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Psicologa General
Captulo 9
Desarrollo del Ciclo Vital
Mtodos en la Psicologa del Desarrollo (Arriciaga Kiara)
La psicologa del desarrollo utiliza los mismos mtodos de investigacin que los
psiclogos en otras reas, tales como: observaciones, estudios correlacionales y
experimentos. Sin embargo puesto que los psiclogos del desarrollo estn interesados en
los procesos de cambios a lo largo del tiempo, usan esos mtodos en tres tipos
especiales de estudios: transversales, longitudinales y biogrficos.
En un estudio transversal los investigadores examinan el cambio en el desarrollo
observando o probando a personas de diferentes edades en el mismo momento. Mientras
que en un estudio longitudinal se realizan los cambios de desarrollo examinando a las
mismas personas dos o ms veces conforme crecen. Pero un estudio longitudinal podra
llevarse 50 aos o ms, para evitar el enorme gasto de un estudio tan largo, los
investigadores han diseado una tercera forma de estudiar la adultez: el estudio
biogrfico o retrospectivo.
Desarrollo Prenatal
Durante el periodo ms temprano del desarrollo prenatal, el huevo fertilizado se divide y
realiza el proceso que, apenas en nueve meses, lo transformar de un organismo
unicelular a un complejo ser humano. Las clulas en divisin forman una bola hueca
que se implanta en las paredes del tero. Dos semanas despus de la concepcin, las
clulas empiezan a especializarse, algunas formarn los rganos internos del beb, otras
formarn msculos y huesos, y otras darn origen a la piel y el sistema nervioso. El
organismo en desarrollo ha dejado de ser una masa indiferenciada de clulas y ahora se
denomina embrin.
El Recin Nacido
Es cierto que los recin nacidos duermen hasta 20 horas al da, pero cuando estn
despiertos tienen mayor conciencia y son ms competentes de lo que parece a primera
vista.
Reflejos
Por algo, los recin nacidos vienen equipados con una serie de reflejos tiles. Muchos
de estos reflejos, como los que controlan la respiracin, son esenciales para vivir fuera
del tero. La tendencia del nio a girar su cabeza hacia cualquier cosa que le toque la
mejilla se llama reflejo de bsqueda y es muy til para ayudar al beb a encontrar el
pezn de la madre. El reflejo de succin es la tendencia a succionar cualquier cosa que
entre a la boca y el reflejo de deglucin le permite tragar leche y otros lquidos sin
asfixiarse.
Mientras que otros reflejos tienen propsitos menos evidentes. El reflejo de prensin es
la tendencia a asirse vigorosamente del dedo de un adulto o de cualquier objeto que se
coloque en sus manos. El reflejo de marcha se refiere al hecho de que los bebs muy
pequeos parecen dar pasos, si se los coloca en una posicin muy erguida con los pies
tocando apenas una superficie plana. Esos dos reflejos normalmente desaparecen luego
de dos o tres meses para reaparecer ms tarde como prensin voluntaria.
Temperamento
Podemos estar tentados a hablar sobre los bebs como si fueran todos iguales, peros los
bebs muestran diferencias individuales de temperamento. (Gastein y Rothbart, 2003;
Goldsmith y Harman, 1994). Algunos son sumamente reactivos a los estmulos que los
rodean, mientras que otros permanecen tranquilos sin importar lo que ven o escuchan.
Capacidades Perceptuales
Los recin nacidos ven, escuchan y entienden mucho ms de lo que las generaciones
previas reconocan. Sus sentidos trabajan bastante bien al nacer y mejoran con rapidez,
los neonatos empiezan a absorber y procesar informacin del mundo exterior en cuanto
entran en el o en algunos casos incluso antes.
Los bebes humanos nacen con los ojos bien abiertos y funcionando, aunque el
mundo les parezca un poco confuso al principio. Ven con ms claridad cuando
los rostros entran a unos 20 o 15 centmetros de distancia. Sin embargo la
agudeza visual mejora con rapidez al igual que la capacidad para enfocar objetos
a diferentes distancias.
Los bebs son particularmente sensibles a los sonidos del habla humana, de
alguna manera los nios pequeos son mejores para distinguir los sonidos del
habla que los nios mayores y adultos. A medida que los nios crecen, a menudo
pierden su habilidad para escuchar la diferencia entre dos sonidos del habla muy
similares que no se distinguen en su lengua materna.
Con respecto al gusto y el olfato, los recin nacidos tienen gustos y aversiones
definidos. Le gustan los sabores dulces, una preferencia que persiste a lo largo de la
niez. A medida que los bebes crecen, sus percepciones del mundo se vuelven ms
agudas y significativas. Dos factores son importante en este desarrollo, uno es la
maduracin fsica de los rganos sensoriales y el sistema nervioso; el otro es la
adquisicin de experiencia en el mundo.
Gerhardt).
Formacin de la identidad
El trmino derivado de la teora de Erik Erikson para referirse al desarrollo refleja un
sentido estable del yo
Est influenciado con problema psicolgico como la depresin, el abuso de drogas etc.
La consumacin de homicidios es ms alta en hombres que en mujeres. La violencia
juvenil es consecuencia de la situacin familiar delictiva en donde han estado inmersos
abusos fsicos, verbales y psicolgicos.
Desarrollo social
Las personas mayores de 65 aos llevan una vida autnoma aparte de sus hijos y afuera
de asilos, y casi todos se sienten satisfechos con su estilo de vida. Adems los que se
mantienen activos fsica y mentalmente, que viajan y asisten a reuniones tienen mayor
probabilidad de reportar que se sienten felices y satisfechos con sus vidas que los que
permanecen en casa. En la vejez ocurren cambios sociales graduales. La gente mayor
interacta con menos personas y desempea menos roles sociales. La mayora de los
ancianos retroceden, evalan la vida y se dan cuenta de que hay un lmite en su
capacidad de participacin social, pero aprenden a vivir cmodamente con esas
restricciones.
Otro cambio importante que la mayora de la gente experimenta en la vejez es la
jubilacin del empleo remunerado. Por supuesto, la naturaleza y calidad de la vida en la
jubilacin depende en parte de la condicin financiera. La gente que se siente satisfecha
en su trabajo por lo regular est menos interesada en jubilarse que las personas cuyos
trabajos son poco gratificantes. De manera similar, las personas que tienen una
personalidad muy ambiciosa y dinmica normalmente desean permanecer ms tiempo
en el trabajo que los que son ms relajados. En general, los que se jubilan de manera