El 3 de septiembre de 1851 levantaron en armas, algunos hombres al mando
de Jos Mara Canales y Jos Mara Gonzlez mediante el Plan de la Loba, en el el predio de ese nombre ubicado en el actual municipio de Guerrero, Tamaulipas. Mediante este Plan pretendian crear una zona de libre comercio y aranceles especiales en el norte de Tamaulipas, lo cual tena muchos simpatizantes entre los norteos Tamaulipecos. Chema Canales invit al Gral. Jos Mara Carvajal, para que jefaturara las tropas rebeldes. Pronto dominaron las poblaciones de Guerrero, Mier, Camargo y Reynosa. Continuaron su marcha hacia Matamoros sin embargo cometieron un grave error ya que Carvajal permiti que se agregaran a sus tropas muchos filibusteros y aventureros extranjeros que eran comandados por John RIP Ford, Joe Mason, Andy Walker y otros soldados que haban participado en la intervencin norteamericana y, despus de los tratados de Paz, se haban quedado sin empleo. Estos mercenarios convencieron a Jos Maria Carvajal que en lugar de una zona libre, era mejor crear una nueva Repblica que tendra autonoma e Independencia, la cual se denominara Republica de la Sierra Madre o Repblica del Rio Grande.En esas condiciones decidieron atacar Matamoros, que ya era la poblacin mas importante de la frontera. El jefe de la Guarnicin en Matamoros, Gral. Francisco Avalos se percata de este movimiento de tropas para atacar Matamoros, razn por la cual solicita a Don Macedonio Capistrn -Alcalde primero- que reclute algunos ciudadanos para apoyar las maniobras de defensa de la Ciudad. Las fuerzas de Jos Mara Carvajal y Jos Mara Canales, atacaron de da y de noche la ciudad de Matamoros. La Ciudad fue defendida por militares y civiles al mando del Gral. Francisco Avalos y del Alcalde primero Don Macedonio Capistrn (Al final se incluye una lista de los personajes que participaron como jefes y coordinadores de esta defensa). Tras diez dias de sangrientos ataques, del 20 al 30 de octubre de 1851, en los que se demostr la bizarra y patriotismo de los pobladores, los rebeldes fueron derrotados. Matamoros sufri graves daos, casi la mitad de las construcciones de la poblacin se incendiaron y se perdieron muchas vidas de valientes matamorenses que lucharon denodadamente para expulsar a los rebeldes y a los mercenarios extranjeros. Por el patritico comportamiento del pueblo y autoridades de la Ciudad de Matamoros, el Congreso del Estado de Tamaulipas otorg los ttulos de Invicta y Herica a Matamoros mediante el decreto No. 21 del 7 de noviembre de 1851. El 28 de mayo de 1852 el Congreso Federal otorg a Matamoros el titulo de Leal por haber merecido bien de la patria en la bizarra defensa que sostuvo contra los traidores que la sitiaron en octubre de 1851.
La H. Matamoros, Tamaulipas NO ES tres veces Herica como se dice
equivocadamente con repetida frecuencia. Matamoros tiene tres ttulos y es la nica ciudad de la Repblica que ostenta orgullosa, esos ttulos: Herica, Invicta y Leal Matamoros, Tamaulipas.