La ingeniera qumica es la aplicacin de la ciencia, en particular, qumica, fsica, biologa y

matemtica, al proceso de convertir materias primas o productos qumicos en productos ms

tiles, aprovechables o de mayor valor.
En trminos ms precisos, se puede decir que:
Ingeniera Qumica es la rama de la Ingeniera que se dedica al estudio, sntesis, desarrollo,
diseo, operacin y optimizacin de todos aquellos procesos industriales que producen cambios
fsicos, qumicos y/o bioqumicos en los materiales.
La Ingeniera Qumica desepea un papel fundamental en el diseo, manutencin, evaluacin,
optimizacin, simulacin, planificacin, construccin y operacin de plantas en la industria de
procesos, que es aquella relacionada con la produccin de compuestos y productos cuya
elaboracin requiere de sofisticadas transformaciones fsicas y qumicas de la materia.
La ingeniera qumica tambin se enfoca al diseo de nuevos materiales y tecnologas, es una
forma importante de investigacin y de desarrollo. Adems es lder en el campo ambiental, ya
que contribuye al diseo de procesos ambientalmente amigables y procesos para la
descontaminacin del medio ambiente. La ingeniera qumica implica en gran parte el diseo y el
mantenimiento de los procesos qumicos para la fabricacin a gran escala. Emplean a los
ingenieros qumicos (al igual que los ingenieros de petroleo aunque en menor medida) en esta
rama generalmente bajo ttulo de "ingeniero de proceso". El desarrollo de los procesos a gran
escala caractersticos de economas industrializadas es una hazaa de la ingeniera qumica, no
de la qumica en su ms pura expresin. De hecho, los ingenieros qumicos son responsables de
la disponibilidad de los materiales de alta calidad modernos que son esenciales para hacer
funcionar una economa industrial.
Por otro lado, la qumica es la ciencia que estudia (a escala laboratorio)la materia, sus cambios y
la energa involucrada. La importancia radica en que todo lo que nos rodea es materia. El
ingeniero qumico participa de una manera importante en lo relacionado al diseo y la
administracin de todo el proceso qumico a escala industrial que permite satisfacer una
necesidad partiendo de materias primas hasta poner en las manos del consumidor un producto
final.
La presencia del profesional de la ingeniera qumica la podemos ver en reas tales como la
produccin, control de procesos, control de calidad, seguridad industrial, apoyo tcnico-legal,
seguridad e higiene, alimentos, cosmetico y ecologa en donde plantea, disea, construye, opera
y controla unidades para disminuir el impacto contaminante de las actividades humanas.

(referencia: http://www.ual.es/portales/ingenieriaquimica/ing_quimica_def.html)