Introduccin

Tomar o medir los signos vitales de una persona sana o enferma permite
apreciar durante el examen fsico practicado por el profesional, el estado de salud
del sujeto, lo que representa una gran ayuda a la hora de establecer el
diagnstico, debido a que su interpretacin posterior independientemente de que
el paciente se encuentre en estado de gravedad o no, posibilita identificar o
configurar el cuadro clnico.
En este trabajo se pretende analizar conceptos bsicos de los signos
vitales, sus caractersticas normales, las alteraciones que pueden presentarse y la
responsabilidad que sobre este tema le corresponde a enfermera. El siguiente
tema elegido, fue propuesto por los licenciados a cargo de la materia

Objetivos:
- Aplicar la tcnica correcta para la toma de signos vitales como

temperatura, respiraciones, presin arterial y pulso.

- Que se pueda aplicar de modo prctico en los pacientes.
- Tomar los parmetros adecuados
- Ayudar a establecer un diagnstico de salud del paciente.
- Colaborar en el diagnstico y tratamiento.
- Conocer las oscilaciones trmicas del paciente.

Indicaciones:
Los Signos vitales deben tomarse:
- Al ingreso y egreso del paciente
- Cuando se observan cambios en su condicin funcional.
- Segn prescripcin mdica o control de rutina
- Antes y despus de un procedimiento diagnostico o tratamiento invasivo o
ciruga
- Antes y despus de la administracin de medicamentos que afecten el
sistema circulario o respiratorio.

Signos Vitales:
Son los fenmenos o manifestaciones objetivas que se pueden percibir y
medir en un organismo vivo, en una forma constante cada vez que controlemos un
paciente, stos expresan de manera inmediata los cambios funcionales que
suceden en el organismo, indicando su estado de salud presente, as como los
cambios o su evolucin, ya sea de manera positiva o negativa.
Los signos vitales incluyen:
- Temperatura
- Frecuencia Respiratoria
- Frecuencia Cardiaca
- Presin arterial

Temperatura Corporal:
La temperatura corporal del organismo es la resultante de un equilibrio
entre la produccin de calor (termognesis) y su eliminacin (termlisis). El control
de la temperatura del cuerpo est regulado en el hipotlamo, que mantiene
constante la temperatura central.
Cuando la temperatura sobrepasa el nivel normal se activan mecanismos
como vasodilatacin, hiperventilacin y sudoracin que promueven la prdida de
calor.
Si por el contrario, la temperatura cae por debajo del nivel normal se activan
mecanismos como aumento del metabolismo y contracciones espasmdicas que
producen los escalofros.
Factores que afectan que la temperatura corporal aumente:
- Alimentacin: Las transformaciones qumicas que sufren las sustancias
alimenticias (metabolismo), liberan energa por oxidacin
- Ejercicio: Por el trabajo muscular, aumenta la produccin de calor hasta
38.3 a 40 c.
- Hormonas: ovulacin entre 0.3 a 0.6 por encima de la temperatura basal
- Estrs: la adrenalina y la no adrenalina
- Ambiente.
Factores que afectan la prdida de la temperatura corporal:
- Generalmente se pierden pequeas cantidades de calor del cuerpo por:
CONDUCCION: directa desde la superficie corporal a los dems objetos.
RADIACION:

prdida

en

forma

de

rayos

infrarrojos

(ondas

electromagnticas)
EVAPORACION del agua (conversin del agua en vapor), respiracin
insensible y sudor.
CONVECCION: es el fenmeno de desplazamiento de los gases o lquidos
en contacto con el cuerpo
Material y equipo
5

Los termmetros de uso comn pueden ser digitales, que son los que se
utilizan actualmente o los convencionales (de mercurio), cabe destacar que los
convencionales, no son recomendables debido a la toxicidad, riesgo de rotura y
contaminacin por el mercurio.

La temperatura corporal normal de los seres humanos vara entre los 36.5
- 37.1 C.
En general se habla de:
Hipotermia, cuando la temperatura corporal es inferior a los 36 C.
Febrcula, cuando la temperatura es de 37.1-37.9 C.
Hipertermia o fiebre, cuando la temperatura es igual o superior a 38 C.
Edad

Grados

Recin nacido

36,1 37,7 C

Lactante

37,2 C

Nio de 2 8 aos
Adulto

37 C
36,5 - 37,9 C

Para toma de temperatura bucal, axilar se necesita:

Termmetro convencional o digital
Recipiente con torundas secas
Alcohol
Libreta y lapicera para anotaciones.
Hoja de registro para signos vitales.

Control de temperatura bucal:

Procedimiento:
1. Preparar el equipo y trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Limpiar el termmetro con una torunda con alcohol iniciando por el bulbo,
secarlo con otra nueva y desechar las torundas.
6. Rectificar que la columna del mercurio registre menos de 35 C, si no es
as, tome el termmetro (convencional) con el dedo ndice y pulgar y agtelo
enrgicamente mediante movimientos hacia abajo y bajar el nivel del mercurio a
35 C. Si se utiliza un termmetro digital, apriete el botn de encendido y continuar
con el procedimiento
7. Solicitar al paciente que abra la boca.
8. Colocar el termmetro en la boca del paciente, en la regin sublingual
(debajo de la lengua), descansndolo en la comisura e indicar al paciente que
mantenga sus labios cerrados.
9. Dejar el termmetro de 3-5 minutos o si utilizamos uno digital esperamos
Que nos avise mediante la alarma del termmetro.

10. Retirar el termmetro y secarlo con una torunda seca en direccin del
bulbo.
11. Observar los grados de temperatura corporal registrados por el paciente
y anotar la cifra en la libreta correspondiente, indicando la fecha y hora del
procedimiento.
12. Bajar la escala del mercurio hasta 35 C como en el punto N 6.
13. Lavar el termmetro con solucin desinfectante y guardarlos
nuevamente en su caja, para su uso posterior.

Temperatura Axilar
Procedimiento
Toma de temperatura axilar e inguinal
1. Llevar a cabo los pasos del 1 al 6, especificados en la toma de
temperatura bucal.
2. Colocar al paciente en una posicin adecuada y cmoda, tomando en
cuenta el diagnstico e indicaciones posturales. Preparar la zona donde se va a
tomar la temperatura. Se podr introducir el termmetro a travs de la manga del
camisn del paciente.
3. Colocar el termmetro en el centro de la axila (elevar el brazo del
paciente, colocar el termmetro y bajar el brazo, pedirle que lo cruce para sostener
el termmetro).
4. Dejar colocado el termmetro por espacio de 3 a 5 minutos.
5. Retirar el termmetro. Repetir los pasos del 10 al 13 especificados en la
toma de temperatura bucal.

Toma de temperatura rectal:

Para toma de temperatura rectal se necesita:
- Termmetro rectal exclusivo (personal) para cada paciente.
- Porta termmetro exclusivo (personal) con solucin desinfectante y
esterilizante

- Vaselina lubricante y dems material utilizado en la toma de temperatura

axilar y bucal.
Procedimiento:
1. Llevar a cabo los pasos del 1 al 6, especificados en la toma de
temperatura bucal.
2. Lubricar el bulbo del termmetro.
3. Colocar al paciente en posicin de Sims, decbito lateral.
4. Colocarse guante en la mano ejecutante, plegar la ropa de cama
descubriendo solamente los glteos, separar los glteos con una mano
enguantada para visualizar el orificio anal. Introducir el termmetro de 1 a 3 cm,
segn la edad del paciente (la introduccin de ms de 1 cm en recin nacidos y
lactantes menores puede producir perforacin rectal), sin forzar la insercin.
5. Dejar el termmetro de 1 a 3 minutos.
6. Repetir los pasos del 10 al 13 especificados en la toma de temperatura
bucal.

Contraindicaciones:
Evitar tomar la temperatura bucal en pacientes con tos, hipo, delirio, bajo
los efectos de la anestesia, disnea, lesiones bucales, etc.; en pacientes que hayan
ingerido bebidas calientes o fras durante los diez minutos anteriores y en los
propensos a convulsiones.
Para la toma de temperatura axilar: evitar tomarla cuando existen lesiones
en la regin.
Para la toma de temperatura rectal: evitar tomarla en pacientes con lesiones
en el recto o cuadros diarreicos. Se toma en pacientes inconscientes, recin
nacidos y lactantes.
Importante: No dejar solo al paciente mientras tenga colocado el termmetro.

Frecuencia Respiratoria

La frecuencia respiratoria es el nmero de veces que una persona respira

por minuto, incluye la entrada de oxgeno y la salida de dixido de carbono.
La respiracin es el proceso que consiste en la sucesin rtmica y fluida de
los movimientos de expansin (inspiracin) y de retraccin (espiracin) torcica.
ste movimiento rtmico entre inspiracin y espiracin, est regulado por el
sistema nervioso. Cuando las respiraciones de minutos estn por encima de lo
normal, se habla de taquipnea y cuando se hallan por debajo, bradipnea.

Caractersticas de la respiracin
- Frecuencia: Se denomina frecuencia al nmero de respiraciones
completas que se perciben por minuto de manera inconsciente y sin esfuerzo
- Ritmo: Es el intervalo de tiempo entre cada respiracin, este aumenta
cuando se incrementa la actividad fsica principalmente.
- Amplitud: Nos permite comprobar la movilidad de la caja torcica, existen
2 tipos: - Superficial: se da en pacientes con problemas respiratorios. Por ejemplo
personas con influenza tendrn una respiracin y una amplitud muy baja.
Generalmente respiraran de forma bucal y no tendrn una gran expansin de la
caja torcica.
- Profundidad: Los pacientes presentan una gran expansin y, por lo tanto,
Hay una adecuada inspiracin.
- Simetra: Se observa y valora durante la expansin de ambos campos
pulmonares

Frecuencia respiratoria normal por edad

40 - 60 resp/minuto.
Lactante menor: 20 - 40 resp/minuto.
Al nacer:

Lactante mayor:

30 35 resp/minuto.

De 2 a 4 aos:

30 35 resp/minuto.

De 6 a 8 aos:

20 25 resp/minuto.

Adulto:

12 - 16 resp/minuto.
10

Adulto Mayor:

14 - 16 resp/minuto.

Fases de la respiracin y valores:

Apnea: Ausencia de respiracin.
Disnea: Dificultad respiratoria.
Bradipnea: Respiraciones irregulares lentas con frecuencia menor de 12 por min.
Taquipnea: Frecuencia respiratoria aumentada, mayor de 20 resp. /por minuto.
Eupnea: Frecuencia respiratoria normal, oscila entre 12-20 resp. /por minuto
Material y equipo
Reloj con segundero.
Lapicera y libreta de anotaciones.
Hoja de reporte.

Procedimiento:
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente. Nota: simular tomar el pulso para
no modificar los valores de la respiracin.
5. Observar la elevacin y descenso del abdomen del paciente durante 1
minuto y tomar en cuenta las caractersticas: frecuencia, ritmo, profundidad, etc.
6. Registrar la frecuencia respiratoria obtenida en la hoja correspondiente
del expediente clnico. Anotar la fecha y hora de la toma del procedimiento.
7. Compare la frecuencia respiratoria con registros anteriores.
Consideraciones especiales:
1. Tomar en cuenta que es difcil para un paciente respirar naturalmente, si
sabe que se le estn contando las respiraciones.
2. Si es necesario, en pacientes con problemas, en caso de duda repetir el
procedimiento.

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3. Estar alerta cuando el paciente registre una cifra menor de 14

respiraciones o superior a 28, en pacientes adultos. Asimismo, si presenta
caracteres anormales

Pulso:
El pulso es la onda pulstil de la sangre, es el resultado de la contraccin
del ventrculo izquierdo y la consiguiente expulsin del volumen de sangre. La
frecuencia cardiaca es el nmero de latidos del corazn por minuto.

Zonas donde se puede tomar la Frecuencia Cardiaca

Caractersticas:
- Frecuencia: Es el nmero de pulsaciones que se perciben por minuto.
- Ritmo: Intervalo de tiempo entre pulsacin y pulsacin.
- Intensidad: Reflejo de la intensidad de la onda pulstil.
- Tensin: Calidad de la pared arterial en la relacin a su elasticidad-rigidez.
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- Amplitud: Volumen de sangre expulsado por el ventrculo izquierdo.

Fases de la Frecuencia Cardiaca y valores
Normocardia: 60 90 latidos/minuto.
Bradicardia: Disminucin de la frecuencia cardaca por debajo de
los 60 latidos/minuto.
Taquicardia: Aumento de la frecuencia cardaca por encima de los
90 latidos/minuto.
Material y equipo
Reloj con segundero.
Libreta y lapicera para anotaciones.
Hoja de reporte

Procedimiento
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Seleccionar la arteria en que se tomar la frecuencia del pulso: Radial,
temporal, facial, carotideo, femoral, etc.
Por palpacin (perifricos)
a) Llevar a cabo los pasos del 1 al 5 especificados en el procedimiento.
b) Colocar la yema de los dedos ndices, medio y anular sobre la arteria.
Suele utilizarse la arteria radial debido a que est cerca de la superficie
de la piel y es fcilmente accesible.
Por auscultacin (apical)
a) Llevar a cabo los pasos del 1 al 5 especificados en el procedimiento.
b) Colocar la cpsula del estetoscopio entre el 3 y 4 espacio intercostal
izquierdo del paciente, ubicando la lnea media clavicular izquierda.

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6. Contar las pulsaciones o latidos cardiacos durante 1 minuto.

7. Registrar la frecuencia de pulso obtenida en la hoja correspondiente,
observar si el ritmo y fuerza estn alterados. Anotar la fecha y hora del
procedimiento.
8. Compare la frecuencia de pulso y/o cardiaca con registros anteriores.
Consideraciones especiales:
Evitar tomar el pulso cuando el paciente est en actividad.
Estar alerta cuando el paciente registre una frecuencia de pulso menor a los
valores establecidos. Considerar si las pulsaciones son demasiado dbiles, fuertes
o irregulares.
En caso de que sea difcil tomar las pulsaciones al paciente, hacer la toma
de frecuencia cardiaca apical (esto es con el estetoscopio en el rea cardiaca).

Presin Arterial:
Se define como la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes arteriales.
No debe confundirse con tensin arterial (TA) que es la presin que los
vasos sanguneos ejercen sobre la sangre circulante.
Clasificacin de la Presin Arterial
- Presin arterial sistlica: Corresponde al valor mximo de la presin de la
sangre arterial que se ejerce como resultado de la contraccin ventricular.
- Presin arterial diastlica: Corresponde al valor mnimo de la presin
arterial que se ejerce como resultado de la relajacin ventricular.
Fases de la Presin Arterial y sus valores:
Normotensin: Sistlica: entre 90 140 mmHg
Diastlica: entre 60 90 mmHg
Hipotensin: Sistlica: menor a 90 mmHg
Diastlica: menor a 60 mmHg
Hipertensin: Sistlica: mayor a 140 mmHg
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Diastlica: mayor a 90 mmHg

Material y equipo:
Tensimetro
Estetoscopio
Torundas con alcohol
Libreta y lapicera para anotaciones.
Hoja de reporte
Partes de un Esfigmomanmetro Aneroide y Estetoscopio

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Procedimiento
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Colocar al paciente en posicin sedente o decbito dorsal y descubrirle el
brazo y el antebrazo.
6. Colocar el brazalete alrededor del brazo 2.5 cm arriba del espacio ante
cubital (arriba del codo), verificando que el brazalete est totalmente sin aire
(desinflado). El indicador de la presin debe marcar cero.
7. Localizar el pulso braquial (arteria braquial) con la yema de los dedos
ndices y medio (situados en la parte interna del espacio ante cubital).
8. Colocarse las olivas del estetoscopio en los odos y colocar la cpsula del
estetoscopio sobre la arteria braquial del brazo del paciente elegido para la toma.

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9. Cerrar la vlvula de la perilla insufladora del esfigmomanmetro,

utilizando el tornillo.
10. Insuflar el brazalete hasta que el indicador de presin (columna de
mercurio o manmetro) marque 200 mmHg.
11. Desinflar gradualmente el brazalete, abriendo lentamente la vlvula de
la perilla del esfigmomanmetro y dejar salir el aire, a una velocidad aproximada 2
a 3 mmHg.
12. Escuchar el primer latido que corresponde a la presin sistlica o
mxima
13. Continuar disminuyendo la presin del brazalete hasta que se deje de
escuchar el latido del pulso, el ltimo latido o cambio brusco de la intensidad
corresponde a la presin diastlica o mnima.
14. Desinflar por completo el brazalete y el estetoscopio del sistema de
toma de presin.
15. Limpiar las olivas y cpsula del estetoscopio con una torunda
humedecida en solucin desinfectante. Guardar el equipo en su estuche
correspondiente.
16. Registrar la frecuencia de presin arterial obtenida, en la hoja
correspondiente del expediente clnico, anotando la presin sistlica. Incluir la
fecha y hora del procedimiento.
17. Compare la presin arterial con registros anteriores.
Consideraciones especiales
1. Colocar el brazo del paciente en un plano resistente.
2. Evitar que el estetoscopio est sobre el brazalete.
3. Verificar el funcionamiento adecuado del equipo.
4. El paciente debe estar en un lugar tranquilo, libre de ruidos, debe estar
sentado por los menos 10 minutos. En caso de duda repetir el procedimiento
5. Lavarse las manos entre paciente y paciente.

Conclusiones:
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Los signos vitales en el aprendizaje de Enfermera es un proceso de

imprescindible para evaluar la salud de los pacientes. Es una responsabilidad
fundamental del Profesional de Enfermera tener conocimientos sobre los signos
vitales y los procesos de aplicacin que tendr que llevar a la prctica de forma
imprescindible. Tambin destacamos que es un proceso que permite evaluar el
auto-mejoramiento del individuo.

Anexos:

Ilustracin 1 Frecuencia Cardiaca

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Ilustracin 2 Temperatura Corporal

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Ilustracin 3 Lugares para tomar la Frecuencia Cardiaca

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