En trminos experimentales, este ensayo consiste en la introduccin del suelo en un molde dividido horizontalmente en dos mitades. Luego se aplica una fuerza normal N mediante una placa de carga, y, luego de fijar la mitad superior del molde, se corta la muestra en un plano horizontal mediante la aplicacin de una fuerza cortante S. El movimiento vertical de la muestra durante el corte se mide por medio de un deformimetro que se apoya sobre la placa superior. El diseo del molde de corte no permite el control del drenaje de la muestra. Esta no es una limitante en el caso de arenas y gravas, que son materiales de drenaje libre y por lo general fallan en condiciones completamente drenadas. Sin embargo, en depsitos de arcilla un elemento de suelo en el campo puede fallar sin ningn drenaje( sin disipacin del exceso de presin intersticial), con drenaje parcial( con alguna disipacin del exceso de presin intersticial), o drenaje completo( con una total disipacin del exceso de presin intersticial), dependiendo de la velocidad a la cual se le aplica la carga a la masa de suelo. Aunque puede intentarse medir la resistencia la corte no drenada mediante la aplicacin de la fuerza cortante sobre la muestra en pocos minutos; la falta de control del drenaje hace obvio que exista una incertidumbre sobre si este valor representa o no la verdadera resistencia no drenada. Por esta razn, la resistencia a la corte no drenada de un suelo arcilloso a menudo se mide en una cmara triaxial, la cual permite el completo control del drenaje de la muestra.
Sin embargo, el ensayo de corte directo puede utilizarse para medir la
resistencia drenada de los suelos arcillosos si primero se consolida por completo la muestra bajo la carga normal y luego se corta la muestra a una velocidad suficientemente lenta para asegurarse de la disipacin inmediata del exceso de presin intersticial que se produce durante el corte.
Considerando las arenas sueltas sueltas y densas, para las arenas
sueltas el volumen disminuye durante el corte, y que las partculas en el plano de falla se desplazan formando un arreglo ms denso. Para grandes deformaciones cortantes del orden del 20%, la muestra se cizalla a volumen constante con un valor constante de esfuerzo cortante, para estas grandes deformaciones la tendencia al aumento de volumen por algunas partculas que se mueven hacia arriba se anula con partculas adyacentes que se desplazan hacia los vacos creados, dando como resultado un cambio de volumen neto nulo, en estas condiciones se dice que se la muestra se encuentra en estado de relacin de vacos critica o en estado de relacin de vacos constante. En el caso de una arena densa, la trabazn de los granos hace que se separen, es decir, que se mueven hacia arriba montndose uno arriba de otro, para que puedan producirse movimientos relativos o el corte entre granos. Por tanto, la muestra se expande durante el corte, este fenmeno se denomina dilatancia, cuyo movimiento se opone a la presin de confinamiento, en consecuencia de esto esfuerzo cortante pico se presenta en un valor particular de la deformacin cortante unitaria, en la cual la tasa de dilatancia es mxima. Cuando se incrementa la deformacin cortante unitaria, la rata de dilatancia disminuye, ya que la muestra alcanza valores de relacin de vacos constantes y los esfuerzos cortantes disminuyen hasta valores residuales. Para la misma presin de confinamiento, el esfuerzo cortante residual de una muestra densa es igual al esfuerzo cortante mximo de una muestra suelta. En trminos particulares el ensayo de corte directo es conveniente utilizarlo en suelos drenados y arenas, ya que permiten drenado en estado natural y en condiciones de in situ.
ENSAYO DE COMPRESION TRIAXIAL
La medicin de la propiedades en un ensayo triaxial fue investigada en detalle pro bishop y henkel (1962). En trminos de laboratorio, se introduce una muestra de suelo en una membrana de caucho impermeable y se encierra dentro de una cmara llena de agua mediante la cual se aplica a la muestra una presin de confinamiento. El drenaje se facilita por medio de bandas de papel filtro colocadas verticalmente alrededor de la muestra, las cuales estn en contacto con un disco poroso en la platina superior, de donde sale un tubo de nylon que pasa a travs de la base de la cmara. La presin intersticial de la muestra se mide mediante un disco poroso saturado que esta empotrado en el pedestal de base y conectado por medio de
un tubo lleno de agua a un transductor elctrico de presin. La
muestra se cizalla con un pistn de carga vertical que aplica la carga a la platina superior. Para minimizar las fuerzas de friccin arriba y debajo de la muestra y permitir que durante el corte le deformacin lateral no tenga restricciones, se colocan discos de caucho lubricados entre la muestra y los cabezales. El ensayo puede hacerse con deformaciones controladas, en este caso el pistn de carga vertical se apoya en un marco de carga motorizado con un sistema de engranajes que permita deformar verticalmente la muestra a una velocidad constante, o con esfuerzo controlado, en este caso se permite que la muestra se deforme libremente bajo la aplicacin de cargas en el pistn vertical. Con la eliminacin de los esfuerzos cortantes en los extremos superior e inferior de la muestra, y puesto que entre el agua de la cmara y la superficie vertical de la muestra no se generan esfuerzos cortantes, el esfuerzo axial y la presin de cmara son los esfuerzos principales. Bajo las condiciones del ensayo triaxial, el esfuerzo principal mayor , es el esfuerzo axial, y los esfuerzos principales, intermedio y mayor, son iguales a la presin de la cmara. Por supuesto esta acta no solo en la superficie vertical de la muestra, sino tambin en sus bases.
La aplicacin de la presin de cmara y del desviador de esfuerzos
son dos etapas diferentes del ensayo. Si el drenaje de la muestra en cada etapa se permite o no, depende del tipo de suelo y de la naturaleza del problema de campo que se quiere estudiar. En un elemento de suelo en el campo (en especial un elemento de arcilla) puede fallar en estado no drenado, parcialmente drenado o drenado. Pueden tenerse entonces tres tipos bsicos de ensayos: no drenado, consolidado-no drenado y drenado.