O princpio da dignidade humana

na Constituio brasileira
Henrique Batista e Silva
Resumo Este artigo apresenta parmetros do conceito de dignidade humana segundo o
arcabouo discutido no campo da Biotica, relacionando-os aos pressupostos inerentes aos
direitos humanos. A seguir, esse marco analtico comparado aos dispositivos constitucionais
voltados proteo da dignidade humana de diferentes pases, considerando, especialmente, as
normas que delimitam a aplicao de novas tecnologias genticas. Analisa, tambm, a aplicao
desses pressupostos na Constituio brasileira, demonstrando, a partir de exemplo paradigmtico,
sua inobservncia em algumas circunstncias. Conclui propugnando pela ampla disseminao da
biotica, considerada instrumento capaz de estimular a conscincia social a respeito das garantias
fundamentais para os seres humanos.
Palavras-chave: Biotica. Direitos humanos. Legislao como assunto. Direito a morrer.

Henrique Batista e Silva

Mdico pela Faculdade de
Medicina da Universidade Federal
de Sergipe (UFS), mestre em
Cardiologia pela Faculdade de
Medicina da Universidade Federal
do Rio de Janeiro (UFRJ),
doutorando em Biotica pela
Universidade do Porto, Portugal.
Secretrio-geral do Conselho
Federal de Medicina, gesto 20092014, conselheiro do Conselho
Regional de Medicina de Sergipe e
professor adjunto (aposentado) da
Universidade Federal de Sergipe,
Aracaju, Brasil

Atualmente, e mais do que nunca, o desenvolvimento da tecnocincia merece reflexo uma vez que ameaa a existncia da
humanidade e, por conseguinte, o que definido como humanismo. Ante esse fato, cabe biotica considerar as manifestaes da sociedade contra os abusos cometidos pela pesquisa
cientfica em biomedicina (no caso de seres humanos) e em
biotecnologia (que intervm no equilbrio ambiental, com
investigaes em animais e plantas), buscando encontrar soluo para o impasse estabelecido entre a necessidade de promover os avanos cientficos e proteger os direitos humanos. Tal
reflexo exige resposta apropriada por parte da lei, guardi dos
limites consensuais em sociedade, a fim de que possam ser
estabelecidas normas que assegurem a proteo necessria aos
indivduos e ao ambiente na lei fundamental 1.
Nas sociedades seculares contemporneas todas as constituies defendem os direitos humanos, haja vista constituRevista Biotica 2010; 18(3): 573 - 87

573

rem os marcos fundamentais para a garantia

da vida social. Entretanto, considerando-se
que muitas vezes os estados no tm legislao especfica para definir os limites dos avanos da cincia e da tecnologia, instaura-se a
oportunidade de violar normas e leis, voltadas
a implementar e garantir os direitos humanos, sobrepujando, inclusive, o direito a morrer com dignidade 2. Cabe observar que as
constituies, como a mais importante pea
legal para o ordenamento social de um pas,
devem pautar-se de forma a que os aportes
cientficos no possam provocar a violao
dos direitos humanos. Para isso, necessrio
que a noo de dignidade humana e os pressupostos dos direitos humanos sejam constantemente reafirmados como princpios inerentes e inalienveis de todos os indivduos.
Dignidade humana: um conceito
fundamental
A concepo a partir da qual se delineiam os
direitos humanos a de dignidade humana,
noo que na ltima dcada vem sendo discutida em profundidade pela biotica 3-10. Tais
discusses derivam do fato de que a ideia de
dignidade humana, tal como expressa na
Declarao Universal dos Direitos Humanos 11,
em princpio necessariamente vago, sem que
isso o torne, contudo, incoerente ou intil 3. Ao
contrrio, como reconhece Neri 12, mesmo
que seja muito difcil articular discursivamente o
contedo dessa intuio moral a dignidade
humana um conceito filosfico capaz de
sustentar muitas concepes, especialmente no
que concerne associao entre dignidade e
respeito.
574

O princpio da dignidade humana na Constituio brasileira

De fato, se pode observar que a associao

entre os conceitos dignidade e respeito prestase a uma multiplicidade de interpretaes relacionadas ao status de uma entidade que, dadas
suas qualidades intrnsecas ou mritos adquiridos tem direito a, e merece respeito 12. o que
se pode depreender da afirmao de Anjos 13
sobre o sentido etimolgico da palavra dignidade, que deriva do latim dignitas e expressa uma
caracterstica exclusiva da elite romana, associada autodeterminao e ao decoro, bem
como s atividades e atributos pertinentes
nobreza. Nesse sentido, no se pode deixar de
notar, o termo dignidade est consorciado s
noes de poder e superioridade 14.
Contudo, o mesmo Anjos 13, assim como vrios
outros pensadores comprometidos na construo de uma biotica latino-americana de cunho
social 15-18, advoga a ideia de que, hoje, o conceito dignidade relaciona-se diretamente com
as concepes hodiernas relativas aos direitos
humanos 19,20. Em seus prprios termos, consideram, como Bergel, que el desarrollo social y la
promocin de la salud no constituyen sino dos
caras de una misma moneda, por lo que pretender estudiar los problemas de salud pblica desconectado de las contingencias econmicas y
sociales que afectan las populaciones es simplemente desentenderse de la realidad 21.
Tal concepo aponta para o fato de que a
sensibilidade contempornea pondera que a
associao ancestral entre dignidade e respeito
deve atualmente estender-se a todos os seres
humanos, como afirma o art. 3 da Declarao Universal sobre Biotica e Direitos Humanos: a dignidade humana, os direitos humanos

e as liberdades fundamentais devem ser plenamente respeitados 22. Nesse sentido, vale lembrar as afirmaes de Tealdi, de que a conjugao entre biotica e direitos humanos representa progresso moral 23 e que para um continente como a Amrica Latina o conceito de
dignidade no puede resultar trivial, sino que se
constituye en punto de reflexin constitutivo
para la construccin de la misma 24 [dignidad].
Dignidade humana e razo: um
percurso histrico
A ideia de dignidade humana possui como
modelo tico a perspectiva prpria da pessoa
humana. Retomando sucintamente as consideraes a respeito do percurso histrico dessa
ideia, os romanos perceberam-na associada ao
papel social da pessoa, mscara atribuda
queles com funo pblica. O termo deriva
do grego prsopon, traduzido como persona.
Nesse contexto, dignidade refere-se a uma
regalia prpria aos que ocupam posies de
destaque na escala social.
Atribuindo-se ao termo o mesmo sentido,
durante a Idade Mdia os pensadores cristos,
clrigos e leigos desenvolveram a tese do dualismo entre persona personalis e persona idealis
para distinguir o conceito de pessoa como
substncia e a condio superior extraordinria do mandatrio poltico ou eclesistico 25.
Em contraste, nas sociedades atuais, plurais e
seculares, a dignidade humana a expresso
mais representativa de um direito de natureza
civilizacional, sendo, por conseguinte, inalienvel e irrestrita. Isto torna evidente que a
ideia de dignidade humana, bem como os

direitos humanos que dela derivam, pode ser

remetida aos primrdios da histria da humanidade e revela um processo crescente de
compreenso dos seres humanos a respeito de
si mesmos e dos princpios que devem reger a
vida em sociedade.
Segundo o mbito da reflexo kantiana, a
ideia de dignidade humana est associada
perspectiva moral, sendo conotada como atributo inerente ao ser racional, o qual, somente
em virtude de tal capacidade, est apto a
tomar decises livres e refletivas. H que se
considerar, entretanto, que o agir humano
no decorre apenas da racionalidade pura,
como tentou demonstrar Kant, sendo tambm fortemente marcado pelas emoes e
sentimentos, o que j era dito por Freud e
apontado por estudos recentes, que classificaram tais formas de apreender e interpretar a
realidade como inteligncia emocional 26.
Segundo tais estudos, a ausncia de emoo e
sentimento pode comprometer as decises
racionais 27. Assim, entender o comportamento humano implica, necessariamente, em
considerar esses dois componentes racional
e emocional que configuram a base fisiolgica da ao social. A partir deles desenvolvese um terceiro, que se expressa na moralidade
e permite pessoa uma deciso nas situaes
concretas: decidir no somente pela atitude
certa, mas, acima de tudo, em deciso considerada, no momento, como de carter benfico 28. A interao desses trs componentes do
agir motivacional decorre de regulao biolgica, estabelecida entre as estruturas corticais
e subcorticais 27.
Revista Biotica 2010; 18(3): 573 - 87

575

A relao entre esses componentes pode ser

melhor entendida a partir da distino de trs
mundos elaborada por Popper e Eccles 29. O
mundo I o conjunto das coisas e dos estados
materiais, inclusive o crebro; o mundo II so
as experincias subjetivas, os estados de conscincia, os processos de pensar; o mundo III
o universo do conhecimento objetivo, isto , da
cultura, do consenso cultural criado pelo
homem. O mundo III produto do mundo II,
que por sua vez decorre do mundo I 29. Evidentemente, a ponderao mental da conduta dos
seres humanos exigiria uma fisiologia neurolgica prpria, complexa o suficiente para estabelecer substrato a uma ideia/sensao inerente a todos os seres humanos e afeita reflexo
biotica 30: a dignidade da pessoa humana.
Buscando estimular e contribuir com essa
incessante reflexo, este artigo analisar o conceito de dignidade humana em algumas constituies de estados nacionais atuais, para
depois deter-se nos aspectos jurdicos da carta
magna do Brasil. Cabe, nesse propsito, considerar em que medida as formulaes da
mesma se fazem acompanhar, na prtica, do
respeito ao humanismo, outra categoria associada noo de dignidade humana. Em suma,
alm de levantar como a ideia de dignidade
humana se inscreve no referencial normativo,
buscar-se- averiguar como os direitos ali prometidos so exercidos na prtica social 31.
Biotica, dignidade humana e as
constituies
A tendncia dos ordenamentos mundialmente vigentes o reconhecimento do ser huma576

O princpio da dignidade humana na Constituio brasileira

no como o centro e o fim do Direito. Esse

preceito legal advm, em grande parte, da
Declarao Universal dos Direitos Humanos,
aprovada pela Assembleia Geral das Naes
Unidas em 10 de dezembro de 1948, que
estendeu a noo de direitos intrnsecos a
todos os seres humanos sem olvidar o respeito
aos direitos naturais, inalienveis e sagrados
do homem. Anteriormente, em 26 de agosto
de 1789, a ideia de direitos humanos, irrestritos e inalienveis, j havia sido esboada pelos
revolucionrios franceses na Declarao dos
Direitos do Homem e do Cidado.
A busca para estabelecer marcos legais a partir
da noo de direitos humanos foi reforada
aps a violao traumtica do respeito vida
e integridade das pessoas, provocada pela barbrie nazifascista e pelos regimes totalitrios
que se estenderam em vrios pases at mesmo
depois da segunda metade do sculo XX.
Atualmente, esse pressuposto se encontra
plasmado nas cartas magnas dos pases laicos
e pluralistas, pela adoo do conceito de dignidade da pessoa humana, tomado como valor
bsico do estado democrtico de direito.
Vrias so as expresses que buscam consolidar nas constituies a preocupao com o
respeito pessoa. Nobre Jnior 32, no trabalho O direito brasileiro e o princpio da dignidade da pessoa humana, faz referncia a tais
formas de nomear a dignidade da pessoa
humana no ordenamento de vrios pases,
que os tm concretizado em forma de princpios legais. Apontando, especialmente, o que
tange aos temas que podem ser classificados
como pertinentes aos campos da biotica e da

gentica. O autor cita que, em 1947, a Constituio da Repblica italiana pareceu propender a esse respeito ao afirmar no seu art. 3,
inserido no espao reservado aos princpios
fundamentais, que todos os cidados tm a
mesma dignidade social e so iguais perante a
lei 32. No mesmo artigo, remete iniciativa
pioneira da Lei Fundamental de Bonn, de
maio de 1949, responsvel por solenizar, no
seu art. 1.1., incisiva declarao: A dignidade
do homem intangvel. Os poderes pblicos
esto obrigados a respeit-la e proteg-la 32.
Na mesma linha de pensamento, segundo Rospigliosi 33, a Constituio da Repblica Portuguesa, promulgada em 1976 em decorrncia
da chamada Revoluo dos Cravos, acentua,
logo no art. 1, inerente aos princpios fundamentais, que: Portugal uma Repblica soberana, baseada, entre outros valores, na dignidade
da pessoa humana e na vontade popular e empenhada na construo de uma sociedade livre,
justa e solidria 33. Da mesma forma, a Constituio da Espanha, advinda aps a derrocada
do franquismo, expressa: A dignidade da pessoa, os direitos inviolveis que lhe so inerentes, o
livre desenvolvimento da personalidade, o respeito
pela lei e pelos direitos dos outros so fundamentos da ordem poltica e da paz social 33.
Na Frana, malgrado a sua tradio na proteo dos direitos individuais, o princpio no se
encontra no sucinto texto da Constituio de
1958. Nobre Jnior 32 cita que aps a queda
do muro de Berlim esse princpio foi incorporado nos seguintes textos constitucionais:
Constituio da Repblica da Crocia, de 22
de dezembro de 1990 (art. 25); prembulo da

Constituio da Bulgria, de 12 de julho de

1991; Constituio da Romnia, de 8 de
dezembro de 1991 (art. 1); Lei Constitucional da Repblica da Letnia, de 10 de dezembro de 1991 (art. 1); Constituio da Repblica Eslovena, de 23 de dezembro de 1991
(art. 21); Constituio da Repblica da Estnia, de 28 de junho de 1992 (art. 10); Constituio da Repblica da Litunia, de 25 de
outubro de 1992 (art. 21); Constituio da
Repblica Eslovaca, de 1 de setembro de
1992 (art. 12); prembulo da Constituio
da Repblica Tcheca, de 16 de dezembro de
1992, e Constituio da Federao da Rssia, de 12 de dezembro de 1993 (art. 21).
No que diz respeito, especificamente, a experimentos ou manipulao gentica que possam atentar contra a dignidade humana,
houve uma tentativa de introduzir esse pressuposto legal na Constituio da Repblica do
Peru, em 1993: A comisso da constituio do
Congresso Constituinte Democrtico aprovou
um artigo que ressaltava a proteo de todo tipo
de experimentos ou manipulaes genticas contrrias dignidade. No entanto, este texto no
foi includo na constituio aprovada por referendo, perdendo-se a oportunidade de se legislar
sobre este tema 33. Em 26 de julho de 2001 a
comisso encarregada do estudo da reforma
constitucional naquele pas apresentou novas
Bases para uma Reforma Constitucional, nas
quais, tampouco, se considerou a perspectiva
biotica em relao preservao da dignidade humana e os direitos humanos frente s
novas tecnologias 33. Vale considerar, ainda,
que a prpria proteo sade requer completa regulamentao no Peru. Nesse sentido,
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577

deve-se atentar para o art. 3 da Conveno

sobre o Direito do Homem e Biomedicina 34, que
reconhece o direito sade, mesmo que existam restries econmicas no sistema 35. A lei
gentica e mdica esto comprometidas na
criao de regras especiais, as quais devem
surgir dos princpios bsicos, j previstos e
acatados pela Constituio.
Se, como visto, as garantias inerentes aos chamados direitos humanos de primeira, segunda
e terceira gerao nem sempre esto explicitamente contempladas no texto da carta magna
de diferentes pases, no ser demais supor
que quando se trata de estabelecer normas
para proteger os indivduos, as populaes e o
ambiente dos possveis efeitos adversos das
novas tecnologias genticas as dificuldades
para incluir tais pressupostos na lei cresam
exponencialmente. s grandes dificuldades
encontradas em muitos pases da Amrica do
Sul, Caribe, frica e Oriente Mdio para a
elaborao de uma carta magna voltada
irrestrita proteo da dignidade humana de
indivduos, grupos, segmentos e populaes,
bem como do ambiente, somam-se quela
decorrente da compreenso das tcnicas de
manipulao gentica, assim como de suas
repercusses sobre pessoas e ambiente. A conjugao desses fatores propicia que se criem e
mantenham vcuos normativos que deixam a
descoberto a proteo da dignidade humana e
dos direitos humanos nas leis de cada pas.
Mas exatamente em decorrncia de tal dificuldade que se torna urgente estabelecer parmetros bioticos sobre a manipulao gentica, aproveitando o fato de que a carta magna
protege integralmente o indivduo.
578

O princpio da dignidade humana na Constituio brasileira

No obstante tais dificuldades, h exemplos de

incluso de garantias dignidade humana e
aos direitos humanos frente s novas tecnologias genticas na lei constitucional de vrios
estados que, em linhas gerais, tratam dos
seguintes temas 33: i) Parmetros voltados a
limitar o uso de tcnicas de manipulao gentica que violem a essncia da humanidade e a
identidade do indivduo; ii) Parmetros voltados proteo dos sujeitos de pesquisa; iii)
Preservao da integridade dos ativos genticos do pas; iv) Proteo especial da reproduo humana; v) Promoo do direito de investigao da paternidade; vi) Promoo da medicina tradicional e regulamentao da prtica
mdica; e vii) Respeito s futuras geraes.
Promoo da medicina tradicional
e regulamentao da prtica
mdica
A promoo da medicina tradicional de acordo com os princpios bioticos faz parte do
ordenamento jurdico da Venezuela. A regulamentao da prtica mdica est sistematizada na legislao de Washington, sede do
governo estadunidense. Quanto a esse ponto
importante salientar que a medicina ancestral, forjada historicamente no prprio desenvolvimento cultural de muitos pases, deve ser
reconhecida e incentivada pelos governos. O
arcabouo cultural dos grupos e sociedades
elemento fundamental para a tomada de deciso sobre sua sade para grande parte das pessoas, especialmente as que vivem em contextos diversos ao da sociedade de mercado. Nesses casos, a medicina folclrica baseada em
crenas ancestrais preferida por se inscrever

no sistema simblico da sociedade. Portanto,

a importncia da medicina tradicional deve
ser reconhecida e aprovada pela prtica mdica e pelos governos, no delineamento de polticas pblicas.

o mundo. A constituio atual da Confederao Sua, que data de 1999, protege o

homem e seu habitat contra o abuso das tcnicas de reproduo e manipulao gentica,
baseando-se nos seguintes princpios:

Respeito s futuras geraes

U Direito ao uso da medicina reprodutiva e

engenharia gentica no ambiente humano
e proteo contra seu abuso;
U permitido o uso de tcnicas de procriao para remediar a infertilidade ou evitar
a transmisso de enfermidades;
U No se admite a doao de embries ou a
maternidade substituta;
U O patrimnio germinal humano e embries no so produtos comerciais;
U O patrimnio gentico humano pode ser
analisado, registrado e revelado somente
com o consentimento da pessoa;
U Toda pessoa tem direito de acesso a sua
informao gentica;
U Reconhecimento legal de transplante de
clulas;
U Proteo ao uso de engenharia gentica em
um ambiente humano.

O respeito s futuras geraes inscreve-se nas

leis da capital da Argentina (Buenos Aires) e
nas da provncia de Santa Cruz (Bolvia),
bem como no Brasil, Japo e Noruega. O
habitat deve ser cuidado para permitir que as
novas geraes desfrutem de um mundo geneticamente limpo e sejam trazidas ao mundo
sem manipulaes de qualquer tipo. O pressuposto que orienta essas diretrizes legais foge
da perspectiva antropocntrica ao considerar
que se deve priorizar a comunidade e no o
indivduo; o habitat e no apenas o homem.
Ademais, o perfil humano que emerge do
delineamento dos direitos difusos desenha um
novo sujeito de direitos, favorecendo a aproximao entre as dimenses ideal e legal da
humanidade, pois todas as pessoas, mesmo as
de geraes futuras, merecem proteo legal e
constitucional.
Esses aspectos inerentes proteo da dignidade humana e dos direitos humanos, pontualmente tratados nesses distintos marcos jurdicos, j esto ordenados, de maneira sistemtica, pela Confederao Sua desde 1992.
Este estado-nao foi pioneiro na regulamentao constitucional das novas tecnologias
genticas e outros aspectos concernentes ao
campo da discusso biotica, estabelecendo
um exemplo que merece ser imitado em todo

O princpio da dignidade humana

e a Constituio brasileira
O respeito dignidade humana embasa o
ordenamento nacional, fundamentado no
captulo dos Princpios Fundamentais da
Constituio da Repblica Federativa do Brasil. Assim, contemplado nos alicerces da carta
magna, o conceito de dignidade inerente
pessoa humana repercute na reflexo biotica
desenvolvida no pas, at mesmo porque sua
insero na lei fundamental brasileira o coloRevista Biotica 2010; 18(3): 573 - 87

579

ca acima das leis infraconstitucionais. Portanto, o princpio da dignidade humana deve ser
respeitado por toda a sociedade brasileira,
consolidando, por conseguinte, a prpria biotica nacional.
Como em outros pases democrticos, no
Brasil o princpio da dignidade humana no
est restrito somente tutela da vida humana, mas extensivo vida ambiental e ao
equilbrio ecolgico da natureza. O respeito
dignidade humana se manifesta na preservao da vida humana com qualidade de vida, o
que s se torna possvel mediante a preservao e conservao do ambiente. Ao se proteger o ambiente est se protegendo a vida
humana das geraes presentes e futuras,
assegurando a qualidade de vida ambiental e
um meio ambiente equilibrado e sustentvel.
O ordenamento jurdico brasileiro tem estabelecido proteo da dignidade humana por
meio da tutela dos direitos difusos e do direito
ambiental, tipificados em dispositivos constitucionais fora do catlogo dos direitos fundamentais. Ao estabelecer que todos tm direito
ao meio ambiente ecologicamente equilibrado
art. 225 , a Constituio torna os direitos
de segunda e terceira gerao equivalentes ao
princpio da dignidade humana, equiparandoos aos Direitos e Garantias Fundamentais
(artigos 5 a 17). Se o direito ao meio ambiente equilibrado equivale ao contedo da dignidade humana, deve, por conseguinte, ser respeitado por toda e qualquer pessoa, quer de
carter fsico ou jurdico. Ou seja, tanto o
indivduo quanto a coletividade devem respeitar os direitos difusos (de terceira gerao) do
580

O princpio da dignidade humana na Constituio brasileira

mesmo modo que se pressupe devem respeitar os direitos e garantias fundamentais,

pois ao estend-los a todos os cidados a
Constituio Federal equiparou-os hierarquicamente. Logo, esto acima de quaisquer
outras consideraes no ordenamento do
estado democrtico de direito brasileiro 36.
Como visto, o estatuto da dignidade humana
se consubstancia em vrios discursos e prticas internacionais de direitos humanos, que
so direitos universais dos seres humanos,
no importando a nacionalidade, tempo ou
prazo para sua efetivao e eficcia 37. Porm,
por se tratar de direitos previstos em instrumentos internacionais como declaraes,
convenes, resolues, diretivas, normas,
acordos e tratados, firmados por estados
nacionais, sua aprovao pelo Congresso
Nacional e ratificao pelo presidente no
garantem a imediata transposio a instrumentos de carter mandatrio como as leis
internas de cada nao, como ocorre no Brasil. Todos esses fatores tornam imprescindvel
a fiscalizao da sociedade civil sobre a aplicao efetiva dos compromissos firmados pelos
pases desses instrumentos de direito internacional. So as pessoas, agindo muitas vezes
por intermdio das organizaes no governamentais (ONG), que podem mobilizar a opinio pblica, influenciando a mdia e pressionando o governo para que as ratificaes previstas nessas recomendaes se tornem, de
fato, leis e polticas pblicas.
Nesse sentido, fundamental observar que o
art. 5, 2 da Constituio (CF/88), prescreve que os direitos e garantias expressos nesta

Constituio no excluem outros decorrentes do

regime e dos princpios por ela adotados, ou dos
tratados internacionais em que a Repblica
Federativa do Brasil seja parte 38. E seu 1
preconiza que as normas definidoras dos direitos e garantias fundamentais tm aplicao imediata 38. A respeito da aplicao dos instrumentos internacionais de direitos humanos
no Estado brasileiro e, especificamente, da
Declarao Universal sobre Biotica e Direitos
Humanos, Barbosa afirma que o envolvimento
do Poder Judicirio na questo outro esforo a
ser realizado no Brasil; afinal, h forte convergncia entre os princpios contidos na Declarao e o Estado Democrtico de Direito que est
sendo aprimorado e aprofundado no pas 39.
O princpio da dignidade humana inerente
ao estado democrtico de direito e sua aplicao consolida compromissos firmados em tratados internacionais dos quais o Brasil signatrio. Assim sendo, este e outros princpios,
que se equivalem em essncia, tm a necessria aplicabilidade no mbito interno 40. Da
mesma forma, pode-se pleitear que outros
princpios inerentes reflexo e discusso no
campo da biotica (que se equivalem dignidade humana tanto no que tange ao esprito
do humanismo quanto no que diz respeito
sua aplicao constitucional) tambm tenham
o carter de direitos fundamentais. Assim,
mesmo que expressos apenas em instrumentos
internacionais, devem ter fora de executoriedade obrigatria no ordenamento nacional.
Pode-se constatar que os princpios bioticos
prenunciados, por exemplo, na Declarao de
Helsinque 41, quando equivalentes ao princpio

da dignidade humana e previstos em documentos firmados pelo Brasil, podem ser aplicados imediatamente tal como se fossem
norma interna, que no necessita de ratificao. Entre os mesmos est um dos pilares da
biotica: o princpio da autonomia da vontade
do paciente participante de pesquisas clnicas.
A liberdade individual que hoje constitui o
cerna da noo de direitos foi sendo conquistada desde 1776, com a independncia das 13
colnias inglesas e a criao dos Estados Unidos da Amrica (EUA), fortalecendo-se em
1789 nos ideais da Revoluo Francesa. Os
ideais desses movimentos estimularam em
todo o mundo a noo de direitos, em geral, e
a liberdade individual como ponto focal desses
direitos coletivos. Por consequncia, a biotica,
hodiernamente, nos EUA, segue a escola individualista que prioriza a vontade do indivduo
sobre a vontade da coletividade. O indivduo
com plena capacidade civil de se autodeterminar tambm tem capacidade para decidir sobre
sua vida e a disponibilidade e integridade do
seu corpo. Embora sua proteo seja um fim
do estado social de direito, quando o princpio
da autonomia prioriza a vontade deste cidado
em decidir o que melhor para sua vida, sua
sade, sua felicidade, est priorizando a dignidade humana desta pessoa, resguardando seu
direito de escolher se quer ou no ter uma vida
com qualidade. Contudo, esta equivalncia
no , no Brasil, absoluta, pois ir depender do
caso in concreto para ser aplicada de forma imediata e ampla 42.
Apesar de existir equivalncia constitucional
aos direitos fundamentais no ordenamento
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jurdico nacional, no h ampla e imediata

aplicao deste princpio nas questes afeitas
gentica ou s temticas relacionadas biotica. Pode-se citar a questo relativa da ortotansia. Recentemente, o Conselho Federal de
Medicina (CFM) aprovou resoluo permitindo ao mdico, nos casos de pacientes em estado
clnico terminal irreversvel, suspender procedimentos considerados extraordinrios ou esforos teraputicos inteis, mediante solicitao e
aprovao do paciente ou de seus responsveis.
No momento, esta resoluo se encontra suspensa por ordem da Justia. Em nosso entender, a ortotansia no ilcita nem imoral, pois
permitiria que pacientes terminais alcanassem
a morte com dignidade, evitando a distansia,
o processo de morrer em sofrimento.
No Brasil, o ordenamento jurdico ainda no
abre a possibilidade de o paciente morrer com
qualidade, com assistncia mdica, principalmente no Sistema nico de Sade (SUS).
Tal circunstncia exemplifica, de maneira
paradigmtica, o hiato que na prtica se estabelece entre as garantias ao respeito dignidade humana e aos direitos humanos, assegurados legalmente, e os obstculos legais e morais
que objetivam impedir o pleno exerccio desse
mesmo princpio. Embora o princpio da dignidade humana esteja disposto no art. 1,
inciso III da CF/88, e fundamentado no princpio biotico da autonomia da vontade, o
qual, por sua vez, estrutura-se no princpio da
liberdade individual, pilar do estado democrtico de direito da Repblica Federativa do Brasil, sua aplicao ampla ainda no realidade,
seja em aspectos concernentes prtica clnica
seja no que diz respeito equidade social.
582

O princpio da dignidade humana na Constituio brasileira

Em paralelo, se esta vontade do paciente terminal equivale ao princpio constitucional

fundamental da dignidade humana, encontrase alm dos direitos individuais de primeira
gerao, remetendo-se tambm aos direitos de
terceira gerao, associados solidariedade.
Pode, ainda, pedir a antecipao de tutela com
fundamento no princpio da precauo, em
liminar, para a coibio de pesquisas que tragam danos irreversveis coletividade e/ou ao
meio ambiente diante da ausncia de provas
cientficas sobre o risco iminente vida
ambiental e vida humana e sua dignidade, a
dignidade de viver com qualidade de vida.
Para melhor esclarecimento, repita-se que o
princpio da precauo ir se manifestar por
meio do consentimento informado. Critrio
biotico baseado no princpio da autonomia
da vontade e que se expressar, em ltima
anlise, no princpio fundamental constitucional brasileiro da dignidade humana. Portanto, esta garantia tutela da vida individual
e coletiva de participantes de pesquisas, diagnsticos e tratamentos desconhecidos pela
cincia est, por equivalncia, no pice da
pirmide do ordenamento jurdico brasileiro.
Consideraes finais
Ao trmino dessas reflexes gerais, pode-se
perceber que a Constituio brasileira determinou o respeito dignidade da pessoa humana como fundamento para o ordenamento
jurdico da Repblica Federativa do Brasil,
como estado democrtico de direito, reconhecendo que o indivduo h de constituir o objetivo precpuo da ordem jurdica. O princpio

traduz a repulsa constitucional s prticas,

imputveis aos poderes pblicos ou aos particulares, que visem expor o ser humano posio desigual perante os demais, a desconsider-lo como pessoa, a reduzi-lo condio de
coisa ou, ainda, a priv-lo dos meios necessrios sua manuteno.
Em relao aos direitos fundamentais e sua
objetividade, esta se expressa nos valores da
comunidade na sua totalidade. Os direitos
fundamentais, no caso da pesquisa cientfica,
alm de defenderem os direitos do sujeito da
pesquisa e de limitar os direitos dos pesquisadores e da instituio pesquisadora, impem
ao Estado uma absteno na interveno da
esfera individual. Tambm impe sua interveno quando forem desrespeitados os valores, costumes e princpios da comunidade,
como, por exemplo, a integridade fsica da
vida ambiental e a integridade fsica, psquica
e moral do sujeito da pesquisa.
No caso de conflitos entre direitos fundamentais, constantes ou no do rol do catlogo do
Ttulo II da CF/88, alm da obrigao de se
observar todas as normas constitucionais,
deve-se aspirar ao princpio da dignidade
humana, assim como a biomedicina deve res-

peitar os princpios e normas infraconstitucionais brasileiros, para que se possa ter segurana no procedimento tico dos pesquisadores e instituies.
A educao ambiental, por intermdio da prtica interdisciplinar de biotica, pode e deve ser
um instrumento de conscientizao poltica da
sociedade. Ela pode ter o objetivo de esclarecer
a populao que existem movimentos sociais
que valorizam a vida, e que esses pretendem
mobilizar a sociedade para que no fique inerte ante os abusos cometidos pelos pesquisadores em nome da evoluo cientfica.
Em suma, cabe aos estudiosos da biotica a
responsabilidade de fomentar no pblico em
geral o conhecimento sobre os princpios
bsicos de biotica e seus instrumentos de
reflexo, para que se possa agir quando das
violaes de direitos humanos. Do mesmo
modo, seria conveniente que todos os cursos de Direito e de Medicina tivessem em
suas grades curriculares a disciplina de educao ambiental lato sensu, ou de biotica
stricto sensu, com o escopo voltado a conscientizar os profissionais dessas reas sobre
a validade, alcance e importncia dos seus
princpios.

Artigo elaborado a partir de monografia referente ao terceiro mdulo do curso de doutoramento em Biotica da Faculdade
de Medicina da Universidade do Porto, Portugal.

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Resumen
El principio de la dignidad humana en la Constitucin brasilea
Este artculo presenta parmetros del concepto de dignidad humana segn la estructura discutida
en el campo de la Biotica, relacionndolos a los presupuestos inherentes a los derechos
humanos. A seguir, ese marco analtico es comparado a los dispositivos constitucionales dirigidos
a la proteccin de la dignidad humana de diferentes pases, considerando, especialmente, las
normas que delimitan la aplicacin de nuevas tecnologas genticas. Analiza, tambin, la
aplicacin de esos presupuestos en la Constitucin brasilea, demostrando, a partir de ejemplo
paradigmtico, su inobservancia en algunas circunstancias. Concluye propugnando por la amplia
diseminacin de la biotica, considerada instrumento capaz de estimular la consciencia social a
respecto de las garantas fundamentales para los seres humanos.
Palabras-clave: Biotica. Derechos humanos. Legislacin como asunto. Derecho a morir.
Abstract
The principle of Human Dignity in the Brazilian Constitution
This article presents parameters for the concept of human dignity according to the framework
debated in the Bioethics realm, relating them to presumptions inherent to human rights. Next,
this analytical milestone is compared to Constitutional dispositions targeting human dignity
protection in different countries by considering, particularly, the norms that limit application of
new genetic technologies. Additionally, it analyzes the application of these premises in the
Brazilian Constitution showing, from paradigmatic example, its non-enforcement in some
circumstances. It concludes by proposing broad dissemination of bioethics, considered as
instrument capable to foster social awareness regarding fundamental guarantees for human
beings.
Key words: Bioethics. Human rights. Legislation as topic. Right to die.
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Recebido: 6.1.2010

Aprovado: 25.6.2010

Aprovao final: 20.9.2010

Contato
Henrique Batista e Silva - henriqba@uol.com.br
Avenida Beira Mar, 1.370, apt 602, Treze de Julho CEP 49020-010. Aracaju/SE, Brasil.

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