Los sndromes paraneoplsicos (SP) son un grupo de entidades causadas por
los efectos a distancia de un tumor, y pueden afectar cualquier rgano blanco. Dicha sintomatologa, no se explica por el compromiso de la infiltracin tumoral en dicho rgano, sino por ser causadas por diferentes factores, hormonas, citoquinas , interleuquinas o respuestas inmunes contra antgenos tumorales que tienen una reaccin cruzada con antgenos neuronales, y su identificacin nos permite sospechar la existencia de un tumor en alguna parte del organismo. La mayora de estos procesos preceden el diagnstico del cncer, por lo que la identificacin de ellos permite descubrir el cncer en fases tempranas, cuando es ms posible su curacin o tratamiento. La importancia de reconocerlos radica en que pueden ser la primera manifestacin temprana de malignidad, como as tambin pueden complicar el tratamiento y empeorar el pronstico del paciente con cncer. El estudio, la deteccin y el estrecho seguimiento de los sndromes paraneoplsicos tienen una gran importancia clnica. Su trascendencia radica en que su manifestacin tiene una alta frecuencia, quizs muchas veces no identificada como tal, y que puede producir grave sintomatologa capaz de comprometer la calidad de vida y la supervivencia de los pacientes. De ah que pensar en su control, sea importante al elegir un tratamiento, adems su presencia, puede ser utilizada como marcador de seguimiento de la actividad tumoral y de sus recurrencias. Realizar el diagnstico de un SPN es muy importante, lo que no significa que resulte fcil, pues ms del 60% de los pacientes con SPN presentan signos antes de ser diagnosticados como portadores de una malignidad. Antes de afirmar el origen paraneoplsico de cierto cuadro es necesario descartar cualquier otra causa, y luego si pensar en la posibilidad de asociacin maligna, por ello podemos afirmar que el diagnstico de un sndrome paraneoplasico se realiza por exclusin. Tras la sospecha de un SPN se indica comenzar la bsqueda del cncer, para esto se deben realizar estudios de imagen altamente sensibles y deteccin en suero de marcadores tumorales de manera peridica si esto estuviera a nuestro alcance. El diagnstico se confirma tras el hallazgo del cncer asociado. En aquellos pacientes ya diagnosticados con cncer y que presentan signos a distancia, es indispensable antes de hacer el diagnstico de un SPN descartar otras causas mucho ms frecuentes como son metstasis, efectos medicamentosos, etc.. Llegar al diagnstico de un SPN es sumamente difcil por diversas causas: dada su baja frecuencia no suele pensarse en ellos como causa de ciertas alteraciones; el cuadro paraneoplsico se presenta en promedio un ao antes del diagnstico del cncer asociado; el seguimiento y monitorizacin de los pacientes durante largos periodos de tiempo para la bsqueda de cncer, no siempre se realiza; y dado que los anlisis inmunolgicos para detectar niveles positivos de anticuerpos son costosos, slo se realizan en pocas instituciones, y en medicina veterinaria esto es algo bastante imposible de implementar.
La importancia de la deteccin del sindrome paraneoplsico, redunda en la
identificacin y tratamiento del cncer en fase temprana, mejorando el pronstico y calidad de vida del paciente. El campo de estudio de los SPN es amplio, pero el tema es mucho ms amplio, y constantemente aparecen reportes que establecen nuevas asociaciones entre cncer y distintos cuadros neurolgicos, esto prueba que an falta mucho por conocer sobre estas entidades en las que se mezcla el estudio de la invasin tumoral con las alteraciones neurolgicas.