Asfixia por cuerpo extrao

El cuerpo extrao aspirado (CEA) de va area (VA) es una situacin grave y no poco
comn, es ms frecuente en los nios, aunque tambin se ve en grupos de adultos
mayores. Debido al compromiso agudo de la VA y sus complicaciones -que pueden ir
desde la tos persistente hasta la muerte del paciente- es que se considera una urgencia
que requiere de la inmediata intervencin.
La presencia de un cuerpo extrao (CE) nasal es un cuadro frecuente en los servicios de
urgencias, pero de una importancia menor. Produce obstruccin nasal, estornudos,
rinorrea mucosa o mucopurulenta, habitualmente unilateral, que ms tardamente puede
presentar hasta mal olor. Rara vez produce dolor. La extraccin debe ser con la mxima
premura para evitar la migracin del CE y la aspiracin del mismo. La principal
preocupacin se debe tener en el caso de las pilas, ya que reaccionan rpidamente con la
secrecin y la mucosa nasal provocando en minutos una quemadura de la misma e
incluso pueden comprometer hasta el cartlago septal.
En el caso de los CE de hipofaringe el paciente refiere tener la sensacin de cuerpo
extrao en laesta zona. Habitualmente son CE punzantes-espinas de pescados, huesos
de pollos quebrados, etc.-y que por las caractersticas de la fase farngea de la deglucin
se impactan en la vallcula e incluso pueden llegar al seno piriforme. El tratamiento es la
pronta extraccin para evitar la migracin a la VA y hacia espacios profundos del cuello
con las consecuentes complicaciones.
Pero sin duda, el CE de la va area baja es una constante preocupacin ya que se trata
de una situacin que puede acarrear graves consecuencias, representando en ocasiones
una amenaza inmediata para la vida, estando asociada a una elevada morbimortalidad.
Fisiopatologa
El hecho de que la aspiracin de cuerpo extrao se d con mayor frecuencia en nios
menores de dos aos no es una casualidad y se debe a la influencia de varios factores: la
natural atraccin y curiosidad que sienten estos nios por los objetos pequeos, la
movilidad que le hace deambular por el hogar libremente y acceder a ellos, el intento de
imitacin de hbitos alimentarios del adulto, la inmadurez de los mecanismos de la
deglucin y el desarrollo insuficiente de la denticin.
En los nios mayores se puede deber a una respiracin bucal concomitante a tener en la
boca elementos de uso cotidiano y se asocia a juegos ms bruscos o intensos. Mientras
que en los adultos se debe principalmente a: desrdenes o alteracin de la deglucin, a
trastornos o enfermedades neurolgicas o neuromusculares y al uso de prtesis dentales,
entre otras.

Cuando el cuerpo extrao se ubica en el lumen de la laringe se produce el sndrome de

penetracin, que se caracteriza por una crisis de asfixia por espasmo de la glotis, que
desencadena insuficiencia respiratoria con: angustia, tiraje y cornaje. En ese momento se
desencadena una tos violenta puede hacer que el objeto sea expulsado al exterior
solucionando el problema. Pero puede ocurrir que el cuerpo extrao se detenga en algn
punto del trayecto provocando una obstruccin parcial o total que puede llevar a un fallo
respiratorio severo.
Luego, existe una segunda fase, en que el CEA ya pas a subglotis y que puede durar de
minutos hasta meses e Incluso puede ser aslntomtica. Lo anterior depender del grado
de obstruccin que estar dado por el tamao del CEA y su localizacin. Una tercera fase
corresponde a las complicaciones que el CEA genere: Inflamacin, Inflamacin-Infeccin,
entre otras. Aqu se debe tener en cuenta la confusin con otros diagnsticos
diferenciales.
Clnica
La clnica ir muy de la mano de la fisiopatologa y obviamente estar condicionada por el
tamao del CEA, de su localizacin y de su composicin.
Dentro de los signos y sntomas del CEA, el ms frecuente es el sndrome de penetracin
que puede llegar a estar en el 49% de los casos, otros sntomas frecuentes son la tos
persistente, fiebre, disnea, sibilancias.
Es Importante entender adems que la clnica va a depender de la localizacin del CEA,
as podremos encontrar: cuerpo extrao larngeo, traqueal y bronquial.
a. Cuerpo extrao larngeo. Es la localizacin menos frecuente, va entre el 2% al 12%.
SI el tamao del CEA es grande provocar la obstruccin parcial o total de la glotis
provocando: dificultad respiratoria, disnea, cianosis e incluso la muerte. Mientras que
si el CEA es ms pequeo provocar: estridor respiratorio, disfona o afona, tos
crupal, odinofagia. Los sntomas los causa el propio CEA y/o la Inflamacin que
provoca en la VA.
b. Cuerpo extrao traqueal. Es una localizacin ms frecuente que la anterior,
corresponde alrededor del 7% de los casos. Los sntomas ms habituales son: la tos
persistente, estridor y sofocacin. Se describe un signo caracterstico del CEA, que es
el choque del mismo en la trquea o un golpe audible del CEA, mientras el paciente
ventila.
c. Cuerpo extrao bronquial. Es la localizacin ms frecuente del CEA, llegando a
alcanzar el 80% de los casos, con un claro predominio del bronquio derecho. En esta
ubicacin los sntomas ms frecuentes son la tos y las sibilancias. Pero dependiendo
de la fase en la que se haga el diagnstico los sntomas pueden variar. En funcin del
tamao y del grado de obstruccin podremos encontrar desde leves sibilancias a
crisis de asma (paso bidireccional del flujo), enfisema (paso unidireccional del flujo) y
hasta atelectasias (obstruccin total) o Incluso simular una neumona u otras
patologas pulmonares. Para el caso de los CE bronquiales se describe una triada
que consiste en: tos, sibilancias y disminucin de ruidos respiratorios unilaterales.

Pero si el diagnstico no lo hacemos a tiempo, tambin es posible encontrar sntomas

propios de las complicaciones del CEA.
Signos de asfixia
Los cuerpos extraos pueden causar obstrucciones leves o graves de la va area.
1. Obstruccin leve de la va area
Buena entrada de aire.
La vctima responde y puede toser con fuerza.
Puede presentar sibilancias entre cada episodio de tos.
2. Obstruccin grave de la va area
Mala entrada de aire o ausencia de entrada de aire.
Tos dbil, no efectiva, o ausencia total de tos.
Ruido agudo al inhalar, o ausencia total de ruido.
Aumento de la dificultad respiratoria.
Posible cianosis.
Incapacidad para hablar.
Agarrarse el cuello con el pulgar y el resto de los dedos, lo cual constituye un
signo universal de la asfixia.
Incapacidad para inhalar y espirar aire
Tratamiento
En general el momento de la aspiracin-atragantamiento no suele ser observado por el
mdico sino por algn familiar prximo. Es muy conveniente que la secuencia de
actuacin bsica que se debe realizar en ese momento sea conocida no slo por el
mdico sino tambin por el resto de la poblacin, ya que ello puede contribuir a superar
un evento potencialmente mortal. Cuando el objeto entra en la va area el organismo
reacciona inmediatamente, de forma automtica, con el mecanismo de la tos intentando
con ello la expulsin del mismo. Probablemente la tos es la mejor de las maniobras para
solucionar la situacin. Si sta no es efectiva y la obstruccin de la va area no se
resuelve en un cierto tiempo puede llegar a producirse una parada cardiorrespiratoria.
El manejo de esta situacin va a ser diferente en funcin del grado de obstruccin de las
vas respiratorias, de que el paciente est o no consciente, de que est con tos y
respiracin efectiva o no, y finalmente de la edad (lactante, nio o adulto)
Maniobras de desobstruccin de la va aerea:
1. Obstruccin leve
Animar a la vctima para que siga tosiendo, no hay nada ms efectivo que la tos
para liberar la va area.
Permanezca al lado de la vctima y vigile cmo evoluciona.
En caso de persistencia de la obstruccin leve de la va area, active el sistema
de emergencias mdicas.

2. Victima consciente con tos ineficaz.

Active el sistema de emergencias.
Golpear con 5 palmadas fuertes (con el taln de la mano) entre los omplatos
de la vctima.
Seguidamente administre compresiones abdominales rpidas (maniobra de
Heimlich) para aliviar la asfixia en adultos y nios mayores de 1 ao de edad.
No utilice compresiones abdominales en lactantes, embarazadas y en obesos, en
su lugar, realice golpes secos en el trax. Cada una de las compresiones
abdominales que administre debe tener la intencin de eliminar la obstruccin. Es
posible que necesite repetir la compresin varias veces para despejar la va area.
Maniobra de Heimlich
Pasos a realizar cuando la vctima est sentada o de pie:
1) Pngase de pie o de rodillas detrs de la vctima y coloque los brazos en torno a la
cintura de la vctima.
2) Cierre el puo de una de las manos.
3) Coloque el pulgar de la mano que tiene el puo cerrado contra el abdomen de la
vctima, en la lnea media, ligeramente por encima del ombligo y por debajo del
esternn, a buena distancia de este.
4) Tmese el puo de la otra mano y presione el puo contra el abdomen de la
vctima, haciendo una compresin rpida y hacia arriba.
5) Repita las compresiones hasta que el cuerpo extrao sea expulsado de la va
area o la vctima pierda el conocimiento.
6) Cada compresin debe ser un movimiento nico, con el fin de movilizar el cuerpo
extrao. La finalidad es aumentar la presin intraabdominal y de forma indirecta
la presin intratorcica.
Si encuentra una vctima acostada, realice compresiones torcicas con la vctima en esa
misma posicin. Si el adulto recupera una respiracin efectiva no hay que continuar las
maniobras de desobstruccin aunque el cuerpo extrao no haya sido expulsado. Por otra
parte, aunque se logre expulsar el cuerpo extrao se debe valorar cuidadosamente la
situacin de la persona, ya que en ocasiones pueden quedar restos del cuerpo extrao
las maniobras de expulsin pueden haber causado lesiones.
3. Vctima inconsciente
Hay que distinguir dos situaciones muy distintas dentro del contexto de
inconsciencia, una de ellas es la inconsciencia como fruto de la evolucin de la
obstruccin de la va area sin resolverse y la otra situacin es si identificamos una
vctima inconsciente sin saber previamente que es lo que produce esa situacin.
En la segunda circunstancia la forma de actuar es siguiendo el algoritmo de
SVB/BLS en adultos.

En la primera situacin:

Inicie RCP, 30 compresiones/2 respiraciones, comenzando por las

compresiones torcicas. As durante dos minutos cinco ciclos de RCP.
Abra la va area, examine la boca y elimine cualquier cuerpo extrao: la
extraccin del cuerpo extrao slo se efectuar si ste es fcil de ver y extraer.
No se debe intentar la extraccin manual a ciegas por el riesgo de empujarlo
hacia el interior de la va area provocando una obstruccin mayor. Si el objeto
es claramente visible se puede efectuar la maniobra de gancho, que consiste
en introducir un dedo por el lateral de la boca y despus, haciendo un
movimiento de barrido, utilizar el dedo como si fuera un gancho para extraer el
cuerpo extrao.
As sucesivamente hasta que se resuelva o venga el equipo de RCP avanzada.