4.

3 Yacimientos que producen por el

Mecanismo de Empuje por Capa de Gas
El Empuje por Capa de Gas ocurre en yacimientos saturados
cuyos fluidos no estn uniformemente distribuidos y la
presin es menor que la de burbuja. Bajo estas condiciones
existir una capa de gas encima de la zona de petrleo, la
cual se expandir desplazando al petrleo hacia los pozos
productores.
Cuando un yacimiento tiene una capa de gas, como se
muestra en la Figura N 20, debe existir una cantidad de
energa almacenada en forma de gas comprimido, la cual se
libera al expandirse mientras se extraen los fluidos del
yacimiento, de modo que el petrleo es desplazado
externamente a travs del contacto gas-petrleo (CGP).

Figura N 20. Yacimiento con Empuje por Capa de Gas : a) Condiciones Iniciales;
b) En Produccin.

La expansin de la capa de gas est limitada por el nivel

deseado de la presin del yacimiento y por la produccin de

gas despus que los conos de gas llegan a los pozos

productores.
El tamao o proporcin del volumen de la capa de gas en
relacin con el volumen de la zona de petrleo, a
condiciones de yacimientos, ser un indicador de la
importancia de este mecanismo
Los yacimientos con capas de gas muy grandes no se
consideran buenos candidatos para la inyeccin de agua; en
su lugar, se utiliza inyeccin de gas para mantener la
presin dentro de la capa. Cuando en tales yacimientos
existe una zona de agua en el fondo, se puede aplicar un
programa combinado de inyeccin de agua y gas tal como se
muestra en la Figura N 21. Se deben tomar precauciones
con estos programas combinados de inyeccin, ya que existe
el riesgo de que el petrleo sea desplazado hacia la regin de
la capa de gas y quede entrampado al final de la invasin.

Figura N 21. Yacimiento con Empuje Combinados por Inyeccin de Agua y Gas: a)
Condiciones Iniciales; b) En Produccin.

Las caractersticas mas importantes que identifican al

mecanismo de empuje por capa de gas son:
La presin del yacimiento disminuye lentamente y en
forma continua

La relacin gas-petrleo depende de de la ubicacin de

los pozos en el yacimiento.
En los pozos ubicados en la parte alta de la estructura,
este parmetro ira aumentando en forma continua.

En los pozos ubicados en la parte baja, la relacin gaspetrleo estar a nivel de la razn gas disuelto-petrleo
correspondiente a la presin actual del yacimiento.
El factor de recobro se estima entre un 20% al 40% del
POES.

4.4 Yacimientos que producen por el

Mecanismo de Empuje por Expansin de
los Fluidos
Dadas las condiciones de presin y temperatura existentes en
los yacimientos, cualquier reduccin de la presin causar
una expansin de los fluidos en el mismo. A este efecto se le
conoce como mecanismo de empuje por expansin de los
fluidos. Este Mecanismo est presente en todos los
yacimientos, pero es ms importante en yacimientos donde
la presin es mayor que la presin de burbujeo (yacimientos

subsaturados) en donde todos los componente de los

hidrocarburos se encuentran en fase lquida, as tambin, es
el mecanismo principal a travs del cual producen los
yacimientos de gas.
La expansin de los fluidos en el medio poroso ocurre
debido a la reduccin de la presin interna en los poros por
efecto de la produccin a travs de los pozos ; esta expansin
permite que el espacio poroso desalojado por los fluidos
producidos sean ocupados por los fluidos remanentes que
van quedando en el yacimiento, de tal manera que los poros
de la roca siempre permanecen llenos de fluidos. La
expansin a su vez hace que el fluido se desplace, buscando
salir de los poros de la roca hacia las reas de drenaje de los
pozos.
Las caractersticas mas importantes que identifican al
mecanismo de empuje por Expansin de los Fluidos son:
La presin del yacimiento declina rpidamente durante
el tiempo en que este mecanismo sea el dominante.

La relacin gas-petrleo de los pozos del yacimiento es

similar a la razn gas disuelto-petrleo (Rsi),

El factor de recobro est estimado en el orden del

5% del POES, para el caso de yacimientos de petrleo.

4.5 Yacimientos que producen por el

Mecanismo de Empuje por Expansin de
los Fluidos
La roca tanto como los fluidos, forma parte del sistema
productor. debe distinguirse entre la compresibilidad bruta
de la roca y la compresibilidad del medio poroso
interconectado, siendo la ltima la ms importante debido a
que en la produccin de hidrocarburos la reduccin del
volumen ocurre a nivel del sistema poroso que es en donde
ocurren los cambios de presin.
La compresibilidad de la roca causa cambios en el volumen
poroso interconectado que se refleja en forma total, es decir:
Si se tiene un cambio en la presin y se separa
conceptualmente el cambio en la roca del cambio en los
fluidos se tiene la reduccin en el espacio poroso. La
reduccin en el espacio poroso se debe a la compactacin de
la roca a medida que la presin interna en los poros se reduce
por efecto de la extraccin de fluidos y al efecto del peso de
las rocas suprayacentes sobre el yacimiento las cuales
tienden a cerrar los poros y por ende existe menos espacio
disponible para almacenar la misma cantidad de fluidos. Esto
genera que parte del fluido en los poros sea desalojado y
desplazado hacia las reas de drenajes en los pozos
productores del yacimiento, ver la Figura N 22.

Figura N 22. Yacimiento con Empuje por Compactacin de las Rocas

Una reduccin en el volumen poroso posiblemente cause

subsidencia en la superficie.
La recuperacin de petrleo mediante el empuje por
compactacin es significante solo si la compresibilidad de la
formacin es alta. Muchos yacimientos que tienen un
significante empuje por compactacin son someros y
pobremente consolidados. Aunque el empuje por
compactacin incrementar la recuperacin de petrleo, la
compactacin de la formacin puede causar problemas tales
como colapso al casing y reducir la productividad de los
pozos debido a la reduccin de la permeabilidad.
En la mayora de las cuencas sedimentarias, el gradiente de
sobrecargaes aproximadamente de 1 Lpc por pies de
profundidad. Parte de este peso es soportado por los granos
de las rocas y el resto es soportado por los fluidos dentro del
espacio poroso.
La porcin de la sobrecarga sostenida por los granos de las

rocas es denominada presin de la matriz o del grano. En

regiones con presiones normales, el gradiente de presin del
fluido se encuentra entre 0.433 Lpc a 0.465 Lpc por pies de
profundidad. Por lo tanto la presin del grano incrementar
normalmente con la profundidad a una tasa de
aproximadamente 0.54 Lpc a 0.56 Lpc por pies

4.6 Yacimientos que producen por el

Mecanismo de Empuje por Gravedad
La Gravedad es un mecanismo de empuje muy lento, pero
eficaz. Los pozos completados en yacimientos que ya no
tienen otra energa que la gravedad se reconocen por que
poseen tasas de produccin lentas y constantes para periodos
muy largos.
El efecto de la gravedad es ms marcado en los yacimientos
con grandes buzamientos y de grandes espesores dando
lugar as a la segregacin gravitacional si existe una buena
permeabilidad vertical y los fluidos son de baja viscosidad y
de diferentes densidades, ver la Figura N 23.

Figura N 23. Yacimiento con Empuje por Gravedad

La gravedad usualmente trabaja en conjunto con otros

mecanismos de empuje para incrementar su eficiencia, as,
por ejemplo, un yacimiento delgado y horizontal con un
fuerte empuje de agua de fondo puede tener baja
recuperacin debido a que el agua tiende a conificar los
pozos prematuramente, sobrepasando al petrleo; pero si el
mismo yacimiento se encuentra inclinado estructural o
estratigrficamente, el recobro aumenta debido a que la
segregacin gravitacional drena el petrleo hacia abajo,
existiendo tambin la accin de empuje del agua del acufero
hacia arriba. Adems, la gravedad estabiliza el frente de
agua-petrleo durante la produccin, disminuyendo as la
cantidad de petrleo residual. Lo mismo sucede con las
unidades grandes de capa de gas. Como la presin y la
gravedad expulsan naturalmente el petrleo hacia los pozos,
la capa de gas empuja el petrleo hacia la parte baja,
estabilizando el lmite entre lo que drena por gravedad y el
contacto gas-petrleo.

Es conveniente mencionar que el ingeniero de yacimientos

debe aprovechar las caractersticas gravitacionales para tratar
de poner a producir los pozos que se encuentran buzamiento
abajo.

Las caractersticas de produccin que indican la ocurrencia

de drenaje gravitacional o segregacin son los siguientes:
Variaciones de la relacin gas-petrleo con la
estructura.

Aparentemente mejora el comportamiento de la

permeabilidad relativas gas/petrleo.

Aparente tendencia al mantenimiento de la presin.

Las eficiencias de recuperacin estn en el rango de

40% a 80% del POES.

4.7 Yacimientos que producen por el

Mecanismo de Empuje por Gravedad
En la mayora de los yacimientos se presenta ms de un tipo
de empuje durante su vida productiva, bien sea en forma
alternada o simultnea. En ambos casos, se dice que el
yacimiento produce por empujes combinados.
Es conveniente hacer notar que en todos los tipos de empuje
estn presentes las fuerzas de gravedad y capilaridad
alterando positiva o negativamente la accin de tales

empujes. En caso de yacimientos de gran espesor y/o de

buzamiento pronunciado, el efecto de la gravedad puede
hacer que el gas que sale de la solucin con el petrleo fluya
hacia la parte ms alta de la estructura, en contracorriente
con el petrleo, originando as una capa de gas secundaria o
engrandeciendo la original. Esto dar un empuje adicional no
existente en la capa de gas secundaria o aumentar la
efectividad de la capa de gas original. Por otro lado, un
fuerte empuje con agua abrumar completamente un empuje
por gas en solucin al mantener la presin por encima del
punto de burbujeo.
La Figura N 24, Presenta curvas tpicas de presin versus
recobro para diferentes tipos de empujes. De acuerdo con el
comportamiento de estos mecanismos se puede resumir que
el empuje por gas en solucin se caracteriza por una rpida
declinacin de la presin y una eficiencia de recuperacin
baja. En el caso de empuje por capa de gas, la presin se
mantiene ms alto que en el caso del empuje por gas en
solucin y por tanto la eficiencia de recuperacin se mejora.
El grado de mejoramiento depende del tamao de la capa de
gas en relacin con el tamao de la zona de petrleo y el
procedimiento de produccin utilizado. El empuje hidrulico
es el ms eficiente en mantener la presin del yacimiento y
normalmente da la mayor eficiencia de recuperacin en
yacimientos de petrleo. Sin embargo, un yacimiento con
empuje por capa de gas, producido de tal forma que se
obtenga la mayor contribucin de las fuerzas gravitacionales,
puede dar una mayor recuperacin que un empuje hidrulico.

Figura N 24. Comportamiento de la presin en funcin del porcentaje de

recobro con los
distintos mecanismos naturales de
produccin.

En la siguiente Tabla se muestra un resumen de las

caractersticas ms importantes de los mecanismos naturales
de produccin.
Tabla N 2. Caractersticas que identifican el tipo de Mecanismo Natural de Empuje
en el yacimiento