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NOS
ESTADOS UNIDOS1
Teresa Maria Malatian *
tmalatian@uol.com.br
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A obra paradigmtica da concepo evolucionista da histria de Oliveira Lima, pois se baseava na aceitao do pressuposto da superioridade do
mundo anglo-saxo em relao ao mundo ibrico, aqui identificado como
trpicos, onde o escritor no encontrava condies geogrficas e nem raciais para que as naes alcanassem semelhante grau de evoluo. Nessa obra
emerge, portanto, sua concepo acerca da nao brasileira como resultado
da mestiagem de raas inferiores e de um processo de colonizao marcado
pela estupidez e prepotncia de portugueses, apegados religio conservadora e ao lucro predatrio. No o elogio dessa colonizao que emerge da
anlise comparativa com o mesmo processo ocorrido nos Estados Unidos, e,
no entanto, a ela o autor se reporta para afirmar a importncia da herana
cultural portuguesa manuteno da unidade nacional. O Estado teria a funo de organizar essa nao mestia e manter-lhe a unidade, tarefa dificultada pelo descompasso entre o figurino poltico republicano, importado dos
Estados Unidos, e o povo amorfo, atrasado, carente de educao e de conscincia de cidadania. Assim sendo, defendeu o fortalecimento da Unio para
evitar a fragmentao da unidade nacional pela aplicao artificial do federalismo, incapaz de se sobrepor ao poder local e sua ao desagregadora. J
anunciava nessa crtica a dicotomia entre pas real e pas legal, que principiava a aparecer entre os crticos da Repblica.
Aceitando a necessidade de branqueamento da nao para corrigir a
excessiva mestiagem estabelecida pelos portugueses e frear o alastramento
de raas inferiores (como Nina Rodrigues aconselhava), sobretudo o negro,
j que os indgenas estavam dizimados, refugiados em reservas ou diludos
na populao, Oliveira Lima propunha duas solues, a imigrao europia
controlada e uma relao subordinada, de direo ou fiscalizao, pelos anglosaxes, ou seja, os norte-americanos, raa superior dada a implantao bem
sucedida da democracia e o desenvolvimento da cincia e da educao.
A partir dessa concepo da nao e da identidade nacional, aceitou a diviso do mundo entre potncias dominantes e regies dominadas, inserindo-se assim plenamente no universo ideolgico do
imperialismo. Amrica Latina e Amrica Inglesa seriam mundos diversos e complementares, cabendo aos Estados Unidos o papel preeminente
de fornecedores de produtos industrializados em troca de matrias-primas. Tida como natural, essa relao foi considerada por Oliveira Lima
necessria para que os pases atrasados pudessem alcanar algum progresso a partir do contato com o mundo avanado que lhes forneceria os
modelos da civilizao. Nos Estados Unidos encontrou respostas para
questes que permaneciam insolveis no Brasil: a imigrao controlada e
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branqueadora para resoluo da mestiagem; a poltica externa audaciosa e afirmativa para efetivao da soberania; a concesso de direitos civis,
porm no polticos, aos negros para integr-los sociedade aps a abolio; a elevao da mulher melhor posio do que aquela ocupada na
sociedade brasileira; e, sobretudo, o modelo de uma democracia representativa, com real exerccio da cidadania.
Em conseqncia, aceitava como legtima a poltica imperialista dos
Estados Unidos, identificada por ele tambm como poltica colonial e claramente percebida como intervencionista, seja na Amrica Latina, seja no
Oriente, porm justificada com base nos argumentos acima e na aceitao
de uma lei natural, inspirada no darwinismo social, de que os mais fortes
tendem a expandirem-se e dominarem os mais fracos, cabendo a esses, no
caso pases latino-americanos, fortalecerem-se, tratar da prosperidade
nacional, pois as anexaes espreitam sempre os pases fracos, gastos e
corrompidos, os organismos sociais decadentes e incapazes de progredir,
sendo a eterna condio das naes fortes fazerem-se conquistadoras
(LIMA, 1896, p. 453).
Seduzido pelo discurso imperialista norte-americano, Oliveira Lima
revelou-se nesta obra, pouco citada pelos seus analistas, de inteiro acordo com a tendncia da poltica exterior brasileira acima apontada e encontrou vazo para sua leitura evolucionista da histria, canalizada para
a interpretao da doutrina Monroe. Nesse contexto, reconheceu a posio preponderante dos Estados Unidos no continente americano como
decorrncia do seu progresso material e cultural e defendeu o monroismo
no sentido que lhe parecia ainda fiel ao seu propsito anunciado em 1823,
o de colocar a Amrica sob a proteo dos Estados Unidos contra a ingerncia europia.
Influenciado pelas relaes amistosas entre os dois pases, que haviam passado pela arbitragem norte-americana favorvel ao Brasil na questo do territrio das Misses (1895), Oliveira Lima legitimava essa poltica
que encontrava reao, sobretudo, por parte de monarquistas. Viveu ali parte
do segundo governo Cleveland (1893- 1897) e do governo Mc Kinley (18971901), quando se concretizou a aplicao da Doutrina Monroe em sua verso atualizada de contraponto ao imperialismo europeu na Amrica
(FONSECA; CASTRO, 1994). A todas essas investidas, Oliveira Lima deu seu
aval, reproduzindo as atitudes do governo brasileiro, o nico da Amrica
Latina que, alegando assumir posio de neutralidade, demonstrou simpatia pelos Estados Unidos e chegou a ceder-lhes navios durante a Guerra
Hispano-Americana.
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A posio dominante no discurso oficial brasileiro em relao segunda hiptese era a de apregoar a impossibilidade de que o Brasil viesse
um dia a ser tambm alvo de uma interveno. No corramos riscos, era a
voz do Ministrio das Relaes Exteriores. Assim Oliveira Lima, embora
detectasse o nascente apetite imperialista dos Estados Unidos como parte de um contnuo processo de expanso que manifestava interesse por
mercados, afirmava que essa poltica atendia a razes defensivas e no abrigava intenes de conquista territorial por si mesma. Respondendo s objees das repblicas vizinhas, insistia na tese que os Estados Unidos no
utilizariam a Doutrina Monroe em todas as questes diplomticas e nem
assumiriam um protetorado virtual sobre o continente a menos que solicitados, como ocorrera com a interveno na Venezuela contra a ingerncia germnica. Essa previso otimista das perspectivas inofensivas para o
Brasil da poltica norte-americana estava baseada numa concepo genrica do pan-americanismo de inspirao bolivariana como defesa da solidariedade americana em questes comerciais e de arbitramento.
Afirmou enfaticamente a improbabilidade de uma interveno dos
Estados Unidos no Brasil, dado serem os interesses dos dois pases complementares do ponto de vista econmico, defendendo a vocao agrria
do Brasil e, assim, fazendo-se porta-voz dos interesses da oligarquia agroexportadora. A tradio de relaes cordiais, a ausncia de questes
conflituosas, os interesses comerciais complementares, a posio privilegiada do Brasil como primeira potncia da Amrica do Sul foram os argumentos evocados para conjurar tal ameaa. Para completar, acenava com as
possibilidades no apenas de mercado consumidor, mas tambm de investidores que os Estados Unidos poderiam oferecer e j estavam oferecendo como compradores de caf, produto de que haviam se tornado o principal
consumidor mundial. Bastava para isso que houvesse aqui garantia de paz
e de remunerao dos investimentos. Fazia, no entanto, restries ao sugar
trust por estar em jogo o mercado do acar pernambucano, para o qual
reivindicava os benefcios da livre-concorrncia, manifestando assim sua
nica discordncia acerca das relaes Brasil-Estados Unidos.
Contraditrio em diversas passagens, o discurso de Oliveira Lima
por vezes revelou indeciso e indefinio diante da complexidade das questes com que se defrontava, sobretudo, a reao da Amrica Hispnica ao
monroismo e as posies divergentes no Brasil acerca das relaes com os
Estados Unidos. O que parece certo ter distinguido claramente nas intervenes realizadas naquele momento em nome do monroismo um marco
da expanso imperialista dos Estados Unidos, comparada igual procediTeresa Malatian. Oliveira Lima nos Estados Unidos
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mento das potncias europias com as quais aquele pas competia no Extremo Oriente e onde procurava, no seu entender, estabelecer um protetorado americano.
Na obra O reconhecimento do Imprio (LIMA, 1901), escrita no contexto das negociaes da fronteira do Brasil com a Guiana Inglesa, assumiu posio nacionalista francamente anti-britnica, denunciando ao
Ministrio das Relaes Exteriores as intenes colonialistas e o ideal de
dominao dos ingleses na frica do Sul e na Amrica. Na verdade, manifestava coerncia com a adeso ao monroismo, que vinha externando
desde sua permanncia nos Estados Unidos e endossava a tese do perigo
que rondava as naes americanas diante do imperialismo europeu.
No conjunto da obra, direcionada para a anlise do momento de
fundao da nao brasileira, houve uma adeso ao monroismo como
doutrina, porm essa convico parecia j abalada quanto atuao dos
Estados Unidos. Oliveira Lima acabou afirmando no havia muita diferena entre um protetorado ingls e um norte-americano, pois ambas as
potncias interessavam-se pela conquista comercial e moral das naes
surgidas dos fragmentos do imprio colonial ibrico. Esse lampejo de
crtica nacionalista, inspirada tanto pela sua permanncia em Londres,
onde acompanhou as negociaes de fronteira e do funding loan, quanto
pela anlise da poltica externa norte-americana, logo foi abafado na narrativa, que se manteve sintonizada com as diretrizes da poltica externa
brasileira.
A explicitao da adeso ao monroismo seria ainda realizada na
obra No Japo (LIMA, 1903), escrita quando ocupou em Tquio o posto de
encarregado de negcios do Brasil (1901-1903). Nela, a anlise teve como
referncia a hegemonia japonesa na sia e apontou com acuidade o
expansionismo japons como indcio do despontar de uma nova potncia, com lugar destacado entre as que detinham a hegemonia no jogo imperialista. A simpatia de Oliveira Lima pela expanso japonesa, que, de
certo modo contrabalanava os avanos das potncias europias no Oriente, indicava que o autor encontrava-se ainda vinculado ao monroismo
que o fazia exaltar a interveno norte-americana em defesa dos interesses japoneses contra as potncias europias.
Porm, apesar desse posicionamento pr-americano, algo j comeara a mudar no pensamento de Oliveira Lima, que externou certa restrio ocupao norte-americana das Filipinas. Admirador de Roosevelt,
o autor no chegou, no entanto, a explicitar a participao dos Estados
Unidos no processo de abertura do Japo ao Ocidente, no final do sculo
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XIX. Prevalecia ainda o louvor a essa poltica, pois o desvendar do imperialismo norte-americano, expresso no pan-americanismo, foi lentamente gestado na obra de Oliveira Lima e s se revelaria plenamente alguns
anos depois, quando se tornou crtico da poltica externa brasileira, evidenciando a unio realizada pelo autor entre os ofcios de diplomata e de
historiador.
As posies assumidas por Oliveira Lima nas obras em anlise evidenciaram a preocupao com a identidade nacional e os contornos geogrficos da nao que direcionavam os estudos de histria diplomtica
em seus propsitos de atender aos interesses do Estado republicano, de
justificar suas pretenses e de legitimar suas aes. Nesse sentido, o
Itamaraty constituiu-se em matriz articuladora de uma historiografia estreitamente vinculada ao Estado, a qual orientava e justificava a ao diplomtica. No mbito das relaes exteriores, a histria assim construda
interpretou a constituio do novo regime, sua insero no mundo americano e suas relaes com as potncias imperialistas, privilegiando o
Estado como principal sujeito histrico. Esses foram alguns dos limites
ou fronteiras do conhecimento histrico produzido, voltado para a construo da identidade nacional, que depositava no Estado a esperana de
moldar a nao e conferia aos Estados Unidos a atribuio de contribuir
para a sua civilizao.
A constituio da Oliveira Lima Library, na Catholic University of
America (Washington, D.C.) constitui mais uma das viradas surpreendentes da vida de Oliveira Lima. Aposentado do servio diplomtico em
1913, decidiu-se pela fixao da residncia em Washington e para l transferiu sua enorme biblioteca, formada por livros, documentos e obras de
arte. A fundao da Oliveira Lima Library ocorreu no contexto poltico e
econmico da expanso imperialista dos Estados Unidos na Amrica
Latina, o qual motivou, desde o final do sculo XIX, a tendncia a incentivarem-se estudos sobre essa regio, em grandes universidades do pas,
como ocorreu na Universidade do Texas (Austin), a primeira delas a elaborar um projeto de Instituto de Estudos Latino-Americanos, iniciados
ali em 1897 e intensificados nas dcadas seguintes.
Desde os primeiros contatos que tivera com a CUA, entre 1896 e
1900, quando ocupara o posto de secretrio de legao em Washington,
Oliveira Lima entusiasmara-se com a instituio. Patrocinada pela Igreja
Catlica, a CUA surgira de um donativo feito em 1884 por Miss Caldwell,
portanto ligada benemerncia que atendia poltica expansionista da
Igreja Catlica no campo do ensino, motivada pela difuso do catolicisTeresa Malatian. Oliveira Lima nos Estados Unidos
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NOTAS
1 Pesquisa realizada com apoio CNPq e FUNDUNESP.
2 As obras Fastos da ditadura militar no Brasil e A iluso americana foram
publicadas, respectivamente, em 1889-1890 e 1893.
FONTES
LIMA, M. de Oliveira. Nos Estados Unidos: impresses polticas e sociais. Leipzig:
Brockhaus, 1899.
LIMA, M. de Oliveira. Histria diplomtica do Brasil: o reconhecimento do Imprio.
Paris, Rio de Janeiro: Garnier, 1901.
LIMA, M. de Oliveira. No Japo, impresses da terra e da gente. Rio de Janeiro:
Laemmert, 1903.
REFERNCIAS
BUENO, Clodoaldo. A repblica e sua poltica exterior. So Paulo: Ed. da Unpesp,
1995.
FONSECA, Junior, G. Castro, S. H. N. (Org.). Temasde poltica externa. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1994.