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Trichomonas
Las trichomonosis es la presencia de protozoos flagelados en el tracto digestivo o
reproductor del hombre y en una gran variedad de animales vertebrados e
invertebrados. Las infecciones en el ser humano son provocadas por tres especies:
Trichomonas vaginalis, que es la nica que tiene poder patgeno y se localiza en el
tracto genitourinario, Trichomonas tenax y Trichomonas hominis que se consideran
comensales del aparato bucal e intestino grueso respectivamente.
Trichomonas tenax
Se conoce tambin como Pentatrichomonas hominis, debido a que la mayora de los
trofozoitos presentan cinco flagelos anteriores. Es un comensal del tracto intestinal
del hombre, de algunos primates y de varios animales domsticos.
Su tamao es de 8 a 20 mm de largo por 3 a 4 mm de ancho, presenta cinco flagelos
libres en su parte anterior y un sexto, localizado a lo largo de la membrana
ondulante.
Se halla exclusivamente en el lumen del intestino grueso y en la regin cecal, y
sobrevive a las condiciones cidas del estmago. La transmisin del trofozoito ocurre
a travs del consumo de alimentos o agua contaminados con deposiciones, o a
travs de vectores mecnicos.
Su prevalencia est relacionada con deficientes condiciones sanitarias del medio, las
cifras oscilan entre 1 y 14 %. La infeccin es ms frecuente en zonas de climas
clidos y en nios menores de 10 aos.
El diagnstico se realiza mediante la identificacin del parsito en muestras frescas
de heces diarreicas. La prevencin depende del saneamiento de la comunidad y de
la higiene personal.
Trichomonas tenax
Es un flagelado de aspecto piriforme, mide entre 5 a 16 mm de longitud y 2 a 15 mm
de ancho; presenta cuatro flagelos libres en su parte anterior y un quinto sobre la
membrana ondulante, la cual no alcanza el extremo posterior del cuerpo. Posee un
citostoma cerca del extremo anterior, un grueso axostilo, un ncleo ovoide con
escasos grnulos de cromatina y cariosoma excntrico y su citoplasma es finamente
granular.
Se localiza en la boca, preferiblemente entre los dientes y las encas, tambin en
cavidades de caries dentales y criptas amigdalinas; es ms abundante en individuos
con deficiente higiene bucal y aparentemente no sobrevive al paso a travs del tubo
Ciclo de vida
El hombre es el nico husped natural conocido; la infeccin tiene como mecanismo
de transmisin principal el contacto sexual. La infeccin durante el bao es altamente
improbable, en forma ocasional puede ser contrada a travs de piscinas, aguas
termales y por el uso compartido de ropa interior, toallas, etc.; esta forma de
transmisin extravenrea se ha comprobado en nias y mujeres vrgenes.
El parsito se reproduce en las vas urinarias y genitales en la forma de trofozoito.
Patologa
T. vaginalis no puede vivir naturalmente sin estrecha asociacin con el tejido vaginal.
Pocos das despus de la llegada a la vagina, los parsitos proliferan y provocan
degeneracin y descamacin del epitelio vaginal, con infiltracin leucocitaria y
aumento de las secreciones vaginales.
El orificio uretral, las glndulas vestibulares y el cltoris se observan intensamente
inflamados. Cuando la infeccin aguda cambia al estado crnico, se produce una
atenuacin de los sntomas, las secreciones pierden su aspecto purulento debido a la
disminucin del nmero de parsitos y leucocitos, al aumento de clulas epiteliales y
al establecimiento de una flora bacteriana mixta.
En el hombre, la infeccin es generalmente asintomtica, aunque puede provocar
una uretritis o prostatitis irritativa.
Se requiere un gran nmero de parsitos para causar sntomas. Un pequeo nmero
puede ser encontrado en una paciente sin sntomas, con un pH vaginal normal y una
flora vaginal normal, lo que puede ser interpretado como un estado de portador. En la
mujer, el establecimiento o desarrollo de T. vaginalis se ve influido por factores
locales como el pH, la flora bacteriana asociada y por factores generales como es el
nivel de estrgenos circulantes.
La baja acidez vaginal causada por la sangre menstrual, mucorrea cervical, semen e
infecciones concomitantes facilitan el establecimiento del parsito.
Manifestaciones clnicas
La presencia de sntomas es ms frecuente e importante en el sexo femenino. En el
hombre provoca escasos o nulos sntomas. Las variadas formas clnicas de la
enfermedad dependen probablemente del nmero y virulencia del parsito y de la
resistencia del hospedero.
Se plantea que los sntomas son mayores cuantos mayores sea la cantidad de
parsitos y cuanto ms alcalino sea el pH vaginal.
La importancia de conocer el grupo de individuos asintomticos radica en que ellos
actan como portadores sanos y pueden transmitir sexualmente el parsito a otras
personas. El perodo de incubacin es de 4 a 28 das.
La manifestacin clnica ms frecuente es la vulvovaginitis de evolucin aguda o
crnica, y el sntoma o signo ms comn es la leucorrea, que se presenta como una
secrecin de tipo purulenta y espumosa. Esto se ha corroborado en estudios
recientes de prevalencia realizados en el departamento de Parasitologa del Instituto
de Medicina Tropical Pedro Kour. La leucorrea result ser el signo ms frecuente
en cinco grupos humanos en los que se incluyeron mujeres supuestamente sanas,
mujeres con patologa de cuello uterino, mujeres portadoras del sndrome de
inmunodeficiencia adquirida, en adolescentes y en parejas con trastornos de la
fertilidad.
La leucorrea puede ser variable en cantidad, de color amarillento, verdoso o gris,
inodora o de un olor fuerte. Otros sntomas son el prurito vulvar, el ardor y la irritacin
genital dolorosa, que puede llegar a provocar intensa dispareunia.
Mtodos indirectos
Existen varias tcnicas para estudiar la respuesta inmunitaria a este parsito y se ha
demostrado la reactividad a antgeno de T. vaginalis por hemaglutinacin, fijacin de
complemento, inmunofluorescencia indirecta y ELISA.
Tratamiento
El tratamiento de la trichomonosis se debe indicar, tanto a la paciente como a su
compaero sexual. Las drogas de eleccin son los derivados nitroimidazlicos.
1. Metronidazol: se ha considerado el tratamiento clsico. Se administra a dosis
de 250 mg tres veces al da, por va oral y durante 7 das. Tambin se emplea
dosis nica de 2 g, con la que se consigue una curacin entre 82 y 88 % en
mujeres con la infeccin. Con 7 das de tratamiento, las recadas son muy
raras.
2. Ornidazol: se administran oralmente tres comprimidos de 500 mg en una sola
dosis para la infeccin aguda, o dos comprimidos diarios durante 5 das en las
formas crnicas.
3. Tinidazol: la dosis es de cuatro comprimidos de 500 mg en una sola toma.
4. Secnidazol: dosis nica de cuatro comprimidos de 500 mg, preferiblemente en
una comida.
Referencias bibliogrficas
LLOP, Alina Hernndez y Jorge Luis Zuazo Silva. (2001). Microbiologa y
parasitologa. Editorial Ciencias Mdicas. Tomo II. Ciudad de la Habana, Cuba. pp.
161 - 162
LLOP, Alina Hernndez y Jorge Luis Zuazo Silva. (2001). Microbiologa y
parasitologa. Editorial Ciencias Mdicas. Tomo III. Ciudad de la Habana, Cuba.
pp. 39 - 43