Humor macabro en el teatro de Alfonso Paso

Csar Bes Portals

I.E.S. Clara Campoamor, de Alaqus (Valencia)

Resumen: Entre el ingente nmero de obras teatrales estrenadas por

Alfonso Paso existe un grupo muy querido por su autor: aquellas comedias
caracterizadas por combinar una intriga policiaca con un humor macabro.

Son obras que, en su mayor parte, fueron muy bien aceptadas por el pblico
y lograron larga permanencia en cartelera. En algunas ocasiones, adems,
conocieron adaptacin cinematogrfica, debido a su enorme xito. El
subgnero empez a cultivarlo Alfonso Paso con la temprana Veneno para
mi marido, en 1953. Su ltima comedia de humor macabro fue la
desconocida Los tontos ms tontos de todos los tontos, de 1968, que irrit a
la crtica, por no presentar apenas variacin a otras obras anteriores del
mismo autor. Entre medias, Alfonso Paso estren grandes xitos como
Usted puede ser un asesino, de 1958, o Los Palomos, de 1964.
Palabras clave: Alfonso Paso. Humor macabro. Teatro espaol de
posguerra.
Resumen:Parmi les nombreuses pices thtrales dAlfonso Paso qui ont
t mises en scne, il y a un groupe trs cher lauteur: il sagit de ces
comdies caractrises par la combinaison dune intrigue policire et de
lhumour macabre. Ce sont des pices qui, le plus souvent, ont t trs bien
reues par le public et qui ont russi tenir longtemps laffiche dans les
salles de thtre. En certains cas, dailleurs, ces pices ont connu une
adaptation au cinma grce leur norme succs. Cest avec Veneno para
mi marido quAlfonso Paso a commenc cultiver ce sous-genre. Sa
dernire comdie dhumour macabre a t linconnue Los tontos ms tontos
de todos los tontos, de 1968, qui na pas t apprecie par les critiques,
puisquelle napportait rien de nouveau aux oeuvres antrieures du mme
auteur. Entre-temps, Alfonso Paso a cr de grands succs comme Usted
puede ser un asesino, de 1958, ou Los Palomos, de 1964.

Resulta sorprendente comprobar que no existe ningn estudio de conjunto sobre el

teatro de Alfonso Paso (1926-1978), pese a que es el autor ms fecundo del teatro de
posguerra y uno de los que ms xito consigui entre el pblico. A su pluma se deben
ms de quinientos ttulos artsticos, sin contar con sus ms de dos mil artculos
periodsticos. Autor esencialmente de teatro, Alfonso Paso tampoco desde la
narrativa, ni tampoco la produccin de obras especficas para otros canales artsticos
como el cine, la fotonovela o incluso la cancin.
En su no muy larga vida, Alfonso Paso escribi la ingente cifra de cuatrocientas
treinta y seis obras de teatro, lo cual le llevara a compararse, con bastante ms ufana
que rigor, con el mismo Lope de Vega. Si bien es cierto que la calidad literaria del
teatro de Alfonso Paso no pasa, en el mejor de los casos, de una discreta mediocridad,
cuando no es francamente malo, no por ello hay que menospreciar la gran aceptacin
que Alfonso Paso obtuvo entre el pblico espaol de los aos cincuenta y sesenta,
cuando la clase media espaola se refugiaba en los teatros para olvidarse de las
penalidades de la guerra y de la no menos terrible posguerra. Con una innata
habilidad en el oficio de dramaturgo, que hasta sus crticos ms adversos le
reconocieron, Alfonso Paso se convirti en el autor de moda de dos dcadas y el
principal del denominado teatro de evasin, etiqueta que lo acompaara una vez
que abandon el estilo de sus primeras obras, ms reivindicativas, y entr de lleno en
el circuito del teatro profesional. Nadie le puede discutir a Alfonso Paso su
irresistible gancho comercial entre el pblico y los empresarios teatrales, que se
disputaban sus obras de tal manera que, en varias ocasiones, hasta seis o siete teatros
madrileos ofrecan simultneamente obras distintas de Alfonso Paso. Salvo algunos
contados fracasos, la mayor parte de las obras de Alfonso Paso fueron rentables y
permanecieron largo tiempo en cartelera, y no son pocas las que superaron los cien
das de representacin. Nosotros hemos contabilizado las siguientes entre 1953 y
finales de los 60: Veneno para mi marido, Los pobrecitos, Juicio contra un

sinvergenza, Usted puede ser un asesino, Cena de matrimonios, Cosas de pap y

mam, Los derechos de la mujer, Vamos a contar mentiras, Rebelde, Al final de la
cuerda, Las que tienen que servir, Los derechos del hombre, Un treinta de febrero,
La corbata, Los palomos, S, quiero, Prefiero Espaa, Vspera de domingo, Este
cura, Ensear a un sinvergenza, Las que tienen que alternar, Cmo est el
servicio!, En el Escorial, cario mo, Estos chicos de ahora, Esta monja, Los tontos
ms tontos de todos los tontos, Un matrimonio muy, muy feliz, Rodrguez y a mucha
honra, No somos ni Romeo ni Julieta, Vamos a por la parejita, Viuda ella, viudo l,
Ye-ye pero honrada y Millonaria con yate. Con esta nmina de xitos de pblico, es
evidente que el teatro de Alfonso Paso haca las delicias de una clase media
consumidora de un teatro de no demasiada calidad.
La aficin de Alfonso Paso por el humor macabro le viene desde muy temprano,
con dos hitos en su carrera: Veneno para mi marido y Usted puede ser un asesino.
Con Veneno para mi marido, estrenada en 1953, Alfonso Paso consegua su primer
gran xito como profesional y comenzaba as un tipo de humor macabro combinado
con una intriga de misterio que tantas alegras le iba a dispensar en el futuro. En 1958
se estrenaba la que puede considerarse obra maestra del gnero: Usted puede ser un
asesino, pieza de perfecta construccin que, una vez ms, una el humor macabro a la
intriga policiaca. A partir de entonces, Alfonso Paso se va a convertir en un autntico
especialista en crear vodeviles en los que surgen asesinatos y muertes fortuitas que
implican a los personajes, de tal manera que, por temor de que se descubran
infidelidades conyugales, intentan ocultar los cadveres sin demasiada eficacia, pero
con gran comicidad. De este modo, el trasiego de cadveres y las forzadas e
inverosmiles situaciones que se producen para justificar tan inusual situacin
desembocan en un humor macabro muy efectivo en la escena de posguerra. Lo
policiaco se funde con el humor y se crea el subgnero del vodevil negro, en el que lo
que importa es, sobre todo, rerse a carcajadas con las embarazosas situaciones de los
personajes, que se las ingenian como pueden para desembarazarse de los cadveres
que les han llegado inopinadamente a sus manos. Otra variante de estos vodeviles
negros son los que tratan de asesinatos premeditados, pero que, en la prctica, por
causas imprevisibles o por pura casualidad, resultan de difcil ejecucin, originando
un rastro de vctimas fortuitas y la risotada del espectador, que contempla complacido
cmo los asesinos fracasan una y otra vez en sus criminales planes.
Vodeviles negros de Alfonso Paso son, adems de los citados: Adis Mim
Pompn, Cuatro y Ernesto, Los Palomos, Al final de la cuerda, Los tontos ms tontos
de todos los tontos, Cuidado con las personas formales, De profesin sospechoso,
Vamos a contar mentiras, Tus parientes no te olvidan y Las mujeres los prefieren
pachuchos. Como bien sugiere Eduardo Prez-Rasilla [1], a diferencia de otras obras
con contenido serio, de denuncia social, como son Juicio contra un sinvergenza,
Cena de matrimonios o Buensima sociedad, en las que tambin aparece intriga
policiaca, es muy posible que los vodeviles negros, precisamente por su total
ausencia de problemtica social, as como de cualquier otro propsito que no sea el
de entretener y divertir al pblico, sean las piezas de Alfonso Paso que mejor han
resistido el paso del tiempo. En sus obras serias y en sus comedias de costumbres, sin
elementos macabros, pesa demasiado el punto de vista moralista del autor, as como
el retrato de una Espaa muy diferente de la actual.

Veneno para mi marido

El treinta de diciembre de 1953 se estrenaba en el Teatro Infanta Isabel de Madrid
Veneno para mi marido, ttulo ms divertido que el de Un vaso de leche antes de
acostarse, que es como Paso titul a la obra inicialmente. El cambio de nombre ya

responde a la idea de combinar lo policiaco, el veneno, con una comicidad

macabra, para mi marido. El reparto de actores y actrices fue esplndido, con Isabel
Garcs como primera figura, pero tambin con artistas de la talla de Ana Mara
Morales, Irene Caba Alba, Rafaela Aparicio o Mariano Asquerino. Intervinieron
tambin Gregorio Alonso, Jos Montijano y Ricardo Yuste. Con esta obra Alfonso
Paso se daba a conocer al gran pblico e iniciaba as su andadura de autor
profesional, con decidida voluntad, que no abandonara ya, de someterse al gusto del
pblico y del empresario teatral. Veneno para mi marido sorprendi a la crtica, que
no esperaba una obra comercial de calidad en un autor joven. Aunque el aplauso de
crtica y pblico fue unnime, Nicols Gonzlez Ruiz, en su crtica nada severa, ya
vaticin cul sera el futuro de Alfonso Paso:
No queremos por esto considerar defraudadas, ni mucho menos, las
esperanzas que se haban puesto en el seor Paso. No es un autor vulgar.
Por esto gastamos tiempo en decirle que no haga ms concesiones al gran
pblico que las estrictamente necesarias y trate de hacrselo suyo a fuerza
de ingenio. [2]
Veneno para mi marido es una stira del gnero policiaco, que empieza con un
juego pirandelliano, con una comedia dentro de la comedia, con un asunto de
venenos, crmenes y venganzas. Como la actriz principal Cecilia est al borde de la
histeria, decide tomarse unas vacaciones para descansar con su marido Juan en un
chalet de la sierra. Sin embargo, all descubre, horrorizada, que los personajes y
circunstancias que encuentra en el lugar de reposo coinciden, por terrible casualidad,
con la comedia policiaca que representaba. Cecilia adquiere la certeza de que Juan la
engaa con la propietaria del hotel, a la que cree culpable de haber envenenado a su
marido, con la complicidad de Juan que, como mdico, habra expedido el falso
certificado de defuncin. A esta trama de paulatino desequilibrio mental y asesinatos
se le suma la venida al hotel de un hijo de la duea, ladrn este de verdad, que ha
acudido a casa de su madre para esconderse de la polica. Al final, Cecilia, a punto de
perder la razn, intenta envenenar a su marido, despechada por los celos, pero Juan se
da cuenta a tiempo y hace comprender a su mujer que todo ha sido fruto de la
casualidad.
Veneno para mi marido consigui un xito unnime de crtica y de pblico. Luis
Calvo [3], en su crtica elogiosa, rese las risas incesantes e interminables aplausos
al final de los tres actos, as como el humor ingenioso que imprimi Isabel Garcs, en
un papel que le vena a la medida y que Paso escribi especialmente para ella.
Alfonso Paso se refera a su obra como una comedia casi policiaca. Veneno para
mi marido aborda los procedimientos habituales en las obras de intriga, pero plantea,
finalmente, un asunto extrapoliciaco con gran comicidad: el de la casualidad que no
parece casualidad, o casualidad que puede ser verosmil. Imita as Paso a Jardiel
Poncela, con su peculiar juego de plantear la obra de una manera que parece al
espectador absurda, o carente de toda lgica, para ir progresivamente normalizando la
situacin, de modo que, al final, queda todo perfectamente explicado.
La comicidad de Veneno para mi marido es debida, en su mayor parte, al
lucimiento de Isabel Garcs, que encarn a las mil maravillas el personaje de una
Cecilia, temerosa hasta la neuroastenia, que se asusta ante los numerosos truenos y
personajes que habitan el chalet de la sierra, donde ha ido a descansar, y que su mente
calenturienta transforma en criminales, ladrones o chantajistas. Por medio de
equvocos, que el espectador conoce, el personaje de Cecilia se confunde de tal
manera que se pone en evidencia una y otra vez y hace el ridculo delante de los
dems personajes y tambin, claro est, del espectador, que se re con las
desafortunadas coincidencias que hacen sospechar a Cecilia que va a ser vctima de
un plan maquiavlico. La escena en que Cecilia confunde a Jaimito, el inofensivo,

bondadoso y sin muchas luces amigo de la duea del hotel, con un peligroso ladrn y
chantajista, es uno de los equvocos ms graciosos de la obra.
En el acto primero de la obra, Cecilia se burlaba de las comedias de crmenes y
misterio, como la que ella misma interpreta:
S, hija, s. Y gracias a Dios que he terminado con la obrita esa!
Jess, qu de disparates! A estos autores de hoy no se les ocurren ms
que cosas absurdas (p. 226). [4]
Al final del acto segundo, cuando Cecilia cree haber asesinado a su marido,
comprende que los crmenes ms horrendos pueden darse en la realidad:
Vida ma! Ahora s que todo ha sido casualidad; comprendo la
leccin. No! No deb rerme de aquella comedia! No deb despreciar al
autor! Todo aquello poda suceder, poda suceder y me ha sucedido a
m, como respuesta, como contestacin. Juan, cario mo! Ahora s que
yo, yo puedo matar, matar por celos, y ser una asesina, una asesina
(p. 254).
Naturalmente, no llega la sangre al ro y Juan, que haba olido el fuerte olor a
medicina de la leche, tan slo fingi que la tomaba. La comedia acaba felizmente
para Juan y Cecilia y para los espectadores.

Usted puede ser un asesino

El 27 de mayo de 1958, en el Teatro de la Comedia, de Madrid, se estren la que
sera obra maestra de Alfonso Paso: Usted puede ser un asesino, con Ismael Merlo,
Diana Maggi, Carmen Merlo, Encarna Paso, Eduardo Martnez, Jos Canalejas, Jos
Garca Noval y Antonio Burgos, como intrpretes.
Usted puede ser un asesino lleg con mucha expectacin a Madrid, pues ya haba
sido representada, con xito, en varias provincias. En Madrid cosech un triunfo
mayor todava, debido, sin duda, al absoluto dominio por parte de actores y actrices,
que representaron la obra a la perfeccin, sin los errores habituales de las primeras
funciones. Con Usted puede ser un asesino, Alfonso Paso alcanz la consagracin del
gnero que defini como casi policaco y que se caracteriza por la combinacin de
policiaco y humor macabro. Usted puede ser un asesino, sin las digresiones
moralizadoras o la sensiblera anticuada de las que adolecern las comedias
posteriores de Paso, est considerada entre el mejor teatro escrito por Paso y una de
las comedias emblemticas del teatro de posguerra espaol.
En Usted puede ser un asesino, Simn y Enrique, que han aprovechado las
vacaciones de sus esposas Margarita y Brigitte para organizar una juerga con dos
prostitutas, se encuentran con la desagradable situacin de tener que desembarazarse
del chantajista Dupont, que ha muerto, al parecer de forma accidental. Sin embargo,
las dificultades que se les presentan son mltiples, pues no solamente son
interrumpidos en su macabra operacin por la vecina Noem y su novio Julio, sino
tambin por Margarita y Brigitte, que han regresado por un olvido. La polica los
detiene y la sorpresa de Simn y Enrique es mayscula cuando les informan de que
Dupont ha muerto envenenado, por un vaso de leche que contena cicuta y que
pareca ser destinado a ellos dos. Las sospechas se ciernen ahora sobre Margarita y
Brigitte, que cobraran una fortuna gracias al seguro de vida que tienen suscrito sus
maridos. La polica detiene a las mujeres, en tanto que Simn y Enrique vuelven al
piso, en donde les espera otra sorpresa: aparece escondido en un armario el cadver
de la ta de Noem. Enrique llega a la conclusin de que la clave del misterio est en

la leche envenenada, que estaba destinada, en realidad, no a ellos, que cogieron la

botella de la leche del rellano por equivocacin, sino a la anciana ta de Noem, que
se opona a la boda entre su sobrina y Julio. La anciana, consciente de que la queran
matar, intent refugiarse en el piso de Enrique y muri de un ataque al corazn. La
perspicacia de Enrique apenas le sirve para ir ganando tiempo, puesto que Julio lo
amenaza con una pistola y est dispuesto a eliminarlo, junto con su amigo Simn,
pero, felizmente, llega la polica con las mujeres y detienen al culpable.
Usted puede ser un asesino logr un xito de pblico y crtica, con interminables
aplausos a la meritoria actuacin del excelente reparto de actores. Las crticas de
Torrente Ballester o de Castn Palomar ensalzaron el gnero hbrido en el que se
haba especializado Alfonso Paso, que consista en mezclar la farsa con la comedia
policiaca. Elocuente fue tambin el elogio que dedic Sainz de Robles a Usted puede
ser un asesino, que calific de obra maestra de nuestro teatro contemporneo. [5]
Desde la crtica moderna, Csar Oliva [6] encuentra a Usted puede ser un asesino
como una de las mejores comedias de Alfonso Paso, con un desarrollo justo y
convincente, y con una modlica articulacin y justificacin de los recursos teatrales
puestos en juego. La obra funciona como un mecanismo de relojera, si bien, como
apunta Josep Llus Sirera [7], lo que importa es precisamente eso: el virtuosismo con
el que se mueven los hilos y no la lgica de esos movimientos. Se puede explicar
entonces la aparente falta de lgica de situar el espacio en Pars, o el hecho de que las
dos prostitutas no aparezcan hasta el final de la obra, muchsimo tiempo despus de
cuando se las esperaba. Toda la obra est concebida en funcin de la lgica de la
pieza bien hecha y, por eso, no es una buena construccin lo que puede fallar en la
comedia, sino, como sugiere Oliva, una intencin inexistente: No hay ms
sugerencias que las que se ven en escena. En definitiva, estamos ante un teatro en el
que nunca pasa nada. Se cuentan cosas, se ren, se olvidan [8]. No era esto nada
nuevo para el autor, que anunciaba, sin ningun tapujo, que la obra le produjo muy
buenos momentos, quiz porque la escrib sin pensar en la funcin social, la
generacin nueva, la responsabilidad humana, etctera. La escrib, simplemente,
pasando un buen rato, y esto, sin duda, ha de verse reflejado en la obra. [9]
Adems del triunfo que Usted puede ser un asesino cosech en los escenarios
espaoles, la obra fue montada en Argentina durante varios aos por Diana Maggi,
con gran xito. La obra fue, adems, llevada al cine en 1961 por Jos Mara Forqu,
con un esplndido reparto de actores: Alberto Closas, Jos Luis Lpez Vzquez, Julia
Gutirrez Caba y Amparo Soler Leal.
Aunque a juicio de Alfonso Paso Usted puede ser un asesino no encierra intencin
pardica, pues prosigue una ortodoxa trama policiaca, con dos vctimas, un criminal y
varios sospechosos, lo cierto es que la combinacin de la intriga policiaca con el
humor macabro ocasiona situaciones hilarantes. Todo se basa en la idea esbozada por
Georges Simenon de que, en determinadas circunstancias, lo realmente difcil no es
asesinar, sino demostrar que no se ha cometido un crimen. De este modo, el
argumento juega con el enredo en el que se ven envueltos Enrique y Simn, que
pretendan correrse una juerga sin sus mujeres, pero que se encuentran con que tienen
que deshacerse del cadver del chantajista Dupont, el cual ha muerto
accidentalmente, tras beber una leche envenenada que no iba destinada a l:
SIMN: Tienes que ayudarme a sacarlo, Enrique.
ENRIQUE: El cubo de la basura?
SIMN: Basura. Pero con un traje (p. 283). [10]

Tras mprobos esfuerzos para meter el cadver en un bal, ante la llegada de

Margarita y Brigitte, no les queda otro remedio a Simn y a Enrique que transportar
el bal hasta el ropero para esconder el cadver dentro de l. Pero una nueva
situacin se plantea cuando Margarita, que ha abierto la puerta del ropero, pero sin
darse cuenta de nada, es requerida por Noem, que s que contempla el cadver de
Dupont y sale aterrada. Enrique y Simn, una vez que se quedan a solas de nuevo,
cargan con el cadver e intentan llevarlo al montacargas, pero un timbrazo les obliga
a dejarlo en el silln, para atender a la aterrorizada Noem y a su novio Julio, a los
que demuestran que, efectivamente, no hay ningn cadver en el ropero. El gag no
termina aqu, pues cuando Enrique y Simn consiguen, finalmente, sacar a Dupont
por el ventanal, da la casualidad de que Noem, mareada, estaba en la otra terracita
tomando el aire, de modo que los ve, y a Enrique y a Simn no se les ocurre nada
mejor que fingir que Dupont est vivo, en una situacin de indudable eficacia
escnica, por su comicidad:
SIMN: Sintate ah! Pronto! (Se sientan los dos junto a Dupont de
espaldas al pblico. Simn comienza a darle golpes en la espalda) Vaya!
Vaya con don Segismundo! Tan callado como siempre! Que no hay
quien le arranque una palabra!
ENRIQUE: Pilln! (Por la derecha salen Margarita y Brigitte. Claro
est, se quedan extraadsimas al ver a sus maridos con otro seor en la
terracita).
SIMN: Segismundo! To grande! No te hagas el dormido, que te
conozco.
ENRIQUE: Segismundn! (Noem se ha quedado mirando a Dupont y
lanza un grito).
NOEM: Ese es! El que se balanceaba! Mralo! (Dupont se vence
hacia delante. Enrique lo detiene a duras penas) Policaaaa! Policaaaa!
(p. 298).
Viene la polica y se lleva detenidos a los dos matrimonios. Pero el deambular de
los cadveres no termina aqu. Cuando vuelven despus Simn y Enrique y empiezan
a meditar sobre lo que les ha ocurrido, al abrir el ropero, les cae en brazos un nuevo
bulto negro. Es el cadver de la ta de Noem, que les ocasiona nuevos quebraderos
de cabeza y diversin para el espectador.

Cuidado con las personas formales

El 19 de enero de 1960 se estren con gran xito en el Teatro Alczar, de Madrid,
Cuidado con las personas formales, que contaba con la profesionalidad y buen hacer
de Diana Maggi, Mara del Carmen Prendes, Rafael Rivelles, Ismael Merlo y Enrique
Closas entre los intrpretes.
A pesar de lo desorbitado del argumento, que parece que lleg a desagradar, en lo
privado, al actor Rafael Rivelles [11], lo cierto es que el pblico acogi sin complejos
una trama tan ilgica como divertida, y la obra se pudo mantener en cartel 72 das,
entre enero y marzo de 1960. Conoci, adems, una versin cinematogrfica
homnima en 1961, con la direccin de Agustn Navarro. Para la crtica en el estreno
teatral, Cuidado con las personas formales consigui la difcil virtud de arrancar
interminables carcajadas en el pblico, por lo que se le poda perdonar la falta

completa de verosimilitud en el asunto planteado. Csar Oliva [12] considera a la

obra como de las ms convincentes de su autor en cuanto a estructura, siempre
teniendo en cuenta que no tiene propsito mayor que el de hacer rer y pasar el rato.
Menos benvolo se muestra Torres Nebrera [13], para quien Cuidado con las
personas formales peca de inconsistencia y es muy exagerada, en las situaciones un
tanto absurdas que presenta.
La trama de Cuidado con las personas formales recuerda en su arranque y final a
la de Usted puede ser un asesino. Enrique y su hijo Agustn pretenden correrse una
juerga una noche aprovechando que sus respectivas esposas, Mercedes y Ernestina,
junto con Rosita, hermana de Agustn, y su novio Carlos, escritor de novelas
policiacas, han salido para acudir a una fiesta de sociedad. Pero viene Carmen, la
Martillo, mujer de mala vida, dispuesta a chantajear a Enrique y a Agustn, de los
que tiene comprometedoras fotos de juergas nocturnas. Los dos hombres, que se
sienten personas formales y decentes, no estn dispuestos a tolerar chantaje alguno, y
se disponen a poner en prctica el crimen perfecto que Carlos ha explicado en su
ltima novela. Emborrachan a Carmen para despus hacerle caminar hacia la valla
del chalet, a la que previamente han conectado un cable de alta tensin. Sin embargo,
quien muere electrocutado es el perro de Rosita. Enrique intenta agredir a Carmen,
pero la mujer se defiende, aunque tropieza y cae sin sentido. Llegan las mujeres con
Carlos, y Enrique, por precaucin, esconde a Carmen debajo del sof. Su paso
siguiente ser otra idea de Carlos: dejar a Carmen en la casa de los vecinos. Sin
embargo, cuando regresan del chalet vecino, se dan cuenta de que tienen un cadver
debajo del sof, que les han trado los vecinos, lectores tambin de las novelas de
Carlos, y que han seguido sus consejos para desembarazarse de una persona que ha
fallecido accidentalmente, por homicidio involuntario, en su casa. Carlos, Enrique y
Agustn se llevan el cadver a casa de los vecinos, en tanto que stos les traen
nuevamente a Carmen. Se encuentran todos y, al ser personas decentes, acuerdan
resolver sus problemas de forma civilizada: Enrique y Agustn declararn a favor de
los vecinos, para justificar el accidente del que result un muerto, en tanto que
Carmen, ya despierta, admite que se puso en contacto con Carlos para chantajear a su
futuro cuado y suegro. Se van todos y se quedan Enrique y Agustn con sus mujeres,
pero en ese instante llegan los de la juerga que organiz Enrique.
Como subrayaba Alfonso Paso en su autocrtica [14], Cuidado con las personas
formales salta de un gnero al otro con la finalidad principal de hacer rer, contando,
para ello, con un problema policiaco como base para hilvanar situaciones cmicas. La
situacin est deliberadamente exagerada para que lo burlesco gane fuerza. Enrique y
Agustn, que presumen de ser personas formales, igual estn dispuestos a cometer
ellos mismos el asesinato de una chantajista borracha como a atribuir la
responsabilidad del delito a sus vecinos, tambin respetables, los cuales, a su vez, han
cometido un homicidio y, del mismo modo, pretenden desembarazarse del cadver
dejndolo en la casa de al lado. Ms que de suspense policiaco, Cuidado con las
personas formales insiste en presentar situaciones de humor macabro, nada
novedosas en el teatro de Alfonso Paso, pero no por ello menos efectivas, a partir de
justificar y disimular los hombres unas actuaciones irracionales ante Mercedes,
Ernestina y Rosita. Por ejemplo, en el equvoco que se produce con la muerte del
perro, electrocutado en lugar de Carmen, a quien se le prepar la trampa:
(Por el ventanal penetra Rosita, llorosa, cubrindose el rostro con las
manos)
ROSITA: Cmo habis hecho eso? Cmo habis sido capaces de
hacerlo?
AGUSTN: Rosa, no nos juzgues. Aguarda. Somos honrados.

ROSITA: Quin fue? Quin fue?

AGUSTN: Pap.
ENRIQUE: Y t.
()
ENRIQUE: Rosita esa mujer
ROSITA: Qu mujer?
ENRIQUE: Esa mujer
ROSITA: Quin ha matado a Rudy? ()
ENRIQUE: Rudy.
AGUSTN: (Sonriendo) Rudy
ROSITA: Pero por qu te res, cretino? Qu habis hecho con l?
(pp. 43-44). [15]
O cuando Enrique descubre el cadver que les han dejado los vecinos:
(Ha levantado la tapa del sof. Mira en su interior. Baja la tapa
rpidamente. La vuelve a levantar, mira otra vez y lanza un grito terrible.
Todos le observan)
MERCEDES: Enrique qu te pasa?
ENRIQUE: Que carraspeo! Y yo carraspeo muy fuerte. Tiene algo de
particular. Tu padre no carraspeaba?
MERCEDES: Oye, Enrique, eso es una grosera.
ENRIQUE: O tu abuelo o el mo (Nerviossimo) O quien sea.
(Agustn ha levantado la tapa del sof y lanza otro grito angustioso)
ERNESTINA: Agustn!
ROSITA: Pero, Agustn
AGUSTN: Que carraspo o es que no puedo quirrospiar?
(Tembloroso) No faltara ms! (pp. 45-46).
Lo mismo que en Usted puede ser un asesino, Paso vuelve a presentar el gag de
hacer pasar el cadver por alguien vivo, cuando los personajes son descubiertos en su
traslado del difunto:
AGUSTN: Qu mala pata, papato! Qu mala pata!

ENRIQUE (Reaccionando) No es nada. Si es que haba bebido mucho.

(Y se pone a darle golpecitos en la cara al caballero) Venga, don
Antonio!... Vamos! No se duerma, don Antonio! (p. 52).
Cuando consiguen esconder el cadver, el autor se permite todava bromear con la
escena anterior:
MERCEDES: Quin es don Antonio?
ENRIQUE: Don Antonio Rodrguez, un muerto de Carlos digo, un
amigo de Carlos, que ha venido de pronto con una borrachera imponente,
y lo hemos tenido que dejar en un coche para que lo lleven al autobs.
MERCEDES: Pero
ENRIQUE: Pregunt por ste, se puso pesado y a los cinco minutos
ya me conoces, iba yo a consentir borrachos en casa.
ROSITA: Pero es que no era un borracho normal.
AGUSTN: A que pareca un cadver?
ROSITA: Hombre, tanto como eso no. Pues s que no se nota la
diferencia.
ENRIQUE: Claro, di que s. Has salido a tu hermano, hija de mi alma
(p. 55).

Cuatro y Ernesto</P>
El 28 de septiembre de 1960 se estren en Madrid, en el Teatro Alczar, Cuatro y
Ernesto, que vena de conocer el xito en su estreno en Valencia, en el Teatro Eslava,
el 10 de mayo del mismo ao. El estreno en Madrid contaba con actores conocidos ya
por el pblico, como eran: Diana Maggi, Ismael Merlo, Jos Mara Mompn, Manuel
Gallardo y Mari Carmen Lozano.
Aunque Alfonso Paso quiso burlarse de las exageraciones de cierto cine
americano, Cuatro y Ernesto, en el fondo, no dista demasiado de otras obras de
humor macabro de su autor. La crtica estuvo muy dividida a la hora de enjuiciar esta
obra. Mientras que algunos destacaron el prodigio arquitectnico de la construccin
de la trama, as como su carcter afortunado de farsa y stira del gnero policiaco,
para otros no era ms que un espectculo casi de circo, sin ninguna vinculacin con la
realidad que pretenda satirizar. Al pblico, con todo, le gust Cuatro y Ernesto y
acudi gustoso a los sesenta y un das que la obra se mantuvo en cartel, lo cual no
estaba nada mal. Desde la crtica moderna, Torres Nebrera [16] considera que la obra
se excede en un juego de presentar engaosas apariencias y lgica inverosmil.
La accin est ambientada en una ciudad norteamericana. Arturo y Patricia Sutton
reciben para cenar a Carlos Ardane y a Bigane. En la casa est, adems, Ernesto,
estpido polica local que investiga a los vecinos de los Sutton. Arturo, que se lleva
fatal con su mujer, es amante de Bigane y ha trado a Carlos, un convicto de la
justicia, para que se deshaga de Patricia. Entonces, tratan que Patricia parezca
sospechosa de asesinato del propio Arturo, para lo cual intentan que Patricia coja una

pistola que tiene facilidad para dispararse sola. Sin embargo, Carlos y Patricia tienen
un plan oculto: van a asesinar realmente a Arturo, de modo que han manipulado su
coche para que tenga un accidente, como as ocurre. Sin embargo, Arturo se salva de
milagro y regresa a la casa dispuesto a vengarse de todos. Carlos, en un descuido de
Ernesto, escapa de la casa y se marcha con su coche. Pero Bigane, que estaba
enamorada de Carlos, explica entre sollozos que manipul el coche de Carlos con la
misma trampa que le tendieron a Arturo. Se oye una explosin y Bigane sale en busca
de los restos de su amado, pero la pistola se dispara de forma fortuita, alcanzando a
Bigane, que muere poco despus. Ernesto detiene a Arturo por haber preparado el
asesinato de Patricia. Cuando se lo llevan, Ernesto y Patricia, que son tambin
amantes, se ren maliciosamente, pues todo ha sucedido como haban previsto.
En Cuatro y Ernesto se combinan el misterio y el humor negro, dirigido en esta
ocasin a satirizar el modo de vida de los Estados Unidos, encarnado, sobre todo, por
algunos personajes extravagantes, como son Carlos, el prototipo de delincuente
mafioso, aficionado a la cocana y amante de dos mujeres, de las que se cree servir;
Tambin Bigane, cantante de cabaret y con poder de seduccin sobre los hombres, sin
escrpulos pero capaz de sucumbir por amor; O Ernesto, el jefe de la polica local,
despistado hasta la estupidez, con una aparente falta de inters por todo lo que le
rodea, pero que esconde una inteligente y cruel personalidad; Arturo, que es, al
principio de la obra, el principal instigador de un crimen, acaba parecindonos al final
una vctima; finalmente, Patricia, que pasa gran parte de la obra escondida en la
cocina y que pareca a priori ser la vctima de los dems, resulta ser, junto con
Ernesto, la ms maligna.
Los cinco personajes asumen indistintamente los papeles de verdugos y de
vctimas, pues todos ellos se han propuesto desembarazarse de algunos de los otros.
La obra recoge, asimismo, la herencia de las comedias de alcoba, con sus
intercambios de parejas, pues los personajes desean o fingen desear a la pareja del
otro. Todos se engaan unos a otros y la comedia se desarrolla en una sucesin de
atentados y revelaciones que sorprenden al espectador.
En medio de la intriga policiaca desarrolla un papel fundamental el azar, a travs
de una pistola caprichosa que se dispara cuando quiere, as como dos maletines
idnticos, que contienen uno dinero verdadero y el otro dinero falso.
El humor macabro aparece en Cuatro y Ernesto en escenas muy conseguidas,
como cuando Arturo, del que sabemos que ha sufrido un accidente con su coche, tras
ser manipulado por Carlos, y ha cado al lago, sobrevive al accidente para aparecer
cmicamente en escena cuando Carlos y Bigane daban por terminado el asunto:
(Pero el asunto no se acaba tan fcilmente, porque ha penetrado por el
foro Arturo, chorreando agua, los brazos ensangrentados, el pantaln
lleno de desgarrones, la chaqueta sin mangas y el siniestro maletn con el
dinero falso en la mano. Se detiene tras Carlos. El agua forma charcos a
sus pies. De tan enfurecido como est parece sin expresin, se nos antoja
una bomba inerte que va a hacer explosin de un momento a otro) (p.
87). [17]

Vamos a contar mentiras

El 28 de octubre de 1961 se estrena en el Teatro Infanta Beatriz, de Madrid, Vamos
a contar mentiras, con un esplndido reparto de intrpretes: Amparo Bar, Maruja

Recio, Manuel Alexandre, Juan Jos Menndez, Ramn Corroto, Antonio Prez, Lola
Glvez y Rafael Gil Marcos.
Como sealaba Alfonso Paso en su autocrtica [18], Vamos a contar mentiras tiene
un propsito eminentemente ldico, sin la menor intencin social. Alfonso Paso ya se
haba ganado a su pblico y no tena la menor intencin siquiera de defenderse de las
crticas de las que empezaba a ser objeto por su falta de compromiso social. La obra
cosech uno de los mayores triunfos de Alfonso Paso y, como ha estudiado Paloma
Cuesta [19], Vamos a contar mentiras se mantuvo en cartel 202 das, entre el 28 de
octubre de 1961 al 17 de abril de 1962, con lo cual pasaba a ser la segunda obra de
duracin en cartel de la temporada 1961-1962, slo por detrs de Los derechos de la
mujer, del mismo Alfonso Paso. La obra conoci igualmente un xito en Barcelona
cuando se llev en abril de 1962, a en el que se realiz, asimismo, versin
cinematogrfica, con la direccin de Jos Antonio Isasi y un reparto de lujo que
contaba con Jos Bdalo, Jos Luis Lpez Vzquez, Juan Jos Menndez, Gracita
Morales y Guadalupe Muoz Sanpedro, entre los principales intrpretes. La crtica en
el estreno teatral elogi la capacidad de Vamos a contar mentiras para crear
situaciones hilarantes, si bien reprochaba a Alfonso Paso que no utilizara su
portentoso ingenio para obras de mayor enjundia dramtica y literaria. En cualquier
caso, nadie neg la capacidad de Paso para crear un excelente vodevil cmicomacabro con tintes policiacos. Torres Nebrera [20] considera a la obra como ejemplo
de teatro de Paso de mxima comicidad y, aunque slo sea por eso, apreciable.
La trama de Vamos a contar mentiras se sustenta en el robo de que van a ser objeto
Carlos y Julia, cuando se marchan, con su amigo Lorenzo, a celebrar la nochebuena.
Sin embargo, las cosas no salen segn lo previsto para los ladrones. En un accidente,
Juan mata a Elisa, criada de Julia, que estaba compinchada con Juan en el robo. Para
su desesperacin, se da cuenta de que vuelven Carlos, Julia y Lorenzo, tras una avera
en el coche. Su nica posibilidad consiste en salir de la casa con el cadver de Elisa,
para que la polica crea que fue ella la que rob en la casa y desapareci despus.
Para eso, amenaza a la aterrorizada Julia con asesinarla si no la ayuda a deshacerse
del cadver de Elisa. Julia, que es una mentirosa compulsiva, sabe que no puede
contarle nada a su marido, porque no la creer, y su terror aumenta cuando aparece en
la casa vestido de sacerdote Lorenzo Berms, otro cmplice de Juan, extraado de
que tarden tanto en salir. Berms intenta huir cuando se entera de que Elisa est
muerta, as que Juan lo mata tambin. Ahora son dos los cadveres que deben
desaparecer, por lo que Juan recurre, con amenazas, a Lorenzo. Carlos es el nico que
no se ha enterado de nada de lo que ocurre y toma por bromas, mentiras o
extravagancias de su mujer lo que sta o Lorenzo le cuentan. Mientras que Juan se
lleva a los dos cadveres, Elisa llama a la polica que, usando una estratagema,
consigue detener a Juan. Ni siquiera con la presencia de la polica, Carlos logra
convencerse de que lo que ha ocurrido en su casa no es una invencin de la
incorregible Julia.
Lo ms dbil de Vamos a contar mentiras es aceptar el planteamiento inicial que
se ofrece, de franca inverosimilitud. Pero si se acepta esta licencia, la diversin est
garantizada por la agilidad de las acciones, con varios personajes en escena y dos
cadveres que hay que esconder o sacar de la casa. La trama est muy forzada, hasta
el punto de que es casi imposible, como se nos hace ver en la obra, que dos
personajes, Carlos y Juan, no coincidan hasta el final de la comedia, cuando llega la
polica, pero es que la ignorancia de Carlos era fundamental para sostener el humor
macabro con el que se sustenta la comedia, pues es a l, precisamente, a quien se le
ocultan los dos cadveres que van, como ya es habitual en Paso, de debajo del sof a
una habitacin o detrs de un biombo. Tambin es necesaria para la lgica de la
trama, por muy inverosmil que resulte, la mendacidad compulsiva de Julia, que
impide que sta intente comunicarse con su marido para advertirle del peligro que los
amenaza.

De todos modos, la comedia es tan rpida en este deambular y ocultamiento de los

cadveres que no da tiempo a pensar en la absoluta falta de verosimilitud del
argumento. La ancdota policiaca le sirve a Paso para mostrar su hbil juego
escnico, pues, lo mismo que suceder en Al final de la cuerda, no se puede permitir
la presencia del cadver de Elisa en la casa, dado que, entonces, la polica actuar con
mucha ms eficacia y presteza que si se limita a sospechar que la criada ha salido
huyendo con el botn robado. Esto origina que Juan est continuamente saliendo para
amenazar a Elisa pero, al mismo tiempo, escondindose de Carlos y,
simultneamente, transportando y ocultando el cadver de Elisa primero y de Berms
despus.
El trasiego de cadveres ocasiona momentos divertidos para el espectador, que se
complace con los quebraderos de cabeza que suponen para los personajes. As, por
ejemplo, cuando Juan trae el cuerpo de Berms:
(Trae a hombros al falso cura, exnime. Julia ahoga un grito)
JUAN: Quieta. Quiso salir corriendo. Le tuve que dar con uno de los
candelabros en la cabeza. He saltado al jardn. Aydeme.
JULIA: (Aterrada) Oiga. Dos muertos son demasiados para una casada
decente (p. 63). [21]
O cuando intentan que Carlos no se d cuenta de la presencia de alguno
de los cadveres:
(Carlos gira noventa grados el sof, con lo que el cadver de Elisa
queda al descubierto. Lorenzo lanza un grito. Julia le ordena callarse con
el gesto)
LORENZO: (Por disimular) Ay qu bien vamos a cenar, junto a la
chimenea! (p. 80).
Incluso una vecina que viene a fisgonear comprende que algo extraordinario est
ocurriendo, pero todo pasa desapercibido para Carlos:
CARLOS: Han llamado?
LORENZO: S, eso parece.
CARLOS: Bueno, pues abrid.
JULIA: S. (Julia abre la puerta. La vecina est en el umbral,
estupefacta) Buenas noches.
ROSA: (De pronto) Dgame. Lo van a hacer otra vez?
JULIA: El qu?
ROSA: Abrir. Cargarse a alguien a las espaldas y cerrarme la puerta en
las narices.
JULIA: Nosotros? Qu nosotros hemos hecho eso?

ROSA: No. Lo digo por traer a mi marido y a los chicos a que lo vean,
a ver si se les va la mana del ftbol (p. 83).

Al final de la cuerda
Al final de la cuerda se estren en el Teatro Infanta Isabel, de Madrid, el 22 de
abril de 1962, con Julia Gutirrez Caba, Antonia Mas, Julia Trujillo, Hugo Pimentel,
Lola Alba, Enrique Cerro, Erasmo Pascual, Adolfo del Ro, Paquito Cano, Ana Mara
Ventura y Daniel Dicenta, como intrpretes.
Al final de la cuerda se estrenaba despus del completo fracaso que para Alfonso
Paso supuso su drama Judith. Con Al final de la cuerda, Alfonso Paso volva a la
frmula de humor macabro que tantos rditos le haba dado hasta entonces. No se
equivoc, pues la obra se mantuvo 106 das en cartel, entre el 22 de abril y el 5 de
agosto de 1962, lo cual la convirti en la quinta obra de mayor permanencia en cartel
en la temporada 1961-1962 [22]. Si tenemos en cuenta que cuatro de las cinco obras
ms vistas en esa temporada son del propio Alfonso Paso (Los derechos de la mujer,
Vamos a contar mentiras, Rebelde, Al final de la cuerda), hay que concluir,
forzosamente, que el teatro de Paso no solamente era bien recibido por el pblico,
sino que gustaba muchsimo, y entre las diversas frmulas de su teatro, la del humor
macabro y policiaco era una de las ms valoradas. Equivalente xito al de su estreno
en Madrid consigui Arturo Serrano cuando llev Al final de la cuerda al Teatro
Caldern de Barcelona. La crtica, a pesar de que empezaba a cansarse de ver en
escena el mismo trasiego de cadveres y los mismos trucos, reconoci sin paliativos
la extraordinaria capacidad de Paso de hacer rer al pblico que iba a ver sus obras, y
se lamentaba, nuevamente, de que el talento del autor se desperdiciase en buscar
situaciones caprichosas y macabras, con tal de buscar la risa a toda costa. Incluso un
crtico como Jos Monlen [23], tan poco proclive a mostrarse entusiasta del teatro
de Paso, elogiaba Al final de la cuerda, a la que vea, adems de muy recurrente y
divertida, exenta de la moralina tan usual en otras obras de Paso.
La trama de Al final de la cuerda es de lo ms disparatada: en un piso de Madrid se
juntan casualmente Faustina y Casilda, dos prostitutas, Lorenzo y Enrique, amigos
del diplomtico propietario del apartamento, Eduardo y Herminia, incipientes novios,
y Luisa con su chfer Roberto, ladrones. Todos han entrado sin permiso del
propietario, con llaves copiadas. No se conocen entre ellos, pero les va a unir el
inters comn de deshacerse de un cadver que asoma por la chimenea y que pende
de una cuerda. Nadie conoce el cadver y suponen que Augusto, el diplomtico
dueo del piso, es el responsable de esa muerte y lo ha escondido en su chimenea.
Ahora deben desembarazarse de ese cadver si no quieren que la polica, a la que
todos temen, los busque despus. Entran en ese instante en la casa Enrique y Jess y
los dems se esconden. Cuando Enrique se da cuenta del cadver y estaba a punto de
decir su nombre, se apaga la luz y es asesinado. Luisa discurre que lo mejor es sacar a
los muertos por la ventana, aprovechando la cuerda del primer cadver, puesto que
por la escalera hay demasiado bullicio. Pero cuando ya han conseguido hacer bajar el
cadver de Enrique y se disponen a hacer lo mismo con el otro, llegan Elena, mujer
de Augusto, con su amante Daniel, que han planeado asesinar a Augusto para
apoderarse de su coleccin de diamantes. Los dems se han vuelto a esconder, pero
Daniel, antes de marcharse con Elena, ha descubierto la cuerda con el cadver y sale
huyendo, tras reconocer al muerto. Luisa y los otros aprovechan entonces para hacer
descender por la ventana el cadver que les falta, pero una nueva sorpresa les aguarda
cuando se preparan para abandonar el piso, ya que se les desploma el cadver de
Daniel, que acaba de ser asesinado. La sagaz Luisa comprende que la nica
posibilidad de quedar ellos impunes es descubrir al asesino. La clave est en el primer

muerto, que no posea documentacin alguna, pero que parece que fue reconocido
por los dos que murieron despus. Una llave en el bolsillo del muerto le da la
solucin del enigma: esa llave entra en la cerradura de la casa y slo puede ser del
mismo Augusto, al que Roberto, antiguo criado de Augusto, asesin para apoderarse
de sus diamantes. Roberto asesin despus a Eduardo y a Daniel, para evitar que
identificasen al primer cadver y pudieran relacionarlo a l con esa muerte. Tras
denunciar a Roberto a la polica, Luisa expone que deben salir todos bajando por la
ventana, antes de que vengan a detener a Roberto.
Humor negro e intriga policiaca se combinan de nuevo en Al final de la cuerda.
Como indicaba Paso en la autocrtica [24], la obra parte del presupuesto de que muy
poca gente puede llamar a la polica estando libre de toda sospecha. Todos los que se
renen en casa del diplomtico Augusto tienen motivos para temer a la polica:
Faustina y Casilda, por ser prostitutas; Herminia y Luisa, por ladronas; Eduardo, por
ser padre de familia numerosa que se va con prostitutas; Roberto, por ladrn y
asesino. Con estos personajes, Alfonso Paso crea una comedia de ritmo desenfrenado,
en la que apenas tiene importancia la completa falta de verosimilitud de la trama, de
tan atareados que estn los personajes tratando de evitar que los descubran en su
trasiego de cadveres. El espectador acepta como vlido el hecho de que los
personajes len con una cuerda a los cadveres y traten de desembarazarse de ellos
sacndolos por la ventana, en unas escenas que debieron de producir, sin duda,
muchas carcajadas. Con todo, Alfonso Paso se cuid bien de completar el desfile de
muertos con un armazn de intriga policiaca que le diera consistencia lgica a la
obra, lo cual se hace patente en los ltimos diez minutos de la comedia, cuando Luisa
averigua de entre la lista de sospechosos quin ha podido ser el nico que ha tenido
medios y ocasin de cometer los asesinatos.
En Al final de la cuerda, Alfonso Paso se permite un tono de cmica irreverencia
con chistes que se refieren a los cadveres. As, cuando Luisa se ha cerciorado de la
defuncin del cadver de la chimenea, sale fumando un puro y comentando:
LUISA: Est ms muerto que Madrid de noche (p. 32). [25]
O cuando intentan arrastrarlo:
LUISA: Comprende usted ahora por qu las mujeres se quejan de que
los hombres son pesados? (p. 35).
La situacin se les complica cuando se les aade un nuevo cadver, lo cual
aumenta la confusin y el arrastrar muertos por escena:
ROBERTO: Ponemos en fila los cadveres?
LUISA: Eso. Y les mandas paso de maniobras (p. 55).
Lo macabro aumenta a medida que transcurre la accin. Acaban de descubrir que
no pueden sacar los muertos por la escalera, pues hay un velatorio en el piso de
arriba:
FAUSTINA: Esto ya es desgracia.
EDUARDO: Demonio qu pasa?
CASILDA: Usted oy el ascensor del tercero?

ROBERTO: S. Casa del gineclogo. Le llamaran para un parto.

CASILDA. No seor. Le traan unas cosillas que estn haciendo falta.
HERMINIA: El qu?
FAUSTINA: Que la suegra del gineclogo se ha dado el guri a mejor
vida.
LUISA: No!
CASILDA: S. Y est la escalera de seoras y visitas de psame que no
se puede dar un paso.
FAUSTINA: Todava no han empezado a hablar de ftbol, pero eso va
a llegar de un momento a otro (p. 57).
Lo nico que pueden hacer, entonces, es sacar los cadveres por la ventana, en
unas escenas llenas de humor, por lo pesados que son y lo complicado que resulta.
Sin embargo, cuando son interrumpidos por la venida de Elena y Daniel, no les queda
ms remedio que esconderse nuevamente, con el cadver, en un trasiego de muertos
muy divertido:
(los cinco pobrecitos han salido capitaneados por Doa Luisa y han
subido el cadver en brazo. Luego lo retiran haciendo mutis por la
derecha) (p. 69).
Otro momento de comicidad macabra sucede en una situacin que ya apareca
similar en Vamos a contar mentiras, cuando un vecino llama a la puerta del piso para
quejarse, muy aterrado, de que le hayan dejado un muerto en la terraza:
(En el fondo est ngel con los ojos fuera de las rbitas y un nio de
pecho en los brazos)
NGEL: Desde aqu. Por mi padre que me lo han colocado desde aqu.
Yo he visto que vena de esta terraza. Confiese
()
DANIEL: Un muerto?
NGEL: S. Colgando de una cuerda. Y le acertaron con una silla y lo
deban tener articulado porque ha cruzado las piernas. Y he abierto los
ojos y he mirado al horizonte, y digo: Vaya, ya ha venido el practicante!
Y me lo han sentado en la terraza! Y digo: Don Obdulio, cmo viene
usted de blanco? Y entonces me fijo y ni don Obdulio, ni blanco ni nada.
Un muerto! Un muerto y desconocido (pp. 69-70).
Del mismo modo, Paso utiliza un gag ya repetido en comedias anteriores, pero de
gran efectividad cmica, cuando uno de los personajes ocupa un silln y se da cuenta
con terror de que est ya ocupado por un muerto:
(Colocan la funda sobre el cadver. Desaparecen por la primera
izquierda. Por la segunda entra Daniel. Mira a su alrededor. Se seca el
sudor. Piensa algo. Y despacio se sienta en el silln ocupado por el

cadver. Enciende un cigarrillo y se apoya en el brazo. Mira los pies. Y

descubre que en lugar de los dos suyos hay cuatro. Toca uno. El suyo.
Ahora el del muerto. Se levanta. Enrolla la funda. Descubre el rostro del
cadver. Retrocede) (p. 73).
Alfonso Paso apura el recurso de mostrar muertos en escena en Al final de la
cuerda y, de este modo, cuando ya va acabando la obra, introduce un nuevo cadver,
justo cuando los atribulados personajes pensaban que ya se haban acabado sus
problemas:
LUISA: De acuerdo, hijos. Cuando nos separemos, todos habrn
olvidado los nombres de los dems. Un esfuerzo por fin libres y a
vivir! (Abre la puerta del foro y cae a escena el cuerpo inanimado de un
hombre. Todos retroceden. Luisa cierra la puerta. Lo mira y dice) Otro!
(pp. 76-77).

De profesin sospechoso
El 26 de octubre de 1962 se estren en el Teatro Infanta Beatriz, de Madrid, De
profesin sospechoso, con Pedro Espinosa, Ismael Merlo, ngel de Andrs, Regino
de Julin, Agustn Povedano, Lola Glvez, Jos Luis Matrn, Emilia Rubio, Milagros
Leal, Rogelio Madrid, Rafael Gil Marcos y Ramn Reparaz como intrpretes.
De profesin sospechoso obtuvo un xito desigual, en su estreno. Los espectadores
se divirtieron muchsimo, pero la crtica conden a la obra por su humor zafio y
pedestre. Jos Monlen [26] trat a la obra como repleta de patochadas y de chistes
de psimo gusto, superficial y servil en extremo con el pblico. En cualquier caso, la
obra consigui unas nada despreciables 134 representaciones.
El argumento de De profesin sospechoso es francamente inverosmil: Juan,
anunciante de maletas, ha venido con su mujer paraltica Laura y su amigo Antn a
pasar unas vacaciones, en un chalet alquilado. Salustio, el guardia de la urbanizacin,
comenta con los vecinos del chalet que no le extraara que Juan se deshiciera de
Laura, lo mismo que parece que ocurri con su anterior mujer. En realidad, Juan es
un pobre hombre que nada tuvo que ver con la muerte de su primera mujer. Su
segunda esposa, Laura, es una mujer amargada que se hace la paraltica y muda slo
por fastidiarle, y, en un momento dado, se levanta de su silla de ruedas y se va para
siempre, asqueado de Juan. Otra sorpresa desagradable le aguarda a Juan: entre las
maletas que ha trado, todas iguales, ha aparecido otra similar con el cuerpo de una
mujer descuartizada, pero a la que le falta la cabeza. Juan teme ahora que se descubra
ese cadver, que muchos tomaran por el de su mujer actual. Como todo el mundo lo
toma por sospechoso, Juan se niega a llamar a la Guardia Civil y se decide a
deshacerse l mismo del cadver. Para ello, convence de mala manera a Antn para
que se vista de mujer y se haga pasar por Laura, en tanto que l intentar enterrar en
el jardn los despojos humanos que encontr en la maleta. Pero cuando va al jardn a
cumplir su macabra misin, es interrumpido por Santiago, un guardia civil, y a punto
est de ser descubierto por l. Entre tanto, los vecinos estn convencidos de que Juan
ha asesinado a Laura y, ante la ausencia de Antn, consideran la posibilidad de que se
haya deshecho tambin de su amigo, en una ria usual entre degenerados. Juan se
desespera por convencer a todos de que l no es un asesino, pero tan slo cuenta con
la ayuda de Santiago, que sabe que en la casa hay un cadver, y que le pide su ayuda
para encontrar al asesino. Al final, usando a Antn, vestida de mujer, como cebo,
atrapan a Salustio, el verdadero criminal, que mat y descuartiz a una extranjera y la

ocult despus en una maleta, que escondi en el chalet sin saber que se acababa de
alquilar esa misma maana.
Una vez ms, Alfonso Paso presenta una comedia entera de accin, mezcla de
humor negro, juguete cmico y parodia policiaca, con el nico fin de que el
espectador se partiera de risa. La idea es mostrar hasta qu punto de exasperacin
puede llegar un hombre que, inocente, se sabe sospechoso. Las murmuraciones sobre
si Juan asesin a su primera esposa o no, lo llevan a evitar cualquier trato con la
polica, de manera que no le queda ms remedio que deshacerse del cadver que
acaba de encontrar en una maleta. A partir de aqu, todo lo que ocurre a continuacin
apenas contiene lgica: una supuesta paraltica se levanta y sale del chalet para no
volver; al cadver descuartizado le falta la cabeza, sin que sepamos por qu el asesino
no la escondi tambin; ninguno de los dos amigos ve razonable llamar a la polica;
el amigo Antn, disfrazado y caracterizado burdamente de mujer; en resumen, un
cmulo de despropsitos, apenas atenuados por una dbil trama policiaca, que no
tienen otra funcin que mostrar en escena situaciones de humor macabro, altamente
rentables para los propsitos del autor de entretener a su pblico, como Paso pone en
boca de uno de los personajes, Dolores, la fisgona criada que contrata Juan:
DOLORES: Han venido ya?
SALUSTIO: Hace un rato.
DOLORES: Pero, el que mat a su mujer?
SALUSTIO: S, s.
DOLORES: Ya ves, Salustio. En esta vida triste de los pueblos lo que
hace falta es que vengan asesinos. Yo he servido tres aos en una casa
decente, y aquello era la rutina. Aqu, por lo menos, va a haber
suspense. A m me pasa lo que a los espritus selectos. Cuanto ms
sufro, ms me divierto (p. 19). [27]
La historia se desarrolla en el habitual chalet a las afueras del pueblo, con su
propia leyenda negra, como recuerda Dolores:
DOLORES: Este hotelito era de don Casimiro Guastalla, un mdico
forense ms agarrado que un esparadrapo. Segn se deca, estaba loco, y
se guardaba las muelas de oro de los cadveres, las sortijas y algn dedo
que otro, para hacer boquillas con los huesos. A mi marido, que en gloria
est, le regal una, que el pobre no haca ms que decir: Dolores, esta
boquilla sabe a cementerio. Y result que estaba fumando en el ndice de
un farmacutico (pp. 20-21).
Al espectador no se le escamotea ningn detalle macabro, siempre combinado con
el humor. As, cuando Juan descubre el cadver en la maleta:
(Juan deja la maleta en el suelo y toma otra. La coloca en la mesita.
Abre la maleta. Mete la mano y saca otra mano. As, como suena. Una
mano de mujer. La contempla aterrado. Suelta la mano y cierra la
maleta. El corazn le late apresuradamente. Antn aparece por la
izquierda con un delantal puesto)
ANTN: Te gustan las manitas de cerdo?
JUAN: No! Y a ti?

ANTN: Me encantan.
JUAN: (Lgubre) Pues les vas a coger una rabia (p. 28).
El problema principal que se les plantea a Juan y a Antn es el de deshacerse del
cadver, lo cual origina dilogos graciosos:
JUAN: Vamos.
ANTN: A dnde?
JUAN: A enterrar esto. En el pasillo he visto un armarito con
herramientas. Necesitamos una pala.
()
(Antn ha salido con un gran cuchillo de carnicero, una hoz y un
martillo)
ANTN: Slo hay esto.
JUAN: () Qu crees que puedo hacer con un martillo, un cuchillo y
una hoz, di?
ANTN: Y si la cortamos ms pequeita y nos la llevamos en los
bolsillos? (p. 38).
Otra situacin graciosa es cuando la criada Dolores confunde su maleta con las que
han trado Juan y Antn, que son idnticas a la que esconde el cadver de la mujer
descuartizada:
JUAN: (Angustiado) Y cul es su maleta?
DOLORES: Eso quisiera saber. Tendr que abrirlas una por una.
ANTN (A Juan) El tren para Buenos Aires cundo sale?
DOLORES: Esta misma. Vamos a empezar por esta misma. Quiere
echarme una mano?
ANTN: Qu hacemos, Juan? En qu maleta est la descuartizada?
Qu hacemos?
JUAN: T sabes la novena a San Expedito, abogado en casos
urgentes? (pp. 41-42).
Dolores va abriendo una por una las maletas, hasta dar con la suya, creando al
pblico la expectativa de que pueda abrir la que esconde el cadver.
Seguramente, uno de los momentos de mayor comicidad macabra, que Paso
enmarca en un final de acto, y que ya fue usado por Paso en anteriores ocasiones, es
cuando Juan, que se encuentra enterrando los despojos, es sorprendido por Santiago
y, con el nerviosismo, le da la mano de la muerta al guardia:

JUAN: Ha venido a traernos las llaves, Antn, Ves? Las llaves

Anda para adentro, Antn! (Le empuja hacia dentro del hotelito. Tiene
las manos en los bolsillos y se hace un desgraciado lo queriendo
aparentar la mayor naturalidad, por lo que, para despedirse de Santiago,
le entrega la mano de la muerta) Hasta pronto, don Santiago!
SANTIAGO: Hasta pronto, seor Hernn. (El guardia estrecha la
mano horrible, y Juan est a punto de dejrsela en las manos) (p. 52).

Las mujeres los prefieren pachuchos

El 25 de septiembre de 1963, en el Teatro Infanta Isabel de Madrid, se estren Las
mujeres los prefieren pachuchos, con el siguiente reparto: Ana Mara Morales, Hugo
Pimentel, Mercedes Muoz Sanpedro, Isabel Garcs, Pepe Morales, ngel Garasa,
Ramn Olas, Antonio Pal, Angelines Montenegro.
Las mujeres los prefieren pachuchos consigui un aceptable xito la noche de su
estreno y se mantuvo en cartel 54 das, desde el 25 de septiembre al 17 de noviembre
de 1963. La crtica al estreno ponder la obra muy dbilmente, por la falta de
ocurrencia en los dilogos, as como por la ausencia de comicidad, sobre todo una
vez transcurrido el primer acto. Gonzalo Torrente Ballester [28] exhibi una crtica
feroz contra la obra, a la que calific de muy larga, no muy bien construida, poco
original y sin gracia en el dilogo. Las mujeres los prefieren pachuchos fue llevada al
Teatro Poliorama, de Barcelona, en septiembre de 1964, donde consigui un gran
xito de pblico, en gran medida gracias al buen hacer de Isabel Garcs. Desde la
crtica moderna, Torres Nebrera [29] encuentra a la obra muy divertida, llevada con
buen pulso hasta el final y con aciertos singulares de su autor, como las
conversaciones del personaje de Melania con un esqueleto.
Las mujeres los prefieren pachuchos est concebida para el lucimiento de la actriz
Isabel Garcs, con un papel hecho a su medida, que recuerda el mismo que interpret
en Veneno para mi marido: Ernesto es el jefe de una banda que pretende acabar con
la vida de Laura, casada en segundas nupcias con Melquades, para conseguir su
dinero. La banda debe tener cuidado, no obstante, porque por la casa merodea un
inspector, Lpez, interesado en averiguar qu ha ocurrido con el cadver del primer
marido de Laura, cuya tumba ha sido profanada. Pero Lpez poco puede conseguir de
Melania, madre de Laura, que pasea con el esqueleto de su difunto marido y se finge
loca. Varios atentados son perpetrados contra Laura, que sale indemne de ellos, pero
que dejan malheridos o muertos a los de la banda, en tanto que Melquades, que
estaba compinchado con los criminales, se queda paraltico. Esta situacin es del
gusto de Laura, que puede entonces dedicarse en cuerpo y alma al cuidado de su
marido enfermo, al que envenena poco a poco para que no se recupere, lo mismo que
hizo con su primer marido, pues cree que es la nica manera de mantenerlo siempre a
su lado. Ernesto, ajeno al delirio de Laura, asesina a Melquades para casarse poco
tiempo despus con Laura. Ahora tan slo espera que el inspector Lpez deje de
frecuentar la casa para matar a Laura y heredar su dinero, pero no sabe que Laura ha
empezado a suministrarle veneno a l tambin.
Una vez ms, Alfonso Paso resaltaba en la autocrtica [30] que Las mujeres los
prefieren pachuchos participaba de todos los gneros: juguete cmico, farsa violenta
y comedia, aglutinados en una lnea de melodrama satrico, tocado de humor negro.
La comedia adquiere, asimismo, tintes policiacos. La obra combina dos motivos
policiacos distintos: el del marido Melquades, que acepta y es cmplice de los
intentos de asesinato de su esposa Laura, pero, por otro lado, el de los componentes

de la banda, que tienen la intencin de utilizar a Melquades para luego deshacerse de

l. Esta situacin de alianzas y traiciones recuerda mucho a Cuatro y Ernesto, y, del
mismo modo, la aparente vctima, Laura, va a resultar mucho menos inofensiva de lo
que parece. Si en Cuatro y Ernesto la esposa se ala con el tonto polica Ernesto para
conseguir, al final, el dinero de su marido, en Las mujeres los prefieren pachuchos,
Laura se va a convertir en una asesina de maridos, a los que no tolera que se alejen de
su lado. Convencida de que el mejor modo de tenerlos cerca es estando enfermos,
Laura los envenena poco a poco para convertirse en la eficaz cuidadora y compaera.
Al final, el progresivo envenenamiento ocasiona la muerte de los maridos, y es
entonces cuando entra en juego la madre de Laura, Melania, para robar los cadveres,
que pudieran contener restos de veneno que incriminaran a su hija. La misma
Melania, en un calculado propsito de proteger a su hija, se finge loca y pasea con
una calavera, para pasar as desapercibida y quedar impune de los delitos que comete
Laura y ella misma. El motivo policiaco se tie de humor macabro cuando Ernesto,
que se casa con Laura slo por esperar heredarla cuando la mate, se convierte en
nueva vctima al ingerir el veneno que l mismo le proporciona, al principio de la
obra, para combatir una plaga de mantis religiosas, todo un smbolo de la naturaleza
de Laura.
El humor macabro se vislumbra ya en el inicio, cuando Ernesto se acerca a la casa
para traer el veneno para las mantis, y Melania le presenta a su marido:
(Sale Blanca. Trae una calavera de buen tamao en la mano)
BLANCA: Seora. Su marido. Estaba encima de la mesa del despacho.
MELANIA: Gracias, Blanca. (A Ernesto) Se conocan?
ERNESTO: (Plido) No, no tena el gusto.
MELANIA: Es mi esposo Deogracias Ortueta. S. Me ha salido el
pobre un poco calavera (p. 11). [31]
Nuevos motivos macabros de comicidad surgen en los intentos de asesinato
dirigidos a Laura, que sale completamente indemne, en tanto que los criminales van
uno a uno muriendo, de forma grotesca:
BLANCA: Es que no ser un crimen. El Orejas la va a esperar en el
piso de arriba. Ella subir. Y cuando baje, habr una cuerda en la escalera.
Rodar veintids escalones. Orencio estar abajo con esta pala. Un
zambombazo para rematarla.
()
BLANCA: Ha sido un accidente desgraciado. Esa imbcil salt la
cuerda y el que tropez fue el Orejas. Menudo palazo le dio Orencio!
(pp. 33 y 38).
BLANCA: Esta vez no fallar. Lo tengo perfectamente planeado. La
har subir al saln de arriba. Orencio la llamar desde el jardn. Y
Paquito, que estar en el saln escondido, la empujar por la ventana.
LAURA: Ha sido muy curioso, porque cuando me asom a la ventana
not que haba algo detrs de m, me apart y pas un seor como un
meteoro de cabeza al jardn (pp. 44 y 48).

El final de la obra, cuando el criminal Ernesto bebe el t con veneno que le ha

preparado Laura, es sobrecogedor, pero sin perder la lnea de humor:
LAURA: Estaba esperando a que bebieras el t.
ERNESTO: Ah!
(Toma un sorbo. Ella se recuesta en su hombro, y mientras l bebe el
t sorbo a sorbo, dice)
LAURA: No lo sabes bien, Ernesto. Algn da tal vez sepas lo que te
quiero. Es como un frenes, como una locura, amor mo. S. Algn da lo
sabrs Ests muy fuerte, Ernesto, pero no te preocupes, que torres ms
altas cayeron, amor de mi vida, torres ms altas cayeron (p. 88).

Los Palomos
Los Palomos se estren el 10 de enero de 1964 en el Teatro de la Comedia, de
Madrid, con una pareja de actores de moda de la poca, Jos Luis Lpez Vzquez y
Gracita Morales, para los que fue escrita la comedia [32], acompaados de Carmen
Carbonell, Gemma Cuervo, Carlos Muoz, Jos Mara Prada, Pedro Espinosa,
Agustn Povedano y Jos Bastida. La obra fue un sonoro triunfo para Alfonso Paso y
se mantuvo en cartel 140 das, con ms de 250 representaciones, entre el 10 de enero
y el 31 de mayo de 1964. Se convirti en la obra ms largamente representada en la
temporada 1963-1964 [33]. La crtica en el estreno acogi con buena voluntad esta
comedia de Alfonso Paso, que se juzg de escasa calidad artstica, pero de una
eficacia insuperable a la hora de producir carcajadas en el espectador. El indudable
gancho comercial de la pareja Lpez Vzquez-Morales colabor en el xito de la
comedia. En el mismo 1964, aprovechando el gran xito de la funcin teatral, se rod
la pelcula homnima con la direccin de Fernando Fernn Gmez y la misma pareja
protagonista, a los que se les agregaban otros intrpretes de prestigio, como Fernando
Rey, Mabel Karr, Julia Caba Alba y Manuel Alexandre. Para la crtica reciente de
Torres Nebrera [34], que apenas dedica unas lneas a Los Palomos, no se encuentra
esta comedia entre las mejores de su autor.
El argumento de Los Palomos se inscribe de lleno en el humor macabro: Emilio y
Virtudes Palomos acuden una noche de invierno a cenar al chalet de Alberto, el jefe
de Emilio, que les ha preparado una trampa. Con la excusa de jugar a los
policiacos, Alberto, que previamente ha estrangulado a su ta Mercedes, hace creer
a Emilio que ha sido l el que ha matado a la anciana. En realidad, Alberto ha
contado con la complicidad de su mujer Elisa y de Serafina, hermana de Mercedes,
que ha simulado morirse en el juego policiaco. Sin embargo, los Palomos huyen
despavoridos antes de que Alberto llame a la polica. Pero Emilio quiere averiguar lo
que ha ocurrido y vuelven al chalet, con lo que descubren, finalmente, que existen
dos ancianas: la muerta Mercedes y la viva Serafina, que se haba hecho pasar por su
hermana para engaar a los Palomos. Alberto los descubre y trata de asesinarlos, pero
resbala en la persecucin y muere. Mientras, Serafina y Elisa han salido, por lo que
Emilio y Virtudes, que haban llamado antes a la polica, ante el temor de que no los
crean, no tienen ms remedio que ocultar como pueden el cadver de Alberto y el de
Mercedes y fingir ante la polica que su llamada ha sido una broma. Pero la polica
descubre los cadveres y la situacin se pone difcil para los Palomos, hasta que
Virtudes le propone un plan de urgencia a la polica: cuando vuelve Elisa, Virtudes se
disfraza de fantasma y consigue que Elisa confiese el crimen que cometi su marido
y la inocencia de los Palomos.

Los Palomos contina la lnea de parodias de las comedias policiacas. La primera

parte de la obra corresponde al desarrollo del maquiavlico plan de Alberto, que ha
asesinado a su ta Mercedes para cobrar la herencia y quiere endosar la autora del
crimen a uno de sus empleados, Emilio Palomos. Pero, una vez fracasado el plan de
Alberto, Alfonso Paso nos deleita con una segunda parte de comicidad macabra, con
los cadveres de Mercedes y Alberto en escena y unos aterrorizados Palomos que
desean pasar inadvertidos ante la polica. Las carcajadas y risas de los espectadores se
deben no solamente a la ingeniosidad de las situaciones planteadas, sino a la
abundancia de chistes y frases ms o menos afortunadas que salpican la obra. El valor
literario de Los Palomos es, con todo, escaso, pues se plantean muchas escenas
disparatadas, sin la menor verosimilitud. No se entiende, por ejemplo, las constantes
llegadas al chalet de Eugenio, un personaje ajeno a la trama que se sobresalta cuando
empieza a ver cadveres. Lo mismo sucede con el comportamiento de los Palomos,
que de igual modo escapan huyendo como regresan y se enfrentan con valenta al
criminal Alberto. Tampoco convence la salida de la casa de Elisa y Serafina en una
noche de nieve, y, mucho menos, el burdo truco de Virtudes para hacer confesar a
Elisa, pues cuesta creer que una mujer cultivada como es Elisa se deje impresionar
por los colmillos y ojos postizos con los que se disfraza Virtudes.
Las situaciones de humor macabro que presenta Paso en Los Palomos son poco
novedosas y aparecen en obras anteriores del autor. El hecho de que los personajes
inocentes eviten explicar lo ocurrido a la polica alegando que nadie los creer, con lo
que acaban paseando los cadveres en escena y escondindolos en cualquier sitio,
aparece ya en Usted puede ser un asesino, en Vamos a contar mentiras y en Al final
de la cuerda. Lo mismo ocurre con el humor negro derivado de que un personaje
encuentra una mano o un pie de un cadver escondido en un sof y otro personaje
intenta disimular como puede haciendo ver que esas extremidades son suyas. Del
mismo modo, las increbles explicaciones que Virtudes ofrece al polica para proteger
a Emilio recuerdan la interminable verborrea de Margarita en Usted puede ser un
asesino. A pesar de todo, hay que reconocer la maestra en Alfonso Paso de crear con
elementos tan conocidos una retahla de situaciones disparatadas e hilarantes.
El humor macabro se percibe casi desde el principio de la obra. As, Emilio,
dispuesto a conseguir mritos ante su jefe, se presta gustoso al extravagante juego de
los asesinatos:
ALBERTO: Bueno, pues entonces usted es el muerto.
(La cosa no le hace gracia del todo a Emilio)
EMILIO: Cmo?
ALBERTO: Que vamos a asesinarle a usted.
EMILIO: Ah, muy bien.
ALBERTO: Le puede asesinar cualquiera de nosotros.
EMILIO: (Complaciente) Asesneme usted, don Alberto (p. 24). [35]
Las distintas interrupciones de Eugenio, un conductor al que se le ha estropeado el
coche y llega a la casa para llamar por telfono, aunque no son esenciales para el
desarrollo de la trama, ocasionan comicidad, por el estupor del recin llegado ante lo
que l cree un crimen de verdad:
ELISA: (Desde dentro) Ha matado usted ya a su marido?

VIRTUDES: (Con las manos en el cuello de Emilio) Lo estoy matando

ahora mismo.
EUGENIO: (Aterrado, al telfono) Que venga volando! (p. 32).
Pero el juego, como ya haba dispuesto Alberto, acaba en tragedia, pues la ta
Mercedes est muerta de verdad, lo cual origina varios chistes macabros a lo largo de
la obra:
VIRTUDES: Mira t que la Polica le va a hacer muy raro que en una
casa decente se juegue a estrangular viejas (p. 53).
EUGENIO: Y qu bien hace la muerta la condenada.
EMILIO: Como que est muerta.
()
EMILIO: Virtudes, mustrasela en toda su espantosa realidad.
(Virtudes levanta la cabeza de la vieja. Eugenio deja de rer
suavemente y se pone a llorar con toda su alma) (p. 54).
Ayuda tambin a la comicidad macabra el hecho de que los personajes no se han
dado cuenta todava de que existen dos ancianas, una muerta y la otra viva:
EMILIO: No cabe duda de que se la han llevado ellos mismos. Los
dueos de la casa. Cuando nosotros estbamos ah dentro muertos de
miedo como idiotas, salieron y se la llevaron a una cama, que es donde
estn los difuntos normalmente.
EUGENIO: Eso puede ser.
EMILIO: Luego ahora la tienen tumbada en un lecho (Resulta que
Mercedes ha aparecido por la izquierda con la linterna. No les ve.
Virtudes s y empieza a dar codazos a su marido) tan tranquilamente,
como es lo natural. (Se calla. Ve a Mercedes y palidece).
EUGENIO: Luego todo puede ser una reverberacin ptica. (Codazo
de Emilio y estupor de Eugenio).
VIRTUDES: Si no fuera porque ya est ah la ta (p. 59).
EMILIO: Quietos! Quietos! Por la Virgen! Est ms claro que el
agua: est viva.
EUGENIO: Pero
EMILIO: La hemos visto andar. Moverse. Luego est viva. Ms viva
que nosotros.
(Virtudes le da con el codo, seala a la muerta y dice)
VIRTUDES: Es que no das una, mueco (p. 60).

EMILIO: Entonces no hay ningn muerto?

ELISA: Qu muerto quieren que haya?
VIRTUDES: Usted perdone, seora. Mi marido, una servidora y aqu
el aterrado hemos visto una muerta.
()
ALBERTO: Pero ta Mercedes no puede ser. Mrela. Est viva.
MERCEDES: Quiere tocarme? (p. 63).
La fortuita muerte de Alberto cuando intentaba asesinar a Emilio complica la
situacin para los pobres Palomos, pues han llamado a la polica y temen ahora que
les inculpen de esas muertes. Como en anteriores obras, el intento por parte de los
personajes de esconder a los muertos resulta baldo, pues los cadveres se empean
en manifestarse:
DAMIN: A ver si miramos donde tiramos las cosas. S, usted. Y
usted. Los dos, que los he visto correr. Madre ma de mi alma, qu susto!
()
CASTRO: Qu le han tirado estos seores?
DAMIN: Encima del coche.
CASTRO: Pero qu?
DAMIN: Un muerto (p. 81).
(Ha aparecido un pie de doa Mercedes entre los almohadones, ante
los aterrados ojos del taxista. Emilio lo ve y corre, esconde el pie y se
sienta)
()
(Damin tiene un zapato de la muerta en la mano)
EMILIO: Hombre, mi zapato cre que no lo iba a encontrar (Trata de
ponrselo mientras habla nerviosamente) (p. 82).

Otras obras de comicidad macabra de Alfonso Paso

Alfonso Paso estren, adems de las obras citadas, otras comedias con humor
macabro que, desgraciadamente, se mantienen sin edicin, por lo que slo nos
podemos referir a ellas a travs de las crticas recibidas.
Con la direccin de Ismael Merlo, que haba obtenido un gran xito en Usted
puede ser un asesino, y la interpretacin de Diana Maggi, Julia Caba Alba y el propio
Ismael Merlo, entre otros, se estren Adis Mim Pompn (1958), comedia que juega
con la mala suerte de unos asesinos que ven fracasados todos sus intentos de

desembarazarse de su vctima, entre los que se incluyen envenenamientos y bombas,

en un claro antecedente de Las mujeres los prefieren pachuchos. Ambientada en 1918
y con la marcha de Mim Pompn incluida en la trama, la obra persigue la parodia
gruesa y la comicidad fcil. El pblico sali satisfecho de la comedia, que se la puede
calificar como divertida a pesar de su no mucha calidad literaria. Luis Marquina
dirigi en 1961 una versin cinematogrfica de la comedia, con Fernando Fernn
Gmez y Jos Luis Lpez Vzquez en el reparto.
Ismael Merlo dirigi nuevamente e interpret Tus parientes no te olvidan (1959),
pieza de humor negro y macabro y que recuerda a la jardielesca El cadver del seor
Garca, de preguerra. Tus parientes no te olvidan es una tpica comedia de Paso, con
un muerto entre bastidores, y en la que abundan los episodios grotescos y de
comicidad espeluznante, con el honrado fin de producir las carcajadas de los
espectadores. La trama se centra en el afn de unos supuestos parientes para robar, en
un velatorio, la americana del difunto, al parecer repleta de dinero. La obra funcion
como caricatura, con unos personajes de figurn, en la que todo est muy exagerado.
Otra obra de comicidad macabra fue Los tontos ms tontos de todos los tontos
(1968), que busca, una vez ms, conseguir la hilaridad con el juego del cadver que
aparece y desaparece, constituyendo un eficaz resorte del humor macabro. La trama
se centra en dos protagonistas, de una simpleza casi angelical, que son, con todo, los
que mejor interpretan la realidad, en tanto que personajes normales y repletos de
sentido comn son incapaces, tan dados a la costumbre, de aceptar la realidad que se
presenta ante sus ojos. Recuerda la misma idea desarrollada en Vamos a contar
mentiras. La crtica en el estreno no acept a Los tontos ms tontos de todos los
tontos, por lo que resultaba de tpica y cargante con el recurso, mil veces puesto en
escena, del cadver que se muda de sitio para ocultarlo. Sin embargo, se reconoci a
Alfonso Paso su pericia para dominar la carpintera teatral y ganarse al pblico con
situaciones de lo ms divertidas, que consiguieron que la obra se mantuviera en cartel
ciento un das, entre el 30 de agosto y el 8 de diciembre de 1968.

Conclusin. Humor macabro en el teatro espaol de posguerra.

Las comedias de humor macabro de Alfonso Paso se insertan dentro de un teatro
creado expresamente para divertir a un pblico deseoso de escapismo, un pblico
abundante que no quera que se le abrumara con problemas ni se le hiciera pensar
demasiado en asuntos trascendentes. La triste situacin en la que se encontraba la
Espaa de la posguerra supuso, en el teatro, el auge de una serie de autores que se
dedicaron, casi de forma exclusiva, a estrenar unas comedias de evasin, muy bien
escritas y con excelente tcnica, pero que apenas dejaban en el espectador meditacin
alguna una vez hubiera terminado la funcin. Son autores como Jos Lpez Rubio,
Vctor Ruiz Iriarte, Enrique Jardiel Poncela, Miguel Mihura, Tono, Edgar Neville y el
propio Alfonso Paso, entre otros muchos. Todos ellos buscaron entretener a unos
espectadores que estaban destinados a vivir la srdida realidad de una economa
empobrecida y un rgimen poltico dictatorial.
A diferencia de la comedia amable de Jos Lpez Rubio, Vctor Ruiz Iriarte,
Jaime de Armin, Edgar Neville, etc., Alfonso Paso se mostr partidario de un tipo
de comedia peculiar, con una comicidad mucho ms gruesa que la de los anteriores,
pero de una eficacia contrastada a la hora de conseguir importantes recaudaciones en
la taquilla. La comedia de humor macabro de Alfonso Paso, con sus excesos y
exageraciones, se convirti en uno de los tipos de comedia preferidos por el pblico
de entonces, si tenemos en cuenta la larga permanencia en cartel de todas las obras
estudiadas. Es un tipo de comedia que se vincula, en cierto modo, al gnero policiaco,

pero presentado en forma de parodia. Lo policiaco queda diluido en una trama tan
cmicamente forzada, que pasa a segundo plano la parte de intriga y suspense,
quedando la farsa como componente esencial, que pretende, sin ningn disimulo,
arrancar las carcajadas del espectador.
La farsa policiaca de humor macabro no fue un invento de Alfonso Paso. Slo hay
que recordar, por ejemplo, al mago del suspense, Alfred Hitchcock, que proporcion
a menudo pelculas que son parodias del cine de misterio y policiaco. En el caso del
teatro, conviene resaltar el precedente de Joseph Otto Kesselring, que salt a la fama
con su nico xito teatral Arsenic and old lace (1941), que se llev al cine de la mano
de Frank Capra con el ttulo de Arsnico por compasin. El estreno teatral de esta
obra en 1945, en Barcelona, supuso todo un xito que aval la publicacin de la pieza
en 1950. Las dos simpticas ancianitas que se dedican, por compasin, a asesinar a
pobres vagabundos, que entierran en el stano de su casa, es, quizs, la primera de la
saga de comedias macabras. Es, al menos, una de las primeras que juega con el
recurso del muerto escondido en el arcn.
Hubo ms autores extranjeros que estrenaron en Espaa comedias con humor
macabro, un gancho comercial al que era difcil resistirse. Agatha Christie, por
ejemplo, en cuyas obras se mantiene un tono serio, aligerado, a lo ms, por una fina
irona, cambia de registro en La tela de araa (1956), obra mucho ms repleta de
comicidad de lo habitual en el teatro de esta autora, en la que los personajes se afanan
por ocultar un cadver que, a la postre, desaparece despus. Tambin los dramaturgos
Frank Lauder y Sidney Guilliat idearon, en Crimen contrarreloj (1960), la
extravagante y divertida situacin de sorprender a unos pacficos vecinos con un
cadver escondido en un piano. Memorable y muy famosa fue la comedia El cenador
(1960), de Alec Coppel, en la que un escritor de novelas policiacas intenta, sin mucho
xito, desembarazarse del cadver de un chantajista al que ha matado y que pretenda
enterrar en el cenador de su jardn. Tambin Vengan corriendo que les tengo un
muerto! (1966), de Jack Popplewell, intentaba combinar en una divertida comedia el
policiaco y el humor macabro, con un cadver que aparece y desaparece.
Tambin algunos autores espaoles cultivaron, con mayor o menor fortuna, la
comedia de humor macabro. As, por ejemplo, Juan Chorot, con De seis a ocho
asesinar a Lpez (1954), presenta a la viuda Matilde a la que se le ha vaticinado que
slo podr ser feliz en su tercer matrimonio, por lo que, de acuerdo con su novio, se
casa con un desgraciado enfermo al que pretenden asesinar. Sin embargo, el
pretendido enfermo es un caradura que pretende vivir a expensas de la joven y rica
viuda de la que, para postre, se enamora. La trama recuerda la de la obra de Carlos
Arniches: Que viene mi marido!, pero se le ha aadido, justamente, el humor
macabro al enfatizar la posibilidad del asesinato del marido que se resiste a morir.
Otra obra poco conocida es El amor tiene su aquel (1955), de Carlos Llopis, en la
que una pareja de amantes intenta baldamente acabar por todos los medios con la
vida del marido de ella. Es un claro antecedente de algunas obras de Alfonso Paso,
como: Adis, Mim Pompn o Las mujeres los prefieren pachuchos.
Mucho ms tarda, pero con un argumento parecido, es la indita Si te mueres nos
casamos (1967), de Jorge Llopis Establier, en la que la protagonista intenta hacer
creer a todos que su marido ha muerto, para recobrar la libertad y poder estar con su
amante. De este modo, procede a culminar el crimen de su marido con sucesivos
intentos fallidos de fingir un accidente irreparable. La crtica acogi con mucha
frialdad a Si te mueres nos casamos, repleta de bromas macabras y crmenes
simulados en un tipo de humor que consideraba desfasado.
En este grupo de dramaturgos cmicos que recurrieron al humor macabro, es
inevitable aludir a Antonio Lara de Gaviln, Tono, que estren, con un tipo de

humor peculiarsimo, varias comedias, entre las que se encuentran tres de humor
macabro: Un drama en El Quinto Pino (1950), con el tema del tringulo amoroso
que desemboca en tres desenlaces distintos con un asesinato como nexo en comn; El
seor que las mataba callando (1964), caricatura de los dramas de suspense, con un
doctor convertido en Landr de cocineras, a las que descuartiza y esconde en maletas
que luego reparte por la ciudad, y unos vecinos que acaban imitando la conducta del
doctor y de su esposa, que disfrutan enormemente con lo que hacen; y El empleo
(1968), indita, que es un sainete que se remite a la pieza de Pedro Muoz Seca: El
verdugo de Sevilla, y que populariz para el cine Luis Garca Berlanga reduciendo su
ttulo a El verdugo.
Incluso uno de los grandes de la comedia, Jos Lpez Rubio, no se resisti a
presentar con Veneno activo, obra corta para caf-teatro, una trama de humor
macabro en la que una dama, que iba a ser vctima de un envenenamiento, se adelanta
a su marido agresor y lo envenena, a su vez, pero no contenta con esto, le coge gusto
al medio para deshacerse del cnyuge y hace otro tanto con su nuevo esposo.
Pero el verdadero continuador del humor macabro de Paso es, sin duda, Juan Jos
Alonso Milln, que siempre se mostr abierto hacia este tipo de teatro de gran inters
comercial. Alonso Milln sigue la estela de Alfonso Paso, pero centrndola ms en la
vida provinciana espaola, como refleja su temprana El cianuro solo o con leche?
(1963) a la que sigui otro de sus xitos, El crimen al alcance de la clase media
(1965). En ambas comedias, personajes de la Espaa negra y profunda se dedican a
planear crmenes macabros. Otra interesante comedia de humor macabro, pero
combinada con una especie de farsa potica es Carmelo (1964), que no gust al
pblico pero s a la crtica, con una trama que se asemeja a Arsnico y encaje antiguo,
en la que una anciana y su criada se dedican a cebar a mendigos que recogen de la
calle para drselos como alimento a Carmelo, un len que mantienen escondido en
una habitacin de su casa. Tambin de humor macabro pero con personajes de alta
comedia es Marbella, mon amour (1967), pieza que combina sin demasiada
originalidad el humor, los crmenes y los problemas de un tringulo amoroso. Mucho
mejor es Amor daino o la vctima de sus virtudes, una meritoria parodia del drama
rural con humor grotesco y macabro.
Citaremos, finalmente, como heredero del teatro de humor macabro de Alfonso
Paso, a Pedro Mario Herrero y su Balada de los tres inocentes (1973), que se
convirti en uno de los mayores xitos teatrales de la posguerra, con una trama que se
basa, precisamente, en la necesidad de ocultar un improvisado cadver, que no es tal,
porque se trata en realidad de un enfermo de catalepsia, por parte de un cura
integrista y un sargento de carabineros, que ven peligrar su posible ascenso
profesional, si se descubre.

Bibliografa
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---------- (1962): Al final de la cuerda, Madrid, Escelicer.
---------- (1963): De profesin sospechoso, Madrid, Escelicer.
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VLLORA, Pedro M. (2003): Mara Luisa Merlo. Ms all del teatro,
Madrid, Temas de hoy.
ZATLIN-BORING, Phyllis: Macabre humor in the contemporary Spanish
theatre, Romance Notes, 9, 1968, pp. 201-205.

Notas:
[1] PREZ-RASILLA, Eduardo: Alfonso Paso (1926-1978), de la popularidad
al olvido, Ade, 82, 2000, pp. 134-138.
[2] GONZLEZ RUIZ, Nicols: Crtica a Veneno para mi marido, en
AA.VV.: Teatro espaol 1953-1954, Madrid, Aguilar, 1959, p. 210.
[3] CALVO, Luis: Crtica a Veneno para mi marido, en AA.VV.: Teatro
espaol 1953-1954, cit., p. 208.
4[] PASO, Alfonso (1959): Veneno para mi marido, en AA.VV.: Teatro espaol
1953-1954, Madrid, Aguilar.

[5] SAINZ DE ROBLES, Federico Carlos: Prlogo, en AA.VV.: Teatro

espaol 1957-1958, Madrid, Aguilar, 1959, p. XV.
6] OLIVA, Csar (2004): Teatro espaol del siglo XX, Madrid, Sntesis.
[7] SIRERA, Josep Llus: Alfonso Paso: esplendor y limitaciones del teatro
comercial de los sesenta, en FLOECK, Wilfried y Alfonso de TORO
(coords.): Teatro espaol contemporneo. Autores y tendencias, Kassel,
Reichenberger, 1995, pp. 97-123.
[8] OLIVA, Csar: op. cit., p. 214.
[9] PASO, Alfonso: Autocrtica, en AA.VV.: Teatro espaol 1957-1958,
Madrid, Aguilar, 1959, p. 263.
[10] PASO, Alfonso (1959): Usted puede ser un asesino, en AA.VV.: Teatro
espaol 1957-1958, Madrid, Aguilar, p. 283.
[11] Vid. VLLORA, Pedro M. (2003): Mara Luisa Merlo. Ms all del teatro,
Madrid, Temas de hoy, p. 184.
[12] OLIVA, Csar: op. cit., p. 214.
[13] TORRES NEBRERA, Gregorio: El teatro espaol entre 1956 y 1960, en
GARCA RUIZ, Vctor y Gregorio TORRES NEBRERA (eds.): Historia y
antologa del teatro espaol de posguerra, Vol. IV, 1956-1960, Madrid,
Fundamentos, 2004, p. 102.
[14] PASO, Alfonso: Autocrtica, en Cuidado con las personas formales,
Madrid, Escelicer, 1960, p. 5.
[15] PASO, Alfonso (1960): Cuidado con las personas formales, Madrid,
Escelicer.
[16] TORRES NEBRERA, Gregorio: El teatro espaol entre 1956 y 1960, cit.,
pp. 104-105.
[17] PASO, Alfonso (1961): Cuatro y Ernesto, Madrid, Escelicer.
[18] PASO, Alfonso: Autocrtica, en Vamos a contar mentiras, Madrid,
Escelicer, 1967, pp. 5-7.
[19] CUESTA MARTNEZ, Paloma: Hacia una historia recepcional del teatro
espaol (Madrid, 1960-1969), Siglo XX / 20th Century, 6, 1988-89, pp. 6578.
[20] TORRES NEBRERA, Gregorio: El teatro espaol entre 1961-1965, en
GARCA RUIZ, Vctor y Gregorio TORRES NEBRERA (eds.): Historia y
antologa del teatro espaol de posguerra, Vol. V, 1961-1965, Madrid,
Fundamentos, 2002, p. 76.
[21] PASO, Alfonso (1967): Vamos a contar mentiras, Madrid, Escelicer.
[22] Vid. CUESTA MARTNEZ, Paloma: art. cit.

[23] MONLEN, Jos: Una semana de teatro, Triunfo, 2, 16 de junio de 1962,

p. 64.
[24] PASO, Alfonso: Autocrtica, en Al final de la cuerda, Madrid, Escelicer,
1962, p. 5.
[25] PASO, Alfonso (1962): Al final de la cuerda, Madrid, Escelicer.
[26] MONLEN, Jos: De profesin sospechoso, Triunfo, 22, 3 de noviembre
de 1962, p. 65.
[27] PASO, Alfonso (1963): De profesin sospechoso, Madrid, Escelicer.
[28] TORRENTE BALLESTER, Gonzalo: Una autora americana y dos de
casa estrenan en Madrid, Triunfo, 70, 28-9-1963, p. 59.
[29] TORRES NEBRERA, Gregorio: El teatro espaol entre 1961-1965, cit.,
pp. 85-86.
[30] PASO, Alfonso: Autocrtica, en Las mujeres los prefieren pachuchos,
Madrid, Escelicer, 1964, p. 5.
[31] PASO, Alfonso (1964): Las mujeres los prefieren pachuchos, Madrid,
Escelicer.
[32] PASO, Alfonso: Autocrtica, en Los Palomos, Madrid, Escelicer, 1964, p.
5.
[33] CUESTA MARTNEZ, Paloma: art. cit.
[34] TORRES NEBRERA, Gregorio: El teatro espaol entre 1961-1965, en
GARCA RUIZ, Vctor y Gregorio TORRES NEBRERA (eds.): Historia y
antologa del teatro espaol de posguerra, Vol. V, 1961-1965, Madrid,
Fundamentos, 2002, p. 91.
[35] PASO, Alfonso (1964): Los Palomos, Madrid, Escelicer.

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