VE ENTRENNDOTE

CITIUS, altius, fortius: ms rpido, ms alto, ms fuerte. Este lema resume las
aspiraciones de los atletas griegos y romanos de la antigedad. Con el
beneplcito de los dioses y bajo la atenta mirada de miles de espectadores, se
celebraron durante siglos grandes certmenes deportivos en Olimpia, Delfos,
Nemea y el istmo de Corinto. El privilegio de competir en ellos era el fruto de
muchos aos de ardua preparacin, y conseguir el triunfo elevaba a la gloria tanto
a los ganadores como a sus ciudades natales.
En dicho contexto cultural, no es de extraar que en las Escrituras Griegas
Cristianas se asemeje en diversas ocasiones la carrera espiritual del cristiano a
encuentros deportivos. En efecto, los apstoles Pedro y Pablo usaron
magistralmente imgenes extradas de los juegos para transmitir con fuerza
algunas enseanzas. En nuestros tiempos prosigue la misma intensa carrera. Los
cristianos del siglo primero se enfrentaban al orden de cosas judo; nosotros, a un
mundo condenado a la destruccin (2 Timoteo 2:5; 3:1-5). A algunos, el certamen
de la fe les resulta largo y agotador (1 Timoteo 6:12,Franquesa-Sol). Por ello,
ser muy provechoso examinar varias imgenes deportivas que emplea la Biblia.
Un magnfico preparador
El xito del atleta depende a buen grado del preparador. Con referencia a los
juegos de la antigedad, la obra Archaeologia Graeca seala: Los contrincantes
tenan la obligacin de jurar que haban pasado diez meses completos realizando
ejercicios preparatorios. Los cristianos tambin necesitamos un adiestramiento
riguroso. Pablo dio este consejo a Timoteo, superintendente cristiano: Ve
entrenndote con la devocin piadosa como mira (1 Timoteo 4:7). Quin es el
preparador del atleta cristiano? Nada menos que Jehov. Como escribi el
apstol
Pedro,
el
Dios
de
toda
bondad
inmerecida [...] terminar lmismo el entrenamiento de ustedes; l los har firmes,
l los har fuertes (1 Pedro 5:10).
La expresin terminar [...] el entrenamiento de ustedes traduce un verbo
griego que, segn la obra Theological Lexicon of the New Testament, significa
esencialmente hacer que un objeto [o un ser humano] sea adecuado para su

propsito, prepararlo y adaptarlo para su uso. De igual modo,

el Diccionario expositivo de palabras del Antiguo y del NuevoTestamento exhausti
vo seala que este verbo se define como hacer apto, equipar, preparar. De qu
formas se encarga Jehov de hacer apto, equipar [y] preparar a cada uno de
nosotros para la ardua carrera cristiana? Con objeto de entender esta
comparacin, veamos algunos mtodos que usaban los entrenadores.
El libro The Olympic Games in Ancient Greece (Los Juegos Olmpicos en la
Grecia antigua) dice: El adiestrador del joven segua dos mtodos esenciales. El
primero pretenda animarlo a esforzarse al mximo por obtener los mejores
resultados, y el segundo, inducirlo a mejorar su tcnica y estilo.
As mismo, Jehov nos alienta y fortalece para que alcancemos todo nuestro
potencial y mejoremos nuestras aptitudes en su servicio. Nuestro Dios nos vigoriza
mediante la Biblia, su organizacin terrestre y los hermanos espirituales maduros.
Algunas veces se vale de la disciplina (Hebreos 12:6); otras, permite que nos
sobrevengan diversas pruebas para que cultivemos aguante (Santiago 1:2-4).
Sea como fuere, siempre nos da las fuerzas requeridas. El profeta Isaas seala:
Los que estn esperando en Jehov recobrarn el poder. Se remontarn con alas
como guilas. Corrern, y no se fatigarn; andarn, y no se cansarn (Isaas
40:31).
Sobre todo, l nos concede con generosidad su espritu santo, que nos fortalece
para seguir sirvindole de forma acepta a sus ojos (Lucas 11:13). Muchos siervos
de Dios llevan bastante tiempo soportando situaciones graves que ponen a prueba
su fe. Son personas normales, como cualquiera de nosotros, pero su confianza
absoluta en Jehov les permite perseverar. Ciertamente, el poder que es ms all
de lo normal [es] de Dios y no el que procede de nosotros (2 Corintios 4:7).
Un preparador compasivo
Segn cierto erudito, una de las misiones del preparador era determinar qu
ejercicios deba realizar cada atleta, con qu frecuencia y para qu deporte. Dios
nos adiestra atendiendo a nuestras circunstancias, aptitudes, constitucin y
limitaciones personales. Al recibir esta formacin de Jehov, no es raro que le
imploremos como Job: Recuerda, por favor, que del barro me has hecho (Job
10:9). Cmo reacciona nuestro compasivo preparador? David escribi lo

siguiente acerca de Jehov: Conoce bien la formacin de nosotros, y se acuerda

de que somos polvo (Salmo 103:14).
Puede que uno padezca una grave dolencia que limite su participacin en el
ministerio, o que lidie con una baja autoestima. Tal vez luche por superar un mal
hbito, o crea que no puede afrontar la presin de sus vecinos o de sus
compaeros de trabajo o de estudios. Sin importar cules sean nuestros
problemas, no olvidemos que Jehov los comprende mejor que nadie incluso
que nosotros mismos y es un preparador que se interesa en nosotros y siempre
est dispuesto a ayudarnos si nos acercamos a l (Santiago 4:8).
En la antigedad, los preparadores saban distinguir cundo el agotamiento o la
debilidad no se deban al ejercicio, sino a causas psicolgicas, como el mal humor,
la depresin y as por el estilo. [...] Su jurisdiccin era tan amplia que hasta
inspeccionaban la vida privada de los atletas e intervenan en ella cuando lo
estimaban oportuno.
Nos sentimos a veces agotados o dbiles a consecuencia de las incesantes
presiones y tentaciones de este mundo? Jehov, nuestro preparador, est muy
interesado en cada uno de nosotros (1 Pedro 5:7). Siempre est pendiente de
cualquier signo de debilidad o fatiga espiritual. Aunque respeta nuestro libre
albedro, tambin se preocupa por nuestro bienestar eterno, de modo que
no escatima ayuda ni correccin cuando las necesitamos (Isaas 30:21). Cmo lo
hace? Mediante la Biblia y las publicaciones cristianas, as como los
superintendentes de la congregacin y nuestra amorosa hermandad.
Autodominio en todas las cosas
Claro, el triunfo no dependa solo de que el preparador fuera bueno. Un factor
determinante eran las caractersticas del atleta y la entrega con que realizara el
duro entrenamiento. El rgimen de vida era estricto, pues requera una rigurosa
abstinencia sexual y alimentaria. Horacio, poeta del siglo I a.E.C., seal que, para
alcanzar la ansiada meta, los contendientes se abst[enan] de las mujeres y del
vino. Y segn el biblista F. C. Cook, deban someterse a una dieta moderada y
frugal [...] durante diez meses.

Pablo se vali de esta analoga al escribir a los cristianos de Corinto, ciudad que
conoca muy bien los cercanos Juegos stmicos: Todo hombre que toma parte en
una competencia ejerce autodominio en todas las cosas (1 Corintios 9:25). El
cristiano verdadero huye del materialismo, la inmoralidad y la impureza del mundo
(Efesios 5:3-5; 1 Juan 2:15-17). Tambin debe eliminar las caractersticas impas o
contrarias a los preceptos bblicos y sustituirlas por cualidades cristianas
(Colosenses 3:9, 10, 12).
Cmo logra este objetivo? Veamos la respuesta que da Pablo recurriendo a
una imagen impactante: Aporreo mi cuerpo y lo conduzco como a esclavo, para
que, despus de haber predicado a otros, yo mismo no llegue a ser desaprobado
de algn modo (1 Corintios 9:27).
Qu vigoroso comentario! Pablo no recomendaba la mortificacin fsica; tan
solo admita que luchaba con sus conflictos internos. Aunque a veces haca lo que
no quera y dejaba de hacer lo que deseaba, luchaba para que no lo controlaran
las debilidades. As, aporreaba su cuerpo, es decir, dominaba enrgicamente los
deseos y caractersticas carnales (Romanos 7:21-25).
Todos los cristianos han de actuar as. Pablo mencion algunos cambios que
realizaron diversos hermanos corintios que en su da haban sido fornicadores,
idlatras, homosexuales, ladrones y as por el estilo. Qu les permiti cambiar?
El poder de la Palabra de Dios y del espritu santo, aunado a la resolucin de
seguir la gua que proporcionan. Pablo agreg: Pero ustedes han sido declarados
justos en el nombre de nuestro Seor Jesucristo y con el espritu de nuestro Dios
(1 Corintios 6:9-11). Pedro indic algo parecido con respecto a quienes haban
abandonado vicios como aquellos. Eran cristianos que haban realizado
verdaderos cambios (1 Pedro 4:3, 4).
Encaminemos bien nuestros esfuerzos
Pablo ilustr su determinacin y claridad de objetivos espirituales al decir: La
manera como estoy dirigiendo mis golpes es como para no estar hiriendo el aire
(1 Corintios 9:26). Cmo diriga un contendiente sus golpes y empujones? El
libro Los griegos. Su vida ycostumbres da la respuesta: No slo se requera
fuerza bruta, sino tambin un ojo firme para descubrir los puntos dbiles del

antagonista. No menos tiles eran ciertos empujones diestros aprendidos en las

escuelas de lucha y la rapidez en burlar al antagonista.
Uno de nuestros oponentes es nuestra naturaleza imperfecta. Hemos
descubierto los puntos dbiles que tenemos cada uno? Estamos dispuestos a
vernos como nos ven los dems, y particularmente Satans? Para ello es preciso
realizar una autocrtica sincera, un autntico examen de conciencia, y tener la
voluntad de hacer cambios. No es difcil engaarse a uno mismo (Santiago 1:22).
Qu fcil es justificar la conducta imprudente! (1 Samuel 15:13-15, 20, 21.) Sin
embargo, sera lo mismo que estar hiriendo el aire.
En estos ltimos das, quien desee agradar a Jehov y obtener la vida eterna
no puede darse el lujo de titubear a la hora de elegir entre el bien y el mal, entre la
congregacin de Dios y el mundo corrupto. Tiene que evitar las vacilaciones y
no ser indeciso, inconstante en todos sus caminos (Santiago 1:8). Nunca debe
derrochar energas en metas vanas. Si sigue con resolucin el camino recto, vivir
feliz y lograr que su adelantamiento sea manifiesto a todos (1 Timoteo 4:15).
En efecto, la carrera cristiana sigue en marcha. Jehov, nuestro Gran
Preparador, nos proporciona amorosamente las instrucciones y ayudas necesarias
para perseverar y salir al fin vencedores (Isaas 48:17). Como los atletas de la
antigedad, tenemos que disciplinarnos, dominarnos y actuar con decisin en la
lucha por la fe. Nuestros esfuerzos bien encaminados sern recompensados con
creces (Hebreos 11:6).
[Recuadro de la pgina 31]
Untndolo con aceite
En la antigua Grecia, parte de la preparacin atltica la realizaba el alipte
(ungidor), cuyo trabajo era frotar con ungentos los cuerpos de los hombres que
iban a ejercitarse. Los preparadores haban observado los beneficios de un buen
masaje antes del entrenamiento, y que las fricciones suaves y cuidadosas
contribuan a que el deportista se distendiera tras una larga sesin de ejercicios,
explica el libro The Olympic Games inAncient Greece.
As como la aplicacin de aceite al cuerpo tiene efectos calmantes y teraputicos,
la aplicacin de la Palabra de Dios a un fatigado atleta cristiano puede corregirlo,
confortarlo y sanarlo. De ah que Jehov exhorte a los ancianos de la

congregacin a orar por tal hombre y, simblicamente hablando, [untarlo] con

aceite en el nombre de Jehov, medida esencial para su recuperacin espiritual
(Santiago 5:13-15; Salmo 141:5).
[Ilustracin de la pgina 31]
Despus de ofrecer un sacrificio, los atletas juraban que se haban preparado
durante diez meses