Se llama clula eucariota o eucarionte del griego eu, bien o normal, y karyon, nuez o ncleo

a todas las clulas con un ncleo celular delimitado dentro de una doble capa lipdica: la envoltura
nuclear, la cual es porosa y contiene su material hereditario, fundamentalmente su informacin
gentica
Las clulas eucariotas son las que tienen ncleo definido (poseen ncleo verdadero) gracias a una
membrana nuclear, al contrario de las procariotas que carecen de dicha membrana nuclear, por lo
que el material gentico se encuentra disperso en ellas (en su citoplasma), por lo cual es perceptible
solo al microscopio electrnico. A los organismos formados por clulas eucariotas se les denomina
eucariontes.
La alternativa a la organizacin eucaritica de la clula la ofrece la llamada clula procariota. En
estas clulas el material hereditario se encuentra en una regin especfica denominada nucleoide,
no aislada por membranas, en el seno del citoplasma. Las clulas eucariotas no cuentan con un
compartimento alrededor de la membrana plasmtica (periplasma), como el que tienen las clulas
procariotas.
El paso de procariotas a eucariotas signific el gran salto en complejidad de la vida y uno de los ms
importantes de su evolucin. Sin este paso, sin la complejidad que adquirieron las clulas eucariotas
no habran sido posibles ulteriores pasos como la aparicin de los seres pluricelulares; la vida,
probablemente, se habra limitado a constituirse en un conglomerado de bacterias. De hecho, a
excepcin de procariotas, los cuatro reinos restantes (animales, plantas, hongos y protistas)
proceden de ese salto cualitativo. El xito de estas clulas eucariotas posibilit las posteriores
radiaciones adaptativas de la vida que han desembocado en la gran variedad de especies que existe
en la actualidad.

Organizacin
Las clulas eucariotas presentan un citoplasma organizado en compartimentos, con orgnulos
(semimembranosos) separados o interconectados,
limitados
por
membranas biolgicas que tienen la
misma
naturaleza que la membrana
plasmtica.
El
ncleo es el ms notable y
caracterstico de
los compartimentos en
que se divide el
protoplasma,
es
decir, la parte
activa de la clula.
En el ncleo se
encuentra
el
material gentico
en forma de
cromosomas.
Desde este se da
toda la informacin
necesaria para que se
lleve a cabo todos
los
procesos
tanto intracelulares como
fuera de la clula,
es decir, en el organismo en s.
En el protoplasma distinguimos tres componentes
principales, a saber la
membrana plasmtica, el ncleo y el citoplasma, constituido por todo lo dems. Las clulas
eucariotas estn dotadas en su citoplasma de un cito esqueleto complejo, muy estructurado y

dinmico, formado por microtbulos y diversos filamentos proteicos. Adems puede haber pared
celular, que es lo tpico de plantas, hongos y protistas pluricelulares, o algn otro tipo de
recubrimiento externo al protoplasma.

Fisiologa
Las clulas eucariotas contienen en principio mitocondrias, orgnulos que habran adquirido por
endosimbiosis de ciertas bacterias primitivas, lo que les dota de la capacidad de desarrollar un
metabolismo aerobio. Sin embargo, en algunas eucariotas del reino protistas las mitocondrias han
desaparecido secundariamente en el curso de la evolucin, en general derivando a otros orgnulos,
como los hidrogenosomas.
Algunos eucariontes realizan la fotosntesis, gracias a la presencia en su citoplasma de orgnulos
llamados plastos, los cuales derivan por endosimbiosis de bacterias del grupo denominado
cianobacterias (algas azules).
Aunque demuestran una diversidad increble en su forma, comparten las caractersticas
fundamentales de su organizacin celular, arriba resumidas, y una gran homogeneidad en lo relativo
a su bioqumica (composicin), y metabolismo, que contrasta con la inmensa heterogeneidad que
en este terreno presentan los procariontes (bacteria en sentido amplio).

Origen de la clula eucariota

El origen de los eucariontes es un complejo proceso que tiene un origen procariota. Si bien hay
varias teoras que explican este proceso, segn la mayora de estudios se produjo por endosimbiosis
entre varios organismos procariotas, en donde el ancestro principal protoeucariota es de tipo
arqueano y las mitocondrias y cloroplastos son de origen bacteriano. Es discutible la incorporacin
de otros organismos procariotas. La teora ms difundida al respecto es la Endosimbiosis seriada,
postulada por Lynn Margulis.

Organismos eucariontes
Los organismos eucariontes forman el dominio Eukarya que incluye a los organismos ms conocidos,
repartidos en cuatro reinos: Animalia (animales), Plantae (plantas), Fungi (Hongos) y Protista (que
no pueden clasificarse dentro de los tres primeros reinos). Incluyen a la gran mayora de los
organismos extintos morfolgicamente reconocibles que estudian los paleontlogos. Los ejemplos
de la disparidad eucaritica van desde un dinoflagelado (un protista unicelular fotosintetizador), un
rbol como la sequoia, un calamar, o un racimo de setas (rganos reproductivos de hongos), cada
uno con clulas distintas y, en el caso de los pluricelulares, a menudo muy variados.

Diferencias entre clulas eucariota:

Existen diversos tipos de clulas eucariotas entre las que destacan las clulas de animales y plantas.
Los hongos y muchos protistas tienen, sin embargo, algunas diferencias substanciales.

Clulas animales
Clulas vegetales Las clulas animales componen los tejidos de los animales y se distinguen de las
clulas vegetales en que carecen de paredes celulares y de cloroplastos y poseen centriolos y

vacuolas ms pequeas y, generalmente, ms abundantes. Debido a la carencia de pared celular

rgida, las clulas animales pueden adoptar variedad de formas e incluso pueden fagocitar otras
estructuras.
Clula vegetal Las caractersticas distintivas de las clulas de las plantas son:
Una vacuola central grande (delimitada por una membrana, el tonoplasto), que mantiene la forma
de la clula y controla el movimiento de molculas entre citosol y savia.
Una pared celular compuesta de celulosa y protenas, y en muchos casos, lignina, que es depositada
por el protoplasto en el exterior de la membrana celular. Esto contrasta con las paredes celulares
de los hongos, que estn hechas de quitina, y la de los procariontes, que estn hechas de
peptidoglicano.
Los plasmodesmos, poros de enlace en la pared celular que permiten que las clulas de las plantas
se comuniquen con las clulas adyacentes. Esto es diferente a la red de hifas usada por los hongos.
Los plastos, especialmente cloroplastos que contienen clorofila, el pigmento que da a la plantas su
color verde y que permite que realicen la fotosntesis.
Los grupos de plantas sin flagelos (incluidas conferas y plantas con flor) tambin carecen de los
centriolos que estn presentes en las clulas animales. Estos tambin se pueden encontrar en los
animales de todos los tipos es decir en un mamfero en un ave o en un reptil.