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CASO DE
GUATEMALA
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E L
CASO DE
Y LA
Resumen
THE CASE
OF
AND THE
Abstract
Overshadowed afterwards by successful revolution in Cuba, the profound impact
that the Guatemalan Revolution had on Uruguay has gone almost unnoticed. Despite
geographical distance, the parties and activists of the Uruguayan left were especially influenced by the Guatemalan Revolution in two ways: first, by following closely the reform movement in favor of economic liberation and, second, by observing with impotence the US-orchestrated invasion by Carlos Castillo Armas and subsequent overthrow,
in 1954, of Jacobo Arbenz Guzmn. A historiographical vacuum about the event charac-
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DE
2007),
PGS.
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terizes the curriculum and texts utilized in the Uruguayan secondary school system. The
vacuum, however, is at odds with the solidarity manifest in the country at the time,
generated as if the cause in question were Uruguays own. With these scenarios in mind,
this study demonstrates the impact on the Uruguayan left of Jacobo Arbenz and Juan Jos
Arvalo, the two most visible protagonists of democratic spring in Guatemala.
as turbulencias derivadas de la crisis del sistema capitalista en 1929 propiciaron el establecimiento de regmenes dictatoriales a lo largo de Centroamrica. Jorge Ubico en Guatemala, Maximiliano Hernndez Martnez en
El Salvador, Tiburcio Caras en Honduras y Anastasio Somoza en Nicaragua
fueron sus notorios representantes. Tres lustros ms tarde, el impulso de las
ideas democrticas que cobraba fuerza tras lo que iba a ser el abatimiento del
nazismo en Europa convirti en anacrnicas las dictaduras centroamericanas.
De esta forma, solamente Somoza logr mantenerse en el poder, a la vez que las
cadas de Ubico y Hernndez Martnez simbolizaban el ms evidente signo de
los tiempos nuevos.
El proceso revolucionario guatemalteco, iniciado en octubre de 1944, constituy un caso particular que poco a poco comenz a ser analizado desde Uruguay. Como estaba situada en la zona de influencia ms prxima a los Estados
Unidos, en Guatemala se haban conseguido unificar importantes sectores de
militares jvenes, comerciantes, profesores y estudiantes universitarios que derribaron al general Ubico y poco ms tarde a su sucesor, Federico Ponce Vaides.
De all en ms, los logros ms significativos de la nueva democracia fueron
despertando en los partidos y simpatizantes de izquierda uruguayos un creciente inters que habra de transformarse en manifiesta solidaridad una vez que los
conflictos entre Guatemala y los Estados Unidos ocuparan las principales planas de los peridicos.
LA REVOLUCIN
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Fundado en 1939 por el economista Carlos Quijano, Marcha apareca semanalmente los das viernes. Ha sido considerado por varios especialistas como un baluarte del
pensamiento crtico uruguayo. En palabras del historiador argentino Tulio Halperin Donghi,
haba muy poco en la produccin intelectual uruguaya que no buscara y encontrara acceso
a esa vidriera que el semanario haba abierto al mundo. Contina el mismo autor: Marcha
se constitua en el escaparate en que se desplegaban los productos de la vida cultural uruguaya. Fue censurado por la dictadura militar en noviembre 1974 y su director falleci en el
exilio en junio de 1984. Aquella exitosa prolongacin por ms de tres dcadas siempre
a juicio de Halperin signific una hazaa, ya que no imposible, s por lo menos altamente improbable. Vase Tulio Halperin Donghi, Apertura, en Mabel Moraa y Horacio
Machn, editores, Marcha y Amrica Latina (Pittsburgh: Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, 2003), pg. 19.
2
Jim Handy, The Most Precious Fruit of the Revolution: The Guatemalan Agrarian
Reform, 195254, en Hispanic American Historical Review 68: 4 (noviembre de 1988),
pgs. 675705.
5
Greg Grandin, Pensar globalmente, actuar localmente, prlogo a Nick Cullather,
PBSUCCESS: la operacin encubierta de la CIA en Guatemala 19521954 (Guatemala:
AVANCSO, 2002), pg. viii.
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Justicia (14 de marzo de 1952), pgs. 3 y 7. En ese entonces, Justicia era el peridico del Partido Comunista uruguayo. Se publicaba diariamente y luego de la crisis interna
vivida por el partido en 1955 pas a llamarse El Popular.
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El Sol (5 de mayo de 1953), pgs. 1 y 4. El Sol era el medio escrito del Partido
Socialista uruguayo y se publicaba semanalmente. Emilio Frugoni (18801969), fundador
del citado partido en 1910, fue una de las principales figuras de la izquierda uruguaya.
Periodista, escritor, diputado nacional, profesor universitario, decano de la Facultad de Derecho y diplomtico, supo adems ser un incansable militante. Muri en 1969 como ciudadano proscripto por el gobierno de Jorge Pacheco Areco.
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AL
MATADERO: LA CENSURA A
GUATEMALA
EN
CARACAS
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El Sol (16 de septiembre de 1953), pg. 3; (30 de septiembre de 1953), pg. 1; y (7
de octubre de 1953), pgs. 3 y 5.
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17
Esa era la valoracin de la CIA. Central Intelligence Agency, Guatemala General Plan of Action, Document Number: 135875, 12 November 1953. La totalidad de los
registros de la CIA fueron consultados en forma electrnica. Disponibles en: www.foia.cia.gov.
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elemento ms a la denominada
concentracin de fuerzas contra el objetivo.18 Recientemente,
el Departamento de Estado ha
juzgado que su participacin en
la Dcima Conferencia Interamericana de Cancilleres (Venezuela, 128 de marzo de 1954)
constituy el principal esfuerzo
previo de los Estados Unidos en
la preparacin de un clima regional apropiado para la intervencin en Guatemala.19 En consonancia con ello, la diplomacia estadounidense busc aislar a Guatemala agregando al temario de
la conferencia una mocin anticomunista que, si bien omita
mencionar algn pas, todos saban que se diriga a censurar al
rgimen de Arbenz. AcompaPortada de Time, junio de 1954
ando el desarrollo de los debates y como forma de convencer a las dems repblicas americanas de que una
Guatemala comunista constitua un grave peligro para la solidaridad americana, la CIA se encarg de preparar materiales que sirvieran de fundamento a la
hiptesis antedicha. Fondos especiales de esa agencia fueron utilizados para
filtrar noticias, fotografas y grabaciones de cinta que concentraban la atencin del pblico en la resolucin anticomunista y la sola oposicin de Guatemala. Las estaciones de la CIA dispersas en Latinoamrica se encargaron de
diseminarlos y para ello hubo conversaciones con editores, comentaristas y
lderes de la opinin pblica.20
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Hacemos referencia a la denominada tercera posicin en materia de poltica internacional en el contexto de la guerra fra, a la que se haba plegado el semanario Marcha
desde que la misma comenzara a oficializarse a escala mundial luego del clebre discurso de
Henry A. Wallace (18881965) en el Madison Square Garden de Nueva York, en septiembre de 1946. Existe una amplia literatura sobre el punto, para una reciente y precisa aclaracin sobre los alcances de la misma, vase Yamand Acosta, Arturo Ardao: la inteligencia
filosfica y el discernimiento del tercerismo en Marcha, en Moraa y Machn, editores,
Marcha y Amrica Latina, pgs. 123161.
22
Sobre la propaganda de la CIA en esos das, vase Roberto Garca Ferreira, Uruguay y Guatemala: la CIA en la prensa de 1954, en Revista de la Universidad de San Carlos
de Guatemala 16 (abriljunio de 2006), pgs. 2238.
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Archivo General de la Nacin (en adelante, AGN), Tomo XXII, Acta 396, sesin
del 17 de febrero de 1954, Concurrencia a la X Conferencia Interamericana.
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UNA
RFAGA DE AMERICANISMO:
LA VISITA DE
ARVALO
MONTEVIDEO
Pese a la indudable victoria moral conseguida por la delegacin guatemalteca en Caracas, donde los discursos del canciller Guillermo Toriello concitaron vivos aplausos, el resultado de la reunin pona al descubierto la soledad
en que haba quedado su pas.32
El presidente Arbenz
recibiendo al canciller
Guillermo Toriello a su
regreso de Caracas de la
Dcima Conferencia
Interamericana de
Cancilleres,
marzo de 1954
Annimo, Fondo
Institucional El Imparcial,
Fototeca Guatemala, CIRMA
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Piero Gleijeses, Shattered Hope: The Guatemalan Revolution and the United States,
19441954 (Princeton: Princeton University Press, 1991), pgs. 273 y 277, cuya versin en
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Es probable que la CIA supiera que las armas no eran precisamente sofisticadas:
restos de la Segunda Guerra Mundial, muchas estaban inutilizadas y se constat que las
piezas de artillera tenan rueda de madera. Vase Cullather, PBSUCCESS, pg. 84; FRUS,
Vol. IV, American Republics, Document 150, Telegram From the CIA Station in Guatemala to Operation PBSUCCESS Headquarters in Florida, pgs. 285286.
34
Ministerio de Relaciones Exteriores, Asesora Tcnica, Memorndum Confidencial, Informaciones recibidas por la Cancillera sobre la compra de armas hecha por el Gobierno
de Guatemala y otros antecedentes, 27 de mayo de 1954, pg. iv, en Archivo Histrico del
Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay (en adelante, AMREU), Fondo Ministerio
de Relaciones Exteriores de Uruguay, Seccin Guatemala, Caja 1, Carpeta 12, Guatemala.
Situacin poltica, 1954.
35
Esta operacin, que haba comenzado en febrero, fue profundizada luego de la
llegada del buque con las armas checas a Guatemala. Adems, se incluy el descubrimiento
por parte del presidente Somoza de un presunto complot para asesinarle, hecho que dio
pie para una misteriosa captura de armas de fabricacin rusa cerca de una de las fincas del
presidente. Vase CIA, KUGOWN PBSUCCESS. Soviet Submarine Operation, Document Number: 916667, 7 April 1954; FRUS, Vol. IV, American Republics, Document 102,
Telegram From Operation PBSUCCESS Headquarters in Florida to the Central Intelligence Agency, February 19, 1954, pgs. 196197. Para una visin interna de estos hechos,
vase Knut Walter, El rgimen de Anastasio Somoza, 19361956 (Managua: Instituto de
Historia de Nicaragua y Centroamrica, 2004), pg. 365.
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Un informe de inteligencia con dos de sus cinco carillas censuradas conteniendo datos biogrficos del guatemalteco da muestras de ello. CIA, Biographic Data on
Guatemalan Personalities Juan Jose Arevalo, 28 December 1953, Document Number:
928374.
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Marcha (11 de junio de 1954), pgs. 810; y (18 de junio de 1954), pgs. 89; y El
Sol (16 de junio de 1954), pgs. 34 y 8.
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AMREU, FLE, EROUEU, Caja 52, Carpeta 32, Cable B1442 (16 de junio de 1954).
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AMREU, FLE, EROUEU, Caja 52, Carpeta 32, Cable B4245 (17 de junio de 1954).
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Despus de haber dado la razn a Arvalo en su visita a Montevideo, la marcha atrs adoptada por
el gobierno uruguayo parece revelar cun trabajoso era para este pas
equilibrar una conducta tradicionalmente amistosa hacia los Estados Unidos49 sin herir ostensiblemente la sensibilidad de la opinin
pblica local durante un ao en
que, como ese de 1954, se celebraran elecciones nacionales.50
Operadores de la Voz de la
Liberacin, junio de 1954
Annimo, Coleccin del partido
poltico Movimiento de Liberacin
Nacional (MLN),
Fototeca Guatemala, CIRMA
49
Un documento confidencial y reservado entre los materiales del embajador uruguayo en los Estados Unidos, Dr. Jos Mora Otero, casi con toda seguridad su autor, sin
duda influy en la decisin final. En l se recomendaba que Uruguay acompaase la posicin estadounidense porque la cooperacin de Estados Unidos era vital para nuestra seguridad y porque, de no ser as, exista la firme posibilidad de que los Estados Unidos
tomaran una decisin unilateral omitiendo sus compromisos panamericanos. Por mi parte,
a m me preocupa mucho la posibilidad de que Estados Unidos llegara a abandonar sus
compromisos de consulta en ltimo trmino. No debemos olvidar que la opinin pblica en
Estados Unidos atraviesa por momentos crticos a ello se agrega que el partido republicano en el poder tiene una orientacin con inclinaciones evidentemente hacia las viejas pocas
de la Doctrina Monroe, concluye el memorndum. El registro al que hacemos referencia es
una copia de una carta personal remitida al Dr. Alberto Domnguez Cmpora, ex canciller y
ex embajador uruguayo en los Estados Unidos. AMREU, FLE, EROUEU, Caja 52, Carpeta 32, Cable B4233 (7 de junio de 1954). Como refuerzo a la hiptesis de que las sugerencias
contenidas en el memorndum perteneceran a Mora Otero, vase CIA, Report by Mr.
[nombre borrado] on OAS Conference, 29 March 1954, Document Number: 135896.
50
As, la cancillera le hizo saber a la misin uruguaya acreditada en los Estados Unidos que no convena arriesgar posiciones en pblico sin previa consulta a Montevideo, ya
que nuestro gobierno deb[a] atender [a la] opinin pblica que parecera que simpatiza
con Guatemala[,] ya han tomado esa postura diarios Accin, Marcha, [El] Debate como
asimismo federaciones [de] estudiantes. AMREU, FLE, EROUEU, Caja 52, Carpeta 32,
Cable B4236 (10 de junio de 1954).
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EST SOLA:
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Su discurso de condena a los Estados Unidos en la Cmara de Diputados fue destacado como una de sus histricas piezas oratorias. El hecho no es menor si se tiene en
cuenta que durante sus 27 aos como legislador se le computaron 1,287 intervenciones
parlamentarias. Vase Rodney Arismendi, Discursos Parlamentarios (Montevideo: Cmara
de Representantes, 1994), Vol. I, pgs. 15 y 235262.
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UNA
CAUSA
PERDIDA
MOMENTNEAMENTE
La mocin haba sido presentada por el diputado socialista Jos Pedro Cardoso.
Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes de Uruguay, Tomo 498, pg. 556.
62
Junta Departamental de Montevideo, Boletn de Actas, Acta No. 898, 24 de junio
de 1954, pg. 459.
63
Poder Ejecutivo, Consejo Nacional de Gobierno, Mensaje del Poder Ejecutivo a la
Asamblea General al inaugurarse el 1er. Perodo de la XXXVII Legislatura (Montevideo: Imprenta Oficial, 15 de febrero de 1955), pg. 11/7.
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La tramitacin de su arribo a Uruguay aparece en AMREU, Embajada de la Repblica Oriental del Uruguay en Brasil, Caja 107, Asuntos: Asilados en la Legacin del Uruguay en Guatemala e Informes y noticias de prensa referentes a la poltica americana.
1954.
68
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Sobre los exiliados guatemaltecos en Argentina, vase Rogelio Garca Lupo, Pern,
el Che y el derrumbe de Guatemala, en Clarn, Suplemento Zona (17 de enero de 1999),
pgs. 47.
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solidaridad con Arvalo y Arbenz, design una delegacin estudiantil para esperar a los guatemaltecos en el aeropuerto. Poco tiempo despus, con motivo de
celebrar su Segundo Congreso Nacional de Estudiantes, invit al guatemalteco
Marco Antonio Franco para que disertara en el Paraninfo de la Universidad,
acercando una vez ms la verdad sobre lo sucedido en Guatemala.71
Mientras la prensa anticomunista uruguaya irrumpa con relativa asiduidad sobre las peripecias inherentes al exilio de Arbenz, el gobierno uruguayo
reconoci a Castillo Armas. La decisin no cay bien en los sectores de izquierda que insistieron en que Arbenz segua siendo el presidente constitucional de
Guatemala. A travs de El Sol los socialistas publicitaron la palabra del hasta ese
entonces silencioso ex presidente, transcribiendo la entrevista que meses antes
le realizara en Mxico el cubano Ral Roa.72 En ella, Arbenz defendi los logros
de la Revolucin guatemalteca, desvirtu las acusaciones formuladas contra su
gobierno y, tras reconocer que cometi errores de importancia, denunci la
traicin de los militares y la intromisin del embajador estadounidense para
consumar la misma. La avidez con que los izquierdistas leyeron los conceptos
vertidos por Arbenz mereci una rpida respuesta. Todo parece indicar que la
misma provino de la CIA, que vigilaba de cerca los pasos del ex presidente.
Dicha agencia, que confirm su presencia y la de su familia en Suiza, se ocup
rpidamente del asunto. En palabras de su Director de Planes, sera un triste
error que nos quedramos de brazos cruzados mientras Arbenz exitosamente se
rehabilita y se saca el saco de mrtir de la intriga cnica de Estados Unidos.
personal de Edmundo Guerrero Castellanos, clasificado como COMUNISTA [sic] ilustra la lgica que inspiraba al servicio y confirma la temprana coordinacin de los mismos en
el manejo de la informacin confidencial: Segn nota No. 2568 de fecha 31 de mayo de
1955 del Comit de Defensa Nac. Contra el comunismo de Guatemala, el reseado figura
en rganos del Partido Guatemalteco del Trabajo (P. Comunista) desempeando el cargo
de presidente de la Junta Nal. Electoral del Depto. de Guatemala. Figura en la lista de los
principales comunistas de Guatemala. Vase ADNII, Ficha 147747.
71
Sobre este congreso, vase Archivo de la Unidad Polifuncional sobre Problemas
Universitarios, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin, Caja 72. Entre la
documentacin se conserva un ejemplar de las invitaciones repartidas entre los estudiantes y
pblico en general para escuchar la conferencia del exiliado guatemalteco. El valor que los
estudiantes asignaron a las palabras de Franco viene dado por el hecho de que su oratoria, no
est dems aadirlo, clausur el evento.
72
La satisfaccin expresada por Roa es indicativa de lo que significaba en ese entonces Arbenz: El palo periodstico de haberle soltado la lengua al personaje ms discutido del
momento no me lo quita ya nadie. Vase Tiene la palabra J. Arbenz, en Bohemia, La
Habana (14 de noviembre de 1954), pgs. 4850. La reproduccin de la entrevista se hizo
en El Sol (5 de enero de 1955), pgs. 8 y 4.
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Por ello, la CIA sugiri a las estaciones en Latinoamrica tratar el tema en dos
sentidos. Primero, indicar que Arbenz no es tan guatemalteco como lo demostr con su pedido de pasaporte suizo. Y segundo, retratar su viaje como un
intento de evitar la extradicin por parte de Castillo Armas.73 El hecho de que
una fotografa de Arbenz y su esposa Mara Vilanova fuera portada de uno de
los peridicos ms cercanos a la estacin de la CIA en Montevideo y de que ese
medio publicara das despus una dura y condenatoria columna sobre Suiza y
el caso Arbenz, no parece ajeno a la directiva antes citada.74
Caricatura de Arbenz
yendo a Suiza
Fuente: El Imparcial
(5 de enero de 1955),
pg. 2, 3a columna
73
CIA, Notes Guatemala 1954 Coup, 6 Jan 1955, Document Number: 920015.
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En octubre de 1955, Arvalo visit nuevamente Montevideo. Era el invitado de honor del socialismo uruguayo que celebraba su Congreso anual. En el
evento, donde hizo uso de la palabra, manifest su identificacin con los socialistas: Yo soy hermano de ustedes en la lucha y en los ideales de transformacin. Cuando fui presidente de Guatemala, trat de poner en prctica mis convicciones socialistas, expres Arvalo.76 Ante dicha toma de partido, los comunistas guardaron silencio.77 No as Marcha, con quien convers Arvalo para
denunciar qu suceda en su pas. Ante la nueva instalacin del tema en la agenda poltica nacional, la respuesta no se
hizo esperar y nuevamente es atribuible
a la CIA. Segn puede leerse en uno de
sus documentos, la Agencia filtr dos
editoriales especialmente inspirados
para demostrar que el viaje de Arbenz a
Praga echaba por tierra los fundamentos de la gente que lo defenda de las acusaciones de comunismo.78
Bienvenida a Arvalo
como invitado de honor
al Congreso Socialista
por su presidente Germn DEla
Fuente: El Sol (26 de octubre de 1955), pg. 1.
76
77
Silencio que no slo se debi a las palabras de Arvalo ya que en ese momento el
Partido atravesaba una severa crisis interna, culminada slo aparentemente con la expulsin
de su Secretario General, Eugenio Gmez. Mientras que la historiografa nacional se ha
ocupado escasamente de aquella purga, resultan interesantes las valoraciones confidenciales e importancia asignada por el servicio de inteligencia a dichos eventos. ADNII, Carpeta
7073/2 Int. 17, Asunto: La expulsin de Eugenio Gmez del Partido Comunista.
78
CIA, Jacobo Arbenz, Ex-President of Guatemala Operations Against, 15 May
1957, Document Number: 919960. Vanse los inspirados artculos en El Da (29 de
noviembre de 1955), pg. 6; y La Maana (30 de noviembre de 1955), pg. 3.
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JACOBO ARBENZ
Y UN
MEZQUINO
ASILO
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Tuvo lugar la noche del 3 de noviembre. El Sol (26 de octubre de 1956), pg. 4.
82
Sobre su exilio, vanse de Roberto Garca Ferreira, Jacobo Arbenz: la CIA tras un
presidente, en Revista de la Universidad de San Carlos de Guatemala 12 (abriljunio de
2005), pgs. 5166; y La CIA y el exilio de Jacobo Arbenz, en Perfiles Latinoamericanos
(Revista de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Sede Mxico) 28 (juliodiciembre de 2006), pgs. 5982.
83
Accin (16 de mayo de 1957), pg. 3; y (29 de mayo 1957), pg. 3. Vase tambin
CIA, Jacobo Arbenz, Ex-President of Guatemala Operations Against.
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mes confidenciales enviados a Montevideo, el embajador uruguayo en los Estados Unidos y su ministro consejero, en dos instancias distintas, fueron abordados por importantes funcionarios del Departamento de Estado. stos, aunque
sin abandonar la sutileza diplomtica, se refirieron en forma del todo desfavorable acerca de la persona del ex presidente Arbenz, advirtiendo luego que ante
la aceptacin del guatemalteco por parte del Uruguay se crearan circunstancias poco favorables y dificultades de varia[da] naturaleza.84
En consecuencia, la CIA dise un vasto operativo en contra. Segn
parece, nada qued librado al azar: manifestacin contraria a su presencia en el
aeropuerto, intimaciones callejeras frente a su domicilio, preguntas capciosas al
bajar del avin, impedimentos para conceder entrevistas y participar en conferencias de prensa, presentacin diaria luego semanal ante la seccional de
polica, panfletos repartidos por el centro de
Montevideo, pegatinas
annimas denuncindolo como agente ruso,
publicacin de una biografa escarniosa para
con l y su familia en
uno de los diarios de
mayor tiraje del pas,
exhibicin de cortometrajes sobre las atrocidades de su gobierno, protestas formales e
informales de organizaciones controladas por
Marcha (7 de junio de 1957), pg. 1
la CIA e instigacin periodstica y diplomtica constante que vinculaba cualquier descontento social en Uruguay o en Guatemala con su presencia en el continente.85 La intensidad del mismo corrobora
una de las hiptesis centrales de este trabajo: no se trataba de un ex presidente
cualquiera. Debe decirse que con ello la CIA tena razn: en los crculos iz-
84
Vase AMREU, FLE, EROUEU, Caja 52, Carpeta 31, informes de los das 26 de
abril de 1957 y 6 de mayo de 1957.
85
Para un avance de investigacin, vase Roberto Garca Ferreira, Operaciones en
contra: el asilo poltico de Jacobo Arbenz Guzmn en Uruguay (19571960), en Poltica y
Sociedad 42 (2004), pgs. 4570.
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quierdistas uruguayos, el
guatemalteco constitua un
importante referente. Slo
por ello adquira justificacin un seguimiento y control encubierto de ese tipo.86
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Memorndum del
22 de noviembre
de 1957
Fuente: Archivo de la
Direccin Nacional
de Informacin e
Inteligencia, Carpeta
280, Asunto Jacobo
Arbenz.
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La sigla corresponde a la Liga Oriental Anticomunista, uno de los frentes con que
contaba la CIA en Montevideo. El Sol (9 de agosto de 1957), pg. 5.
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A raz de lo sucedido con Castillo Armas, Arbenz habl. Sera la nica vez
que lo hara en pblico durante los siguientes tres aos. Sus palabras en realidad, media carilla a mquina de escribir que entreg a los vidos periodistas
que concurrieron a su domicilio fueron presentadas en primera plana como
el resultado de una entrevista exclusiva, lo cual no le estaba permitido conceder.89 El atento Servicio de Inteligencia las estudi. Un subcomisario transcribi
su contenido en un oficio ante su superior, notificndolo de que las llevaba a su
conocimiento por si estimara que las mismas puedan configurar una trasgresin
a las normas que regulan el Derecho de Asilo.90 Pese a ello, el gobierno no
tom medidas y ello es una muestra ms de cun respetada era la figura de
Arbenz, independientemente de lo que opinaran los partidos de izquierda, cuyo
escaso peso electoral le otorgaba una escasa incidencia.
Alertada, la familia Arbenz extrem los cuidados y de all en adelante se
recluy, an ms, al mbito privado. En sus memorias, la viuda de Arbenz,
Mara Vilanova, recuerda con especial atencin y consideracin su pasaje por
Uruguay.91 Aunque en el texto resultan manifiestos sus esfuerzos por desvincularse del comunismo, el estudio de cules fueron sus vnculos en Montevideo
denota con claridad una fuerte tendencia a rodearse de izquierdistas pertenecientes a ese sector, aunque no exclusivamente. En lo que podan, las amistades
uruguayas hicieron ms apacible el asilo de Jacobo y Mara.
En 1958, Arvalo lleg nuevamente al Uruguay y se estableci tambin
por un tiempo. En un comienzo, la noticia fue bien recibida por los Arbenz,92
aunque las diferencias entre ambos hicieron que la relacin se enfriara rpidamente. La muerte del mayor Francisco Javier Arana en Guatemala, nunca bien
explicada por Arvalo, fue una barrera infranqueable y seguro motivo de fric89
Aunque con imprecisiones, el trabajo constituye un importante aporte. Vase Mara Vilanova, Mi esposo, el presidente Arbenz (Ciudad de Guatemala: Editorial Universitaria,
2000), pgs. 99100 y 102105.
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cin. Mientras ambos vivan en Montevideo, Mara Vilanova le confes al historiador Piero Gleijeses que Arbenz le propuso a Arvalo aclarar pblicamente
cmo haba muerto Arana.93 Ello es altamente probable ya que una de las cartas
ms fuertes con que contaba la CIA en su campaa contra Arbenz era precisamente el affaire Arana. El hecho de que Arbenz fuera acusado de asesino una y
otra vez desde la prensa uruguaya,94 a la cual no poda responderle, aade un
elemento ms de prueba que refuerza el testimonio de su esposa Mara. Sin
embargo, Arvalo se neg a acompaar la propuesta de Arbenz, aduciendo que
era mejor no hablar del tema.
En Montevideo, Arvalo no estaba rigurosamente vigilado y poda expresarse, como lo hizo a travs artculos periodsticos.95 Parti al ao siguiente rumbo a Venezuela cuando fue contratado para ejercer una ctedra universitaria. La
interpretacin que de este episodio hizo el servicio de inteligencia local es un
importante ejemplo de distorsin: Hace unos das, en forma confidencial tuvimos una informacin de que el nombrado ARVALO se ira a radicar en Caracas, cumpliendo un plan perfectamente trazado por el comunismo, para dirigir
todo el movimiento en Amrica Latina, quedando Arbenz en Montevideo.96
Arbenz y su familia saldran un ao despus rumbo a Cuba, hecho que se
decidi luego de una entrevista entre el embajador de ese pas y el guatemalteco.97 Es interesante sealar que, Revolucin cubana mediante, las protestas del
gobierno de Guatemala sobre la residencia de Arbenz en Uruguay se haban
acallado. Por el contrario, su permanencia lejos de la isla y por ende de Guatemala, le era grata a este ltimo pas, como consta en un memorndum de la
cancillera uruguaya.98
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pg. 89.
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El encuentro fue propiciado por Hugo Rodrguez, que all s conoci al presidente
Arbenz, hasta ese momento siempre muy cauto en sus expresiones debido a la precariedad
del asilo. Entrevista con Hugo Rodrguez (Montevideo, noviembre de 2005). Vase tambin Vilanova, Mi esposo, el presidente Arbenz, pg. 102.
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Vase Memorndum relativo a la permanencia en la Repblica en calidad de Refugiado Poltico del ex-presidente de Guatemala-Seor Jacobo Arbenz, Ministerio de Rela-
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EL
CASO DE
GUATEMALA
AQUELLA
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SEAL EN LA FRENTE:
EL LEGADO DE
ARVALO
ARBENZ
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