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EL MUNDO DE LO EXTRAO.INSOLITO Y MISTER,IOSO

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El editor se reserva el derecho de modificar el precio de venta del

Publicado por Editorial Delta, S,A.-Barcelona

y comercializado en exclusiva Por
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fascculo en el transcurso de la obra, si las circunstancias del

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101

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Jos lr/as GodaYol

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@ 1981 Editorial Delta, S.A. Barcelona

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ISBN : 84-858 22-1 5-3 (obra complela), 84-85822-66-8 (tomo 9),

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Beatriz Podest. Jos Lorman.
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Para la edicin inglesa:

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Brian lnnes

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LO INEXPLICADO. EL MUNDO DE LO EXTRAO. INSLITO Y

MISTERIOSO se publica en forma de 120 fascculos de aparicin semanal, encuadernables en diez volmenes. Cada fascculo consta de 20 pginas interiores y sus correspondientes cubiertas. Con el fasciculo que completa cada uno de los diez volmenes de que se compone la obra, se pondrn a la venta las taps

para su encuadernacin. Adems, coleccionando la tercera y

cuarta pginas de cubierta, se obtendr un interesante dossier
sobre los MAESTROS DE LO INSOLITO.

ALEISTER GROWLEY

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todas sus sucursales en el interior del pas.

HERBARIOS Y BESTIARIOS

proxrmo
fascculo

La escalofriante historia del hombre que

se autodenominaba "la Bestia del
Apocalipsis": una de las personalidades
ms inquietantes del primer tercio del
siglo xx.

Grifos, unicornios, basiliscos y otros

animales fabulosos, eran realmente fruto
de la imaginacin, o hemos de tomar al
pie de la letra algunos relatos de la
Antigedad?

PSrcoL0cn ovut

ANASTASIA

Una clasificacin de los "aliengenas,, descritos por los

testigos de experiencias OVNI permte comprender la
naturaleza de algunas de estas especulaciones.

A principios de los aos veinte, una mujer afirm ser la gran

duquesa Anastasia de Rusia: la identidad de Anna
Anderson
ciudadana norteamericana-, un

-actualmente

FOTOGRAFA ESPIRITISTA
Una muestra de fotografas en que aparecen

animales domsticos espectrales.

,ao tie:

Mary Evans Picture Library

enigma sin resolver.

Uno de los gigantes del oclltismo del siglo xlx fue

indudablemete madame Blavatsky, la mstica rusa
cuyas proezas paranormales resultaron a menudo
bastante sospechosas.
nN 1850, EL pINToR norteamericano

A. L. Raw-

son. en el curso de sus viajes de placer a travs

de los pases ms pintorescos del Mediterrneo. lleg a El Cairo.

Rawson, quien qued fascinado por la ciudad 1,'por sus habitantes permanentes, cualific de ms interesante todava la poblacin flotante de cosmopolitas bohemios que haban
hecho de El Cairo su hogar temporal. Entre
stos le intrig en particular una tal madame
Blavatskl', que aseguraba ser una princesa rusa -v que. normalmente ataviada a Ia usanza
rabe. sola fumar hachs y se interesaba activamente por el ocultismo.

Madame Helena Petrovna

Blavatsky ("H.P.8.") cuando era
una mujer de mediana edad. A
diferencia de tantas mujeres que
ya han dejado atrs su juventud,
H.P.B. aada a menudo un buen
puado de aos a su verdadera
edad, con la intencin de
aparentar una sabidura
extraordinaria. En una ocasin
afirm a un mdico que tena ms
de 1OO aos. pero finalmente
confes tener 53 (foto MarY
Evans P.L.).

Rawson-, madaEn una ocasin

-explic
junto con una.amiga a
me Blavatsky visit
Paulos Metamon, un mago copto (cristiano
egipcio), y le pidi enseanzas: Somos estu-

dijo- que hemos odo hablar de

diantes
-le talentos y facultacies en_el campo
sus grandes
de 1 magia, y deseamos aprender de usted.
A 1o que Paulos Metamon replic: "Percibo
que sois dos feringhees (europeas) disfrazadas,

y no cabe duda que andis buscando conocjmientos. Pero 1o que yo busco es dinero., Y
con esta sincera observacin 1a entrevista acab bruscamente.
No es posible saber si esa historia se la invent Rawson o no. Es muy posible que, a sus
veinte aos, madame Blavatsky estuviera estudiando magia en El Cairo, pero de lo que no
cabe la menor duda es de que era una mujer
cuyo carcter daba pie a contar las historias
ms improbables acerca de ella.
1969

Madame Blavatsky
.

.e;
+=+=-

+:+:=i:-:.

rante, siempre en la indigencia y siempre en

busca del apoyo de los opulentos. En 1873 se
dirigi a Nueva York, sin un cntimo en el bol-

sillo, ataviada con una camisa roja y fumando,

uno tras otro, los cigarrillos que con tanta desfreza se liaba a mano. Al principio vivi en la
mayor pobreza: dorma en un albergue para
muchachas trabajadoras y se ganaba precariamente el sustento confeccionando flores
artificiales.

Un encuentro determinante
Escap de esta srdida existencia gracias a su
amistad con el coronel Henry Olcott, abogado
y periodista espiritista al que conoci en la

.J
n '
..t.

..:E-,8

Ella misma se lamentaba de estas leyendas

en una carta fechada en marzo de 1875:
No pasa un da sin que aparezca en los peridicos una nueva historia sobre m. La
Blavatsky estaba en frica y subi con Li-

vingstone en un globo. La Blavatsky se

encontraba en las islas Sandwich v cen
con el rey de los canbales. La Blavatsky
convirti al Papa de Roma al espiritismo.
predijo al emperador Napolen II su
muerte inminente, cur las verrugas de la
cara de la reina de Espaa por medio del
espiritismo. y as. sucesivamente.
Resulta sintomtico que ms de uno creyera

que ella misma era quien propagaba estas patraas. Sin embargo, forzoso es admitir que los
hechos en la vida de madame Blavatsky fueron
tan extraordinarios como cualquier leyenda inventada.
Naci en Ucrania en 1831. su nombre era
Helena Petrovna von Hahn, y era hija de un
oficial del ejrcito ruso de origen alemn. En
1849 se cas con el general Blavatsky, vicegobernador de Erevn, pero no tard en abano-

narle para seguir una vida errante. primero,

segn contaba su primo el conde Witte, fue
amazona en un circo. Posteriormente contrajo
un matrimonio bgamo con el cantante de pera Metrovich, y hay razones para creer que tuvo un hijo con 1.
Su vida con Metrovich estuvo siempre salpicada por numerosas peleas y por separaciones
temporales. En cierta ocasin 1o dej para trabajar como ayudante de D. D. Home, sin duda el medium espiritista ms notable de su
tiempo, y en otra contrajo matrimonio trgamo
con un ingls annimo, al que no tard en
dejar plantado. Sin embargo, el matrimonio
de madame Blavatsky y Metrovich concluy

en julio de 1871. cuando ambos viajaban en el

y ste se hundi a
causa de la explosin de una de sus calderas.

buque de vapor Eumonia

Metrovich pereci, pero madame Blavatsky

sobrevivi al siniestro y, recogida por un meicante que pasaba por all, fue desembarcada
en Egipto.
Se convirti entonces en una medium itine1970

granja que tenan en Vermont los hermanos

Eddy, los ms famosos mediums de materializacin activos en aquel tiempo. Los extraos
hechos que tenan lugar en la granja eran (si

$""-

:ifl_4

hemos de creer los relatos ofrecidos por mada-

Arriba: madame Blavatsky y el

coronel Henry S. Olcott. Ambos
fundaron en 1875 ein Nueva york
la Socedad Teosfica, para la
propagacin de Ios estudios
msticos y ocultistas. Olcott era un
abogado y escritor respetado,
cuyo inters por el espiritismo Ie
haba llevado a la granja que
tenan en Vermont los hermanos
Eddy. Allconoci a H.P.B.
A partir de aquel momento, sus
vidas se vincularon, aunque al
parecer no en el aspecto
sentimental ni sexual. Un
abogado que conoci bien a
Olcott manfest: "Estaba loco
por... el blavatskismo, pero
resultaba humillante contemplar
el trato despreciativo que ella le
dispensaba, (foto Mary Evans
Picture Library).

A Ia derecha: supuesta
"fotografa gspiritista" en la que
aparecen H.P.B. y Lt sl" (un
rostro muy borroso, arriba a la
izquierda);fue tomada en Nueva
York en la dcada de 1 870. Es
casi seguro que madame
Blavatsky posea dotes
medimnicas genuinas, pero esta
foto no constituye
necesariamente una prueba de
ellas (foto Orbis).

me Blavatsky, el coronel Olcott y muchos

otros) verdaderamente notables. As, por

ejemplo, madame Blavatsky no slo vio el-es-

pritu de su difunto padre materializarse en

una forma tan slida que incluso pudo tocarlo,
sino que tuvo con 1 una conversacin en ruso
y l le entreg una medalla que, segn ella,
haba sido enterrada con el general. El relato
que public acerca de este hecho motiv una
viva controversia, ya que se asegur que los
rusos no tenan la costumbre de enterrar con el
cadver de un militar las medallas que ste ha-

ba obtenido en vida.

Olcott qued muy impresionado por

los

milagros espirituales que haba presenciado

en la granja. Observ que aumentaban en intensidad e incidencia dramtica cuando madame Rlavatsky asista a las sesiones de los Eddy,
y atribuy este fenmeno a los poderes de ella.
Por otra parte, la consideraba una persona notable en todos los dems aspectos: escuchaba
fascinado el relato de sus extraas aventuras
en Rusia y Mongolia, y se senta impresionado

Madame Blavatsky
A la derecha: la sede de la
Sociedad Teosfica en Adyar,
lndia. H.P.B. y Olcott huyeron a
Oriente despus de la publicacin
de lsis unveiled (1877), obra que
suscit numerosas reacciones
porparte de los especialistas
ellas la acusacin de
-entre
plagio-. "Quiero irme all donde
nadie conozca mi nombre".
declar, dolida, madame
Blavatsky, pero, dado su carcter
impetuoso, no tard en
convertirse en una figura
sumamente popular. Produca
misteriosos raps y aportes incluso
en los ms respetables crculos
que frecuentaban los europeos
residentes en la lndia (foto Orbis).

Arrrba: placa de linterna mgica

ms o menos de 189G-data
que satiriza a la Sociedad
Teosfica. La mayora de las
alusiones hacen referencia a los
supuestos "milagros" realizados
por madame Blavatsky, o, a
travs de ella, por uno de sus
"Maestros", Koot Hoomi (el
"Kute Mooni" del tejado). El
rtulo uPorcelana y vidrio. Se
pegan y us " , por ejemplo, hace
referencia a una taza rota que
H.P.B. repar
paranormalmente". Haba
razones para creer, sin embargo,
que Ia taza reparada fue
meramente sustituida mediante
un truco de prestidigitacin (foto
Mary Evans P.L.).

-l'H

'i +j:&

l'.

por

sus msticos ojos azules. A su vez, ella se

senta atrada por la indiscutible amabilidad y
generosidad del coronel. Este le prest una
considerable ayuda financiera en los primeros
aos de su amistad, y las necesidades exactas
de madame Blavatsky le eran indicadas por el
mundo de los espritus, el cual materializaba
cartas con instrucciones sobre su escritorio o
incluso en su propio bolsillo. En tales ocasiones la rusa siempre estaba presente, pero la fe
de Olcott en su amiga jams vacilaba, a pesar
de verse sometida a numerosas pruebas.
Tal vez la peor de stas fue la impuesta por
otro matrimonio ilegal de madame Blavatsky,
esta vez con un joven armenio llamado Michael Bettanelly. Afortunadamente, la pareja
no tard en separarse porque, como declar la
desdichada esposa, los hbitos sexuales de su
marido eran totalmente insoportables. Ella haba accedido a casarse con 1, asegur, slo
despus de que Michael le prometiera que entre los dos no habra ninguna relacin fsica.
Por otra parte, en reelidad ella no se haba casado con l; quien lc haba hecho fue un mal

,:.

+-j-,

espritu que la haba posedo temporalmente...

El 7 de setiembre de 1875, Olcott y madame
H.P.B., como la llamaban ahoBlavatsky
-o asistieron a una conferencia
ra sus amigossobre el significado oculto de las pirmides
egipcias. Olcott qued fascinado, sobre todo
cuando el conferenciante asegur que la presencia fsica de los espritus poda ser invocada
mediante el empleo de ciertas frmulas geomtricas, y escribi una nota a su amiga:
"No
debera crearse una sociedad para el estudio
de estas cosas?, Tan slo 13 das ms tarde,
madame Blavatsky describa ya la sociedad a
uno de sus corresponsales:
Olcott est organizando la Sociedad Teosfica en Nueva York. [La palabra teosofar, que significa literalmente sabidura divina, era un sinnimo del siglo xvu
para indicar una religin mstica. Su adopcin por Blavatsky y Olcott para el sistema espiritista que ellos enseaban estaba
totalmente injustificada, y ha originado
no pocas confusiones.] La compondrn

eruditos ocultistas. anlicuarios apasionados y egiptlogos en general. Queremos

establecer una comparacin experimental
entre el espiritismo y la magia de los antiguos siguiendo literalmente las instruccio-

nes de las antiguas Cbalas... Durante

muchos aos he estudiado filosofa hermtica en la teora y en la prctica, y cada
da llego a la conclusin de que el espiritismo en sus manifestaciones fsicas no es
sino la luz astral, o estelar, de que hablaba
Paracelso.

Las comparaciones experimentales de

las

que hablaba eran un tanto especiales. En una

ocasin, estos primeros tesofos aplicaron una

moderada corriente elctrica a un gato, haciendo que el animal pegara un brinco que lo
llev a cierta altura. Decidieron entonces que
esto probaba que la levitacin era un fenmeno elctrico y aumentaron el voltaje, esperan1977

Madame Blavatsky
do que el felino alcanzara una ingravidez com-

pleta; pero el pobre gato expir.

No es extrao que la incipiente Sociedad
Teosfica no lograse atraer nuevos socios, ni
que dos aos despus de su fundacin estuvie-

ra a punto de extinguirse. Sin embargo,

le

inyect nueva vida la publicacin de la obra de

madame Blavatsky titulada Isis unveiled (Isis
revelada, 1877), un estudio ocultista que, segn aseguraba Olcott, haba sido inspirado por
visiones astrales. Este escribi respecto a estas
sesiones de escritura inspirada:
Su pluma volaba... cuando de pronto se
detena, contemplaba el espacio con la
mirada vaca tipica de las personas dotadas de clarividencia... y empezaba a anotar en el papel lo que vea.

La Blavatsky desenmascarada
Cualquiera que fuese la fuente del texto de Iss
unveiled, no cabe duda de que la obra es, a
primera vista, impresionante. Hace pensar que
su autora fue una mujer de inmensa sabidura
y grandes conocimientos, poseedora de secretos muy exclusivos. Pero, en realidad, la erudicin de madame Blavatsky no era tan profunda como pueda parecer. El especialista nortea-

Arriba: el Mahatma (Maestro)

Koot Hoomi, uno de los
superhombres inmortales" que,

E. Coleman descubri que no

menos de 2 000 fragmentos de Isis unveiledhaban sido plagiados de otros libros, y arguy
que los lectores del libro haban sido inducidos
a creer que su autora ...posea una vasta erudicin, cuando en realidad sus lecturas eran
muy limitadas, y su ignorancia en todas las ramas del conocimiento era profundar.
A pesar de la extensin y la verborrea de Iss
mericano W.

unveiled
Blavatsky nunca utilizaba
-madame
una palabra
cuando poda emplear seis, y nunca escriba una frase cuando poda escribir un
prrafo-,las doctrinas bsicas que expuso en
su presuntaobra cumbre no podan ser ms
simples.
Se aseguraba primero que los fenmenos fsicos y mentales de las sesiones espiritistas.
desde las mesas giratorias hasta los raps y la
materializacin de espritus, haban sido conocidos ya por los grandes filsofos y maestros de

religin del mundo antiguo. Muchos de stos,

segua diciendo, haban sido a su vez poderosos mediums en contacto con unos espritus
mucho ms avanzados que los que invocaban
los espiritistas modernos. Mediante el estudio
de las vidas y de las enseanzas de estos antiguos videntes, los mediums del siglo xrx podran recibir unas comunicaciones espirituales" de ndole ms elevada.
En segundo lugar, aseveraba que los antiguos tratados de magia y alquimia, que a los
lectores modernos les parecan un galimatas,
revelaban bajo un velo de simbolismo muchas
verdades cientficas y espirituales {e tremendo
significado. Quienes posean las llaves" del
las pginas de 1si
conocimiento inicitico
-y
unveiled indicaban con suficiente
claridad que
madame Blavatsky era uno de estos poseedores- podan abrir las puertas que conducan a

un verdadero tesoro de sabidura, belleza

verdad.

t9t2

En tercer lugar, sugera con insistencia, aunque sin manifestarlo abiertamente. que una organizacin secreta de superhombres e spirituales haba confiado a madame Blavatsky la tarea de revivir las antiguas verdades espirituales
en el mundo industrial del siglo xrx.
Isis unveiled consigui un xito discreto, 1o
que hizo que se reavivara el inters pblico por
madame Blavatsky y su Sociedad Teosfica.

El ao siguiente, D. D. Home public un

libro en el que narr varias historias hostiles y
desagradables sobre madame Blavatsky, y esto
disgust tanto a sta y a Olcott que decidieron
marcharse a la India. ,.Quiero irme

-escribi
ella, dolida- all donde nadie conozca
mi
nombre.>,

En la India. la Sociedad Teosfica obtuvo

un xito considerable y atrajo a numerosos
conversos, tanto entre los expatriados ingleses
como entre los nativos. El ms importante de
los primeros fue A. P. Sinnett, conocido periodista que se convirti a la teosofa gracias a va-

rios fenmenos supuestamente milagrosos

con toda probabilidad fraudulentos-pero
producidos por madarne Blavatsky. Entre
ellos se cont el aporte

u'e

una taza y su corres-

segn aseguraba madame

Blavatsky, actuaban como
mentores para las personas que,
como ella, haban llegado a un
avanzado estado espiritual. Otro
era el Mahatma Morya (a la
izquierda). Los seguidores de
H.P.B. enviaban gran nmero de
cartas a eslos Maestros
-va
madame Blavatsky- y reciban
respuestas que, curiosamenie,
recordaban el estilo y la caligrafa
de H.P.B. Pero, aun as, las cartas
de los Mahatmas persuadieron a
muchos para que abrazaran la
teosofa, entre ellos al periodista
A. P. Sinnett (abao), cuyos libros
se convirtieron rpidamente en
textos teosficos clsicos (fotos
Mary Evans P.L.).

Madame Blavatsky
A la izquierda: el Mahatma
Gandhi, quien en su juventud,
cuando ejerca como abogado en
f rica suroriental, experment
una fuerte influencia de la teosofa
(foto BBC Hulton P.L.).

pulos. En Londres se pusieron en contacto con

la Society for Psychical Research (srn) y, junto
con tesofos indios, explicaron las maravillas
ocultas que haban presenciado. La spn decidi
en-viar un investigador a la India y preparar un
informe,sobre estos presuntos mitgrs.
Cuando se public el informe, ite fue devastador. En l se afirmaba que los milagros
eran fraudulentos, producto de hbiles tiucos
de prestidigitacin a cargo de madame Blavatsky y algunos de sus asociados de mavor
confianza: las cartas del Mahatma .ra, n,
falsificacin obra de madame Blavatsky, y su
misteriosa "precipitacin" consista en de jrlas
caer a travs de unas rendijas que haba'entre
las vigas del techo; y en cuanto a la propia madame Blavatsky

A la derecha: Annie Besant, que

asumi la presidencia de la
Sociedad Teosfica despus de
la muerte del coronel Olcott en
1907. Aparece en la fotografa
con Jiddu Krishnamurti, al que

pondiente platillo en una merienda campestre;

al parecer, haba sido precipitada por los
Mahatmas (o Maestros), superhombres inmortales que vivan entre las cumbres del Himalaya, y cuya alumna y servidora madame Blavatsky aseguraba ser.
Como es lgico, algunos de los nuevos tesofos deseaban ponerse en contacto con los

Mahatmas

y ser aceptados como alumnos

suyos, por 1o que Sinnett decidi escribirles

una carta y despus pidi a madame Blavatsky
que se la hiciera llegar. Aproximadamente una
semana ms tarde recibi una respuesta, que
apareci misteriosamente en su mesa escritorio, procedente de alguien que deca ser .el
Mahatma Koot Hoomi. Se produjo a continuacin un prolongado intercambio de cartas,
ya que Sinnett escriba sus preguntas sobre una
amplia variedad de temas de ocultismo
esnaturaleza oculta de la Luna. la evolucin-la
piritual, la identidad de los propios Maestros,
el continente perdido de la Atlntida, etc.-,
las enviaba (siempre va H.P.B.) a los Mahatmas, y a su debido tiempo reciba contestaciones detalladas.

Basndose en la informacin facilitada en

estas <<cartas al Mahatma. Sinnett escribi

Esoteric Buddhism (Budismo esotrico), un

grueso tomo en que se perfilaba un complejo

sistema ocultista que abarcaba la evolucin esa travs de la reencarnacin, una jerarqua de Maestros, el gobierno secreto del
mundor, y una sabidura secreta accesible slo
a unos pocos.

piritual

Esoteric Buddhism y The occult world (El

mundo de lo oculto), otro libro de Sinnett, esta

vez centrado principalmente en fenmenos

milagrosos, similares al de la faza de t y su
plato, se vendieron bieri, y se fundaron ramas
de la Sociedad Teosfica en Inglaterra, Francia y otros pases europeos.
En 1884, Blavatsky, acompaada de Olcott,
viaj a Europa para visitar a sus nuevos disc-

ella consideraba como el Mesas

hind. La seora Besant hizo de
la lndia su hogar, y dedic su vida
a un concepto de la teosofa muy
diferente del que imparta
madame Blavatsky. En 1927
acompa a Krishnamurti en un
viaje por el extranjero, y a su
regreso ste anunci: "He visto al
Buda... yo soy el Buda." Sin
embargo, en 1929 Krishnamurti
abandon la sociedad y neg su
propia identidad "mesnca,,
pese a lo cual se le ha seguido
reverenciando, especialmente en
Occidente (foto BBC Hulton
Picture Library).

no la

consideramos como portavoz de

ocultos profetas, ni tampoco como mera y
vulgar aventurera; creemos que ha hecho
mritos para que se la recuerde permanentemente como una de las ms cumplidas, ingeniosas e interesantes impostoras
de la historia.
Madame Blavatsky pas los pocos aos que le
restaban de vida en Inglaterra: pronunciaba
conferencias ante sus seguidores, todava numerosos, y escriba abundantes artculos, ensayos y explicaciones sobre ocultismo, y, sobre
todo, su enorme obra La doctrina secreta, vasto tratado sobre la elaboracin del sistema ya
perfilado en Esoteric Buddhism de Sinnett.
Madame Blavatsky falleci el 8 de mayo de
1891 y sus restos fueron incinerados.
La sociedad por ella fundada ha sobrevivido
ha sufrido diversos cismas-, y toda-aunque
va es activa. Han existido, y existen, muchos
miles de personas que han rechazado el informe adverso de la spn
considerado
-o lodehanconseguir
irrelevante- y que tratan
una
mejor comprensin de los misterios de la existencia a travs del estudio de los ltimos escritos de madame Blavatsky.

t973

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La sahidtxra deI herbmr"m

Arriba:una ilustracin delDe
Flores con poderes mgicos; plantas dotadas de pensamientos y
materia medica de Dioscrides
y
grifos,
la
unicornios
saltarines;
centauros
humanos;
sentimientos
(1228)'obraconsasradaalas
naturaleza, segn crean-nuesiros antepaados, era un hervidero de
seres nveiosrites y fascinantes. Y si, de pronto, las viejas leyendas 3i:fr:S::iifffl:ffi1?"f 3:
proctamaran su autenticidad frente a nuestro escepticismo?
Dastiorti/rGDA).

LA LrsrA DE LAS ILANTAS que, por alguna razn,han formado parte en el transcurso de los
siglos del herbario mgico, sera interminable.
Exagerando slo un poco, podra decirse que
todos ios vegetales figuraran en ella, porque
cada uno de ellos participa en parte, por modesto que sea, en la concepcin cosmognica
de brujos, magos y alquimistas. Y eso todos
los vegetales existentes... y adems algunos
otros que deben su existencia a la leyenda o al

mito.
ste es el caso de la problemtca hierba
que rompe las cuerdasrr, cuyo nombre describe
exactamente su funcionamiento. Cuando un
1974

brujo quera conseguirla (para vengarse de un

enemigo o para cualquier otro uso), rodeaba
con una red el nido de una urraca. A su regreso, el ave, al darse cuenta de que no poda acceder a su nido, se diriga ni corta ni perezosa a
proveerse de la maravillosa hierba; entonces,
el brujo no tena ms que robrsela a la urraca.
En el mismo orden de cosas, una planta de
existencia dudosa llamada abecedario posea acreditadas propiedades contra la dislexia.
Se consideraba que eta capa.z de desatar las
lenguas ms trabadas, y de convertir al muchacho ms taciturno en una persona locuaz, incluso parlanchina.

l
Herbaries y bestiarios
Otros vegetales, aunque sean perfectamente

reales, poseen propiedades igualmente sorprendentes, al menos si hay que creer lo que
de ellos se deca hasta el siglo xvut
incluso
-o
despus, por lo menos en medios populaies-.
Algunos robles, por ejemplo, cuando se clava
en ellos un cuchillo, producen un vino muy estimable (el mismo que el diablo haca correr a
raudales durante los banquetes sabticos). Se-

gn Giambattista Della Porta, fsico italiano

del siglo xvr, la encina vuelve temerosos a los
leones que pisan sus hojas. Los primeros colonos de Amrica afirmaban que el cacto-osezno, a pesar de su aspecto inofensivo, se arroja
sobre todo aquel que se le acerca demasiado.
Ms all de su reputacin (en Bretaa) de hacer crecer unaraiz en la boca de cada muerto.
el tejo destaca por la nocividad de su sombra.
En esto, por otra parte, no es el nico, ya que
tambin es muy peligroso refugiarse a la sombra del aguapa. Por poco que uno se adormezca desnudo bajo este rbol de las Indias orientales, se hincha tanto que acaba por explotar.
Y qu cabe decir del agave, que, desde que
fue plantado en Europa, no florece ms que
una vez cada cien aos, provocando una fuerte

.l
..i

i. i,

explosin?
De hecho, en el universo mgico y animista
en el que viva el hombre de las civilizaciones
tradicionales, toda Ia flora estaba dotada de
propiedades maravillosas. Lo vegetal poda te-

,\

lrl

ner un origen divino o diablico, pero nada

impeda tampoco que hubiera nacido de un accidente telrico. cuando Visn, por ejemplo,
era tortuga, la montaa que haba cado sobre
su espalda le arranc numerosos pelos que,
transportados luego por la marea hasta la orilla, echaron races y se convirtieron en la planta llamada darbha.
Cuando los tres reinos (mineral, vegetal y
animal) no estaban an totalmente separados,
y las barreras entre las diferentes especies no
eran del todo conocidas, todo era posible todava: incluso la generacin espontnea y la metamorfosis. Un testimonio de ello es lo que durante mucho tiempo se crey acerca del baro-

metz (Polypodium barometz):

<<Crecen en

China
John de Mandeville en el si-escribi
glo xvruna especie de frutos parecidos a las
calabazas. Cuando estn maduros, los indgenas los parten en dos y encuentran en ellos un
animalito vivo, de carne y hueso, como un cordero sin lana. Los hombres se comen el fruto y
la bestia. Yo he probado este fruto, y es una
maravilla extraordinaria.
Este autor no haca ms que avalar la fbula
del cordero vegetal, propagada ya mucho antes por el franciscano Oderico de Pordenone,
que visit Ceiln y China. Sin embargo, esto
no impidi que la creencia se mantuviese hasta
el siglo xrx, porque como sugeran su savia del
color de la sangre, sus cuatro miembros (o
ramas) y su cabeza rojiza, el barometz apareca unas veces como una rplica del jidra (el
cuadrpedo fabuloso del que habla el Talmud), o como un rbol majestuoso cuyos frutos albergaban corderitos vivos. Si nos basamos en la iconografa, sin embargo, el baro-

Arriba: Osiris, y ante l la planta

del loto, smbolo egipcio de la
inmortalidad (pintura de la tumba
de Sennedjem, en el Valle de los
Nobles) [foto G. Dagli Oi/IGDA].

A la derecha: una mujer rinde

homenaje al rbol sagrado
(pntura mural hallada en
Pompeya). El rbol sagrado es un
smbolo que aparece en
numerosas civilizaciones (foto
G. DagliOrt/IGDA).

1975

Herbarios y bestiarios
metz no sera ms que un vulgar algodonero.
Y Willy Ley, en Animales fabulosos, criaturas
imaginarias, hace notar con humor: Nunca se
ha podido esclarecer la suerte de estos animales. Permanecen en el rbol o se marchan por

..,

su propio pie? Este punto queda an por

aclarar. . .
Si el barometz fue considerado durante mucho tiempo como un rbol maravilloso y benfico, en cambio la globularia, o corona de rey,
fue acusada de las peores desgracias. Los pas-

..

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h;

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ir"$

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tores provenzales preferan incendiar los pasembargo,

tos donde creca este arbusto
-sin all a sus
tan inofensivo- antes que conducir
rebaos. Se deca que sus globos contenan
gnomos que se lanzaban sobre el ganado, se
alojaban en las vsceras y conducan rpidamente a las cabras y las vacas a un estado de
consuncin que desembocaba en la muerte. A
continuacin, estos malignos duendes penetraban en las granjas y se encarnizaban con los
cerdos, las aves de corral y los dems animales

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domsticos.

Tambin sola suceder que los vegetales fue-

ran capaces por s mismos, sin ningn tipo de

intermediarios, de adoptar un comportamiento antropomrfico. En ese caso, ningn sentimiento humano les era ajeno, ni siquiera la pasin. E,l deseo venreo es tan vivo en el caso
G. Della Porta
de la palmera hembra
-afirma
que sta no conceder
en su Magia naturalis-,
descanso a su deseo amoroso hasta que el macho la haya consolado. Era importante, pues,
que su matrimonio fuera facilitado. La cuestin era sencilla, ya que se consideraba que las
palmeras eran capaces de comprender el lenguaje humano. La prueba estaba en que si una
palmera no daba frutos, se debaja convencer si
se la amenazaba con un hacha. Al ao siguiente, sus ramas se doblaban baio el peso de los
dtiles.
En el caso de la drosera o cazamoscas, llamada tambin oreja del diablo o roco del
sol (ya veremos el porqu en su momento), la
flora linda completamente con el ocultismo.
No es que los botnicos nieguen la existencia
de la Drosera rotundifolia o de otras especies
de la familia de las droserceas, pero esta planta, que en ciertas zonas de Francia era conocida con el nombre de matagot, inspiraba
siempre terror. Quiz porque es una planta
carnvora? (La drosera, en efecto, captura insectos por medio de sus esptulas prensiles.)
Esta particularidad, de todas maneras, no fue
excesivamente destacada hasta el siglo xvru,
sobre todo por Diderot, y no parece que ello
tuviese en la poblacin el impacto emocional
que puede ejercer sobre nosotros.
En cambio, los alquimistas y los magos vieron en Ia facultad de la drosera de permanecer
hmeda, incluso bajo los ardientes rayos del
sol, el signo de algn fabuloso poder. Por esta
razn, recogan su roco, el agua de fuego,
que serva para sus trabajos ocultos. Como las
hierbas llamadas de San Juan, el matagot
se recolectaba en el solsticio de verano, en el
momento en que, como los das eran los ms
largos del ao, las plantas se haban hartado de
r976

{t

Arriba: una sesin de exorcismo a

base de plantas sagradas
(grabado del Libro del Mogol, que
data del siglo xvrr) [foto G. Dagli
Ort/lGDAl.

sol y se consideraba que haban potenciado su

quintaesencia. La recoleccin se efectuaba a

medianoche, y quienes la realizaban se dirigan al lugar caminando de espaldas, por miedo a ser seguidos por el diablo: no era cosa de
correr riesgos intiles.
Era capaz una sola mata de drosera de expander por toda una granja una fiebre perniciosa? No se deca que por la noche era fosforescente? Cualquiera que se frotase los pies
con su jugo poda caminar durante varios das
sin cansarse. Este prodigio se volva contra
el infortunado que, por desgracia, pisaba una

drosera, pues quedaba condenado

vagar

eternamente por montes y valles, sin volver a

encontrar jams su camino.
Demos un rpido repaso a tantas otras hierbas que, como la drosera, formaron parte de la
panoplia de los brujos y otros prospectores de

John Dee

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clusin de que su estructura y su gramtica son

notablemente parecidas a las del ingls. A pesar de su escepticismo sobre ese lenguaje, el
doctor Laycock est dispuesto a admitir que
puede haber algo de cierto en la magia enoquiana. Observa:
Conozco bien a personas que han estudiado el lenguaje enoquiano desde el punto
de vista del ocultismo prctico, y que afirman que, sea cual sea el origen del sistema, surte efecto en la prctica de la
magia.
Arriba: Kelley resucta a los
muertos en el cementerio de la
iglesia de Walton-le-Dale, en
Lancashire. Kelley era un hombre
de psima reputacin, con un
pasado muy oscuro, pero se gan
la confianza de Dee gracias a sus
genuinas capacidades Psquicas
(foto Orbis).
En la parte superior derecha: un
manuscrito de puo y letra de Dee
que regstra una de sus
conversaciones en enoquiano
con los ngeles (foto Orbis).

La sesin del 17 de abril de 1587 fue el principio del fin de la sociedad Dee-Kelley. Ese da,
un ngel que dijo llamarse Madimi dio instrucciones a ambos hombres de que se acostaran
cada uno con la mujer del otro. Dee se sinti
muy inquieto ante esto y, se pregunt si haba
demonios que fingan ser ngeles, pero los espritus insistieron: ...aI vacilar ests pecando... Todas estas cosas... te estn permitidas.
Dee segua dudando, pero el 22 de mayo se
rindi y se realiz el cambio de parejas.
Ese acontecimiento cre una gtarr firarrtez
en la relacin de Dee y Kelley; Dee volvi a
Inglaterra y abandon la magia. Muri en la
pobreza en 1,608. Kelley lo precedi; fue asesinado en Europa, en circunstancias desconocidas, en 1595.
Qu se puede decir acerca del valor de la
magia enoquiana, el lenguaje enoquiano y las
dems enseanzas ocultistas transmitidas a
Dee y Kelley por los presuntos ngeles? Nadie
est seguro de ello. Pero parece acertado el
punto de vista que expres el doctor Laycock:
Si la verdaderavoz de Dios lleg a travs de
la piedra mgica, ciertamente fue como a travs de un cristal oscuro.
1981

Poca gente sabe que la bsqueda

de agua es slo uno de los
muchos aspectos del arte del
zahori,la tcnica de rastrear
objetos o minerales con la aYuda
de una varilla, un palo en forma
de y o un pndulo.
arte del zahot- es uno
-el de 1o paranormal en que de los pocos campos
pueden medirse los resultados de valor prctico. Tradicionalmente, elzahor busca minerales o detecta agua; hoy en da al profesional
zahor se le puede encontrar buscando fugas
en oleoductos o prediciendo fallos en los cables elctricos. Se trata de asuntos vulgares resueltos de forma rutinaria, y sin embargo, despus de siglos de inv'estigacin, parece que estamos ms lejos que nunca de comprender cmo funciona este arte.
Los orgenes de la rabdomancia son oscuros.
Al parecer, lo que est claro es que no tiene
nada que ver con la adivinacin o con las tcnicas de buscar agua del mundo antiguo. De he'cho,
la primera vez que se menciona el uso de
una varilla es en 1430, en un manuscrito alemn de un tcnico en minas.
Parece que en aquella poca este tipo de
adivinacin se utilizaba nicamente en minera
para hallar carbn y otros yacimientos mineraLA RABDoMANcta

Larabdornancia

1982

Zahores
A la izquierda: Andrew Beasley,
un zahor irlands, lleva a cabo
una bsqueda con un mapa Y un
pndulo. Es requerido a menudo
para que busque cabezas de
ganado bovino y ovino perdidas
en la zona rural donde vive (foto
Picturepoint).
A la derecha: el arte del zahor
como mtodo de prospeccin de
minerales, en el siglo xvt. En este
grabado del libro De re metallica,
del minerlogo sajn Agricola
(Georg Bauer), publicado en
1546, una rama en forma de "y,
es arrancada de un rbol y
utilizada como instrumento de
zahor por las dos figuras
marcadas con la letra A (foto Mary
Evans P.L.).

En la pgina anterior, abajo: dos

estilos del arte del zahor. En una
ilustracin de un kabajo publicado
en 1 733, el zahor sostiene
firmemente una rama en "y" (a la
izquierda). Tom Graves, el ms
famoso de los ctuales zahores
britnicos, localiza una lnea "ley"
utilizando su pndulo (a la
derecha). Este campo pasa a
travs de Glastonbury Tor, visible
al fondo (foto Paul Devereux).
Abao: distintas maneras de
sostener la varilla adivinatoria,

segn un tratado sobre ciencias

ocultas del abb de Villemont. Las
mismas variantes pueden
encontrarse entre los modernos
zahores (foto Mary Evans P.L.).

les. El clsico tratado de minera del minerlo-

go sajn Agricola, De re metalllca, publicado

en 1546, incluye una detallada exposicin de
este tema y unos grabados que muestran las
diversas fases de adivinacin para obtener carbn. A finales de este siglo, se encuentran ms
referencias que indican que el arte de la adivinacin era de uso normal desde haca aos.
Pero parece ser que no se utilizaba para hallar agua. Sin embargo, ya a mediados del si-

guiente siglo una aristcrata francesa, la baronesa de Beausoleil, adopt el uso de la rama
en forma de ,.y, griega para hallar pozos de
agua: sta es la primera mencin de la rabdomancia en el sentido por el que ahora ms se le
conoce. A la baronesa siguieron, tambin en
Francia, una serie de estrellas zahores tales
como Jacques Aymar en el.siglo xvu y Barthlemy Bleton en el xvIu, que atrajeron grande-

mente el inters de los cientficos. Pero las

nuevas ciencias en auge no tenan espacio para
lo que era inexplicable segn sus conceptos, y
durante los dos siglos siguientes la rabdomancia fue considerada como ignorancia, supersti-

cin u obra del diablo. Uno de los trabajos

condenatorios resulta interesante, sin embargo, porque detalla la gran cantidad de instrumentos que usaban los zahores a principios
del siglo xvIII: no slo ramas en y>> griega, sino prcticamente cualquier cosa que tuviera el
mismo aspecto, desde un par de tijeras o una
asa de cubo... hasta una salchicha dobladal
Muchos de los zahores de esta poca eran
gente normal>>, con el tal vez infortunado don
de estremecerse un poco cuando pasaban sobre agua. Cuando su pequeo movimiento reflejo era amplificado por la varilla que sostenan, el resultado era una inclinacin de esta
varilla. La cosa funcionaba, aunque no siempre a la perfeccin: a veces se daban equivocaciones, fallos o incluso engaos intencionados;
pero era lo suficientemente eficaz como para
formar parte de la vida rural normal. Muchos
de estos zahores trabajaban como exavado-

res de pozos; algunos, como John Mullins, de

fines del siglo xrx, seguan incluso la norma

.<sin agua, no hay paga, y hay que tener en
cuenta que la excavacin de un pozo es cara.

Un buen ejemplo de las tareas que llevaban

a cabo Mullins y sus coetneos nos lo da William Barret en su libro The divining rod (La
vara adivinadora).
En la estacin de Shepton Mallet, en la
lnea de Somerset a Dorset, se haba decidido excavar un pozo junto a la va para
suministrar agua a las locomotoras. Habamos llegado hasta una profundidad de
75 m siempre entre rocas lisicas azuladas, enormemente densas y duras. y tan
secas como un hueso, de modo que empezbamos a perder las esperanzas. Despus
de muchas dudas y temores de que no fuemuY inra ms que un engao
-ramos
consejo al secrdulos- decidimos pedir
or Mullins, quien acudi en seguida y rpidamente hall muy cerca de all 1o que
habamos estado buscando durante tanto
tiempo. Result que el lugar ms propicio
estaba a unos 15 m de nuestro pozo. Ob-

servando las indicaciones de su varilla,

Mullins nos aconsej abrir en nuestro pozo una galera lateral, por debajo del nivel
del sue1o. As se hizo, y cuando nuestros

mineros llegaron al lugar que haba indicado la varilla tuvieron que echar a correr
para salvar la vida, dejando abandonadas
sus herramientas y ropas. El pozo se llen
rpidamente, y cuando 1o abandonamos
1.983

Zahores
A la izquierda:John Mullins, uno
de los ms famosos zahores de
finales del siglo xrx. Era albail de
profesin, y descubri sus
facultades en 1859. Pero hasta
1 BB2 no fund su propia
compaa, dedicada a la
bsqueda de agua por medio de
la varilla y a la perforacin de
pozos. Slo se Ie conocen
algunos pocos fallos, frente a
centenares de xitos (foto Orbis).

Abajo: Barthlemy BIeton, nativo

de la regin francesa del
Dauphin (famosa por sus
zahores), realiza una prueba. A
Bleton se le pidi que indicara el
curso del acueducto subterrneo
de Arcueil, en el jardn del palacio
de Luxemburgo de Pars. Lo
realiz con gran precisin, y Io
repiti luego muchas veces
-con
los ojos vendados- ante multitud
de espectadores (foto Mary
Evans P.L.).

en 1879 el agua llegaba a 3,5 m de la superficie.

En aquella poca, el arte del zahor

se

utilizaba

slo para buscar agua; otros usos eran raros, si

exceptuamos el juego de saln que consista en
encontrar monedas de oro escondidas. Pero a
principios del siglo xx los otros aspectos de este
arte experimentaron un resurgimiento, especialmente bajo los auspicios de clrigos franceses
como el abb Mermet. Se ampliaron 1as tcnicas, los campos de aplicacin y dems facetas de
este arte, que pas a ser ms estudiado, y tambin ms extravagante.
Por ejemplo, se aadi un nuevo instrumenlo al equipo del zahor: el pndulo. que generalmente consista en la tpica plomada de albail o en una piedra afada a un trozo de cordel. Ello trajo consigo un conjunto de nuevas
tcnicas y, lo que es ms importante, un nuevo
concepto del arte del zahor. A partir de entonces la rabdomancia se utiliz como instrumento de bsqueda en trminos generales, en
lugar de restringir su uso al agua, minerales o
similares. Y lo ms imiortante de todo es que
la mayora de estos nuevos zahores haban

aprendido este arte por s mismos, sin tener

ningn don especial. Estos zahores dieron un
nuevo nombre al arte que practicaban: radiestesia, es decir, <<percepcin de radiaciones.
Pero bien pronto demostraron que aquello con
1o

que trabajaban no podan ser radiaciones en

el sentido usual de la palabra, ya que

conse-

guan resultados positivos trabajando sobre un

mapa, en lugar de hacerlo in situ.
En los aos treinta de este siglo, el abb

Mermet adquiri gran reputacin utilizando

estas tcnicas para localizar el cuerpo de gente

desaparecida, simplemente manteniendo un

pndulo suspendido sobre un mapa. Su libro
Principios y prctica de la radiestesia, publicado en 1935. relafa20 casos. incluido el de una
vaca perdida que se haba despeado. Tambin describe la inmensa variedad de campos
que abarcaba su trabajo, desde la mineraloga
y la medicina, hasta reas lindantes con la magia tradicional.

Uno de los campos que estos zahores de entreguerras desarrollaron ms extensivamente

fue el de la utilizacin de la varilla como instrumento de diagnstico mdico, hasta el extremo de que el trmino radiestesia pas a utilizarse exclusivamente desde el punto de vista
mdico. No era raro ver a un consejero mdico
moviendo un pndulo sobre un paciente; el
pndulo <<contestaba una serie de preguntas
girando en un sentido o en otro. Uno de estos
consejeros era el doctor H. Tomlinsonl que en
1958 public Ia primera explicacin razonada
del mecanismo de envenenamiento por aluminio, utilizando la radiestesia mdica como
instrumento de diagnstico.

S==

a
; ,]l
1984

Puede que la clase mdica expresara su desaprobacin por estas prcticas, pero no hizo
nada para reprimirlas, sobre todo porque los
resultados eran satisfactorios cuando los que

las practicaban eran mdicos

capacitados

que saban lo que se traan entre manos. Sin

embargo, cuando los zahores invadieron la te.

Zahores
raputiea con la caja electrnica del ingeniero britnico George de la Warr, los profesionales mdicos se indignaron.
El tratamiento con este sofisticado instrumento era, como mnimo, complicado. En un
tubo situado entre dos imanes se colocaba una
muestra del paciente (casi siempre un poco

{;,}.':r
:t-'

de sangre u orina); se ajustaban los imanes y se

pona en marcha una secuencia de nmeros en

-::"

.r

varios diales. Se deca que stas eran las frecuencias de las radiaciones de la enfermedad
que afectaba al paciente. Se estableca entonces la frecuencia inversa, y por medio de la
muestra se transmita al paciente para contrarrestar su enfermedad. Todo sonaba muy
cientfico.
Pero los mdicos tenan un punto que discutir: detrs del impresionante conjunto de botones, diales, interruptores e imanes de la caja
electrnica no haba nada que tuviera sentido
en trminos fsicos. Ahora bien, no haba duda
que en muchos casos eso daba resultado. Pero,
a pesar del laberinto de teoras sobre las radiaciones etreas y cosas parecidas, queda sin
explicar por qu todo esto funcionaba.
Otro campo de actividad del zahor fue la
arqueologa. Un buen ejemplo de este tipo de
trabajos fue el descubrimiento de unas construcciones en la parte oeste de Londres. Fue-

ron descubiertas de modo completamente

ca-

sual en 1938, por un zahor que estaba intenta-

do establecer el recorrido de una alcantarilla

de ladrillo de la poca Tudor. El zahor, L. L.
Latham, encontr que la alcantarilla describa
una curva extraa, como si rodease alguna cosa hecha de cemento. Latham dibuj esta curva y sostuvo que debajo de dos de las construcciones del siglo xvur haba una estructura rectilnea. Efectivamente, 5 m ms abajo se encontraban los cimientos de una fortificacin romana. Para hacer posteriores investigaciones habr que esperar la demolicin, programada para largo plazo, de los edificios que quedan.
Guy Underwood es uno de los que ms han
escrito acerca del papel del zahor en la arqueologa. Al igual que otros zahores antes
que 1
muchos ms despus-, hall una
coincidencia: las corrientes de agua (o
curiosa -y
lo que sea que los zahores perciban como
agua subterrnea) coincidan con lugares sagrados, corno iglesias o menhires prehistricos. Detrs de cada punto clave haba un nudo" de corrientes, una especie de fuente oculta. Underwood estaba convencido de que esos
lugares haban sido escogidos para sealar la
convergencia de estas corrientes.
Para Underwood y muchos de sus seguidores, estos emplazamientos del pasado son la
expresin del trabajo de un tipo de sacerdotes
que conocan estas propiedades de la naturalezay las utilizaban para solucionar disputas sobre demarcaciones, decidir el trazado de senderos y caminos, y muchos otros asuntos. Todo 1o que nos rodea estuvo determinado por
estos esquemas del pasado.

Cmo aprender las tcnicas de la rabdomancia

sus aplicaciones: vase pgina2026.

Arriba: una seleccin de pndulos

utilizados en radiestesia mdica.
Con la presencia, del paciente
gotas de sangre, orina o
-unas
incluso simplemente su frmase suspende el pndulo sobre la
carta de remedios. El zahor los
va sealando uno a uno, y cuando
el pndulo comienza a oscilar o
girar, se es el remedio adecuado
(foto Topham).

A la derecha: el ingeniero
britnico George de la Warr
comenz a interesarse por la
radinica durante la Segunda
Guerra Mundial, y con su esposa
Marjorie ide una serie de
instrumentos electrnicos para el
diagnstico y tratamiento mdico
(foto Psychic News).
1985

A la mayora de la gente, la idea

de que el gobierno de los Estados
Unidos posee datos secretos
sobre OVNIS estrellados les
suena a pura paranoia. Sin
embargo, existen pruebas
apabullantes de que oficialmente
se est encubriendo algo.
ros Estados Unidos hay
un depsito cerrado bajo llave, vigilado como
nunca lo ha sido lugar alguno, y accesible slo
a hombres de total confianza del gobierno y
EN ,cr-cN LUGAR DE

del Pentgono. Porque en este depsito-fortaleza se halla la prueba irrefutable de que los

OVNIS existen.
Con estas palabras, el uflogo americano
Otto Binder, autor de uno de los libros ms
we really
objetivos sobre este tema
-What
que realmente
know about flying saucers (Lo

sabemos de los platillos volantes, 1971)-, expresaba su creencia de que el gobierno de los
Estados Unidos haba capturado y retena una
"@5_C
@E
e

Hts

-_::_=,e

a=
._=-g-:
=
==
=,-=

=:--,

-1-::
==:===-

t:l
==-1

'

==-:=L
-r?- = "5:.-=-!
-::--

nave espacial de ms all de nuestro planeta.

Para muchos. esta creencia es un artculo de
fe, pero para otros no es ms que un mito deli-

ciosamente excitante; es indudable que no

contamos con datos suficientes para justificar
totalmente a los primeros, pero s existen bastantes pruebas como para inducir incluso a los
ms escpticos a reflexionar: detrs de tanto
humo, ,no habr un poco de fuego?
En un campo de investigacin cuyas pruebas
son tan escasas, tan contradictorias y tan faltas
de base (y que adems proceden a menudo de
testigos annimos o de simples rumores), re-

Arriba: la ciudad de Washington

de noche. En el centro de la foto
puede verse el hotel Watergate,
nombre que actualmente es en
todo el mundo sinnimo de
intrigas a alto nivel. A los uflogos
les preocupa que pueda haber un

"Watergate csmico", un
encubrimiento en torno a los
OVNIS (foto Photri).

sulta tentador desechar enteramente el mito

del OVNI capturado, considerndolo o bien
una invencin del periodismo sensacionalista o

bien la proyeccin de paranoias individuales.

Durante muchos aos, oscilando entre estas
dos hiptesis, la ufologa ms autorizada consi-

gui evitar un enfrentamiento frontal.

Pero el panorama cambi cuando, entre
otras cosas, el asunto Watergate y las revelaciones sobre la guerra en el sureste asitico demostraron cuntas cosas poda oculfar el gobierno estadounidense. cun tortuosamente
eta capaz de actuar y hasta qu punto estaba
preparado para mentir al pueblo norteamericano. Durante aos se haba dicho que la cra
no tena ei ms mnimo inters por los OVNIS;
pero la Ley de Libertad de lnformacin, puesta en vigor en 1976, permiti a los investigadores obtener pruebas documentales de que, por
el contrario, haca bastante tiempo que la cta
estaba interesada en ello (vase pgina 985).
Esta informacin se obtuvo a partir de la nfima parte de los documentos oficiales que el
gobierno estadounidense se vio obligado a ha19tt6

A la derecha: el Centro de
lnvestigacin Espacial de la
NASA en Edwards (California).
Tal vez este centro, que en 1947
llevaba el nombre de Muroc, fuera
el lugar secreto al que fueron
trasladados, f uertemente
custodiados, los restos de un
OVNI que se haba estrellado
(foto Orbis).

cer pblicos: queda todava una enorme cantidad de documentos que el gobierno tiene derecho a negar al pblico por motivos de seguri-

dad nacional.
Pero se ha sabido 1o suficiente como para
que los uflogos se ocupen a fondo de algunas
de las afirmaciones ms radicales. En los aos
setenta apareci en escena una nueva generacin de uflogos. hombres y mujeres que ]'a no
estaban dispuestos a aceptar las cosas slo por

Ocultacin OVNI

[Ina base en casa

hasta los globos radar y los cohetes alemanes V-2 modificados.

No todos estos aparatos se comportaban como cohetes tradicionales, y podan

confundirse con una nave extraterrestre,
sobre todo de noche. Ya en diciembre de
1946 se mand al espacio a una distancia
de 185 km un V-2 preparado para .la in-

La base de misiles de White Sands, en

Nuevo Mxico, no est demasiado lejos
de Roswell. Desde 1945, dicha base ha
lanzado al espacio por lo menos 30 000
vehculos espaciales militares de distintos
tipos, entre ellos el misil Lance (a la dere-

vestigacin biolgica: el hecho de que

una de estas naves, que llevaba a bordo
animales, perdiera su ruta, pudo haber

cha). Hay algn motivo para pensar que

el platillo volante que apareci en Roswell en 1947
algn otro- procediera
-o
de White Sands?
El uflogo William H. Spaulding, de
Ground Saucer Watch, as lo cree. Las investigaciones de csw demuestran que

constituido larul.zde todos los mitos sobre

extraterrestres. Y si una de estas naves,

realizando un experimento ilegal, se hubiese estrellado ms all de las fonteras
del estado, habra razones ms que sufi-

existe un nmero desproporcionadamente

elevado de visiones de OVNI inexplicadas en Nuevo Mxico y en los estados

contiguos. Vale la pena recordar tambin
la gran cantidad de aparatos con los que
operaban en esta base ya en los primeros
aos: desde los primitivos misiles Snark

cientes para silenciar a los testigos civiles.

White Sands admite que alrededor de
un7 7o de sus pruebas fracasan, lo que da

un promedio de ms de un accidente semanal. No hay que maravillarse, pues, de

que en el suroeste de los Estados Unidos
proliferen las historias sobre OVNIS.

q
F

A la izquierda: el presidente
Dwight D. Eisenhower, quien, al
parecer, el 20 de febrero de 1 954
interrumpi sus vacaciones
dedicadas al golf para hacer una
visita a Muroc e inspeccionar los
restos de un platillo que se haba
estrellado (y quiz tambin los
cuerpos de sus tripulantes).
Siempre hay alguien que tiene la
vista puesta sobre el presidente
de los Estados Unidos, pero
durante aquel da los informes
sobre los movimientos de
Eisenhower parecen estar
cuidadosamente manipulados. Su
visita al centro de Muroc, ya sea
real o imaginaria, forma hoy parte
de la mitologa OVNI (foto Photri).

su apariencia, tanto si se trataba de relatos de

testigos como de explicaciones oficiales.
Por esto hay que dar crdito al veterano uflogo Leonard Stringfield, quien se ha dedicado
prcticamente solo a reunir pruebas de que el
gobierno norteamericano tiene OVNIS y ocupantes de OVNIS en su poder. El resultado de
sus esfuerzos ha sido un dossier de pruebas
que, pese a provenir en su mayor parte de personas que desean quedar en el anonimato, resulta muy coherente.
Al mismo tiempo, dentro de un campo ms
limitado pero con mayor profundizacin, Wil-

liam Moore y Stanton Friedman, junto con

Charles Berlifz, descubrieron los intrngulis

del caso de Roswell (vase pgina 1954), que

dernuestra sin lugar a dudas que un objeto no

identificado
de origen
-notuvonecesariamente
problemas cuando sobreextraterrestrevolaba Nueo Mxico en 1947 , y que el gobierno estadounidense se mostr a\avez interesado y desconcertado por este incidente.
Existen pruebas consistentes e inequvocas
de que en aquella poca los militares trasladaron a travs del pas un cargamento extremadamente voluminoso
la chatarra de
-quizs
un objeto que se haba
estrellado- bajo con-

diciones de extrema seguridad: salieron a la

luz una serie de relatos que, considerados de
uno en uno, no tenan mayor importancia, pe-

ro que juntos constituan un cuadro bastante

convincente. Se deca que el destino de gran
parte de este material haba sido la base Muroc
de las Fuerzas Areas (California). Adems,
se asegura que el 20 de febrero de 1954 el presidente de los Estados Unidos, el general Eisenhower, visit Ia base de Muroc para ver por
s mismo los platillos.
En principio, esto es perfectamente posible.
Por aquellas fechas Eisenhower estaba disfrutando de unas vacaciones dedicadas al golf en
el rancho de un amigo en Palm Springs, a slo
150 km de la base de Muroc; sin embargo, haca una semana haba regresado de una caceria
en Georgia. Uno se pregunta: se tomara un
presidente, por ms deportista que fuera, dos
perodos de vacaciones tan seguidos?
La prensa suele seguir muy de cerca los movimientos de un presidente; no obstante, el 20
de febrero de 1954 la prensa ignor durante
varias horas su paradero. Se dijo incluso que

haba muerto. Se convoc a toda prisa una

conferencia de prensa para explicar que el presidente haba sido sometido a un tratamiento
dental urgente. Aos ms tarde se interrog a
la familia del dentista: tenan slo una vaga nocin de que poda haber algo de eso, actitud
bastante sorprendente para un acontecimiento
forzosamente memorable para ellos.
198l

Ocultacin OVNI

En mayo de 1954 un tal Gerald Light, acompaado de unos cuantos visitantes ilustres, viiit Muroc, y despus escribi una carta en la
que deca haber visto cinco naves extraterresties distintas que eran estudiadas por las Fuerzas Areas; adems, confirmaba la visita de
Eisenhower. Por desgracia, no se sabe prcticamente nada de Light, pero es indudable que
su carta existe. Desmond Leslie, autor britnico de libros sobre OVNIS, tambin afirmaba
haber hablado con personal de las Fuerzas Areas estadounidenses, quienes le confirmaron
la visita de Eisenhower. Por otra parte, la viudefensa del libro de su
da de Frank Scully
-en
haba sido (vase
marido, que tan denostado
pgina t942)- declaraba que en una ocasin
contrataron a un carpintero que haba trabajado en la cercana base de Muroc, y que tambin
1 le habl de la visita del presidente. Puede
que un autor que colabor con George
Adamski (vase pgina 207) y un trabajador
annimo no sean los testigos ms convincentes, pero sus testimonios son al mismo tiempo
independientes y coherentes.
Enfrentados a pruebas que son ala vez tan
especficas y tan poco concluyentes, varios tericos han sugerido que todo el fenmeno OVNI no es ms que una cortina de humo puesta
deliberadamente por el gobierno para encubrir
una verdad ms terrible. Esto fue confirmado
de forma un tanto irnica cuando, el 20 de setiembre, los habitantes de la ciudad sovitica

de Petrozavodsk, poco antes del amanecer,

vieron en el cielo un objeto en forma de medusa. La reaccin inmediata de los testigos fue
pensar que se trataba de un OVNI, y el incidente despert gran inters por todo el pas e
incluso en el extranjero. El gobierno sovitico,
al igual que otros gobiernos de todo el mundo,
negaba la existencia de los OVNIS; pero aquella visin no la poda negar.

Y ciertamente, no poda; pero por motivos

muy distintos de los que la gente supona, ya
que lo que la gente haba visto era el lazamiento. desde la base secreta de Pletsetsk, del
satlite-espa Kosmos 955. Para no arriesgar la
1988

Algunos uflogos sugieren que en

la impenetrable espesura de los
bosques canadienses existen
organizaciones secretas
terrestres dedicadas a la
fabricacin de OVNIS. Pero, si
esto es as, por qu se ven tipos
tan variados de OVNIS en lugares
tan dstintos, incluidas reas tan
densamente pobladas como
Nueva York o Londres? (Foto
Photri.)

seguridad, no tenan otra alternativa que permitir que el pueblo ruso siguiera creyendo que
haba visto un OVNI; desde el punto de vista
poltico, era mejor eso a que se enteraran de
sus ingenios secretos!
La cte posee pruebas de que los OVNIS
existen era el ttulo de un artculo publicado
en tlFO Report en 1977; en l un antiguo agente del servicio de inteligencia estadounidense
confesaba que la cra haba escamoteado deliberadamenie pruebas de la existencia de los
OVNIS. Pero no podra tambin sospecharse
que estas filtraciones fueran parte de la propia
poltica de la cu. para distraer la atencin pblica de sus proyectos de investigacin?
Mucha gente descarta estas hiptesis basndose en que la tecnologa desplegada por los
OVNIS es tan avanzada, que es muy improbable que ningn gobierno de la Tierra hubiese
podido realizar tales avances tecnolgicos _en
secreto. Pero si de verdad el origen de los OVNIS es terrestre, dnde se encuentra su base?
En los bosques del Canad, como ha sugerido
un investigador? Parec muy poco probable.
Por qu se les ve bajo formas tan variadas y
en lugares tan distintos? Por qu hay tantos
relatos que hablan de sus ocupantes como de
seres muy distintos a los humanos?
Pero tambin existen muchas pruebas en favor. En un caso ocurrido en diciembre de 1980
en el estado de Texas, tres personas -dos
mujeres de mediana edad y un nio- vieron
desde su coche un enorme objeto brillante y se
pararon para observarlo. Sufrieron quemaduras suficientemente graves como para que una
de ellas tuviera que ser internada en un hospital durante una semana: fuera 1o que fuera el
objeto, era capaz de emitir radiaciones peligrosas desde una distancia considerable. Reiultara inconcebible que el gobierno estadounidense experimentara con artefactos tan peligrosos en un lugar pblico! Pero si no se trataba de una operacin realizada por o con la
cooperacin del ejrcito, por qu entonces le
aseguraron los tres tesacompaaban
-como
de un tipo utiliza23
helicpteros
unos
tigosd por las Fuerzas Areas estadounidenses?
como <<caso Cash-LanEste caso
-conocido
pgina 2069)- est siendo indrum (vase
vestigado por una asociacin ufolgica; si esta
investigacin llega a una conclusin clara, podra resolver de una yez pot todas la cuestin
del origen de los OVNIS, o por lo menos de
algunos. Hasta entonces, es cuestin de ir contrastando una explicacin con otra.
Historias como stas. aunque parezcan im-'
probables, hay muchas, muchas ms de las
mencionadas en estos artculos. Cada una de
ellas constituye a lo sumo una ancdota plausible, pero todas juntas forman un conjunto de
pruebas coherente, que sugiere que el gobierprobablemente
no de los Estados Unidos
otros gobiernos- estn en-yposesin de ingenios, ya sean OVNIS extraterrestres o ingenios
militares de alto secreto. No podemos decir
con seguridad qu es lo que se est encubriendo, pero que existe un encubrimiento parece
fuera de toda duda.

@os
abw \
Jnsolfu-'
MARCELAYME
Observador feroz

so de

meticulo-

las costumbres france-

escritor. Desde su observatorio

de Montmartre, pas toda su vi-

sas contemporneas, prodigioso

da contemplando los

creador de personajes, narrador

incomparable y malicioso, Marcel Aym dirigi sobre el ser hu-

de la estupidezy de la imbecilidad, sin dejar de lado a nadie y

dando muestras de una independencia de espritu y de lenguaje ejemplar, como atestigua
el admirable y diablico pequeo panfleto que, poco despus

mano una mirada cuya profundidad y agudeza recuerdan las

de los grandes moralistas europeos del siglo xvrr. pero sin esa
brusquedad glacial y ese cinismo un tanto escalofriante que
caracterizaron la obra de un La

arcanos

y de misterios que le
inspirara, mucho ms tarde,
una sorprendente novela fanleyendas

y forestal, La Vouivre.
Como escribi Bernard Clavel:
uNos conduce a un fabuloso
universo donde lo real roza la

tstica

generalmente unos
hombrecillos imbuidos de su
propia respetabilidad, faltos de

imaginacin
Arriba: La Table aux crevs, un
film de H. Verneuil, con Fernandel
y Maria Vauban, basado en una
obra de Marcel Aym.
En la parte superior: autorretrato
de Marcel Aym (coleccin de la
viuda del escritor).

donde el sueo se adormece en

terriblemente

conformistas, que a menudo

languidecen en los oscuros laberintos del funcionariado. Nor-

malmente, son buenos esposos

buenos padres de familia, y
ostentan sin el menor rasgo de
fantasa el uniforme de la Tercera Repblica. a saber: americana negra y cuello duro. Virtuosos, ahorradores y amigos del
orden establecido, se mueven a
gusto por su ambiente domsti-

co, invadido por el olor tpicamente francs de la sopa de col

nuestro mundo de adultos razo-

nables o a la parte ms maravillosa de nuestra lejana infancia.,

De todas maneras, fue en Pa-

donde MarcelAym hall la inspiracin que hara de l un gran

da de su talento literario y de su

m son

la bruma de los bosques, de la

que no sabemos si pertenece a

su muerte (acaecida en 7967),

Marcel Aym dio toda la medi-

rrolla la vena propiamente fantstica de Marcel Aym, de la

que las narraciones reunidas en
el libro titulado Le passe-murai/1e constituyen una deslumbrante apoteosis.
Los personajes de Marcel Ay-

imaginacin ms desbocada,

rs, ciudad en que residi hasta

de que hubiera finalizado la Segunda Guerra Mundial, deposit sardnicamente a los pies de
la intelligentsia reinante; se titulaba Le confort intellectuel (El
confort intelectual).
Pero es evidentemente en sus
novelas y en sus cuentos donde

de la pequea burguesa francesa, que le resultaba tan familiar.

En esta perspectiva se desa-

la mayor

parte de su infancia en el Franco

Condado, en las inmediaciones
de un bosque poblado de

burcrata

genialidad, al captar los fundamentos psicolgicos y morales

Rochefoucauld o de un Baltasar
Gracin.
En el caso de Marcel Aym, la
ferocidad iba siempre asociada
a una secreta ternura: tomaba a
los hombres tales como eran, es
decir, ni buenos ni malos, y sus
pequeeces le inspiraban un
franco escepticismo, discretamente teido de conmiseracin.
Nacido en 1.902 en Joigny,

Marcel Aym pas

Las fantasas del

A la derecha: Marcel AYm

(retrato de Gen-Paul), un satirista
sin piedad y un prodigioso
creador de personaies.

del pot au-feu.

Y, sin embargo, estos personajes aparentemente tan vulgares y tan desprovistos de inters
esconden en su interior extraos fantasmas que ni el propio
doctor Sigmund Freud habra

lf\ flut (,K)tu/

de

conferencias

canes.

por los

Bal-

Ningn autor, antes que Ay-

m, haba descrito con tanta

precisin las enternecedoras

quimeras y las ms recnditas

alienaciones de una burguesita
francesa aborrada de cine y de

Uf,IMJC JEA,I BOYER

podido sospechar. Son

esos

fantasmas los que Marcel Aym

proyecta en sus narraciones fantsticas, sin apartarse, sin embargo. de la ms estricta verosi-

militud.
La narracin tituiada Las Sa-

binas nos ofrece un

Arriba: Una escena del film Le

passe-muralle, de Jean Boyer,
basado en la obra homnima de
Mareel Aym; a la izquierda: el
cartel del film.
Abajo: un cartel de Hurel para La
traverse de Paris.

rriles, un profesor de geometra,

un guarnicionero, once abogados, y as sucesivamente. Sea-

lemos tambin, para terminar,

un miembro con toda la barba
de la Academia francesa. en gira

sabroso

ejemplo de ello. Es la historia de

una honesta ama de casa de
clase media liamada Sabine,

cuyo marido trabaja como

de administracin en

subjefe

una importante empresa. Hallndose sbitamente poseedora del don de la ubicuidad, Sabine ernpieza poco a poco a
multiplicarse y a realizar todos
los deseos que le han inspirado
las revistas de cine:
uPronto, la infortunada ubiquista fue presa de un frenes
lujurioso y tuvo amantes en todos los puntos del globo. El n-

mero aumentaba al ritmo de

La Vouivre. No hay que

olvidar, finalmente. la maravillosa serie infalltil Contes de chat
perch, cuyas encantadoras hecas, en

zn era2,7. Esta falange disperde

hombres: marineros, plantado-

ronas, Delphine

res, piratas chinos, oficiales,'

Marinette,

conducen al joven lector a un

fantstico mundo de hadas don-

cow-boys, un campen de ajedrez, atletas escandinavos, pescadores de perlas, un comisario

del pueblo, estudiantes de ba-

chillerato, pastores de bueyes,

un torero, un mozo de carnicera, catorce cineastas, un re-

forman parte solamente de la

trama de sus narraciones fantsticas, sino tambin de la de sus
novelas satricas, a cuya cabeza
se encuentran Travelingue y Le
chemin des coliers, y, sobre todo, la sublim e Uranus. crnica
de un pueblecito francs en la
poca de la Liberacin.
El gnero fantstico, no fue
para Marcel Aym sino la forma
ptima de acceder a la realidad
y de expresar una visin del
mundo de un pesimismo radical? Esto es olvidar la inspiracin medieval y legendaria, que
haba adquirido durante su in-

fancia en el Franco Condado,

inspiracin que qued plasmada, con tintas a veces terrorfi-

progresin geomtrica cuya ra-

sa comprenda todo tipo

novelas baratas.
La realidad est repleta de estereotipos y de clichs que seran slo de una negrura desesperante si Marcel Aym no hubiera sacado de ellos un partido
verdaderamente extraordinario.
El conformismo y [a simpleza no

de todos los animales de la crea-

cin se entregan a una irresistible parodia de la condicin hu-

Ia fraverse deParis

mana.

mendador de objetos de porce-

lana, sesenta y siete mdicos.

marqueses. cuatro prncipes rusos, dos empleados de ferroca-

Crditos de ilustracin: Coleccin G.

Troussie', Coleccin Sra. Aym/J.L. Charmet, J.-1. Charmet.