Histrico

O ouro um elemento qumico de nmero atmico 79 (79 prtons e 79 eltrons) que est situado no
grupo onze (IB) da tabela peridica, e de massa atmica 197 u. O seu smbolo Au.
Conhecido desde a Antiguidade, o ouro utilizado de forma generalizada em joalharia, indstria e
eletrnica, bem como reserva de valor.

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O Ouro est presente em toda a parte da natureza, porm em concentraes nfimas. Como exemplo, esto
as guas do mar que contm cerca de 1 Kg de ouro a cada 8,3 bilhes de litros, ou ainda, na crosta
terrestre onde a concentrao de cerca de 1 Kg do metal a cada 200 000 toneladas de massa slida
(litosfera). As grandes minas possuem concentrao de 1 Kg a cada 334 toneladas.
Por ser to raro, o Ouro possui um alto valor comercial e esse valor est em constante mudana j que,
assim como as moedas estrangeiras, possui preo cotado diariamente.
H 18 radioistopos conhecidos do Ouro (Au 197), sendo o Ouro 195 o mais estvel, com meia vida de
186 dias.

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Introduo
Ciclo do ouro (1700 -1850): o Brasil foi o maior produtor mundial chegando a produzir 16 t anuais
provenientes principalmente de aluvies (beira dos rios) e outros depsitos superficiais explorados na
regio do Quadriltero Ferrfero (MG).
nos anos 80, com a descoberta do garimpo de Serra Pelada, que a produo brasileira saltou de cerca de
20 t para mais de 100 t anuais no final da dcada de 80.
Os dados levantados mostram que entre 1982 e 1999 mais de 90 % da produo das minas se concentra
em 17 minas principais segundo mostra a Tabela 1.
Tabela I Lista das 17 maiores minas brasileiras segundo a produo acumulada no perodo 1982-1999
(qf): Quadriltero Ferrfero.

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No estado puro, o ouro considerado o mais belo de todos os elementos. Se macio, tem o aspecto
amarelo caracterstico mas, se pulverizado, pode ser preto, vermelho ou violeta.
o metal mais malevel e dctil. Um grama pode ser laminado em uma extenso de at,
aproximadamente, um metro quadrado.
bom condutor de calor e eletricidade e, quimicamente, no atacado pela maioria dos reagentes.
Entretanto, atacado por uma mistura de uma parte de cido ntrico e 3 partes cido clordrico. Da o
nome gua rgia para a mistura (ataca o rei dos metais).
Por ser bastante mole, normalmente, ligado com outros metais para aumentar a dureza.
Tradicionalmente, o teor de ouro em uma liga dado em quilates, correspondendo 24 quilates ao ouro
puro. Assim, por exemplo, uma liga de 18 quilates tem 75% de ouro (em outro sentido, o quilate uma
unidade de massa usada para pedras preciosas, equivalente a aproximadamente 200 miligramas).

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Histria
O ouro foi provavelmente o primeiro metal a ser descoberto pelo homem. Alis, a procura deste metal
esteve na origem do aparecimento, desenvolvimento e conquistas das primeiras civilizaes conhecidas.
Estudos arqueolgicos revelam que no ano de 4000 a.C., o ouro j era trabalhado na Mesopotmia.
Posteriormente, as tcnicas de obteno do metal e manufactura dos objectos foram transmitidas a todas
as civilizaes do Mediterrneo Oriental, com realce para a egpcia. As civilizaes dos Aztecas e Maias,
no continente americano, tambm conheciam e trabalhavam o ouro, que consideravam um metal precioso.
Na Idade Mdia, este elemento tinha um papel muito importante como atesta a famosa procura, pelos
alquimistas de ento, da Pedra Filosofal que converteria qualquer metal em ouro. Indirectamente, esta
procura contribuiu para o desenvolvimento da Qumica, da Medicina e da Metalurgia.

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O ouro est distribudo por toda a crusta terrestre embora ocorra sempre em concentraes muito
pequenas e na forma nativa. Normalmente surge associado prata e a pequenas quantidades de cobre.
Os nicos compostos de ouro que ocorrem na Natureza so os teluretos, presentes nos minrios calverite
(AuTe2), petzite ((AuAg)2Te), silvanite ((AuAg)Te2), etc.
O ouro na forma nativa ocorre no lodo e em depsitos aluviais. Os maiores files de ouro do mundo,
localizam-se na frica do Sul onde ocorrem misturados com depsitos de quartzo. Por vezes, o ouro
ocorre em pirites e pirrotites, sendo obtido como produto secundrio durante a extraco do cobre, prata,
chumbo, zinco ou nquel. Embora em quantidades muito pequenas, o ouro tambm existe na gua do mar,
estimando-se que nos oceanos e mares de todo o mundo existam cerca de 70 milhes de toneladas deste
elemento.
Os maiores produtores de ouro do mundo so a frica do Sul, a ex-URSS, o Canad, os EUA, e a
Austrlia.

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O ouro foi um dos primeiros elementos a ser descoberto pelo homem (2600 a.C), juntamente com o
carbono, mercrio, ferro, prata, cobre e outros. J por volta de 1400 a.C., o ouro teve sua aplicao no
Egito, era usado para valorizar os sarcfagos das mmias dos faras.
Por este e outros motivos o ouro mereceu lugar de destaque por ser metal precioso de beleza
caracterstica. Este metal pode ser encontrado livremente na natureza, o chamado ouro nativo, estima-se

existir cinco quilates de ouro para cada milho de toneladas de terra, da o porqu de ser to raro. O ouro
nativo (100 % puro) designado como ouro 24 quilates, ele malevel, ou seja, no apresenta
consistncia para fabricar objetos.

Espalhado em toda a costa terrestre numa baixssima concentrao mdia (5 gramas em 1000 toneladas),
e mais baixa ainda nas guas dos oceanos (de 0,1 g/kg a 2 g/kg), onde se estima haver bilhes de
toneladas de ouro mas de explorao economicamente invivel pelos mtodos atuais (um trilho de litros
de gua do mar contm 120 kg, ou 1 quilo em mais de 8,3 bilhes de litros, a gua consumida por uma
cidade como So Paulo em mais de 10 anos). As minas onde o ouro se encontra em teores econmicos
tm geralmente acima de 3 gramas por tonelada; se o mesmo teor fosse encontrado no mar, 1 trilho de
litros poderia fornecer 3 mil toneladas de ouro.