fuegos (Santamarta, 1999).
Las causas de esta violencia generalizada son mltiples y diversas y no es
ste el lugar donde profundizar en ellas. S hay que sealar, sin embargo, dos
hechos fundamentales, sin los cuales no puede entenderse tal grado de violencia: las desigualdades sociales y el narcotrfico. En efecto, Colombia es uno de
los pases con mayores desigualdades sociales del mundo: el 57 % de la poblacin (23 millones de un total de 40) vive bajo el umbral de la pobreza y el 1,3 de
los propietarios posee el 48 % de la tierra. La pobreza, el subempleo y el desempleo afectan a dos tercios de la poblacin, lo cual puede darnos
alguna pista para explicar tambin la extensin de la delincuencia comn.
En lo referente al narcotrfico y a su impacto en la economa nacional y
en el nivel de violencia generalizado, son esclarecedoras las siguientes cifras
(Santamarta, 1999): el 80 % de la cocana y buena parte de la herona que llegan a EE. UU. provienen de Colombia; todos los estudios sobre el tema coinciden en atribuir a Colombia un mnimo del 60 % del total de la produccin de
coca a nivel mundial, llegando algunos analistas a aumentar esta cifra hasta el
90 %; Colombia es, tambin, el cuarto productor mundial de herona y el segundo de marihuana; el valor de las exportaciones colombianas de drogas ilegales lleg en 1998 a 16.000 millones de dlares, muy por encima de los 11.000
millones que representaron todas las exportaciones legales (carbn, petrleo,
caf, pltanos, ...); por ltimo, hay que destacar que en 1998 los cultivos de
coca en Colombia crecieron un 28 %, frente a una disminucin del 26 % en
Per y del 17 % en Bolivia (a principios de los 80 el cultivo de coca representaba
cerca del 8 % del PIB boliviano, pero la erradicacin iniciada en 1997 pinsese que slo en la zona de Chapare se ha pasado de las 38.000 hectreas a las 2.300- ha sacado ya del mercado unos 500 millones de dlares vinculados al narcotrfico, que no han sido reemplazados, por cierto, por otro
tipo de inversiones).
Tanto los grupos paramilitares de extrema derecha como las FARC mantienen estrechos vnculos con el narcotrfico, empezando por el
control -y proteccin- de los sembrados de coca y amapola y de las
numerosas pistas de aterrizaje para avionetas improvisadas en medio de la
selva, desde donde se transporta la mercanca. Las FARC han admitido
pblicamente que imponen un 30 % de gravamen a los beneficios de los
campesinos y traficantes que operan en sus dominios, lo que equivale a unos
500 millones de dlares anuales. Esta cantidad sufraga el 60 % del
presupuesto de guerra de las FARC, ligeramente inferior al 70 % del
presupuesto sufragado por el mismo concepto en el caso de los paramilitares.
En este sentido, es muy interesante la contradiccin observada por Beln
Boville Luca de Tena (2000): coexiste hoy en Colombia un sector del
campesinado protegido por la guerrilla dedicado al cultivo de la coca con un
sector terrateniente, apoyado por los paramilitares y de ideologa
conservadora, tambin especializado en el sector de la coca en base a grandes
plantaciones comerciales.
Los colombianos tienen una larga experiencia en el contrabando en general y en la produccin y trfico de drogas en particular. Ya a principios de los
aos 70 se exportaban desde La Guajira cantidades industriales de marihuana
al mercado norteamericano, por lo que, establecidos los canales, no fue nada

122

GEOPOLTICA

complicado pasar de la marihuana a la cocana, mucho ms rentable y fcil de

transportar (Boville Luca de Tena, 2000). En regiones como Antioquia, con
una fuerte recesin econmica en la dcada de los 70, todo el mundo se volc al
desarrollo de un negocio que ofreca beneficios astronmicos y en el que
podan intervenir muchas personas: campesinos, transportistas, operadores,
guardaespaldas, sicarios, abogados, contables, relaciones pblicas.
Hoy, algunas provincias del interior dependen casi en su totalidad, directa o
indirectamente, de la hoja de coca, como la provincia del Putumayo, en la
que las economas domsticas del 70 % de los 340.000 habitantes de la zona
giran alrededor de este cultivo. Pinsese, adems, en un dato indicativo: una
hectrea de coca genera una renta de unos 2.500 dlares anuales, veinte veces
ms que la renta generada por cualquier otro cultivo legal. Ante ello, es fcil
comprender que en un solo ao, en 1999, se ampliara en 20.000 hectreas la
superficie cultivada de coca en Colombia. Mientras al campesino no se le
ofrezcan cultivos alternativos (y mercados para la salida de dichos cultivos)
con una rentabilidad parecida, de poco servirn las fumigaciones
incontroladas, a parte de producir verdaderos desastres ecolgicos y
destruir, tambin, los cultivos legales.
No hay que olvidar, por otra parte, que la produccin colombiana responde
a una fuerte demanda exterior, localizada en el Primer Mundo. En efecto, los
principales consumidores y los mercados ms rentables se hallan en los
pases ricos, en concreto en los Estados Unidos y en Europa. Ahora bien, si
hasta hace muy poco Norteamrica superaba de largo al Viejo Continente en
consumo y beneficios, en los ltimos dos aos la tendencia se est invirtiendo.
Se crea a principios de 1999 que entraban en Europa, procedentes de Colombia, entre 30 y 50 toneladas de cocana al ao, pero una revisin de estos datos
realizada un ao ms tarde, a raz de los alijos capturados y de una informacin ms precisa sobre el nivel de consumo, ha dado como resultado una cifra
cuatro veces mayor: entre 120 y 200 toneladas. Se calcula que el volumen de
cocana que entra en Estados Unidos es de entre 170 y 300 toneladas, an superior, por tanto, a la que entra en Europa. Sin embargo, no sucede lo mismo
en relacin con los beneficios. El consumo ha descendido de forma notable en
aquel pas (de ms de 5 millones en 1985 a los cerca de 2 millones en la actualidad) y ello ha estabilizado los precios, mientras que en Europa ha sucedido
exactamente lo contrario. El precio medio de un kilo de cocana pura en los
Estados Unidos es hoy de 25.000 dlares, mientras que en Europa llega ya a
los 45.000 dlares. Al disminuir el consumo norteamericano y al aumentar,
paralelamente, la produccin de cocana en Colombia, como hemos visto ms
arriba, Europa se convierte en un mercado extraordinariamente apetecible.
Por Espaa entra el 57 % de la cocana que llega a Europa, lo que quiz ayude a
explicar que nuestro pas sea el primero en nmero de consumidores (
562.000), por delante de Alemania (508.000), Italia (301.000) y el Reino Unido
(249.000) (Carlin, 2000). En su conjunto, el negocio de las drogas mueve cada
ao, en Espaa, casi 1,3 billones de pesetas, siendo el hachs la droga ms
rentable, pues se compra a 45.000 pesetas el kilo en la costa rifea marroqu y
se vende a 2 millones de pesetas en las calles espaolas.
En definitiva, al hallarse la produccin y el consumo en distintos puntos
del planeta, la internacionalizacin de esta prctica delictiva se convierte en

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

123

inevitable. De ah, tambin, la extrema facilidad con que el narcotrfico se ha

adaptado a la globalizacin y al uso de las nuevas tecnologas de la informacin, as como a aquellos circuitos financieros internacionales y mercados de
valores poco interesados por el origen del capital, por no decir especializados
en el blanqueo del dinero sucio (Panam, Costa Rica, Islas del Gran Caimn,
Bermudas, Antillas Holandesas, Florida y, en general, toda la cuenca del Caribe, adems de otras muchas bancas off-shore y parasos fiscales repartidos
por todo el mundo -Europa incluida-, exentas de cualquier tipo de control y
regulacin legal). Por otra parte, a travs de las redes criminales organizadas
por el narcotrfico circulan tambin otras mercancas (armas, mujeres para la
prostitucin, emigrantes ilegales) que, a nivel regional y en algunos momentos de fuerte demanda, pueden llegar a ser tanto o ms rentables que el propio
trfico de drogas. As, por ejemplo, las mafias que controlan la inmigracin
ilegal a travs del Estrecho de Gibraltar hicieron su agosto en el primer semestre
de 2000, a raz del efecto llamada que produjo en Marruecos la entrada en
vigor de la nueva Ley de Extranjera. Ante la avalancha producida, las tarifas
cobradas por los traficantes se dispararon y convirtieron esta prctica delictiva
en un excelente negocio. Tambin es verdad, por otro lado, que el narcotrfico
se ha aprovechado a menudo de redes y canales ya establecidos, mejorndolos
y sofisticndolos. ste es el caso de las redes de contrabando de tabaco de
Galicia y su uso actual por parte de los traficantes internacionales de droga,
en especial de los colombianos. stos han establecido alianzas estratgicas
con las mafias gallegas, a travs de las cuales distribuyen la cocana por
Espaa y el resto de Europa.
El narcotrfico se ha adueado de Colombia y, con l, el estado de derecho ha entrado en cuarentena. La debilidad intrnseca del estado colombiano
ha favorecido la consolidacin del crimen organizado vinculado al narcotrfico, quien, a su vez, ha contribuido a debilitarlo an ms. Los extraordinarios
beneficios generados por esta prctica delictiva, junto a la violencia que conlleva, estn erosionando los pilares fundamentales de todo estado soberano a
travs del soborno, de la corrupcin y del asesinato de lderes polticos, jueces y
periodistas. A una guerra civil que empez hace medio siglo entre el ejrcito, la
guerrilla y los grupos paramilitares, se ha aadido en los ltimos aos un
nuevo elemento, capaz de impregnar y de condicionar al resto de los actores
hasta ahora en pugna. La soberana estatal, ya mermada en todo el mundo por
efecto de los procesos de globalizacin, se ve an ms desgastada en aquellos
estados, como el colombiano, donde el crimen, con una clara base local, se ha
organizado a escala global, ignorando supinamente todo tipo de regulacin
jurdica y sorteando con facilidad, gracias a su enorme flexibilidad, las rgidas
estructuras estatales.
Un caso muy distinto al de Colombia es el de Rusia, a pesar de que la situacin general sea similar e igualmente preocupante: estado de derecho
amenazado, desconfianza de la poblacin hacia los poderes establecidos, corrupcin generalizada, violencia, empobrecimiento y consolidacin del crimen organizado. Lo ms resaltable del caso ruso es el provecho que ha sacado el
crimen de las enormes dificultades de transicin de una economa planificada y centralizada a una economa de mercado. Esta catica transicin cre
las condiciones ptimas para que las redes del crimen organizado penetraran

124

GEOPOLTICA

en las estructuras bsicas del estado y de la economa, y no slo de Rusia, sino

de todas las ex repblicas soviticas, a las que Robert D. Kaplan (1996) denomina estados-bazar, por el hecho de estar generalmente controlados por mafias locales de carcter tnico muy marcado.
Las actividades criminales a gran escala proliferaron en medio del caos y
de la confusin, sobre todo despus de la llegada al poder de Boris Yeltsin en
1991, quien se mostr incapaz de controlarlas o, cuando menos, de reducirlas. La
fuga de divisas, la evasin fiscal, el narcotrfico, el trfico ilegal de los ms
diversos productos (tabaco, armas, material nuclear, petrleo, bienes manufacturados procedentes de Occidente) o las redes de prostitucin, entre muchas otras actividades criminales, florecieron como nunca y conectaron los
centenares de grupos mafiosos locales con las organizaciones internacionales. Es especialmente alarmante y sintomtica la desaparicin durante los
aos noventa de al menos 400 toneladas de uranio enriquecido,
suficientes para equipar 16.000 cabezas nucleares (Dear, 2000). Manuel
Castells (1998), por su parte, estima que a mediados de los aos noventa casi
todas las pequeas empresas pagaban un tributo a los grupos criminales y lo
mismo hacan entre el 70 y el 80 % de los bancos y de las grandes empresas,
tributo que representaba entre el 10 y el 20 % de los ingresos de las mismas.
Parece ser que la economa sumergida, incluyendo tambin en ella a la
criminal, llega hasta el 40 % del conjunto de la economa rusa. Definitivamente,
el acceso privado a la propiedad estatal y la liberalizacin de la economa se
llevaron de la peor manera posible, sin el adecuado control poltico, social e
institucional.
El cataclismo econmico y el caos generalizado que tanto han beneficiado a los grupos criminales, han empeorado dramticamente las condiciones
de vida de la inmensa mayora de ciudadanos rusos. Segn Frdric F. Clairmont (1999), 79 millones de rusos (el 53 % de la poblacin) viven por debajo
del umbral de la pobreza y el 2 % de la poblacin acapara el 57 % de la riqueza
nacional, cifras no muy alejadas, por cierto, de las que comentbamos para el
caso colombiano. La deuda externa ha alcanzado el nivel rcord de 180.000
millones de dlares y la deuda interna los 161.000 millones. Los salarios atrasados se elevaban al 11 % del PIB en enero de 1997 y al 27 % en septiembre de
1998, lo que explica en buena parte el xodo de cientficos y de excelentes profesionales hacia los pases occidentales. La tasa de mortalidad infantil se ha
disparado y la esperanza de vida masculina ha cado a niveles parecidos a los
de algunos pases del Tercer Mundo, debido al alcoholismo, al tabaquismo, al
estado de estrs psicosocial que afecta a gran parte de la poblacin, al deterioro
de la dieta y, en general, a la crisis y degradacin de la seguridad social y de las
estructuras sanitarias.
Colombia y Rusia son un claro exponente del crimen organizado y globalizado, pero desgraciadamente ste afecta tambin a muchos otros pases y se
refiere a muchos otros mbitos apenas citados hasta el momento. Sin ir ms
lejos -y de acuerdo con Chocln (2000)-, en Espaa operan unas 200 organizaciones criminales, con ms de 4.000 miembros. Y en lo referente a otros
mbitos de actuacin no analizados, ah est el trfico de armas hacia pases
que en un momento determinado han sido objeto de un embargo internacional decretado por las Naciones Unidas, como Irak o Serbia, o hacia grupos
guerrilleros o bandas aunadas. 0 la industria de la prostitucin a nivel mun-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

125

dial, con el correspondiente trfico de mujeres y nios y con una especial vinculacin con los flujos internacionales del turismo, en especial el que se dirige al
sudeste asitico. O el trfico de rganos de los pases pobres (Brasil, Honduras, Per) a los pases ricos y, asimismo, el de la adopcin por cauces ilegales
o paralegales, siempre controlados por las correspondientes mafias locales.
Otro campo de actuacin del crimen organizado que genera unos beneficios
extraordinarios es el del contrabando de inmigrantes ilegales, dispuestos a
pagar lo que sea con tal de alejarse de unas condiciones econmicas o polticas
extremadamente difciles, para instalarse en el Primer Mundo, en especial en
Norteamrica, Europa, Japn y Australia. De ello vamos a hablar a continuacin.
2.3. E M I G R A N T E S Y R E F U G I A D O S

Los movimientos de poblacin forzados por razones de diversa ndole no

son nuevos en la historia de la humanidad. No hay ms que mirar hacia atrs y
recordar el comercio de esclavos de frica hacia Amrica o las migraciones
masivas de europeos depauperados hacia el Nuevo Mundo, por no citar las deportaciones de etnias enteras practicadas por Stalin dentro de la Unin Sovitica. En el Occidente rico, tranquilo y sosegado de los aos cincuenta, sesenta y
buena parte de los setenta, en plena poca de crecimiento econmico y de
implantacin del estado de bienestar, no se divisaba, de ninguna manera, un
horizonte parecido al vivido dcadas y siglos atrs. Y, sin embargo, ocurri lo
inesperado: en los ltimos aos del siglo xx se han batido todos los rcords en
lo que se refiere a movimientos de poblacin forzados, y todo ello en plena
eclosin de la nueva economa y de la sociedad informacional. Por una parte,
las migraciones Sur-Norte por razones econmicas se han
intensificado de manera espectacular y nunca vista hasta el presente, tanto
en Norteamrica como en Europa. En sta, son notorias las migraciones por
motivos econmicos desde el antiguo glacis sovitico hacia los pases
comunitarios. Por otra parte, la inestabilidad en el Tercer Mundo y los
conflictos blicos surgidos a raz de la cada del Muro de Berln y del colapso
de la Unin Sovitica han llenado campos y carreteras de miles de refugiados,
transportndonos a dramticas situaciones que creamos superadas. A estos
dos nuevos movimientos forzados de poblacin vamos a referirnos en los
prrafos que siguen.
Sera oportuno recordar, en este punto, cmo Saskia Sassen (1996) plantea el tema de las migraciones en un mundo globalizado. En esencia, y desde
una perspectiva geopoltica muy sugerente, Sassen considera que, si bien es
cierto que la globalizacin econmica desnacionaliza las economas nacionales, tambin lo es que la inmigracin, como otros fenmenos, est renacionalizando la poltica. El consenso es cada vez mayor en la comunidad internacional a la hora de eliminar barreras a los flujos de capital, informacin y servicios, pero, cuando se trata de inmigrantes -y de refugiados-, el
Estado-nacin reclama de nuevo su soberano derecho a controlar sus
fronteras. El ejercicio de su soberana en este terreno se ve limitado, sin
embargo, por la accin de diversos actores sociales que juegan un papel cada
vez ms relevante en este y otros temas, como el sector agroindustrial (que
precisa de mano de

126

GEOPOLTICA

obra barata), las organizaciones humanitarias, los sindicatos o los grupos de

presin tnicos. El tema de la inmigracin plantea abiertamente la tensin entre la proteccin de los derechos humanos universalmente reconocidos y la
soberana estatal.
Al cuantificar las migraciones internacionales, hay que ser muy cauto.
No slo la terminologa y las categoras estadsticas varan de un pas a otro,
sino que nunca podr saberse con certeza cuntos inmigrantes llegan a un
pas determinado de forma ilegal. Adems, estamos ante un fenmeno que vara
da tras da, mes tras mes, ao tras ao, dependiendo de mltiples y diversas
circunstancias. As pues, las cifras sern siempre aproximadas, nunca
exactas. Se calcula que la poblacin migrante en el mundo, esto es la migracin internacional, ronda los 130 millones de personas, incluyendo a los refugiados, que no superaran el 15 % de esta cifra. Excluyendo a estos ltimos,
que se ven forzados a emigrar por otras razones, la mayora de las migraciones responden a motivaciones econmicas, en el sentido ms amplio de la expresin.
A lo largo de la primera mitad del siglo xx, los europeos tuvieron una presencia hegemnica en el campo de las migraciones internaciones, en especial
las transocenicas, sin olvidar la importante emigracin asitica, sobre todo
china, hacia el continente americano. Su contribucin al poblamiento de los
pases nuevos de la zona templada de los dos hemisferios fue muy importante.
Estados Unidos, Canad, Brasil, Argentina, Uruguay, Chile, frica del Sur,
Australia y Nueva Zelanda deben su excepcional crecimiento demogrfico de
principios de siglo a esta inmigracin. En tan slo 14 aos, de 1900 a 1914,
14 millones de europeos partieron hacia el Nuevo Mundo y en poco ms de un
siglo, de 1820 a 1945, 52 millones de personas emigraron del Reino Unido,
Irlanda, Alemania, los pases escandinavos, Italia, Espaa, Polonia
y Rusia, rumbo al otro lado del ocano (Simon, 1995).
A partir de la Segunda Guerra Mundial, el descenso progresivo de las
tasas de fecundidad europeas, el aumento del nivel de vida y la estabilidad
poltica y social redujeron drsticamente esta migracin hasta hacerla casi
insignificante. Fue entonces cuando entraron en escena en este terreno los
pases en vas de desarrollo, que accedan en su mayora a la independencia
a partir de 1945. El Tercer Mundo, que aparece como entidad geopoltica
diferenciada en estos precisos momentos, concentrar todos los ingredientes imprescindibles para convertirse en la gran reserva de mano de obra barata del mundo entero: altsimas tasas de crecimiento demogrfico, inestabilidad poltica, conflictividad social, pobreza y dependencia econmica y
diplomtica. Todo ello explica que hoy da las tres cuartas partes de los migrantes internacionales (unos 95 millones de personas) sean originarios
del Sur y, dentro de l, ms de unas zonas que de otras, como veremos a
continuacin.
Uno de los ms activos polos mundiales de emigracin se localiza en
Amrica Central y la cuenca del Caribe, con cerca de 16 millones de emigrantes, que se han dirigido prioritariamente a los Estados Unidos, Canad y las
antiguas metrpolis europeas (Simon, 1995). Por su propio peso demogrfico, Mxico aporta la mayor parte de estos migrantes. En el censo de poblacin
estadounidense de 1990, se contabilizaban casi 5 millones de mexicanos naci-

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127

dos en Mxico, a los que haba que aadir, como mnimo, otros 2 millones de
clandestinos. La entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Canad y Mxico, as como la crisis financiera provocada por la
cada en picado del peso mexicano, no han ayudado en nada a reducir los flujos
migratorios hacia el norte. La presin migratoria en la frontera estadounidense
no ha dejado de crecer y lo ha hecho al mismo ritmo que lo han hecho los
dramas personales vinculados al cruce ilegal de la frontera: muchos son
los jvenes -denominados coloquialmente espaldas mojadas- que pierden
la vida al intentar sortear una de las lneas fronterizas ms vigiladas del
mundo. Si consiguen superar este difcil obstculo, lo que les espera al otro
lado de la frontera, mientras sigan indocumentados y su situacin no se regularice, son salarios miserables y a destajo.
Ms all de la inmigracin mexicana, lo cierto es que el porcentaje de poblacin hispana en su globalidad se ha incrementado en los Estados Unidos
de una manera espectacular en los ltimos aos. Se calcula que para el 2004
este grupo se habr convertido ya en la primera minora del pas. Hoy ya sqn
35 millones los ciudadanos de origen hispano (en 1990 eran poco ms de 22
millones), igualando por primera vez a la poblacin afroamericana. Si tenemos en cuenta que un tercio de estos 35 millones son menores de 18 aos, es
ms que probable que en menos de cincuenta aos lleguen a los 96 millones, es
decir incrementarn su nmero en un 200 %. Los hispanos se estn convirtiendo en una importante minora que tiene ya un peso considerable en los
mbitos poltico, econmico y social. De ah la proliferacin de revistas, peridicos, emisoras de radio y cadenas de televisin en espaol. Y de ah, tambin, las concesiones al espaol, en las campaas electorales, tanto del Partido Republicano como del Partido Demcrata. No parece, en efecto, que las
polticas lingsticas restrictivas a favor del ingls, al estilo de la del
English Only, tengan mucho futuro.
Sin duda alguna, el aumento del crecimiento demogrfico en los Estados
Unidos en los ltimos diez aos (el censo de 1990 contabilizaba un total de
248.790.925 millones de habitantes; el de 2000, un total de 281.421.906) no se
explica sin considerar el fenmeno migratorio, en especial -insistimos- el
de procedencia hispana. A pesar de la hegemona indiscutible de Mxico (que
representa el 61,6 % del total de la poblacin de origen hispano), no hay que
olvidar el aporte continuo de migrantes de Puerto Rico, Cuba, Hait y Jamaica, as como del resto de pases de Amrica Central, en especial Guatemala, El
Salvador y Nicaragua. El 37 % de esta poblacin de origen hispano se concentra en tres ciudades: Los ngeles, Nueva York y Miami. Si a ellas se aaden
San Francisco, San Jos y Chicago, este porcentaje llega al 45 %.
Otro de los polos de emigracin ms relevantes por su extraordinario dinamismo viene representado por el grupo de pases del Magreb y del Prximo
Oriente, con unos 15 a 20 millones de emigrantes. En cifras absolutas, los
principales pases de la zona de los que parten los emigrantes son Turqua y
Egipto (con unos 3 millones de emigrantes cada uno), Marruecos (un milln y
medio), Lbano (cerca de un milln), Argelia y Jordania (ambos con 800.000
emigrantes), Siria (con medio milln) y Tnez (unos 400.000). El destino al
que se dirigen estos emigrantes es fundamentalmente Europa y los pases rabes ricos en petrleo (Libia, Arabia Saud, los Emiratos del Golfo).

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A Espaa acuden sobre todo emigrantes marroques. Si nos ceimos a los

datos oficiales hechos pblicos por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, los permisos de trabajo concedidos a extranjeros a 31 de diciembre de
1998 ascendan a 197.074. De stos, 76.870 correspondan a trabajadores de
nacionalidad marroqu, lo que representaba el 39 % del total. El resto se reparta, por orden de importancia, entre las siguientes nacionalidades: peruana, dominicana, china, filipina, ecuatoriana, argentina, senegalesa, colombiana, argelina, polaca y gambiana. Sin duda, la cercana de la costa espaola a
Marruecos, as como la estratgica situacin de Ceuta y Melilla en la costa
africana, han hecho de este pas una verdadera pista de despegue no slo para
los emigrantes marroques, sino para buena parte de los emigrantes africanos
que desean instalarse en Espaa o en cualquier otro pas europeo. De ello se
han aprovechado las mafias locales e internacionales, que han convertido el
transporte ilegal de emigrantes por el Estrecho de Gibraltar en uno de los negocios ms rentables del crimen organizado, sirvindose para ello de las funestas pateras.
Extremo Oriente y el sudeste asitico presentan en cifras absolutas el nmero ms alto de emigrantes a nivel mundial (cerca de 40 millones), pero no
en cifras relativas en relacin con su poblacin, puesto que no hay que olvidar
que casi la mitad de la poblacin mundial se concentra en este rincn del planeta. Sea como fuere, lo cierto es que la poblacin de origen hind y paquistan
en el Reino Unido es considerable, como tambin lo es la de origen chino
repartida por todo el mundo y evaluada en su conjunto en unos 25 millones de
personas (Simon, 1995). Por otra parte, los movimientos migratorios entre los
propios pases de la zona son mucho ms significativos que en otras
reas, aunque es imposible conocer su verdadera magnitud.
Los pases del frica occidental representan otro foco de emigracin importante. Entre ellos hay que destacar a Burkina Faso (un milln de emigrantes), Senegal (400.000), Mali (400.000), Ghana y Nigeria. Por otra parte, en la
Repblica Sudafricana trabajan ms de un milln de personas que provienen
de Zimbabue, Botsuana y Mozambique. Finalmente, la emigracin por razones econmicas se ha disparado en estos ltimos aos en pases tradicionalmente receptores de inmigrantes, como Argentina y Uruguay. Ha sido tambin el empeoramiento general de la situacin econmica lo que ha motivado
la notable emigracin de trabajadores muy cualificados de Europa Oriental y
la antigua Unin Sovitica hacia la Unin Europea y Amrica del Norte.
Desde principios de la dcada de 1950 hasta los primeros aos de la de
1970, la mayora de los pases industrializados del hemisferio occidental incentivaron la inmigracin, al precisar de mano de obra. Sin embargo, a raz de la
crisis econmica de principios de los setenta, que conlleva un aumento espectacular del desempleo, as como una progresiva automatizacin de los
procesos productivos, las polticas inmigratorias de los pases occidentales se
harn ms restrictivas y selectivas. Ahora bien, el crecimiento econmico experimentado en los pases ricos a lo largo de los noventa, junto con la constatacin de que algunos elementos bsicos del estado de bienestar (como el rgimen de pensiones) podran verse cuestionados a medio plazo como resultado
de una pirmide de edades casi invertida, estn convirtiendo la inmigracin -y
en concreto el grado de restriccin de los procesos de regularizacin- en

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un tema poltico de primer orden, sin duda polmico y con resultados an inciertos. En esta misma lnea, y por sorprendente que parezca, la nueva economa est apostando decididamente por una inmigracin de elite: la inmigracin de trabajadores cualificados y ya formados en un campo -el de las tecnologas de la informacin- en el que hay un serio dficit de titulados en los
pases ricos. La India enva cada ao a Estados Unidos a 15.000 de sus 50.000
licenciados en informtica y, de hecho, en el Silicon Valley de California, muchos fundadores de empresas informticas son inmigrantes procedentes de la
India, Pakistn o Hong Kong, quienes, a su vez, contratan en sus empresas a
nuevos inmigrantes procedentes de Asia o de Amrica Latina (Kaplan, 1999).
Segn este autor, ello explica el universo multicultural y multirracial del condado de Orange, donde se halla Silicon Valley. De los 2,6 millones de habitantes de la zona, casi el 25 % son latinos (2,5 veces la media nacional) y el 11
son de origen asitico (el triple de la media nacional).
Hay otro tipo de emigracin, de carcter radicalmente distinto al analizado hasta ahora y que, sin embargo, no puede dejar de mencionarse por su especificidad e incidencia en determinados espacios. Nos referimos concretamente a los crecientes flujos de poblacin jubilada procedente de los pases
del norte de Europa con destino a las costas mediterrneas. Dichos flujos, que
no son ajenos al proceso de unificacin europea, generan singulares interacciones con las poblaciones y espacios de acogida, vinculadas a aspectos culturales, sociales, polticos y econmicos para nada desdeables. Tal vez, uno de
los ejemplos ms emblemtico y cercano sea el de las Islas Baleares, concretamente Mallorca, donde la poblacin de origen alemn tiene una presencia
muy destacada, alterando de una manera muy significativa la estructura de la
propiedad inmobiliaria, entre otras disfunciones.
En cualquier caso, en lo que s coinciden analistas y especialistas en el fenmeno inmigratorio, es en el hecho palpable de que la inmigracin seguir
en aumento, y no slo la legal, sino tambin la ilegal. Las condiciones para el
desarrollo de esta ltima estn ah: fortsima presin inmigratoria procedente
de un Tercer Mundo que no acaba de salir a flote, demanda en los pases ricos de mano de obra barata dispuesta a desempear determinadas tareas que
la poblacin autctona se niega a cubrir y, finalmente, promulgacin de leyes
de extranjera ms bien restrictivas.
Hay que reconocer que no siempre es fcil -ni oportuno- distinguir al
emigrante por razones econmicas del refugiado. Desde un punto de vista
conceptual, quiz fuera mejor analizar ambos movimientos forzados de poblacin en el marco ms amplio de las migraciones. Sin embargo, por razones
prcticas y de claridad expositiva, en este ensayo hemos optado por tratarlos
de forma diferenciada. Nos ajustamos, pues, a la definicin de la figura del refugiado promulgada por las Naciones Unidas en 1951 y ampliada posteriormente por el Protocolo de Nueva York de 1967. Segn sta, el refugiado es una
persona que se ve forzada a huir de su propio pas al sentirse objetivamente
amenazada por cuestiones de raza, religin y nacionalidad o simplemente por
pertenecer a un determinado grupo social o expresar una determinada opinin poltica. Pues bien, asistimos en el cambio de siglo a un incremento notable del nmero de refugiados en el mundo, algo difcil de preveer hace pocas
dcadas. La desintegracin de Yugoslavia, las tensiones tnicas en los estados

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surgidos en lo que fue la Unin Sovitica, los secesionismos en la actual Federacin Rusa (caso de Chechenia), los terribles conflictos de Afganistn, Ruanda, Burundi, Somalia, Liberia, Angola o Mozambique, entre otros, han originado miles, millones de refugiados.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (
ACNUR) se ha visto superado por las circunstancias. Siguiendo estrictamente
la definicin oficial apuntada ms arriba, el ACNUR estimaba que a principios de la dcada de 1990 existan en el mundo entre 17 y 20 millones de refugiados, es decir entre un 10 y un 15 % de la poblacin migrante mundial. Estas
cifras son, en realidad, mucho ms altas, puesto que, como sucede tambin en
las estadsticas referidas a los inmigrantes, son muchos los refugiados no inscritos en los registros oficiales. Hay que sealar, por otra parte, que, ms all
de la dimensin cuantitativa del fenmeno, ste ha adquirido en las
ltimas dcadas una significacin poltica muy notoria. As, Hammar (1985)
ha descrito la dcada de 1960 como la dcada de las migraciones por razones
econmicas, la de 1970 como la dcada de la reunificacin familiar de los
migrantes anteriores y la dcada de 1980 como la del asilo. Nosotros
aadiramos a esta ltima la de 1990. En efecto, los virulentos e inesperados
conflictos de los ltimos veinte aos del siglo xx han acrecentado
notablemente no slo el nmero de refugiados, sino tambin la percepcin y
la conciencia de los gobiernos y de las poblaciones occidentales (es decir, de
los pases receptores ricos) ante semejante catstrofe humanitaria.
El ACNUR considera que ms de 6 millones de africanos abandonaron su
pas en el perodo 1980-1990. Dicho de otra forma: a nivel mundial, uno de
cada tres refugiados es africano. Ms de un milln de somales y de mozambiqueos, as como 800.000 etopes y 800.000 sudaneses se convirtieron en refugiados en aquel perodo. En Angola, el balance de una larga guerra civil no poda ser ms catastrfico: 300.000 muertos, 600.000 personas desplazadas en el
interior del pas y 500.000 refugiados repartidos en los estados de la regin,
bsicamente en la Repblica Democrtica del Congo y en Zambia. En 1994,
en Ruanda y Burundi, ms de un milln y medio de personas fueron expulsadas de sus hogares. Hacia 1994, cerca de 2 millones de ruandeses (ms de una
cuarta parte de la poblacin total) se haban instalado provisionalmente en
los pases vecinos: 500.000 en Uganda, 500.000 en Burundi y otros tantos en
los campos de refugiados zaireos de Goma y Bukavu. Un xodo parecido se
vivi un ao antes en Burundi, provocando 375.000 refugiados en Ruanda,
245.000 en Tanzania y 60.000 en Zaire. Y en el ojo del huracn, uno de los genocidios ms horrendos de la historia reciente: la masacre de cerca de un milln de personas (tutsis en su mayora). A pesar de que no slo en frica no se
respetan los derechos humanos, quiz sea en este continente donde ms atropellos se cometen.
En el Magreb y el Prximo Oriente los conflictos son ms localizados,
pero no por ello las cifras de refugiados descienden ni los dramas humanos
originados por los desplazamientos forzosos son menores. Dos conflictos siguen enquistados desde hace aos: el de Palestina y el del Shara Occidental.
El conflicto rabe-israel, las guerras del Lbano y la permanente ocupacin
de los territorios palestinos por parte del Estado de Israel han provocado miles de refugiados y de desplazados. Segn la ACNUR y con datos de diciembre

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de 1998, los refugiados palestinos llegaran a los 3.417.688, repartidos de la siguiente manera: 359.005 en Lbano, 356.739 en Siria, 1.413.252 en Jordania,
746.050 en la franja de Gaza y 542.642 en Cisjordania. Casi un tercio de los
mismos vive en campamentos. El otro conflicto cuyo desenlace parece cada
vez ms incierto es el que se vive en el Shara Occidental, antiguo territorio
espaol hoy ocupado por Marruecos. Unos 165.000 refugiados saharauis siguen viviendo en el sur de Argelia y reclamando a las Naciones Unidas su derecho de autodeterminacin desde que en 1975 Espaa abandonara esta posesin.
En Oriente Medio se estiman entre 500.000 y 2.000.000 el nmero de kurdos desplazados en Turqua y en cerca de 750.000 el nmero de kurdos iraques refugiados en Irn a raz de las trgicas consecuencias de la Guerra del
Golfo de 1991. Por su parte, los chitas del sur de Irak refugiados en Irn despus de la guerra se acercaban al milln. Un poco ms hacia el este, ya en Asia
Central, el interminable conflicto de Afganistn tiene el lamentable mrito de
haber originado el mayor xodo de poblacin del mundo desde 1980: 7 millones de personas, 3 de ellas instaladas en Pakistn y 4 en Irn. La guerra contra
la invasin sovitica termin en 1989, pero el pas sigue inmerso en una guerra civil que no parece tener fin. Actualmente, los 2 millones de refugiados afganos se reparten entre Irn (1.411.800), Pakistn (1.200.000) y, en menor
medida, la India y el Turkmenistn.
Las tensiones nacionalistas y tnicas han resurgido en la antigua Yugoslavia despus de la cada del Muro de Berln, originando millares de vctimas y
de refugiados. La guerra de Bosnia provoc un xodo sorprendente en una
Europa que viva sin apenas conflictos blicos desde haca casi cincuenta
aos. Cerca de 3 millones de personas (bosnios en un 70 %) abandonaron sus
hogares en pocos meses, refugindose 700.000 de ellas en el exterior de la exYugoslavia (300.000 en Alemania, 89.000 en Suiza, 73.000 en Austria, 46.000
en Hungra, 62.000 en Suecia, etc., etc.). Unos aos ms tarde, la situacin se
repiti en Kosovo, aunque en esta ocasin se instalaron campos de refugiados
en las fronteras limtrofes y el conflicto se zanj con ms rapidez, volviendo la
mayora de ellos a sus hogares, que encontraron destrozados y saqueados por
las fuerzas serbias durante su retirada.
En la antigua Unin Sovitica la generacin de refugiados no ha cesado desde que sta se desintegrara como tal, a principios de los noventa. No hay estadsticas fiables sobre su nmero, pero es muy probable que hubiera que duplicar o
triplicar el milln de personas reconocido oficialmente por las autoridades de la
Comunidad de Estados Independientes (CEI) para mediados de la dcada pasada. De hecho, hoy sabemos que las guerras en las repblicas del Cucaso han originado alrededor de 2 millones de refugiados y personas desplazadas, entre ellos
854.000 azerbaiyanos, 291.000 armenios y 273.000 georgianos. A estos dos millones habra que aadir los miles de rusos que cada ao vuelven a la Federacin,
abandonando las nuevas repblicas independientes al sentirse marginados por
razones tnicas o lingsticas. Se calcula que la poblacin rusa fuera de la Federacin ronda los 25 millones y la rusfona no rusa, 11 millones. Mosc es una de
las ciudades a las que llegan ms refugiados de este tipo.
Todos los refugiados a los que hemos hecho mencin hasta ahora son de
carcter poltico, ideolgico, tnico y religioso. Sin embargo, se insiste mucho

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GEOPOLTICA

ltimamente en la necesidad de considerar tambin como refugiados o desplazados a aquellos que se ven obligados a huir de su pas o de su regin por
razones ambientales, a pesar de que hay quien considera que este adjetivo es
demasiado ambiguo y oculta, de hecho, las verdaderas causas del desplazamiento, que pueden ser ambientales en la forma, pero polticas o econmicas
en el fondo (McGregor, 1993). Sea como fuere, lo cierto es que el trmino se
utiliza para describir a las personas que se ven obligadas a trasladarse como
resultado de la degradacin ambiental de su hbitat tradicional o por desastres naturales o provocados por la actividad humana.
La relacin entre los refugiados y el medio ambiente se puede contemplar
desde dos ngulos. Por una parte, desde la perspectiva de las consecuencias
ambientales de los movimientos en masa de refugiados; por otra, desde la consideracin de la existencia de los propiamente denominados refugiados
ambientales. En este ltimo caso, suelen considerarse tres tipos de
refugiados ambientales. En primer lugar, los desplazados temporalmente
como resultado de cambios ambientales repentinos que son reversibles (
accidentes industriales, desastres naturales puntuales). En segundo lugar, las
personas permanentemente desplazadas debido a cambios ambientales casi
irreversibles, como los provocados por la desertizacin, el aumento del nivel
del mar o la construccin de un pantano. Finalmente, un tercer tipo incluye a
aquellos que abandonan su hogar como resultado de una prdida de su calidad
de vida provocada por la degradacin de su entorno (contaminacin
atmosfrica, salinizacin del suelo, deforestacin). En relacin con las
consecuencias ambientales de los movimientos en masa de refugiados, hay
que sealar que, ciertamente, una presin demogrfica excesiva sobre los
recursos locales donde se asientan los refugiados puede conllevar serios
procesos de degradacin ambiental. Este fenmeno se da especialmente en el
Tercer Mundo: en Malawi, por ejemplo, en un pas con limitados recursos de
madera, carne y pescado para la poblacin autctona, una de cada diez
personas es ahora un refugiado procedente de otro pas vecino.
Sean de uno o de otro tipo, lo cierto es que el grueso de los refugiados se
instala en los pases vecinos. Slo una minora consigue trasladarse a otro lejano punto del planeta. Puesto que la mayora de refugiados se originan en el
Tercer Mundo, tambin ser ste quien acoja a buena parte de los mismos.
Como Amrica del Norte, Europa Occidental sigue siendo una meta codiciada
por muchos refugiados, a pesar de que pocos llegan a instalarse definitivamente, si exceptuamos el reciente xodo balcnico, en el que Europa ha adquirido un cierto protagonismo. Desde 1945 hasta hoy se pueden distinguir, de
acuerdo con su origen y generalizando mucho, tres grandes categoras de
refugiados en Europa. En primer lugar, justo despus de la Segunda Guerra
Mundial, los procedentes de la antigua Unin Sovitica y de Europa Oriental,
muy numerosos en Austria y Alemania; en segundo lugar, refugiados polticos
procedentes de otras partes del mundo, a raz de los conflictos armados de los
sesenta en el prximo oriente y el sudeste asitico (caso de Vietnam y pases limtrofes) y de los sanguinarios golpes de estado de los setenta en frica y
Amrica Central y del Sur (Uruguay, Chile y Argentina, entre
otros). Finalmente, los refugiados originados por el inesperado conflicto en
los Balcanes y en algunas antiguas repblicas soviticas.

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A la joven Espaa democrtica llegaron, sobre todo, refugiados polticos

de los pases americanos de habla hispana y, ms recientemente, algunos miles de refugiados procedentes de los Balcanes. Una vez normalizada la situacin en su pas de origen, muchos de ellos han iniciado su retorno. Casi al
mismo tiempo de la llegada de aquellos refugiados latinoamericanos, Espaa
dejaba de ser un pas de emigrantes, para empezar a recibir inmigracin, procedente en su mayor parte del Magreb, del frica Subsahariana, de Amrica
Latina y de la antigua Europa Oriental. Veinticinco aos ms tarde, el porcentaje de poblacin inmigrante sigue creciendo, estando an muy por debajo de
la media europea. Ms tarde o ms temprano, ste ser un pas multitnico y
multicultural y la poblacin autctona debe prepararse para ello, a travs fundamentalmente de una adecuada formacin escolar. sta es la nica foi uta de
evitar que se repitan lamentables incidentes de carcter racista, como los sucedidos no hace mucho en el barrio de Can Anglada de Terrassa (Barcelona) o
en El Ejido (Almera).
2.4. EL CUARTO MUNDO

Las tierras incgnitas a las que estamos haciendo referencia en este captulo no se hallan tan slo en el Tercer Mundo, sino tambin en los pases desarrollados. En efecto, en este tablero de ajedrez al que cada vez se parece ms la
geopoltica mundial, encontramos tambin bolsas de pobreza, de miseria y de
marginacin en los pases ricos, a las que denominamos habitualmente Cuarto Mundo.
El Cuarto Mundo se localiza fundamentalmente en la ciudad, en las grandes reas metropolitanas del mundo occidental. Ello no quiere decir que no se
halle tambin en las zonas rurales, pero en trminos cuantitativos su peso es
muy inferior, casi irrelevante en comparacin con lo que sucede en el mbito
urbano, el espacio en el que se concentran con toda su intensidad las denomi
nadas nuevas formas de pobreza.
Estas nuevas formas de pobreza aparecen como resultado de la aplicacin implacable de polticas econmicas neoliberales, en el marco de un proceso ms general de desregulacin y adelgazamiento del estado del bienestar.
Entran en ella los sectores sociales excluidos del mercado de trabajo, los parados de larga duracin, los trabajadores poco cualificados y aquellos afectados
por la precarizacin laboral y los bajos salarios, los ancianos no asistidos y
con pensiones miserables, los inmigrantes no legalizados y explotados por
empresarios desalmados, los grupos tnicos tradicionalmente marginados
(gitanos, indios norteamericanos), as como ciertos colectivos de jvenes
marginales procedentes- en su mayora de familias desestructuradas, con claros dficit educativos y serios problemas de acceso a una actividad laboral y a
una vivienda propia, ante el encarecimiento de la misma y la casi total ausencia de vivienda social. La utopa neoliberal del libre mercado estara llevando a
Occidente, en palabras de Ulrich Beck (2000), a una especie de brasileizac i n , es decir a la irrupcin, sobre todo en trminos de mercado de trabajo, de
lo precario, lo discontinuo, lo impreciso, lo informal, de forma que la sociedad
laboral tpica del estado del bienestar se estara convirtiendo, de hecho,

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GEOPOLTICA

en una sociedad riesgo, a imagen y semejanza de la dominante en el Tercer

Mundo. La hiptesis de Beck es atrevida y, quizs, prematura, pero no deja de
tener ciertos visos de real, lo que la convierte en inquietante.
Estos procesos de empobrecimiento y de marginacin social de determinados sectores de la poblacin urbana se dan en la mayora de pases occidentales, aunque con diferencias notables entre ellos. Los pases europeos nrdicos y centrales, por ejemplo, resisten mejor el embate, al haber disfrutado durante muchos aos de un slido estado del bienestar. En cambio, en los Estados Unidos de Amrica, donde la presencia del estado en la sociedad ha sido
siempre mucho menor, el abismo entre clases y sectores sociales se
agranda cada vez ms, a medida que avanzan los procesos de concentracin
del capital y de implantacin del capitalismo informacional. Es por ello por lo
que vamos a dedicarle una especial atencin.
Nos hallamos, en efecto, ante una terrible paradoja: en el pas ms rico
del mundo hay ms de treinta millones de personas que viven en la pobreza y
la mitad de ellos en la miseria o pobreza extrema, de un total de 281 millones
de habitantes segn el censo de 2000. Las minoras no viven en su mejor momento: el escaso milln y medio de indios que hay en los Estados Unidos sufre
un tasa de desempleo del 37 % (Kaplan, 1999), diez veces ms que la del conjunto del pas; la mitad reside en viviendas que no cumplen los requisitos mnimos de habitabilidad y sus ndices de alcoholismo y drogadiccin son realmente preocupantes. La nueva economa no ha abolido, de ninguna manera,
la pobreza. El pas vive en la abundancia y es verdad que, segn el Instituto de
Tecnologa de Massachusetts, hay menos personas en la indigencia que hace
unos aos, es decir menos familias que viven por debajo de los 3.145.000 pesetas para un conjunto de cuatro miembros. Sin embargo, lo cierto es que los ricos se hacen ms ricos y los pobres, ms pobres. El 5 % ms rico parte de unos
ingresos de 26 millones de pesetas, mientras que los escasos tres millones
apuntados ms arriba representan los ingresos mximos para el 20 % ms pobre. A su vez, la relacin entre el sueldo total de los cargos de direccin y el
sueldo total de los trabajadores pas de 44,8 veces ms en 1973 a 172,5 veces
ms en 1995. Por su parte, la renta media familiar, estancada en los aos setenta y ochenta, lleg a descender en la primera mitad de los noventa, segn
Castells (1998).
Este mismo autor vincula el aumento de la desigualdad y de la pobreza en
los Estados Unidos con cuatro procesos interrelacionados. En primer lugar, la
desindustrializacin, como consecuencia de la globalizacin de la produccin
industrial y de los mercados, con la correspondiente eliminacin de miles de
puestos de trabajo semicualificados con un sueldo razonable, lo que ha conllevado tambin un duro golpe al sindicalismo. En segundo lugar, la informacionalizacin de la economa lleva a la individualizacin e interconexin del proceso laboral y, ello, a una extrema diversidad de acuerdos laborales entre empleadores y empleados, que favorece, sin duda, a los ms cualificados, pero que
perjudica a una inmensa mayora que es fcilmente reemplazable. En tercer lugar, la incorporacin de la mujer al trabajo remunerado (sobre todo de la nueva
economa) en claras condiciones de discriminacin, puesto que su salario sigue
suponiendo, como media, en torno al 66 % del que recibe el trabajador masculino. Finalmente, Castells apunta a la crisis de la familia patriarcal como otro de

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

137

los procesos a tener en cuenta. El incremento creciente de hogares monoparentales (sobre todo si la cabeza de familia es una mujer) supuso casi la mitad del
incremento de la desigualdad en la renta de los nios y el aumento de las tasas
de pobreza infantil entre 1971 y 1989. Esta causa es la que explica que, en 1994, el
21,8 % de los nios estadounidenses vivieran en la pobreza, proporcin que llega
al 43,8 % en el caso de los nios afroamericanos.
Una de las expresiones ms visibles y extremas de esta nueva pobreza es la
carencia de hogar. La poblacin sin techo (homeless) en los Estados Unidos se
increment de foi nia extraordinaria en la dcada de los ochenta y de los noventa. Aunque con un cierto margen de error, se calcula que el nmero de personas sin techo a finales de los aos ochenta se situaba cerca de los 9 millones.
Slo en la ciudad de Nueva York, unas 100.000 personas duermen cada da en
los asilos municipales y en los parques, calles y estaciones de metro. Algo ms de
la mitad de estos homeless manifiesta sntomas de trastornos mentales, de
alcoholismo o de drogadiccin (Rojas Marcos, 1992). Los sin techo se han
convertido, adems, en un problema de imagen. Al malvivir y pernoctar en el
centro de la ciudad y en los espacios pblicos, se convierten en elementos extremadamente visibles y molestos a los ojos del ciudadano medio y
mucho ms del comerciante, promotor o poltico que ha apostado por la
promocin de la ciudad, estrategia que pasa sin duda por una buena imagen de
la misma. De ah, como recuerda con acierto Ramn Fernndez (1993), la
proliferacin de medidas tales como la publicacin de bandos prohibiendo
dormir en las calles de determinadas zonas de Nueva York o la eliminacin de
los bancos y asientos del Metro de la ciudad para que no se instalen en ellos los
marginales, llegando incluso a medidas algo esperpnticas en otras ciudades
norteamericanas, como Atlanta, donde se contemplan multas de hasta 1000 $ a
los mendigos que pidan por las calles.
Otra manifestacin preocupante de marginalidad muy extendida en el
Cuarto Mundo es la drogadiccin. Cuando hacamos referencia hace un momento al lado oscuro de la globalizacin, nos ocupbamos del narcotrfico a
nivel internacional, poniendo un especial hincapi en la demanda procedente
de los pases ricos y, en concreto, de los Estados Unidos. Sin duda alguna, las
condiciones socioeconmicas de los espacios metropolitanos en crisis son
idneas para el desarrollo de la drogadiccin. Como afirna Luis Rojas Marcos (1992), las drogas florecen donde reina el desequilibrio entre aspiraciones y oportunidades, la desesperanza de autorrealizacin, los hogares patolgicos y las subculturas abrumadas por el crimen, el desempleo, la pobreza y
un sistema escolar inefectivo (p. 135). Aunque es verdad que las drogas se
han introducido tambin con cierta facilidad en las clases sociales altas, ni los
motivos ni sus consecuencias para el afectado son exactamente los mismos.
Sea como fuere, lo cierto es que, segn el autor antes citado, en Nueva York se
contabilizan unos 200.000 heroinmanos y otros 300.000 drogadictos ms, en
su mayora cocainmanos. Adems, un 61 % de los escolares reconocen haber
consumido drogas en algn momento y entre los jvenes de 15 a 19 aos la
causa ms frecuente de muerte es el homicidio relacionado con el uso o trfico
de las mismas.
El sida est estrechamente vinculado a la drogadiccin. Como es sabido, la
infeccin, que ha adquirido verdaderos tintes de epidemia, se propaga por

138

GEOPOLTICA

va intravenosa entre los drogadictos, as como a travs de prcticas sexuales

poco seguras. Si bien es verdad que no se pueden comparar los estragos que
esta enfermedad est provocando en el Tercer Mundo -y en especial, como se ha
visto, en el frica Subsahariana- con sus efectos en los pases desarrollados,
no es menos cierto que stos son tambin dramticos, sobre todo si consideramos que la poblacin afectada se concentra fundamentalmente en el
Cuarto Mundo. En efecto, y volviendo a los Estados Unidos, un milln de personas, por lo menos, estaban infectadas por el virus del sida a principios de los
noventa, concentrndose en Nueva York 250.000 de ellas, de las cuales
120.000 eran consumidores de droga por va intravenosa. Son de sobras conocidos, por otra parte, los altos porcentajes de infeccin entre los sectores ms
marginales de este Cuarto Mundo, como, adems de los toxicmanos, los vinculados a la prostitucin o la propia poblacin reclusa.
La degradacin de las condiciones de vida de un amplio sector de la poblacin urbana norteamericana tiene tambin su traduccin en unas altas cotas
de violencia, tanto ms intensa cuanto ms abandonado est el barrio. La
violencia
urbana
es,
desgraciadamente,
endmica
en
Norteamrica, donde, segn datos recogidos por Rojas Marcos (1992), de
1960 a 1991 el nmero de crmenes violentos aument un 300 %,
producindose anualmente 9 asesinatos por cada 100.000 habitantes, el triple
que en Europa. A principios de los 90 la ciudad de Nueva York era el escenario
de ms de 2.300 homicidios anuales, 3.250 violaciones y cerca de 80.000 robos
con fuerza o intimidacin a las personas, muchos de ellos vinculados a la
drogadiccin y al narcotrfico. La violencia escolar en este pas es
mundialmente conocida despus de varios asesinatos en masa efectuados por
adolescentes que no siempre tenan sus facultades mentales perturbadas ni
procedan de sectores marginales, lo que aade al fenmeno de la violencia
juvenil una dimensin nueva.
La proteccin contra el crimen y la violencia se ha convertido en un negocio
altamente lucrativo que incluye desde sistemas de alarma y seguridad hasta
guardias jurados, llegando al propio diseo arquitectnico y urbanstico de
zonas residenciales de nivel adquisitivo medio y alto, que cada vez se parecen
ms a las ciudades medievales, con sus murallas y sus sistemas de defensa. Se
calcula que en la dcada de los sesenta existan alrededor de mil comunidades
de este tipo, es decir rodeadas de un permetro defensivo e
impulsadas por promotoras inmobiliarias privadas. De este millar se pas a
las 80.000 hacia mediados de los aos ochenta, en un proceso que sigue
avanzando con ms mpetu que nunca (Kaplan, 1999). A inicios de los noventa,
ms de la mitad de la oferta residencial de las cincuenta mayores reas
metropolitanas de los Estados Unidos se basaba en esta clase de comunidades
(Harvey, 1998). Por otra parte, en estos momentos los efectivos de la polica
privada triplican ya en nmero a los de la polica pblica y, en California,
incluso la cuadruplican, debido a la privatizacin del espacio como resultado
de la proliferacin de equipamientos privados de acceso pblico, como los
malls o grandes centros comerciales, que actan a modo de sucedneo de los
tradicionales lugares pblicos de encuentro.
Es lo que algunos autores han denominado privatopa (Mackenzie,
1994), un progresivo proceso de dislocacin social, econmica y poltica
provocado por la creacin de espacios -territorios- voluntariamente aje-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

139

nos a su entorno. Barrios enteros, nuevas ciudades de pases pobres y ricos

responden a estas caractersticas, cada uno con sus instituciones propias,
mecanismos de control social especficos, fuerzas del orden privadas, entorno bien delimitado, ...
Esta violencia urbana cotidiana puede llegar a ser explosiva y convertirse
en un verdadero estallido social con motivo de alguna circunstancia excepcional. Esto es lo que sucedi en Los ngeles en la primavera de 1992 a raz de la
absolucin judicial de un grupo de policas blancos que, ante las cmaras de
todo el mundo, haban apaleado con crueldad al joven negro Rodney King. La
indignacin se convirti en una revuelta social de la poblacin negra que, en
pocas horas, asol todo lo que encontr a su paso, provocando una brutal
represin policial que se sald con 55 muertos, 200 heridos graves y miles de
detenidos. Fue la gota que colm un vaso demasiado cargado de agravios, injusticias, racismo y resentimiento. Tendemos a asociar estos episodios de violencia urbana colectiva a las grandes urbes del Sur. El caso de Los ngeles nos
record que tambin el Norte est expuesto a ellos, aunque los motivos que los
producen no sean los mismos. Baste recordar, adems de la de Los ngeles,
las revueltas sociales de Washington, Atlanta, Tampa, San Diego y Miami y,
fuera de los Estados Unidos, las de Lin, Pars, Birmingham, Cardiff y Bruselas, entre otras.
El paradigma de la exclusin social es el confinamiento, la reclusin fsica de aquellas personas que han transgredido el orden establecido. Siguiendo
con el ejemplo escogido, los Estados Unidos ostentan tambin en ese mbito
el rcord mundial. Castells (1998) evala en 1,6 millones los internos en prisiones y crceles y en 3,8 millones las personas en libertad condicional, lo que
en su conjunto representa un 2,8 % del total de adultos bajo supervisin correccional, para el ao 1996. La proporcin sigue aumentando ao tras ao en
casi todos los estados de la Unin, al imponerse las polticas de represin policial por encima de las preventivas y de las de rehabilitacin. Paralelamente,
en estados como el de Texas, las penas de muerte y su ejecucin se han ido incrementando a un ritmo vertiginoso. Si hacemos caso de lo que un representante del Ayuntamiento de Leavenworth (Kansas), donde se halla la prisin federal, coment a Robert D. Kaplan, no parece plausible que las cosas cambien
mucho: Las prisiones son un buen negocio. Proporcionan empleo, aumentan
la base impositiva y no contaminan ni producen atascos. En el sector penitenciario no hay despidos. Es una industria floreciente (Kaplan, 1999, p. 34).
En todas partes la exclusin social tiene su correspondiente plasmacin
espacial. Sin embargo, en los Estados Unidos de Amrica sta es, si cabe, an
ms explcita, puesto que hoy da se materializa claramente, en su vertiente
urbana, en el guetto. En los guettos tnicos (en especial los negros y latinos) es
donde se concentran las mayores expresiones de desigualdad y
discriminacin. El guetto est abandonado a su suerte y en l impera cada
vez ms un nuevo orden basado en la economa informal y criminal. Ante el
fracaso generalizado de unas polticas sociales faltas de recursos, la
movilidad social ascendente se convierte en una opcin individual: todo
aquel que puede abandona el guetto, materializando as espacialmente su
promocin social. La clase media se aleja cada vez ms de los centros
urbanos pobres y degradados y se instala en las urbanizaciones perifricas, en
un proceso que lleva ya varios

GEOPOLTICA

decenios y que sigue imparable, ltimamente con nuevas formas en el marco

de las experiencias comunitarias impulsadas por el nuevo urbanismo. En este
sentido, Kaplan (1999) apunta un dato interesante: de las 25 grandes ciudades
norteamericanas existentes en 1950, 18 han perdido poblacin; mientras, a su
vez, las zonas residenciales perifricas han aumentado en ms de 75 millones
de personas. En 1990, los habitantes de estos suburbia (que, por cierto, empiezan tambin a proliferar en Europa) superaban ya a los de las reas rurales y
urbanas juntas.
Nos hemos referido a lo largo de este apartado al caso de los Estados Unidos, porque es ah donde se dan los contrastes ms impactantes. Debe quedar
claro, sin embargo, que el Cuarto Mundo est presente, de una u otra forma y
con ms o menos intensidad, en la mayora de las grandes ciudades occidentales, desde los suburbios de Madrid y Npoles hasta las banlieues francesas
habitadas mayoritariamente por ciudadanos de origen magreb, pasando por
algunos sectores del casco antiguo de Barcelona. Pelculas recientes como:
Hoy empieza todo, de Bertrand Tavernier, Barrio, de Fernando Len, o Todo
sobre mi madre, de Pedro Almodvar, no slo no esconden esta realidad, sino
que basan en ella su argumento.
En lo referente a Espaa, uno de los estudios ms completos sobre la pobreza en nuestro pas, el patrocinado por la Fundacin FOESSA y Critas (
Equipo de Investigacin Sociolgica, ed., 1998), llega a la conclusin de que el
19,4 % de los hogares espaoles, en los que residen ocho millones y medio de
personas (el 22,1 % de la poblacin espaola), viven con unos ingresos inferiores
al 50 % de la renta disponible neta o, lo que es lo mismo, se sitan por debajo
del umbral de la pobreza. Estos datos son mnimos, puesto que se elaboraron a
partir del censo y de los padrones, en los que no aparece una parte importante
de la poblacin gitana, ni los inmigrantes indocumentados, ni, por
descontado, la poblacin sin techo. Por comunidades autnomas, el porcentaje de hogares pobres se reparte de la siguiente manera. Extremadura,
Ceuta y Melilla rebasan el 30 % de tasa de hogares en pobreza. Andaluca, Canarias, Castilla y Len, Castilla-La Mancha y Murcia superan la media nacional sin llegar al 30 %. Aragn, Galicia y la Comunidad Valenciana se sitan en
los alrededores de la media (19,4 %). Asturias, Baleares, Cantabria, Catalua y
La Rioja oscilan entre el 13,5 y el 16,7 %, siempre por debajo de la media nacional. Finalmente, en Madrid, el Pas Vasco y Navarra, los valores son realmente bajos, cercanos al 10 %.
Nuestro pas no es de los mejor situados en los indicadores referidos a la
calidad del empleo, principalmente cuando nos comparamos con pases
como Holanda, Dinamarca o Francia. El 32 % de los trabajadores espaoles
son eventuales y, lo que es peor, ocho de cada diez jvenes en activo lo son
tambin. A pesar de las crticas suscitadas, las grandes empresas siguen prejubilando a sus asalariados ms antiguos y mejor pagados y sustituyndolos por
trabajadores ms jvenes y mucho peor remunerados. La subcontratacin y la
temporalidad incrementan la inseguridad laboral, lo que se traduce claramente en uno de los ndices de siniestralidad ms altos de Europa, del orden
de 1.500 muertes al ao. Por otra parte, an sin llegar a los niveles norteamericanos, lo cierto es que la ratio en las empresas entre el sueldo ms alto y el ms
bajo sigue creciendo, siendo hoy superior a 30. Definitivamente, para el mi-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

141

lln y medio de asalariados que cobran menos de 100.000 pesetas al mes y cuyos empleos son de carcter rutinario y estandarizado, las ventajas de la nueva
economa son, como mnimo, poco perceptibles.
Por otro lado, en ste y en otros pases del entorno, el estado no quiere o
no puede abordar en profundidad las consecuencias del envejecimiento de su
poblacin, con lo que se producir sin duda un aumento de la presencia de la
llamada tercera edad en este sector excluido y marginal de la sociedad. En lo
que concierne a la poblacin sin techo espaola, es muy ilustrativo el cambio
de perfil experimentado en los ltimos aos, tal como se desprende del infor
me: La accin social con personas sin hogar en Espaa, elaborado por Critas y
la Universidad de Comillas y dado a conocer en noviembre de 2000. Los homeless en Espaa oscilan entre 20.000 y 30.000 y sus rasgos sociolgicos se han
transformado radicalmente: de una poblacin tradicionalmente masculina,
de ms de 40 aos y en su mayora alcoholizada, se ha pasado a un espectro
mucho ms heterogneo. Dicho de otra manera, la pobreza se ha diversificado: entre el 20 y el 23 % son jvenes de 16 a 24 aos, entre el 14 y el 17 % son
temporeros, entre el 13 y el 24 % son extranjeros (bsicamente marroques,
argelinos y europeos orientales), entre el 8 y el 23 % son mujeres, entre el 2 y el 5
% son grupos familiares y el 1 % son menores de edad. Asistimos, segn los
analistas, a una cierta feminizacin de la pobreza, que obedece a
mltiples factores, como el progresivo incremento de hogares
monoparentales con mujeres como cabezas de familia, los obstculos para la
insercin laboral, la segregacin ocupacional, la mayor tasa de paro y la
estructura salarial desfavorable en relacin con la de los varones.
As pues, el Cuarto Mundo existe, de eso no hay duda; incluso a veces se
ve, pero casi nunca se mira. Las zonas inseguras, indeseables, desagradables,
de los pases ricos se convierten en nuevas tierras incgnitas, fcilmente
sorteables por la lgica del espacio de los flujos: no cuentan, no sirven, no importan para nada ni a nadie. Slo entrarn en escena cuando, por diversas
circunstancias, el espacio que ocupan se reterritorialice, se convierta en ape
tecible, bien por procesos de elitizacin (gentrification), bien por otro tipo de
competencia en el uso del suelo. Mientras, all seguir viviendo una sociedad
marginal, con sus propias dinmicas y normas de conducta, que a pocos importar, excepcin hecha de aquellos que consideran inmoral e incluso inhumana tal dejadez.
2.5. L A

CRISIS DE LA GUERRA

La geopoltica contempornea, que contempla con cierta estupefaccin la

reaparicin de nuevas tierras incgnitas, asiste en estos ltimos aos a una
radical transformacin de una de las tradicionales funciones y atribuciones
del estado-nacin moderno: la guerra. En efecto, la guerra convencional entre
estados est dejando de ser hegemnica en favor de un tipo de conflicto armado
protagonizado por paramilitares, guerrillas, bandas de milicianos o grupos
terroristas con una geometra variable, objetivos nada claros y unos mecanismos de toma de decisiones algo difusos. La guerra solan hacerla soldados regulares y ejrcitos legitimados; no han dejado de hacerla, pero a ellos se

142

GEOPOLTICA

han unido soldados no regulares y efectivos no militares, lo que quizs explique el incremento de crmenes y atrocidades entre una poblacin civil desprotegida que la guerra posmoderna no tan slo ya no respeta, sino que es utilizada como un instrumento ms para alcanzar sus fines, como se demostr en la
guerra de Bosnia.
La guerra no desaparece, pero est en crisis. La clsica definicin de Karl
von Clausewitz, a principios del siglo XIX, segn la cual la guerra es una competencia exclusiva del estado, ha dado paso a nuevas definiciones, ms de
acorde con la realidad actual. As, el Stockholm International Peace Research
Institute (SIPRI) define la guerra o, mejor dicho, el conflicto armado mayor,
como un combate prolongado entre las fuerzas militares de dos o ms gobiernos o entre un gobierno y al menos un grupo armado organizado, en el
curso del cual el nmero de muertos sobrepasa el millar (Sollenberg; Wa
llensteen, 1997, p. 23).
Por su parte, el: Heidelberg Institute for International Conflict Research
(HIICR) clasifica los 693 conflictos registrados entre 1945 y 1999 en las siguientes categoras: guerras, conflictos bsicamente violentos, conflictos
bsicamente no violentos y conflictos latentes. En cambio, en la clasificacin de Holsti (1990) para prcticamente el mismo perodo, aparecen 164
conflictos armados mayores, en tres grandes categoras: guerras clsicas entre estados e intervenciones armadas que hayan supuesto muchas bajas (
caso de EE. UU. en Vietnam o de la URSS en Afganistn); guerras infraestatales con resistencia armada de grupos tnicos, religiosos o lingsticos, a
menudo de carcter secesionista (a ttulo de ejemplo, la lucha de los tamiles
en Sri Lanka); finalmente, guerras internas de carcter ideolgico (caso de
Sendero Luminoso en Per). De acuerdo, por tanto, con Holsti, en los ltimos cincuenta aos, las guerras clsicas han representado slo el 18 % de los
conflictos.
El nmero de bajas tomadas en consideracin en estas definiciones es arbitrario y, hasta cierto punto, irrelevante en trminos metodolgicos. Lo interesante de las mismas -y de otras muchas- es que reconocen explcitamente
que la guerra ya no es algo exclusivo del estado, ni se da slo entre estados.
As, por ejemplo, en el ao 1998 se registr un solo conflicto armado mayor estrictamente interestatal: el que enfrent a la India y Pakistn por el contencioso de Cachemira. Es probable que en el futuro sigamos presenciando conflictos armados interestatales en zonas de alto riesgo, como en las repblicas caucsicas, el Prximo Oriente o buena parte de frica, pero cada vez sern menos. La interdependencia econmica, la progresiva democratizacin de muchos regmenes autoritarios o la existencia de alianzas regionales son, entre
otras, causas suficientes para augurar una previsible disminucin de las colisiones interestatales. Y, sin embargo, paradojas de la posmodernidad, la sensacin de inseguridad sigue en aumento, porque los agentes provocadores de
conflictos son ms confusos, menos regulados, ms imprevisibles (Ladi,
1994).

En la guerra posmoderna, que, como hemos visto, va siendo mayoritaria,

los parmetros de funcionamiento son muy distintos (Calabuig, 2000). En ella
participan grupos armados no regulares con armamento ligero; no se distingue entre poblacin civil y militar y, de hecho, la poblacin civil es tambin un

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

143

objetivo militar; se recurre al terror indiscriminado contra poblaciones indefensas; no se reconoce la neutralidad ni las leyes de alto el fuego; no se respetan los lmites territoriales de los estados; la financiacin de las actividades
tiene a menudo un origen criminal y, finalmente, determinados actos violentos tienen una funcin claramente propagandstica y son utilizados para
atraer la atencin de los medios de comunicacin, en especial de cadenas de
mbito mundial, como la CNN. No es que las reglas del juego estn cambiando: simplemente, stas dejan de existir. Las masacres y genocidios, como los
aplicados a tutsis y hutus en Ruanda y Burundi, ya no se practican en campos
de exterminio, a escondidas, sino a plena luz del da. Los smbolos culturales
del contrario se convertirn en objetivo militar, como fue el caso de las mezquitas en Bosnia y Kosovo o la biblioteca de Sarajevo. Ello, unido al hecho de
que la poblacin mundial es cada vez ms urbana, estn convirtiendo la ciudad en el campo de batalla preferido. El recuerdo que nos ha quedado de la
guerra de Bosnia es el de una larga lista de ciudades asediadas y masacradas,
smbolo de la brutalidad de los nuevos conflictos armados: Mostar, Sarajevo,
Srevrenica, Banja Luka, Goradze, entre otras, han entrado con todos los honores en el catlogo de horrores del siglo xx.
Esta nueva forma de hacer la guerra se corresponde con la emergencia y
proliferacin de las tierras incgnitas a las que estamos haciendo referencia
en este captulo. Los estados nacin convencionales seguirn haciendo guerras convencionales, eso s, cada vez ms sofisticadas tecnolgicamente. Ahora
bien, es precisamente la crisis de este estado, junto a otra clase de crisis,
como la cultural o la econmica, lo que generar este nuevo tipo de conflicto.
En efecto, parece del todo confirmado que un estado dbil favorece la aparicin de esta clase de conflictos, en una parte o en el conjunto de su territorio.
Los conflictos identitarios infraestatales tienen mucho que ver con la deslegitimacin y desuniversalizacin del estado y, en muchos casos, con la debilidad del mismo desde su creacin (caso de las antiguas colonias africanas o de la
antigua Yugoslavia). Renacen con fuerza antiguas rivalidades tnicas y culturales, que son convenientemente exacerbadas por nacionalismos radicales
de uno u otro signo. En lo referente a causas de tipo econmico, nadie discute el
valor estratgico que seguir teniendo el control de determinados recursos
naturales no renovables. Por otra parte, procesos de degradacin ambiental
tales como la deforestacin y la desertizacin pueden generar graves crisis
econmicas que, a su vez, se convertirn en potenciales elementos de desestabilizacin poltica y social.
Es en el Tercer Mundo donde se manifiesta de forma ms patente la incapacidad del estado para hacerse presente e imponer su autoridad efectiva en
el conjunto del territorio bajo su soberana, lo que favorece la existencia de regiones en rebelin que cuestionan la legitimidad de dicho estado. Cuando se
aaden a ello determinadas particularidades geogrficas que limitan objetivamente la capacidad de control del conjunto del territorio, como el carcter
montaoso de un pas o el hecho de constituir un archipilago, las posibilidades de que aumenten los conflictos son notorias. Miles de kilmetros cuadrados de Colombia, de Filipinas, de Afganistn, de Birmania o de la Repblica
Democrtica del Congo escapan desde hace aos de la autoridad central y se
organizan, de hecho, como un estado -o varios- dentro de otro estado.

144

GEOPOLTICA

Constituyen las famosas zonas liberadas, en manos de una o varias guerrillas

que combaten al estado y tambin, a veces, entre s. Por estrategia o por falta
de medios de uno o de ambos bandos, depende de los casos, estos conflictos se
eternizan, quedando las zonas afectadas como enclaves especiales, como oasis aislados del mundo y del estado al que tericamente pertenecen.
El caso de la regin de Urab, en Colombia, es especialmente ilustrativo
en este sentido, aunque desgraciadamente no el nico. Desde hace ms de
cuarenta aos Urab vive intermitentemente una guerra irregular y desigual
que enfrenta al ejrcito colombiano con un enemigo difuso, confundido con
la poblacin civil, elusivo y difcil de identificar, al que el estado ha sido incapaz de derrotar y al que, de facto, se le reconoce el control de la zona. Los habitantes de la regin han terminado tambin por aceptar -en mayor o menor
grado- el orden instaurado por la guerrilla. Segn Mara Teresa Uribe
(1997), una de las mejores conocedoras de esta situacin, la guerrilla incide
en prcticamente todos los espacios de la vida social. En el mbito pblico influye en el destino de la inversin estatal, en los planes de desarrollo local, en
los procesos electorales, en la distribucin de la tierra e incluso en el control
de la delincuencia comn; en el mbito privado la guerrilla llega a intervenir
en temas tan domsticos como las disputas entre vecinos, las desavenencias
matrimoniales, el pago de deudas atrasadas o el control de adolescentes revoltosos e indisciplinados. El estado est presente en Urab, pero slo testimonial y simblicamente. El orden que realmente se acata es el instaurado por la
guerrilla.
De la misma opinin es Hubert Prolongeau (1992 y 1996), en
relacin tambin al caso colombiano y en concreto a las FARC.
Para este autor, los guerrilleros, mitad revolucionarios, mitad bandidos,
con contactos regulares con los narcotraficantes, no parecen plantearse
seriamente la conquista del poder. La lucha armada se ha convertido en un
oficio, en un modo de vida, en el que el componente ideolgico original
brilla por su ausencia. Jvenes en paro o con graves problemas econmicos
son presas fciles para una guerrilla en la que han militado, a veces, varias
generaciones de una misma familia. Los territorios bajo su control no se han
reducido a lo largo de los aos, sino todo lo contrario. En sus pueblos, la
guerrilla asume todas las funciones del estado, como ha constatado in situ
Prolongeau: registra el estado civil, se ocupa de las comunicaciones,
reemplaza al poder judicial e incluso concede permisos de construccin (los
ingenieros responsables de la construccin de la autopista Cali-Medelln se
entrevistaron previamente con los guerrilleros para conocer de primera
mano si planeaban sabotear los trabajos, en cuyo caso pensaban abandonar
el proyecto).
Este tipo de conflictos, de guerras intermitentes y de larga duracin den
tro de un estado, se daban tambin en la Guerra Fra y, de hecho, respondan a
menudo a la rivalidad Este-Oeste. Las grandes potencias crearon e instrumen
talizaron a muchos grupos armados para la defensa de sus intereses geoestra
tgicos -pinsese en Nicaragua, Angola o Afganistn-. Al desaparecer la
confrontacin de bloques, muchos de estos grupos se han mantenido igual
mente activos, pero despojados de su razn de ser original y fuera de control.
La situacin ha cambiado ahora radicalmente. De ah que uno de los
rasgos de la nueva clase de conflictos sea la fragmentacin de los grupos en

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

145

lucha, su opacidad y la dificultad por conocer con exactitud sus interlocutores y sus objetivos. La escisin y multiplicacin de facciones se agrava cuanto ms debilitado est el estado central contra el que se lucha. Los casos de
Sudn, Somalia, Sierra Leona, Liberia y la Repblica Democrtica del Congo son ilustrativos a este respecto. Los seores de la guerra campan a sus anchas y defienden sus territorios, sobre los que ejercen un poder absoluto y
desptico y en los que ni la poblacin civil ni las organizaciones humanitarias son respetadas. Un panorama absolutamente catico y anrquico impera en estas nuevas tierras incgnitas, en las que los observadores extranjeros (
sean periodistas o voluntarios de alguna ONG), son recibidos con hostilidad y ahuyentados en el mejor de los casos, cuando no asesinados, en tanto
que testigos incmodos del terror y de la barbarie. Lejos quedan aquellas
guerrillas de los aos sesenta y setenta, de elevado componente ideolgico,
slidamente estructuradas y jerarquizadas, que buscaban a toda costa el respeto y el reconocimiento internacionales puesto que participaban de la lgica del sistema mundial.
Las bandas armadas (denominacin quiz ms adecuada que la de guerrillas) se nutren hoy de jvenes marginados y de nios-soldados y en las regiones por ellas controladas imperan -puesto que, a menudo, son el principal motor del conflicto- el contrabando, el narcotrfico, la economa informal y, en algunos casos, la explotacin de algn recurso natural precioso
(como los diamantes o el marfil) en connivencia con alguna compaa extranjera. Precisamente, estas compaas juegan un papel importante en la financiacin de grupos armados, y no tan slo bandas alunadas, para la defensa de
sus intereses. En algunos casos, se llegan a crear prcticamente ejrcitos privados, con unos niveles de organizacin y tecnologa militar altamente cualificadas (Rich, 1999).
En todo este contexto que estamos describiendo no podemos dejar de
lado el comercio de armas. De nuevo, la finalizacin de la Guerra Fra alter
las reglas de juego. Una de las primeras consecuencias fue la intensificacin
del mercado negro de todo tipo de armamento, incluso el nuclear -de nuevo
aqu aparecen las mafias-. Otra consecuencia, en este caso de la espectacular
cada en un 61 % del mercado entre 1987 y 1995, fue la inevitable bsqueda de
nuevos clientes en aquellos conflictos en ciernes, lo que contribuy a su agravamiento. Hay que hacer observar que sern ahora los conflictos internos los
que adquirirn mayor protagonismo, por lo que no es de extraar que un 90 de
las armas vendidas se dirija a este tipo de conflicto (Rich, 1999).
Del panorama anteriormente descrito habra que resaltar una excepcin:
la protagonizada por el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN) en
la regin mexicana de Chiapas. En efecto, se trata de un conflicto armado infraestatal de nuevo cuo, sin ningn tipo de relacin con las dinmicas propias de la Guerra Fra, que presenta unos rasgos totalmente distintos a los comentados ms arriba. Los planteamientos del EZLN van mucho ms all de la
reivindicacin indigenista y tnica para insertarse de lleno en las tesis de los
movimientos antiglobalizacin y contra el neoliberalismo, que tanto auge han
adquirido en los ltimos aos en los pases del Norte. La singularidad de su lder, el Subcomandante Marcos, explica en buena medida el eco mundial de
un movimiento nacido por sorpresa -que no por azar- en 1994, justo en el

GEOPOLTICA

146

momento en el que Mxico se adhera al Tratado de Libre Comercio con los

Estados Unidos y Canad. Marcos es un intelectual mexicano no indgena, filsofo de formacin, que conoce a la perfeccin los mecanismos de la nueva
sociedad de la informacin y se sirve de ellos, lo cual confiere al movimiento que
encabeza, asentado en las apartadas selvas de Chiapas, un carcter a menudo
considerado posmoderno. No es corriente hallar hoy un lder guerrillero que utiliza
ms la pluma que el fusil, que se cartea y se relaciona con los intelectuales de ms
renombre mundial (como el Premio Nobel de Literatura Jos Saramago), que
escribe artculos plagados de citas de Jorge Luis Borges, Umberto Eco,
Rgis Debray o John Berger y que publica sus reflexiones en forma de libro (
Subcomandante Marcos, 2000) o en columnas de opinin en: Le Monde
Diplomatique. No es corriente, en efecto, un guerrillero cuyo movimiento
dispone de una pgina web (www.chiapas.com) y que escribe lo siguiente,
desde la selva y para todo el mundo:
As que, si resaltramos algunas de las caractersticas de la poca actual,
diramos: supremaca del poder financiero, revolucin tecnolgica e informtica,
guerra, destruccin/despoblamiento y reconstruccin/reordenamiento, ataques a
los Estados-Nacin, la consiguiente redefinicin del poder y de la poltica, el
mercado como figura hegemnica que permea todos los aspectos de la vida
humana en todas partes, mayor concentracin de la riqueza en pocas manos,
aumento de la explotacin y del desempleo, millones de personas al destierro,
delincuentes que son gobierno, desintegracin de territorios. En resumen:
globalizacin fragmentada (El fascismo liberal, Le Monde Diplomatique.
Edicin espaola, n. 58-59, diciembre 2000, p. 25).
O bien:
Pero no slo en las montaas del sureste mexicano se resiste y se lucha
contra el neoliberalismo. En otras partes de Mxico, en Amrica Latina y Canad,
en la Europa del Tratado de Maastricht, en frica, en Asia y en Oceana, las bolsas
de resistencia se multiplican. Cada una de ellas tiene su propia historia, sus
diferencias, sus igualdades, sus demandas, sus luchas, sus logros. Si la humanidad tiene todava esperanzas de supervivencia, de ser mejor, esas esperanzas
estn en las bolsas que forman los excluidos, los sobrantes, los desechables. Por
esto y por otras razones que no vienen al espacio de este texto, es necesario hacer
un mundo nuevo. Un mundo donde quepan muchos mundos, donde que
pan todos los mundos... (Marcos, 1999, p. 299).
Hay quien considera que los conflictos propios del siglo que hemos iniciado no
sern tanto de carcter econmico e ideolgico, como cultural, y no slo los de mbito
intraestatal, sino tambin los internacionales. El caso ms extremo y polmico es
el representado por Samuel Huntington (1997), para quien, superada la Guerra
Fra y habiendo salido de ella como vencedor indiscutible el sistema capitalista, nos
acercamos a un choque de civilizaciones -vase el apartado 4.1-. Occidente
deber defender su hegemona e identidad ante siete grandes civilizaciones que
le cuestionarn su liderazgo: la confuciana, la japonesa, la islmica, la hinduista, la
eslavo-ortodoxa, la latinoamericana y, quizs, la africana. Segn Huntington, la
diversidad de visiones que cada una de estas civilizaciones tiene de las relaciones
ser humano-Dios, marido-mujer, indivi-

GEOPOLTICA DE LA COMPLEJIDAD

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duo-grupo, ciudadano-estado, libertad-autoridad, jerarqua-igualdad, entre

otras, sern mucho ms importantes que otro tipo de diferencias. El choque entre estas civilizaciones se producir tanto a un nivel micro (caso de Bosnia),
como macro (caso de la Guerra del Golfo o de la dura batalla econmica entre
los Estados Unidos y Japn para el control de los mercados mundiales). Las tesis de Huntington, un notable politiclogo neoconservador, han tenido una
gran difusin e influencia, entre otras razones por sus estrechas conexiones con
destacados miembros del Departamento de Estado y del Consejo de Seguridad
Nacional norteamericanos. Supo aprovechar el repentino final de la Guerra
Fra y la desorientacin inicial de estrategas y geopolticos, vidos por dar sentido y contenido a un supuesto nuevo orden internacional que habra surgido
de la noche a la maana. Su diagnstico es, sin embargo, algo simplista, determinista y plagado de tpicos culturales cargados de prejuicios; su anlisis no
resiste la complejidad del multiculturalismo, el peso de la historia y las herencias del pasado. En realidad, la tesis del choque de civilizaciones no se aparta
mucho de la geopoltica convencional, basada en la rivalidad entre estados, en
la lnea de la geopoltica imperial de Mackinder, por poner un ejemplo; simplemente, se han sustituido los agentes y variado las escalas.
La guerra convencional tambin est en crisis en los pases desarrollados.
Ante ello, los ejrcitos de los pases ricos estn readaptando sus efectivos, sus
estrategias y su logstica. Por un lado, apuestan por la creacin de sofisticados
sistemas de informacin, ataque, proteccin y defensa, concebidos para un
conflicto fugaz en el que todo el peso recaiga en el aparato tecnolgico y en el
que las bajas propias (siempre impopulares) sean las mnimas. He ah, a ttulo
de ejemplo, los casos de la Guerra del Golfo y de la reciente intervencin de la
OTAN contra Serbia a raz del conflicto de Kosovo. La reactivacin por parte
del Presidente de los Estados Unidos George W. Bush, elegido a finales de
2000, del proyecto de escudo contra misiles (NMD) es otra muestra de ello.
Este tipo de guerra, transmitida al momento y simultneamente a todo el
mundo por medios de comunicacin como la CNN, que actan como algo
ms que simples testimonios, desdramatiza los horrores de la misma y la convierte en una especie de ficcin, de trgico videojuego.
Por otro lado, se estn creando unidades de intervencin rpida mucho
ms operativas que las compaas y regimientos tradicionales, capaces de actuar en aquellos conflictos regionales que se consideren relevantes para la seguridad nacional. A su vez, fenmenos como el terrorismo (nacional e internacional) son contemplados como una verdadera amenaza para la estabilidad
del sistema democrtico. La violencia indiscriminada e irracional de un grupo terrorista a la deriva como ETA es capaz de mantener a todo un pas en vilo y
de convertirse en la principal preocupacin de los ciudadanos espaoles,
como demuestra la encuesta del Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS)
de finales de 2000. En efecto, el terrorismo, ya sea de carcter tnico, ideolgico o, simplemente, antisistema, es cada vez ms capaz de acceder a armamento de gran capacidad destructiva y, por lo tanto, de provocar verdaderas masacres. Como ya vimos en el caso del crimen organizado, los principales grupos
terroristas tambin estn sacando ventajas de la globalizacin. Los entresijos
de las relaciones entre grupos terroristas no son nada fciles de descubrir,
pero existen y van en aumento (Snmez, 1998).