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Norberto Minguez
Norberto Mnguez Arranz es Profesor Titular de Comunicacin Audiovisual y Publicidad en la
Universidad Complutense de Madrid.
Cita: Minguez Norberto, Un marco conceptual para la comunicacin corporativa,
en ZER Revista de estudios de comunicacin, N 7, diciembre de 1999,
Universidad
del
Pas
Vasco,
[c.
junio
de
2004,
en
http://www.ehu.es/zer/zer7/minguez73.html]
Abstract:
The concepts of identity, image and reputation are often misused in the corporate
communication field. This article offers a new conceptual framework to make analysis and
research more precise. Within this framework corporate identity is defined as the personality
of a company, that is, the essential traits that make it different from other organizations;
corporate image is the total impression an entity makes on the minds of people; and
reputation will be defined as the estimation of a company when it is compared with the
stereotype of a perfect company in that sector.
Laburpena:
La comunicacin corporativa adolece de una cierta confusin terminolgica respecto a las
definiciones de identidad, imagen y reputacin. Este artculo propone un diseo conceptual
que delimite el significado de estos tres trminos para que la reflexin sobre comunicacin
corporativa sea ms precisa y rigurosa. As, la identidad se define como la personalidad
corporativa, es decir, aquellos rasgos esenciales que diferencian a las organizaciones; la
imagen corporativa es el conjunto de significados que los pblicos asocian a una
organizacin; y la reputacin se define como el juicio que se efecta sobre la organizacin
cuando se la compara con el estereotipo de la excelencia en dicho sector.
Introduccin
Es probable que el significado de los trminos identidad, imagen y reputacin est ms o
menos diferenciado en su uso lingstico comn, pero si estas palabras se convierten en
conceptos aplicados a la comunicacin corporativa, corremos el riesgo de dar por supuestos
territorios compartidos cuando en realidad estamos hablando de cosas distintas, a pesar de
utilizar las mismas palabras. Este problema terminolgico se ve agudizado por la traduccin
que de estos conceptos se vierte al espaol partiendo de la bibliografa internacional,
especialmente la anglfona, creando no pocas veces una gran confusin.
El objetivo de este artculo es proponer un diseo conceptual que delimite el significado de
estos tres trminos para que la reflexin profesional y acadmica sobre la gestin de la
comunicacin empresarial sea ms precisa y, por tanto, ms rigurosa. Revisaremos para ello
algunas definiciones que ofrecen distintos autores y propondremos all donde sean tiles
nuevas definiciones.
quin eres
qu haces
cmo lo haces
Esto implica que la identidad se manifiesta en tres reas claramente visibles y en una cuarta
menos visible pero igualmente perceptible:
transmisin de la informacin, pues implica siempre una cierta interaccin entre personas,
que modifican en alguna medida sus actitudes o comportamientos. La comunicacin
corporativa nos habla tanto de la realidad de la organizacin como de la identidad corporativa
interna, que, como hemos visto, no tienen por qu coincidir en todos sus aspectos. Incluso es
posible que dicha comunicacin tome como referente identidades o realidades soadas o
simplemente deseadas. La comunicacin corporativa acta como intermediario entre la
realidad corporativa y la imagen corporativa. Al ser un comportamiento corporativo ms, en
la figura 2 aparece como parte de la identidad corporativa global, pero al mismo tiempo la
comunicacin corporativa est muy involucrada en las percepciones y por lo tanto muy
prxima a la imagen corporativa. sta no sera posible sin aqulla.
3. La imagen como principio de gestin empresarial
El concepto de imagen corporativa lo podemos definir como el conjunto de significados que
una persona asocia a una organizacin, es decir, las ideas utilizadas para describir o recordar
dicha organizacin. Dowling (1994: 8) define la imagen corporativa como la impresin total
(creencias y sentimientos) que una organizacin genera en la mente de los pblicos. En
realidad no podemos hablar estrictamente de imagen corporativa, sino ms bien de imgenes
corporativas, ya que estn conformadas por las percepciones, impresiones y experiencias de
un conjunto muy variado de personas. No resulta difcil entender, por tanto, que el manejo y
anlisis de la imagen corporativa pueda convertirse en algo enormemente complicado, pues
adems de estos componentes afectivos o emocionales tan intangibles, hemos de tener
presente en muchas ocasiones una heterogeneidad constituida por elementos casi
irreconciliables.
Es imposible tener una percepcin total y global de la empresa, por lo que la imagen debe
basarse necesariamente en fragmentos. Buena muestra de esta fragmentacin es la posibilidad
de que sobre una organizacin se proyecten distintos tipos de imgenes: la imagen de
empresa, la imagen de marca y la imagen de producto. La primera se refiere a la imagen
institucional de esa organizacin; la segunda, al conjunto de signos visuales y verbales que
elige para identificarse, signos que representan a dicha organizacin en la mente de los
pblicos; y la tercera se refiere al lugar que ocupan los productos y servicios que ofrece dicha
organizacin frente a otros que puedan existir en el mercado. Si estas imgenes no son
consistentes y coherentes entre s, se puede producir un grave dao a la reputacin de la
empresa. Imaginemos una organizacin con una buena imagen de empresa que lanza al
mercado un producto que por alguna razn no consigue una buena imagen. En este caso la
empresarial. As, Peter Holmes (1999: 36), antiguo presidente de Shell, cuantifica la
importancia de tener una buena imagen afirmando que al menos un 10% de los beneficios de
una empresa se obtienen gracias a ella.
Pero veamos con ms detalle cul es la composicin de ese mosaico al que hemos
denominado imagen corporativa. Podramos decir, siguiendo la figura 3, que la imagen
corporativa posee cuatro componentes diferenciables, cada uno de los cuales pertenece a un
nivel distinto. Estos niveles son la identidad, el entorno, la conducta y la comunicacin y en
cada uno de ellos encontramos un componente de imagen: la imagen esencial, la imagen
contextual, la imagen factual y la imagen conceptual.
1. La imagen esencial: est compuesta por aquellos rasgos ms directamente vinculados a la
identidad central de la organizacin y a su percepcin desde dentro y fuera de la empresa. La
imagen esencial emana de lo que la organizacin es incluso antes de hacer o decir nada y por
eso su raz se encuentra en la carta de identidad y, muy especialmente, en la misin y en la
visin.
2. La imagen contextual se deriva de un hecho determinante para la empresa. Toda
organizacin opera en un escenario preexistente y difcilmente modificable. Podramos decir
que toda organizacin adems de ser de una manera particular, est en un lugar especfico.
Son las peculiaridades de este escenario las que determinarn una cierta imagen contextual, la
cual depender de la imagen del pas y del sector en el que opere la organizacin. Esto
significa que la imagen contextual est formada por un marco poltico y legal, por un marco
social y cultural, por un marco econmico y tecnolgico y por un marco medioambiental.
As, una organizacin se puede beneficiar de pertenecer a un pas con una imagen
internacional fuerte o por el contrario deber luchar para desmentir imgenes que afecten
negativamente a su pas.
3. La imagen factual es resultado de la conducta de la organizacin. Si la imagen esencial y la
contextual son imgenes en alguna medida previas, la imagen factual es necesariamente
consecuencia de una actuacin, de un comportamiento. Como muy bien apunta el consultor
alemn Klaus Schmidt (1995: 36), el comportamiento puede ser perfectamente premeditado o
completamente espontneo, lo cual se traduce en que parte de la imagen factual es controlada
y otra parte no. En todo caso la imagen factual es enormemente compleja pues tiene
ramificaciones en un gran nmero de mbitos diferentes: financiero, comercial, meditico,
social, interno, institucional...
4. La imagen conceptual es la imagen concebida y difundida por la organizacin a travs de
los distintos instrumentos de comunicacin de que dispone. Este componente de la imagen
Pero veamos ms detenidamente cules son los componentes de ese complejo concepto que
es la reputacin. Podemos decir que la reputacin corporativa se desglosa en cinco
componentes: reputacin comercial, reputacin econmico-financiera, reputacin interna,
reputacin sectorial y reputacin social.
1. La reputacin comercial es la estimacin que los clientes tienen de la organizacin a partir
de su experiencia con los productos o servicios comercializados. Si la reputacin comercial es
buena, eso permitir a la organizacin poner precios ms altos a sus productos o servicios. El
concepto de cliente es lo suficientemente amplio como para alcanzar tambin a los
intermediarios que hacen llegar los productos al consumidor final y a los proveedores de
materiales o productos necesarios para el funcionamiento de una empresa. La reputacin
comercial se ver afectada por los siguientes aspectos:
- grado de satisfaccin del cliente
- juicio sobre la calidad de los productos o servicios adquiridos
- grado de fidelidad hacia los productos o servios de la compaa
- estimacin de los puntos fuertes de la compaa y de sus productos
- estimacin puntos dbiles de la compaa y de sus productos
- grado de confianza y credibilidad de la compaa y de sus productos
- conceptos asociados con la organizacin y valoracin de dichos conceptos
- comparacin con organizaciones competidoras del sector
2. La reputacin econmico-financiera est determinada por el juicio que la compaa
merezca a grandes inversores, pequeos accionistas, intermediarios financieros, entidades
financieras, analistas financieros y prensa econmica. Dicha reputacin depende en ltima
instancia de los siguientes factores:
- grado de credibilidad que inspira la compaa
- sensacin de seguridad y estabilidad
- valoracin de la volatilidad
- valoracin del endeudamiento
- valoracin de la rentabilidad
- estimacin de la calidad en la direccin de la empresa
- percepcin de perspectivas de crecimiento financiero y de negocio
- valoracin comparativa con otras empresas del sector
3. La reputacin interna depender del juicio que los empleados de la organizacin hagan
sobre sus atributos de imagen y por ello existe una estrecha relacin entre la comunicacin
interna y la imagen corporativa, relacin que tuve oportunidad de analizar en otro lugar
(Mnguez 1999: 529). La reputacin interna est determinada por los siguientes factores:
- valoracin de las condiciones de trabajo
- valoracin del dilogo y la participacin dentro de la empresa
- apreciacin de la imagen de la empresa
- apreciacin de valores internos
- apreciacin de la informacin interna
- valoracin de los productos y servicios de la compaa
- valoracin del funcionamiento de la organizacin
- sentimiento de orgullo, confianza y seguridad en la organizacin
- valoracin comparativa con otras empresas del sector
- evaluacin de expectativas
4. La reputacin sectorial depende de la valoracin que una organizacin merece a juicio de
sus empresas competidoras. Est determinada por los siguientes factores:
- estimacin de las virtudes y los defectos de la organizacin
- estimacin de su posicin dentro del sector
- valoracin de su capacidad de liderazgo
- perspectivas de desarrollo
- estimacin de nivel de calidad en productos y/o servicios
- estimacin de nivel de calidad en la atencin al cliente
- estimacin de nivel de calidad en la gestin
- valoracin del trato a los empleados
- valoracin de su nivel de innovacin
5. La reputacin social de una organizacin est conformada por los atributos de imagen que
los distintos grupos sociales proyectan sobre ella y por la valoracin que dichos grupos hacen
de estos atributos de imagen. Dentro de este complejo entorno social podemos distinguir los
siguientes subgrupos: las comunidades locales, los medios de comunicacin, los lderes de
opinin, los expertos, los educadores, la patronal del sector, los sindicatos, las asociaciones
de consumidores, las organizaciones ecologistas y el pblico en general. Los aspectos que
conforman la reputacin social son los siguientes:
- estimacin del grado de concienciacin social
- estimacin del grado de responsabilidad social
- estimacin del grado de preocupacin por la comunidad local
- estimacin del grado de contribucin al desarrollo social
http://www.ehu.es/zer/zer7/minguez73.html