Torre Hearts- Norman Foster

Estados Unidos de America - New York

De la Rosa Ruiz Francisco
Grupo 152

La corporacin Hearst es uno de los grupos de comunicacin ms importantes,

grandes y diversificados de Estados Unidos. La sociedad posee un amplio nmero de
peridicos, revistas, cadenas de televisin, radios, medios digitales.Un vasto imperio en
el que trabajaban centenares de personas repartidas, hasta el pasado 9 de octubre, en
decenas de edificios desperdigados por Manhattan.
Gracias a la nueva Torre Hearst, no slo se anan todos los negocios y empleados de
la sociedad Hearst en un solo espacio, sino que con su construccin se ha satisfecho el
anhelado sueo del fundador de la corporacin. En los dorados aos veinte, William
Randolph Hearst apost por el an deshabitado Crculo Columbus en torno a la Octava
Avenida como un nuevo distrito en el que, a medio plazo, se concentraran las grandes empresas de entretenimiento y comunicacin. Un indiscutible olfato para los
negocios.
Entonces, Hearst encarg el proyecto del edificio que deba albergar su ya gran reino
editorial al arquitecto Joseph Urban, menos conocido en la poca por sus grandes
obras que por sus extravagancias. El bloque, mezcla de estilos entre los que
predomin el Art Dec, se complet en 198, tuvo un coste de dos millones de dlares y
fue llamado Internacional Magazine Building. Su estructura se reforz desde el primer
momento porque el magnate de la prensa estadounidense imagin siempre est

construccin como base de una futura torre que, con la Gran Depresin por medio, se
hizo esperar ms de lo presagiado.

Estados Unidos de America en 1920

Durante la dcada de 1920 su crecimiento econmico fue extraordinario: la produccin
industrial alcanz el nivel ms alto del mundo. Principal productor y acreedor mundial,
los factores que impulsaron el desarrollo econmico norteamericano fueron:
La impresionante produccin de automviles para el mercado interno y exportacin.
La industria automotriz impuls la construccin de carreteras, fabricacin de llantas,
bateras, combustibles, instalacin de talleres de reparacin y la expansin del
turismo.
La urbanizacin con la construccin de rascacielos, centros comerciales y financieros
y el surgimiento de nuevas ciudades.
La industria del cine. En Hollywood se filmaban pelculas que se exportaban a gran
cantidad de pases, y al mismo tiempo difundan en el mundo el estilo de vida
americano, generando admiracin por el nivel de confort que tena su poblacin.
La difusin de una nueva forma de organizacin del trabajo en las fbricas
norteamericanas: el fordismo, llamado as porque su iniciador fue Henry Ford en la
fabricacin de automviles.
Los signos ms evidentes de la prosperidad norteamericana de los aos 20 fueron:
Las grandes ganancias de los empresarios y la creciente inversin burstil e
inmobiliaria.
Los salarios altos de la poblacin en general que le permitan acceder a nuevos
artculos.
El gran desarrollo del consumo favorecido por novedosos sistemas de ventas con
crditos, cuotas y publicidad. As se impuls la industria de aparatos
electrodomsticos como radios, heladeras, lava ropas, aspiradoras y motocicletas,
entre otros.
Con el correr de la dcada del '20 la compra de acciones en la bolsa se fue
transformando en una de las actividades que rendan ms ganancia. A fines de la
dcada la prosperidad, que unos pocos aos antes estaba basada en el desarrollo
industrial, pas a depender de la especulacin en la bolsa.

Pese a todo esto la bolsa segua creciendo, y los precios de las acciones no reflejaban
la verdadera marcha de la economa, que estaba en franca recesin.
Aunque el crecimiento de algunas empresas se haba detenido, sus acciones seguan
subiendo porque haba una gran demanda de los especuladores.
En octubre de 1929 la Bolsa de Nueva York quebr (crack de Wall Street) y la crisis se
extendi al sistema bancario, a la industria, al comercio y al agro norteamericanos.

La gran depresin
En el siglo XXI ha sido utilizada como paradigma de hasta qu punto puede llegar a
disminuir la economa mundial. La llamada Gran Depresin se origin en los Estados
Unidos, a partir de la cada de la bolsa del 29 de octubre de 1929 y rpidamente se
extendi a casi todos los pases del mundo.
La depresin tuvo efectos devastadores en casi todos los pases, ricos y pobres. La
renta nacional, los ingresos fiscales, los beneficios y los precios cayeron, y el comercio
internacional descendi entre un 50 y un 66%. El desempleo en los Estados Unidos
aument al 25%, y en algunos pases alcanz el 33%.Ciudades de todo el mundo se
vieron gravemente afectadas, especialmente las que dependan de la industria pesada,
y la construccin se detuvo prcticamente en muchas reas. La agricultura y las zonas
rurales sufrieron la cada de los precios de las cosechas que alcanz aproximadamente
un 60%.Ante la cada de la demanda, las zonas dependientes de las industrias del
sector primario, con pocas fuentes alternativas de empleo, fueron las ms perjudicadas.
Recuperacin de Estados Unidos
El primer New Deal
Al asumir Roosevelt la presidencia en 1933 se aprobaron rpidamente varias leyes en
el Congreso como fondos asistenciales para desocupados, precios de apoyo para los
agricultores, servicio de trabajo voluntario para desempleados menores de 25 aos,
proyectos de obras pblicas en gran escala, reorganizacin de la industria privada,
creacin de organismo federal para salvar el valle del Tennessee, financiacin de
hipotecas, seguros para los depsitos bancarios y reglamentacin de las transacciones
de valores. Estas leyes crearon nuevos organismos encargados de llevar a cabo estas
medidas. El New Deal, haba sido elaborado durante la carrera presidencial por un
grupo de intelectuales, que Roosevelt reuni en torno suyo, conocidos como el Brains
Trust.
El problema ms importante para Roosevelt era la quiebra casi total del sistema
bancario, a tal punto que era imposible cobrar un cheque. La produccin industrial, por
su parte, haba tocado fondo en 1932. La crisis bancaria era esencialmente de
confianza y pudo ser solucionada fcilmente. En un discurso radial, Roosevelt inform
la poblacin sobre la reapertura de los bancos incitando a depositar ya que no se
corran ms riesgos, por lo que varios individuos volvieron a depositar. La recuperacin
de los bancos no fue ms que el preludio de una revisin a fondo del sistema

financiero, gravemente distorsionado desde 1929 por la contraccin del crdito, el

incremento de las deudas y el impago de las hipotecas.

El segundo New Deal

El segundo New Deal se implement en el segundo mandato de Roosevelt y consisti

en la promulgacin de una ley sobre la vivienda, la puesta en marcha de la seguridad
social, la creacin de organismos de planificacin regional, el respaldo a los sindicatos
y un sistema fiscal ms progresivo con impuestos ms elevados a los ingresos y a la
riqueza. Igualmente, las consecuencias de las nuevas imposiciones a los ricos fueron
insignificantes y no hubo tal redistribucin de la riqueza. En 1937, se reconocieron
oficialmente las constituciones de sindicatos en forma irrestricta. Las empresas tuvieron
que aceptar la libertad de sindicacin de sus empleados. Se logr la sindicalizacin de
los trabajadores de las industrias de produccin en masa; todos los empleados,
cualquiera sea su calificacin, deban integrarse a un mismo sindicato industrial en
tanto el gobierno federal los empleara como "correas de transmisin" de las normas
estatales sobre asuntos laborales.
En estas circunstancias, el gobierno cometi un grave error econmico que retrasara
en dos aos la recuperacin. En 1936, el ritmo de expansin era acelerado y los
precios subieron rpidamente. Temiendo un auge especulativo, Roosevelt puso fin al
dficit presupuestario y al ao siguiente la economa se sumi a una depresin que no
sufra ningn otro pas y aument el desempleo. Tan pronto como el gobierno redujo los
gastos, los empresarios perdieron la confianza y dejaron de invertir. Roosevelt segua
sin entender la poltica fiscal, pensaba que era la obra pblica y no el dficit
presupuestario lo que promova el empleo. Los gastos federales aumentaron en 1938
pero la hostilidad hacia el New Deal haba aumentado. A medida que el desempleo se
prolongaba, creca la impopularidad de Roosevelt.
La segunda guerra mundial
En los albores del ingreso de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, doce
aos despus del fatdico 24 de octubre de 1929, el gasto federal equivala al 10% del
PIB de los Estados Unidos. De una fuerza laboral de 56 millones de trabajadores, el
gobierno federal empleaba a cerca de 1,3 millones, el 2,2% en trabajos civiles y
militares regulares y a otros 3,3 millones (5,9%) en programas de emergencia de alivio
laboral. Otros 10 millones, que representaban el 17% de la poblacin activa, an
estaban desempleados. La deuda nacional haba crecido a casi 40 mil millones de
dlares.
Las medidas restrictivas que la administracin Roosevelt realiz sobre el comercio, la
propiedad y la libre empresa provocaron que el capital necesario para reactivar la
economa fuera gravado con impuestos y forzado a pasar a la economa
sumergida.Cuando los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial, en
1941, Roosevelt intent cambiar la agenda econmica con el resultado de que gran

parte de esos capitales se canalizaron a travs de la industria blica en lugar de

destinarse a la produccin de bienes de consumo. Desde 1940 la 2 guerra mundial ya
produca un gran demanda de los productos estadounidenses. En un principio, Estados
Unidos slo iba a intervenir en la guerra como proveedor de productos de guerra a los
pases aliados (especialmente Gran Bretaa y Francia). Esto hizo que el desempleo se
redujera porque se revitaliz la industria. Dado que Estados Unidos no haba sido
atacado no poda intervenir de manera activa en la guerra, pero con el ataque Japons
a la base de Pearl Harbor entra de lleno en todos los frentes.
En tiempos de guerra, al presidente Roosevelt se le conceden poderes extraordinarios.
Esto le dio poder para organizar un nuevo aparato administrativo y movilizar a la
comunidad cientfica para la guerra. Se fue construyendo lo que va a ser la economa
de la post-guerra.

Terminando la obra
Casi ochenta aos despus, cuando la compaa Hearst vive su tercer siglo de historia,
Norman Foster ha hecho realidad la antigua ilusin de Hearst. Lo ha conseguido
estableciendo un dilogo creativo entre lo viejo y lo nuevo, como ya lograra con xito,
hace aos, en sus proyectos para la Corte Britnica y el edificio del Reichstag en
Alemania.
El programa del arquitecto britnico para la Torre Hearst, su primera obra en la Gran
Manzana, se dio a conocer slo un mes despus de que dos aviones secuestrados por
terroristas ajasen para siempre el horizonte de Nueva York. El edificio de Sir Norman
Foster, con sus 18 metros de altura, supuso entonces un ejercicio de valenta y de
confianza. Hoy, cinco aos despus, los 4 pisos de la Torre Hearst desafan con su
belleza, sostenibilidad e inteligencia a sus numerosos vecinos de la ciudad de los
rascacielos.
El nuevo edificio cae sobre el clsico como una leve pluma. No brota directa- mente del
precedente, sino que una falda de cristal sirve de unin entre ambos espacios. Una
sutil artimaa constructiva ideada por Foster para acentuar la ligereza de la Torre y que,
adems, inunda cada rea interna con luz natural.