YACIMIENTOS DE HIDROCARBUROS.

CLASIFICACIN

Concepto de Yacimiento de Hidrocarburos

Un Yacimiento de Hidrocarburo se puede definir como
una estructura geolgica en el subsuelo conformada por
rocas porosas y permeables que permiten la acumulacin de
hidrocarburos
(Petrleo
y
Gas)
en
cantidades
comercialmente explotables y rodeada por rocas
adyacentes impermeables que impiden la transmigracin de
los fluidos hacia otras zonas porosas, ver la figura N 1.

Figura N 1. Yacimiento de Hidrocarburos.

Un Yacimiento es aquella parte de una trampa que

contiene petrleo, gas o ambos como un solo sistema
hidrulico conectado. Muchos yacimientos de hidrocarburos
se hallan conectados hidrulicamente a rocas llenas con
agua, denominadas acuferos, ver la figura N 2.

Figura N 2. Yacimiento de Hidrocarburos comunicado hidrulicamente con un Acufero.

Tambin muchos yacimientos se hallan localizados en

grandes cuencas sedimentarias y comparten un acufero
comn. En este caso la produccin de fluidos de un
yacimiento causar la disminucin de la presin en otros, por
la intercomunicacin que existe a travs del acufero. En
ciertos casos, toda la trampa contiene petrleo y gas, y en
este caso la trampa y el yacimiento son uno mismo.
Origen del Petrleo y el Gas
Universalmente se est de acuerdo que los hidrocarburos
tienen una procedencia de tipo orgnico. Lo que indica que
la materia orgnica tuvo que ser sintetizada por organismos
vivientes, y por lo tanto debi depositarse y preservarse en
sedimentos. Dependiendo de las condiciones geolgicas
dadas, parte de este material se transforma en compuestos de
naturaleza petrolera.
La base fundamental para la produccin masiva de
materia orgnica fue la fotosntesis, la cual apareci

aproximadamente hace 2000 millones de aos en tiempos

precmbricos. Desde esa poca a la era devnica la primera
fuente de materia orgnica fue el fitoplancton marino. A
partir del devnico, la mayor contribucin a la materia
orgnica fue por parte de plantas terrestres. Algunos
animales grandes, como peces, contribuyeron muy poco en
la generacin de materia orgnica. En resumen, los
principales contribuidores de material orgnico en los
sedimentos fueron las bacterias, fitoplancton, zooplancton y
plantas de mayor tamao.
El proceso completo de transformacin, mediante el cual
la materia orgnica se transforma en hidrocarburos, no se
conoce, ya que no es posible reproducir en un laboratorio los
millones de aos que se requieren para transformar la
materia orgnica en petrleo y gas natural.
Los escudos continentales en reas de aguas tranquilas,
como lagos, cuencas profundas y pendientes continentales,
poseen las condiciones favorables para la depositacin de los
sedimentos ricos en materia orgnica. Las tres etapas
principales para la evolucin de la materia orgnica
son diagnesis, catagnesis y metagnesis.
La diagnesis toma lugar en sedimentos recientemente
depositados donde se presenta la actividad microbial. Al
finalizar la diagnesis, la materia orgnica consta
principalmente de un residuo fosilizado e insoluble
llamado kergeno. La catagnesis resulta de un incremento
en la temperatura durante el sepultamiento del material en
las cuencas sedimentarias. La mayor parte de la generacin
de hidrocarburos se debe a la descomposicin trmica del

kergeno. Lametagnesis toma lugar a altas profundidades,

donde tanto la presin como la temperatura son altas. En esta
etapa, la materia orgnica est compuesta solamente de
metano y carbono residual. Los constituyentes del kergeno
residual se convierten en carbono grantico.
Migracin de los Hidrocarburos
La mayora de los hidrocarburos en el subsuelo se hallan
en rocas porosas de grano grueso y permeables, con poco o
nada de materia orgnica insoluble. Es improbable que el
crudo hallado en estas rocas se pudieran originar all puesto
que no hay seales de materia orgnica slida. Por lo tanto,
la mayora de los yacimientos de hidrocarburos son trampas
para la migracin de estos. La Migracin Primaria es la
liberacin de compuestos hidrocarburos del kergeno en las
capas fuentes y su transporte dentro de los poros estrechos de
la roca fuente de grano fino. Los hidrocarburos expelidos de
la roca madre pasan hacia unidades de rocas mas porosas y
ms permeables. Este fenmeno se llama Migracin
Secundaria.
Puesto que la mayora de las rocas en el subsuelo se
hallan saturadas con agua, el movimiento de hidrocarburos
tiene que ser debido a flujo activo de agua, o flujo
independiente de la fase acuosa, por desplazamiento o por
difusin. Puesto que normalmente los hidrocarburos son
menos densos que el agua, su acumulacin toma lugar en la
parte ms alta de la trampa. La migracin es detenida por
rocas Superiores relativamente impermeables. Algunos
hidrocarburos encontraron el camino libre hasta la superficie
a travs de grietas, resquebrajamiento que daban paso hasta

la superficie y aparecieron en forma de menes de petrleo o

emanaciones de gas. Otros quedaron atrapados en estructuras
de rocas que por su forma y compactacin les impedan el
paso y estos son los depsitos naturales que se conocen en la
industria como yacimientos.
El petrleo y el gas natural no se consiguen en el subsuelo
en forma de lagos, bolsas o ros, sino, que estos estn
contenidos en los espacios porosos de ciertas y determinadas
rocas. La existencia de estos estratos rocosos de
hidrocarburos es escasa y determinar donde se encuentran es
la tarea fundamental de profesionales de las geociencias.
En conclusin a esta parte, para que se de una
acumulacin de petrleo o gas, hace falta las siguientes
condiciones:
Una Roca Madre, que es el material sedimentolgico y

orgnico depositado en donde se formaron los hidrocarburos.

Una Roca Recipiente, es la roca porosa capaz de

almacenar los hidrocarburos.

La Migracin, este es el movimiento de los

hidrocarburos desde la roca madre a la roca recipiente,

siendo vas de porosidad y permeabilidad que permitan su
movimiento.
La Sincronizacin Geolgica, que es la existencia de

una trampa para el momento en que ocurre la migracin.

La existencia de un Sello, Este es todo material o

combinacin de materiales de la corteza terrestre que sea

impermeable al paso de los fluidos.
Clasificacin de los Yacimientos de Hidrocarburos

Los yacimientos de hidrocarburos pueden clasificarse de

acuerdo a los siguientes criterios:
Geolgicamente.
1.
Segn sea el estado de los fluidos en el yacimiento
2.
o de acuerdo al Diagrama de Fase de los Fluidos.
Segn el tipo de hidrocarburos.
3.
De acuerdo al mecanismo de produccin.
4.
1. Clasificacin de los Yacimientos segn el criterio
Geolgico:
Geolgicamente los yacimientos se clasifican en:
1.1 Yacimientos Estratigrficos: Estos son yacimientos en
donde la trampa se form como resultado de un proceso de
concentracin y de repetidas erosiones de sedimentos
depositados previamente o de cambios posteriores a la
deposicin creando discordancias que permitieron el
entrampamiento de los hidrocarburos, es decir, se originaron
debido a fenmenos de tipo litolgico (perdida de
permeabilidad), sedimentario (acuamientos, lentejones y
arrecifes) y paleogficos (acuamientos de erosin,
paleocadenas). Se consideran dentro de esta categora las
trampas que no aparecen relacionadas con estructuras
claramentes definidas. Dentro de estas se pueden destacar:
Trampas Lenticulares: Son trampas que se forman en
masas lenticulares ms o menos extensas y complejas, de
arenas o areniscas que pasan lateralmente a margas, arcillas
u otras rocas impermeables, ver la figura N3.

Figura N 3. Trampas Lenticulares.

Trampas de Acumulacin de Carbonatos: Estas son

estructuras originadas por la deposicin de sedimentos ricos
en carbonatos provenientes de diversas fuentes y que
formaron estructuras porosas capaces de almacenar
hidrocarburos formando discordancias con las rocas sellos.
Estas incluyen los siguientes tipos litolgicos:
a) Calizas de Agregacin o amontonamiento: Estas
calizas se forman in situ e incluyen arrecifes biohermos
bistromos y las calizas pelgicas. Todas consisten en
esqueletos calcreos depositados por organismos
martimos. Los arrecifes se forman por organismos que
viven en el fondo del mar (benthos) y se acumulan
desde el fondo del mar hasta la superficie. Estos
organismos son casi en su totalidad corales o algas
calcreas.

b) Calizas Clsticas: Estos sedimentos se forman por

la precipitacin de granos minerales resultantes de la
erosin y meteorizacin de calizas originalmente
depositadas en otro lugar. El material precipitado
puede consistir parcial o totalmente en detritos fsiles,
granos de carbonatos, oolitas, junto con granos de

arenas

partculas

similares

de

arcilla.

c) Calizas Qumicas: Este tipo de sedimento se forma

por la precipitacin qumica directa de granos
calcticos de soluciones de carbonatos en mares pocos
profundos. Depsitos tales como creta, caliche y
travertino se producen, pero de todos estos slo la
creta ha probado ser de valor comercial como roca de
acumulacin.
d) Calizas Dolomticas: Estas se forman por la
sustitucin de molecular del calcio por el magnecio en
los carbonatos de la caliza original en los sedimentos

Trampas lutticas: Esta clase de yacimientos no es

muy importante comercialmente, pero pueden
encontrarse en todas las series de rocas
sedimentarias. El desarrollo de porosidad efectiva en
lititas ocurre solamente por medio de fracturamiento, lo
que presupone la existencia de deformacin
orognica.

Trampas de rocas Evaporitas: Las rocas

evaporitas son sal, anhidrita y yeso. Depsitos de
considerable espesor de estas sales se forman con
frecuencia en cuencas de sedimentacin cuando tales
cuencas no tienen un abastecimiento suficiente de
clsticos. La roca de sal, lo mismo que la roca de yeso,
rara vez constituyen rocas de acumulacin. Sin

embargo, las formaciones de anhidrita impura pueden

llegar a convertirse en formaciones con buena
porosidad como resultado de la lixiviacin de anhidrita
por el efecto de circulacin de aguas, lo que produce
drusas y canales. No obstante, los yacimientos de
anhidrita son poco frecuentes.
En la siguiente figura se muestran algunos
ejemplos de trampas estratigrficas.

Figura N 4. Ejemplos de algunos tipos de Trampas Estratigrficas.