Henri Bergson

Necesidad de un mtodo propio que escuche la voz

de la conciencia.

Henri-Louis Bergson o Henri Bergson (Pars, 18 de

octubre de 1859 Auteuil, 4 de enero de 1941) fue un
lsofo francs, ganador del Premio Nobel de Literatura
en 1927.

Hay que investigar los lmites del saber cientco.

La naturaleza est determinada por un designio nalista y providencial.

Vida

Los temas principales de estudio son Dios y el ser

humano, como ser libre y responsable, que se crea a
s mismo y, al hacerlo, crea el sentido de las cosas.

Hijo de un msico judo y de una mujer irlandesa, se educ en el Liceo Condorcet y la cole Normale Suprieure,
donde estudi losofa. Despus de una carrera docente como maestro en varias escuelas secundarias, Bergson
fue designado para la cole Normale Suprieure en 1898
y, desde 1900 hasta 1921, ostent la ctedra de losofa en el Colegio de Francia. En 1914 fue elegido para la
Academia Francesa; de 1921 a 1926 fue presidente de la
Comisin de Cooperacin Intelectual de la Sociedad de
Naciones. Poco antes de su muerte en 1941, Bergson expres de varias maneras su oposicin al rgimen de Vichy.

Fue parte de un gran fenmeno europeo, cuya culminacin se dio en Francia. Los nombres ms importantes
son: Ravaisson, los Boutroux (padre e hijo mile y Pierre
Boutroux mile fue profesor de Bergson), Blondel y
Bergson. Los problemas que abordaron fueron: los derechos de la conciencia y los derechos inalienables de la
persona. Problemas que eran percibidos como urgentes
y a los que no respondan las ciencias particulares y que
necesitaban de una respuesta racional.

El bagaje britnico de Bergson explica la profunda inuencia que Spencer, Mill y Darwin ejercieron en l
durante su juventud, pero su propia losofa es en
gran medida una reaccin en contra de sus sistemas
racionalistas.[1] Tambin recibi una notable inuencia
de Ralph Waldo Emerson.[2]

3 Obra
Ensayo sobre los datos inmediatos de la conciencia:
la conciencia es un tiempo que se distiende o dura:
esto signicara la libertad y entonces resulta en una
crtica a los planteamientos mecanicistas y cientistas
(se observa el inujo en pensadores literarios como,
por ejemplo, Antonio Machado).

Dispensado de inscribirse en el registro en el que deban

constar todos los judos (era famoso y estaba muy enfermo) se present personalmente: quise permanecer entre
aquellos que maana sern perseguidos.

Materia y memoria: considera dos tipos de memoria:

la memoria tcnica (o constructiva), que se basa en la
repeticin y hbitos motores. La memoria vital, que
revive un acontecimiento pasado en su originalidad
nica. Constituye el fondo de nuestro ser (Bergson
para estudiar a la memoria comienza por estudiar a
los materiales no orgnicos que tienen capacidad de
recuperar algunos aspectos prstinos tras haber sido
alterados).

Antecedentes de su losofa

El espiritualismo y el vitalismo. A principios del siglo

XX se produce una fuerte reaccin ante el positivismo,
con el n de establecer el carcter irreductible del ser humano a la naturaleza. La estrategia consista en encontrar
y acreditar ciertos aspectos (valores estticos y mentales,
la libertad, el nalismo) que constituyen el mundo del
espritu y hallar caminos, que sean distintos a los de las
ciencias naturales, hacia esos mbitos. Estos hechos tambin son reales. Puntos centrales de rearmacin:

La risa: lo cmico (el estudio que hace Bergson

del fenmeno de la risa es magistral en cuanto su
psicologa): el ser humano suele rerse de lo que (inconscientemente) se le presenta como una deformacin o caricatura de s mismo = un fantoche o un
payaso nos hacen rer porque son representaciones
deformes hasta el grado de cosa de lo que somos nosotros mismos, es decir; Bergson entiende que la risa
es una proyeccin y una descarga de tensin emotiva
ante algo que nos representa.

La losofa no puede ser absorbida por la ciencia:

tiene problemas y procedimientos distintos.
La especicidad del hombre: interioridad (incluyendo a la memoria), libertad, conciencia, reexin.
1

OBRA

y mecnica, adems de losofa. Con Bergson se produce el paso del siglo XIX al XX: su vida y el sentido de
su losofa pertenecen al siglo XX. Supone un momento de transicin: superacin del positivismo para plantear
una nueva losofa y metafsica, un intuicionismo. Los
primeros aos del siglo XX se caracterizaron por el dominio del racionalismo positivista: cuyo afn de rigor y
objetividad es percibido como una limitacin del conocimiento, del contenido de la inteligencia y de la vida. Lo
real es lo susceptible de conocimiento positivo. Ambiente
empequeecedor y asxiante. Anhelo de espiritualidad.
A la hegemona de lo externo, mecnico y necesario se
opone la losofa de la vida: derechos de lo interior, lo
dinmico, espontneo y libre.
Inconmensurabilidad y singularidad de la vida. Momento
histrico en el que la psicologa se constituye como ciencia positiva. Se establecen dos mundos:
1. El espacio: lo estable y necesario, la materia, exterior, til y nivel de las ciencias naturales.

Henri Bergson en 1910.

Introduccin a la metafsica: qu entiende por losofa.

2. El tiempo: lo dinmico y espontneo, la vida, experiencia interna, la losofa. Aqu est el constitutivo de la realidad, que slo se conoce desde dentro, en el contacto inmediato e intuitivo. Limitar las
pretensiones del intelecto y hacer posible la losofa. Su objetivo fue la defensa de la creatividad y la
irreductibilidad de la conciencia o espritu (en francs la palabra esprit, es decir, 'espritu', suele usarse
para designar a la conciencia) contra todo intento
reduccionista de cuo positivista.

La evolucin creadora: la distincin entre lo orgnico y lo inorgnico. el repaso de las teoras evolutivas Bergson se aparta de la concepcin dual (int/ext, etc.) al
y su proposicin. La conciencia se impone a la ma- proponer otra convencin: la percepcin dispone del esteria, la duracin como trazo de unin.
pacio en la exacta proporcin en que la accin dispone del
tiempo. El espacio no es exterior y el tiempo interior, eso
La energa espiritual: la vida, la conciencia, la mees volver al siglo XIX. El tiempo es lo abierto, el todo no
moria, el lan vital. El lan vital es una transcripcin
est dado ni puede darse, el pasado es innito. La historia
literal de lo que el lsofo americano Ralph Waldo
son las acciones de los pueblos hacia la libertad. La liberEmerson llam vital force.[3]
tad echa sus races en la necesidad. Bergson tambin dice
Duracin y simultaneidad: la relatividad y la natu- que el espritu extrae su alimento de la percepcin, nico
raleza del tiempo, la cuarta dimensin. Discusin obstculo de la libertad que es plasmado en movimiento.
acerca de la teora de la relatividad de Einstein. Es por eso que las fuentes de su pensamiento: recuperar
Diferenciar su sentido fsico (lectura genial de las determinadas dimensiones de la conciencia, perdidas por
el idealismo: sentimiento inmediato de las cosas y de uno
ecuaciones de Lorentz) de su sentido losco.
mismo. Formacin positivista: Darwin (1859. El origen
Las dos fuentes de la moral y de la religin: estudio de las especies) y Spencer, de l toma el evolucionismo
de la moral y de la religin. mbitos que no haba y su nocin de inteligencia, pero lo depura de sus rasgos
considerado sucientemente.
naturalistas y positivistas, la evolucin y con ella la vida, y sobre todo la vida humana es para Bergson una
El pensamiento y lo moviente: Por qu los sistemas inversin de materia en el tiempo hacia lo superior. Bergloscos no han tratado el tiempo. La percepcin son tambin tiene inuencias de Kant y los neokantianos,
del cambio. Los mtodos de la losofa -la intuicin- inuencia de Schopenhauer e inuencias de la tradicin
y de las ciencias de la naturaleza -el anlisis-.
personalista francesa, Maine de Biran: radicalidad de la
persona y el espritu, libertad, anlisis de la vida interior,
Es el lsofo francs ms importante de su poca. Su - la conciencia y la experiencia interior vistas como conolosofa fue un fenmeno de moda. Estudi matemtica cimientos superiores.

3.1

Obras destacadas

otro; un tiempo espacializado y reversible (se puede dar

marcha atrs y repetir el experimento); los instantes son
Essai sur les donnes inmdiates de la conscience/ externos e iguales: tiempo isocrnico de Newton. Pero el
Ensayo sobre los datos inmediatos de la conciencia tiempo de la conciencia no es as, su rasgo bsico es la du(1889);
racin: el yo vive el presente con el recuerdo del pasado y
la anticipacin del futuro, que slo existen en la concienLe Rire/ La risa (1899);
cia que los unica. Los instantes valen de diferente modo,
un momento penetra en otro y queda ligado a l. Es intil
Matire et mmoire/ Materia y memoria (1896);
ir a la bsqueda del tiempo perdido: no hay reversibilidad
L'volution cratrice / La evolucin creadora (1907); del tiempo. El tiempo es nuevo a cada instante y requiere
un mtodo especco.
L'nergie spirituelle / La energa espiritual (1919);

Les deux sources de la morale et de la religion / Las

dos fuentes de la moral y de la religin (1932).

Caractersticas de su pensamiento

5 Vase tambin
Marcel Proust
Sociedad abierta
Theilard de Chardin

Uso de imgenes y metforas.

Precisin en el lenguaje. Uso abundante de
dicotomas que es paralelo a la denuncia de las
falsas dualidades.
Concepcin muy personal de la losofa: evitar las
abstracciones y las generalizaciones, que no alcanzan la realidad.
Su punto de partida es la losofa de Spencer (1820
1903). Muy interesado en la mecnica, trabaj como ingeniero en los ferrocarriles. Luego estudi geologa y biologa. Antes que Darwin, plante una interpretacin de la
realidad basada en el principio de la evolucin. Rebati a
Comte y su clasicacin de las ciencias. Toda la realidad
est sometida a la evolucin, que es la manifestacin de
lo incognoscible o fuerza (lan vital). Su supuesto es la
conservacin de la materia y de la energa. Es un proceso
mecnico, no nalista, que para l es la ms concreta, pero percibe que es obligacin de la losofa ir al fondo de
las ideas bsicas de la mecnica: el tiempo. La mecnica
trata el tiempo de un modo matemtico, espacialmente,
como un receptculo vaco y homogneo que forma una
lnea; ste no es el tiempo real, el tiempo real es (en la
opinin de Bergson) una pura duracin[4] que se capta
en la experiencia interna. La mecnica no comprende el
tiempo, pues lo concibe segn el modo de ser del espacio;
adems hace imposible el movimiento, pues lo divide en
unidades cuya entidad es completa en s misma.[5]
La losofa tiene que hacerse cargo de ese tiempo real
y para ello recurre a la intuicin, como conciencia inmediata o percepcin directa de la realidad, que no
usa simbolizaciones, aunque no puede prescindir del
lenguaje. El positivismo y las ciencias no mantienen su
compromiso de delidad con los hechos, pues el tiempo de la experiencia concreta escapa a la mecnica, que
trata el tiempo como una serie de instantes, uno junto a

6 Notas y referencias
[1] From Nobel Lectures, Literature 19011967, Editor Horst
Frenz, Elsevier Publishing Company, Amsterdam, 1969.
[2] Saa Alcn, Heleno (2008). Atlas del pensamiento universal. Almuzara. p. 163. ISBN 978-84-92516-04-9.
[3] Saa Alcn, Heleno (2008). Atlas del pensamiento universal. Almuzara. p. 163. ISBN 978-84-92516-04-9.
[4] En esto habra inuido sobre Marcel Proust cuando ste
escribi su En busca del tiempo perdido.
[5] Gilles Deleuze: La imagen-tiempo. Aqu Deleuze observa como la concepcin del tiempo y su duracin
para Bergson habra estado inuida por la entonces
reciente invencin del cinematgrafo.

7 Bibliografa
Bergson, Henri (2013). El pensamiento y lo moviente. Buenos Aires: Editorial Cactus. ISBN 978-98726219-9-5.
(2012). La energa espiritual. Buenos Aires: Editorial Cactus. ISBN 978-987-26219-5-7.
(2011). Lecciones de esttica y metafsica. Madrid:
Ediciones Siruela. ISBN 978-84-206-4928-3.
(2011). La risa. Ensayo sobre el signicado de la
comicidad. Buenos Aires: Ediciones Godot. ISBN
978-987-1489-22-0.
(2009). El alma y el cuerpo (seguido del cerebro
y el pensamiento: una ilusin losca). Encuentro.
ISBN 978-84-7490-958-6.

8
(2008). La risa: ensayo sobre la signicacin de lo
cmico. Alianza Editorial. ISBN 978-84-206-4928-3.
(2007). La evolucin creadora. Editorial Cactus.
ISBN 978-987-24075-0-6.
(2006). Materia y memoria. Ensayo sobre la relacin del cuerpo con el espritu. Editorial Cactus.
ISBN 978-987-21000-3-2.
(2006). Ensayo sobre los datos inmediatos de la
conciencia. Ediciones Sgueme. ISBN 978-84-3011395-8.
(2004). Memoria y vida: textos escogidos por Gilles
Deleuze. Alianza Editorial. ISBN 978-84-206-5672-4.
(1999). Las dos fuentes de la moral y de la religin.
Ediciones Altaya. ISBN 978-84-487-1289-1.
(1996). Memoria y vida. Ediciones Altaya. ISBN
978-84-487-0544-2.
(1985). La evolucin creadora. Espasa-Calpe.
ISBN 978-84-239-1519-4.
(1982). La energa espiritual. Espasa-Calpe. ISBN
978-84-239-1631-3.
(1976). El pensamiento y lo moviente. EspasaCalpe. ISBN 978-84-239-1615-3.

Sobre Bergson
Gilles Deleuze (1987 (1966)). El bergsonismo. Ctedra. ISBN 978-84-376-0714-6.

Enlaces externos

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Los libros de Bergson en varias versiones descargables

Henri Bergson, en Gran Enciclopedia Rialp
Henri Bergson, Diccionario de losofa en CDROM, Herder
Henri Bergson, en Biografas y vidas
Mariano Artigas, Hace 50 aos muri Henri Bergson
The Nobel Prize in Literature 1927
La evolucin de la idea de conciencia en la losofa
de Bergson (Juan Padilla)

ENLACES EXTERNOS

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

9.1

Texto

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9.2

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