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encontrado
en
acta
en
cordados
Silicio
(Si):
constituye
caparazones
en
protozoos.
Tambin se lo encuentra en
vegetales.
Cobalto (Co): Forma parte de la vitamina B12.
Yodo (I): Esencial para animales superiores
donde integra las hormonas tiroideas (tiroxina y
triyodotironina).
Las sustancias inorgnicas que actan bajo la
forma de aniones y cationes en los sistemas
vivientes, y sus funciones se han citado
anteriormente.
Quedan por analiza las propiedades de uno de
los componentes inorgnicos ms importantes:
el agua
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PROF. MARA ISABEL SALAZAR G.
AGUA
El agua es el componente ms abundante de
cualquier ser vivo: en promedio, un 70% del
peso total de un organismo es agua (las cifras
oscilan entre los 60 y 95 %).
Su rol bsico es aportar un sistema fluido donde
ocurran los procesos fisicoqumicos vitales.
Este papel se justifica al analizar las propiedades
de esta sustancia.
Tiene gran capacidad de formar un tipo de
uniones denominado puente de hidrgeno con
otras molculas que tengan grupos polares; por
ejemplo, con alcoholes, aldehdos, etc.
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Poder
edulcorante
(sacarosa - 100)
16.0
32.1
32.5
74.3
100.0
173.3
55 000
relativo
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ms
complejas
de
almidones y celulosa,
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Las
grasas
son
elementos
estructurales
importantes del organismo. La membrana
protoplasmtica que rodea cada clula, as como
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lumnicos.
Es
un
hecho
notable
que
los fotorreceptores
u
ojos
han
evolucionado independientemente en tres lneas
diferentes de animales:
los
moluscos,
los
vertebrados
y
los insectos.
Estos
organismos no tienen un antecesor evolutivo
comn, es decir, los tres tipos de ojos no tienen
una fuente evolutiva comn, sino que cada uno
de ellos contiene el mismo compuesto qumico,
retinal, que
participa
en
el
proceso
de fotorrecepcin.
En
contraste
con
algunos otros casos, el hecho de que el retinal
est presente en cada uno de los ojos no es
resultado
de un antecesor evolutivo comn,
sino quiz a causa de cierta afinidad nica de
esta clase de molcula por el proceso de
recepcin de la luz.
Los esteroides, son molculas complejas con
tomos de carbono dispuestos en cuatro anillos
contiguos, tres formados por seis tomos de
carbono y el ltimo por cinco.
Algunos
esteroides de gran importancia biolgica son la
vitamina D,
las
hormonas sexuales
masculinas y femeninas, las hormonas de la
corteza suprarrenal, las sales biliares y el
colesterol.
El colesterol
es un componente
estructural importante de los tejidos nerviosos y
otros;
las
hormonas esteroides son
fundamentales para la regulacin de ciertos
aspectos del metabolismo.
PROTENAS
Las protenas son compuestos a base de
carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y
generalmente azufre y fsforo. Todas las
enzimas, hormonas y muchos componentes
importantes de la clula son protenas.
Las protenas se hallan entre las mayores
molculas que existen en las clulas, y
comparten con los cidos nucleicos la distincin
de una gran complejidad y variedad. Una
protena tpica de gran importancia para
el
cuerpo
humano
es
la hemoglobina,
pigmento rojo que da el color a la sangre.
Puede
tenerse
una
idea de la
complejidad de la
hemoglobina
por su
formula: C3032H4816O870S8Fe4.
Aunque
la
molcula
de es enorme,
en comparacin
con
la
de glucosa, en realidad slo es una
protena de volumen pequeo a mediano. Gran
parte de las protenas intracelulares son
enzimas, catalizadores biolgicos que regulan la
rapidez con que han de tener lugar las
numerosas reacciones celulares.
Las molculas de protena estn formadas por
componentes
ms
simples
llamados
aminocidos.
Los 20 aminocidos aminados
que suelen encontrarse en las protenas poseen
todos, un grupo amino (-NH2) y un grupo
carboxilo (-COOH), pero sus cadenas laterales
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Pueden
distinguirse
varios
niveles
de
organizacin en la molcula de protena. El
primer nivel es la llamada estructura primaria,
que depende de la serie de aminocidos en la
cadena de polipptidos. Esta serie, como
veremos, es determinada, a su vez, por la serie
de nucletidos del ARN y el ADN del ncleo de la
clula.
Un segundo nivel de organizacin de las
molculas protenicas supone la adopcin de la
forma de hlice u otra configuracin regular por
la cadena de polipptidos. Estas cadenas
ordinariamente no se encuentran planas en una
molcula de protena, sino que adoptan formas
espiriladas
para
dar
una
estructura
tridimensional.
Una
de
las
estructuras
secundarias
comunes
de
las
molculas
protenicas es la hlice en , que supone una
formacin
espirilada
de
la
cadena
de
polipptidos bsica.
La hlice en es una
estructura geomtrica muy uniforme con 3.6
aminocidos que ocupan cada vuelta de la
hlice. La estructura helicoidal es determinada
y mantenida por la formacin de enlaces de
hidrgeno entre residuos de aminocidos en
vueltas sucesivas de la espiral.
Un tercer nivel de estructura de molculas
protenicas es el doblamiento de la cadena de
pptidos sobre s misma para formar protenas
globulares. De nuevo, enlaces dbiles como
enlaces de hidrgeno, inicos e hidrofbicos se
forman entre una parte de cadena de pptidos y
la otra parte, de modo que la cadena se dobla
en una forma especfica para dar una estructura
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eliminadas.
En realidad, an injertos entre
miembros de una misma especie suelen ser
rechazados; slo prenden entre donadores y
huspedes genticamente
idnticos, como
gemelos homocigotos o miembros de cepas muy
puras.
Cuando se ingieren protenas, son hidrolizadas a
aminocidos antes de ser absorbidas a la
corriente sangunea. Los aminocidos son
llevados a todas las regiones del organismo,
donde sirven para la elaboracin de nuevas
protenas, o son metabolizados para liberar
energa.
Cuando un hombre ingiere carne de
res en un bistec, estas protenas se desdoblan
en los aminocidos que las componen. Luego,
en los tejidos humanos, se vuelven a combinar
para formar protenas humanas.
Los aminocidos puros obtenidos de las
protenas tienen sabor dulce. (El glutamato
monosdico es la sal del cido glutmico,
aminocido de importancia especial en el
metabolismo. Se utiliza ampliamente en cocina
para dar sabor "a carne").
Las protenas tienen importancia primordial
como componentes estructurales de las clulas y
como
constituyentes
funcionales
de
enzimas
y algunas hormonas, pero pueden
servir
tambin
como
combustible
para
produccin de energa.
Los aminocidos
pierden primero su grupo amino por una
reaccin enzimtica llamada desaminacn. El
grupo amino reacciona con otras sustancias para
formar urea, que se excreta. El resto de la
molcula puede transformarse por una serie de
fases intermedias en glucosa, que se utiliza
pronto como combustible, o almacenarse como
glucgeno.
Nuestros
conocimientos
referentes
a
la
transformacin de protenas en carbohidratos y
grasas derivan de experimentos con sustancias
marcadas con istopos de carbono, hidrgeno y
nitrgeno. En el ayuno prolongado, despus de
agotados el glucgeno y las grasas, pueden
emplearse como combustibles las protenas
celulares. Los datos de que disponemos en la
actualidad indican que el cuerpo humano (y las
clulas animales en general) puede elaborar
algunos aminocidos, pero con todos, en
presencia de sustancias de base adecuada. Los
que no puede fabricar el organismo animal
deben obtenerse directa o indirectamente de las
plantas, en forma de alimento, o tal vez de las
bacterias que viven en el intestino.
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En
clulas
eucariticas
el
ARN
encuentra en el ncleo, especialmente
el nuclolo, en
los
ribosomas,
y
cantidades en las partes de la clula.
se
en
en